第三卷 第二章「莉姆的旅程」（1/2）

第一话

（——我又回来了。）

耸立于利榭尔王国和斯别恩帝国之间的雷贝山脉，是分隔两个国家的国境线。

棱线的开口——海拔较低一些的位置，存在着城塞都市贝鲁尼卡。

堪称两国之间交流要冲的贝鲁尼卡，这里和遥远西方的港都帕斯科姆一样汇聚了各式各样的物资，但处处弥漫着某种紧张的气氛。

尽管表面上不见纷争的影子，其原因或许是深信对方是友好国家的国民太少了吧。借由侵略他国以扩张领土的斯别恩帝国之所以未攻击利榭尔王国，完全是因为有雷贝山脉的缘故。

为防备对方的进攻而担负监视国境使命的贝鲁尼卡会充斥着紧张的气氛，或许也是理所当然。

尽管如此，陈列各式商品的大道等处却依然充满了活力，商人们的叫卖声此起彼落地响起。

一名兽人少女正漫步在其中，并不时张望四周。

蜂蜜色的眼阵东张西望。她将目光投向点缀着各式商品的空间，同时晃动头上的耳朵。

少女——莉姆以前和父亲曾经借道此处，从斯别恩逃往利榭尔。

但老实说，当时的莉姆实在没有心情观察周围，所以不太记得城镇的模样。如今才真正感觉到，此处原来是个如此充满活力的场所。

「毕竟这是我自己要求的。得振作起来才行。」

莉姆用双手拍拍自己的脸颊以振奋精神。

总是一起行动的父亲已不在身边。

而面对一脸忧心地建议同行的朋友，自己也强调一个人没有问题。

（……可是，终究觉得有些不安。）

父亲亚诺尔德是个相当可靠的人，但莉姆自己也觉得太过依赖对方了。

像这次的行动，只要开口的话对方想必一定会陪同吧。

但是，不能再这么下去了……不愿依赖对方的感情在少女的内心滋生膨胀，然后化为了言语。

此时此刻，对方大概正和再会的老朋友一同前往西方群岛各国吧。

「就是那里吗。」

莉姆仰望贝鲁尼卡被称为「城塞都市」之故的牢固城墙，然后望向位于前方的巨大城门。

在兼具关卡作用的贝鲁尼卡，每个人通过那道门的时候都必须出示身分证明。

商人运送的商品也会遭到检查并征收关税，然后才得以放行进入城中。

就因为这样，门前如今也形成了一条等待的长龙。

打算在今天之内前往斯别恩帝国的莉姆，此时就乖乖排在队伍的最后方，脑中思考着父亲……不，是关于另一名少年的事情。

想要一并同行的忧心少年——诚二。他此时或许也已经抵达王都赫伦了。

……只要一想起诚二，莉姆的心情就变得有些复杂。

尽管是种族相异的人类，对方却总是不断攀谈并鼓励沮丧的自己。由于年龄相近的缘故，两人立刻就成为了好朋友。

双方在一起时，那种胸膛内充满微微暖意的舒适感，可以说……是过去住在村里和同年龄朋友玩耍时所不曾感受到的。当对方表示愿意同行的时候，自己真的很高兴。但和父亲一样，由于再继续依赖别人，会让自己过意不去，于是便告诉对方没有问题。

只不过……不可否认的是，对于诚二些许的羡慕感情，也是造成自己婉拒同行的主要原因。

和莉姆的年龄相差无几，诚二却拥有不凡的战斗能力。

兽人的体能虽然优于诚二，但包括武艺的技术、魔法的素养……就连体能方面，自己也比不上对方。

遥远的记忆。发生于祥和的兽人村落——别斯提亚的小小事件在脑中掠过。因自己的实力不足而让家人操心的莉姆，自那之后便一直努力要让自己变强。

然而，在梅尔贝尔和自己成为好朋友的领主女儿——玛莉塔，救出对方的到头来依然是诚二。尽管真心为对方的平安无事感到高兴，但懊悔自己没有更多力量也同样记忆犹新。

当然，莉姆也很清楚，将这种情绪发泄在诚二身上是不对的。

——就在莉姆脑中思考这些事情之际，等待检查的队伍也缩短了许多。大概再过几组人就要轮到自己了。

然而——

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦～！既然需要那种东西，怎么不早说呢！」

某人的叫声传入莉姆的耳里。

并非男性，而是女性的声音。

「通融一下好不好，拜托了！像我这么可爱的女孩子都在求你们了哦？大叔你们也有年纪和我差不多的小孩吧？看在他们的份上，这一次就——」

「不行就是不行！后面的人还在等着，你不要浪费时间了。还有……我女儿比你更可爱。」

「啊呜～好……好过分。」

莉姆从队伍中探出脸，想要看看是谁在引发骚动。

看来是女性在盘查时遇到问题了。对方的行李很少，也不像是商人……这么说，应该就是未带身分证明了吧。

「小气！小气！太小气了～亏人家都这么拜托了。反正我就是不可爱嘛～」

正在耍脾气的，是个和莉姆年龄差不多的少女。

深红色的短发呈现贴着脸部轮廓的形状。表情看似好胜，但若静静的不说话应该算得上可爱。紫蓝色的眼眸泛着不满的光辉，望向盘问中的士兵。

「请问，怎么了吗？」

看不过去的莉姆向争执的双方这么出声道。再这么下去，队伍大概无法消化。

「还有什么事……这个女孩没带身分证明却想要通关，我们正在伤脑筋呢。尤其最近上面正要求盘查得更严格一点……咳。」

清了清喉咙，士兵向莉姆投来求助般的目光。或许是在暗示自己设法说服一下这位同年龄的少女吧。

话虽如此，莉姆能做的也相当有限。

莉姆持有的身分证明是冒险者公会所发行的公会证。由于一直居住在不需要身分证明的兽人村落里，莉姆也只知道这个方法而已。

「既然没有身分证明，只要去冒险者公会登记就好了吧。这个城镇应该也有公会，我想并不会花太多时间才对。」

圆滚的眼眸这时望向莉姆，红发少女随之将脸凑近。

「是这样的吗？嗯，可是……都排了这么久，好不容易才轮到我呢。更何况那个叫『公会』的地方，我又不知道在哪里。」

的确，在公会登记完毕并制作完证件后，还是必须回到长长的队伍里重新排队。一想到这里，也就不难理解这位少女会如此耍脾气了。

「既然如此，我陪你去吧……这样可以吗？」

（插画）

「咦！可是你已经排队了不是吗？这样的话，又要重头排起哦？」

紫蓝色的双眼睁大，红发少女做出身体向后仰的动作这么叫道。

「嗯。不过你现在一定很伤脑筋对吧？」

听见发自内心的这句话，少女抓了抓自己的深红色头发发出呻吟。

「嗯～～我现在觉得超感动的哦！被残忍大叔虐待的可怜少女，终于有人肯伸出援手了！」

「喂喂！谁是残忍大叔。我们可是在值勤啊。」

「哼哼～那么就赶快去什么冒险者公会吧。」

「喂！好好听别人说话啊——」

并未理会傻眼般这么大喊的士兵，少女一步步走了出去。

真是个使人留下奇妙印象的女孩子。

「喂，快一点～～我已经先出来了。到底要往哪里走啊～～？」

不过……给人的感觉并不坏。

听着少女远远传来的叫声，士兵和莉姆面面相觑地苦笑。

位于城塞都市贝鲁尼卡的冒险者公会，基本构造也和梅尔贝尔的公会没有两样。

尽管是弥漫着紧张感的国境都市，由于公会向来贯彻不插手国家间纠纷的方针，所以公布栏上也看不见这类耸动的委托书。

顺带一提，若冒险者希望参加出身国的战争，就不能打着公会的名义，而是必须用个人身分参战。

以存在于世界各地的公会来说，这可说是很自然的考量。

「一……二……三……」

望着公布栏上的委托书，莉姆一边确认自己的钱包。

包括之前承接委托的报酬，以及护卫玛莉塔所获得的报酬……这些钱都由自己和亚诺尔德平分了。

余额为……两枚金币，还有几枚银币和铜币。

大约两万达拉多一些左右。

要短期滞留在斯别恩帝国是很足够，但若需要购买装备，实在不怎么充裕。

由于目前的服装和武器都有些许破损，得考虑一下购买的打算才

行。

将红发少女带至公会后，莉姆在等待对方办完手续的期间一边思考今后的行程。

「呀呼～～等很久了吗？非常谢谢你。要是像刚才那样下去，盘问的大叔搞不好就要强行猥亵我，当作放行的代价了～」

少女从背后紧抱住莉姆不放，口中说着不知是否开玩笑的内容一边道谢。

「呃，你登记完毕了吗？那么我这就——」

尽管如此，红发少女仍不愿放开莉姆。

「咦嘿嘿～其实……我遇到了一点困难。对方要跟我收取登记费，我只好坦白说自己身上没有半毛钱……」

对此，莉姆也不禁无语了。

初次见面就开口借钱的这种行为实在不值得嘉许。倘若亚诺尔德在这里的话，想必会严厉副斥对方吧。

「那个——」

「拜托！我绝对不会忘记你的大恩大德。好不好嘛～～」

「别这样，先放开我。」

这位令人出奇无法发脾气的少女，即使莉姆怎么扭动身体摆脱，对方依然纠缠着继续恳求。

深感困扰的莉姆张望四周，只见周遭无数的目光不知何时已经投向两人。她很难为情地放弃了抵抗。

「嗯～～真拿你没办法！」

「——太好了～～」

拿着自己的公会证，少女高兴得跳了起来。

……到头来，莉姆还是帮忙代为支付了登记费。

尽管过程相当强迫，但看到少女笑得那么开心的模样，一种「这样就没问题了」的想法在莉姆心中扩散开来。

（那么……我也必须出发了。）

为了在今天内穿越国境，乘着天色尚明的时候抵达下个城镇，现在得要再度回到那长长的队伍里排队了。脑中这么思考，莉姆悄悄离开了冒险者公会。

然而，却被人绕到了前头。

「等等，等一下～～！人家都说要报恩，就给我这个机会嘛。一声不响地自己走掉，真是太过分了。」

这样真的没问题吗——这个瞬间，不安在莉姆的脑中掠过。

仅管如此，莉姆仍无法冷面对待活泼开朗的少女。她做了个深呼吸，然后伸手向对方要求握手。

面对态度如此积极的对象，看来自己也要光明正大地应对比较好。

「我叫莉姆·法恩。你呢？」

听了莉姆的自我介绍，少女绽放笑容，拿起挂在脖子下方的公会证，态度腼腆地握手。

「我叫夏妮亚。夏妮亚·布雷兹。是个新手冒险者。请多指教啰，前辈。」

就这样，为了穿越国境的两人再度前往城门。

——在排队等待的期间，由于夏妮亚兴致勃勃地一直追问莉姆此行的目的，所以过程可说并不无聊。

某种程度上理解莉姆的现状后，夏妮亚用略微认真的表情点点头：

「嗯～这么说……只要帮忙找到莉姆的母亲就算报恩了吗？还是要惩罚一下魔族呢？……啊，可是这样的话，那家伙大概会跑来跟我唠叨呢～」

还是老样子，完全不知道她哪句话在开玩笑。

「那家伙是？」

「喵哈哈哈。不用在意，是我在自言自语。总之有什么我能做的就尽管吩咐吧。我会尽可能帮忙。啊——快到我们了呢。」

刚才负责盘问的男士兵，看到夏妮亚之后露出明显的臭脸。

「真没礼貌！我这次可是带来了证明，那种表情真是太伤人了。」

「知道了，请你安静一点。真是的……聒噪的样子就跟我女儿像极了。」

士兵检查过莉姆和夏妮亚的公会证，这才终于放松表情。

「哇～～好大哦～～」

大门本身是彷佛在强调「分隔国与国之间的墙壁」一般的巨大规模。

仅仅通过大门，想必就会有不少人涌上「踏入异国」的实际感受了吧。

「嗯。第一次看到的时候，我对爸爸说出和你一样的感想呢。说到这个，夏妮亚的故乡在什么地方呢？」

面对莉姆的问题，夏妮亚将手指放在头顶，然后缓缓倾着脑袋。

「嗯～～算是个挺封闭的环境呢。人也没有那么多……」

莉姆专心听着对方有些吞吞吐吐的回答，但随即发现过了大门后，前方挤满了人群。似乎是一台载有大型货物的货车翻倒了。

「那里怎么了呢？」

「哼哼～莉姆你……是那种见到有困难的人无法坐视不理的类型吧。」

「就像看到夏妮亚你一样吗？」

听见这句话，夏妮亚按住胸口整个人摇摇晃晃。

看来她似乎没有这方面的自觉。

「唔……总之我们过去看看吧。」

随着两人靠近——谩骂声逐渐传入耳里。

「开什么玩笑！你以为我是为了什么才带你这种家伙上路啊？」

……看样子，是载有大量货物的货车因为过重而倾斜倒向一边了。

「可恶！什么叫和西方群岛各国的条约啊！今后做生意只要注重品质就好……？要是能轻易办到，我就不用那么辛苦啦！」

大吼大叫的似乎是斯别恩帝国的商人。

前阵子签订的条约里，加入了降低利榭尔王国与西方群岛各国之间的关税一文。

因此，从斯别恩帝国进口商品之际，倘若像以往那样单纯加上关税金额贩卖的话，就很难做得成生意。

若是高品质的商品或许仍有相当大的需求，但相同品质……或者更劣质的商品，就不会有人特地多花钱购买。这样一来，势必要调降商品的批发价格。试图以薄利多销提升利润，而运送大量商品的结果，便造成了这样的惨剧。

然而，莉姆并不关心这点。

暴跳如雷的商人骂得如此难听的对象，是一名男性兽人。

表情疲惫的兽人正努力试图恢复倾倒的货车，但车子却一动也不动。

负责拖拉货车的骑兽，似乎也在倾倒的冲击时逃掉了。

「动作快点。你有用的也只有那点力气吧！」

商人的这句话让莉姆再也忍不住。她从人群中向前踏出一步，目光刺向对方。

「你……你要干嘛？有意见吗？」

莉姆极力不去理会商人，迳自来到气喘吁吁的兽人旁边伸手扶着货车。

「哈……哈哈，这就叫同族意识吧。不过像你这种小女孩能有什么用——」

载有大型货物的货车，其质量非同小可。

伴随轻微的嘎吱声，巨大的货车微微浮起，但还不到恢复原状的程度。

「哼……哼，办不到的话，一开始就别出来丢人现眼了。话说你们这些……」

「好了好了～暂停——再继续对我的恩人那么不客气，我就要把这台货车丢到山脚下啰～」

打断商人发言的是夏妮亚。

「你还有同伴啊？看来好像不是兽人。要是办得到就尽管试……试——」

正要回嘴的商人被那紫蓝色的眼眸一瞪，顿时就像喉咙哽住一般闭上嘴巴。

「接下来有点危险，莉姆和这位兽人先生请先退开一点。」

话还未说完，夏妮亚便蹲下去抓住倾倒的货车。

「……哟咻。」

伴随拿起手提行李一般的轻盈吆喝声，她整个人站了起来。

彷佛感觉不到一丝重力，货车被轻轻松松擡起。但在接触地面的瞬间却又发出「轰咚」的地震般声响。

「哼哼～比想像中还要轻呢。那么……这位商人先生是不是该说点什么啊？我最讨厌那种不会乖乖道谢的人了。」

张着嘴巴的商人，整整过了几秒后才解除僵硬状态。

「对……对不起。我……我会答谢你们。」

「很好。」

周遭看热闹的民众们发出惊叹的声音，但停滞的人群也渐渐开始移动了。

「夏妮亚……你好厉害。」

「不～我倒是觉得当时二话不说就带我去公会的莉姆才比较厉害哦？好了，我们得在日落之前抵达下一个城镇，对吧？」

◆◆◆

跨越国境，急忙走下崎岖的山路后，莉姆等人决定在山麓的城镇过夜。

从商人那里收下微薄谢礼的夏妮亚，似乎很高兴包括今天的住宿费也不必向莉姆预支了。

至于说到两人目前正在做什么，那就是——

「呼～感觉都被治愈了呢～」

「嗯。好像疲惫的身体就要融化一样。」

从冒热气的水面探出脸来的，是将栗色头发绑起的莉姆。那琥珀色的眼眸望向一旁的少女，只见夏妮亚正低着头，将脸沉入水里

呼出泡泡来。

「呜呜我居然输了～～～～」

——她们在旅馆附设的温泉里入浴。

一丝不挂的两人，此时正在悠闲地治愈快步赶路后累积的疲劳。

对于战斗中以格斗术为主的莉姆来说，偶尔会觉得从小时候便不断在成长的胸部相当碍事。

「真是奢侈的烦恼呢～～」

呈脱力状态泡在热水里的夏妮亚探出脸。

然而，她的体型也并不至于太年幼。

尽管在脱衣间领悟到败北的事实，一脱下身上的外套和鳞片装饰的奇异服装后，暴露出来的四肢依然可见女性特有的起伏。

即使拥有优美的肌肉，仍旧无损那柔软的隆起强调它的存在。

「快快变大～变大～」

半自暴自弃的夏妮亚在莉姆身旁漂过。

无意中目睹了对方的背部，莉姆发出了疑问：

「咦？夏妮亚你的背部……那个是真的吗？」

「嗯嗯？啊啊，这个啊。是真的哦。不可以拉扯～唔，我并不是在开玩笑。这个可不是装饰，掉了真的会很惨。」

夏妮亚的背部长有绽放美丽深红色光辉的鳞片。像一颗红宝石般耀眼的鳞片，是绝对不会存在于人类身上的东西。

「这就代表……？」

「对了对了，我还没说过吧。看到我登记时写的种族名，公会的职员也吓了一跳呢……真有那么稀奇吗？莫非莉姆你也以为我是人类？」

「你看起来不像亚人。」

「毕竟外表就跟人类没有两样嘛～不过，楚楚可怜的人类少女应该不会把巨大的货车擡起来吧。」

「那个，人类当中也有各类形形色色的人物……这是一个朋友告诉我的。」

莉姆脑中所想的朋友，究竟是否能做到和夏妮亚同样的事情呢？

「这样啊～不过，我并不是人类哦。」

白皙的肌肤因温度而发热。毫无防备地露出微微变红的背部，夏妮亚将脸转向莉姆，一副很愉快的样子告白：

「因为——我是龙人。」

第二话

「然后呢？接下来有什么打算？」

「嗯。我想再回去一次以前的村落看看。」

「嗯嗯……咕噜，呼——莉姆成长的村子吗？记得是叫……」

「别斯提亚。虽然……已经没有人在那里了。我想说不定可以找到什么线索。」

各种兽人们彼此相互扶持过活的别斯提亚，是个步调悠闲的村落。

由于基本上可以靠着狩猎和农耕自给自足，所以就算和北方帝国领土的城镇不太往来也不至于生活困顿。

只不过，双方也并非完全没有交流。在莉姆的记忆中，像嗜好品之类的东西，是由往来于村落和城镇之间的村民少量进货的。

不知从什么时候，自己开始听到因亚人身分而遭遇高姿态对待，负责进货的村人抱怨连连。尽管并非所有人都有歧视亚人的倾向，但愈接近帝都，对亚人来说就愈谈不上是理想的居所。

跨越国境后，莉姆和夏妮亚从贝鲁尼卡的山脚下继续展开旅程。两人如今正在位于别斯提亚村北方的古拉尼亚镇，其中的旅馆里用餐当中。

像小动物般嘴里塞满食物一边交谈的夏妮亚终于将东西吞进胃部之际，莉姆正回忆着自己所成长的村落。

当初遭魔族袭击时，村民七零八落地逃出。莉姆很幸运地与亚诺尔德会合并顺利逃脱，但母亲米蕾却无法逃离魔族的毒手。

由于一时之间无法相信和米蕾一起逃走的幸存村民所述的事实，亚诺尔德曾经好几次返回村落的所在地寻找米蕾，但最后却未能找到任何线索。

「老实说……我还有点害怕。」

熟悉的家园逐渐被火焰包围的热空气……当时的恐惧如今还深深烙印在莉姆的体内。

「是吗……既然这样，也让我一起去吧。」

喝完饭后的果汁，夏妮亚理所当然般这么说道。

「毕竟都说要报恩了，总得陪伴你到最后一刻才行。」

「对了，夏妮亚你为何会想来这个国家呢？要是还有其他事情，用不着勉强自己陪着我……」

夏妮亚闻言用双手捣住耳朵，头发随着左右摇晃的头部变得凌乱。

「暂停～～！这种话我不想再听了。另外，我并没有什么要事哦～勉强说的话，就是想增广一下见闻吧。嗯，虽然那家伙似乎很反对我一个人行动啦。」

「那家伙是？」

对于夏妮亚话中偶尔会提及的人物，莉姆很感兴趣地反问。

「嗯～算了算了，别放在心上。自言自语罢了。」

「这样啊。」

摇摇手，红发少女一边自座位起身。

既然不想说，自己也最好不要再追问了。这么心想的莉姆在用完餐后向旅馆的柜台告知一声。

「啊啊，终于要出发了吗？虽然不太想让亚人投宿，不过看你们也没惹出什么麻烦，我就放心了。总之为了你们着想，最好不要在城镇上闯祸哦。」

——两人被有些带刺的这番话送出旅馆后，走在街上的夏妮亚突然出声：

「那间旅馆的人实在让我很不舒服呢。看来我们或许闯点祸比较好～」

她似乎有点不高兴，一边抚摸着深红色的头发试图让自己冷静。身为兽人的莉姆从外表便可判断是亚人，但夏妮亚只要不露出背部的鳞片，看起来就和人类没有两样。

「没办法。我怎么看都是个兽人嘛。不过……还是觉得有点生气呢。」

「对吧？好，那我们就来捣蛋，让客人变少……对了！就故意去找碴，说那里的料理很难吃。」

彷佛想到了好主意一般，夏妮亚拍一下手。莉姆的表情先是茫然，随后破颜开始大笑。

轻轻卷起纤细的美丽尾巴，她用手捧腹发出实在难忍的笑声。

「我……我说的有那么好笑吗？」

「因为夏妮亚，你刚才不是还吃得那么津津有味吗？脸颊就像松鼠一样塞得圆滚滚的。」

「咦咦～我有那么夸张吗？」

看似在耍脾气一般，夏妮亚鼓起圆圆的脸颊。

「嗯，真的就是这样。你的心意我很高兴，不过这种事情是计较不完的，我们还是准备一下出发吧。」

「是，了解～」

就这样，两人在街上逛来逛去，补充干粮和回复药等物品。

本章未完，点击下一页继续阅读。