第5.5卷 魔王和勇者,为了守护佐佐木家而振作（1/2）
「哎哟、看到了这个!」
漆原频频按着鼠标、开心地操作着笔记本。
「……」
「地区报就不用说,全国版的地方栏即使占很少字段但也会刊载的吧!」
「……」
「哎呀、没有拍到照片真是太好了!稍微在都市用手机照张照片的话,一瞬间就传出去了!」
「……」
和快乐的漆原对照的,当然就是在蹲在房间一角抱着头的惠美。
不知漆原是纯粹心情好还是有意挑衅她,但惠美能回嘴也没有,只顾着抱着头低声呻吟。
不应该发生的熊闯入人类村庄的事故,是足以令全国媒体都去报导的大事件。
应该会引起日复一日的自然保护和动物保护方面观点的辩论但是但今次理论上应该是其次的东西实在太过抢眼,本身的问题反而没什么人讨论。
「咦,什么?『驹根市打倒熊的是,前来进行农业方面帮手的女性(23)。和身高两米的雌性黑熊对峙后大喝一声一拳把熊打到气绝。』这个,在体育报的即时专栏上哟。」
「给我适可而止一点啊!明明是打了一会儿之后把它丢飞的!」
惠美终于尝试作出微不足道的反驳,但这些当然传达不了给大众媒体的读者们。
「这个说法听起更厉害吧。」
漆原听到后笑道。
但是这样子的一篇报导占着板面的话、理论上真奥他们不用说、一马和阳奈子也应该什么也没有说出去的啊。
「然后……『但是如果要去登山的时候忽然遇到熊,要在对峙的同时慢慢后退,在确保自己的安全后通报给警察和狩猎协会,请读者注意这一点。』这样子呢。 」
「我有那样做啊!根本上我的年龄是二十三是什么意思啊!不是应该要好好调查清楚才写报导的吗!?」
惠美咬牙切齿地对漆原说。
下午的骚动,不仅仅是市内,整个长野县都陷入骚动之中。
整个县来看熊在人类的村庄出现并非没有先例,不过在驹根市的佐佐木家周围的区域是第一次发生,因此旁边可能有熊经过的自治区域也加强了警戒。
收到佐佐木家的通报的警察和狩猎协会,当然不会相信熊是由一名女子解决的说法。
不过那个水稻田除了稻穗以外什么也没有却是压倒性的事实,到底那只熊是因为什么理由在那个地方气绝,在思考以后也只有是当时在场的人类作出了什么方式的反抗这项。所以最后警察公布了「熊是被居民以适当的方式捕获了」这个说法。
既没有受伤的人,熊又死了,正当熊出没事件要完满落幕的时候。事件发生的当天就有很多当地的报纸啊周刊啊体育报纸啊的记者拿著名片出现在佐佐木家的房子旁边。
即使警察所公布的事实是被公认的,但不知从那儿漏出了现场有名年轻女子和抱着小孩的男人的消息。
那名打倒了熊的年轻女子,在不久后便什么都没有说地离开了,现在惠美在二楼和漆原在一起有点困扰地座着。
「归根究底啊!如果不是那辆乱来的车做出笨蛋的事情的话,我也不需要和熊战斗啊!这辆车是引放事件的主因啊!怎么没有写!?」
当然有对过来的警官申报了那辆使熊受惊的谜之黑色休旅车的事情。
不过由于惠美他们当时根本没有记下车牌的时间、只记得那辆车的大致形状和颜色,所以警方给予了实在难以去检举和逮捕他们这种令人抓狂的回答。
「不对啊,明明那边有金太郎。」
「谁是金太郎啊!」
惠美抓狂起来,抓起房间角落叠住的坐垫中的其中一枚抛向漆原的方向。
「停止这种生气时丢东西的习惯吧!这么看来把熊丢飞的事情是真的吧。」
狠狠地挨了一座垫以后,漆原不满地说。
「这样子不好嘛。佐佐木阳奈子和小孩都没事不是吗?」
「你停止这种气人的嘲笑的话,我会老实地点头的哦。」
第二个坐垫,但漆原不为所动。
「怎么这么吵?」
头上戴着三角巾的铃乃,打开了房间的纸门。
「半藏大人,是时候止着在惠美大人身上找乐子了。好不容易万治大人(前情提要:佐佐木万治,小千的大伯)才赶跑了大部分记者了,而且一开始这就并非一个适合详谈下去的话题。」
铃乃看了一眼房间的情况,就明白了漆原和惠美在做什么。
与此同时,惠美和漆原都注意到一件事。
铃乃叫他们的日本名字,这意味着她旁边有人。
「一马大人,可以了。」
果然铃乃身后出现了一马的身影。
「抱歉、可以借我一点时间吗?」
一马说着走进房间,在惠美面前坐下。
铃乃关上纸门,在门后正座*着。
不知道在想些什么,一马突然以很大的幅度向惠美鞠了一躬了。
「真的,真的,很感谢你守护了阳奈子和一志!」
「啊、不、不客气。」
「为了放心有让阳奈子去医院,只有一点擦伤然后什么事也没有。真的,真的,很感谢你!」
「阳奈子小姐,这样子啊。太好了。」
现在惠美的内心一半为着阳奈子没什么大伤而开心,一半则担心一马下一句要说什么。
以地球的常识来说,弱小的人类完全没有赤手空拳打熊丢飞的道理。
一马也是这么认为的吧。
如果他发现惠美的异常之处的话该怎么办呢,当惠美这么苦恼着时候,
「说起来,游佐小姐不去医院真的可以吗?」
「咦?」
「毕竟和熊正面接触过。」
「咕!」
并没有提及把熊丢飞*那件事。
「没、没事的。可以借我用一用洗手间吗?我想换衣服。」
慌慌张张的惠美,回答了不像答案的答案。
要说的话,惠美受到最大的伤害就是染上了一身熊的臭味。
「这样子啊……不过,如果之后身体有什么异话的,一定要告诉我哦?可以帮的话一定尽最大程度帮忙。」
「是、是的。在那个时候。」
惠美摆出笑容点了点头。
「那么再见了,游佐小姐今天就好好休息吧。游佐小姐的份真奥先生他们会一起努力
的。因为今天游佐小姐是佐佐木家的英雄呢。 」
在再次道谢,握着惠美的手鞠了一躬之后,一马离开了。
「呼,这样应该没事了吧。」
听到一马下楼的声音,刚才一直盯着他的铃乃呼了一大口气。
「听说艾米莉娅打倒的熊似乎是『既年老又因为饥饿而缺乏体力的熊』。」
「咦?怎么一回事?」
惠美把头向前倾。
的确是一只饥饿的熊,但感觉上并非可以用年老来形容它的体力。
「原来如此,数据上并非一致吗?」
漆原似乎已经明白铃乃说话的意思了。
「比起都市来的OL对熊使出背摔使其气绝。那边的说法比较好相信呢。」
「是这样子啊。」
「啊啊……」
总之比起说惠美比普通人类强大很多,熊原本便是濒死的,然后惠美拼死的反抗偶尔地成功了这个说法比较好理解相信。
虽然这个说法实际上低估了濒死野生动物的力量,不过世界上大部分人都是这么认为的话那大概就被承认了。
「不过,大部分人都这么想当然很好。但一马先生啊阳奈子小姐啊事情可是在他们眼前上演的啊。」
惠美不安的,说是那件就是那件事。
人应该会相信眼前看到的而非文章上写的吧。
铃乃露出复杂的表情点了点头。
「担心一马大人会说出去的话,我认为并不需要记忆操作。」
「但是一马大人也好,阳奈子大人也好都对于对外宣称是『游佐恵美』友人的我面前一字不漏地说出了艾米莉娅和熊的战斗。两人在熊事件完全过去之后,即使对
谁说出这件事,也只会被当成是酒后的胡言乱语吧。」
「这样啊……」
一马和阳奈子的事情就这么决定了,惠美也不打算再提这个。他们和自己、还有千穗的羁绊是可以确定的。
「嘛,「野熊杀手」这种对艾米莉娅来说并非本意但对佐佐木家的人来说是有点超自然的记忆……」
「给我等等贝尔,那个是什么?『野熊杀手』什么的。」
「印象肯定很深刻……什么?」
在想着打算对一马做一些不好的事情的那个瞬间,惠美因为听到一个令人不安的称号而张大眼睛。
「哈哈哈、野、野熊杀手……」
漆原笑喷了。
铃乃望向怒气冲天的惠美,连忙说。
「不、不是……我是刚才从魔王和艾谢尔那儿听来的,那两个家伙说得相当高兴……」
「魔——王——!!!!」
惠美从刚才冷静的态度一转。
眼瞳中仿佛有火焰喷出来,朝着并不在场的真奥大吼。
「不、不对冷静一点等一下艾米莉娅! 魔王和艾谢尔现在不在家!刚刚和万治大人一起出去了!」
看着打算直接踢被纸门冲出去的惠美、铃乃慌忙制止。
「放开我贝尔!阿拉丝拉姆丝在那里?该不会和魔王在一起吧!」
「阿、阿拉丝拉姆丝在下面的房间和一志一起睡午觉!放心!」
「怎么去放心啊!阿拉丝拉姆丝说出「妈妈是野熊杀手!」的话怎么办!我这辈子都不能面对她了!」
「不过反正她都看到(你杀熊)了。」
漆原冷静地表达了,问题的重点不是这个。
「小孩子对语感那些是很敏感的,一旦用了一个称呼就会用下去!魔王教会阿拉丝拉姆丝说『野熊杀手』那个瞬间,就是他人头落地之时!」
「这是什么宣言啊!拜托了冷静下来!」
「为什么讨厌这个称呼啊。反正艾米莉娅一开始就是『恶魔杀手』对吧? 『野熊杀手』什么的小儿科吧?」
「肯定讨厌的吧!!这个世界上会有喜欢被叫成『野熊杀手』的女孩子吗!最说杀恶魔一开始又不是因为喜欢才杀的!」
少女心全开的惠美,一副要杀人的表情用尽全力向漆原丢去第三块座垫。
※
「唔」
「怎么啦，真奥先生？」
「啊、不、有点发冷」
「今天明明很热嘛。可千万别感冒啊。」
在捆包工作场的一角，真奥被一股不知从何而来的恶寒侵袭，浑身一颤。
「给，这是最后一箱。」
「好啦，辛苦你啦。」
真奥抱起最后一箱幼苗，交给万治。
万治小心翼翼地把幼苗栽进土里，深深的吐了口气。
「之后会怎么样呢？」
「要是一切顺利就好啦。种了这么多，应该可以结出不少果实来吧。」
真奥和芦屋被带到茄子和黄瓜田以外的地方。
被严密遮光的乙烯暖棚里整齐地排列着田埂。从今天起要在这里实验栽培草莓。
虽说时值傍晚，阳光被屏蔽，还有和之前一样的空气流动，不过暖棚里基本上处在蒸汽浴室的状态。
一边频频擦汗一边工作的万治，站起来伸了个大懒腰，舒展一下凝固的腰板。
「哎呀，最初一段时期留着自家吃。毕竟这点数量还卖不了。要问什么时候可以顺顺当当拿出去卖，估计还要等上个三年。」
「万治先生，杂草大致上拔完了。」
就在这时，芦屋的声音从暖棚外传来。
芦屋刚才一直在暖棚外给什么都没种的田地拔草。
万治说，假如草莓栽培步上正轨，就会在芦屋拔草的田里增加暖棚，确保一定的产量。
「不过，三年这段时间还挺长的。」
「只花三年还算顺利的，看情况搞不好拖个五年也有可能呐。三年也好五年也好，到时候我的身体肯定已经吃不消了，真想把往后的事都交给一马，悠哉度日。」
万治爽朗地笑着。
因为千惠的祖母阿永奶奶还很硬朗，大家几乎忘了万治其实也早已是个当爷爷的人，年纪不轻了。
「不过嘛这些话你们要替我保密哦。要是被由美子听到了肯定会被她骂'现在这个世道光是有工作干就已经谢天谢地了孩子他爸你还抱怨东抱怨西的真啰嗦'之类的。」
「我也是，这些话好想说给漆原听听」
芦屋被万治的话所感染，不由自主地眺望远方。
「漆原先生他呀，得增长点体力才行呐。」
万治笑着继续说道。
虽然一马什么都没说，不过在旁人看来，漆原完成的工作量，果然大大逊色于真奥和芦屋。
「就算这样，光是愿意工作这一点就已经很好啦。现在这世上不是有很多人明明能干活却不肯工作么？」
「」
要说漆原算哪类，那肯定属于后者。不过好歹得到表扬，没必要特地说出来降低别人对他的评价。
「哎呀嘴上说得了不起的样子，其实我也是完全靠一马和由美子。」
「是这样吗？」
听到对方反问，万治苦笑着点头。
「我家原本是种米的。蔬菜只种自家吃的部分。不过自从一马进大学念书不再帮忙之后，由美子开始拓展生产范围，不知不觉我就当上法人代表了。」
「哎？」
从千穗还有里穗那里只听说过从万治这代开始法人化云云，没想到背后居然是那位爽朗的女中豪杰在推动。
「后来一马也受他妈影响在东京的大学学习商业经营和耕种技术，之后在大学认识了阳奈子，带回家一起帮忙拓展规模。托他们的福，和我还有我家老爹 也就是千穗的祖父还在的时候相比，现在每年的销售额是过去的三倍。」
万治带着复杂的表情竖起三根手指。
「年销售额增长三倍这很厉害呢！」
虽然真奥工作的麦丹劳幡之谷站前店曾经因为日销售额比上一年增加了一倍以上而被称为怪物店铺，但是和年销售额翻三倍一比也就显得算不上什么了。
「原本就不是什么了不起的事。」
万治苦笑道。
「多亏了大学研究室帮忙，原本没法在田里用的太阳能电池板可以很便宜地安装使用。我们那个时代压根想不到现在居然可以跳过农协直接和市中心的餐厅之类签订有机蔬菜贩卖合同。虽然只能赚点小钱，但是过去只能扔掉浪费的下脚蔬菜，现在好歹也能拿去换钱。」
「啊原来如此。」
关于最后提到的下脚蔬菜，芦屋深深点头。
「过去，像那样的东西是怎么处理的呢？」
「过去原本都是烧掉埋掉或是普通地当垃圾扔掉吧。尽管如此，有些东西还是只能留在田里丢着不管。」
芦屋一直忘不了第一次即将开始工作的时候，一马和阳奈子像丢纸屑一样随手把茄子一扔这一冲击的瞬间。今天他总算解除了内心的疑惑。
惠美也曾对真奥说过，每次采收下脚蔬菜的量都多得超乎想像。
早在播种或是植苗的时候就要增加栽培量，预计收获的数量要大大多出预定出货的数量。
就算考虑到由于天气不佳或是台风之类的自然灾害、虫病害、各种意外等造成的损失，多数情况下，连符合产品标准都有点勉强。
以成长过头或是发育不足为主，因为各种各样的理由而不符合出货标准的农作物数量，有时甚至逼近出货蔬菜的总量。
就连最符合标准被称为A级品的农作物，偶尔也会因为市场动向啊全国产量啊之类的数字原因而不得不废弃。
基于农家规模，下脚蔬菜通常以数百公斤为单位大量废弃。就算觉得「真浪费啊」，如此巨大的数量也压根没工夫挑挑拣拣再扔。
虽然最近几年全国上下开始摸索如何有效利用这些废弃蔬菜，但毕竟还处在摸索阶段，遭废弃
的蔬菜总量并没有因此而大幅减少。
在草莓幼苗移植工作之前，真奥和芦屋陪万治一起去了果实分拣场的背后，往某大学的卡车里帮忙堆放大量废弃蔬菜。恐怕和提供发电设施的是同一座大学。
看来那座大学的研究室正在进行将农作物转化为电力的实验。
虽然知道对方在摸索化石燃料（石油、煤炭、天然气）与核能以外的能源，但是对科学知识生疏的真奥和芦屋完全弄不明白茄子呀黄瓜呀西红柿呀卷心菜呀莴苣呀之类的蔬菜究竟怎么产生电力，更不明白究竟为什么会想到用蔬菜来发电。
当然，大学不是专门从事废品回收的，并不会收取所有的废弃农作物。
便宜卖给有机肥料制造商，或是将废弃品中安全无害可食用的部分低价卖给福利设施等，农家们绞尽脑汁想尽一切销售给市场以外的方式，尽可能减少损失。
「对种植农作物的我们来说，让消费者吃到最好吃的东西毫无疑问当然是最重要的。虽说如此，辛辛苦苦种出来的东西就这样亲手丢掉浪费实在于心不忍，希望它们能在其他地方派上用场」
万治边说边再次伸了个懒腰。
「唉，总之眼下还忙得很，想要退休恐怕还不行呢。」
一边笑着这样说一边开始收拾农具。
看着对方的背影，真奥和芦屋发出叹息。
「生产食物这件事，真不容易。」
「是啊。总觉得」
「觉得什么？」
「魔界啊在我们统一之前完全没法停止争端的理由，我好想有点明白了。」
「魔王大人？」
真奥的意识飞回不久之前的过去。
红色的大地连接着红色的天空。
真奥还有芦屋等人诞生的魔界，充满了憎恨、疯狂、暴力。
住在魔界的恶魔们，除了少数特定的种族之外，基本上没必要为了获取生命能量而进食。
大气中充满魔力。那是恶魔赖以生存的粮食。因为整个魔界都不断因暴力而产生悲剧，所以魔力无时不刻都覆盖着整个魔界。
「不会生产食物的世界，不可能形成社会。」
为了吃而生活。
狩猎野兽或是鱼类，种植草叶或是果实，然后用这些东西彼此交换，人类社会最原始的形态以此为开端形成。
然而，魔界的魔力并不是由某人生产的。
那是身处魔界的恶魔们取之不尽用之不竭的无限能量。本应是这样。
「您想说什么我明白，但那绝不是魔王大人您的责任。早在我们诞生之前，魔界就已经是那个样子了。您想要拯救整个魔界的尊贵意志，谁都没资格否定。」
「可惜那个所谓的尊贵意志似乎视野有点狭窄，结果搞成现在这样。」
「俗话说失败乃成功之母。」
「要是能这么干脆地看开那该有多轻松。」
「喂~差不多该回去啦。天开始变黑了。回去吃饭然后洗澡！」
就在那时万治的声音插了进来，真奥和芦屋彼此对看一眼。
「算啦，就算想不开肚子也还是会饿。」
「可是，真没料到就算到了这儿也还得吃贝尔做的料理。」
把未得出结论的复杂思绪压到心底，两人在万治的催促下从乙烯暖棚背后走出。
三人到家的时候，太阳正好没入地平线，四周开始传来夏虫青蛙的大合唱。
「嗯？咋啦？」
驾驶客货两用车的万治看到前方的事物，不经意间开口。
屋门前停着一辆不属于佐佐木家的轻型卡车。
玄关的灯也亮着，应该是有客人来了吧。
穿过玄关，只见那里站着一位表情精悍的老人。由美子走出屋子在玄关和对方说着什么。
「啊呀，承蒙您关照！」
看到老人的脸，万治微微低头行礼。
「哎呀万治先生，来得正好。虽说刚才对由美子也提过了」
回头答话的老人脸色暗淡，原因绝不仅仅是因为玄关灯光造成的阴影。
看到真奥和芦屋的身影，老人的目光一下子变得锐利。
「那边的两位是？好像从没见过啊。」
「嗯？啊啊，是之前提过的从东京过来帮忙打工的真奥先生和芦屋先生。是千一介绍来的。啊，也给你们俩介绍一下。这位是自治会长恩田先生。」
「你好。」
真奥和芦屋在万治的催促下向老人微微点头致意。
「这样啊，既然是千一先生介绍的，身份方面应该是没问题的吧。」
「身份？」
日常生活中，只有谈及一些危险话题时才会出现这样的字眼。
真奥和芦屋露出讶异的表情。初次见面的陌生人究竟出于什么理由对他们如此戒备？
听了万治的话，恩田老人放下最初的警戒，原本就倍感沧桑的眉头皱得更深了。
「本市出现了田地小偷。以水果为主，已经有好几户人家遭窃。」
万治的表情一瞬间僵硬了。
※
「哎呀虽然很不谨慎，不过那一瞬间不小心感动了。对吧，芦屋你也是吧？」
「正如您所言。」
在二楼真奥等人的房间里，榻榻米上围坐着真奥、芦屋、惠美、阿拉斯拉姆斯、千穗、铃乃，以及稍微拉开一点距离的漆原。
面对好久没齐聚一堂的魔王城常驻人员，真奥和芦屋感慨颇深地诉说感想。
「恩田老人说'身份没问题'，让我觉得自己在日本的生活多多少少得到了点回报。」
「刚借到Villa．Rosa笹冢的房子那会儿，可是被直接叫做'身份不明的客人'呢。就因为有了小千爸爸的介绍，一下子就得到信任了，这可真是 . 」
「我们已经没法把脚朝向佐佐木家睡觉啦。」
「没、没必要做到这种程度啦」
虽然千穗被这样戴高帽反而觉得困扰，不过真奥依然感动不已。
「总之得先好好查一下在笹冢的小千家还有这里的具体方位。我说惠美，你干嘛老想把阿拉斯拉姆斯从我身边拉开！」
「为了不让你教她多余的事儿。」
「啊？」
从刚才开始，每当真奥开口，惠美就会伸手去捂阿拉斯拉姆斯的耳朵。
害怕对方说出「猎熊杀手」之类的词，惠美还没傻到把这理由告诉他。
要是真告诉他，真奥肯定会因为好玩而故意说出来。
「再说既然提到这个，不能把脚朝向的方位名单里把永福町也包括进去。我以前给你们当过身份保证人，该不会忘了吧？」
「啊呀，和小千家赐予的恩惠相比压根不算什么嘛。再说我们也是有借有还，那个人情早就还你了。」
「游、游佐小姐？怎么回事呀？你说真奥先生的身份保证人？」
「啊、小、小千穗？不是啦不是你想的那样。那是当初这些笨蛋和那边的尼特起内讧的时候给我惹的麻烦」
「喂芦屋，回去以后调查一下惠美的公寓在哪个方位。就算只是为了争口气也一定要脚朝那个方向睡。」
「好可是这么做的话不就也得把脚朝向阿拉斯拉姆斯了吗？」
「那就朝惠美工作的地方！」
「那样的话很对不起铃木小姐。」
「差不多够了吧？」
没边没际空虚至极的争论，被铃乃清冷严厉的声音打断。
这句话明明没什么气势却力压全场。就连没加入话题的漆原都受到吸引转过身来。
「现在可不是讨论身份如何如何的时候。魔王，阿尔谢埃尔，你们要是真的感激佐佐木家的恩情，就应该考虑考虑如何应对眼前的危机。」
「啊啊抱歉，说的是啊。」
出乎意料坦率道歉的真奥，重新盘腿坐好露出严肃的眼神。他想起刚才恩田老人接下去说的话。
为了让农户们警戒市内发生的果园菜田农作物被盗事件，恩田老人当时正忙着挨家挨户通知。
听说遭窃的农作物，几乎都是水果
、西瓜、西红柿等零售价格高的东西。
「记得佐佐木家也在种植西瓜和西红柿。」
芦屋回忆起至今为止的工作说道。
「不过同样是偷会有人连西红柿都偷吗？和水果之类的相比，感觉不算很贵啊。」
漆原一边敲打笔记本键盘一边说。
「一马哥哥说过，那个好像是有品牌的精品蔬菜。就算不通过农协也可以直接批发给市中心的一流餐厅。这类蔬菜最近好像很流行。」
「嗯——给西红柿树立品牌啊。」
漆原歪着头一时无法理解。
「有了，是这个吗？确实上了新闻呢。虽然没被当成大事。」
找到刊登新闻的网页之后，大家全都把脑袋伸向笔记本。
「还不知道确切的犯案时间，这还真难办。」
真奥皱起眉头。
「场所也不确定呢。再说这里家家户户都有一大块田地，相邻两家的距离少说也要走上超过十分钟。而且又没有监控录像机，要锁定犯案时间太难啦。」
「但是，至少可以限定在晚上这段时间。」
铃乃紧接着漆原的话说下去。
「在这家的厨房工作时我发现，这里和市中心很不一样，住在同一片土地上的人彼此联系非常紧密。发现我这个陌生人的时候，住在附近过来串门的人自不必说，就连邮递员快递员都会问东问西问我是什么人。再怎么荒无人烟，考虑到白天被人目击的风险，果然还是晚上比较妥当吧。佐佐木家也是这样，毕竟农家一到晚上就会早早上床睡觉。」
「那么，只要在晚上巡逻就可以了吧？」
对千穗简单的提案，惠美面露难色。
「这事儿做起来可不像说起来那么简单。明明还不清楚对方的手法，甚至会不会来都不知道，一整晚都在这块广阔的土地上巡逻，花费的劳力可不一般。」
「这点事不，果然太勉强吗？」
真奥原本想说这点事我和芦屋来做，然而话一出口就马上冷静下来。
要是没其他事的话，真奥和芦屋明天一大早开始还有工作必须要做。
这么一来夜晚的活动时间无论如何都不能太长。再说这么宽广的土地只有两个人巡逻实在嫌少。
虽然盗窃犯倾向于瞄准高额的农作物，不过就算单价很低，要是被盗的量很大，最终造成的损失一样会很严重。这么一来要是只盯着一个场所而其他地方被偷的话结果只会是一场徒劳。
「更重要的是，我们接下来呆不了几天。虽然不知道接任的人究竟处于怎样的立场，就算我们愿意免费贡献提供戒备，若是要求继任者继续戒备，就必须支付他们劳务费用。」
芦屋也带着闷闷不乐的表情说道。
「好像农协那边姑且可以申请这方面的保险金，当然这种事佐佐木家的人不可能没考虑到。没其他办法？事实就是这样。这个问题无论如何都不是我们这些门外汉解决得了的。首先，各家频频被盗，已经严重到引起自治会注意了不是吗？那些犯人搞不好会收敛一点也说不定。」
真奥、芦屋、漆原，惠美、铃乃，还有千穗的亲戚，无论通过怎样的途径，基本上都只是佐佐木家出于好意而雇佣的短期打工人员。
我们来保护我们来戒备之类的，怎么想都觉得太超出打工人员可以介入的范围。对真奥等外行人想出来的主意，万治一马他们又会怎么想呢？
而且就像漆原所说的，小偷会不会来原本就不确定。
「虽然不甘心，不过路西菲尔说的话有点道理。」
「芦屋，既然赞成我说的话，就不能别加那句多余的话吗？」
「虽然非常想帮助佐佐木家解除不安因素，但是太过煽动大家的不安情绪，然后增加我们自己的工作量，怎么想都不是好事。果然还是想想其他办法报恩吧」
「喂惠美。」
「干、干嘛？」
真奥突然叫出惠美的名字，盖过了芦屋的话。
「你怎么想？」
「问我怎么想」
听到真奥低声询问，惠美稍微有点狼狈，转而看向芦屋和漆原。
「老实说我也很火大，不过我觉得路西菲尔说的没错。」
「我说啊」
无视漆原的抗议，惠美继续说下去。
「不管怎么想，我们不但没有处理这种状况的能力，更没有插手的权利。要说小偷究竟来不来，虽然没法保证可能性为零，不过发布警告当天就出现应该不太可能吧，是吧，阿拉斯拉姆斯？」
惠美也是兴趣缺缺吧。
明明有本事却什么都不打算做，简直等同于见死不救。但是又确实想不到究竟能做些什么也是个事实。
大概是无意中表现出这样的心情，惠美不假思索地向坐在膝盖上的阿拉斯拉姆斯寻求肯定。
「什么呀？」
被问话的阿拉斯拉姆，当然不可能听懂，只是擡起无垢的双眸回望妈妈。
「然而，魔王你不这么想对吧？」
可是，铃乃却插进一句反对声。
其他人各行其是坐得很随便，唯独铃乃一人始终挺直腰杆正坐着看向真奥。真奥听了芦屋、惠美的发言之后始终表情不变。
「算是吧。虽然没法完全确信。」
真奥点点头，把笔记本电脑拉近自己身边，开始滚动页面。
「这其中能用手搬回去的，也就樱桃而已吧。」
「这是什么意思？」
「新闻上写着，樱桃、葡萄、西红柿、西瓜、梨除了樱桃之外，其他东西虽然也不是完全没可能，不过用手搬运的话又重又碍事，也偷不了足以换钱的量。然而实际上却在谁都没发现的情况下大量被盗。无论谁来想，都会发现犯人用了车吧。要是像芦屋的恶魔形态那样用念动力搬运的话那就是另一回事了。」
「啊，说的也是。」
漆原点点头。
「有啦。新闻上说，盗窃发生在最近一周内。集中在这么短的时间段内。说是大量被盗也不知具体数量，不过至少被盗的东西绝对需要一个临时存放的场所。偷了那么多怎么想也不可能自己全部吃掉，所以犯人不是当地人。不过本地出身的可能性也不是没有。」
真奥暂时中断话语巡视全员，确认没有反对意见。
「直接从田里盗窃，被盗的东西当然不可能整整齐齐装进箱子里。这片地区到处都是农家，价值那么高的农作物要是直接堆在货架上，万一被谁看到了肯定会被怀疑。所以不是货架外露的轻型卡车。而小型客货两用车装不下那么多西瓜。借用大型卡车的话，万一暴露了，可以迅速脱身。」
「归根结底，你到底想说什么？」
真奥对表情讶异的惠美嗤之以鼻。
「都说到这个份上了还不明白吗？就在最近，我在这块地区刚见过这种适合偷蔬菜的车子。」
「适合偷蔬菜的车？」
这世上真有这种用途如此不名誉的车吗？
千穗歪着头，而她身边的惠美倒吸一口冷气。
「魔王，难不成就是那个」
「在这种情况下，必须选择颜色在夜间不显眼，造型不会让人起疑，可以大量装载货物，然后具备可以载着货物直接沿着田边的农业用道迅速逃跑的马力大速度快的车。」
铃乃根据真奥的推测，指出车辆应具备的特征。
「啊」
「该、该不会？」
千穗和芦屋也总算察觉到符合条件的车。
可以混入暗夜的黑色，大型车体，在农业用道上飞奔的马力。
那辆不经意间促成惠美缔造传说的车，确实和真奥提出的特征相符。
「当然刚才说的都是推测。但是，万一说中了，小偷今晚就会来。家人还有工作人员被熊袭击的当天晚上，这种时候肯定没人还有心思下田吧。今天晚上，佐佐木家的田地是绝佳的狩猎场。」
「」
谁都无法反驳真奥的发言。
「小千。」
「是、我在！」
至今一直听取大家谈论没有发话的千穗，因为被突然点名而吓了一跳。
「一马先生他们，说
过今晚打算干嘛之类的吗？」
「没具体说不过，一马哥哥今天会陪阳奈子姐姐和小一君，还说要考虑对付小偷的对策。伯父伯母当然还有阿永奶奶也没提过今晚会下田。」
「是吗？」
真奥带着奇妙的表情点点头。脸上凝聚着小小的决意。
「你真打算去站岗放哨？」
面对这份决意，惠美不假思索地追问。
「我是认真的。因为过去的事你或许有很多话想说，不过拜托现在先闭嘴。要是一切顺利，之后无论你怎么抱怨我都洗耳恭听。」
「不是说过那些事和眼下无关嘛。」
结果真奥还在介意茄子暖棚里说过的话。惠美吃惊地耸耸肩。
「再说，要是你因为顾虑我而对逼近佐佐木家的危机视而不见的话，我反而会生气哦。」
「这话是什么意思？」
面对千穗的询问，惠美只是带着复杂的微笑微微摇头。
自己的想法和佐佐木家无关。要是把这话说出口话，只会让千穗的心再次陷入暗淡阴霾。
「那就这么说定了。」
唯一对那两人之间的问题有具体理解的铃乃，看了看惠美和真奥的表情，合掌拍手发出响亮的声音。
「那么从现在开始！」
这句唐突的话，让原本观望惠美和真奥争论结果如何的千穗、芦屋还有漆原吃惊地扬起头。
「假如真的要去站岗看守，实际上我们究竟该干什么又该怎么做？假定敌人的装备如魔王推测的那样，他们会瞄准什么时机出手？距离太阳完全下山已经没时间了。可以去看守的战力只有五人。毕竟再怎么样也不能让千穗殿下去面对那些贼人，今天佐佐木家的人也实在不适合去站岗。」
「果然把我也算进去啦。唉。」
漆原当然一点也不想外出，不看气氛地自言自语。
「你问瞄准什么吗.在我们见过的东西里最容易吸引小偷的果然是西瓜吧」
「真奥哥和芦屋先生刚才不是说过还有草莓之类的？」
听了千穗的话，芦屋摇摇头。
「那里只有万治先生今天刚种下的幼苗，当然不可能那么快就长出果实。我也觉得果然西瓜最危险。」
芦屋也赞成真奥的意见，而漆原提出了反对意见。
「确实光论价格的话的确是那样，不过那个西瓜可是相当大哦？我是不知道真奥你们见过的面包车到底有多大，考虑到搬上车需要花费的功夫，我还是觉得他们会挑更加轻巧的东西。」
「的确。好像一个就有两公斤那么大。」
「小时候吃过一大堆呢。甜甜的好吃极了！」
虽然千穗的回忆挺稀奇的，不过眼下这个状况提这个实在没什么意义。
「等等，我们见过的农作物不一定就是全部哦？根据万治先生的话，好像还在种特殊的有机蔬菜不是吗？那些没关系吗？」
就像惠美说的，佐佐木家现在栽培的农作物，真奥等人并没有见过全部。
在他们不知道的地方，或许还有其他迎来收获期的农作物，这一点没法否定。
「说起来阳奈子姐姐好像提到过西红柿被花面狸吃掉啦之类的话。不过西红柿暖棚在哪儿我也不清楚。」
「喂，惠美、铃乃，你们俩能不能到那附近大致飞一圈，从空中确认地形呢？」
惠美目瞪口呆地扶额。
「如果不是白天，从空中肯本看不到地面的样子。而且要是被谁撞见了，你叫我怎么敷衍过去啊。」
杀熊事件好不容易才尘埃落地，说心里话惠美再也不想引发问题增加佐佐木家的怀疑。
「那个，话是没错啦不过这么一来就需要住宅和周边地区的地图漆原，记得搜索网页上有非常精密的地图吧，就是用航空照片之类的那种。能不能用那个做份地图？一看就知道哪块地种些什么。」
「哈？你在说啥呢真奥。那种地图可不是即时更新的哦？连什么时候拍摄的都不知道，怎么可能通过那个知道哪里种着什么呢。」
漆原对真奥的提案嗤之以鼻，用笔记本电脑调出地图。
「而且你说精密，又不是电影里出现的间谍卫星，实际上清晰度也就这种程度。」
漆原所展示的佐佐木家周边的航空照片，顶多只能勉强辨认山上哪些部分是森林哪些部分不是。
「与其在这儿啰啰嗦嗦，我想直接找佐佐木家的人问问才是最快的方法。」
「这个嘛说得倒也没错。不过该怎么开口问呢？」
「直接说小偷有可能会来所以想去看守不就行了。之前看到的那辆车很可疑，我去说的话应该会更有说服力。」
「问题是那辆车到底怎么回事？」
「哈？」
「你想想看啊。对方居然冲着快被熊袭击的我和惠美狂按喇叭结果把熊引了过来。如果不是脑袋有问题，就是可以满不在乎伤人的家伙。惠美和铃乃要是稍微放点圣法气出来吓唬他们，日后搞不好会找几十上百的流氓过来报复。」
过去满不在乎伤害人类的魔王居然作出这种发言，对此会有何感想呢？想到这点真奥不由得用眼角窥视惠美的样子。
「别动不动就偷看我。我又没打算吐槽！」
然而他的视线完全暴露给惠美了。
「呜！ 总觉得今天的真奥哥，总是在关注游佐小姐。」
结果就连千穗也因为奇怪的理由而撅起嘴闹别扭。
「哈。既然不想把佐佐木家的人卷进去，那么我们只好看守熟悉的地方了？现实问题是，五个人能保护的范围也就那么点吧。」
被不可思议的三角关系搞得精神疲惫的铃乃继续推进话题。不过这个结论让人打不起精神。
「也只好这样了吧。至少西瓜是重点目标」
因为想不出该如何将千穗之外的五人安排在最适合的警戒路在线，盘腿而坐的真奥把脸支在膝盖上不满地嘟囔。
「那么总而言之，以西瓜田为中心思考一下对方会通过怎样的路线开车过来，然后每个人用尽可能不会让人起疑的方式各自看守田地」
正当大家想着也只好妥协采取这种简单的方案，突然间——
「啊呀打扰啦。」
「哇！」
「呀！」
「哎！？」
「呜！？」
「什！？」
「呼咪」
毫无任何预兆，房间入口的纸拉门被哗啦啦充满气势地拉开。
听到这个悠然自得的声音，除了因为听厌大人们的谈话而睡着的阿拉斯拉姆斯，其他人全都吓得蹦了起来。
直到拉门发出声音为止，没有任何人注意到那个人的气息。
「奶、奶、奶、奶奶！？」
千穗比现场的任何人都要惊慌。
没错，正当来自异世界的人们打算实行半吊子的警备计划时，某人极具冲击性地闯入房间。此人正是千穗的祖母阿永婆婆。
「究、究竟是什么时候?」
「完、完全没发现她的气息」
特别是身为人类战士的铃乃和惠美，受到的冲击尤为猛烈。两人的视线不停地在进屋的阿永和走廊之间来来回回。
「婆婆我好歹还能爬上楼。哈、我坐。」
阿永婆婆却把年轻人们的惊叹当初耳旁风，懒洋洋地往会议场所一屁股坐下。
「奶、奶奶，刚、刚才的话你听到了？」
千穗惶恐不安地询问道。阿永睁大双眼看着千穗。
「我的耳朵还用不着助听器呢。」
「!」
倒抽一口气的铃乃，不假思索站了起来。
「铃、铃乃小姐，请你等一下！」
「可是千穗小姐！」
铃乃打算操作阿永的记忆。
虽然没有说出逼近内核的关键语句，但是大家万万没想到阿永就在屋外，讲了不少除千穗之外不该让任何其他日本人听到的话。
更何况由于在东京把千穗卷进事端而让情势复杂化的现在，绝不能再增加危险隐患。
「就算别那么担心，我也不会告诉谁的啦。原本就没打算对别人
说。」
「奶奶？」
「奶奶我听不懂那么复杂的事儿，也没兴趣打探别人的秘密。再说这把老骨头在这世上也撑不了多久。」
「阿永太太。不、可是」
看着阿永若无其事的笑容，铃乃变得吞吞吐吐。
「或许你们全都不是普通人，不过对我来说最重要的是，你们替我保护了万治、由美子、一马、阳奈子还有一志，只是这样而已。来，那个让我瞧瞧。」
「啊、好，给。」
无论在哪儿阿勇婆婆都能酝酿出平和的气氛。受到影响的芦屋顺从地把笔记本电脑摆放在阿永面前。
「哈电脑连这种事都做得到啊。我家的田一览无遗嘛。」
看到展示的航空照片，阿永发出钦佩的声音。
「阳奈子好像说过，现在连电话上都能看到这个。」
「啊、是、是的。用地图功能，还可以导航之类的。」
在手机相关公司工作的惠美，一边取出自己的薄型手机一边条件反射般地回答。
阿永眺望着惠美的薄型手机，然后对惠美露出笑容。
「真厉害啊。」
「是、是啊」
「我家买第一台电视的时候正逢东京开办奥林匹克运动会。那台黑白电视机还是已经去世的爷爷用牛车拉回家的呢。真想不到自己居然能活到可以用手机指路的时代呢。 」
「用牛拉货车」
佐佐木家的这段过去，千穗也是头一回听说。
「大城市里的人大概不知道，直到五六十年前那还是理所当然的事儿。所以呢，就算你们对我说是从天空的另一头飞过来的，我也顶多觉得很厉害而已。 」
阿永淡淡的语言没有任何虚饰。面对老人家漫长人生所培养出的价值观，铃乃已经渐渐失去最初的紧张感。
「有什么东西可以用来写？」
芦屋再次行动，从旅行箱里取出笔交给老人。
接过笔，阿永从怀里掏出附近超市的GG单，开始往白色的背面画些什么。
数次对照笔记本电脑画面画好的，毫无疑问正是佐佐木家田地的地图。
画在GG纸白色背面上的地图，准确得令人想不到是徒手描绘的。文本也是看上去潦草其实是一笔连到底的美丽字体。
「沿着最宽的那条路走到这里，今天你们遇到熊的田地就在这儿。万治的小卡车能开的路多得是，不过大型车可以通行的路就不多了。也就这里、这里、还有这附近而已。」
「婆婆好厉害」
真奥在阿永旁边窥视地图，凝神屏息。
只要有了这个，真奥等人警戒小偷遇到的问题点就能全部解决，哪里有些什么也一目了然。
「小玉西瓜还有这种东西啊。」
惠美从真奥对面看过来，目光停留在和自己工作过的场所完全不同的地方。
「最近城里的超市都卖不动大西瓜，所以正在一点一点地换种这种小西瓜。」
「不过这个小玉西瓜所在的田地，好像并没有朝向宽阔的道路。」
「是吗。这么一来，沿着遇到熊的那块田走，稍微走几步就能走到大西瓜田。还有这边有一群乙烯暖棚。这儿好像也挺危险。小型蔬菜很多。稍微离远一点的梨怎么样呢？沿着大路很快就能到。」
「那边的幸水梨已经过了收获期，这个月月头的时候就已经全都摘掉了。」
「那么还是最初的西瓜田、这边的西红柿暖棚周围这两个地方最危险。再怎么说也不会有笨蛋去偷青稻苗吧。」
除了水稻田之外，其他两个地方都可以乘坐RV厢型车靠近，而且相对而言单价高的农作物也很密集。
既然看守地点缩小至两个，要是动用武力也可以让惠美和铃乃分散两地分别应对。
「好嘞，那么等太阳下山，趁去澡堂的时候偷偷溜出来吧。遇到人就说是散步也没什么不自然」
「等一下。」
正打算给计划作总结的真奥，被漆原打断。
「干嘛啦。」
话被打断的真奥不高兴地皱起眉头。然而漆原视若无睹，指向阿永所画地图的其中一个点。
「这里。」
「啊？」
「这里，怎么办？很危险吧？」
漆原所指的地方，和准备警戒的西红柿暖棚群稍微有点距离。
「你说这儿，和这儿没啥关系吧？」
「为什么？」
「你问为什么，那里不是田地吧？」
「我说啊，那辆冲着熊响喇叭的车，是从哪儿来又是往哪儿开走的？」
「所以说我们从屋子出发，沿着道路走到那块田，在这儿遇到熊，然后就那样沿着道路嗯？」
「正好在西红柿暖棚和那块田中间？那辆车白天就是从这儿通过的吗？」
「没错吧。这条路线没有其他道路可以开出去。」
「也就是说不，不过怎么会呢？」
「为什么不会？要是我的话，与其偷蔬菜，这边的东西会更有吸引力。比起生鲜蔬菜，愿意收购这个的业者要多得多。而且就算长期保管直到风头过去也绝对不会烂。」
「」
「干嘛？干什么啦？」
惠美依然没搞明白漆原究竟想说什么。面对她询问的目光，漆原烦躁地指向符合条件的场所。
「这里不是借了大学开发阶段的东西么？怎么想也不觉得会仔细地安装在一起。拿一两个当废旧品卖掉，也比偷几十个蔬菜更容易换到钱。」
「等、请等等！要是那里有个万一的话」
「啊，最糟糕的情况，乙烯暖棚里的农作物搞不好会全灭。就算没那么糟糕，想要修复原有的系统恐怕也得花上一大笔钱。」
听了漆原的话，千穗的脸瞬间铁青。
真奥、惠美、芦屋、铃乃，都已经无法忽视这一点。
漆原发出警告的地方，正是给佐佐木家的田地供应电力的太阳能电池板安装点。
「确实，只要有工具，似乎外行人也能轻松拆下来。」
一行人再次聚集在真奥等人的房间。
最初打算趁去温泉的机会偷偷外出的，但是因为漆原的进言马上改为向一马借车前往。从温泉回家的路上顺便请一马带他们参观太阳能电池板设置的场所。
根据地图所示，那里距离大道非常近。没什么警备系统，整个发电设备只是在露出地表的支撑架上稀稀拉拉地并排安装着太阳能电池板，看上去很不靠谱。
用来固定太阳能电池板的支撑架，只是用单层铁管组合而成的简陋东西。
虽然每一块电池板都像公寓尺寸的榻榻米那么大，不过假如是那辆RV厢型车的话，全部装下也绰绰有余。
每个支撑架上有两块，支撑架共有六个，太阳能电池板总计十二块。
它们和场地一角的配电设备连接在一起，然后配电设备的电线伸向各个暖棚。
「这儿正在试验测量每块电池板的发电效率以及实际在室外使用时电池会产生怎样的变化。我家正好有一块条件适合安装中规模设备的场地，于是就以大量廉价提供那些不合标准的蔬菜为条件，用近乎免费的价格借来用。」
当时一马相当自豪地向大家说明。
「不过，小偷会带工具之类的吗？」
回答千穗疑问的是漆原。
「在那些被盗的农家当中，有几家好像连乙烯暖棚都被破坏了。我想对那些人来说，如果拆得不顺利，只要电池板本体没弄坏，用粗暴的手段弄下来也未尝不可。」
「那么，结果到底该去哪儿又该怎么看守呢？」
听了惠美的疑问，真奥回头粗略地扫了一眼阿永的地图。
「这里和这里吧。」
真奥指出的场所，和当初一样，是西红柿暖棚和西瓜田的侧面。
「因为这条路是穿过农田的近道，所以通过的车辆不可能全都是小偷。漆原提出的目标路线很好，果然西红柿很有可能被盯上。不过光把注意力放在西红柿和太阳能电池板上，万一对方去西瓜田那边的话就棘手了」
真奥一边指着地图，一边利落地给在场所有人作出指示。
「小千就在家待机。要是遇到万一，与其我们报警，不如还是让一马先生万治先生他们来打电话通知警察比较好，这样不容易惹麻烦。假如收到我们联系，无论发生什么事都要把家里人叫起来。」
※
「…那，为什么我是跟你凑成一组」
深沉的黑夜支配整个世界，在夜晚的西瓜田里。
穿着不显目的蓝色和服躲藏在西瓜田藤蔓中的铃乃，不满的看着身旁的真奥。
「没办法吧。对机械比较了解的漆原必需监视太阳能电池，你和惠美做为战力平均分配会比较好。所以就只剩跟我或者是和芦屋一组吧」
「…老实说，我一个人也没问题的，但是…」
实际上，三位恶魔虽然本体是恶魔，但现阶段只拥有和一般人类青年人差不多的能力。
平常能够发挥超常力量的只有惠美与铃乃，的确以战力这点来看，正如铃乃所说的，真奥的存在只是碍手碍脚罢了。
「我说妳啊，惠美对「杀熊人」这件事感到非常困扰对吧」
「怎样?」
在虫子与青蛙的响亮鸣叫声、伸手不见五指的深夜中，真奥小声的回答。
「对方可是不知道有几个人喔。是最近在市内引起风波的窃贼喔。如果能顺利抓到的话，假如说对方是四个男人的话，你们会被网络新闻写上「杀死熊的女英豪继续发威!以窃盗犯为对手大显身手!」喔，这样好吗?」
铃乃想像着事态演变成这样，瞬间沉默下来。
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