第二卷 第一章 宴会与幽会（2/2）
他又开始笑了起来。
「要怎样你才会相信呢？」
「唔嗯……说得也是，不实际看到被解放后的人也……」
「我就是哦。」
丽亚打断维尔加的话：
「我就是受到解放的人。」
听到这句话，维尔加不禁陷入沉默。
他原本以为丽亚是翻译用的奴隶。
这么一说他才发现，她穿着对奴隶来说太过整洁的服装，也没佩戴项圈。
一眼就能看出她是一名解放奴隶。
只不过丽亚会被解放不是因为立下功劳，主要理由是亚尔姆斯为了声援洛兹瓦德的恋情而多管闲事。不过这种小事情就不用在意了。
「所以，你愿意服从了吗？」
洛兹瓦德这句话让维尔加摇摇头。
「我可不想服从比自己弱的家伙，所以当然不干。」
「那么，只要能证明我比你强悍，你就愿意服从我吗？」
洛兹瓦德这么一说，维尔加立刻不怀好意地笑出来：
「那当然。小主人，让我们在马背上决胜负吧。但这样就算赢了也没有好处呢……不然要是我赢了，就立刻解放我吧。这条件想必你会接受吧？你总不会害怕自己输掉吧？」
「嗯，好，赢过我就解放你。但是如果输了，你就要服从我。」
就这样，他们决定进行骑马对决。
「艾因斯，我突然想到，盖耳曼尼斯人算是游牧民族吗？」
我看着开始准备决斗的洛兹瓦德与金发男子，如此询问。
倘若如此，纵然是洛兹瓦德也会遇上一场硬仗吧。
「不。整体而言，盖耳曼尼斯人多数是靠农耕与狩猎维生。只不过他们的生活领域与游牧民族的领域相邻，因此大多会学习骑马技术。再加上盖耳曼尼斯地区也有很宽广的平原，能够养育出优良的马匹。」
原来如此。也就是说，他们并非天生的骑兵吧。
这样一来就没必要担心了。
「这是什么？」
维尔加看着装在马匹上的马镫，说了些什么。
丽亚立刻翻译。
「这是叫做马镫的道具，只要用脚踩住这个，就能轻松维持在马背上的稳定。既然我都用了，如果不给你用就称不上公平吧？」
听洛兹瓦德这么一说，维尔加发出嗤笑：
「那还真是多谢啦，小主人。不过还是请你拆下来吧，从来没碰过又不习惯的道具，根本不能拿来用。」
丽亚同样马上翻译这句话。
嗯，这判断是不错。尽管有马镫比较安定是事实，但如果因为用不习惯的辅助道具而失败，那可是很难堪的。
双方跨上马背，做好准备。
两人都穿上铠甲，采实战形式。
但要是死掉可就麻烦了，于是两人都在手上的木棒前端缠上好几圈布料，运用这种安全的武器来对战。
不过就算如此，假使命中位置不好，也可能死掉就是。
「先来确认规则。首先禁止攻击头部，除此之外要殴打哪边都可以，投降或是摔下马的人就败北。那么……开始！」
我拍手下达号令，两匹马开始奔跑。
两人的木棒互相交错。
胜负一瞬间就揭晓了。
洛兹瓦德把维尔加从马背上击落。
毕竟洛兹瓦德是个只要手上有长枪，就能跟熊交战的男人。再加上装备还有马镫，这可说是理所当然的结果。
维尔加以悔恨的表情擡头望着洛兹瓦德。
洛兹瓦德从马背下来，朝维尔加伸出手。
「来，起来吧。」
「……非常谢谢您。」
维尔加在洛兹瓦德帮助下站了起来。
「所以，你愿意承认我了吗？」
「……知道了。我愿意承认您，小主……不，主人。」
维尔加表情扭曲，似乎很不甘心地说着。
总之问题似乎解决了，真是太好了。
「话说回来，不要叫我主人，你的主人是领主大人。至于我……说得也是，叫我队长就好。」
「明白了，队长。今后也请多多指教。」
维尔加向洛兹瓦德一鞠躬。
「等等去我家帮忙打扫吧。」
「咦？呃，我是战斗奴隶啊……」
「你不是说要服从我了吗？男人可要说话算话哦？」
洛兹瓦德的这句话让金发男子深深地叹了口气。
好啦，这样骑兵也可喜可贺地到齐了。创建军队应该没问题了吧。
※
某天，一对男女前来向我寻求会面。再怎么说我现在也是领主，考虑到暗杀的危险性，实在不应该随便跟没有介绍信的人见面。不过……
由于我对那两名人物颇有兴趣，所以这次决定跟他们见面。
「您好，亚尔姆斯•亚斯大人。我叫做伊丝梅亚。」
「我是阳青明。」
两名男女低头鞠躬向我打招呼。
自称伊丝梅亚的女性是基力希亚人。
叫做阳青明的男人……虽然不清楚是哪里人，不过从相貌与皮肤颜色来判断，看来似乎是蒙古人种。
两人是来拜托我雇用他们的。
据说伊丝梅亚是基力希亚人的建筑家。民房自不用说，也懂得设计神殿、城墙或城堡。
另一位阳青明则是旅行者，听说他竟然是横跨大陆而来的。
要是名叫伊丝梅亚的女性身为建筑家的技术相当优秀，我当然无论如何都想要雇用她。
至于阳青明，我单纯是想听听他的经历，才会允许这次的会面。
首先，伊丝梅亚向前踏出了一步。
「领主大人，不管什么东西我都能设计出来。尽管建筑才是我的专门，但举凡道路、桥梁，甚至是弩炮（Ballista）或投石器这类兵器我也能设计，绝对可以为您带来贡献。」
这么说完后，伊丝梅亚似乎觉得实际让我看看比较快，于是把羊皮纸递给我。
上头画着各式各样的建筑物设计图与完成图。
我翻卷着羊皮纸，概略地浏览一遍。
老实说，建筑相关的领域我完全不懂……但一眼看上去，感觉的确是有经过扎实地设计。如果伊丝梅亚真的跟她本人毛遂自荐的一样，那可说是相当优秀，的确有雇用的价值……不过，我有一件事情非常在意，要是不先厘清，便无法雇用她。
「既然拥有这样的技术实力，为什么会跑到我这边来？应该还有其他候补吧？像是罗赛斯王或多摩尔卡鲁王那边。」
基力希亚人先进的技术力，无论在哪个国家都会受到重用。既然如此优秀，应该有很多人会想拉拢才对。倘若可以随自己挑选，一般而言都会挑选大国吧。毕竟薪俸比较多，也能够发挥自己的实力。
然而她为什么要找我这个不是国王，只是才刚突然受封为领主的人来仕官呢？
实在无法理解。但要是间谍也太明显了，应该不太可能才对。
姑且得先询问看看才行。
「不，我认为您不但身为葛里芬之子，又是一位英雄人物，想必可以充分地运用我的建筑物……」
「别说谎。」
听我这么表示，伊丝梅亚的身体突然抖了一下。
「看吧，我就说直接讲实话会比较好哦？」
被青明这么一说，伊丝梅亚泪眼汪汪地说：
「其实……」
把她讲的话整理一下……就是除了我以外的地方，她好像都被拒绝了。
拒绝的理由，是因为伊丝梅亚是名女性，且建筑家都已足够，又无法理解她用基力希亚语在讲些什么。
说起来，有实力的国王身边一定已经有建筑家了嘛。
根本没有必要特别雇用一名不知道在讲些什么的女性。那些国王的想法也不是不能理解。
不过我还满意外的，本来以为罗赛斯王会很高兴地雇用她才对。
毕竟那个人会讲基力希亚语，而且应该也不是会很拘泥于身分、性别或民族的人。
我这么询问后，伊丝梅亚
回答：
「因为我听说罗赛斯陛下罹患绝症。即使陛下愿意雇用，等到他驾崩时我便会遭到解雇。这么一来，不如让年轻又有气势，看起来也没什么竞争对手的亚尔姆斯大人雇用比较好──我是这么想的。」
原来如此……她会这么想倒也不是不能理解。
况且只要在我这边交出成果，说不定可以跳槽到其他条件更好的地方。
可说是宁为鸡口，不为牛后吧。
「原来如此，这样我就明白了。但我没办法立刻雇用你，你得先展现一下自己的实力才行。」
「这意思是？」
「……说得也是，就请你修筑国境的堡垒吧。倘若能证实你的确有实力，我便会准备好宿舍来正式雇用你。」
「真的非常感谢您！我绝对会让亚尔姆斯大人说出『当时有雇用你真是太好了』这句话的！」
伊丝梅亚露出开心的笑容。
好……接下来轮到阳青明了。
「你好像也想求个官职……但首先我得先听听你的来历才行。」
对我来说，阳青明的经历比他的能力更让我感到有兴趣。
「是的。我是从被称为绯帝国──距离这里无比遥远的东方国度……也就是大家所说的『绢丝之国』出身的。」
所谓的绢丝之国，在这个世界是被称为尽头之国的国家。
嗯，大概就像是我原本世界里的中国那样的国家吧。我擅自这么想像着。
「我以尽头之海为目标，终于在一个月之前抵达目的地，于是想将自己的见闻写成书籍。然而羊皮纸跟莎草纸都很昂贵。正当我迷惘着该怎么办时，邂逅了传闻是亚尔姆斯大人发明的纸张。想要这些纸张是我的真心话，但又不能平白无故地收下，所以我想在亚尔姆斯大人底下求个官职，并将纸张当成薪水……我对神明发誓，绝对不会把纸张拿去转卖。」
「原来如此啊……」
如果阳青明写的书本流传到数千年以后……绝对会被记载在文化史上的。
像是伊本•巴图塔游记或马可波罗游记那样。
而因为给予援助，上头便会记载我的名字……好，决定了！
「那么……我给你一个工作，把旅行途中的经历全部记述下来。我会保障你的衣、食、住，纸张与墨水也会免费提供。相对的，你要让我成为第一个看的读者。」
我这么一说……阳青明一瞬间露出哑然的表情，眼中随即闪烁出光芒。
「是！我绝对会好好努力的！」
后世称伊丝梅亚为「建筑之母」，阳青明被称为「历史学与地理学之父」。而亚尔姆斯则以庇护他们两人的身分，在历史上留名……不过这时的三人都还不知道这件事。
※
就这样，我为了参加收获祭而来到王都。
黛特菈也一起同行。
「亚尔姆斯，你来啦。黛特菈也是。」
「好久不见了，义父大人。这是祝贺用的酒。」
我向雷蒙多鞠躬打招呼，并指着马车上有三个木桶分量的酒。
作为护卫跟来的罗恩、洛兹瓦德和格拉姆，指示着佣人将酒运出来。
「这就是那种酒？」
我点头回答雷蒙多的询问。
之前我曾请他帮忙宣传蒸馏酒给罗赛斯王之国里的豪族知道，就是这么一回事。
「请别喝太多，这是一种颇烈的酒。」
我姑且给予忠告。
如果采取平常喝葡萄酒的那种喝法，可是会变得非常惨烈的哦。
「哈哈……嗯，我会先提醒他们要小心注意的。」
雷蒙多露出苦笑。
「亚尔姆斯，第一胎果然还是男孩比较好吗？」
「男女都好哦。就算是女孩，只要找个养子就好了。」
我跟黛特菈讨论起关于孩子的话题。
之所以会聊到这些……是因为三不五时就看到豪族里有人带着小孩子出席。见到这样的景况，触发了黛特菈的一些想法。
……虽然我觉得思考孩子的事情还太早了。
「不过要是男孩，就不会有太多纠纷了……应该还是男孩比较好？」
「这个嘛，我的确讨厌麻烦事呢。说得也是，先生个男孩，再生个女孩好了？」
我不喜欢只偏袒其中一边，像是只生男孩或只生女孩之类的。
这么说来，决定胎儿性别的因素好像是在男方这边？
但现在先别想那么多吧，毕竟也没有怀孕的征兆。
「还是先参加宴会吧。」
「你知道今天的目的吧？」
「我知道啦──尽量多跟其他人打好关系对吧？上次结婚典礼时对我印象似乎不错的人，名字我也大多记住了，没问题的。」
顺带一提，那些全是反对迪佩鲁、亲雷蒙多的派系。
看来我无论如何都必须跟迪佩鲁家斗争呢。
起争执实在很麻烦耶……
「可以的话，还是尽量别跟里卡尔•迪佩鲁敌对吧，毕竟是我们的邻居。」
「那样比较好，我们也没理由跟他起争执。」
好啦，总而言之……
「先去吃点东西吧？」
宴会开始了。
如果硬要我提出一个感想……就是这里根本没有礼仪可言。
这些身分高贵的豪族们都是大口饮酒、用衣服擦手、大声喧哗，不然就是嘴巴里还有东西就开口讲话。
不过毕竟是个没有汤匙或叉子之类的餐具、基本上都用手抓东西吃的世界，这种情况说起来也是理所当然的。
「但结婚典礼没有这么夸张吧？」
「就算同样是庆祝，也有不同的方向性……」
结婚典礼时要是大吵大闹就是违反礼仪，但收获祭时似乎不吵吵闹闹才是违反礼节。
「我觉得老大太在意了啦。」
「嗯，没错。」
罗恩跟洛兹瓦德……嗯，他们不在意的话也就罢了。
其他人差不多也是相同情况。
「亚尔姆斯大人！可以请您述说一下讨伐菲尔姆王时的经过吗？」
「好的，没问题。」
其实这下我已经讲第五次了。罗赛斯王之国里，各地的豪族似乎都因为菲尔姆王而受到严重的损害，所以大家都很想听听菲尔姆王临死的状况。
一讲到菲尔姆王，我就会想起他最后的遗言。那些话一直留在我的脑海深处──
『你要成为王者，统一阿帝尔尼亚半岛。』『然后将我的名字以暴君的身分记载在历史上。』『顺便也要让黛特菈获得幸福。』
先不论最后这一点，前两项对我来说负担实在太沉重了。我终究只是个拥有地球知识的普通人而已。
算了，先不管这些……
「亚尔姆斯大人。其实我家里的女儿想听听您的经历，能务必请您说给她听吗？」
「亚尔姆斯大人！可以让我跟您握握手吗？」
看来我似乎开始走桃花运了。
能想得到的理由有三个。
第一是我除了黛特菈以外没有别的妻子。
第二是黛特菈尚未生下作为继承人的男孩。
第三则是我没有任何跟豪族有血缘关系的亲戚。
所以现在要是跟我成为亲戚，之后便能获得相当大的回馈。
尤其是没有巴结到迪佩鲁家的豪族们，可以说是非常拚命。
讲些故事给他们听是没问题……但我可不想结婚。
毕竟才刚跟黛特菈结婚而已，我不可能马上迎娶第二个妻子。况且那也很难取消。
结果跑来巴结我的都是些陷入困境的豪族，没有多大的实力。
年轻女性如果太贴近我，黛特菈就会瞪到对方退下为止。这样虽然不错，但……
「你要再亲切一点啦。」
「又没关系。像那种小豪族，随手把他们赶走就好了。关于亚尔姆斯娶第二个妻子这件事，我其实不太反对，只不过那种可有可无的豪族就免了。」
并不反对吗……她还是一样淡然呢。
不过难道非得要娶个侧室才行吗？呃，老实说，身为一个男性，当然会认为能跟复数女性结婚并产生关系算是一种理想……不过我总觉得勉强跟自己不喜欢的女性结婚，只会感到痛苦而已。
正当我这么思索时，周围的人突然变得有点慌张。
「嗯？怎么了吗？」
「啊……看来是里卡尔•迪佩鲁大人到了。」
靠到我身边的豪族，情绪明显变得低落。是
有那么讨厌他吗？
里卡尔•迪佩鲁推开人潮，来到这边。
他的身高比我高上一些，肌肉很发达，年纪大约二十岁后半。
后头跟着不少人，应该是支持里卡尔•迪佩鲁的豪族们吧。
「亚尔姆斯•亚斯大人，初次见面，您好。再次恭喜您结婚了。」
真令人意外，里卡尔•迪佩鲁居然很客气地向我打了招呼。
「真是感谢您的祝福。」
我跟里卡尔•迪佩鲁紧紧握住手。
「之前无法出席您的结婚典礼，实在非常抱歉。」
「不不不……听说您是生病了吧？既然那样也没办法。」
「哈哈哈……平常我是不会生病的，但那天无论如何都觉得『非常不舒服』呢。」
里卡尔•迪佩鲁像是要捏碎我的手掌般猛力握紧，我也用力握回去进行抵抗。
「呿……什么白痴力量，不过是下贱的野犬……」
他用只有我能听见的音量低声说着，然后把手放开。看来这场胜负是我赢了。
嗯，我讨厌这家伙。生理上完全合不来。
我们只有互相确认了「自己很讨厌对方」这件事而已。
里卡尔•迪佩鲁对于四周聚集而来的视线似乎感到很不自在，离开了现场。
「真讨厌，还像那样带着一群拍马屁的人……」
「哈哈哈。」
我敷衍地笑了笑。其实我自己也差不多嘛。
「喂，老大，你有注意到那些家伙朝我们散发杀气吧？」
「当然，那种程度一定会注意到的。而你们也散发杀气对抗，反倒让对方退缩了──这我也知道哦。」
「因为那些人好像很敌视哥哥嘛……」
就算这样，还是希望你们别跟对方抗争啊。
起争执真的很麻烦，可以的话真不想引发纠纷。
我对罗恩和洛兹瓦德说教后，会场再度产生骚动。
那是……尤莉亚。
在今天的收获祭里头，尤莉亚身负向神明祈祷的重责大任。
可说是真正的主角。
「尤莉亚大人！您今天依旧是如此美丽呢。」
「…………」
尤莉亚完全没回应里卡尔•迪佩鲁的呼唤，瞟了他一眼后便直接往我这边走来。
「午安，亚尔姆斯。你过得还好吗？」
「嗯。午安，尤莉亚大人。」
闻言，尤莉亚不满地皱起眉头。
「叫我尤莉亚就好啦。」
「……那样不好吧？再怎么说这也是公众场合。而且这里……」
还有你的未婚夫在吧？
虽然想这么说，这句话却卡在我的喉咙里出不来。
……我果然还是很不爽里卡尔•迪佩鲁，真的很讨厌他。
这是在嫉妒吗？明明有黛特菈这个妻子了还这样？
我对花心的自己感到火大；对明明那么讨厌里卡尔•迪佩鲁，却胆小怕事地想保持和睦关系的自己也很火大。
看到我这个模样，尤莉亚微微一笑，接着……
她用双手温和地握住我的手。
「今后也请你多多指教了。」
尤莉亚离开我身边。
「尤、尤莉亚大人！今天……」
「不好意思，接下来准备祭祀会让我很忙碌……有话请下次再说。」
尤莉亚打断里卡尔•迪佩鲁的话便离开了。
他只能暂时呆然站在原地……回过神后，便往我这边瞪视过来。
我也忍不住反射性地瞪回去。
「亚尔姆斯，不行！」
黛特菈拉了拉我的头发，让我清醒过来，这才发现宴会场已经陷入寂静。
真危险……根本是一触即发。
我将视线从里卡尔•迪佩鲁身上移开，看着自己的掌心──
有着尤莉亚塞到我手里的信。
「唔嗯……」
这里头……如果有写刚才的行动是什么意思就好了。
※
「尤莉亚，好久不见。」
「嗯，好久不见。谢谢你过来。」
「是你把我叫出来的吧？」
尤莉亚在会场塞给我的信里，写着「满月之夜在湖边见。」这样的内容。
只说湖边还满笼统的……不过我猜测那大概是指以前一起游玩的湖泊，于是来到这里。看来的确是正确答案。
尤莉亚向我微笑，说道：
「你还记得我们第一次见面的时候吗？」
「嗯，我还记得……『啊啊啊！！！这个是焦糖草对不对？』」
「对对！」
我们坐在湖岸边，开始聊起往事。
「你也看过我的裸体对吧？」
「哈哈……也有过那样的事情呢。」
「跟黛特菈比起来，谁比较漂亮？」
尤莉亚露出恶作剧般的表情这么说。我搔搔头以后……
「这个嘛，胸部是你的比较大哦。」
闻言，尤莉亚满脸通红地遮住胸部。
「真是的……」
她虽然发出像在生气的声音，但依旧开心笑着。
「亚尔姆斯……」
尤莉亚笔直注视着我。
「我喜欢你。」
「嗯，我知道。」
这是当然的。我不可能不知道，也不可能没注意到。
「你喜欢我吗？」
「那是当然的吧。」
我这么一说，尤莉亚便把自己的嘴粘贴我的嘴唇。
然后将舌头伸进我的嘴里。
我接受了这样的行为，让自己的舌头进入尤莉亚嘴里翻搅。
两人的舌头不断交缠。
「嗯！」
我动起舌头寻找尤莉亚敏感的部位，集中抚弄着它。
我强硬地吸起尤莉亚的舌头，再咽下她的唾液。
直到呼吸开始困难，彼此的舌头才分开，架起了以唾液构筑的桥梁。
「你变得好会接吻呢……是因为黛特菈吗？」
被这么一说，我才清醒过来。
……我这是在干什么？
这样不就完全是在搞外遇了吗！
「真是的，明明才刚结婚没多久……这样不行啦，竟然搞外遇。」
「……是你先诱惑我的吧？」
我因为自我厌恶而陷入消沉……这下没脸去见黛特菈了。
「亚尔姆斯。」
尤莉亚以认真的表情注视我，并深深一鞠躬。
「拜托你，可以请你跟我结婚吗？」
「…………」
我原本想说出「我愿意」，声音却卡在喉咙里。
因为我明白跟尤莉亚结婚代表什么样的意义。
「为什么？你讨厌我吗？」
面对陷入沉默的我，尤莉亚以哽咽的声音问道。
我摇摇头。
「不对，我最喜欢你了，跟黛特菈一样地……深爱着你。」
我觉得自己这句话真轻浮。
「那是为什么？因为觉得对不起黛特菈？」
「这也是一点。但最重要的理由不是这个。」
闻言，尤莉亚流下眼泪，大喊道：
「什么嘛！只要跟我结婚，你想要我做什么都可以啊？我不会输给黛特菈的！而且跟我结婚后，就能获得罗赛斯王之国的继承权！」
「这就是问题所在！」
我忍不住提高音量：
「一旦我跟尤莉亚结婚，里卡尔•迪佩鲁会乖乖承认这件事吗？他不可能承认的，绝对会引发内乱。」
就算我……应该说就算我们什么都没做，菲尔姆王也会攻打过来。
但是只要我不跟尤莉亚结婚，就能避免这场内乱。
而且……我没有那种决心。
要是成为国王，便跟现在身为领主的责任完全不同。我到底有没有办法胜任呢……
「……尤莉亚，让我考虑一下。」
然而我也无法完全拒绝。
关于成为国王这件事，我并非全无野心。而且……更重要的，就是我想要拥有尤莉亚。
我才不想把她交给里卡尔•迪佩鲁那种人。
「我知道了，这件事可以再等你三天，请你在那之前作
出结论。不然……」
尤莉亚拥抱住我说：
「我就必须跟里卡尔结婚了。」
※
「你跑去哪了？」
「我去找尤莉亚了。」
见我从实招来，黛特菈露出有些惊讶的表情。
「这种事情不是该隐瞒吗？」
「我没自信可以彻底隐瞒嘛，你头脑那么好。」
然后我朝着黛特菈屈膝跪下，额头贴地。
「……对不起，我做出对你不忠的事情。」
我把湖边发生的事情全告诉了黛特菈。
黛特菈也很沉稳地说：
「这样啊……你跟她接吻了……跟我比起来，谁的吻比较舒服？」
「当然是黛特菈啊。」
再怎样都不可能说是尤莉亚嘛。
「我跟尤莉亚你比较喜欢谁？」
「黛特菈。」
除了这么说也没别的选项了。
听完我的回答，黛特菈很满意地点点头：
「那就好。」
「……你不生气吗？」
「你希望我生气吗？」
黛特菈笔直地注视着我，那是似乎看穿了一切的眼神。
「如果我发脾气能让你心情舒畅，那就来生气吧。」
「……不，不用了。对不起。」
「你知道就好。」
已经过去的事情无论道歉还是生气都不会改变，黛特菈想表示的是这个意思吧。
我这种希望对方生气，好抹去罪恶感的行为……不过是自我满足罢了。
「既然发生了也没办法……然而，接下来的行动可以改变这情况。」
「知道了，我绝不会再……」
「我不是那个意思。」
黛特菈语气强硬地说着……她好像有点生气？
「我是你的妻子。」
黛特菈平静地说着：
「妻子归属于丈夫的家长权……我不会违抗你做出的决定。」
「……你可以说出自己的真心话没关系，我不想做出勉强黛特菈服从的行为。」
「我……！」
黛特菈以强硬的语气说：
「我喜欢做出决定的你。无论何时，即使有点烦恼，我都喜欢能给大家一个答案的你。我喜欢毫不迷惘的你……但你毕竟是个人，我也能理解会有迷惘的时候。可是，请不要把决定交给别人负责。这不是我的问题，而是尤莉亚跟你之间的问题。尤莉亚喜欢你，做出想跟你结婚的决定……再来需要的是你的肯定或否定而已。」
她这么说完后，露出笑容。
「不用在意我也没关系。即使比起我你更爱尤莉亚，我也会爱着你；就算你变得不再爱我，我依旧爱你；或许你会开始变得讨厌我，但我仍然爱着你。无论你走向破灭或任何道路，我都会爱着你，走在你身旁。」
黛特菈以认真的表情如此断言。
……黛特菈说得没错，我不能交给别人来做决定。
但是……在决定之前……
「我可以去找葛里芬大人商量看看吗？只是商量一下应该没关系吧？」
对于我的问题，黛特菈默默点点头。
※
在茂密丛林的深处──
这里是罗马利亚森林最深处，被称为禁忌之森的地点。
也就是葛里芬大人的领地。
这边是葛里芬大人的巢穴……根据葛里芬大人的说法，等于是在他的城堡里。
「原来如此……也就是说，你想跟那个名叫尤莉亚、毛色是紫红薰衣草色的雌性交配。但尤莉亚是族群老大的女儿，一旦交配你就会坐上老大的位置。然而若新来的菜鸟当上老大，就会有人不爽。你可能会跟那家伙起纷争，所以才这么烦恼？」
「大致上是没错啦……但您能不能说得再含蓄点呢？什么交配……好歹说结婚嘛。而且您这种讲法听起来就像是我喜欢上母猴子还是母狗，才因此而烦恼一样……」
竟然讲成雌性、毛色、群体还有老大什么的……应该还有别种说法吧。
像是女性、发色、国家以及国王之类的。
「问你一件事，如果我说『去做』你就会动手吗？然后我说『别去做』你就不会去做？」
「……不，我不是来请葛里芬大人帮忙决定的，终究只是想听听看您的意见。我是这么想的。」
葛里芬大人稍微思考了一下后，回答说：
「你想跟那个叫尤莉亚的雌性交配吗？」
「虽然交配这种讲法让人很在意……不过的确是这样。」
这么回答后，葛里芬大人哼了一声。
「那去交配就好啦，还有什么问题吗？」
「所以说，那样会引发战争啊，罗恩他们搞不好会因此而死去。」
听我这样回答，葛里芬大人瞪大双眼。
感觉他好像很不高兴的样子。
「罗恩他们会帮助你，是基于他们自己的意志，并非你该干预的事。我搞不懂你有什么理由去在意群体内部的纷争，只要能赢就好了吧？还是说你可能会输？」
「不……我想最后应该可以获胜……」
只要亚斯氏族跟罗赛斯氏族这两个氏族联手合作，毫无疑问可以胜过迪佩鲁氏族吧。
「以前您好像对我说过，杀害同族却丝毫不以为意的人类，只能算是异常分子？」
「哦，我是说过。人类是不群居就无法活下去的生物，群体的成员杀掉自己的同伴却没有任何罪恶感，是很严重的问题，那会使群体里的法律难以被遵守，异常分子也没办法在群体里生存下去。人类只要还活着，这就是很致命的状况。但你并不同。」
「……有什么地方不同呢？」
葛里芬大人说：
「你是支配者，是发布法律的人。你不是生活在群体里的存在，而是让群体运作的存在。你是置身于群体规则之外的存在。不管是异常还是多奇怪都无所谓，或者该说你本来就应该要异常点，不然无法让群体抵御外敌。由于你是支配者，就必须为群体留下最好的成果。因此不管有多少牺牲你都不该在意，懂了吗？」
「…………」
「而且──」葛里芬大人补充道：
「会有人死去？那有什么问题吗？那都是些跟你毫无关联的外人。况且你至今为了生存与保护孩子们，不也都为了自己的理由去杀人了吗？事到如今根本无所谓了吧。」
「总觉得事关性命的问题，应该不能跟我的欲望摆在一起讨论……」
「在杀人的层面上都是一样的。」
葛里芬大人嗤笑一声，然后注视着我。
「听好了。如果真的是不被允许的事情，那应该打从一开始就无法运行。然而神却允许了。狮子夺下族群后，会杀害上一个支配者的孩子。鱼类也会忘掉那是自己的孩子，把产下的子孙给吃掉。这些行为有受到天罚吗？根本没有吧？所以就算动手去做也无所谓。」
葛里芬大人平淡地说着：
「我们拥有不管做出什么事都无所谓的权利……我们被赋予自由，有着可以反抗眼前那些不讲理行为的自由，但想要接纳这些行为也是种自由。这世界（玩具）是为你而存在的，所以你也该随心所欲，想小心翼翼地游玩，抑或是爽快地大玩特玩都行。自己亲手摧毁这个世界，也是一种选项吧。」
葛里芬大人有如告诫般这么说完后，用鼻子哼了一声。
「话虽如此，你的人生就该由你自己来决定。反正你也没办法像我这样干脆就做出结论，那是你们人类的天性，不管选择哪边都会后悔，为无法决定的事情感到烦恼，就是这么一回事。然而后悔也分成可以接受的后悔跟最糟糕的后悔──也就是把选择交给他人决定的后悔，以及无法自己决定的后悔……你还是尽早决定自己要『接受』还是『不接受』吧。就算照我所说的做出结论，但如果在迷惘中超过期限，无论如何都会化为最糟糕的后悔。」
葛里芬大人看着远方……用有如回顾过去的眼神说着。
他说得没错，不管我选择哪边的确都会后悔。嗯，确实是这样没错。
要选择一条不会后悔的道路……我怎么会思考这么愚蠢的事情呢？不就是因为选择哪边都会后悔，我才会如此烦恼吗？
既然不管选择哪边都是地狱，那么……
「葛里芬大人，真的很感谢您。我已经做出结论，现在就即刻出发。」
「嗯，去吧。别让自己彻底后悔。」
我开始奔跑。
离开葛里芬大人的领地要花上一天。
出森林后再骑马到罗赛斯
王的宫殿也是勉强刚好的时间，必须快点才行。
※
「你已经有结论了吗？」
明明已是半夜，罗赛斯王却立刻出来接见我。
看来罗赛斯王也很想听听看我的结论吧。
而罗赛斯王右手边有着尤莉亚，左手边站着雷蒙多。
「首先，非常感谢您给予我考虑的时间。同时，虽然我也很清楚这是一个厚颜无耻的请求……」
我对罗赛斯王深深一鞠躬后说：
「请把尤莉亚公主跟罗赛斯王之国的王位让给我。」
然后我立刻转身面向尤莉亚。她瞪大双眼，吃惊地用手遮住嘴巴。
「你将会是属于我的，没问题吧？」
「是！」
尤莉亚这么说完后便扑抱上来，害我的身体整个往后仰。
这家伙还满重的耶……
「亚尔姆斯！！！」
见她想把那樱色的嘴唇贴过来，我用手制止她。
「喂，这种事情可不可以晚点再说……」
罗赛斯王跟雷蒙多正凝视着这边耶，尤其罗赛斯王还一脸不耐烦的表情。
被我这么一说，尤莉亚才终于发现情况不对。于是立刻离开我身边。
「真的不继续亲下去吗？」
「那样似乎会被罗赛斯国王陛下处刑呢。」
我对笑嘻嘻的雷蒙多这么回答。
罗赛斯王大声咳了几声后，对我说：
「不过你这决定下得还满快的，原本我还以为会花上一个礼拜啊。」
「倘若一个礼拜后还没有做出决定，我原本也预定要去说服你……哎呀，能快速获得结论真是太好了。」
罗赛斯王与雷蒙多这么说……奇怪？不是三天以内吗？
我往尤莉亚那边瞄了一眼，结果她却把视线移开。你这家伙……
「我从尤莉亚那儿听到的是要在三天内做出决定……难道不是这样吗？」
「三天以内？就算是我，也不会要求别人在三天内做出如此重大的决断……原本可是打算等上一个月的哦，我的性命好歹还能撑到那个时候。」
听罗赛斯王这么说，我往尤莉亚那边瞪去，要求她做个说明。
「……因为我想说……把你逼紧一点应该比较好做出结论嘛……」
「尤莉亚，你还真是……」
算了，这也没办法。说起来也没错，就算给我超过一个礼拜以上的时间也只会继续推延下去，反而无法获得结论吧。以结果来说我也做出决定了，这样也好。
「话说回来，可以说说看你做出这个决断的理由吗？直接讲出真心话也无妨。」
被罗赛斯王这么一问，我稍微思索了一下，并将心情整理好后回答说：
「理由是吗……不对，我从一开始就想要拥有尤莉亚。况且国王这种身分……现在想想，我觉得其实还不错。我也拥有跟普通人一样想要权力与出人头地的欲望，只不过……我之前没有那份决心。」
这段烦恼的时期，我还给自己找了许多理由，像是会有人死去、会害同伴受伤这些。
但这些都不是原因，我只是害怕，害怕过度强大的权力。
成为豪族之后，周围看待我的眼光都改变了。现在的我只要动根指头就能杀死领民，跟那个里卡尔•迪佩鲁一样。
只要成为国王，便会获得更强大的权力。我害怕那会让自己彻底改变。
就只是害怕而已。
要言之，我是个优柔寡断又没有决心的胆小鬼。老实说，里卡尔说不定还比我好一点。
而且我对「大王的护佑」这种存在感到恐惧。
总觉得那会将我内心的某种事物彻底替换掉。
然而也不能像这样一直逃跑下去吧。
照这样下去，将来我绝对会后悔不已。所以我必须勇敢面对权力，同时也得面对这个「大王的护佑」并彻底想清楚才行。
为此，第一步就是要抢下尤莉亚，为了让自己能运用权力。
我已经不想因为畏惧，而被权力耍得团团转了。
而且既然都要后悔……那我也想在获得「尤莉亚」后再后悔。
「唉，你想得还真复杂啊。所以是哪个人从背后推了你一把呢？」
「对方并不是人呢。」
「是葛里芬吗？算了，也罢。如果你能成为国王，对我来说也比较好。顺道一问……你成为国王后，有什么想要做的事情吗？」
成为国王后想做的事情……我虽然不讨厌奢侈的生活，但其实也没有多喜欢。身边的女性也是，只要有黛特菈跟尤莉亚就够了，反而是我配不上她们才对。
稍微思考一下后，某个男人讲过的话浮现在我脑海里。那是梦想破灭的男人所留下的遗言。
仔细想想，我的人生在那个男人登场后就产生了戏剧性的变化。既然如此……继承那个男人的遗志说不定也不错。
「大概是统一阿帝尔尼亚半岛……吧？」
嗯，感觉很不错，目标果然还是要订大一点比较好。
「这还真是……」
「好大的目标……」
「……你是认真的吗？」
罗赛斯王、雷蒙多跟尤莉亚都惊讶得睁大眼睛，僵在原地。
我露出苦笑：
「开玩笑的啦，只是玩笑而已。」
嗯，到目前为止是玩笑没错。
※
「好啦，这件事接下来的问题在于发表、结婚典礼跟继位的时机。这方面你有什么期望吗？」
「全部一口气处理完应该会比较方便吧？就在两天之内把这些都解决掉吧。」
一般来说，结婚典礼大多会在发表后好几个月才会举行。
豪族也必须花时间准备要赠送的礼品。
不过我跟黛特菈由于继承问题的缘故，战争后就立刻完婚了。
「两天的话，里卡尔•迪佩鲁也没有时间举兵造反吧。况且继位后能立刻召集军队，将未出席继位仪式的豪族全部歼灭──你是这么想的吗？」
「大致上是这样没错。要修正的部分是需事先召集好部队再进行发表。」
感觉会成为一场血腥的结婚典礼。
「时期要选在现在立刻发表吗？我是想在自己还活着的时候把王位让给你，这样才能安心地死去啊。如此一来你也会比较放心吧？」
「我也希望在罗赛斯国王陛下……希望在岳父大人您活着的时候即位比较好，不过关于时期……」
「在毫无功绩的情况下会很困难，你是想这么说吗？」
我成为领主后，并没有什么显眼的功绩。
照现在的情况，要继承王位还很困难。可以的话，还是希望在立下大功之后再发表。
「而且我希望能立刻镇压内乱，尽早将国内势力集成起来。为此……我认为有必要将所有迪佩鲁派成员进行一次大清扫，所以还是先进行背后布局会比较好。」
根本没有理由等到继承王位之后才开战，只要一开始立刻分出胜负就好。
「这样啊。我的确也对于你的功绩有点烦恼……其实最近刚好有个不错的机会，你要听听看吗？」
「请问是什么呢？」
「多摩尔卡鲁王之国会在近期内攻打我国，我把全军的指挥全交给你，去击退他们。」
这哪里算是好机会了……不过以创建功劳这方面来说，说不定是最棒的机会没错……
只是难易度会不会有点高啊？
「这会在何时呢？」
「具体的日期我也不清楚。不过多摩尔卡鲁王之国跟基尔贝特王之国缔结和平，打算向南方扩张领土，是千真万确的事情……恐怕会在三年内行动吧。」
「……陛下能支撑到那时吗？」
「我也只能尽量努力了。」
罗赛斯王耸耸肩膀。嗯，这点真的只能向老天祈求了。
「不过，具体的内容等以后再讨论就好……现在你先去把这件事告诉妻子吧，也要通知巴尔特罗跟波罗斯……除此之外，你只能告诉自己绝对能信赖的家臣……最好是十名以内。知道的人数越多，情报就越有可能泄漏。」
「我知道了。」
好，总之先回去吧。毕竟没有事先说一声就跑来这里。
现在大家想必都很担心吧。
「等、等一下！」
尤莉亚慌忙站起来……怎么了吗？
「那个……黛特菈那边应该要由我来说才合理……我是这么想的。」
原来如此。嗯，这么说也没错。
「那么，我们一起去道歉吧。」
我向尤莉亚伸出手。
「好！」
尤莉亚开心地握住我的手。
※
我跟尤莉亚一同前往黛特菈居住的亚斯领地官邸。
「那个……黛特菈，因为如此所以这般，我决定跟尤莉亚结婚了。」
「这样啊……真是太好了。」
黛特菈朝我微微一笑……跟她之前说的一样，看来果然没在生气。太好了……
她对我露出微笑后，再面向尤莉亚，这时她不知为何突然板起脸孔。
「尤莉亚，我现在非常生气。」
我跟黛特菈认识的时间算是很长了，但她的情感非常难以辨别。
尽管嘴巴上说正在生气，然而从普通人的角度来看那表情跟平常没什么两样。
话虽如此，仔细观察就会发现她的眉毛正细微地抽动着。
这是黛特菈生气时特有的小动作，分成十级的话是第七级的程度吧。
可是……为什么她会对尤莉亚生气呢？既然都肯原谅我了，原谅尤莉亚应该也没关系吧……看来是有别的理由。
「对、对不起……」
尤莉亚缩起身体道歉。黛特菈则盯着尤莉亚并这么说：
「你现在道歉，是对什么事情赔罪呢？」
「咦？是……因为我抢走亚尔姆斯，还……还夺走你身为正室的身分……」
跟尤莉亚结婚之后，我将会获得国王的地位。因为这层关系，尤莉亚会成为正室，黛特菈则会变成侧室。对我来说，这点真的会让人感到非常内疚……
「我没有对这件事生气，世俗的身分我没什么兴趣。」
黛特菈以一脸若无其事的表情说着。嗯，她也曾对我这么说过。
「我之所以生气，是因为你完全没有找我商量过。那样一来，我就可以想出更好的方法来激励亚尔姆斯。而且如果你真的觉得是自己不好，起初就该跟我说一声。」
「呜……你说得没错，对不起……」
尤莉亚低头向黛特菈道歉，黛特菈也露出笑容。
「很好，原谅你了。」
看来问题解决了，可喜可贺……真是太好了。
无论如何，我都想避免而让她们两人因为我而使得关系恶化。
「不过这样真的好吗？」
「嗯，因为我是亚尔姆斯的第一个女人嘛。不管发生什么事，我是第一个跟亚尔姆斯结婚的女人这件事都不会改变。而且最重要的还是爱，身分什么的都无所谓……不过尤莉亚会在意，看来也是没办法的事情。」
「等一下！你怎么这样讲？这样子不就变成好像是我很想要正室的地位了吗？」
虽然搞不太懂，但气氛好像又变得很险恶……总之还是先阻止会比较好吧。
「你们别为了我而争吵……好痛！不要用手杖敲人啦！」
黛特菈用手杖不断敲打我的头，这还满痛的。
「喂，这里头偷藏了铁棒吧？」
「猜错啦。正确答案是……」
她握住手杖的前端，扭转后抽出来，随即出现了闪烁黑黝光芒的刀刃。
「这是藏刀杖，很帅气吧？」
「虽然我也觉得很帅，但请你不要用这个敲人。搞不好会被敲死耶……」
「黛特菈，也能帮我做一把这个吗？」
就这样，我们的立场虽然改变，却也恢复成原本的关系。
之后，我召集自己信赖的成员。
──是罗恩、洛兹瓦德、格拉姆、索咏、露露、耶鲁、波罗斯和巴尔特罗这八人。
然而这不代表我不信赖这八个人以外的成员，例如身为前奴隶的盖耳曼尼亚人少女，也就是洛兹瓦德的妻子丽亚（他们其实没有结婚，本人也都一直否定，不过毫无疑问的是对热恋中的情侣，实质上已经跟妻子差不多了）。
但是情报这种存在，知道的人越多就越有可能流传出去。
由于也有可能遭受拷问而把情报说出去，所以没办法告诉太多人。
在他们的正前方，由右开始依序坐着黛特菈、我，以及尤莉亚。
所有人的视线都集中在尤莉亚身上。
「我就直说了。我已经决定跟尤莉亚结婚。」
感觉似乎能听见大家惊讶得倒吸一口气的声音。
房里变得一片寂静。最先开口发言的是罗恩：
「……这代表说……老大就要成为国王大人了吗？」
「的确是那样没错。」
当我这么回答后，八个人互相看着对方。
「「「「「太棒啦──！」」」」」
罗恩、洛兹瓦德、格拉姆、索咏跟露露互相击掌，开心地笑着。
耶鲁与波罗斯脸上绽放笑容，巴尔特罗也露出一脸笑嘻嘻的表情。
「我们之前好担心耶！因为听说尤莉亚小姐说不定得跟那个叫里卡尔的家伙结婚……再加上亚尔姆斯哥最近好像都没什么精神！这样子就让人放心了。」
索咏笑容满面地祝福着。
「不过如此一来，就代表要正式跟迪佩鲁家对决了吗？」
「嗯，没错。所以这会给大家添麻烦。这件事……简单说就是我跟尤莉亚的恋情所造成的，而且把大家牵扯进来也真的觉得很抱歉。对不起，然后……请助我一臂之力吧！」
我这么一说，他们八个人都笑了出来。
「因为亚尔姆斯哥的关系而被耍得团团转，这也不是现在才开始的事情了。你太见外了，这种事情不用每次都特地来拜托啦。」
接在格拉姆后头，洛兹瓦德也说：
「而且我也讨厌那个迪佩鲁家族。」
他同样露出笑嘻嘻的表情。
「亚尔姆斯大人，真是恭喜您。但有件事请让我确认一下──黛特菈大人的立场又会如何呢？」
波罗斯正面注视着我。对他来说，这当然是最在意的事情。
我也认真注视着波罗斯，同时将黛特菈拥了过来。
「黛特菈依旧是我的妻子，这点不会改变。尽管无法保持正室的地位……然而我保证绝对不会做出让她受到藐视的行为。而且即使成为国王，我是亚斯氏族族长这件事也一样不会变。」
「是这样啊……冒昧询问这种事情，真是非常抱歉。」
波罗斯这么说完后，向我深深一鞠躬。
接着换巴尔特罗开口说：
「哎呀，很好很好。公主，真的非常恭喜您。能跟梦寐以求的王子大人结婚真是太好了呢。」
他呵呵笑着。
「对我来说啊，认识尤莉亚大人的时间比黛特菈大人还要久嘛。而且我也很不喜欢里卡尔•迪佩鲁。我本来一直想说……希望亚尔姆斯大人能跟尤莉亚大人结婚，那样我也能成为国王的侧近啦。像这样真的很好，太棒了。」
……后半你稍微讲出一些真心话了吧？我虽然这么想，但还是别特地讲出来好了。
当众人的兴奋感冷却下来后，耶鲁开口道：
「可是亚尔姆斯大人，您应该有预料到豪族的反弹吧？尤其是以迪佩鲁氏族为首的那些人。」
无论怎么用葛里芬大人或是神之子的名号来掩饰，我都是平民出身的人，会在意血统的豪族还是很多，如此一来便可能无法获得他们的支持。耶鲁会担忧是很正常的。
「我当然有考虑到。首先关于迪佩鲁派以外的反弹……最近多摩尔卡鲁王之国举兵侵略我国的可能性很高。届时我会担任最高司令官，只要在这时立下大功，应该能将反弹抑制到某种程度。所以在那之前就先好好经营领地，观察情势……迪佩鲁氏族要是露出什么破绽，我想从政治面来发动攻击。」
要言之，现在就是得观察整体态势。
毕竟这件事无法靠我独断进行，有必要跟雷蒙多和罗赛斯王商量。
「总之就是这样，今后也请你们多多指教了。」
我向家臣们微微行了个礼。