第二卷 第三章『第三个选项』（2/2）

好了——从爱蕾诺小姐的话里能得知的就是这些。

接下来最重要的是……玛莉塔被带到哪去了。

既然不在这里，就是被软禁在别的地方。

为了询问，我走近被地缚锁五花大绑的两人。

若这些家伙肯从实招来倒是没问题，而且也就能确定关于罗金斯先生的事。

可是这两人从刚才就只字不提，不管我对他们说什么都不回应。

两人把缄默权行使得很彻底。

对付这种嚣张的犯人，最好就是加以拷问或者砍掉脑袋，进行应当的处置，但很可惜我没有拷问他人的经验。对方受过相当的训练，想让他们松口应该很难。

而且也不可能杀掉难得到手的线索。

只好乖乖把他们带回梅尔贝尔了吗……

「想不想说点什么了？这样的话，我就帮你把被砍断的手接回去……尽量努力接看看。」

我不晓得治愈魔法能不能连断臂都接得回去，但值得一试。

「……明明就是你砍掉的。」

「这么说来，好像真是如此。」

……这是我第一次砍人。就连现在回忆起来，甚至还稍微有种恶心触感传到手中的错觉。

但就当时的状况，根本无暇让我顾及那么多，我也不对此感到后悔或抱持罪恶感。

我试图找出其他可利用的情报，于是朝摘掉面具的两人身上集中意识。

两人的武艺技能都还过得去，不过引我戚兴趣的则是眼神凶恶的男人——人渣所持有的「野兽驯服L V 2（14/50)」。

这是我无论如何都想偷的技能，但目前状况紧张，因此我犹豫着是否该保留剩余的次数。

可是，能将魔物收伏为伙伴，实在教人兴奋。

服从魔族艾尔芭的狮惊兽实在很帅气。

考虑到将来，也可以把技能转让给成为伙伴的魔物加以强化。借由最强的魔物军团，征服世界将再也不是梦—

等等……如此一来我岂不成了魔王？不行不行。

现在不是妄想这种事的时候。

不……等等。说起来——

「我听罗伊说了……你欺骗罗伊他们，说要放他们逃跑，结果后来却想杀他们？」

人渣男身旁的另一个男人，身体不禁颤抖了一下。

「关于这件事我不打算追究，因为或许是你们的队长下的令，要你们暗中杀掉已无用处的人质……也或许并非那样。话说回来，你们都怎么与队长联系？我听爱蕾诺说，偶尔会有大型鸟类飞来这里？」

「…。你想靠它追踪是白费工夫。它只听我的话。」

喔喔，这反应不错。

「你似乎说过要把罗伊当成宠物的饲料？该不会宠物是鸟型魔物？」

「是又如何？」

「你可以现在把它叫来吗？」

「我拒绝。反正你八成是想利用它来从我口中套出情报——」

「我发誓不会对那只宠物施暴。除非它袭击我。」

说着，我将剑从剑鞘抽出，抵着人渣男的喉咙。

「再者——若想要情报，我会直接拷问你。我没有拷问的经验，下手可能会失控。坦白说我根本不需要两个人，要带去梅尔贝尔也很麻烦……干脆现在就减掉一个人也是种乐趣。」

「……好吧-反正你是白费工夫。」

我尽可能不带感情、语气平淡地说着这些话。虽然演技笨拙，但我尽力了。

不过对方之所以让步，则是由于相信自己的宠物不会亲近他人。

话说回来，幸好孩子们都回寝室了。我不想让熟人或小孩子看见我展现这种恶劣行径的现场。

爱蕾诺小姐虽然亲眼目击刚才的景象，但她应该能理解那是我竭尽全力的演技——「诚二先生……其实是有点可怕的人呢。」

爱蕾诺小姐不改脸上的微笑，但仔细观察，我们之间站的距离变远了。

两步……不，居然后退了……三步？

是的，我被误会了〜

我将被绑的两人拖出孤儿院，命令人渣男调用宠物。

经过片刻——暗夜里响起划破空气的声音，一只略大的鸟翩然而降。

「血腥雷本」——有着几乎快融入暗夜的黑羽，鸟喙内部隐约可见排列细密的尖齿。如我所猜测，是鸟型的魔物。

并未持有什么厉害的技能，但这不重要。

黑鸟停在被五花大绑的人渣男肩上。我试着伸手靠近。

才一接近，黑鸟便发出「咕叽！」的叫声，差点将我的手指咬断。

「呵哈哈！所以我说过了，它只听我的。」

原来如此。唉呀呀，野兽驯服这技能真是不得了。

——「见识到了」好东西。

好了，来试试看吧。

我抓起人渣男的右手腕。

「你想做什么？」

「……没什么，只是觉得我这一剑砍得真是俐落干脆。」

为了不引人起疑，我假装观察伤口——发动了盗贼神技。

浑身涌现的充实感，总是让我雀跃。

……成功了。

「野兽驯服」——能够与特定魔物沟通……虽然很兴奋，但暂时先保持镇静。

虽然不晓得这个技能实际发动是什么样的感觉，但效果倒是立刻就呈现出来了。

站在人渣男肩上的黑鸟奕然显得很疑惑——不，从外表看不出变化，但是我感觉到它传出疑惑的情绪。

人渣男则是面露焦急。

「怎么……回事？这怎么可能！快说话啊，你是怎么了？」

由于丧失技能，所以无法进行沟通了吧。不管再怎么呼唤也感觉不到半点回应，使得他有点陷入恐慌。

「虽然你夸下海口——」

我从皮革袋里取出肉干，朝黑鸟温柔地招手。

——稍微犹豫片刻，黑鸟拍动翅膀，静静地飞落到我肩上。

这总该不会是达利欧先生特制肉干的功劳，而是技能的恩惠对吧？希望是这样。

否

则达利欧先生为世界最强的假设可就要成真了。

「……看来这家伙选择了我。」

「开……开什么玩笑—！它是我的！像你这种家伙，为什么……！」

看见我抚摸黑鸟的头，人渣男发疯似地叫嚷。

虽然有些愧疚……但我基本上赞同「坏人不需要人权」的观念，于是决定努力无视。

因为实在很吵，我重新强化了「地缚锁」，对方在压迫之下再次沉寂。

——总之这么一来就可以靠这只黑鸟带路，抵达玛莉塔被软禁的地点了。

能否窃取成功是一项赌注，不过进行得很顺利。

可是……我总不可能自己只身去突袭。

虽然很担心玛莉塔，想尽快去救她……而且也得将这两个家伙绳之以法，或许应该先回梅尔贝尔一趟，请求阿尔贝特大人协助。

——我向村民借来马匹运送被捕的两人，并向爱蕾诺小姐他们告别，然后立刻离开了村庄。

「关于孤儿院被袭击的事，我会向阿尔贝特大人报告。还有……在这场风波平息之前，你们最好先到安全的地方避难，因为还不能完全放心。」

「……说得也是。诚二先生也请保重，真的非常感激你救了我们。」

我跨上卢克的背，在肩上站着黑鸟的状态下握住缰绳。

卢克发出「咕喔喔」的叫声，我侧耳一听……果然听懂了它想表达什么。

若是有意对话的魔物，就能够进行沟通吗……？

「——咦？……不，不是那样啦——这是必要的对策——我一向都很感谢你，真的——思……思。」

……我有点吃惊。

「卢克，你……原来是母的啊——……」

想当然，这是第一次有女性（？）向我表示类似「明明都已经有我了——」的心意，只是没想到对方居然是魔物。

回程的路上——总觉得卢克骑起来有些颠簸，应该不是我多心吧？

第四话

从拉纳村回到梅尔贝尔，比去程花了更多时间。

驮运着两个人的马匹体力不如卢克，每隔一段时间就必须休息。

回到梅尔贝尔时，高挂夜空的月亮早已通过头顶正上方而西倾。

仔细回想，我的身体从二大早就没一刻闲过。

……实在是开始有点疲劳了。

城门想当然是关着，但并非无人站岗。回应我的呼唤，从外壁上方探出了一张熟悉面孔——是负责警备城门的尼可拉斯先生。

「……思？喔喔，这不是诚二吗？怎么会这么晚？后面那些人是…」

被这么一问，我烦恼着该如何解释。

尼可拉斯先生知道这次的事件吗……？虽说就某种程度进行了情报管制，但尼可拉斯先生是卫兵。既然他的职责是城门的进出管理，不可能没收到来自上头的任何情报。

稍微向他套话，果不其然得到「……为什么你知道这种事？」的回答。

「——……原来如此。」

我简单向他说明了事情原委——为了寻找线索，所以前往拉纳村之后发生的事。

「所以我想把这两个人带去见阿尔贝特大人。」

我指向被捆绑的男人，尼可拉斯先生点头：「明白了。」

只不过，因为没办法让来历不明的人进城，保险起见他也跟着我一同前往领主宅邸。

——将被捆绑的两人交给领主宅邸门前的卫兵，我申请晋见阿尔贝特大人。

同时一边烦恼着该怎么说明我是如何驯服了黑子（※血腥雷本的名字）。黑子知道软禁的地点。

我想请求……不，是希望领主务必协助我将玛莉塔平安救出。

……仔细想想，若非与玛莉塔有着一丝交情，我只不过就是个区区的冒险者，说想晋见领主大人根本太狂妄了。

但很意外地，对方答应了我的请求。

也许是因为对方的搜索也碰到了瓶颈？

被带进宅邸，我被安排在客房等候。

……这也难怪，毕竟我是深夜突然造访。

我在室内的沙发坐下，身体陷入座垫。

因为疲劳，或者是因为质地舒适柔软的家具……有种身体逐渐融化的感觉。

——好困…。

好了，该怎么解释黑子的事呢？

它现在和卢克一起在宅邸外面待机……魔物基本上不会亲近人类。但正如存在着「野兽驯服」此一技能，魔物有时会服从特定的人类……这是我目前为止认知的情报内容。

坚称我原本就有这种特殊技能（※野兽驯服）是很简单，但如何从黑衣男那里夺得魔物却很难加以说明。

因为实际上是我靠着盗贼神技抢走对方的技能，黑子突然变得不认识眼前的人渣主子，正当它感到困惑时被我重新驯服……大致上应该是这样。

就算是由于对方失去了技能，但居然立刻就能切摸投靠的对象，黑子……真是个可怕的孩子。

姑且不论最后这句玩笑。黑子它本身应该也不明白为何会这样。

直到前一刻都还是主子的男人，刹那间失去了巩固这项关系的技能。它亲身经历这种本来不可能发生的现象，也难怪会错乱。

由那个人渣男自信十足的模样来看，基本上应该不可能二度驯服已归顺他人的魔物。

总之无论如何，我借由常人不可能拥有的神技吸收了黑子作为伙伴，之后将会拜托它带路。

要在不透露我的技能的情况下让对方信服，似乎会有点辛苦。

也许这不是什么好笑的假设，要是我到骑兽出租店，从贩卖已调教过的魔物维生的商人那里偷取技能，不晓得魔物的归顺程度是否会全部归零而变回野生？

虽然我认为应该不至于连不在手边的魔物都立刻产生影响……但想求证应该很困难。

——坐在沙发上想着想着，思路由于睡魔来袭而逐渐中断。虽然明白没有充裕时间让我睡觉……但是稍微……眯一下吧。

「——思……喔？」

我被敲门声惊醒。走进房里的是女仆。

通过窗户可以望见天色已稍微泛白。

看来我似乎熟睡了一会儿。拜此所赐，身体好像轻松多了。

—女仆将我带到办公室门前，我将武器交给入口的卫兵保管。

……这是理所当然的措施。

「打扰了。」

我有点紧张地推开房门。

问我为什么紧张？因为坦白说，这是我初次直接和阿尔贝特大人见面。

以前虽然想和他打声招呼，但阿尔贝特大人工作繁忙，没有见面的机会。

不过玛莉塔曾经说过：『我告诉父亲大人交到了朋友，父亲大人很高兴。』

所以或许他至少听说过我的名字。

办公室里除了我以外，还有四个人。

坐在办公桌前的人物——是一位金发碧眼、神情柔和的壮年男性，身上衣物是以有着金丝刺绣的白布缝制而成，双手抱在胸前、手肘拄于办公桌上。

外表似乎有点憔悴。应该不是我多心。

年纪大约四十出头。这个人就是阿尔贝特大人……吗？

总觉得表情轮廓有点像玛莉塔。果然他确实才是玛莉塔的父亲……我只花叭秒便将这些思考抛诸脑后，转而看向剩下的三人。

一位坐在窗边的沙发上，看不见长相。在他两旁则分别站着一位穿戴白银镗甲、风格宛如骑士的男人，以及一位身穿长袍的女性。

喔喔，是精灵。根据图书馆里的书籍记载，他们基本上不会离开森林，为何会在这里？由青草绿的长袍衣摆底下可以窥见陶瓷般白皙的四肢，加上过分端整的五宫、砂金般的柔顺发丝，以及一对尖耳朵，充分证明她无疑是精灵。

她的外表吸引了我的目光，而她翡翠绿的瞳仁也望向我这里……眼神交会。

「他……应该没问题。」

办公室里响起银钤般的声音。精灵女性说了这句话。

究竟是什么意思……？

无视我的疑惑，阿尔贝特大人紧接着开口：

「你就是诚二吗？小女似乎受你关照了。」

「那个，这次的事件，我真的很抱歉……」

「不……那件事不要紧。毕竟除了你和另一位朋友之外，所有人都陷入了昏睡。对了，关于你抓回来的那两个人……可以请你说明得详细一点吗？」

于是我便将前往拉纳村的前后经过，以及爱蕾娜小姐告诉我的事情全部据实以告。

包括罗金斯先生可能被拿人质要胁的事。

至于黑子，我还在考虑该怎么解

释。

「——菲莉雅成长的孤儿院……？但为什么罗金斯……啊啊，这种事情你也无从得知吧。」

尽管听闻搜索有了进展，阿尔贝特大人的表情仍有些阴郁。

「请问……我是否做了多余的事？」

该不会他们正秘密进行抢救计划，结果却被我打乱了……？可是与我忧心的相反，阿尔贝特大人说出令人讶异的话。

「没这回事。只不过…我打算接受对方的要求。」

「为……为什么？难得……」

「因为这样玛莉塔平安归来的几率比较高……我若这么说，你应该会觉得我很没用吧。」

他所说的意思……我可以理解。

若是为了抢救而发动奇袭包围敌人，对方的确很可能加害玛莉塔。

正因如此，所以我才认为需要领主的协助，设法防止演变成那样的事态……但这就是所谓的父母心吗。我以前似乎曾在哪里读过……当碰上绑票勒赎事件，父母亲并未报警，反而偷偷支付赎金的案例出乎意料地多。

单身的我虽然算不上深有同戚，但父母心应该无论在哪个世界郡相同。

和那些袭击犯相比起来。老实说我突然觉得巴鲁可爱多了。

下次要是又见到他，我会再稍微温柔一点疼爱他。

「自从妻子去世至今，我一直致力发展商业……努力让国家变得更丰裕。就如同我当初对她的誓言……但是——我不想再连女儿都失去。」

虽然不晓得菲莉雅夫人去世的详靖，不过阿尔贝特大人的话语中有着不容他人置喙的魄力。

既然他如此表示……我也不便再说什么。

——此时，坐在沙发上的男性却插入话题。

「你还在讲这种话。事到如今，签约仪式不可能中止。」

出声的男人可形容是个体格魁梧的男子汉，语气蕴含着些微怒意。

倒竖的红褐色头发与鬓角围成一圈环绕着脸—宛如狮子鬣毛般毛发的中央，集结着散发威严的五宫。不过，与他的如此容貌恰恰相反……这么说或许很失礼，但他穿戴的衣物看似相当昂贵。

「……我不是叫你先暂时安静吗？等诚二回去之后，我再和你继续刚才的话题——」

「有什么关系？这小子让我有点在意。」

咦？这个人怎么回事？居然用这种口气对阿尔贝特大人说话？他可以对领主大人这样子说话吗？

我看着打断对话的男人的脸，集中意识——咦……骗人……

「小子，你是冒险者吧……我很看好你。如何，要不要试试来我手下工作？嗯？」

「……你是……」

魁梧的男人转向我，对我咧嘴一笑。

「我吗？我的名字是哈汀……哈汀•提欧，贝拉德——是这个利榭尔的国王。」

—经过几秒的寂静，出声的是守在一旁的骑士男人。至于我则选在努力尝试将半开的嘴巴阖上。

「陛下，请别随便透露这种事。而且您都还不了解这名少年的来历——」

「伊丽不是说他没问题吗？」

等一下。

这个魁梧的男人……是国王？换言之……也就是阿尔贝特大人的兄长？

总觉得似乎有点……不像。到底为何他出现在这里？

「不，突然问我这种事，我也……」

「嗯，等你下定决心。随时欢迎你来敲响王都大门。话说回来……连这样的小子都很努力，你却还不肯改变心意吗，阿尔贝特？」

了…，是的。」

「这样继续谈下去也没有交集……那么随你高兴，我要自己行动。凯因！伊丽！跟我来……那边那个小子也是！」

「王兄！您打算做什么？」

「……你就好好反省自己的判断有多么愚蠢。」

阿尔贝特大人似乎想要反驳这句话，才张开嘴——办公室的房门就被关上。我在国王的凌人气势下也跟着一起走出房间……但还搞不太清楚状况。

「那个，我可以……请问一下吗？为什么国王陛下会在这里？」

「你知道我们和西方群岛各国将要签订条约的事吧？我和阿尔贝特原本预计要从帕斯科姆搭船，前往出席签约仪式。」

结果却接获这次事件的消息，和阿尔贝特大人共同回到这里商讨对策。另外我还有几件事尚未搞懂，于是便趁着在走廊上前进的时间询问。

「刚才，这位精灵女性所说的话……」

「伊丽，你向他说明。」

听见国王指示，被称为伊丽的精灵代为回答：

「我想你应该从外表就看出来了，我是精灵。虽然不太为人所知，但精灵可以稍微看出他人的内心……不，是拥有从他人身上看出所散发气氛的能力。」

……咦？这……这这这这是什么意思？

「用说的很难解释，以你的情况……会有一种像是眺望清澈河流的心情。既沉稳却又强韧。但也残留着童稚般的纯真，因此也蕴含着脆弱……大概是这种感觉。」

住口啊啊啊啊啊啊！超难为情的啦！

不要偷窥我的精神心理啊啊啊！虽然我没有资格说这种话！

唔唔……换言之，我在一开始就被检查了是否为危险分子。

可恶……被偷窥了……嫁不出去了啦。

「就是这么回事。这边这个男人是近卫骑士队长凯因，伊丽则是宫廷魔术师。两人都是我亲自提拔的人才。

他这么一说，我突然很想偷看在场所有人的状态文件……但现在还是先问问题。

「您接下来有何打算呢？」

「那还用说，当然是逼供你抓来的那两个人，找出袭击犯的藏身之处。阿尔贝特话是那么说，但我可不打算乖乖听从。这次的条约缔结虽然是由他主导进行，但加深国家之间的交情非常重要。」

嗯……就算乖乖听从，玛莉塔也不见得能平安归来。

既然阿尔贝特大人不愿行动，那么我该协助的就是国王…吗？

只要有黑子带路，也不必特地逼那两人吐实。应该立刻召集救援部队——

「是啊……无论如何都要平安救出玛莉塔。」

但是国王一听我如此说，突然停下脚步转头看我。

「……我想你的认知或许和我有点误差，所以我事先声明。小子，你认为最该优先的事项为何？」

「这……平安救出玛莉塔。」

「真让人高兴。但……我不这么认为。当然，我也想尽可能救她……但万一碰上无法如愿的状况——我会以签订条约为优先。」

「……咦？」

「若你无法接受我的想法，那么接下来就没你的事了。」

换言之，这位国王……若是对方以玛莉塔为挡箭牌——也会毫不顾己i地歼灭敌人？

之后前往西方签订条约……

这……怎么可以。

对国王而言，玛莉塔明明也是侄女。

我实在有些动摇，因此不禁脱口冒犯：

「可是……万一国王陛下的家人碰上相同的状况……」

「我当然会采取同样的行动。这就是我和阿尔贝特之间最大的差异。所以呢，你要怎么办？」

刚才的问题或许很不合宜。因为那终究只是以我的价值观为前提的假设。

但是—

「我……并没有那么成熟，能为了大人的益害关系而将朋友割舍。而且保护玛莉塔才是我在公会接受的委托内容。」

「哦……」

——我……要依循我的价值观行动。

毅然决然地说了这些话之后，国王只是面容带笑地一把抓住我的头、来回调弄头发。

「你还很年轻……但这样倒也不坏。随便你吧。要跟我一起来也可以，若不喜欢我的做法，你就按你自己能接受的方式行动。只不过……若刚才那只是你嘴上讲讲而已，我会取消先前曾经说过看好你的话。」

国王只说了这些便再次迈步。

我刹那问犹豫着是否该跟上，但最后还是留在原地。

以为只要请求协助就能平安救回玛莉塔，看来是我太天真了。

我实在没料到会有这样的发展。

若站在原本打算接受要求的阿尔贝特大人的立场来看，我或许真的做了多余的事。

「——别放在心上。要不是你有来，哈汀大人或许早就硬是出席签约仪式了。」

彷佛内心被看穿似的，有人突然对我说了这些。我一擡头，就见到翡翠般的双眸正望着我。

三思思是玛莉塔会更早就被牺牲掉吗？…话说，你真的不是会读心吗？

」

「哈汀大人的想法也没有错……虽然阿尔贝特大人极力反对。那么我也告辞了——」

伊丽小姐只和我聊了这些便加紧脚步离去。

是在安慰我，我的行动并非白费吗……？

无论如何，既然事已至此……而且还夸下了海口，就必须行动。

——老实说，我有一个点子。

虽然必须借助某个人的力量，而且这么一来或许我将无法继续待在这个国家。

……谁管那么多！瞓才都说过要救玛莉塔了。

——我告别领主宅邸，先回到饱餐老爹亭一趟。

太阳已经升起，整栋建筑里洋溢着一如往常的香气。

啊啊……太治愈人心了~

近日以来都连续处在剑拔弩张的气氛当中，像这样的日常景象真是滋润人心。

等一下又要再带着卢克出远门，所以得先摄取优质的营养才行。而且搞不好……这将会是我在此地的最后一餐了。

「喔，诚二啊。不晓得你是接了什么委托，但莉姆很担心你喔。」

达利欧先生话才刚落，我就看见莉姆正好走下楼。

「抱歉，让你们担心了。」

「——诚二！」

莉姆惊呼的同时，我已经被她紧紧抱住。

因为我刚好坐在椅子上，感觉脸颊似乎接触到柔软的部位，但一定是我多心了。

……幸好莉姆是兽人而不是精灵。

不，对方都说了并非能读心。

「我听多雷先生说你去了拉纳村……然后你一直没有回来。」

「喔喔，虽然回来晚了，不过大有收获。」

我判断将现状告诉莉姆不会有大碍，于是就一边将早餐送进胃里，一边向她说明了概况。

包括我接下来打算做的事。

「我……我也想去。」

「抱歉，这次没办法带你同行。」

「我这次不会再……不会再像之前那样子扯后腿了……」

莉姆沮丧地垂下耳朵，讲话声音愈来愈微弱。

那真的并非莉姆的错。连我自己也完全对罗金斯先生深信不疑。

「别看我这样，我也很拚命地努力想要让自己变强。」

「……强到下次能够独力带回青苔？」

「为……为什么你会知道？」

感到难为情的兽人少女满脸通红。

她不太想被别人知道这件事吗？

「是……是亚诺尔德先生告诉我的……」

「……爸爸是大笨蛋！」

亚诺尔德先生，请节哀。不如说……对不起。

「我的确……实力完全追不上诚二。」

莉姆眼角微微噙泪的模样，使得我有些愧疚。

我的能力几乎是靠着偷窃而来，认真锻炼的莉姆根本无需自卑。

想拯救玛莉塔的心情……莉姆二疋也和我相同。

我实在很想干脆将技能的事情都告诉莉姆。

只要取得她的谅解，再通过技能转让来强化她的能力…：

「那个，莉姆……」

「什么事？」

现在还是……算了。

我也尚未尝试过技能转让的实际流程，万一自己的熟练度归零，那我反而会遭到弱化。

再说—

我摇头抛开脑中掠过的想法。

莉姆不是那样的女孩，我知道。但是现在……还是先持保留的态度。

「不……还是算了，没什么。下次有机会或许再告诉你。」

无论如何，我不打算让莉姆涉险参与此次作战。不是担心扯后腿的问题，而是计划若进行得顺利，最后……很有可能必须面临处罚。

「对不起……但我一定会救出玛莉塔。」

——结束与莉姆的对话，享用完最后的早餐，我便启程离开梅尔贝尔。

可以的话，最好能在国王他们展开行动之前就让一切结束。

黑子带领着我向南前进。

非常凑巧，和我现正前往的目的地是同一个方向。

总之必须先一路往南——

——杳无人烟的森林中——在一处略微开阔的地点，我正在等候某位人物。

不枉费期待，飞行骑兽的行进速度很快。

空中的黑点愈来愈大，目标对象翩然降落眼前。

虽然有点担心会不会一见面就被杀掉，但看来是我杞人忧天。

不惹怒对方地简短传达了必要内容，请求对方帮忙做一件事。

「我确实答应过可以实现你一个愿望，什么都可以…但真的只需这样就好？」

「是啊。敌人的敌人就是朋友……不，有点不太一样——将任谁都视为敌人的灾祸置于漩涡当中——应该是这种感觉。」

「我是……灾祸吗？」

「对当时的我而言，实际上确实是灾祸……啊，抱歉。」？…，我是无所谓。但万一被发现与我有牵连，有麻烦的会是你吧？」

「这个问题就到时候再想啰……呜哇啊啊啊啊！」

「你在做什么？」

「没有啦，哈哈哈，只是在想我跟这家伙或许也能交谈……看来对我来说还太早了。」

「这话是什么意思……嗯？你肩上的家伙是——思……哈哈，这可真有趣。」

原本我是打算摸摸看眼前笑得很愉快的人物所搭乘的飞行骑兽，结果自己差点少了一只手，黑子则是狠狠瞪着对方谴责它驸才的行为。

「喂，黑子……别这样，刚才是我不好。」

「唉：其实我本来就有点好奇你会请求什么愿望……再加上刚才的事，你这个人果然很有趣。」

「谢谢夸奖。对了，刚才你一直叫我『你』，我记得之前好像已经自我介绍过了……啊，该不会是忘了？」

「诚二……吾妻，对吗？」

「太好了，你还记得。那么就拜托你了——艾尔芭小姐。」

实力强大得可怕，却与驯服的魔物培育出友情、有着如此可爱一面的魔族女性——艾尔芭。

要是将可爱两字脱口而出，恐怕我的脑袋会被她一箭射穿，这可不是开玩笑的。

有道是「昔日的敌人为今日的盟友」……若有此人相助，就再可靠不过了。