第一卷 第三章 制作广播节目（1/2）
在相马招募人才所引起的喧腾逐渐平息的时候。
王都帕纳姆的市镇传出某个怪谈。
据说镇上有个『在深夜中徘徊的假人』。假人是常见于服饰店的那种有手有脚却没有头的人型模特儿，它双手持剑，每天晚上都会独自出来猎杀动物或是魔物。
某个冒险者曾经这么说：
『前阵子我接到护卫商队的任务，行走于深夜的街道，结果好死不死被一群赛尔林（黏液状的那种东西）的亚种包围。单一个体虽然很弱，不过数量实在太多，结果陷入了苦战。这时双手持剑的假人从城堡的方向飘了过来，开始攻击赛尔林。眼前的景象实在太恐怖，结果我们就一哄而散了……不过那个东西到底是什么？』
另一个冒险者是这么说的：
『事情发生在一个星期之前，我从公会那边接获「一大群*滚齿刀哥布尔越过北方国境一路南下，请前往迎击」的委托任务。我们打算沿着进军路线埋伏在峡谷中迎击，结果等了好久都没出现。大家觉得不对劲，所以就展开侦查，最后发现一尊假人直挺挺地站在惨遭屠杀的众多滚齿刀哥布尔之间。我以为是新来的魔物，同队的剑士立刻一剑砍了过去，结果被那家伙的双剑挡了下来。队友中的法师以火焰攻击，那家伙就以飞快的速度溜走了。那该不会是魔王创造出来的无人武器吧？』（编注：刀齿沿圆柱或圆锥作螺旋线排列的齿轮加工刀具。）
目击的案例实在太多了，说是怪谈，但几乎是被当作确实『存在』的物体了。然而当冒险者公会正视这件事，发布捕捉假人或是讨伐的命令之后，就再也没有接获目击的报告了。
目前大家都当成是某人的恶作剧。
◇◇◇
「……外面好像流传上述这种谣言。」
「是哦——？」
「……怎样啦，对这种事情没兴趣吗？」
瘫坐在沙发上的我回答之际并未停下手中的缝衣针，结果莉希雅似乎有些不悦。
「呃，也不是这样啦。」
「你是国王，理应对居民的不安有所留意，这可是非常重要的事情喔。」
「用不着担心啦，那个假人已经不会出现了。」
「……你是不是知道什么？」
「嗯，这个嘛……」
含糊以对的同时，我将「棉花」塞进去。接下来只要缝合背部，就大功告成了。
「……还有你从刚刚开始就在做些什么？」
「看了不就知道吗？我在缝东西。」
「为什么特地跑到我房间来缝东西？」
「没办法啊，我的房间现在变成办公室了。」
最近工作稍微稳定了下来，因此在利用【活骚灵】之笔工作的同时，本体总算可以像这样暂时喘一口气。然而还是有许多职员经常进出设有床铺的办公室，很难好好休息一下。
「而且最近爱夏她……」
「我知道……」
最近爱夏总是紧跟着我，片刻也不离身。
听说黑暗精灵只要对一个人宣誓效忠，直到生命结束前，都会以守护在那人身边为荣。所以爱夏自认是我的贴身护卫，无论是工作、吃饭、睡觉，甚至连洗澡和上厕所的时候都跟我形影不离。任由一个尚未正式雇用的人物待在国王身边固然是个问题，不过爱夏长得漂亮，又对我忠心耿耿，再加上确实满有本事，因此路德温和其他近卫兵就默许了她的行动。至于前阵子才从马克斯手中接过宰相的职位，被视为我的左右手崭露头角的哈克亚，则是这么认为：
『被美女围绕不是很好吗？不管是公主大人、爱夏阁下或是茱娜阁下都没关系，快点生小孩吧。如此一来，王家才会稳如泰山。』
说的倒是很轻松，真是败给他了。
就在我左思右想的时候，莉希雅戳了戳我的后背。
「不过你倒是挺乐在其中的嘛。」
「饶了我好吗？好不容易才可以稍微休息一下……咦？对了，小巴呢？」
「她在父亲和母亲的房间。母亲似乎很喜欢她的样子。」
前阵子小巴成为莉希雅的妹妹，住进这座城堡。
当然我也遵守诺言，将她的家人一起接了进来。
为了鼓励女性走入社会，我请小巴的母亲担任『城内实验托儿所』的保育员。跟其他的保姆一起养育自己的小孩，同时也顺便照顾其他人的孩子。这间托儿所似乎广受好评，年轻的侍女纷纷表示「这下子就可以安心结婚了」。艾尔孚利登目前并没有所谓的育婴假，一旦有了小孩就得辞职，因此除非是受到国王的『垂爱』，绝大多数的侍女都注定孤老终身。
有点离题了，总之小巴在城内有了两个母亲。刚开始好像有些困扰，不过两边似乎都对小巴怜爱有加。莉希雅起身之后，双手放在沙发的椅背上，从身后打量着我。
「可是一闲下来就做起裁缝……而且还是玩偶？」
「这个吗？这是『武藏坊小弟』。」
「武藏坊小弟？」
「嗯。在我以前的世界当中，算是奇珍异兽的一种。」
『武藏坊小弟』是我所居住的城市，以武藏坊弁庆的造型所设计出来的Q版吉祥物。头戴白绢、身披袈裟、胸挂佛珠。又粗又浓的眉毛看起来英气十足，圆滚滚的眼睛却又甚是可爱，两者之间的极端落差博得市民的好评。其实我所居住的城市跟武藏坊弁庆『毫无关系』，为什么选择弁庆为吉祥物呢？据说只是因为「琦玉县以前被称为『武藏国』」的关系。
若提出「宫本武藏或武藏丸不是也可以吗？」或是「这样子整个埼玉县不都是武藏国了？」之类的说法，就有点煞风景了。不必多想，用心去感觉就对了。吉祥物就是这么回事。
「唔……没想到居然挺可爱的，真是气人。」
打量着武藏坊小弟的人偶，莉希雅如此表示。
「不过为什么要做这个？」
「……不瞒你说，我的【活骚灵】似乎特别适合用在人偶上面。」
口中念念有词之后，武藏坊小弟当着我的面前自己动了起来。只见它灵活运用短小的手脚，开始跳起了街舞。而且还挺有模有样的，看起来着实滑稽。
莉希雅惊讶地睁大双眼。
「这是什么……？」
「若是笔之类的东西，就只能飘浮在半空中而已，换成人偶就可以操纵自如，彷佛自己就在里面一样。而且若是人偶状态，好像就没有距离的限制。」
以前的有效距离顶多只有一百公尺，一旦换成人偶，别说是离开城堡了，甚至还可以移动到环绕都市的城墙外面。
「这的确很了不起……不过你是打算组马戏团吗？」
打量着一直跳舞的武藏坊小弟，莉希雅不以为然地说道。
「哈哈，这也不错。干脆辞去国王一职，当个街头艺人好了。」
「不要胡说八道，绝对不允许你中途放弃。」
「……我知道啦。不过这不是重点。」
我试着将两把短剑交给武藏坊小弟，结果神奇的事情发生了。以不织布表面和棉花内里所组成的武藏坊小弟，居然将大人也未必拿得动的沉重短剑『举了起来』。只见武藏坊小弟手持两把短剑摆出防御架势，看起来就彷佛是宫本武藏。
莉希雅顿时瞪大双眼。
「真的假的……它是人偶没错吧？」
「让人偶手持物体的时候，好像会被当做是人偶的选配道具，而且还可以自由操纵装备的武器。我曾经试着让别的人偶手持武器跟怪兽作战，结果一点问题都没有。」
「让人偶跟怪兽作战……啊！难道是传闻中的假人？」
「没错，我从城堡里面随便抓个人偶来做实验。」
只是没想到居然变成都市传说了。当初为了避人耳目，尽量挑在晚上的时候做实验，结果反而增添了传闻的灵异程度。
「不过也因此明白这份力量足以跟怪物一较高下。而且随着经验的不断累积，人偶的动作好像也愈来愈流畅。」
就在我说话的同时，一旁的武藏坊小弟高举握着短剑的双手开始高速旋转。速度之快，甚至还发出剌耳的风切声。虽然看起来像是一颗大型的陀螺，不过这等于是横向回转的电锯，可是有别于外表的危险物体。
「该不会人偶的锻炼可以回馈本体吧？」
「若真如此，等于是开插件了。只可惜就算人偶学会技法，也无法重现在我身上。是因为我没有那种力气的关系吗？本体还是很虚弱呢。」
「嗯……稍微锻炼一下如何？」
「与其锻炼我自己，还不如锻炼人偶来得效率。不管再怎么锻炼，还是同时将三具强大的人偶安排在身边加以操纵比较厉害。」
「这不是勇者的战斗方式吧？」
莉希雅露出不以为然的表情，遗憾的是我不得不同意她的看法。
以原本世界所谓的奇幻系职业来说，大概就是『人偶使』、『操偶师』或是『傀儡师』之类的吧。这种职业多半是『中距离支持类型』，跟勇者『中短程攻击类型』的印象相去甚远。
「看到你这副模样，真是破坏了勇者在我心目中的形象。」
「哈哈哈……放心吧，我也是。」
受到召唤至今差不多一个多月，我几乎只从事内政方面的工作。而且接下来好几个月的时间也预计要埋首于内政，这样的我能够称之为勇者吗？不，当然不行（反话）。
这时突然有人敲了敲房门。
「对不起，打扰了。」
如此表示之后低垂着头走进来的人，正是管理全城侍女的侍女长，同时也是莉希雅的贴身侍女瑟林娜。本身是个知性美女，比莉希雅年长五岁左右。外表看起来就是个优秀的人才，十足干练的女强人。
见到我之后，瑟林娜毕恭毕敬地低头行礼。
「陛下，『包括邦乔阁下在内的人都到齐了』，这是哈克亚大人要我转达的消息。」
「来了吗？等好久了！」
我猛然起身之后，牵起莉希雅的手。
「走吧，莉希雅！」
「咦？什么！？」
突然被我牵起了小手，莉希雅顿时满脸通红。
「公主大人，您也真是的。不过就是牵个手，居然害羞成这副德性……这么纯真的话，又怎能在夜里满足陛下的床第之需呢？」
「瑟林娜！？你没事说这些做什么！？」
「请您快点让我抱抱孩子吧，知道生孩子的方法吗？」
「真是的，每次都捉弄人家！」
……瑟林娜虽然是个优秀的侍女，却也有针对像莉希雅这种可爱的女孩子发挥S属性的怪癖。即使莉希雅是自己的主人，也丝毫不以为意。不过这也代表了两人对彼此都非常信任，才能容忍这种事情发生。只要别把S属性发挥在我身上，她确实是个不可多得的人才。
「我们走吧。」
「啊！等一下，相马！」
「路上小心。」
瑟林娜行了个礼，目送我们离开房间。
途中将爱夏也一起带上之后，我们抵达会议室，结果大家都已经全员到齐了。
宰相哈克亚、义妹小巴、歌姬茱娜以及邦乔·石冢·帕纳可达，五人端坐在设置于房间正中央的圆桌旁。除了另有要务的近卫骑士团长路德温，以及将宰相一职让给哈克亚之后，依然以侍中身分管理王城的马克斯以外，当初参与人才召募的人物全都齐聚一堂。
「陛下。」
「请坐，是我主动找大家过来的。」
眼见大家准备起身，我连忙以手势加以制止，自己跟莉希雅也坐了下来。唯独爱夏站在我身后待命，以便出状况的时候随时可以采取行动。老实说此举让我感到全身不自在，于是也请爱夏坐下，然而她却怎么也不肯听话。不是要听从主人的命令吗？……也罢，这不是重点。
「首先感谢大家在百忙之中抽空过来。」
「不、不不敢当！一、一一一点小事不足挂齿！」
「陛下，别轻易向他人低头。」
邦乔顿时慌了手脚，身旁的哈克亚则是一脸无奈。
「在上位者一旦过分谦逊，反而会造成他人对陛下的轻视。」
「我不需要那种自以为了不起的威严。而且在座的各位并不只是臣子或是人民，我把大家都当成伙伴来看待。」
「承蒙陛下的厚爱。」
茱娜欠身行礼，动作十分优雅，举手投足美得像是一幅图画。相较之下，小巴则是全身僵硬，似乎是太紧张了。当初穿着一件破破烂烂的衣服，如今则是换上妖狼族的民族服装，有点类似迷你裙版的巫女服。
「我、我也是国王的伙伴吗？」
「不，你是我的义妹。」
「啊，对哦。」
「嗯。所以别称呼我为国王，就叫我『相马哥』吧。」
「啊，太贼了！那要叫我『姊姊』喔！」
「呃……（往上看的眼神）相马哥、莉希雅姊姊。」
「「好耶！」」
小巴的样子实在太可爱了，我跟莉希雅顿时摆出胜利的姿势。
啪！啪！
结果哈克亚拿起纸扇，敲了敲我们的脑袋。
「这样子没办法切入主题，请两位稍微收敛一点。」
「「对不起……」」
我跟莉希雅拚命道歉。事实上，那把扇子是我在哈克亚就任宰相时交给他的，当时还主动对他表示『若觉得我的行为举止令人看不下去，就拿这把扇子敲我的脑袋吧，不必客气』。其实这只是为了让一脸严肃的哈克亚放轻松一点的玩笑话罢了，偏偏哈克亚是艾尔孚利登史上难得一见的俊杰（马克斯曰），用起扇子毫不手软。
「家臣拿扇子猛敲国王的脑袋，这似乎有损威严吧？」
「我也很不愿意这么做，然而『王命』难违，所以……」
哈克亚一派轻松地回答。
「言归正传。陛下，请您说明这次集会的用意。」
「嗯，说的也是……邦乔。」
「是、是！」
焦点突然转移到自己身上，小胖子邦乔连忙站了起来，结果差点没把椅子踢倒。他的身材还是圆滚滚的，不过跟先前接见的时候比较起来，皮肤似乎晒黑了许多。
「委托你的事情办好了吗？」
「是、是！在陛下的协助之下，我在两周之内重游过去八年所行经的地方。」
「协助……你做了什么？」
莉希雅以讶异的眼神看着我。
「我只是事先知会各国，同时将王家巡幸各地所使用的飞龙，借他充当交通工具罢了。」
用来巡幸各地的飞龙，指的是国王外出之际所使用的交通工具，数量只有几只，平常由禁军负责豢养。由于邦乔的任务需要于各地高速移动，因此才将飞龙借给他。虽然空军拥有绝大多数的飞龙，然而目前仍无法向统帅空军的卡斯德尔公爵寻求协助，因为就算请他出借飞龙，应该也是不会答应才对……这个问题真的很麻烦。
「好了，邦乔，现在就展现你所收集的成果吧。」
「是、是！背包里装有『这个国家不习惯使用的食材』，全都是陛下特别指定的！是！」
说完之后，邦乔拿出一个大背包。
见到背包之后，莉希雅顿时睁大眼睛。
「这不是『勇者的僧人包』，王家宝物之一吗？」
「没错。别看它小小一个，可是能够容纳大量的物品。而且放在里面的食物也不容易腐败，是一种相当好用的背包。我医得刚好可以用来搜集食材，所以就借给他了。」
「就算是这样……算了算了。」
莉希雅一副垂头丧气的模样，似乎是不想说了。
「所以什么是不习惯使用的食材？」
「更精确的说法，应该是『其他国家或是本国的部分区域都有食用的习惯，却不被人民普遍接受的食材』。」
不同的地方有不同的饮食习惯，不同的人也有不同的喜好。
因为大家都不吃而直接丢弃的东西，极有可能是某个地方的珍馑佳肴，类似的事情时有耳闻。日本也是一样，只要到乡下地方走走，多半都会发现「咦？这个也能吃啊？」的东西。这也是类似*日本O国民之类的节目能够存在的原因。（编注：日本节目《日本大国民》。）
「目前我国正在运行将棉花、茶叶、烟草等经济作物，替换为粮食作物的计划，不过应该要等到秋天之后才能看到成果。但为了不再让人民挨饿，必须构思马上见效的对策才行。」
想要从根本解决粮食问题，必定得认真着手长期改革。
然而改革期间还是会出现饥饿的灾民，甚至还有饿死之虞。而且最先死亡的都是身体比较虚弱，却又最需要营养的婴幼儿。儿童是国家未来的主人翁，可不能让他们饿死。然而想要将食物分配给王国之中的饥民，光靠国家的支持还是力有未逮。所以在拟定中长期计划的同时，也需要短期之内就可以看出效果的对策。
「这就是不习惯使用的食材吗？」
「在其他国家是普遍的食材，这个国家的人却没有食用的习惯。只要养成食用这类食材的习惯，就比较不会挨饿了。毕竟这等于是增加了食材。」
「有这么刚好的东西吗？」
「必须要经过判断才行……好了，我们换个地方吧。」
「换个地方？去哪里？
」
莉希雅露出疑惑的神情，我则是笑着回答：
「既然要判断食材能否派上用场，当然是去餐厅啰。」
「相马，我知道选在餐厅比较适合……不过人也未免太多了吧？」
莉希雅说的没错，此时此刻的餐厅正笼罩在前所未有的嘈杂之中。
任职于城中的卫士以及侍女（最近还包括了国王）经常光顾的餐厅中，摆放了三十张以上的长桌，可以同时让许多人用餐。如今除了一张长桌之外，其他的长桌全都被撤除，腾出了宽阔的空间。即使如此，现在的餐厅几乎都被人或是器具所占据，剩余空间只剩长桌附近而已。
而且悬浮在半空中的大型水晶球，更是造成了莫大的压迫感。
「又要使用『玉音广播』?」
「这东西很好用，若只用在跟他国宣战，岂不是太可惜了？当然要尽量利用才行。」
玉音广播其实就像是电视，不但可以尽快向人民宣布重要的消息，若播放娱乐节目，相信也会获得人民的支持。问题点在于这个国家没有录像技术，只能进行实况转播，以及除了比较有规模的城镇之外，其他地方都看不到（若只有声音，倒是再怎么偏僻的地方都听得到）。这点似乎只能静待技术（还是魔法？）的进步。
至于娱乐性的节目，我打算从「歌唱大赛」开始。通过茱娜所任职的驻唱咖啡厅，向先前人才召募之际，参加「歌唱才能」选拔的参赛者发布消息，进行歌手或是偶像的出道准备。
艾尔孚利登有史以来的第一次公开播放……梦想又往前迈进一大步。
「你怎么笑得那么诡异？看起来好恶心。」
我不禁做起了这种白日梦，结果莉希雅白了我一眼。
「咳咳……这次的企划目的在于让这个国家的人民养成新的习惯，接受过去所不习惯的食材，所以同时向全体人民发布消息不是比较有效率吗？所以我还特地安排了一些亮点呢。」
「意思是茱娜吗？」
「你也是，莉希雅。当然还包括了爱夏和小巴。提升收视率的关键ABC在于小动物（Animal）、美女（Beauty）和小孩（Child），现在我们有正统派的美少女莉希雅、身为少女却具备成人魅力的茱娜、拥有小麦色肌肤的健康美少女爱夏、兼具小动物、美女、小孩三项特质于一身的小巴。这么多人才齐聚一堂，绝对可以吸引全体人民的目光。」
「我、我也是吗……？」
莉希雅羞得面红耳赤，至于其他三人嘛——
「这是在下的荣幸，陛下。」
「是！往后将继续努力，绝对不辜负陛下的期待！」
「人、人家会加油的！」
无不展现出各自的斗志。谈话期间，哈克亚也以俐落的手法进行转播的准备，邦乔则是进行食材的确认，只是有些慌张而已。眼前的景象看在眼里，真的有种天下英才尽为我用的感慨。当然，我还想要更多的人才。
于是我向所有人下达指示。
「好，准备开播吧。」
◇◇◇
这一天，艾尔孚利登王国的各大都市无不挤满了人。
前阵子才因为人才召募的活动让全国各地为之沸腾的年轻国王，这次似乎又打算通过玉音广播做出什么惊人之举。这项消息立刻蔚为话题，人民纷纷聚集在都市的喷水广场（玉音广播是投射在散播于空中的水雾，因此设备多半设置于中央广场的喷水池）。
一般乡村只接收得到声音，想要目睹影像的村民特地前往邻近城镇，结果聚集了更多人。
这个世界的娱乐原本只有街头表演或是酒馆的赌博，如今玉音广播也逐渐变成广为大家所接受的全新娱乐。人潮带来钱潮，各大城镇的广场聚集了许多摊贩，俨然成为了祭典活动。大家都在喷水池前面铺上草席或是垫子席地而坐，痴痴地等待广播的开始。
「不基道国王又要奏些什么。」
「对呀，不知道又要做些什么。」
连话都还说不清楚的小女孩开口发问，她的母亲则是微笑以对。
「大家似乎都很期待，时代真的变了。」
「可不是吗？在咱们的那个时代，根本无法想像玉音广播居然这么有趣。」
过去玉音广播只会在向他国正式宣战，或者是「军方所允许的战况报告」时使用。历经过旧时代的老人家们，无不静静地闭上眼睛。
在那个时代，艾尔孚利登的领土是现在的两倍大，不过人口却锐减成二分之一。玉音广播的内容几乎都是「在某某之战赢得胜利」，或者是「我们必须努力奋战，不让英勇的某某某白白牺牲！」之类的。上了年纪的世代对于玉音广播所抱持的观感，就是这种「死亡」的印象。
「希望新任国王不会替年轻人带来这种印象……」
『哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
老人的低声呢喃被群起沸腾的欢呼声所掩没。
映照在半窄中的画面，出现了一对身穿正式服装的男女。
『艾尔孚利登王国的各位，大家好。』
『大、大家好——！』
『将帕纳姆城各项信息告诉各位的这个节目叫「*国王的超豪华午餐」，简称「国王的超午餐」。主持人由我茱娜，多玛以及——』（编注：影射日本娱乐节目《王样のブランチ》。）
『邦、邦乔·石冢·帕纳可达担任，是！』
『……邦乔先生，不必这么紧张吧？』
『毕竟我还不习惯主持节目……倒是茱娜小姐一副轻松的模样，真是令人羡慕，是！』
『因为我经常在客人面前唱歌吧。来到帕纳姆时，欢迎莅临驻唱咖啡厅「罗雷莱」喔。』
『请不要夹带这么明显的业配！』
啊哈哈哈哈！
幽默逗趣的美女跟笨手笨脚的胖子之间的落差，惹得喷水广场的观众哈哈大笑。
『关于今天节目的主题，就由这位人士来替大家说明吧。』
『让、让我们欢迎艾尔孚刊登第十四代国王（暂定），相马·一也陛下，是！』
广场起了一阵骚动。
出现在画面中的人，正是人才招募之际所见到的年轻国王。
『我还没完成正式的戴冠仪式，严格说来不是国王……啊，大家好。我是目前代理国王一职的相马一也，现在就跟大家聊聊这个国家目前的情况。』
完全没有国王的架势——不知道是谁这么说。不过就这种表现看来，被这么认为也是没办法的事情。结果相马在对此毫无所知的情况下，站在事先准备好的白板面前，以图形和表格解释国家目前的处境。尤其是关于粮食问题的起因，解释起来更是用心。
『……像这样在需求增加的前提之下，创造出只要生产就可以获利的情况，导致农家纷纷舍弃粮食作物，改种起棉花来了，这就是粮食缺乏问题的主因。当然这不能一味怪罪农家，举凡为了贩卖商品而搜购棉花的商人、因此受惠的军人、甚至是对这个问题坐视不管的王家，都应负起责任。我在这里向各位道歉。』
说完之后，相马低头表示歉意。国王向臣民低头，这可是前所未见的大事。而且粮食缺乏的问题明明就不是相马的施政所引起的。
『目前我国正在运行将经济作物替换为粮食作物的计划，不过应该要等到秋天之后才能看到成果。从国外进口粮食的方案也经过了一番讨论，结果却不甚乐观。原因之一在于我们没有可以取代棉花的主要出口商品，难以获得国外的货物。另一个问题，则是在于其他各国的状况也好不到哪去，没有多余的粮食可以出口。』
相马王的言论足以打击全国人民的士气。
然而相马王居然将这件事对全体人民开诚布公，这点也让大家感到十分讶异。就一般的情况而言，在上位者是不会将手中握有的情报向下面的人开示的。毕竟这些情报有时跟自己的失态有关，而且在上位者通常都认为，跟底下的人讨论国政也是对牛弹琴。事实上相马王先前的解释大概是日本中学生左右的程度就可以理解，然而这里人民的理解率大概只有三成左右。
即使如此，相马王依然选择开诚布公。愈是有学养的人，恐怕会愈为讶异吧。毕竟这等于是将足以让自身权威摇摇欲坠的国家级危机，暴露在全体人民的面前。
『这、这个～让人民知道这件事真的好吗？』
邦乔战战竞竞地说出全体人民的心声。
然而相马却是面不改色。
『愈是隐瞒，愈是令人起疑。外交方面或许有非得保密不可的地方，不过针对国家的内政，往后我会秉持着开诚布公的原则。我希望人民也能动动脑筋，一起来思考这个国家该怎么走，以及我的政策是否正确。』
「第一次碰到这种国王……」
不知道是谁喃喃自语。
希望人民也能思考政治的君王，可说是前所未有。这个国家虽然也有反应民意的『国民议会』，说穿了作用却只是「决定人民向国王请愿的内容」，采用与否完全由国王决定，内容也只是「纠举某某商品飞涨的价格」或是「公共建设的要求」。虽然可以发挥意见箱的效果，却不是可以讨论政策通过与否的地方。
事实上艾尔孚利登目前还是根深蒂固的封建国家。简单说来，这个国家的政治体系就是『下位者向上位者纳税，上位者保护下位者的生命与财产』，如此而已。市民向领主纳税，领主保障市民的生命与财产。领主（贵族）对王国负有纳税以及兵役的义务，国王保障领主的生命与财产。完全就是阶级社会，虽然有上梁不正下梁歪的风险，相反地只要上位者克尽职守，人民也没有思考国政的必要，只要把自己顾好即可，算是相当轻松的政治体制。
然而这个年轻的国王却要求人民动脑筋，希望大家一起来思考自己所要运行的政策。目前人民参政的管道尚未成形，而且就算赋予该项权利，缺乏学养的人民只会造就出暴民统治。
即使如此，种子还是播下了。
「往后这个国家将会出现改变……」
「真羡慕年轻人看得到国家的变化。」
「别这么说，咱们还很年轻呢。」
见到年轻国王的英姿，几名老者纷纷眯起双眼。
继续往下解释的相马，当然对这个插曲一无所知。
『像这样从根本解决问题，必须等到今年秋天才行。当然我们这边也会提供支持，不过基于地理方面的限制，很难让全体人民雨露均沾。毕竟不是所有人都居住在平地。』
这是一个不同的种族所组成的国家。
例如居住在森林中的黑暗精灵、喜欢栖息在高山上的半龙人、居住在地下洞穴的矮人族等等。这些种族居住在补给线难以抵达的地方，支持物资很难送到他们的手上，更不用说居住在深山偏乡里的人们了。
『所以我希望大家帮个忙，不，应该是命令才对。』
相马停顿片刻。
吁了口气之后，才坚定地开口。
『到今年秋天为止的这段期间，大家都要好好地活下去。』
内容本身的意思很简单，隐藏在背后的含意却难以推测。
『既然我们力有未逮，就只能请大家努力存活下来。进入深山、进入河中、进入海里寻找食材，大家一起同心协力。即使有时得向他人低头，甚至是忍受屈辱，大家也一定要在今年秋天之前存活下来。』
听起来像是在逃避责任，毕竟这是要求为生活所苦的人自己想办法。然而自己的生活自己救，这也是不争的事实。
年轻国王诚心诚意地向大家低头致意。
『拜托了。既然说是「大家」，就代表谁也不能少。不管生活再怎么苦，也不要攻击他人，不要怨天尤人，更不要舍弃老父老母，全家人一起迎接富饶的秋收。这次的广播，就是以协助大家为前提而企划出来的。』
相马说明这次广播的主题，那就是介绍这个国家很少接触的食材以及料理方式，当作是解决粮食问题之前的替代方案。这些都是可以便宜入手（可以自行生长的话，就是免费）的食材，通过当场料理、直接品尝的方法，证明确实可以当成粮食。
为了先前近乎逃避责任的发言，而感到愤慨的全体人民，他们的怒气也在听了相马的解释之后烟消雾散。因为他们切身感受到这个国王真的在替人民着想。
『……事情就是这样，现在把现场交还给邦乔和茱娜。』
将事情大致说明一遍之后，相马回到自己的座位。
这时王国全境的广场顿时爆出如雷的掌声，不过相马当然是无从得知。这是被相马的发言深深感动的人民自发性的鼓掌，相马在不知不觉当中，逐渐成为被全体人民所接受的国王了。
画面中的茱娜与邦乔重新接下主持棒。
『现在就开始吧。邦乔先生，第一项食材是什么呢？』
『是、是的！第一项食材就在这里！』
邦乔将覆盖软布的箱子拿了出来。相马、莉希雅、爱夏和小巴就像综艺节目的特别来宾一样，围绕在桌子的旁边。
箱子看起来像是大型水槽。
停顿片刻之后，邦乔掀起软布。
◇◇◇
现在换个地点，来到实况转播中的帕纳姆城内餐厅。
「呜……」
「呀啊啊啊啊啊！」
「这、这是什么！？」
见到出现在桌上的东西之后，爱夏、小巴和莉希雅三人分别发出三种不同的尖叫声。反而是我和茱娜见到之后，内心浮现出「原来是这个」的念头。
「这是章鱼嘛。」
「是章鱼呢。」
眼前装在箱子里面的东西，正是全身蠕动的八脚软件生物，也就是众所皆知的『章鱼』。
这个世界的生物，向来以变形为奇幻风格的种类居多，甚至连牛或是猪都具有甲壳，不过这确实是章鱼没错（只是体型稍大了些）。但奇幻世界经常出现『大章鱼』，倒也不足为奇。
另外这个国家的人似乎把『章鱼』叫做『欧卡德』，但为了避免混淆，还是以章鱼称之吧。反正在神秘的翻译能力加持之下，我听起来确实是『章鱼』没错。
「咦？这个国家的人不吃章鱼吗？」
「才不吃呢！相马，你吃过那种恶心的东西！？」
莉希雅以无法置信的眼神打量着我。
这不就是章鱼吗？真是令人无法接受。
「外表看起来就是这样，应该只有居住在海边的人才会食用吧。我倒是在家乡尝过呢。」
茱娜委婉地向大家解释。地球上的欧洲诸国（除了意大利和西班牙以外）也将章鱼称之为「魔鬼鱼」，其中也有不吃章鱼的国家，所以这也是没办法的事情……吧？
「其实满好吃的。」
「真、真的吗？」
一听到很好吃，爱夏立刻就上钩了。我以前也经常跟护卫一起用餐，所以知道这个女孩子是个惊人的贪吃鬼。尤其对于甜食（分配给国王或是侍女的贡品）毫无抗拒能力，每次都大口大口地塞进嘴巴，惹得其他侍女大为忌妒，纷纷抱怨「为什么吃那么多还能维持身材」。
「嗯。虽然不是所有人都能够接受生吃章鱼，不过以盐巴搓揉去除黏液之后，光是水煮就很好吃。清蒸或是红烧也都相当不错。」
「……」
「爱夏，口水流下来了。」
「啊……抱歉抱歉。」
「真是的……而且本身又是高蛋白质、低卡路里的食材，适合拿来瘦身。」
「高蛋白质？我、我是不懂啦，不过既然能够瘦身，倒是有点兴趣。」
这次瘦身的关键字让莉希雅上钩了。其实我觉得莉希雅胖一点比较好看。大概是一直待在军队的关系，实在是苗条过头了。
「你应该没有这种顾虑吧？」
「相马……当一个女人不在意体重的时候，就再也不是女人了。」
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