第四卷 1 萤火虫（2/2）
爱莉西亚无意识地伸手撩拨桶子里的洗澡水。
「我试着想像洛克应该如何解除诅咒，却是毫无头绪。洛克可能巡回于各大都市之间，或者是每隔一段时间就前往大陆展开探索，不过还是得先听听他的想法，再看看有没有帮得上忙的地方。」
娜奇也点头表示同意。
「……说的也是，搞不好洛克比较倾向於单独行动。」
菲尔并未做出回应，而是以不以为然的表情轮流打量着爱莉西亚和娜奇。
「为什么你们这么快就做出结论？」
「我也是犹豫了很久呢，航行期间一直在思考这个问题。」
爱莉西亚的回答传入
耳中，菲尔顿时难掩内心的羞愧。
「我完全没注意到……」
「不过话又说回来了，主动提起这种话题，可是需要相当的勇气呢。」
娜奇凝视着爱莉西亚，语气之中充满了钦佩。
「怎么说？」
「一般人大多都不想提及类似的话题。」
「所以才更要趁早让大家知道。」
「我倒觉得你大可不必扮黑脸，这应该是跟大家认识不久的我应该扮演的角色。」
爱莉西亚闻言，不禁大吃一惊。只见她屏气凝神，睁大了水蓝色的瞳孔，目不转晴地凝视着眼前的黑发魔枪使。
「我、我只是……」
惊慌之余，爱莉西亚下意识地移开视线，心虚地玩弄金色的发梢。既然已经出现了反应，任何的补救都是徒劳无功。只见娜奇微微一笑，伸出食指左右摇摆。
「再怎么说我也比你大了一岁，你应该称呼我为姊姊才是。」
后半段当然是娜奇的玩笑话。爱莉西亚噤口不语，双颊泛起红晕。朝着尴尬不已的爱莉西亚瞥了一眼之后，菲尔凑近娜奇的身旁，尽可能地压低音量。
「……意思是爱莉西亚打算将所有的责任一肩扛下？」
「是的。原本的固定班底打算离开冒险队伍的时候，多半都会跟其他的成员闹得不愉快，甚至是大吵一架都有可能。」
过去居住于利姆利克的时候，娜奇见过许多的魔剑使和炼成师因为某种原因而互相交恶，或者是迫于无奈而分道扬镳的案例。
「在这种情况下，通常都是率先发难的那个人会成为众矢之的。」
娜奇以疼惜的目光凝视着爱莉西亚。直到现在，菲尔才明白爱莉西亚真正的用意，忍不住嘟起了嘴唇。
「想、想太多了啦！我只是打算事先作好准备，才不会在事到临头的时候手忙脚乱。而且先拿定主意的话，也不会增加洛克的压力……」
话才说到一半，爱莉西亚顿时感刭一阵寒意。只见她下意识地掩住口鼻，轻轻地打了个喷嚏。
「把身体擦干净，快点穿上衣服吧。」
娜奇微微一笑。洗澡水已经变凉了，这次的谈话显然花了不少时间。
爱莉西亚和娜奇点点头。两人以干净的浴巾擦拭身体，旋即穿上了衣服。
「娜奇，有件事想问你。」
爱莉西亚突然开口。
「就是……你会不会害怕挑战魔王？」
直到现在，爱莉西亚还是无法克服内心对魔王的恐惧。小时候母亲所教导的诗歌替魔王塑造出超乎想像的恐怖印象，这种印象深植于爱莉西亚的心灵，恐怕一辈子也难以忘怀。
「说不害怕是骗人的。」
话虽如此，娜奇的表情却看不出畏惧的成份。
「第一次踏上大陆的时候也很害怕，不过当时父亲就在身边，多少也冲淡了些许恐惧。同理可证，我知道自己并不是独自一人挑战魔王，而且洛克的实力也好、人品也罢，都是值得信任的。」
「信任……」
梳理金色头发的同时，爱莉西亚凝视着虚空的一点。娜奇的回答并未引起爱莉西亚的忌妒，事实上她也十分信任洛克。
——难道是我的胆子太小了吗？
总有一天，自己也会产生跟娜奇一样的想法吗？
也会跟洛克一起挑战魔王吗？
——不知道。不过……
如果洛克愿意继续当个魔剑使，无论如何都要陪伴在他的身边。
就算洛克选择了放弃，也要以一介女子的身分，伴随他度过余生。
打定主意之后，爱莉西亚的心情顿时轻松了起来。
「真壮观啊……」
在广大的海面上形成一道黑影的多尼可尔岛映入眼帘的时候，甲板上的洛克忍不住惊叹一声。好几十艘的交易船扬起船帆聚集在小岛附近的海面上，准备依序进入港口。
多尼可尔是一座颇具规模的岛屿，虽然只有一座市镇，居民却不在少数。地势平缓，主要的农作物是小麦以及葡萄。
相较于岛屿本身的规模，港口的大小显然不成正比，最多只能同时容纳五艘大型帆船。如今超越港口负载量的船只纷纷聚集而来，一时之间根本无法消化。
「那些都是载运魔剑使和炼成师的交易船吗？」
洛克身旁的娜奇拭去前额的汗水，忍不住叹了口气。太阳正高挂天际，炙热的阳光正毫不留情地洒在众人身上，甚至连滴落甲板的汗水都在转瞬间蒸发，不留半点痕迹。
「应该只有一半。另一半大概是运送食物、饮水或是武器的交易船。」
爱莉西亚强忍着正午的阳光，回答娜奇的问题。即使早已脱下了厚重的盔甲，依然是难逃酷暑的肆虐。只见爱莉西亚频频以手掌扬风，图个短暂的清凉。
至于菲尔则是一直躲在阴凉处，说什么都不肯出来。
「小姑娘，你的观察力倒是不错。」
一条人影出现在爱莉西亚的身边。仔细一看，原来是赛佛斯。
「不过其中应该有一半是打算跟我们这些魔剑使或是炼成师做生意的商人。」
「商人？」
「有人的地方就有生意。肉类、酒类或是武器和衣服是最基本的，也有专门为现金不够的人所开设的赌场。至于女人……也罢，小兄弟似乎没有这方面的需求。」
轻轻地哼了一声之后，赛佛斯朝着洛克笑了笑，旋即转身离去。目送赛佛斯离去的背影之后，爱莉西亚忍不住眯起双眼，打量着身旁的洛克。
「……我想你应该也很清楚，到时候可得谨言慎行。还有，千万别碰酒。」
「想、想太多了啦，没事的。」
洛克心中一凛，连忙摇手否认。
「葛多诺举行庆典的时候，我不是什么也没做吗？」
「但我听说你喝了个烂醉，一左一右地搂着娜奇和菲尔喔？」
洛克向娜奇报以求救的眼神。只见黑发的魔枪使面露苦笑，向爱莉西亚做出提议。
「如果是在我们看得到的情况之下，应该没什么关系。就算真的出了什么状况，也可以马上处理。」
娜奇的反应显然与洛克的预期背道而驰，看来洛克真的在自己不知情的状况下惹出了许多麻烦。事实上当洛克在葛多诺的庆典中醉得不省人事的时候，负责照顾他的人正是娜奇。
「……我会注意的。」
洛克也只能如此回答。
洛克一行人搭乘的交易船在中午过后就抵达小岛，却一直等到傍晚的时候才得以入港。西方的天空一片火红，海面闪烁着阵阵金光。归巢的群鸟化作点点黑影，消失在天际的彼端。凉爽的微风自海面吹来，令人心旷神恰。
在小船的引导之下，交易船缓缓进入港区，停泊在附近的码头。
「……少了城墙的小镇，看起来格外地不一样。」
甲板上的洛克呆呆地望着眼前的市镇。之前洛克所行经的小岛顶多只有勉强称之为村镇的聚落。虽然比不上真正的都市，多尼可尔岛上的城镇却还是拥有相当程度的规模。
「太阳都已经下山了，城里面还是那么热闹。」
爱莉西亚也不以为然地叹了口气。天色已晚，道路两旁却聚集了许多摊贩，替入夜之后的城镇注入了居民的活力。在五颜六色的油灯映照之下，小小的城镇仿佛化身为欢乐的不夜城，四处都弥漫着庆典的气氛。
——他们就是专门跟魔剑使或是炼成师做生意的商人吗？
码头的热闹程度也丝毫不亚于城镇，到处都是忙着卸货的水手。
通常港口之中并没有市场或是摊贩，这点多尼可尔岛也跟其他都市一样。主要是因为港口占地有限，必须腾出空间充当卸货的场所。如今只见无数的水手与魔剑使和商人擦肩而过，扛着一袋袋的货物离开码头。
「洛克，我们也下船吧。」
身后的菲尔拉拉洛克的衣袖。如今已经是傍晚时分，阳光不再刺眼，气温也下降了许多，菲尔早就从阴暗处走了出来。
洛克回头望着爱莉西亚和娜奇之后，轻敲魔剑的剑柄。
「好，我们走吧。」
离开港口之后，洛克一行人顿时被喧嚣热闹的气氛所包围。不，更精确的说法应该是被击败才对。
狭窄的信道挤了好几十人，吆喝和喧哗的声响刺得大家耳根生疼。
信道两旁有吊了数十尾鱼干的摊子，也有人架起巨大的烤炉和铁棍，当场卖起了烤全鸡。有些摊位摆满了形形色色待价而沽的魔钢，几个魔剑使和炼成师聚集在旁边的摊位，拿起骰子公然众赌。装满蜂蜜酒和麦酒的木桶随处可见，狭窄的信道顿时弥漫着浓浓的酒香
。
要不是空气中混杂着药草、香料以及食物的气味，洛克恐怕早就醉倒于酒香之下了。不过宛如烤箱般的热气以及令人忍不住掩鼻的体臭，也让洛克一行人倒足了胃口。
众人花了一番力气与精神，才终于脱离这个臭坑，根本没有慢慢闲逛的心情。
好不容易来到比较空旷的地方，众人这才互望一眼，不约而同地叹了口气。
「……现在怎么办？」
远眺宛如白昼的信道，洛克忍不住喃喃自语。
「不如等到明天比较没那么挤的时候再来吧。」
「没错，反正我们要在这里待上好几天。」
娜奇的提案获得爱莉西亚的附议，菲尔也默默地点点头。
或许是看准了摊贩聚集的商机，酒店和旅店依然是灯火通明，完全没有打烊的迹象。镇上的旅店几乎都客满了，洛克一行人连问了三家，才好不容易才问到一间空房。
旅店是砖造的建筑物，外表十分朴实。走进大门之后，一只巨大的木桶就摆在最显眼的位置。木桶并未加盖，里面盛满加了冰块的冰水，几颗杏桃漂浮在水面上。在这种大热天之下，任谁都十分乐意掏钱出来买颗冰凉消暑的杏桃，旅店老板果然相当有生意头脑。
「洛克……」
这时面无表情的菲尔抓住洛克的衣角轻轻晃动，以近乎哀求的语气向洛克撒娇。
明知这是菲尔一贯的伎俩，洛克还是不忍心要她掏钱自己买。对于年幼者的要求毫无拒绝能力，这也是洛克的缺点之一。
「只能买一个。」
「谢谢你，洛克。」
于是洛克将几枚铜板交给旅店老板，菲尔则是挑出一颗冰透的杏桃，当场咬了一大口。洛克清楚地感受到爱莉西亚和娜奇的视线，不过他还是继续办理住宿手续，完全不予理会。
洛克不确定要在岛上停留多久的时间，于是先预约了三个晚上，之后就视情况决定是否应该延长天数即可。
「另外两位小姐不需要吗？」
计算铜板的同时，旅店老板开口询问。老板是个身材匀称的中年男子，长得一副好好先生的模样，骨子里却是个不折不扣的生意人。
「又不是小孩子了，她们想吃会自己买的。」
话才刚说完，洛克立刻感到背部一沉，多了个微温的重量。接下来是两条结实却又不失温软滑嫩的手臂搭上了洛克的肩膀。
洛克十分清楚，娜奇从背后抱住了自己。娜奇穿着皮甲，洛克只有两条手臂的触感，不过温热的吐息轻轻地拂上后颈，还是令洛克感到全身僵硬。
「洛、洛克……我、我也要……」
欲语还羞的娇嗔在耳边响起，顿时让洛克紧张得无法动弹。
「杏桃吗？」
柜台另一侧的老板打量着两人，旋即冷冷开口。娜奇犹豫了片刻，这才忸怩地点点头。面红耳赤的洛克连忙取出钱包，将几枚铜板摆在柜台上。
娜奇松开双臂之后，洛克这才怯生生地回头打量着她，眼角余光立刻捕捉到一脸茫然的爱莉西亚正呆呆地望着自己的身影。菲尔则是面无表情地享用手中的杏桃。
「娜、娜奇……刚刚是什么意思？」
先前的情况实在是太诡异了，洛克只想把事情弄清楚。
娜奇的视线从木桶中的杏桃回到洛克身上，旋即面红耳赤地别过头去。犹豫了好一阵子之后，这才缓缓地开口：
「……菲尔说跟你撒娇很有用，所以……」
脸上的红晕逐渐扩散，娜奇羞得低下头去。
「可是我不知道该怎么做才好，只好依照小时候跟父亲撒娇的方式……」
——说的也是，小时候我也常常趴在父亲或是母亲的身上……
大概是七、八岁的时候吧。洛克对娜奇的成长背景相当感兴趣，不过在这之前，似乎还有更要紧的问题必须处理。
爱莉西亚仿佛晴空之海的水蓝色瞳孔，流露出有些任性、又有些期待的眼神。如果是平常的爱莉西亚，早就毫不保留地表现出内心的不悦或是愤怒，今天的她却显得格外地平静。
洛克仔细观察爱莉西亚的模样，静待表情的变化，最后还是举白旗投降。
「……不好意思，再买一颗杏桃。」
「多谢惠顾。」
将铜板递给差点忍俊不住的旅店老板之后，洛克顺便请教一个问题。
「抱歉，你知道夺回卡利亚作战行动的根据地设于何处吗？」
如果是在都市之中，根据地一定是设于魔剑使公会。偏偏岛上没有公会，洛克才会有此一问，幸好旅店老板似乎知道根据地设于何处。
「沿着主要信道前往市镇的中心，就会看到路与利露的神殿，到时候再问问其他人吧。」
路是神话时代击退魔王的太阳神，利露则是保护水手和渔夫的海神。听见路的名字之后，娜奇的脸上顿时堆满了笑容。
「路的神殿吗？顺便去做个祈祷吧。」
爱莉西亚思索了片刻，才明白娜奇的话中含意。
「原来如此，路可说是你的守护神呢。」
根据神话的描述，路曾经使用各式各样的武器与魔王战斗，其中也包括了名叫光之枪的武器。光之枪拥有非比寻常的神圣属性以及破坏力，与光之剑并称为两大神器。
「是没错啦。不过我倒是没有成为女祭司，将自己的生命奉献给神殿的意思。」
这时在走廊上移动的菲尔似乎也想起了什么。
「我也从老师的口中得知路的一些事迹。据说路借用精灵的力量，对魔王施展名叫魔石的攻击……」
「我也有所耳闻，那好像叫做报复者吧。利用魔剑的力量扫平来犯的魔物，等到逼近魔王之后，再以光之枪发动致命的攻击……」
四人走进房间。虽然没有想像中的宽敞，却十分通风，而且也打扫得很干净。回想起狭窄拥挤的船舱生活，眼前的房间真的是无从挑剔了。
于是爱莉西亚和菲尔立刻以行李和斗篷制造出临时隔间，顺便区分各人的床位。洛克的床位刚好位于房门边。
「我打算到神殿走走，你们呢？」
背起魔剑之后，洛克询问其他人的意见。
「我们想休息一下，顺便洗个澡。」
「对不起，我也不太想去。」
爱莉西亚抢先回答，有所顾忌的娜奇才跟着附议。菲尔虽然没说话，答案应该也是一样的。
洛克虽然感到有些遗憾，不过一想到她们才刚结束为期好几天的海上旅程，内心顿时为之释怀。于是洛克重新振作起精神，独自朝着神殿前进。
洛克离开旅店之后，爱莉西亚三人围绕着一只麻袋席地而坐。麻袋相当于双手环抱的大小，不过分量却跟体积呈反比，并没有想像中的沉重。
「爱莉西亚，这是什么？」
菲尔率先开口，娜奇的脸上也露出好奇的神情。
「艾蒙先生给你的吗？」
「确实是艾蒙先生交给我的没错，不过……」
爱莉西亚搔搔后脑，露出有些尴尬又有些害臊的神情。
「其实是母亲托人送来的东西。」
离开葛多诺的数天之前，爱莉西亚的母亲莉拉所寄出的货物送达艾蒙的豪宅。莉拉在连同货物一起寄出的信件中感谢艾蒙对爱莉西亚和其他人的关照，同时也请艾蒙将货物转交给爱莉西亚。
大概是因为洛克之前向爱莉西亚的父亲多摩特提及拜访艾蒙的计划，因此莉拉才会将货物寄至艾蒙的住处，请他代为转交吧。
「原来是爱莉西亚的母亲寄来的，里面是诗集之类的东西吗？」
「不，全都是衣服。」
莉拉是个吟游诗人，年轻的时候就经常来往于各大都市以及小岛之间。莉拉的嗓音格外地优美，吟唱的诗歌也深获众人的喜爱，正式演出的时候还会配合诗歌的意境变换登台的服装，营造出绝佳的舞台效果。
爱莉西亚打开麻袋，里面塞满了各式各样折叠整齐的衣服。
「夏天到了，接下来的天气会愈来愈热，滞留都市期间还是换上凉爽的衣服吧。」
「可是我们没什么衣服好换。」
菲尔俯视穿在身上的斗篷。
「小岛跟都市不同，不会在海面上移动，这种大热天还得持续好一阵子。再说进攻卡利亚也不是这一两天的事情，换上夏季服装也比较舒服。喜欢哪一件自己挑，尺寸不合的地方再请人修改就好。」
「可是，不太好吧……？这些都是令堂特地寄来给你的衣服……」
娜奇似乎对爱莉西亚的提议有所顾忌，语气之中也带着一丝的困惑。娜奇的梦想是成为一名真正的骑士，没
有打算要装扮自己的念头。
不过身为一个年轻少女，娜奇当然也对亮丽的服饰抱持着些许憧憬。只是受限于窘迫的财务状况，不得不克制自己的欲望。
「没关系啦。母亲在信中表示可以分几件给朋友当成礼物，再说我一个人也穿不了那么多。」
「真、真的吗？那就先谢了。」
笑颜逐开的娜奇低头向爱莉西亚表达谢意。
于是三人开始讨论起这些衣服该如何搭配，或者是针对装饰交换意见，这时爱莉西亚的脑中突然浮现出洛克的身影。
——洛克会怎么说呢？
爱莉西亚当然希望获得洛克的赞美，不过她更想替洛克加油打气，协助洛克重拾往日的笑容。
「爱莉西亚，怎么啦？」
爱莉西亚的沉默引起菲尔的注意。只见她摇摇头，露出一派轻松的笑容。
——也罢。反正洛克即将与巴特达斯先生见面，用不着替他操心了。
夕阳沉没于地平线，无数的繁星闪烁在漆黑的夜空。
道路两旁零星散落着几支灯柱，路旁人家的窗户也透露出些许灯光。在这些光源的引导之下，洛克行走于夜晚的街道。
『入夜之后宵小横行，选择人多的地方不是比较保险？』
背上的魔剑突然开口，剑锷的宝石不停闪烁。贺布口中的人多之处，正是与洛克正在行走的道路互相平行、两旁挤满了许多摊贩的信道，也就是离开港口之后差点被淹没在人潮之中的地方。
「光是要挤出去就不知道得花上多少时间了，到时候难保不会累得无法动弹。再说人多的地方容易出现扒手，未必比较安全呢。」
『当初在普洛多米尔斯打工的时候，你不是每天都在拥挤的人潮之中杀进杀出的吗？应该还有其他的理由吧。』
「……反正我现在只想走这边就对了，这里也比较凉快。」
没好气地抛下这句话之后，洛克不再开口。
——这家伙真是不懂体贴。
事实上贺布猜得没错，现在的洛克只想图个清静。
而且这条路确实也比较凉快。入夜之后的气温十分舒适，徐徐吹来的夜风带走了身上的暑意。相较于热气与臭气弥漫的另一条路，这里简直就是人间天堂。
行走了一段时间之后，神殿出现在洛克的眼前。
城镇的中央区域是一座铺着石砖的广场，东侧和西侧分别是祭祀路以及利露的神殿。时候已经不早了，两座神殿依然是灯火通明。
路神殿的大门两侧，站着好几名卫兵。
——看起来不像祭司或是神官。
打量着卫兵的模样，洛克立刻察觉气氛有异。洛克很少拜访神殿，不过他知道祭司或是神官大多都是体态肥满的中年人。如今大门两侧的卫兵不但拥有精悍结实的体魄，举手投足之间更是散发出战士特有的杀气。
——应该不会有人敢在神殿面前闹事吧？
于是洛克走向神殿，准备向卫兵表明来意，一双眼睛突然睁得老大。看守正门的其中一名卫兵，居然是洛克认识的人。
「……克雷布？」
「你是……亚马洛克？」
名叫克雷布的年轻人露出嫌恶的表情。
克雷布是隶属于魔剑使公会『勇者继承人』的魔剑使，身穿白银胸甲，腰间挂着一把魔剑。五官端正、容貌俊秀，唯一的缺点就是不懂得隐藏内心的情感，常常因此而得罪他人。
打从普洛多米尔斯时期开始，洛克跟克雷布就一直处不好。每次一见面就互相冷嘲热讽，甚至不惜以魔剑一较高下。不过当洛克遇到危险的时候，两人倒是曾经同心协力，一起打倒试图对洛克不利的魔剑使。
「好久不见，你也是来参加夺回卡利亚的战役吗？」
洛克亲切地打起招呼，克雷布却并未立刻回应。只见他恶狠狠地俯视洛克，隔了好一段时间之后，才无奈地开口：
「严格说来不是参加，而是支持。」
回答的人并不是克雷布，而是另一名卫兵。
「多嘴。」
克雷布暗骂一声，旋即别过头去，一副拒人于千里之外的态度。洛克见状，只好将视线移往先前代替克雷布做出回应的卫兵身上。对方是一名体型稍嫌肥胖的男子，看起来就是个好好先生。腰间挂着一把细长的魔剑，应该也是个魔剑使。
「克雷布，这位是你的朋友吗？」
「我没有那种朋友。」
克雷布没好气地回答面带微笑的男子，之后又恨恨地补上一句：
「我跟他只是见过几面而已，称不上朋友——亚马洛克，你到这来做什么？」
克雷布挺起胸膛，怒气冲冲地打量着洛克。这种虚张声势的态度令洛克忍不住摇头苦笑。
「我是来找师父的，知道他在哪里吗？」
「巴特达斯在神殿之中——也罢，进来吧。」
克雷布下腭一转，指着神殿的入口，语气带着一丝不情愿。身材肥胖的卫兵闻言，顿时大吃一惊。
「你是巴特达斯的徒弟？」
「严格说来，应该是令师门蒙羞的徒弟。」
克雷布凝视着洛克，嘴角浮现一抹恶意的冷笑。
「克雷布啊，我居然费了好一番工夫才在决斗中打倒你，的确是个令师门蒙羞的徒弟。」
洛克的反击正中要害，克雷布顿时哑口无言。就在克雷布寻思反击之计的时候，另一名卫兵已经打开了神殿的大门。
「请进，亚马洛克。」
洛克向对方致谢，旋即朝着克雷布挥挥手，头也不回地穿过大门。
进入神殿之后，洛克顿时被喧嚣嘈杂的气氛所包围。无数的魔剑使和炼成师占据了不算宽阔的走廊，有些人自顾着聊天，也有些人抱着成叠的数据来回奔走，甚至还有人躺在走廊的角落呼呼大睡。
洛克的出现顿时引起众人的注意，不过当大家发现洛克是个魔剑使之后，又立刻埋首于自己的工作，或是继续未完的谈话。仔细一听，话题不乏吹嘘自己的功绩、对抗强大魔物的经验、独特的炼成术使用方法、即将展开的大战、以及跟都市和家人有关的话题，内容可说是包罗万象。
——神殿已经成为作战本部了。
发现克雷布和其他魔创使负责看守大门的时候，洛克就已经嗅到了蛛丝马迹，如今实际进入神殿之后，更加确定了洛克的推测。多尼可尔只是一座小岛，岛上的建筑物之中，大概也只有神殿可以同时容纳这么多人。
穿越走廊、来到庭院之后，洛克走进了圣殿。除了祭司和神官的房间之外，圣殿还设置了几间客房，洛克认为巴特达斯应该就住在客房之中。
圣殿是以白色的砖头堆砌而成的。狭窄的信道两侧装饰着精美的壁毯，描述神殿的主神路流传后世的种种神迹。
『洛克，锦织上面似乎有几行文本，内容是什么？』
「我不知道。爱莉西亚应该看得懂吧。」
「那是歌颂路的史诗。」
熟悉的声音突然传入洛克的耳中。
驾着魔舟『静波』度过惊涛骇浪，
太阳神携带无数的武器，挑战魔王的大军。
右手的光之枪，左手则持精灵所赐予的魔石·报复者。
历经万夜的死斗，终于以光之枪贯穿魔王的身躯。
「——如何？虽然比不上爱莉西亚，应该还不算太差吧？」
洛克转过身来，妮舞以及巴特达斯的身影顿时映入眼帘。惊讶之余，洛克一句话也说不出来。虽然此行的目的是拜访巴特达斯，不过洛克万万也想不到居然这么快就见到了师父，根本还没做好心理准备。
「怎么啦？」
妮舞微微一笑，洛克这才从惊讶的情绪中恢复了理智。
「好、好久不见了，妮舞。还有——」
洛克的视线从妮舞的身上移向站在一旁的巴特达斯。
「哦，还活着啊。」
一如往常的面无表情、一如往常地惜字如金，却让洛克的心中同时浮现出怀念与安心的情感。
「巴特，不如趁这个机会跟徒弟出去散步如何。这么久没见面，应该有很多话想说的吧？」
「散步？这小子离开普洛多米尔斯也不过才半年的时间而已。」
巴特达斯脸色一沉，冷冷地凝视着笑容可掬的妮舞。只见妮舞立刻绕到巴特达斯的身后，轻轻地推了他一把，完全不将险恶的眼神放在心上。
「说那么多干嘛？去就对了。唉唷，没什么好害羞的啦。」
洛克忍不住在内心感谢推着巴特达斯走向神殿大门的妮舞，自己也紧紧地跟在两人的身后。道别妮舞之后，巴特达斯重
重叹了口气，心不甘情不愿地离开神殿。
「没办法，走吧。」
巴特达斯迳自走在入夜之后的城镇，看也不看洛克一眼。
除了前往尚未打烊的酒店买了瓶酒之外，巴特达斯哪也不去，一味地迈开大步行走于杳无人烟的道路。洛克今天才刚抵达多尼可尔岛，对于小镇的地理环境并不是很熟悉，如今也只能紧紧地跟着师父，深怕一个不小心就迷失了方向。
离开城镇之后，巴特达斯才终于停下了脚步。
空无一物的原野，只有几个光点在半空中飞舞。
「萤火虫？」
「小声一点，别把它们吓跑了。」
交代大吃一惊的洛克保持安静之后，巴特达斯慢慢坐了下来。只见他打开酒瓶的瓶盖喝了一口之后，这才转过头来打量着洛克。
「……你想跟我说什么？」
洛克不知道该如何回答，只好在巴特达斯的斜后方坐了下来。
如同利刃般的视线、结实精壮的身材、以及宽阔厚实的背影。相较于半年前的印象，洛克眼中的师父并没有什么改变。唯一的不同，大概就是头发又长了许多吧。
「离开普洛多米尔斯之后，我遇到了很多事情……」
在利姆利克认识了娜奇和法比悟斯，之后又前往妖精之塔，对抗巨大的魔物。
在葛多诺遇见了费欧娜以及艾蒙，前往圣森探险，遭遇许多魔物，最后败于拉娜希之手。
之后又从拉娜希的口中得知自身的诅咒。
描述的过程之中，洛克的情绪逐渐高昂，不过他还是隐瞒了费欧娜所提出的忠告。洛克害怕自己深信不疑的梦想遭到巴特达斯无情否定。
故事结束之后，洛克站了起来，向巴特达斯报以祈求的视线。
「师父……我到底该怎么做才好？」
「我哪知道。」
满心的期望却换来冷酷无情的回应。洛克一呆，顿时不知所措地愣在原地。
打量着漫天飞舞的萤火虫，巴特达斯又拿起酒瓶喝了两口，这才察觉到洛克的狼狈样。原本就不怎么明朗的表情，又增添了几分阴郁。
「——坐吧，陪我喝两杯。」
巴特达斯漠不关心的态度固然令洛克感到一阵心痛，不过他还是强忍着泫然欲泣的心情，依言坐了下来。
然而巴特达斯却没有开口说话的意思。洛克虽然感到一阵焦虑，却也只能默默地等待。
一段时间之后，喝了不少酒的巴特达斯才静静地开口：
「……洛克，别看着我，看着萤火虫听我说话吧。」
虽然不明白师父的用意，洛克还是依言转移视线，凝视着在夜空中飞舞的萤火虫。萤火虫的光芒与星光大为不同，燃烧着生命火焰的光景看起来格外地梦幻。
「第一次见到你，记得是六年前的事情。名叫拉娜希的魔物离开之后，你求我收你为徒。于是你一边在谢玛斯的酒店打工，一边抽出时间自我修行，偶而也会跟着我一起前往大陆冒险……是不是？」
洛克点点头。之后又在两年前遇见了菲尔，在一年半前遇见了爱莉西亚。两人都是通过巴特达斯的介绍才认识的。
「若真的不想当个魔剑使，就不要勉强自己。其实你大可回到普洛多米尔斯，向谢玛斯和苏说明一切，继续留在『干杯』工作。少了克雷布之后，谢玛斯可是忙得不可开交，亟需新的人手呢。」
「等、等一下！」
洛克大吃一惊，擡起头来凝视着师父。陷入混乱的大脑完全失去了思考能力，脱口而出的话语更是无关紧要的质问。
「这跟克雷布有什么关系？」
「你离开普洛多米尔斯之后，他就一直在『干杯』打工。谢玛斯和苏需要人手帮忙，克雷布又经常出入『干杯』，算是店里的熟客，刚好是绝佳的人选。」
虽然是熟客，关系却不怎么良好。事实上克雷布只是想拉拢同是熟客的爱莉西亚和菲尔，以及为了跟洛克一决胜负，才经常出入『干杯』。
师父的回答固然解开了洛克的疑问，却也迫使洛克不得不面对另一个更严肃的问题。
「意思是……」
喉头干涩、声音沙哑。入夜之后的气温虽然凉爽，洛克却是激动得直冒汗。即使如此，洛克还是忍不住想问个清楚。
「意思是要我放弃魔剑使的身分？」
「这就要看你自己了。」
巴特达斯叹了口气。
「你自己的未来，为什么要我替你决定？」
「我的……未来？」
洛克茫然地凝视着眼前的师父。
「我已经将一身的剑术传授给你，也替你找了足以养活自己的工作，难道这样还下够吗？」
洛克为之语塞，巴特达斯继续开口：
「你不是第一个基于某种原因而放弃魔剑使的人，当然也不是最后一个。有些人是因为少了眼睛、少了手脚，有些人是因为染上重病，甚至是家庭因素都有可能。将诅咒视为放弃的原因，不也是很正常的吗？」
「可是……」
斩杀愈多的魔物、愈容易损毁魔剑的诅咒可是一点都不正常。不过这种说法很容易被视为逃避问题的借口，因此洛克还是选择了沉默。
「拉娜希是黄金颈环的魔物，连我都没有绝对的自信，你更不可能是她的对手。就算承认失败，舍弃手中的魔剑回到普洛多米尔斯，也不会有人忍心苛责你的。回到『干杯』，继续当个替客人上菜的服务生吧。一段时间之后，这一切都将成为过往云烟，所有的问题也都将迎刃而解。」
这样子不是很好吗？
摇摇酒瓶，确定半滴酒也不剩之后，巴特达斯静静地起身。只见他沿着先前的道路缓步离去，不再理会呆坐在原地的洛克。
——舍弃魔剑？
洛克凝视着巴特达斯的背影消失在夜色之中，不发一语。
萤火虫依然无声无息地绽放出冷冽的萤光。