第二卷 ＃06 救世的回忆（1/2）

在高度五十公里的──平流层。

在地面上的人类也没有察觉的这个空间，闪烁着无数大大小小的红色星辰。

──不对，那不是星星。

那些一点一点的光亮全部都是〈UNKNOWN〉。

从崔莱顿级的飞行型个体到欧格级，大小不一的各种〈UNKNOWN〉聚集到了这里。

光看就让人胆战心惊的庞大群体……在最前面的位置独自前进的，是一具造型与众不同的〈UNKNOWN〉。

简单来说，那是具人型的〈UNKNOWN〉。尽管肌肤表面武装着〈UNKNOWN〉特有的无机质皮肤，却也同样拥有类似人类的四肢。

伸长的背脊顶端──不清楚是不是视觉器官──有颗长出了单只眼睛的头部，至于宛如从头部长出来的那顶在空中翻飞的头纱，则让人联想到女性的长发。仔细一瞧，体型也让人有相同的感想。胸部的双峰绘出隆起的线条，在躯干的部位收束，在腰部的位置又高了起来，婀娜多姿的柔滑曲线也与女性如出一辙。

如果要取一个暂定名称，或许可以命名为『女性型〈UNKNOWN〉』。这具〈UNKNOWN〉犹如在最前面领军，率领庞大的群体，用阴森的独眼凝视底下的地球。

在她俯视的地球上，约有一半的面积覆盖着一层有如极光的红光薄膜。

日本列岛几乎完全笼罩在这层薄膜里，不过还是有唯一勉强露出地表的地方。

那就是东京、神奈川与千叶这三个都市周围。

女性型〈UNKNOWN〉似乎正注视那些地方。

接着，她移开视线，目光捕捉到绕行的人工卫星。

【…………】

女性型〈UNKNOWN〉不发一语，把垂下的手举了起来。

她一举手，立刻有一具巨大的〈UNKNOWN〉从群体中出现。

那具〈UNKNOWN〉的形状，恰好像极了大灾祸时遗失的国宝『七支刀』。

和七支刀一样细长，有数个分支的〈UNKNOWN〉将剑尖瞄准人工卫星，往那里冲了过去。

人工卫星设有防护罩，因此在冲撞的瞬间，爆发出如雷火猛烈爆炸的冲击。形似七支刀的〈UNKNOWN〉耐不住这阵冲击，像玻璃一样破碎，散落开来。

不过，剑尖确实突破了防护罩，成功攻击人工卫星。

〈UNKNOWN〉也好，人工卫星也罢，全部都如流星群般粉碎四散，碎裂然后消失。

接着，笼罩地球的那层红色薄膜散去，大批〈UNKNOWN〉便趁这机会一拥而上，急速往地球俯冲。

╳╳╳

东京都市郊外是一片无尽的荒野，荒凉的街道上空无一人，散发出寂寥的气氛。

人们放弃了这个地方，过去大灾祸时发生的激烈战斗与爆炸留下的痕迹仍清晰可见。三都市的主要高楼是在原本的都市上头，再另外兴建建筑物，因此有完善的整顿，至于其他场所则是停留在荒废的状态。

头顶上方老旧的高架桥──旧时代搭建的首都高速公路犹如蟒蛇的尸骸，在都市里蜿蜒。

在布满了平缓的斜坡与平滑曲线的平整道路上，响起了震耳欲聋的引擎声，那是来自载着两位神奈川校学生的军用吉普车。

凛堂萤在驾驶座上握紧方向盘，看也不看缩着身体、坐在副驾驶座上的八重垣青生，和她攀谈了起来。

「你们之前走的是这条路吗？」

萤斜眼瞥着向后飞逝的景观时，副驾驶座上的青生低下了双眼。

「这、这个……应该……是吧……大概……」

「回答得太模糊了吧。」

「对不起……不过，那时候因为是用飞行的方式，正确的路径我实在……」

尽管青生的答案模糊不清，那天的路径的确是由在天空飞翔的东京校学生所掌控。

「你的意思是你忘记了吗？」

萤往她瞥了过去，青生在她的目光注视下戒慎恐惧，消沉地垂下了肩膀。

「对……对不起。」

「……」

萤似乎不太能接受这个回答，但也不觉得再问下去有什么意义。

既然青生表示自己不知道路，萤也就相信她说的话。萤就是这么信任青生。

青生至今都支撑着神奈川这座都市的营运。尽管舞姬绝对不是不懂得处理实务，但是也称不上擅长。萤对于自己有决定权的事情处理得相当明快，不过她也知道自己处理事情时有机械化的一面。

因此，神奈川能制造出以舞姬为中心的风气，青生的手腕、能力与人品功不可没。

在萤回到神奈川前，就是由青生随侍在舞姬身旁引导她，并且辅佐特别强化战斗能力的众人，一手包揽事务方面的工作。萤对她的贡献，心存莫大的感谢与尊敬，更不可能在这时候怀疑她说的话。

既然如此，不单纯只是询问，一起前往寻找或许才是正确的做法。

萤在车要开到岔路时，慢条斯理地说：

「抓紧了。」

「什么？呀啊～～～！」

话一说完，萤忽然一个急转弯，变换了车道。萤的长发让强风吹得在空中飘扬。

刹那间，青生看见萤脖子上的代码闪现红光，然而她根本无暇思考那是怎么回事，只是为了萤蛮横的开车方式，与她们前进的方向惊慌失措地惨叫。

「凛堂次席？这里是禁止侵入领域啊！」

她跪立在座位上，转头往后面望去，看见吉普车离安全地带愈来愈遥远。

禁止侵入领域原本就不允许人们进入，尤其在发生之前那起〈UNKNOWN〉袭击事件后，高层更是严正警告必须彻底运行这项禁令。

尽管高层下达这样的指示，她们却率先破坏规定。万一让管理局发现，不晓得会有什么样的惩罚等着她们。想到这里，就算不是青生也会瞬间血气尽失。

关于禁止侵入领域的公开情报少得异常。

管理局方面曾向所有学生解释过原因，像是那里位于〈UNKNOWN〉对策的防护罩效果范围外、大灾祸时排出的污染物质浓度过高，或者诸如没有战略上的需求，所以决定废弃。

从未有人对这些解释提出异议，而且在讲求有效率地与〈UNKNOWN〉战斗的过程中，也确实排除了不需要的部分。不管是这个禁止侵入领域，还是类似的所有疑问，同样被一并排除在外。

──不过，现在的青生实在很难不去在意这件事情。

晃动的吉普车副驾驶座上，她不自觉抚摸着全新的颈环。也许是将她这样的动作解释成内心不安的表现，萤沉着地说：

「用不着担心。万一有敌人出现，由我来打倒他们。」

「可、可是──哇啊！」

「快坐好，太危险了。」

萤说得平静，吉普车又加快了速度，青生四脚朝天跌坐在位子上。

尽管被萤霸道的行为玩弄在掌心，青生不曾说过一句怨言，然而苦难却接踵而来。

一望无际的晴空里──可以看见闪烁的红色光点。

「……咦？唔！？凛堂次席！」

「！」

听见青生这声大喊，萤同样猛然擡头望向头顶。

放眼望去，可以看见棺材型〈UNKNOWN〉正以惊人的速度垂直俯冲，前进的轨道准确捕捉到奔驰中的吉普车。

不过，萤的双眼看见了对方的行动。

她敏捷地在驾驶座的座位上站了起来，逆风拔出佩戴在腰间的武装。

插图008

刹那间，棺材型〈UNKNOWN〉断成了两截。

「哇……」

看见这精彩的剑技，青生不由得发出了惊叹声。

萤若无其事地再次握住方向盘，从后照镜看见棺材型〈UNKNOWN〉毁灭后，她喃喃说了起来。

「以前没见过那种类型的〈UNKNOWN〉，那就是袭击卡娜莉亚他们的新型吗……？」

之前那起〈UNKNOWN〉袭击事件──从管理局得到的数据显示，很有可能与未知的〈UNKNOWN〉有关。

「……这个区域果然不寻常。」

在萤这么认定的同时，后方忽然有光芒闪现，雷声大作。

「怎么了！到底发生什么事了！？」

她纳闷着和青生一起转头望了过去，发现前所未见的红黑色雷云，正以异常惊人的速度笼罩晴空──那里正好是东京上空。

那不可能是自然的气象变化。

那里确实出现了异常状况。

──万一有状况发生，我会马上

赶回来。

萤的脑中浮现出自己说过的话，那是她答应过舞姬的约定，也是她向自己立下的誓言。

「公主……！」

「咦！？呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

萤忽然一个急转弯，吉普车扬起尘土往旁边滑行，转换方向。

车子全速奔驰，转往来时的方向──往乌云密布的东京开了回去。

╳╳╳

萤察觉东京出现异状时，新宿西口正处于前所未有的天地异变里。

「天空中出现〈UNKNOWN〉！？」

「而且数量那么庞大……」

「这到底是怎么一回事……！」

看见大批〈UNKNOWN〉屏蔽整片天空，东京校的学生纷纷道出内心的不安以及疑惑。

「唔！？那是什么东西！？」

光是东京上空出现〈UNKNOWN〉就已经是异常的景象，所有人都陷入了恐慌。然而第一次见到的异象不仅是如此。

高空中的〈UNKNOWN〉洒落闪耀着红色光芒的粒子，这些粒子有如粉雪落在他们身上。就算想避开，因为洒落的范围实在太大，导致避也避不掉，而且就算全身洒满了粒子，身体状况也没有出现变化。

不过，只有一个显而易见的变化。

周围学生脖子上的代码闪烁着红光，这陌生的光芒煽动了他们不安的情绪。难不成自己身上的代码也在发光吗？所有人忽然出现这样的疑虑，不约而同把手放到了自己的脖子上。

面对前所未见的光景，东京校的学生被不明就里的恐惧束缚住手脚，行动也变得迟缓。

「准、准备战斗！快点！」

其中也有聪明的学生认为不能放任这种情形继续下去，催促起周围的人。

原本确实有这样的学生。在他拿起武器向伙伴喊话，重新站上战场的那一瞬间之前。

「──什么？」

但像是为了否定那样的战意、雄姿、勇气与一切，从头顶急速俯冲的棺材型〈UNKNOWN〉重重辗压在那个学生身上。

「呀啊──！」

眼见伙伴在眼前遭到辗压，女学生险些惨叫了出来。

不过，女学生的惨叫声还来不及传开，同样也遭到了降落的棺材型〈UNKNOWN〉压倒在底下。

「！！」

恐惧迅速蔓延开来，东京校立刻陷入溃不成军的状态。

他们丧失战意，抛下了身上的武装，那些背向敌人的学生依序遭到棺材型〈UNKNOWN〉的镇压。

连拥有战力的他们也落得这样的下场，没有手段对抗〈UNKNOWN〉的大人更是无计可施，只能在欧格级〈UNKNOWN〉的能量弹射击下化成灰烬。

因为〈UNKNOWN〉的肆虐，这地方成了惨绝人寰的地狱景象。

「咿……～～～！」

接着，又有一位女学生差点成为棺材型〈UNKNOWN〉的牺牲品。

她赶紧倒在地上，勉强避开棺材型〈UNKNOWN〉的突袭。然而，竖立在地面的棺材型〈UNKNOWN〉猛然打开棺盖，往那位女学生逼近。

这时，剑光斜向窜过，将棺材型〈UNKNOWN〉劈成上下两半，接着爆炸。

女学生吓得倒抽一口气，身旁的两道黑影──神奈川四天王的佐治原银呼与音无柘榴冲过她跳了起来，劈斩上空的〈UNKNOWN〉。

「别自乱阵脚！」

喝斥声响起，学生窜逃的脚步停了下来。

外套在血腥的狂风中翻飞，纤细的发丝扎成左右两束，形似蝴蝶的发饰在空中飞舞。

东京校临时代表天河舞姬昂然挺立，瞪着排山倒海而来的〈UNKNOWN〉大吼。

「自乱阵脚会产生破绽，破绽会扰乱实力的优劣！就算是陌生的敌人，也用不着惊慌！万一我们失去平常心，这么做只是正中敌人下怀！所有人冷静下来！非战斗人员到东京本校避难！战斗人员保持镇定，各个击破敌人！」

一时间陷入惊慌的学生仰望着舞姬，彷佛看见了希望。

「放心吧！我们──比那些家伙更强！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔！」

尽管是简单明了的一句话，却无比激励人心，奋发着东京校的学生。

╳╳╳

炮火激烈交战的空中，黑尾鸥不见踪影。

千叶校的学生利用枪炮型的武装，在跨海大桥迎击从东京湾发送门来袭的〈UNKNOWN〉。

尽管被迫落于守势，他们始终坚守最后的防线，至今依然没有让任何一具〈UNKNOWN〉成功入侵本土。

然而，海萤本馆遭大型〈UNKNOWN〉的能量弹袭击，高楼处遭到轰炸。瓦砾在那栋大楼底下堆成了一座小山丘，升起阵阵黑烟。

「…………」

霞愕然看向那里，喃喃说着：

「那家伙在搞什么鬼……」

瓦砾堆积起来的那个地方，正好就是朱雀之前杵着不动的地方。

「唔！糟糕！」

他赫然一惊，望向头顶，忍不住惨叫。因为被活埋的朱雀夺走注意力，使〈UNKNOWN〉抓到了机会往这里逼近。

霞面向那里，迅速架起步枪，瞄准了往这里接近的〈UNKNOWN〉。

刹时间，背后的那座瓦砾山炸了开来。

「哇！？」

暴风往全身袭来，霞反射性地抱住头，蹲到地上。闪躲的动作要是再慢个一拍，炸开的混凝土与钢架的碎片恐怕会砸中头部。实际上，那些的确达到散弹的效果，击落了〈UNKNOWN〉。

「──呵……哈、哈哈哈、哈哈哈哈！」

爆炸引发的沙尘中，响起了阴森的大笑。

紧接着，卷起的旋风带走沙尘，视野豁然开朗。

「那个笨蛋……」

让霞不自觉怒骂的光景就出现在那里。

无数的瓦砾摆脱重力的枷锁，飘浮在半空中。紫色电光爆出激烈的火花，斥力球诡异伸缩着，在空中摆荡。拒绝与排斥、攻击所有接近物体的制空圈──制造出这个范围的主人就是东京校首席朱雀壹弥，他骇人地扬起嘴角，目光没有聚焦，睁大了失去理性的双眸。全身瘫软的站姿使他看起来既疯狂又病态，像极了孤魂野鬼。

「反正这个世界已经没有我要保护的人……既然这样……我要毁了这个世界！」

朱雀像是自暴自弃又像是下定决心，怒吼着让制空圈一口气扩大范围，卷起破坏的暴风。他脚边像坑洞陷了下去，海萤本馆也出现长长的裂痕。

「这些废物────！」

朱雀伴随着响起的咆哮声，以炮弹般的速度飞到了海上。他利用装上护甲的左臂，殴击飞行轨道上的克拉肯级。

这一击拥有超过击毁一具〈UNKNOWN〉的威力，在克拉肯级被打得不知去向的同时，球状的冲击波冲撞着附近一带。冲击波激烈地贯穿海面，巨大的水柱也紧接着涌上天际。

「…………」

霞不禁哑然失声，愣愣看着这甚至称得上壮观的景象。不过，他马上回过神来，举起步枪瞄准攻击目标。

这强烈的一击不足以让朱雀壹弥宣泄心中所有的怒气，他在空中四处翱翔，只要看见〈UNKNOWN〉就格杀勿论。可惜的是，因为是任凭怒气发泄的猛烈攻势，他的目光十分狭隘。他忘记顾及周围状况，导致侧面与后方破绽百出。

「太乱来了吧…………看我的。」

霞厌烦地扣下扳机，确实击落逼近朱雀死角的敌人。

「看来是单恋呢，真可怜。」

明日叶骑着摩托车冲了过来，这么评价他不为人知的掩护射击。

「你哥哥我可没那种少女心……」

哥哥用戏諕的话语回应着妹妹的玩笑话。

「哥哥。」

明日叶无视他的发言，把通信器材往他抛了过去。屏幕上面显示出南关东一带的广域图。看见上面标注出的〈UNKNOWN〉出现地点，霞不由自主蹙起眉头。

「什么，东京？这是真的吗？防空措施是怎么了？」

一般来说，〈UNKNOWN〉只会从东京湾岸的发送门──也就是从大海的另一头出现，这是最基本的原则。不过，显示敌人的记号现在不只出现在那里，甚至布满内陆──东京都的新宿附近。

「最近UNKNOWN一直在进步……爷爷我跟不上啦！」

霞尽管嘴上开着玩笑，心里却不平静。他们照理来说挡住了敌人的进军，为什么敌人能成功从背后入侵本土？这可是十万火急的事态。

「哥哥，快上来！万一东京沦陷就糟糕了！」

明日叶跨坐在摩托车上，指向边车的位子。这样的指示确实很合理。不论理由为何，一旦〈UNKNOWN〉出现在内陆，就该立即前往扫荡。

「…………」

然而，霞环顾跨海大桥的战况，犹豫了起来。尽管必须以本土的防御为优先，但又不能让敌人突破这道防线。千叶校的首席与次席在焦躁与踌躇之间拉锯，迟迟无法迈开脚步。

千叶的战士发现他们内心的挣扎，对着两人露出了可靠的笑容。

「这里可以放心交给我们，你们快去吧！」

他们用手枪射击海面上的敌人，空下来的那只手竖起了大拇指。

「东京那边就拜托你们啰，明日叶首席还有她的哥哥！」

千叶的学生一如往常调侃着，他们因为相信千种霞的头脑，才会像这样开起他的玩笑。

「可是啊，我还无所谓，首席不在的话……」

霞尽管感谢这些伙伴的用心，依然不忘冷静分析战况。即使让最强的战力赶往新宿，万一海萤这里遭到敌人攻占，结果还是一样，甚至会更糟糕。如果明日叶在这时候脱离战线，千叶的战友不知道是不是真的能成功守住这个地方。

「这些废物──────！」

不过，就在霞犹豫的时候，朱雀壹弥仍以惊人的气势，在高空持续减少〈UNKNOWN〉的数量。

「啊……好像没问题。」

霞当机立断，决定将战场交给朱雀以及千叶的战力。

「你们随便处理一下就回去吧！」

「没问题──」

霞留下草率的指示后，立即往摩托车的边车跳了上去。

╳╳╳

〈UNKNOWN〉大举入侵本土，发动空袭，状况与过去发生的大灾祸如出一辙。

那幅景象是人类最大的阴影，让人产生不祥的预感。不过，现在的状况跟束手无策的那个时候不同。

现在，过去世界衷心期盼能够现身，但终究没有出现的存在就在这个地方。

──那就是人类的英雄，剑之都市的公主，天河舞姬。

「喝啊！」

壮烈的呐喊声响遍四周，反抗的巨剑斩杀所有侵略者。

既然公主在前方奋勇杀敌，身为骑士没有不跟上的道理。

「啊啊啊啊啊啊！」

「喝！」

银呼挥出野兽般的钩爪，柘榴用形似死神的镰刀斩下敌人首级，两人从背后支持着舞姬。

东京校的学生同样战意高昂，各自奋战。

他们英勇对抗〈UNKNOWN〉的身影，甚至能克服且抹去人类的心理阴影。

不过，人心是很脆弱的东西。治愈后又会受伤，正因为有希望才会绝望。万一有了英雄之后依然战败，人类的世界恐怕会真的步入灭亡。

要让人绝望或是停下脚步，一枪一弹都不需要用到，只要将消极的心态烙印在人们心里就行了。

消极的心理以压倒性数量的形式，缓缓渗透入人们心里。

「呃！再这样下去，状况只会愈来愈恶劣！敌人数量太多了！」

银呼脸色凝重，仰望着敌人数量始终没有减少的天空。

「……大量的学生与居民牺牲了，光靠我们实在应付不来。」

柘榴降落在舞姬身旁，迅速向她报告。

敌我压倒性的战力与数量差距实在难以颠覆，也很难应付。舞姬或许同样清楚这一点，神情十分严峻。

她紧咬着牙，是否真能守住这个地方的不安瞬间掠过脑海。

不过，她马上甩开了这样的不安。

「总之，以非战斗人员的避难为第一优先！」

她决定要守护一切。

这是她的梦想，她的誓言，同时也是她的使命。

即使有尖锐的刀刃划开身体，滚烫的鲜血烧灼全身，天河舞姬也不会放弃守护。

娇小的身躯上头，实在背负了过于重大的负担。

「舞姬～！」

听见这声呼唤，舞姬赫然转过头去，看见夕浪往这里冲过来的身影后，她大叫了出来。

「爱离小姐！？不能过来这里！」

「什么？」

听见这声喝斥，夕浪的脚步随之停了下来。

不过，这一停步反而招来了死亡。

这个地方是力量决定一切，弱肉强食的战场。

弱者是猎食的对象，〈UNKNOWN〉往夕浪这个非战斗人员一拥而上，火红的磷光彷佛要将她彻底烧毁。

「呜！」

夕浪愣在原地，惨叫了出来，不过两阵风及时救回她一命。镰刀夺走性命，兽爪撕裂敌人。

〈UNKNOWN〉瞬间炸裂，爆炸产生的暴风迎面袭来，是舞姬挺身而出了保护夕浪。

「你没事吧，爱离小姐？」

「是，幸亏有你们。对不起。」

「别这么说，没事就好。」

银呼与柘榴自告奋勇扫荡周围剩下的敌人时，夕浪与舞姬互相交换了一个安心的微笑。

「我们已经安排非战斗人员搭上临时电车前往避难了。」

「这样的话，爱离小姐你也赶快过去！」

「嗯……可是……」

夕浪支支吾吾，态度相当犹豫。她的视线望向攻势始终猛烈的〈UNKNOWN〉大军，道出了她内心的愧疚与无能。

看见她这模样，舞姬轻轻抱住了她。

「……爱离小姐，你和求得先生是南关东的总管理官对吧？你的心情我了解，不过最高层的人绝对不能丧命。」

她把脸埋在夕浪的胸口，劝说的语气极为严厉。

「再说……」

「？」

「再说……和地位没有关系，你要是死了，我会很伤心。因为你就像大家的母亲一样。」

她接着说出口的话，嗓音里充满了轻柔的爱意。

「……！」

夕浪一时说不出话来，想起了第一次见到舞姬时的事情。

那时候舞姬刚从冷冻睡眠中醒来，整个人显得惶恐不安，是她温柔地抱住了舞姬……

「所以说，请你到安全的场所避难，我会把大家全部救出去。」

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