第一卷 第一章 葛里芬与禁忌之森（2/2）
「那是当然的，我偶尔也会有想要吃草的时候。」
狩猎虽然重要，但采集也很重要。不管怎么说，采集不会动的东西对几乎都是小孩子的我们来说也能轻松办到……但由于不知道哪些才能吃，几天前开始我便拜托葛里芬大人传授一些知识。
于是我才会像现在这样，接受着葛里芬大人的指导。
话说回来，葛里芬大人也会吃蔬菜或水果啊。
不过毕竟上半身是鸟类，就算会吃树果也没什么好奇怪的。
不对。虽说是鸟类，但也是猛禽类，所以应该算很怪？
这么说来，葛里芬大人到底是鸟类还是哺乳类呢？
「葛里芬大人，今天真的很感谢您。」
「嗯。那么我也差不多要回领地了，实在很想睡觉。」
这么说完后，葛里芬大人一下子就飞走了。
「我也差不多该回去了。」
正当我要回村子里时──
有叫声传了出来。
是洛兹瓦德的声音！
我开始奔跑。
同时握住带来护身用的铁剑剑柄。
不管什么动物，脸部都是弱点。
只要脸被击打就会受惊吓而逃跑吧。
倘若是愤怒狂暴的状态……那只让洛兹瓦德逃跑也好。反正我这条命早就已经失去过一次了。
正在奔跑时，一道男性的声音传来。
「喂，别动！你这臭小鬼！」
「快放手！你把我抓走也没用啊，我可是被父母舍弃的！我的父母才不会把粮食交给你！」
「你还真是蠢！这种事我们早就知道了。但你们拥有很多铁剑对吧？」
对手是人类……看来拿铁剑去交换是适得其反，不过比狼或熊要好多了。
以前在育幼院跟院长学习剑道时，我还觉得这绝对派不上用场……没想到竟然会有用到的一天。
我的视线捕捉到洛兹瓦德与男人。
洛兹瓦德看起来没有受伤，男人则是单独一人。
而且我还能绕到男人背后。
先下手为强，我瞄准男人的后脑勺抛出石块。
用投石器掷出的石块完美命中男人的头部。
「好痛！」
男人放开洛兹瓦德，抱住自己的头。
「洛兹瓦德！趁现在！」
听到我这么说，洛兹瓦德往这边跑过来。
「臭小鬼！站住！」
不妙，他追过来了。
「洛兹瓦德，你就这样逃回去！这边让我来阻挡。」
「可、可是……」
「快一点！」
当我发出怒吼，洛兹瓦德便飞快地逃跑。这样就好。
「哦，让同伴先逃跑然后你来争取时间是吧？真是让人感动落泪呢。话说回来，你长得还满可爱的嘛。」
男人手上拿着木棒，露出淫邪的笑容。我的生命虽然有危险，但背后的贞操看来也很危险。
虽说是木棒，但看起来相当粗，万一击中要害想必会立刻死亡。
「让我问一个问题，你的目的是什么？」
「从你们手上把铁剑抢走。」
「接下来呢？」
「把这些剑拿去换粮食，老子我才不想去种田咧。」
「这样啊，那我就放心了。」
「放心？」
「就是对你是个笨蛋又是人渣这件事放心啦！」
我拔出铁剑，一口气逼近男人。
男人虽然想举起木棒防御，但已经太迟了。
我的铁剑将男人的肉体连同木棒切开。
「呀啊啊啊啊啊！」
「去死吧！」
我再次举起铁剑，往他心脏刺入。
男人喷出鲜血后倒下。
「还好，他太大意了。」
战斗首先讲求的是体格。身材高大的人往下看着对手会很有利，壮硕的身体也比较有力量。
我跟这家伙的战力就算将剑道技术跟武器品质纳入考量，依然有相当大的差距。
只不过都是外行人的话，一旦演变成近身战，状况便难以动摇。
先攻击得手的人获胜。
「这也没办法，再这样下去我的屁股会被侵犯的。要是铁剑被夺走，我们也可能会饿肚子。而且万一村子的位置被发现，或许还会有很多大人跑来，所以必须在这里杀掉他。这是没办法的事情。」
我正当化自己的行为。这是正确的，除此之外别无他法。
然后低头看着尸体──
身体立刻产生一股猛烈的呕吐感……
我把胃里的东西都吐了出来。
「
老大！你没事吧？」
罗恩的声音传进耳里。
手持铁剑的孩子们出现在我眼前。
洛兹瓦德看起来也很有精神。
「没问题，我没事。」
「哥哥！你没事吧？」
洛兹瓦德窥探着我的脸。
哥哥吗……听起来真不错。
「我没问题。抱歉让你担心了。」
我摸摸洛兹瓦德的头。
他边哭边扑进我的怀里。
「我很担心哦！想到如果可能因为自己而害哥哥死掉……那就……！」
「真是抱歉。不过我只是做了些不习惯的事情，有点累而已。」
我继续抚摸洛兹瓦德的头。
※
「……昨天发生了这样的事情。」
隔天，我把事情的来龙去脉告诉葛里芬大人。由于葛里芬大人是我们的监护人，我有义务说明这类重要的事情。再加上有件事让我很在意。
「那真是严重。不过你没必要那么在意，会杀害自己同胞的不是只有人类而已。而且无论蚂蚁还是人类都同样是生命，只要想成跟吃饭一样就不会太在意了吧？」
「我能明白您讲的意思……但人类是没办法那么简单就得出这种结论的。」
我完全不觉得那个男人有哪里可怜，也不后悔自己杀了他。如果再发生相同的状况，我应该还是会杀死他吧。
然而心里依旧会难以言喻地感到不舒服。
「唔嗯，人类这种生物会聚集起来群居，因此会对杀害同胞感到不舒服……这点并非坏事。你的工作是扮演保姆，让孩子们能够确实回归到群体里头。」
葛里芬大人嗤之以鼻，说道：
「话说你只是为了报告这种事情才过来的吗？」
「不，这是因为……我希望请您看一下。」
我带来跟大人手臂差不多粗的树枝并拿给葛里芬大人看。
然后把它在葛里芬大人眼前折断。
「这有什么奇怪的吗？」
「不不不，很奇怪吧？十二岁的小孩子哪可能有这种怪力！」
「是吗？我可是看过一族全都可以单手就把树木劈倒的人类哦。」
「那绝对不是人类。」
是半兽人或巨魔之类的吧？
虽然不知道这个世界有没有半兽人或巨魔就是了。
「不过放心吧，那些人在三千年前便已经离开此地。」
「那样我就放心了。」
如果有那种人出现，感觉不管怎么绞尽脑汁跟鼓起勇气都不可能获胜。
「所以，你是来展现那种微妙的力量给我看的吗？」
「不，不是那样的。我是来请教为什么自己会突然拥有这种怪力。」
我到之前应该都只是个普通的十二岁小孩。
然后最近突然变得一身怪力。
回想起来，拿铁剑去交换铁制农具时就稍微有点怪怪的……感觉是这样。
不过突然彻底改变，是在杀死那个男人之后。
我心想活了数千年的葛里芬大人，对于这种珍奇现象说不定会有什么线索，于是前来拜访他。
「你的身体发生什么事，我怎么可能会知道？不过如果硬要给你一个答案，那就是护佑吧。你是迷途者，是被『小鬼们』喜欢上然后带到这里来的人，在他们的宠爱下获得一、两个护佑也是理所当然的权利。」
「小鬼们是……？」
「小鬼们就是小鬼们。不过，最好别跟他们扯上太多关系。」
看来是不知道会比较好的存在，还是别自找麻烦了。
「想说的都说完了吗？」
「嗯。虽然感觉消化不良，但我会自己思考看看的。」
于是我离开葛里芬大人的巢穴。
※
接下来又过了大约一个半月。
很遗憾的，由于人力不足，农田并没有扩大太多。不过有成功种植出规模比家庭菜园还要大的芜菁田。
芜菁只要六十天左右就能长得很大，再加上种植起来相当简单。对我们而言可说是最适合的作物。
另外，芜菁的种子是用铁器交换取得的。真庆幸这里有跟原本世界相同的作物。
芜菁的栽种姑且算是顺利。硬要说的话……
「老大！这里也有虫子！」（罗恩边翻开叶子边说。）
「呜哇！真的假的？」（洛兹瓦德边窥探边说。）
「真是没完没了。」（索咏边叹气边说。）
「噫！」（黛特菈低声发出惨叫。）
「…………」（格拉姆默默地把虫踩死。）
大概就是这种感觉。
虽然只要发现虫子就会立刻处理掉，但真的没完没了。
或许是因为这块土地位于森林里，加上时值盛夏这些条件不好。
但我已经发现解决方法了！
「你们看看这个。」
「那是什么？」
「这是叫做白花除虫菊的花朵，俗称除虫菊。」
这种花含有具杀虫作用，名叫除虫菊精的成分。
也就是天然的杀虫剂。除虫菊精对我们哺乳类的效果很薄弱，所以相当安全。
顺带一提，这也是蚊香的材料。
除虫菊的原产地在地中海沿岸。这附近的气候跟地中海沿岸地区很相似，我想说搞不好会有除虫菊生长就去找一找，看来判断是正确的。
「我发现这些花的群生地。只要把这个拿来熬煮再洒在芜菁上，应该就能消灭害虫了。」
「这样很好，我非常赞成。」
黛特菈开心地说着。她很讨厌虫子。
「真的吗？那很棒啊，马上就去摘花吧。」
罗恩也赞成这个提案。
看来大家都没有异议，虽然这也是理所当然的。
「那就走吧！」
我们马上前往花田。
我们在花田默默地摘花。
看起来虽然非常浪漫，但实际上是要拿来当成杀虫剂的，所以这情景显得稍微有些奇特。
「黛特菈，这个给你。」
我把弄成花束的菊花递给黛特菈，好空出双手。
「咦？怎、怎么突然……」
黛特菈不知为何脸红了起来。
「……黛特菈。」
索咏露出傻眼的表情在黛特菈耳边讲悄悄话，结果她的脸变得更加通红。
「……有够容易搞混的……」
我不知为何被狠狠瞪了，真没道理。
「总之大概有这些就够了，摘取太多害这些花消失的话也是个问题。」
可以的话很想把它们种在村子里，但我们没有那个时间。尽管一旦栽种，便可以让虫子不再靠近了。
回到村子里，我们把花跟水放进一个礼拜前以物易物换来的陶器。
「接下来要熬煮这些。」
我们添加柴火，慢慢地花上一段时间熬煮。
接下来等这些凉了以后，再洒在芜菁的叶子上就好。
「真的有效果吗？」
「大概啦。」
我也没有实际使用过所以不清楚，但是对蚊子有效这点是毫无疑问的。
「对了，为什么这可以让虫子死掉呢？是诅咒吗？」
索咏这么询问。她会往那个方向发想啊……
「因为有毒。」
我这么一说，孩子们顿时显得很吃惊。
「放心，没问题啦，这对人体没有效果。不过我也不清楚大量饮用的话会怎样。」
闻言，孩子们纷纷露出放心的表情。
……是「亚尔姆斯说没问题，所以一定没问题」的想法吗？我虽然很高兴，但也感到很复杂，真希望他们能多靠自己思考。
「那我们马上来泼洒吧。」
就这样，我们成功把害虫赶跑了。
※
「啊，可以看见啰。」
「真的耶！」
「哦哦！！！」
我指着远方那已经能看见的城墙。
被城墙包围的地方……也就是城市。而且还是罗赛斯王之国的首都。
人类生活所必须的是衣食住，但我们现在确保的只有食跟住而已。况且如果只靠在森林里获得的东西，食的方面也会产生偏食的问题。
正因如此，我们才来城市里买东西。同行的是罗恩跟洛兹瓦德这两人。
本来还想带格拉姆过来，但是考虑到村子发生万一时的防卫能力，我判断还是把他留下来会比较好。虽然不认
为他有办法抵抗，至少可以在逃亡时担任前导吧。
另外我原本也打算带黛特菈来看好这两个脑袋有点差的孩子。不过若是森林周围的村子倒还好说，这里是距离很远的城市。而且她好像很害怕罗赛斯王之国……嗯，是有发生什么不愉快的事情吧？她真的充满许多谜团。
这个城市没有入境审查之类的存在，我们进来得满干脆的。
「哦，好久没看见这么多人了。不过比想像中还要干净呢。」
中世纪欧洲时，人类的粪尿都直接从窗户洒出去，街道相当不卫生……虽然听说是这样，但这里没想像中那么脏。
不过与其说是中世纪，这个世界的文明等级更接近古代吧。
「唔哦哦哦哦！好厉害！好多人！老大！你看你看！」
「喂，那边有在卖衣服哦。你看，我们去那边吧！哥哥！」
我被罗恩跟洛兹瓦德一左一右拉住手，感觉并不差。但既然都要被拉住的话，真希望是被可爱的女孩子从左右拉住……我不由怀抱着这种心情。
「等等，等一下，要先去把东西变卖掉啦。没有钱的话什么都买不到哦。」
葛里芬大人狩猎来的野兽牙齿或是在罗马利亚森林采来的稀少药草等等……能变卖的东西非常多。
好啦，问题在于我们不知道要拿去哪边变卖。如果是故事里，便会有冒险者公会这种一手包办发行身份证、变卖物品、介绍工作，还有其他各种必要事项的方便机关存在……
「不好意思，请问有冒险者公会吗？」
「啥？」
我试着向路过的商人询问，他一脸「这家伙在讲什么鬼话？」的表情。意思是不存在吧。
我于是改变问题，再次询问：
「不，开玩笑的。我想要变卖药草跟野兽的牙齿，请问该去哪边卖才好呢？」
「……药草跟野兽牙齿吗？这样要去那边的店家。」
「感谢您的指点。」
我们跟商人道谢后，立刻进入那家店里。
当我向店家老板提出要变卖各种物品时，他立刻回应。
我们随即开始交涉价钱。
「不不不，价钱应该可以再高一点吧？」
「唔嗯──就算你这么说……不然再加上这块麻布，然后这个价钱如何？」
「我明白了，就这样吧。」
用野兽牙齿交换到货币还有麻布，真是不错的交易。
好啦，接下来是药草……
「啊啊啊！！！这个是焦糖草对不对？」
身后传来一阵高亢的声音。我转头一看……
那边有名大约十二岁的少女。
均匀端正的脸庞，一头美丽的紫红色长发。
形容得含蓄点也是名美少女。若要讲得夸张点，可以称之为薰衣草的妖精吧。
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「您、您是尤莉亚大人！」
刚才还跟我热烈地交涉价钱的老板，对少女──也就是尤莉亚不断地弯腰鞠躬。
尤莉亚似乎也很习惯别人对她低头了，只有轻轻挥手回应。
……唔嗯，在这个文明等级跟古代差不多的世界，要维持那头漂亮的长发应该非常困难。而且她身上穿的衣服也是昂贵到外行人都看得出来。
再综合老板的态度研判，她恐怕是王族或贵族阶级……也就是属于支配者阶级的人吧。
「嗨，你是……？叫什么名字？」
「……我叫亚尔姆斯。」
「这样啊。那么亚尔姆斯先生，那些药草可以给我吗？当然，不会要你免费让给我的。」
尤莉亚露出笑容，朝我这边伸出手。
我不禁跟老板对上视线。在这种地方直接交易，是不是会影响到他做生意呢？
不过老板用力摇摇头。原来如此，看来他并不想得罪尤莉亚。这么说来，尤莉亚「大人」应该是位大人物呢。
「呃……那卖一枚金币如何？」
我试着讲出比定价稍微高一些的价格。结果……
「嗯，好啊。」
尤莉亚很干脆地把金色货币放到我手掌里。
我慌忙将药草摆到尤莉亚的手上，然后试着询问：
「你要拿它来做什么呢？」
「这种草叫做焦糖草……与大麻、鸦片混合后就能做出非常厉害的麻药哦！」
父母是怎么教育她的啊？
走出店家后，尤莉亚不知为何仍跟着我们。
「喂喂，亚尔姆斯先生。」
「叫我亚尔姆斯就好。」
「那请叫我尤莉亚。啊，不用尊称哦。我们一样都是小孩子嘛。那两位的名字是？」
或许是对她感到畏缩吧，罗恩跟洛兹瓦德走在我身后大约两步距离。尤莉亚问起他们的名字。
「我、我叫罗恩。」
「洛、洛兹瓦德。」
平常那精力充沛的模样不知跑到哪里去了？两人小声地报上名字。
但尤莉亚的性格似乎不拘小节，毫不在意地询问我：
「喂喂，亚尔姆斯是哪边出身的呢？」
「呃，算是距离这里大约一天路程的村子吧？」
我可没说谎。
「哦～罗马利亚森林附近？这种焦糖草是只会生长在罗马利亚森林附近的贵重药草哦。森林周围几乎都被采光了……可以告诉我在哪边才能采到这么多的数量吗？」
哦……是那么贵重的草啊。这在罗马利亚森林里到处都有，根本随便我们采……看来这下子得多加注意了，要是卖太多可能会被怀疑。
「说出来的话，我们就赚不到钱了吧？」
「哈哈哈，说得也是。嗯，这样讲也没错。那不然跟我订契约吧？接下来每个月都带这个数量的焦糖草过来，我用一枚金币跟你们买。」
……这个交易不错。
就算都叫金币，这个世界也充满了各式黄金含量及大小不同的金币。不过起码这附近所指的金币，是被称为克拉里斯金币的货币，价值换算成日币大约是十万圆。
当然，这世界的物价跟日本的物价并不一致，所以严格来说不能算成十万圆。但无论如何这都是一大笔钱，没有拒绝的道理。
「知道了，我跟你订契约。」
「那就……约在每个月的月初交换吧。集合地点……约在刚才那间店可以吗？」
「可以啊，就这么办。」
尤莉亚开心地微笑着，让我的心跳不禁加快起来。
……对方可是小孩子哦，我在想什么啊？
看来视为恋爱对象的女性年龄似乎会被肉体所影响。我试图这么想，至少我可不记得自己是个萝莉控。
「再不回去会被父亲大人责骂的，所以我要回去啰。啊，对了……」
尤莉亚露出恶作剧般的微笑，把嘴唇凑到我耳边：
「你拥有很棒的护佑呢。」
等回过神来时，尤莉亚已经跟我拉开距离。
「拜拜，再见啰。我们约好了，下个月见！」
就这样，我跟往后将会来往几十年的尤莉亚相遇了。
※
「现在开始说『早安』吧。要中断『言语的护佑』再说。」
「■■■■■」
「■■■■■」
当我模仿黛特菈的发音，她立刻皱起眉头。
「中间还有最后的部分发音不对，要更仔细听清楚。」
黛特菈再度用异世界语说早安。
我也注意中间与最后的重音，再说一次。
「就是这样。再重复一遍。」
「『早安』、『早安』」
我正在学习异世界语言。
虽然偶尔会忘记，但我其实是利用从葛里芬大人那边借来的「言语的护佑」才能跟黛特菈他们交谈的。
也就是说，一旦没有这个护佑，我就什么都办不到。
而且这毕竟是借来的东西，总有一天得要归还。
想当然耳，突然失去语言能力将会是个大问题。
所以我才会像这样请黛特菈来指导。
另外，若说到为什么是找黛特菈教……因为能善加运用尊敬语、谦让语还有郑重语的人就只有她而已。
她在孩子里也是脑筋相当卓……不对，是无比卓越，聪明伶俐又博学多闻。不过对于农田工作相关的知识倒是很生疏……从这点看来，她以前是有钱人家的大小姐吗？我是这么推测的，但并不打算直接询问她。
「那个，黛特菈……其实我有件事想要问你……」
「什么事？」
「在你知道的范围就好，可以详细教我关于地理方面的事情吗？」
闻言，她虽然有些犹豫，瞳孔也游移不定……
最后仍静静地点了头。
「这里是罗马利亚森林，东边是罗赛斯王之国。东北方是多摩尔卡鲁王之国，西北方是基尔贝特王之国。然后它们北方有法尔达姆王之国。这些我以前应该讲过吧？」
「嗯，这些第一天有听你说。」
「那么，我从这边接着说。」
把黛特菈讲的内容简单集成一下就是……
首先我们所在的这块土地，似乎被称为阿帝尔尼亚半岛。
阿帝尔尼亚半岛并不存在统一的王朝。然后阿帝尔尼亚半岛北方有个名叫加里亚的地区。这个加里亚地区其中一个王国，也就是罗萨鲁王国征服了半岛的北半部。而南半部则是好几个阿帝尔尼亚人国王创建的国家。
至于阿帝尔尼亚半岛的南方尖端，是基力希亚这个从大海另一头过来的民族所创建的殖民都市。
基力希亚人的国家大多施行共和制。
「另外我同时有基力希亚人与阿帝尔尼亚人的血统，所以也会说基力希亚语。」
「哦，那很厉害耶。」
也就是说她天生就会两种语言，真令人羡慕。
「对了，我可以问一个问题吗？」
「什么问题？」
「关于罗赛斯王之国，这种不能直接称为罗赛斯王国吗？」
我原本还以为国家名称都有着必须加上「之」这个字的习惯。但是既然有「罗萨鲁王国」这种没有加上「之」的国家，就代表这想法是错误的吧。
「罗赛斯王之国……这只是方便用来称呼的名字而不是国名。罗赛斯王之国是由复数地区的有力人士与豪族，以罗赛斯氏族为中心同盟组成的联邦国家。豪族在形式上虽然是罗赛斯王的家臣，但是否真的认为自己是家臣其实另当别论。至少这并非一个完整的国家，却是紧密结合的政治联邦，规模比联邦大，却不及一个国家。由于并非国家，自然不能用国家来命名。然而没有名称很不便利，所以方便上就称为罗赛斯王之国……这样的名称已经官方化了，差不多算是类似国号的存在。」
原来如此。看来有颇为复杂的政治因素啊。
不过黛特菈知道很多困难的词呢，也很熟悉政治情况……
这么说来，这个世界的教育状况又是如何呢？
至少之前去买东西时，我知道了罗恩跟洛兹瓦德两人数字只能数到十二而已。顺带一提，只会数到十二是因为一年有十二个月。
「黛特菈会写文本吗？」
「算是会不少。」
「数字能数到哪边呢？四则运算能算到哪种程度？」
「数字我知道到万位为止的，四则运算能算到二位数的加法与减法。」
哦……极可能是有钱人家大小姐，而且还很熟悉政治状况的黛特菈也只到这种程度啊。看来是基础的文明等级就很低吧。
「那个……等我学会怎么讲以后，可以再教我写文本吗？」
这个世界的文明程度，恐怕是能书写文本就会被当成知识分子看待吧？如此一来，可以使用文本的人就会受到信赖，满方便的。
「不可能，阿帝尔尼亚语没有文本。」
「……嗯？」
刚才黛特菈应该才说过自己会写文本……然而却没有文本？
这代表说……
「难道黛特菈会写的是基力希亚语？」
「嗯。」
原来如此，跟古时候的日本相同啊。基力希亚语＝汉字，这样解释就好了。
「那学完阿帝尔尼亚语后，再教我基力希亚语吧。」
「……是可以。」
好，这样子几年后我也是知识分子了。接着嘛……只有我一直受教育也不太好意思，要让所有孩子们也都成为知识分子。
「黛特菈，从明天开始，我来教你们算术吧。」
※
「好啦，今天开始要来教导大家算术。」
我把孩子们集合起来并如此宣言。
「我有问题！」
「什么问题呢？露露。」
露露用力伸直她那娇小的手臂，举起手来询问我：
「这有什么用处呢？」
嗯，真是个好问题。
「我们没办法只靠农业来生活，所以才需要把采集来的药草拿去变卖换成金钱。可是，如果不懂得计算就会被商人欺骗。罗恩、洛兹瓦德，你们说对不对？」
「是、是的……」
「是、是这样……没错。」
对于实际体验过找钱时差点被蒙骗的罗恩与洛兹瓦德来说，这句话很有说服力。
……不过要防止大家被商人欺骗，其实只是理由之一而已。
我真正的目的是想增加孩子们的选择。一旦学会计算，就能打开成为商人或是官僚（虽然不知道这个世界是不是有相关制度存在）的人生道路。
「那么，黛特菈，请你先数到十。」
幸运的是这世界的数字采用十进位法，不是像尤纪语那样的八进位法真是太好了。
美国少数民族的尤纪族不用手指的数量，而是以手指之间的间隙为基准来计算物品，所以尤纪语并非十进位法而是八进位法。地球虽然是十进位法占多数，但异世界让我有点担心说不定八进位法才是多数派。但看来只是我杞人忧天了。
「一、二、三、四、五、六、七、八、九、十！」
黛特菈很有精神地数到十……唔嗯～少了一个重要的数字呢。
「你把零忘掉啰。」
「……零？」
黛特菈侧着头，满脸疑惑……我说了什么奇怪的事情吗？啊，对了！
「难道大家不知道什么是零？」
孩子们一起摇摇头。原来如此，没有零的概念啊。
嗯，这也不奇怪。西元会从第一年开始数起，也是因为当时没有零的概念。
「零就是代表什么都没有的数字，是这样写的。」
我用树枝在地面画个瘦长的圆形。机会难得，顺便也教他们阿拉伯数字吧。
三千二百四十三如果用阿拉伯数字来写就是３２４３，可以省下三个字。阿拉伯数字是非常合理的数字，我个人认为可以算是人类史上前十大发明之一。
而且对于不识字的孩子们而言，阿拉伯数字是第一次看到别人「写出来的数字」，所以都不觉得奇怪，很快就接受了。只不过……
「好麻烦……」
「别这么说嘛，习惯后会是这边写起来比较轻松的。」
对于数字已经能写到万的黛特菈来说，学起来应该觉得非常麻烦吧。但也只能请她忍耐。
零的观念比想像中还要干脆地被大家接受，果然是因为孩子们的思考还很柔软吧。
※
教导大家算术后过了一个月。
孩子们就像海绵吸水般的学习着，就连学得最慢的孩子也已经很熟练一位数的减法。
另外学得最快的人是黛特菈，她已经可以运算三位数的加法和减法（简单说就是笔算）了。
他们各自的熟练程度开始产生大幅度的差距，已经变得很难只靠我一个人来教。
虽然有请学得快的孩子来教导学得比较慢的孩子，可是成绩最好的黛特菈似乎很不满，显露一脸不想要现在还得算二位数加法的表情。
虽说如此，但我只有一个人。所以这也没有办法。
但是不满的事情似乎就是会觉得很不满……
「完成了，帮我对答案。」
「了解，我看看……」
除了上课时间外，我也会在空闲时教黛特菈算术。
原本我说这会造成不公平，所以不行时，她就说了「自己最近老是在当老师，不稍微多教我一点才不公平吧。而且我也有教你讲这边的语言，不像这样稍微通融一下，我会很困扰的。」这样的话。
我觉得这么说也有道理，于是就像这样教导她。
「全部正确。看起来三位数的加法跟减法你很熟练了，来进到下一课吧。」
「接下来是四位数？」
「不，三位数跟四位数也没什么差别。接下来是乘法。」
说起来，才一个月就开始学乘法真是异常的速度。
虽然跳过了长度单位还有面积的计算，但这学习速度仍旧相当快。
这果然是本人的干劲与能力的差距吧。
「……称赞人家嘛。」
黛特菈把头倒向这边，我也温柔地摸摸她的头。
我请她教导语言，反过来（由于学习程度的关系）我也常常一对一教导她算术，黛特菈因此变得跟我相当亲近。
「亚尔姆斯，我问你哦。」
黛特菈从我的大腿上往上看着我。
「嗯？什么事？」
被称呼为亚尔姆斯让我感到有点怪怪的。毕竟平常大家都是叫我哥哥或是老大，会叫我亚尔姆斯的只有黛特菈跟尤莉亚而已。
「你的故乡大家都会算术吗？」
「嗯，是这样没错……黛特菈这个年纪的孩子全部都会。不过大家都是七岁就开始学，一般来说要学会乘法得要花上两年。所以我觉得黛特菈比较优秀哦。」
「大家都要学吗？」
「是啊。我的国家有所谓的义务教育，这被当成是国民的权利。」
顺带一提，孩子们拥有的是受教育的权利，而非义务。有义务要让孩子们受教育的是父母亲。
「为什么要这么做呢？有钱人把知识独占下来不是比较好吗？」
「那样对特权阶级来说或许是会比较好没错。可是我的世界里，除了我的国家以外还有许许多多的国家。国家之间会互相竞争，如果独占知识就无法聚集优秀人才了嘛？如此一来便会在竞争中落败。」
尤其对资本主义社会而言，教育可是生命线。
而且既然施行民主主义，倘若国民都是笨蛋可就无法成立了。
「真是辛苦呢。」
「是没错……」
的确也是可以这么想。
这个世界的竞争并没有激烈到那种地步。不管怎么努力，农业还是有很多时候得看老天的脸色吧，通过努力所能获得的回报很少。
会认为这是贫困还是悠闲，可能就因人而异。不过我并不觉得是坏事。
「话说回来，亚尔姆斯。」
「什么？」
「你要什么时候才能完全学会这边的语言？」
「……你或许不清楚，不过要学会异国语言是非常困难的事情哦。」
孩子们都很顺利地学会算术，对照之下我学习语言的速度可说是相当缓慢。
「要不要干脆关闭言语的护佑来生活呢？」
「唔嗯──可是那样子我就没办法教算术了耶？」
「那果然还是算了。」
「哈哈。」
我不禁伸手抚摸黛特菈的头发。
有一瞬间我心想她应该不喜欢这样而放开手，黛特菈却靠了过来。
我的心跳稍微加速。
初次见面时虽然被泥土弄脏所以没注意到，但黛特菈其实是个美少女。
而且是跟在罗赛斯王之国遇见的尤莉亚不分轩轾的程度。
如果尤莉亚是花朵的妖精，那她就是湖中的女神吧。
……真是的，我干嘛对十岁孩子脸红心跳？
果然是因为精神往肉体这边靠拢了吗……希望是这样，毕竟我应该不是萝莉控才对啊。
※
到了跟尤莉亚约好的日子。当我前往约定地点时，她已经在那边等了。
「好久不见了，亚尔姆斯。你有带来吗？」
「嗯，这是约好的焦糖草。」
尤莉亚开心地露出笑容。
把焦糖草交给尤莉亚后，她把一枚金币放在我手掌上。
真是不错的交易。不过我们这边有很多小孩子，光是靠每个月一枚金币实在不足以维持餐费，仍旧得依赖葛里芬大人。
「这么说起来，那两个……叫罗恩跟洛兹瓦德的孩子呢？」
「我把他们两个留在村里。」
这次只有要把药草卖给尤莉亚，还有稍微买些盐而已，所以不需要带人来帮忙拿货物。
而且我想跟尤莉亚两个人单独聊一下。
「那么，尤莉亚，其实我有些事情想跟你谈一下……」
「是护佑的事情对吧？可以呀。」
她这么快就会意过来真是帮了大忙。
「虽然这么说，但详细其实我也不太清楚。依照文献上所言，这似乎是妖精赐予的能力，所以也被称为妖精的宠爱。」
妖精？这还真是奇幻风格……但我可从来没看过妖精啊。
「妖精的外观长什么样子呢？」
「不清楚耶？我也没看过，不过有妖精登场的童话倒是很多哦！」
不巧的是，我完全不知道这个世界的任何童话，于是只能暧昧地点点头。
「还有另一件事，为什么尤莉亚会知道我拥有护佑呢？」
「因为我也有护佑嘛，是能看穿对方护佑的护佑哦。」
尤莉亚的右眼发出细微的光芒。
「就姑且叫它『看穿的护佑』吧？你的护佑嘛……取名叫『大王的护佑』最为合适吧？依照承认自己是领导者的人数，使身体能力获得提升。」
尤莉亚很干脆地说出关于我的护佑情报。
原来如此，「大王的护佑」啊。也就是说由于罗恩他们承认我是领导者，我的身体能力才会因此提高吧。
「对了，我也可以问个问题吗？」
尤莉亚露出可爱的微笑，同时问了个非比寻常的问题；
「你们好像居住在葛里芬大人的领地罗马利亚森林里，难道不怕遭受天罚吗？」
「……你为什么知道？」
「我啊，可以看见很遥远的地方哦。应该可以称作『千里眼的护佑』吧？我看见你们走进森林里头。照你的回答看来，你们好像真的居住在里面呢。」
看来我是被她套话了。不过这件事情就算被别人知道，也不会立刻发生什么问题。这个国家的人们也没有那么闲，不会特地跑去袭击在森林深处生活的小孩子吧。
「所以你们是怎么躲过葛里芬大人的天罚呢？告诉我嘛。」
「……要说的话，天罚什么的根本不存在哦。」
除了「转生」的说明很麻烦所以省略以外，我把几乎所有的一切都告诉尤莉亚。
毕竟是每个月都会花上一枚金币购物的大客户，万一惹她不高兴可就不好了。
「……原来如此。被舍弃的孩子们……啊。」
尤莉亚不知为何显得很沮丧。
如果是哀伤倒还能理解……但她为什么会这么沮丧呢？这应该是跟尤莉亚无关的事情才对吧。
「嗯，我明白了。这件事我绝对不会说出去，我保证。」
「是吗，谢谢你。」
总之，尤莉亚似乎愿意保密。还好她是个通情达理的人。
「那个……难得你都来了，可以再陪我一下吗？陪我买个东西。」
「……知道了，毕竟你是大客户嘛。」
糟透了……真想把几个小时前说要像这样陪女人买东西的自己打死。
「请给我那个……还有这个。」
「是。请收下，尤莉亚大人。」
尤莉亚一脸开心的表情，把装有商品的布袋叠到我的双手上。这已经是第五个了。
「来，你是男孩子嘛。」
「……真希望你不要只因为是男孩子，就抓我来拿东西。」
话说回来，她买的这些东西……
「都是些搞不太懂用途的草、骨头还有石头。这是要干什么用的？」
「是要用在咒术上的，我是个咒术师嘛。」
咒术师……也就是要施展诅咒吗？长得那么可爱，居然会做些恐怖的事情啊。
「话先说在前头，咒术师的工作可不是只有用诅咒杀人而已哦。设置反弹咒术的结界或是解除诅咒，还有制作治病的药品……这可是能帮助人的工作呢。」
「哦，是这样啊。」
也就是说，这在现代日本是相当于医生的职业，社会地位想必也很高吧。
说起来，葛里芬大人曾说过引发饥荒的原因就是诅咒……
「关于饥荒，你有什么想法？」
「哦，那场饥荒吗？十之八九是因为诅咒吧。包括我在内，高位的咒术师大家都立刻知道是诅咒引起的。」
「到底是谁会施展那么大规模的诅咒呢？」
「不能说是谁，应该要问是哪个国家才对。毕竟那么大规模的诅咒，如果不牺牲数千人当祭品就不可能发动……不过没问题，下次绝对不会允许他们成功。」
尤莉亚紧握住拳头，这女孩真是个好孩子。
可是咒术啊……说不定我们村子里的孩子意外地也有咒术的才能。要是有才能，就该让他们获得成长才好……
「那个……尤莉亚，你下次要不要来罗马利亚森林？」
「咦！真的可以吗？啊，但我大概得询问
父亲大人才行。而且他应该不会让我离开这个城市……」
唔──那真是遗憾，不过我真的很想请尤莉亚教导咒术。
「那这样，下次可以教我咒术吗……还是说不行？」
「教你咒术？唔嗯──」
「果然不能免费教吗？」
虽然不清楚咒术师到底是什么样的职业，但可以确定是种专门职业。恐怕会需要很高昂的教学费用吧。
「不不不，我不会收钱的。我们是朋友嘛。」
「朋友？」
我跟尤莉亚是上个月才刚认识的，见面的次数连同今天也才第二次……
「……我们不是朋友吗？」
尤莉亚像是被遗弃的小狗般，泪眼汪汪地擡头看着我。
难道她没有其他朋友吗？
「不，我们是朋友啊，是朋友。不是朋友的话才不可能帮忙拿东西吧！」
「就是说啊！嗯，我们是朋友！」
尤莉亚很开心地抱住我。我的身体猛烈摇晃，东西也差点掉下去。
危险，真危险。
「所以，没办法教我的理由是？」
「唔嗯──不，我可以教哦？可是亚尔姆斯大概没有才能……或者该说咒术师有九成都是女性，男女之间有才能上的差距。你想想看，男性肌肉都比较发达，所以适合当士兵对吧？反过来也一样。」
竟是如此……不过还有剩下一成对吧？
「那我以剩下的一成为目标吧。」
「这点很抱歉，有没有咒术才能用看的就知道了。但亚尔姆斯就是没有哦。」
……这样啊，原来没有。那也没办法。
「那就算了。好啦……我也差不多该回旅店了，尤莉亚的家是在哪边呢？」
不把这些大量的货物送过去，我也没办法回旅店。而且手臂也差不多快到极限了。
「咦，我家吗？呃，我家……我家是……」
尤莉亚露出困扰的表情，看来她不想被我知道家住哪边。看来她果然身份高贵，不希望因此破坏跟我之间的关系……应该是这样吧。
「对了！巴尔特罗！你在这边吧？出来一下。」
尤莉亚突然放声大喊。
于是……
「是，请问有什么事呢？我们的尤莉亚大人。」
不知不觉间，我的背后站了个男人。
年纪大概将近三十岁。他脸上蓄着杂乱的胡子，露出轻薄的笑容。
但最让人印象深刻的还是他单手拿着的酒瓶，而且他全身散发出强烈的酒精臭味。好臭，臭死了！
「亚尔姆斯，我来介绍一下。这玩意儿是巴尔特罗，姑且算是我的护卫。」
「哈哈哈。不管怎么样，用『这玩意儿』来介绍会不会太过分了点？好啦，亚尔姆斯小弟，初次见面，我们的尤莉亚大人受您关照了。」
「不、不会……我才是。」
我简单回礼。不过竟然在护卫途中喝酒……尤莉亚的老家该不会很缺乏人才吧？
「亚尔姆斯，把东西全部交给巴尔特罗吧。」
「……那这样一开始就跟这个人一起买东西不就好了吗？」
「因为这玩意儿整个都是酒臭味嘛。」
我叹了口气，把东西都交给巴尔特罗。他以双手接下行囊……
「！好重！真亏你这孩子拿得动这样的重量！」
……嗯，因为有护佑嘛。
我脸上浮现苦笑。
「那么尤莉亚，我要回去啰。」
「下次见，拜拜！」
※
虽然通过跟尤莉亚的交易，让我们可以每个月安定地获得一枚金币。可是只靠一枚金币实在没办法维持三十个人的衣食费用。肉类方面虽然有葛里芬大人会定期狩猎后带过来，但除此之外的粮食就只能用购买的。至少在农业上轨道之前是这样。
这个世界的物价跟地球的物价当然不同。有些东西比地球还要便宜，但当然有些就会比较昂贵了。可是很不幸的，我们所需要的大概都是比较贵的物品。
特别贵的就是衣服跟盐。衣服并非靠机械生产而是由靠工匠们手工制作，所以不管多么粗糙的衣服都要花上不少钱。盐则是因为专卖制度的关系而特别昂贵。
如果不节省花费，实在无法生活下去。
应该要尽量让粮食以外的物资也能自给自足才行。
「所以啦，我打算来制作陶器跟木炭。」
我在孩子们面前宣言。
陶器要用来作为餐具，所以无论如何都会需要。木炭在想要取暖或是煮饭时也是不可或缺的东西。
当然，这也能用木柴来替……可是火力不安定还会产生大量浓烟，我真的很不想在室内使用。
「要怎么制作呢？」
「这个我之后会说明……」
只要建造穴窑，这两种东西都能制作。
不过制作木炭的窑跟制作陶器的窑构造当然不同。即使拥有知识，但我依旧还是个外行人，没办法建造出多精巧的东西。
然而只是要给自己用的话，倒也没必要弄得太精巧。
材料全部都在森林里头，现在田里种的又是恢复地力用的苜蓿。
苜蓿就算放着不管也会自己生长，所以没有必要去照顾。
「所以大家有带锄头过来吧？我们马上开始建造。」
「要在哪边建造呢？」
索咏拿着锄头这么说。
「在斜坡上。记得有个刚好适合的斜坡，就到那边建造吧。」
我只带着有力气挥动锄头的孩子们前往斜坡。
首先从把斜坡上的树木砍倒开始。
主要战力都只有十到十二岁，本来以为作业的进展相当缓慢……却没发生这种状况。
或者该说，是因为我自己就拥有好几名大人的工作战力。
我拥有提升身体能力的护佑。
虽然葛里芬大人说这不是什么了不起的护佑，却十分派得上用场。
※
作业顺利进行。从我们开始砍倒树木、割除杂草并挖掘地面后五天，终于完成了。
超级外行人弄起来就是像这样吧？由于是以这种感觉制作的穴窑，我并不期待性能会有多好。
接下来，陶器跟木炭要从哪个开始制作呢……陶器制作出来的成果比较明显，就从陶器开始吧。
「好，接下来是手工劳作的时间！！！」
「哦哦哦！」
孩子们很开心地发出欢呼，看来他们果然觉得单调的作业很无聊吧。
我们揉捏在森林里找到的黏土，做出器皿的形状。
要捏成什么样的厚度才好呢……嗯，反正制作出各种不同厚度的陶器来确认就好。
「你这家伙！竟敢这么做！这是还你的！」
「开什么玩笑！你这混帐！」
「喂！男生！黏土飞过来了啦。啊！沾到衣服了！你这笨蛋！」
「不、不要这样啦……」
「……都是群笨蛋。」
这些家伙根本不想认真做劳作嘛。
他们以罗恩、洛兹瓦德还有索咏为中心，开始打起泥巴战争。
以黛特菈与格拉姆为中心的和平主义者开始聚集到我周围避难，这代表说战火不会波及到我这边吧。
我默默地进行作业。
制作用起来很方便的杯子，还有煮东西用的大型陶器。
由于不可能毫无瑕疵地完成，所以必须基于乱枪打鸟的精神大量制作。
可恶，这样有认真在做的不就只有我而已吗？
「喂，自己的餐具就自己制作哦。」
「我们知道。」
只有和平主义者回答，正在战争的那些家伙把话都当成了耳边风。
真是空虚啊……
「终于完成了。」
我从穴窑里把冷却过后的陶器拿出来。
是很漂亮的灰色。
试着用手指弹一下，陶器发出清脆的声响。以外行人来说这品质应该很不错吧？
「哦哦！」
黛特菈看着自己做出来的杯子，似乎相当感动。
「呜……」
「唉……」
罗恩跟洛兹瓦德显得很失望。
他们两人的陶器不知道是不是厚度不够，所以破掉了。
「就是只顾着玩才会这样子啦。」
索咏双手交叉在胸前说着。
但是要我讲的话，总觉得你好像也是只顾着玩耶……
「之后还有很多机会嘛，接下来
再制作些完美的陶器吧。我们有很多时间的。」
我这么一说，罗恩跟洛兹瓦德眼中便闪烁出光芒。
好啦，制作完陶器后，紧接着要来制作木炭。
陶器可以重复使用，而木炭则是消耗品。所以有大量制作的必要性。
我跟孩子们一起把穴窑内部塞满木材。
太多空气进去的话只会烧成灰烬。为了不产生空隙，必须尽可能塞满木材，如果还是有空隙，就用干燥的落叶填满。
「那要点火啰。」
我用火把点火后，窑里的木材开始烧成火红色。
「过一阵子后就把火口跟排烟口塞起来，接着放置一天就能做出木炭。」
「这跟陶器没什么差别耶？」
黛特菈感到疑惑。把火口跟排烟口密闭起来这点，的确跟陶器相同。
「嗯，只要别跟氧气产生反应就好这点的确是一样的。」
说到陶器的话，大多数日本人脑中会浮现绳文陶器跟弥生陶器吧。
由于绳文陶器跟弥生陶器都是露天烧制而成，会大量供应氧气给黏土里含有的铁质，因此铁就会变成氧化铁。这样颜色会偏红并且变得脆弱，简单来说就是红锈。
恐怕这个世界……或者说阿帝尔尼亚半岛的农村跟弥生陶器一样，是用把土覆盖成圆顶状然后跟稻草一起烧制的方式来制作陶器。
相对的，我制作的陶器比较接近须惠陶器。利用穴窑来制作让热度难以散发到外头，可以产生比露天烧制更高的温度。再加上最后会把火口跟排烟口封住，减少氧气的供应量使得氧化铁还原为氧化亚铁，也就是黑锈。
……不过虽然讲得好像我很懂一样，但这只是高中时从日本史的老师那边学来的。再说要是被问到为什么氧化亚铁会比氧化铁来得坚固，我也只能回答「大概是因为跟铁结合的氧气比较少的关系吧？」这种程度的暧昧回答。
木炭是要让木头里含有的碳，跟氧气完全不产生反应以造成不完全燃烧，而把木头里除了碳以外的其他成分全部排除掉变成碳的块状体。
陶器跟木炭虽然是完全不同的东西，但是要让它们不完全燃烧这点是相同的。
「嗳，什么是氧气？」
氧气的说明吗？我还真没有自信可以好好说明耶……
「所谓的氧气就是让物体燃烧时所需要的东西，算是空气的一种吧。没有氧气的话，物体就无法燃烧。」
「唔嗯──不是氧气本身在燃烧吗？」
她还真是问到很麻烦的部分。
我是文组的，所以这种理组的问题实在不知道有没有办法回答出正确解答。
「呃──首先所谓的燃烧，就是我们体内跟木头里含有一种叫做碳的物质跟氧气合体（化合）所引发的现象哦。所以不是氧气在燃烧，而是氧气促进它燃烧才是正确的吧？」
「嗯哼──我大概懂了。」
这番不得要领的问答，还真亏她能听懂啊。
不过黛特菈是很聪明伶俐的孩子，教导算术时就知道她对于在意的事情会不断追究下去，所以应该不会有不懂却装懂的状况发生吧。
「唔嗯──结果不好呢。」
我看着从穴窑里拿出来的木炭，发出沉吟，失败率超过七成所以实在不能说是很好的结果。虽说材料非常多，即使只有三成的成功率也没什么问题……
前世用沙拉油桶跟汽油桶制作时的成功率比现在更高。恐怕是因为这次为了大量制作而将穴窑扩大，以及金属罐与泥土间所产生的差距吧。
看来今后仍需要反复验证。毕竟突然就完美成功也很无趣，这样也能给人生带来不错的刺激吧。