第二卷 第二章 领土问题（1/2）

位在迪佩鲁领地与亚斯领地边境的某个村子，发生了一些纠纷。

「喂！小麦不够啊！这是怎么回事？」

一名男子挥舞长剑大喊着。

男人的名字叫吉尔贝托。

他是里卡尔•迪佩鲁的堂兄弟。

村长向吉尔贝托下跪恳求。

「真的非常抱歉，我们已经没有小麦了。可不可请您等到明年？明年我们一定会连同今年的份一起纳税的。」

村长这么一说，吉尔贝托便往他脸上踹去。

「开什么玩笑？你们连今年的布料都还没有缴纳上来吧！」

吉尔贝托放声大喊。接着无视村长的制止，命令士兵到仓库里调查。

「还真的什么都没……嗯？」

吉尔贝托的视线往地面看去，发现那里的土壤颜色有点奇怪。

见村长的脸色大变，他命令士兵：

「把这边挖开。」

士兵们开始挖掘地面。

地面非常柔软，可以轻易挖开来。

里头出现好几个壶。

打开盖子一看，壶里都装满了小麦。

「这不是有吗？」

「这、这些是种子！如果您把这些拿走，明年……」

吉尔贝托再次踹开村长的脸。

「没问题，种子会借给你们，明年要给我加倍偿还。好，全部搬出去！」

士兵们接二连三地将壶里的小麦搬出去。

搬运完小麦后，吉尔贝托将村人集合起来，一个个确认他们的长相。

由于他已经负责管理这个村子很长一段时间，即使不知道名字，也会马上察觉到不熟悉的脸孔。

这时吉尔贝托突然把眼光停在一名没看过的女性身上。

那是名相貌颇为端正的女性。

「喂，你不是这个村子的居民吧？是从哪边来的？」

被他一问，女性脸色惨白地回答：

「是、是从隔壁村过来的……」

「你有提出移居的申请吗？」

迪佩鲁领地严禁村人们自由移动到别处居住，违反这条法律的人会判以刑罚。

女性没有回答吉尔贝托的质问。

「原来如此，看来你没有提出申请吧？」

他的询问让女性发抖着点头。

「移居这个村子的理由……是结婚吗？」

吉尔贝托这么问完，女性立刻下跪磕头请求饶恕。

「算了，你立刻支付结婚税跟初夜税吧。」

当然，她如果付得出来，打从一开始就会申请并支付了。就是因为无法缴纳，才会没提出申请。

他这样一提，女性身旁那个脸色发青的男性也跪了下来。

「真、真的非常抱歉，我们绝对会在一个月内纳税的。」

「不行，现在立刻缴出来。不过如果肯接受我的条件，结婚税跟申请的事情就原谅你们。」

吉尔贝托不怀好意地笑着，并说出条件。

──那就是现在立刻让他夺走这名女性的处女之身。

初夜权实际上是领主里卡尔所拥有的，不过就算夺走处女之身，依旧得缴纳结婚税。未提出申请的罪也当然还是要惩罚。

可是如果能保证不把吉尔贝托跟这位女性睡过的事情说出去，结婚税与违反法律的事情就会放他们一马。

这对夫妇没有选择的余地。

……之后这件事将使得罗赛斯王之国的政治情势产生剧烈变动，此时仍只有神才知道。

※

「这就是国境的要塞吗？」

「嗯，果然跟基力希亚不同吗？」

亚尔姆斯询问建筑家伊丝梅亚后，她点点头。

「是的，这里使用的建筑样式是大约两百年前的设计呢。」

也就是说我国的建筑技术是两百年前的水准啊……

「不过……设计虽然古老，但从石头的堆栈方式看起来这些职人的技术不算太差，我想是设计人员的问题。这个要塞的死角太多，敌人侵略时很容易就会被攻陷。而且内部的动线也有太多交叉了。」

动线……唔嗯，以前在生活科技课程里好像曾学过。记得是将人群的移动通过线条来表示吗？交叉太多就代表人们会很常互相撞到，这样实在不太好。

「看来无论如何都必须从基础开始重新建筑了。」

「然而我们的领地里没有能获得优良石材的地点。」

罗赛斯王之国里最有名的石材采集地点是……

「记得迪佩鲁领地是这个国家最大的石材生产地。」

黛特菈这么说着。

是迪佩鲁领地啊……

真不想欠那边人情……

「……虽然是最大的生产地，但不代表只有那边才能采集到。我想罗赛斯王的直辖地里应该也能采集。」

「什么嘛，一开始就该说啦。」

那是总有一天要打倒的对手……话虽如此，我实在不太想向那种讨厌的家伙低头。

再说现在我才是尤莉亚的未婚夫（当然这还是只有一部分人才知道的秘密），那家伙却仍以未婚夫自居，真让人不爽。

真的很不愉快。虽然对里卡尔•迪佩鲁来说这件事大概会让他很困扰，但毕竟是那边擅自跑来找碴的，这不过是彼此彼此而已。

「石材就由我向罗赛斯王订购。伊丝梅亚，你有办法设计吗？」

我向伊丝梅亚询问后，她点点头。

「是的，没问题。只要稍微修改一下我满早以前设计的样式，就足够对应了。」

「大概多久能设计完成？」

「包含估算材料在内，约一个礼拜左右就会完成。」

伊丝梅亚充满自信地挺起胸膛。

※

我回到宅邸后，以波罗斯为首的成员们不知为何都在等待我。

「怎么？发生什么事情了？」

「有难民从迪佩鲁领地逃过来。」

又有麻烦事啊……

说起来，难民每次总是在很绝妙的时机把麻烦事送过来耶。

「有多少人？迪佩鲁家他们怎么说？有要我们把人还给他们吗？」

「人数大约两百人，对方尚未联系。」

有两百个人消失的话，不可能没发现……

最近就会来联系我们把人遣返回去吧。

「首先，有多少人知道难民逃亡过来的事情？」

「只有在这里的成员跟一部分士兵知道。由于刚好是罗恩去领地边境的森林讨伐棕熊时遇到的，情报有被隐匿起来。」

也就是说倘若顺利，可以装作完全不知情吧。

说起来，逃亡本来就是重罪，而且还是逃进相同国家的其他领地，成功率相当低。

即使冒着这种风险也要逃跑，代表遭受了相当严苛的统治吧。

总而言之……

「把难民代表叫来，我想跟他谈谈。」

「你就是难民代表吗？」

「是的，就是我没错。可否请您务必接纳我们入境呢？」

「先说一下你们是从什么样的环境逃亡过来的吧。」

如果是什么无聊的理由，我就打算把他们赶回去。

从难民代表这边听来的税金种类，稍微整理一下后大概是这种感觉。

•地税（收获的三成）

•布料•特产品

•劳役•兵役

•结婚税•死亡税

•葬礼税•初夜税

真亏他们可以想出这么多种税金，要是我光征收都觉得麻烦。

难道里卡尔其实是个很认真工作的家伙？

不过死亡税跟葬礼税就另当别论了，初夜税跟结婚税也是。

这样便能理解他们会想逃出来的理由。

「另外就是迪佩鲁家的亲戚都非常蛮横。」

强奸、强盗就像理所当然的事情，也发生过一时兴起便动手杀人的情况。

到这种地步还没有发生叛乱，他该不会其实很有统治方面的才能吧？

竟然严重到这种地步，反而让人怀疑这该不会有某些部分是在说谎……

我命令代表先离场等候，再将耶鲁跟波罗斯叫来。

「他讲得相当严重，但那些话是真的吗？」

耶鲁点了点头。

「我也曾听说过关于税金的传闻……他将领民榨取到相当严重的程度的

这件事看来是真的。而且还有人定期在贩卖孩童。」

原来如此……

我的视线移向波罗斯，他也点点头。

「我也经常听到迪佩鲁领地那些相当负面的传闻。因为过去拉寇大人统治的时代同样常有难民逃亡过来，就连菲尔姆王的时代，似乎也有人从他们的领地里逃来。」

也就是说，比起菲尔姆地狱，里卡尔•迪佩鲁地狱更加恐怖吗……

真是人外有人呢。

「不过强奸跟杀人简直难以置信，该怎么办才好呢？」

黛特菈这么询问。

说得也是……我想帮忙藏匿，或者该说身为人类，就不能舍弃他们吧。

如果把他们送回那么严酷的地方，不知道有没有办法活下来？

而且如此一来，还能削弱里卡尔•迪佩鲁的力量。

只是我不打算现在就跟里卡尔•迪佩鲁产生纠纷。事情仍得按部就班进行，总之先随便蒙混过去吧。

罗赛斯王之国里，领民的移居必须经过领主许可。

这种情况下，虽然法律上是我站不住脚，但只要把他们藏到远处就可以装作不知情。

幸运的是，负责审判的罗赛斯王会偏袒我。

不过里卡尔•迪佩鲁无法调查到的地点……的确是有呢。

「那就把他们送去以前住的村子吧，记得那边没有再招募居民对吧？那里的话绝对不会被发现。」

明明宽敞到可以养活两百人，现在却只有从前那三十名左右的难民，真的非常可惜。

尽管人数有点超过，但只要暂时支持粮食给他们就好，这地方非常适合用来隐藏。

「就这么决定，趁着深夜偷偷移动好了。」

「赶紧在今天晚上完成吧。」

※

几天后，迪佩鲁造访了我的领地。我郑重迎接他。

「这不是迪佩鲁大人吗……请进来吧，我让人准备些简单的餐点。」

总之先端出餐点，让里卡尔填饱肚子吧。只要吃饱了，攻击性应该会缓和一些。

我主要是想尽量让这个家伙疏忽大意。

虽然我真的很不喜欢这个人。

就在用餐完毕时……

「迪佩鲁大人，您这次来此是有什么事情吗？」

「亚斯大人，其实我领地里的领民逃亡了。他们逃进这个领地的可能性很高，请问您是否知道什么呢？」

「非常抱歉，我没什么头绪，接下来会尽快协助您调查。」

听我这么回答，里卡尔的眉毛立刻上扬。

毕竟难民能去的地方，就只有我的领地跟多摩尔卡鲁王之国而已。

不过从距离来思考的话，可能性最高的还是我们亚斯领地。

虽然是很明显的谎话……但逃亡到多摩尔卡鲁王那边的可能性只是很低，并非不可能发生。只要没被掌握到证据，那就没什么大不了的。

难民们可能会成为证据的气味跟足迹这些事物，我已经全部命令咒术师们消除掉了。

尽管如此，对方似乎不愿意接受这说词。

「原来如此。话说回来，亚尔姆斯•亚斯大人。根据这个国家的法律，要让领民移居需要双方领主的承诺……这点您应该知道吧？」

「嗯，那当然。这点怎么了吗？」

果然是在怀疑我啊。

之后里卡尔反复询问了好几次相同的问题，但我全部装作不知情蒙混过去。

※

「该死！竟然给我装作不知情！」

里卡尔把椅子踢飞，再拔出长剑往地板跟墙壁猛砍。

就这样四处迁怒消除压力之后，他把身为侧近的贝鲁梅特跟最亲近的亲戚、同时也是好兄弟的吉尔贝托叫来。

「这次的事情，你们有什么看法？」

首先是吉尔贝托开口发言：

「我想难民毫无疑问的是逃到亚斯领地去……毕竟那是我负责的村子，要从那边逃跑，除了亚斯领地外也想不到其他地方了。」

当然，逃去多摩尔卡鲁王之国并非不可能，只是那得花上好几天。

要在一夜之间逃过去是不可能的事情。

「但既然缺乏决定性证据，就算诉诸审判也只会是我们败诉而已。看来亚尔姆斯•亚斯似乎将气味跟足迹这些证据全部消除掉了。」

而且罗赛斯王明显偏袒亚尔姆斯，审判方面很不利，毫无疑问会败诉。

「不过我们这次已经彻底警告他了，应该不会再发生同样的情况吧。」

纵使是亚尔姆斯，也没办法重复做出相同的事。

这是贝鲁梅特的结论。

「只能先忍气吞声吗……亚尔姆斯•亚斯，你给我走着瞧……」

事件过后一星期，上千名迪佩鲁领地的居民开始往亚斯领地移动的情报，传达到亚斯、迪佩鲁两边的阵营里。

※

「领主大人，里卡尔•迪佩鲁率领一千名士兵移动到领地边境了。」

听到波罗斯的报告后，我不禁抱头苦闷。

迪佩鲁领地的农民得知我收容难民的情报后，似乎误以为只要逃进亚斯领地就能获救而开始移动。

这次的规模有大约一千人左右。

迪佩鲁家为了防止这个情况，才会在领地边境配置士兵吧。

「可是……既然配置了上千名士兵在领地边境，我也不能默视不管。巴尔特罗，我们也动员七百人。」

加上三百名常备军，合计就有一千名士兵。

如此一来，就算迪佩鲁军跨越边境也没问题。

「哈哈，如果演变成纷争就有趣了。既然机会难得，要不要顺便把里卡尔•迪佩鲁杀掉呢？」

「巴尔特罗，别随便胡说……而且他本人不可能直接前来吧。」

尽管要是本人亲自跑来，就这样直接杀掉的确也没问题……

然而倘若随便引发纷争，搞不好会让对方产生警戒，使计划产生变化。

「总之，我们也过去吧！」

※

「亚尔姆斯•亚斯大人，能让我听听您亲自率兵前来的理由吗？」

我率领千名士兵前往领地边境后，立刻有名叫贝鲁梅特的男性以使者身分前来。

「先把士兵配置在领地边境的是你们吧？我们并不打算引发纠纷，只要你们不对我军发动攻击，也不踏入我的领地，我们等等就会乖乖回去。」

「……此话当真？」

贝鲁梅特像是提醒般的询问着，我默默点了个头。

「话说回来，你们的指挥官是哪位？」

「……是里卡尔大人的亲戚，吉尔贝托大人。有什么问题吗？」

「不，只是在想之后要打声招呼而已。」

这样啊，不是里卡尔……然而就算是里卡尔前来，我也不打算引发纷争就是了。

贝尔梅特离开后不久，便出现了一批数量庞大的农民集团。

总数有一千……不对，大概有一千五百名左右？数量相当庞大。

「他们打算就这样直接强行突破迪佩鲁的军队？你觉得办得到吗？」

「不可能吧。虽然说有上千人，但有一半以上是老弱妇孺。」

巴尔特罗平淡地回答。嗯，说得也是……而且在缺乏指挥官的情况下，怎样都无计可施。

「老大……我觉得至少该救助没有过错的孩童才对……」

罗恩跟索咏他们用有如恳求般的眼神注视着我。虽然我也这么想……

「无论如何，我们都不能先出手攻击。」

亚斯领地与迪佩鲁领地之间有河川流过，这条河流就是双方的边境。

双方都不能跨越这条界线。

真是的……权力这种东西也不是拥有了就什么事都能办到。总觉得拥有的权力越大，从我手中遗落的生命便越来越多。

难民军团终于跟迪佩鲁军产生激烈冲突。

不，与其说是冲突，倒不如说是虐杀。

根本无法合力迎击的难民接二连三地被杀害，其中当然包含女性跟小孩……

「救命啊！」

每次听到这些悲痛的呼喊，罗恩他们都忍不住要冲出去。

「……忍住。」

「……我知道。」

我用力握紧拳头……不愉快，这真令人不愉快。

正当我这么想时，没想到有一名男性突破迪佩鲁军，往河川逃了过来。

「救救我！」

男人朝向这么大喊……我们却无法行动。

见状，这名男性转往迪佩鲁军的方向，大喊着某些话──

※

勉强逃到河边的男性朝着亚斯军大喊：

「救救我！」

然而亚斯军没有动作。这时男人才发觉──

亚斯军无法跨越领地边境。

他紧咬嘴唇。

这个男人出身于附近的村子……正是太太被迪佩鲁家的吉尔贝托夺走的男性。

由于初夜税这种莫名其妙的税金，让他最深爱的妻子惨遭侵犯。

之后他的妻子由于精神上的打击，上吊身亡。

男性已经失去一切，之所以会参加这次的逃亡，也只是村人们拜托他一起逃跑。自己的性命根本死不足惜，就算死了也无所谓……不对，他希望能一死了之，到阴间和妻子重逢。

可是……

男人的背后，有女人、小孩接二连三被吉尔贝托率领的迪佩鲁军杀害。

自己这条烂命存活下来，希望生存下来的人们却遭到杀害，像他这样失去宝贵家族的人也会不断增加……

男子无法允许这件事发生，他想报一箭之仇。如此想着的他转过头。

「吉尔贝托你这个死矮子！！！没脑袋的白痴！」

此时刚好有风吹起，男性的声音顿时响彻整个迪佩鲁军。

吉尔贝托尽管皱起眉头，倒不会因为这种程度的事情而激动起来。

于是男性继续大喊：

「里卡尔•迪佩鲁这个只会脱粪的家伙！！！！」

这句话让吉尔贝托跟贝鲁梅特双方都脸色大变。

只有这句话是绝对不能说出口的禁句……如果被里卡尔知道他们让讲这种话的人活下来逃跑，可就大事不妙了。

于是职掌指挥的男子……吉尔贝托发出怒吼：

「杀掉那个男人！！！把那个男人射杀掉！」

「等等，你在做什么？快住手！」

正当贝鲁梅特要吉尔贝托取消命令时……

已经太迟了，有好几发箭矢已然往那名男性的方向射去。

「哈哈……赢了，我成功了……」

男人看见了──有一枝箭矢，往像是领主的男性射去。

「……这下真的是报一箭之仇了……啊，我现在就过去……」

男性就此断气。

※

我用手抓住笔直飞来的箭矢。

「喂，巴尔特罗。」

「请问有什么事呢？」

「你觉得有可能刚好突然有枝箭往我这边飞来吗？」

「不可能吧，这毫无疑问是故意的。」

巴尔特罗露出得意的笑容并这么回答。

我询问波罗斯：

「这样能当成敌对行为吗？」

「再怎么说也是朝向领主射箭，不可能说成毫无敌对意识。」

波罗斯一脸认真，却又毫不掩饰笑意地点点头。

「耶鲁，这个过错属于哪边？」

「很明显是迪佩鲁那边，这可无法饶恕。」

耶鲁也不断点头。

很好……虽然不知道对方的名字……但他真是干得好！

我为刚才被箭矢贯穿的男性祈祷后……

「各位！就在刚才，迪佩鲁军朝我射出箭矢！」

我高举飞来的箭矢大喊：

「这很明显是敌对行为！接下来我军将开始排除威胁！」

「「「唔哦哦哦哦哦！！！！」」」

至今一直看着发生在眼前的虐杀，不断累积郁愤的士兵们发出有如猛兽般的怒吼。

「巴尔特罗，不需要什幺小伎俩吧？」

「嗯，直接趁势突击就能攻进敌方背后……这是最好的进攻方式。」

很好，看来没问题！

「全军突击！」

我高举长剑并蹴击马腹，一口气往迪佩鲁军突击而去。

罗恩、洛兹瓦德和格拉姆也在我身旁一起奔驰。

「就是该这样！」

「不愧是老大！」

「很好，上吧！」

我们就这样直接袭向迪佩鲁军。

「等等，请、请等一下！这是误会……」

「只是刚好而已！那是意外……」

「我岂能因为意外而被射穿？」

我笔直地往吉尔贝托跟贝鲁梅特冲去。

贝鲁梅特立刻骑上马，转瞬间便逃了出去。相反的，吉尔贝托他……

「可恶！既然如此就来打一场啊！只要杀掉就能解决一切了！那样我也痛快！」

我对罗恩他们使了个眼色。

「听见了吗？」

「嗯，老大。确实听见了。」

这样就能证明不是意外了，毕竟对方怀有杀意。

我挥舞长剑，迎击吉尔贝托的攻势。

吉尔贝托跟我挥剑互击……他的剑从中折成两段，飞舞在空中。

「把他绑起来！」

没多久，我军的士兵们就把吉尔贝托团团围住并拘捕起来。

看到这情况，迪佩鲁军的士兵们都一溜烟地逃跑了。

「领主大人，怎么办？要继续追击吗？」

「……不，停手吧。再下去就太过头了。」

我摇头回答巴尔特罗的询问，这次只要这样就足够了。

「是我们的胜利！」

「「唔哦哦哦哦！！！」」

现场发出巨大欢呼声。

之后，罗赛斯王的使者造访我跟里卡尔•迪佩鲁双方……准备召开调停审判。

※

「亚尔姆斯，该说你还真的动手了吗？」

「我还以为你是个更沉稳一点的年轻人呢。」

「对、对不起。」

我向罗赛斯王和雷蒙多低头道歉。

因为一时的情感而冲动行事，这是我不对。

「不过，这样确实会让里卡尔•迪佩鲁的支持者放弃他，然后开始倾向支持亚尔姆斯吧。就让我们看得正面一点。」

雷蒙多愉快地笑着，看来他听到迪佩鲁家败北的消息似乎相当开心。

相对地，罗赛斯王则皱起眉头。

「……国王岂能一时轻易感情用事？你就是这样马上开始宠他……算了，以结果来说确实是往不错的方向进行。但没有下次了！如果再有相同的情况发生，婚约就立刻取消。」

「是、是的……我明白了。」

我再次对罗赛斯王低头致歉……然而我并不后悔就是。

「话说回来，审判那边进展得如何呢？」

我重新询问罗赛斯王。先出手的人姑且算是对方，我应该不会陷入不利的状况才对。

「嗯，关于这件事……能证明迪佩鲁家先出手的证言，只有来自你跟你的家臣、亚斯家士兵，以及难民跟迪佩鲁家的士兵……也就是说迪佩鲁家的重臣没有半个人承认。当然这些的确可以作为证明……却又无法到达能让迪佩鲁家支付赔偿金的程度。」

简单来说，就是当时迪佩鲁派在场又身分高贵的人没有任何人承认「自己先动手」的事实，因此没办法当成确定性的证据。

在阿帝尔尼亚半岛里，比起一百名身分较低的人提出证言，一名身分高贵的人所讲的证言更会优先被采用。

「照这样审判下去仍是你会胜诉。双方算是平手……不对，在战场败北的迪佩鲁家向心力将会降低，只有这个事实会留下来……」

罗赛斯王稍微烦恼了一阵后，向我说出一个提案：

「其实里卡尔•迪佩鲁要求以『神明决斗』进行裁定，你意下如何？」

……虽然搞不太懂，但光是听到「神」跟「决斗」这些字，感觉就不是什么好事情。当我询问这是什么意思时，雷蒙多代替罗赛斯王回答：

「简单来说，就是通过决斗来判断真伪的审判方式。在双方证据不足而无法裁定时，倘若其中一方提案，另一方也同意，决斗便会成立。两名当事人互相向神明发誓后，便会在最高神祇官……以我国的情况来说就是在尤莉亚大人面前进行决斗……如果所言属实，神明就会站在自己这边而获胜吧。大致上就是这样。该怎么说呢……这是阿帝尔尼亚半岛古老的野蛮风俗，但姑且也是现存的裁定方式……这次的『证据』很充足，没必要进行神明决斗。」

依照雷蒙多所言，尽管迪佩鲁那边的身分高贵者未提出半句证言，使得审判欠缺决定性证据，然而由于证言数量相当庞大，应该没必要进行神明决

斗。

不过……

「你有拒绝的权利，然而要是拒绝，就会遭受不必要的毁谤──像是『胆小鬼』，或是『果然在说谎』……这类的。这恐怕是那个老不死的老头子……贝鲁梅特想出来的计策。他打算靠这招来抵销战争败北造成的名誉损失吧。」

……但如果我没有拒绝而答应，别说抵销了，对方不是会背负额外的风险吗？

当我对这件事表达疑问后，雷蒙多回答：

「里卡尔•迪佩鲁他……先不管脑袋如何，腕力堪称是我国最强，而且还是压倒性的强悍。所以贝鲁梅特判断即使进行决斗，也会是里卡尔获胜吧。」

里卡尔•迪佩鲁有那么强吗？不过的确，当初在宴会上互相握手时，最后演变成较劲握力……他的握力大概跟我差不多。

尽管最后依旧是我赢了。

……腕力跟拥有护佑的我差不多，这会不会太奇怪了？

「他也拥有护佑吗？」

「关于这点，就让我来说明吧。」

后方传来了有如银铃般的美妙声音。

「亚尔姆斯，好久不见。听说你把迪佩鲁家打得一败涂地？」

尤莉亚愉快地笑着。可不要随便把别人的不幸拿来当笑话哦？

「算是吧，但也因此演变成很麻烦的状况……所以里卡尔•迪佩鲁拥有护佑吗？」

「嗯，我以前『看过』。他拥有跟你完全相同的护佑。」

跟我相同……也就是「大王的护佑」吗？原来如此，这样便能理解那股腕力是从何而来的。

同时，吉尔贝托这名里卡尔的家臣明明没有护佑，却仍颇为强悍的理由，也能借此证明。

「就是这样，亚尔姆斯。」

关于我的护佑，罗赛斯王跟雷蒙多已有一定程度的了解。尽管他们看来似乎不太想依赖「护佑」这种不确定因素。

「对我而言，若你有赢过里卡尔•迪佩鲁的自信，我希望你可以接受决斗。一旦获胜，便能让迪佩鲁家完全丧失权威，你也能确实取得王位继承权。」

决斗，或者该说是互相厮杀，风险很高。当然，我并不认为自己能不冒风险就成为国王……但总之先听完规则再决定也不迟。

「我可以问一下规则吗？」

「尤莉亚，这是你的领域。告诉他吧。」

罗赛斯王下令后，尤莉亚往前走出一步，开始向我说明：

「原则上是一对一，负责判断胜败的是身为最高神祇官的我。因为是决斗，主要就是互相厮杀，也就是说被杀掉就输了。而失去意识的情况下就算没有死亡，依旧能借由最高神祇官的决断被判为败北。另外……姑且也有承认投降的机制，然而没有比在神明决斗上投降更可耻的事情，一般来说都会选择被杀死吧。其他没什么特别规定，要使用什么武器都无所谓。不过射击武器、毒、屏蔽对方视线的道具不推荐使用，因为就算获胜了也可能遭受责难。」

杀掉对方也行……吗？

风险很高，但是能靠我的剑就解决一切，不用引发战争……还真不错。

「知道了……罗赛斯国王陛下，请让我参加神明决斗。」

「好，那就这么告诉里卡尔•迪佩鲁……决斗定在一星期后，在那之前去好好挑选武器吧。」

就这样，我决定进行决斗。

※

「就是这样，所以我来找您拿剑了。」

「唔嗯……也就是说你并非要拿去卖，而是想要能使用的铁剑是吧？」

之后，我造访了葛里芬大人的领域，为了取得跟里卡尔•迪佩鲁决斗所需要的武器。

「另外，战争也需要大量的铁……我全部拿回去也没关系吗？」

「毕竟这些都是我不需要的东西。」

很干脆地取得葛里芬大人的许可后，我开始物色堆积在巢穴深处的铁剑。

虽然几乎都生锈了，但都是只要除掉铁锈就能使用的物品。

这些好歹也是想杀死葛里芬大人的人类所留下的武器，大多是非常精良的物品。

「这么说来……你稍微等一下。」

当我正在挑选时，葛里芬大人好像想到什么就往外头飞去。

不久之后，他嘴巴叼着一把长剑飞回来。

「还有这玩意儿。因为实在太臭，我都忘记把它埋到很远的地方去了。」

葛里芬大人将闪烁白银光辉，还有着木纹状纹路的美丽长剑递给我。

这把剑散发出独特的氛围。

「那玩意儿是众多刀剑之中，唯一能伤害我身体的剑。」

「这还……真是厉害。」

竟然能伤害葛里芬大人连被黑火药炸到都只觉得发痒的身体，光是这样就知道这把剑有多么强大。

「那是用大马士革龙钢制成的名剑，就送给你吧。」

所谓的大马士革龙钢，是在东方生产的特殊钢材。

那是以大马士革钢与龙的心金制造出来的合金，被认为是最优秀的钢材之一。

虽然根据品质而有所差异，但听说价钱非常昂贵。

「真的可以吗？」

「嗯，无所谓。只是这很臭，来找我的时候不准佩带这把剑，这是条件。」

「我明白了。」

很臭……虽然听不太懂，但这上头是不是附有葛里芬大人讨厌的物质或是咒术呢？

※

「没想到他真的接受了……」

从罗赛斯王那儿听说亚尔姆斯接受神明决斗的挑战后，贝鲁梅特感到非常惊讶。

贝鲁梅特的主人里卡尔•迪佩鲁有多么强悍，在罗赛斯王之国里是很有名的。

无论如何，他都认为对方应该会拒绝才对……

「贝鲁梅特，这不是很好吗？只要获胜就好了。难道你认为我无法取胜吗？」

「不、不是……怎、怎么会呢？那种事不可能发生。可是，如果有个万一……」

「你还真爱担心！」

里卡尔•迪佩鲁放声大笑。

他一点都不认为自己会输给亚尔姆斯，深信自己绝对会获得胜利。这个国家没有比里卡尔还要强悍的人存在。

「贝鲁梅特大人的确很爱操心啊。」

这么说完后，吉尔贝托微微瞪向了贝鲁梅特，那眼神彷佛在表示「自己明明面对亚尔姆斯勇敢奋战，你这个卑鄙小人竟敢逃跑。」

相对地，贝鲁梅特也一样瞪了回去。

对贝鲁梅特来说，吉尔贝托是个有勇无谋地挑起战端又败北，还沦为俘虏而使交涉陷入不利的蠢材。

由于吉尔贝托，迪佩鲁家支付了绝对不算便宜的赎金。而且难民的事情还被对方蒙混过去。

性格轻率的男子没发现家臣们不和的状况，只是愉快地笑着。

「这下就能把平民出身的野狗杀掉，亚斯氏族也完蛋了。一旦我成为国王，便让亚斯领地也成为王家直辖地……这么说起来，黛特菈•亚斯也拥有跟尤莉亚公主不分轩轾的美貌呢。等到我成为国王以后，就找借口让她成为奴隶，然后将她跟尤莉亚公主一起……呼呵呵呵呵……」

※

然后到了神明决斗之日──

我跟里卡尔在位于罗赛斯王之国首都里的仪式场对面。

里卡尔与我的支持者们纷纷在远方注视着。

穿着神官正式装扮的尤莉亚高声宣言：

「接下来将举行神明决斗。在这场决斗中败北的一方将要老实认罪，依照事先决定的协议支付赔偿金与割让领土。现在进行最后的确认，双方为了在神明面前证明自身的清白，愿意发誓将正正当当地决斗，并遵守决斗结果吗？」

「「我发誓。」」

我们齐声宣誓。

「那么……开始！」

与尤莉亚的这句话几乎同时，里卡尔一口气逼近至我身旁。

我的剑跟里卡尔的剑撞击在一起，发出巨大的金属声响。

……这家伙是不是稍微偷跑了啊？

尽管如此，既然尤莉亚的动态视力无法辨认，那我也无从抱怨起。

我同样挥舞长剑，迎击里卡尔。

这把大马士革龙钢制成的剑比钢铁更坚硬，还能将品质低劣的钢材如同奶油般切断……里卡尔的剑恐怕也是大马士革龙钢制造的吧。

由于是拥有相同护佑与相同武器的人在交战，强化过后的身体能力所发挥的速度，光凭常人的动态视力根本无法捕捉。

只有长剑斩破空气的声音，与金属间激烈的碰撞声响起

。

「发生什么事？」

「速度太快，根本看不清楚嘛。」

在远方围着我们观看决斗过程的豪族们似乎讲了些什么……但我正集中于决斗之中，所以听得不是很清楚。

我机械式地迎击着里卡尔的剑，一边进行防御，一边观察里卡尔的习惯。

果然阿帝尔尼亚半岛还没有系统化的剑术存在吧，可以察觉无谓的动作相当多。

本章未完，点击下一页继续阅读。