第二卷 ＃05 小公主的徽章（2/2）

原本颓丧的朱雀跳也似地站了起来，他火冒三丈，揪住了舞姬衣领的胸口处。

同一时间，萤的刀出鞘，正好抵住朱雀的脖颈。

视线在瞬间的寂静中交会，现场空气紧绷得彷佛能撕裂肌肤，将内心彻底压垮。尽管如此，天河舞姬始终不为所动。

「没关系，小萤。」

冷酷的嗓音说着，舞姬要萤把剑收起来。她的言下之意像是在说，这种程度伤害不了我，我承受得住这样的怒气。朱雀也放开舞姬，可是没有收起咄咄逼人的语气。

「你……你懂什么……！一个人？你把人当成了

数字……卡娜莉亚对我来说不只是数字！别以为每个人和你看见的都是同一个世界！」

「…………」

她无言以对。

舞姬原本以为朱雀是自己的同志，他们都是为了拯救世界而奋战。

……这样啊，原来我和这个朱雀壹弥看见的是不同的世界啊──

天河舞姬很强，甚至到了没有人追得上她的程度。不论臂力、腕力、暴力、战力还是武力，鲜少有人可以与她匹敌。

不过也就是因为这样，她眼里的世界与其他人不一样。

她因为强悍所以自负，不对，或许她其实是因为自负所以强悍。这单纯的个性让她就算力有未逮，也会为了守护他人奋力站稳双脚。即使倒下了，她就算用爬的抓住对方，也要成为他人的盾牌，成为贯穿敌人的刀刃。

这种单纯可说是一种疯狂。

「……对不起，这种事情我不懂，因为我太蠢了。」

舞姬抹去神情里的忧郁，刚毅地直接这么告诉朱雀。

可是，她心里并未释怀，从她紧握的拳头就可以看出这一点。

「你别忘了，我们还在打仗。」

舞姬在最后抛下这句话，接着便转身离开了房间。

朱雀不知道该怎么回应，只是茫然杵在原地。

「……我同样也没有忘记……」

舞姬在走廊上喃喃自语说出的这句话，萤感触极深地听了进去。

╳╳╳

东方天空告知夜晚的到来，逐渐染上淡紫的色彩，不过从天空中心到西方则是眩目的金黄色。

要是将这鲜艳的色彩联想到亡逝少女的秀发，这样的想法不免有些过于感伤。

凛堂萤沿着河边的堤防，从东京校学生宿舍走在回家的路上，望着走在前面几步、舞姬身穿外套的娇小背影。

「比起推举新的首席，最好是朱雀能重新振作起来。只是好像得花上一点时间。」

背对的舞姬忽然说起了这件事。

「是。」

「不能让敌人抓住这个弱点。」

她说道，像是提醒着自己。

「是。」

「暂时得靠我们想办法稳定住局面──」

「公主。」

「什么事，小萤？」

「你很努力呢。」

「…………」

萤说出的这句话，让舞姬哑口无言。

她看起来像要停下脚步，转变的速度又快得让人误以为是错觉。

「……小萤你在说什么啊？」

她装起了傻来。

不过，萤观察得十分仔细，她不会错过舞姬的一举一动。

此时她也发挥了敏锐的观察力，绝不会有半点遗漏。

不管是微微颤动的嗓音、坚决不停下来的脚步，还是紧握着拇指的拳头，这些她都看得一清二楚。

从这些举动引导出来的──不对，不需要枚举出这些因素，她也懂舞姬现在心里的想法。

理由很简单。

「我不是你的部下，我们是朋友。」

「…………」

听见这一句话，舞姬的脚步终于停了下来。

「而且，这里只有我们。」

这就是最充分的理由。

因为是朋友，所以能心意相通。

因为不是下属，她可以展现出最真实的情感。她可以尽情宣泄，就像朱雀壹弥那样……

萤衷心这么期盼。

因为是朋友，舞姬可以不需要坚强。她就是剑，守护公主的剑，守护所有公主想守护的东西。

「……小萤……我真是输给你了……！」

舞姬用力擡头仰望着天空，说着发出了轻细的呜咽声。

披在娇小的双肩上、那件象征神奈川代表兼东京临时代表的外套，在她转过身时滑落，掉到了地上。

斗大的泪珠受到落日照耀，沿着舞姬的脸颊流淌了下来。

压抑的情感再也不受控制，舞姬扭曲着脸，飞扑向萤的胸口。

萤轻柔地抱住她，温柔抚摸她的头。

插图007

在讣闻传来后，舞姬这时候第一次哭喊出卡娜莉亚的名字，悼念着她。

「──谢谢。」

哭声与抽着鼻子的声音都停了下来，舞姬喃喃说着。

她从萤的胸口擡起头，用手指抹去泪痕后，脸上完全恢复平时的笑容。

「我们走吧，还有很多事情等着我们去做。」

她说着，把外套从地上捡起来。

「公主，别太勉强……」

能迅速振作起来是舞姬的优点……不过，要是转换心情的结果是逞强，那可就是本末倒置了。

萤暗自担心着舞姬，然而舞姬只是露出了自豪的笑容。

「我因为有小萤在才能这么努力，所以接下来轮到我来成为别人的小萤了。」

「公主……」

「我不会再让人丧命！因为我看见的是每个人都面带笑容的幸福『世界』！」

她俐落地甩过外套穿在身上，英姿焕发地迈开稳健的脚步。

「……嗯，你说得对，公主。」

萤同样露出沉稳的微笑回应，以舞姬的朋友与战友的身分跟在她的背后。在那之前，她朝来时的方向──东京校舍的方向，投去了殷切期盼的眼神。

╳╳╳

金黄的夕阳同样也照进了那间紧闭的房间。

在甚至渲染至走廊的金黄光芒中，朱雀壹弥只是愣愣站着。从他脚边延伸出深不见底的漆黑黑影，长得几乎看不见尽头。

千种霞像是混进了这道黑影里面，悄悄跨出脚步。听不见走路时的脚步声，他走起路来像猫一样。

原本应该由自己先开口，毕竟那是导致霞工作量大增的罪魁祸首，就算有一两句怨言也不为过。他嘴里随口发着牢骚，走到了这个房间。

只是，他到现在还不知道要说什么话。心里还在思索着该说的话时，行动比思考更早一步来到了这里。

到了这里之后，他听见了让人如坐针毡的对话。听力太好实在不是件好事，因为连不想听见的真心话或呜咽也会全部听进耳里。

不过也因为这样，他终于清楚自己想讲的话。

有什么事可以当成让我把这些话说出来的契机吗？他思忖着，视线环顾室内。接着，他看见了放在床上的纸袋。

「──不劳而获的食物特别美味，我懂。」

朱雀转过头后，霞没有先打声招呼，兀自从舞姬破坏的房门走进房内。

「有什么事？」

朱雀气愤地瞪着霞，不过霞只是看向放在床上的横滨土产的纸袋，同样没先说一声就拆开包装。

「态度居然这么狂妄，也不想想自己是个无业游民。我可就勤劳多了，因为某人害得我必须接下跨海大桥的防备任务。」

「你想说什么？」

朱雀露出射杀般的眼神，瞪着泰然自若的霞。霞完全没有把他的视线放在心上，只是把点心抛进嘴里，丢掉包装纸，然后往朱雀走了过去。

每走近一步，霞都在心里整理要说的话。

美丽的辞汇肯定一点意义也没有，内心受到污染破坏而且扭曲的人类，不可能听进去那些话。天河舞姬把话说得太漂亮且直接，真要说起来，那种美丽、坦率与纯真在这个世界都只是邪门歪道。

其实事情很单纯。天河舞姬的世界观过于壮大，但人类是更拙劣卑贱低俗的生物，就像千种霞，或是朱雀壹弥这样。

所以，霞设身处地思考，如果是自己碰上相同的遭遇，失去心爱的人……

──什么话最能有效激怒对方。

他想着这样的事情，开口说了起来。

「──既然是当事者，你必须负起责任。」

霞难得用有些凶狠的语气说，粗鲁地揪起朱雀的领口。刹那间，朱雀哀恸地扭曲着脸。

霞从他的脸上移开视线，扯着抓在手中的领口。

「走啰。」

「唔！？住手！不许碰我！」

「是是，快走吧。」

他动作敏捷地抓住朱雀试图甩开的手臂，强行把朱雀从房间里面拖了出来。

洒满金黄余晖的房间迟早会再次让黑夜占据。

黑夜来临之前，霞只想趁早离开那个地方。

╳╳╳

夜深后，青生回想了起来。

在窗外蔓延开来的黑暗，以及阖上双眼后袭来的黑暗。

每次见到那样的黑暗，她就不自觉回想。

在利维坦级

攻击行动过后的那一天，失去卡娜莉亚的那一天，和自己马上被送进医疗设施的那一天。

以及再次清醒过来的那一天──

从无意识的黑暗中，让八重垣青生重新恢复意识的是五角形的光芒。

茫然睁开双眼后，让人联想到莲花座的照明器具，直接照在青生身上。

「你觉得怎么样，青生？」

伴随说话声进入青生视野的，是两张熟悉的脸孔。分别是夕浪和朝凪。

「啊……夕浪……小姐……、……！」

她试图坐起来，窜过颈项的痛楚顿时让她动弹不得，只得再次躺了下来。从背上的触感，她察觉自己正躺在躺椅式的手术台上，同时她也发现自己脖子上缠着某个东西。

「别太勉强了。疼痛应该再过不久就会缓和下来。」

「这是……」

青生轻轻摸着自己的脖子，她原以为是绷带之类的东西，这一摸才发现脖子上面缠着的是塑料材质的胶带。

「我们替换了你的代码，这样你就不用担心了。」

「代码……？」

青生听着夕浪的解释，忍不住疑惑。

为什么需要替换代码？真要说起来，为什么自己在这个地方……

她努力让因为刚醒过来而迷迷糊糊的头脑运转，想起了事情始末。

──对了，朝凪和夕浪因为我闯进禁止侵入领域而责骂我，之后变了脸色，马上安排检查，结果发现代码出现异状……

不过，没人向她解释是什么样的异状，她就被人打了麻醉，到现在才清醒过来。

「这是……」

青生开口，想把事情问个清楚。

「你没有必要知道。」

她正要开口，就有尖锐的语气打断了她的话。隶属南关东管理局的大国医务官，毫不隐藏脸上险峻的神情。

「你现在该做的是庆幸自己还活着。」

「用、用不着这么说吧。」

大国的语气毫无亲昵可言，与夕浪完全相反。尽管受到夕浪的谴责，大国始终不为所动，又继续说下去。

「我只是陈述事实而已。虽然说得救的只有她一个人，这件事非同小可……这次的损失十分惨重，请通知各都市学生，严禁踏入禁止侵入领域。」

提出事务性的要求后，大国没有等到回应便兀自离开。

「夕、夕浪小姐……我……」

几位大人造成现场弥漫险恶的气氛，青生觉得坐立不安，战战兢兢地唤着夕浪。

「……用不着在意，你没事就好。」

「是……」

夕浪为了让她放心下来，脸上露出沉稳的微笑，接着递出青生的眼镜。

青生也松了口气，把手往眼镜伸过去。就在这个时候，青生的指尖碰到了夕浪的手。

刹那间，某个影像烙印在脑海。

──火红的天空，血红的星辰，赤铜色的月亮，覆盖大地的黑色方舟。心爱的人身影在影像的隙缝间摇曳着，逐渐融化瓦解。

「！」

她发出不成声的惨叫，反射性地把手抽了回来，结果因此没有接住眼镜，眼镜应声落地。

「嗯？怎么了吗？」

夕浪纳闷又有些担心地看着青生，她的神情一如往常，是青生最喜欢的、总是能安抚内心的沉稳嗓音与微笑。

「没、没有……没……没事……」

无来由的不安使得青生的心脏狂跳个不停，全身竖起鸡皮疙瘩。

不过，她没有将刚才浮现在脑中的影像说出口。

她心想，那肯定是替换代码的手术中看见的梦境，又重新出现在脑海。又或者是因为刚替换代码，还无法顺利掌控自己共有影像的〈世界〉。她用这样的说法说服自己。

只要再接触一次夕浪就能确认她的假设，但是她做不到。

╳╳╳

那个画面到底是什么意思，青生就算到了现在还是不时想起那件事。

代码替换的手术在术后复原得很顺利，脖子不再感觉到异状，〈世界〉也和往常一样正常显现。

所以说，这不是需要特别在意的事情──她这么告诉自己。况且，她现在也不是能在意那种事情的状态。

青生为了协助舞姬，同样出差到东京校。如果在意这些小事情，恐怕会妨碍工作。她这么说服自己，决定不去思考那时候的影像。

就在这个时候──

「──青生。」

她走在东京校校舍的走廊上时，一个熟悉的嗓音叫住了她。

她转过头去，站在她眼前的人不出所料就是凛堂萤。

「啊，凛堂次席！」

青生的语气会如此雀跃，是因为她以为对方有工作要交代给自己。她现在只想集中精神在工作上面，然而，萤说出的是其他事情。

「我刚好有事想问你。」

听见这句话，青生不禁畏怯，心里有不祥的预感。

「什、什么事……」

她战战兢兢地问了回去，但萤只是平静地询问她。

「与利维坦级作战的时候，你们从敌人后方出现在战场上对吧？」

「啊，是的。」

「那时候，有什么事情让你觉得不对劲吗？」

「不对劲……吗？」

「对，什幺小事都可以。」

「我没注意到什么事……不过，这么问到底是……」

「我稍微调查过那起事件的数据，发现遭受袭击的全是那个时候从后方出现的学生。要说是巧合，未免太碰巧了一点。」

青生惊讶地倒抽一口气。

当时从后方出现的学生、禁止侵入领域、八重垣青生、代码更换，以及脑中的影像。各种情报碎片如今正要揉合成一条细线。

「……那、那个……」

她摸着颈环，打算把那件事说出来。

「什么事？」

然而，一看见萤率直的目光，青生忽而紧闭上嘴，稍微把头垂了下去。

「……抱、抱歉……我真的没注意到什么事……」

为什么没把那件事情说出来？为什么不想把那件事情说出来？

随便提供没有确实证据的情报，只会徒然造成萤的混乱──虽然可以用这合理的借口来解释，但她心里也明白这不过是欺瞒。

事实上，她内心恐惧不安，充满了不祥的预感。

──要是把〈UNKNOWN〉的突袭、禁止侵入领域、夕浪小姐和朝凪先生以及那个影像全部串连在一起，那对我们来说肯定不是好事。

她总觉得过去所有创建起来的，以及相信的事物，都会因此瓦解。

「……这样啊。」

萤回答得意外爽快。

「抱歉，没有帮上忙。」

青生松了口气，以为事情谈完了。然而，她也只有这一瞬间能放下心来。

「没有必要向我道歉。走吧，跟我来。」

「什么！？」

青生还在兀自惊讶的时候，萤拉住了她的手腕。

「你们那一天走的是哪一条路径？带我去。」

「为、为什么……」

萤没理会惊慌失措的青生，迈开大步走了起来。

「那时候你们是急忙赶向战场对吧？说不定有什么疏忽的地方。由我来亲自调查。」

「不能这么做！太危险了！」

听见青生脱口说出的这句话，萤扬起了柳眉。

「危险？你们经过了什么有危险性的地方吗？」

「没、没有，我不是那个意思……这么做只是白费力气，光看是看不出什么端倪来的！」

「没这回事。你记住，所有事情都从观察开始。」

「呃──！」

萤没有放开青生的手，直接走出校舍，绕到了校舍后面。

那里停了几辆紧急车辆，她准备搭上其中一辆敞篷吉普车。

「咦？小萤和小青，你们要去哪里？」

这时，疑似在校舍周围巡逻、四处闲晃的舞姬看见她们，开口问道。

萤的唇边自然而然露出了微笑。

「我们要去都市外面调查。这里可以麻烦你吗？」

「当然没问题，可是……你们两个没问题吗？」

舞姬有些担心地垂下眉毛，言外之意像在提议「不如我也和你们一起去吧？」，但是萤委婉拒绝了。

「我也很强。」

听见这句话，舞姬像是让人反将一军，笑了出来。

「哈哈，你说得对。抱歉。」

「万一有状况发生

，我会马上赶回来。」

接着，萤直接往舞姬走过去，伸出右手的小指头。

舞姬脸上的神情有些意外，不过她还是点了下头，露出亲昵的微笑。

「……好。我会在这里等你们回来。」

说完，舞姬也让自己的小指头勾住萤竖起的小指。

尽管举止柔和而且亲密，但绝不是玩闹。

这是约定，也是誓言。

万一出现异状或是有危险逼近，她绝对会不顾一切赶回来这个地方。

因为只有眼前的少女，是萤誓死守护的世界──

╳╳╳

因为朝凪下令加强防御，所以负责在东京湾跨海大桥的海萤戒备发送门的，是千叶校的学生。

在黑尾鸥悠闲的喵喵叫声中，学生们紧盯着港湾，不敢稍有懈怠。他们在高耸的瞭望塔上站哨，其中也可以看见千叶校首席与次席的身影。

明日叶叼着一根棒棒糖，用舌头让糖果在嘴里不停转动。她专注地盯着海上，接着缓缓蹙起眉头，往背后瞥去。

「哥哥，那个不会太恶心了吗？」

「对啊，简直像活尸一样。我也有点后悔了。」

霞也认同她的意见，同时用真的有如活尸的神情点头。

明日叶话里所指的，是顶着一张死人脸动也不动的朱雀壹弥。身为东京校首席，你好歹也要有点贡献──霞用这样的理由，硬是把他拖过来这个地方。不过，朱雀不只没有奋发的迹象，他散发出的阴郁气氛，甚至只是在场就严重影响周围士气。

看见朱雀这个样子，明日叶摆出作呕的嘴型说：

「真的超恶。恶心程度只输哥哥。」

「你有思考过亲人被贬得比他还低的心情吗？」

「……小娜的存在真的很重要呢……」

她无视霞不满的目光，望着远方喃喃说了起来。

「……或许吧？我也不清楚。」

霞回答得若无其事，不过明日叶似乎听出他话中有话。

「哥哥，你不喜欢和小娜来往对吧，为什么？」

「我没有不喜欢啊？」

「骗人。哥哥你只懂得反击对方恶意这种沟通方式吧。真要说起来，那样根本不叫沟通，所以你绝对不喜欢和小娜来往。」

「既然知道就别问我了，不过这可不表示你说得对喔。」

事实上，霞确实很不懂得怎么应付卡娜莉亚。卡娜莉亚的笑容如灯泡，给人印象像是逼迫侦讯中的嫌犯坦承罪行，或是引起火灾烧焦身体。她那全身全灵全力全开诚心诚意的善心善意，不管霞说出什么样的话，她都能曲解成好意，肯定他说的话，甚至不惜否定她自己──她让人有这样的感觉。

霞因此自发性地稍微与宇多良卡娜莉亚保持距离。不过，这样的行为也可以解释成是因为对她有所同感。他们同样不擅长战斗，常需要负责处理伙伴惹出来的麻烦。为了不让她否定自己，他也可以说是刻意保持距离。

尽管在某种意义上算是失去同志，霞对这件事没有什么真实感。然而，他特地跑去找朱雀壹弥，可见他也受到了相当大的打击。即使没说出口，他对自己采取的行动也有自觉。

那么，宇多良卡娜莉亚在明日叶心中又是什么样的地位？霞不禁思忖了起来。

可是，他还来不及开口问出这件事，响亮的警报声便打断了这对兄妹的对话。

紧张的情绪在海萤逐渐升高。

放眼望去，海面上的晴朗蓝天出现数个黑色漩涡。

有如虫蛀的漩涡里，猛然冒出了几只异形。

事到如今，〈UNKNOWN〉来袭这种程度的事，已经不会再让他们惊慌失措。

「出现啦，虽然说一定会出现就是了……」

「……哼，专程来让我们发泄压力──挺贴心的嘛。」

霞无精打采地发着牢骚时，明日叶吐出口中的棒棒糖，唇边浮现出勇猛的笑容。

看见她脸上的笑容，霞刚才的疑问得到了解答。啊啊，所谓的兄妹真的很像。或许是遗传到父母的个性，这对兄妹似乎都没办法干脆地哭出来。

╳╳╳

同一时间，在东京这里──

「喂，青生？」

佐治原银呼这位将长发打薄，肌肉线条柔和的少女唤着青生的名字，在校舍内到处找人。她同样也是以神奈川四天王的身分，随着舞姬一起到东京来。

「有什么事吗？」

持续在校内巡逻的舞姬正好经过那里，叫住了银呼。

「啊，公主殿下，我在找青生，您有看见她吗？」

「啊啊，你要找小青的话──」

自己正好刚目送她和萤一起离开到市外调查。

舞姬正要告诉她这件事的时候，整个东京都响起了危急的警铃声。

「警报！？」

银呼神情凝重，望向通知〈UNKNOWN〉来袭的免提器。

如果在平常时候，银呼想必不会这么紧张。

不过，现在可说是最糟的时候。对少了首席与次席，仍在努力振作的东京校学生来说，这个警报听在耳里想必格外令人惊恐。

银呼的担忧成了事实。

东京校的学生每一个都手足无措，他们跌坐在地上，各自表现出的不安与怯懦之情绪瞬间蔓延了开来。

不过，尖锐的喝斥声斩断了这样的情绪传染。

「所有人注意！」

一道闪耀灿亮光芒的白色影子，一跃跳上了校舍的屋顶。

那个外套翻飞，坚毅地高声嘶吼的人，是东京校临时代表天河舞姬。

「又有不速之客出现在这里，不过我们有必要为了这种事情惊慌吗？我们只需要打倒敌人，守护这座城市──完成过去重复过上千次的工作！」

舞姬的语气坚定，充满了自信，对我方会获得胜利深信不疑。

「喔……喔喔！」

她那威风凛凛的模样激励了东京校的学生。

「现在正是让对方见识我们战士尊严的时候！只要有我们在，这座都市就不会有灭亡的一天！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

一度消沉的战意再度变得激昂，现场轰然雷动。

╳╳╳

在海萤这座人类防御最前线的要塞这里，战事早已爆发。枪声震撼空气，明亮的弹道在海面上奔驰，轨道上的〈UNKNOWN〉纷纷炸了开来。

为了强化守备，千叶校学生被派到了这里来。

他们做好迎击的准备，以迅速的同时扫射增加击坠数，然而他们毕竟不是千叶校本队，只是从本队调派人员过来的小队。

他们甚至让闪过攻击的〈UNKNOWN〉逼近到自己眼前，至于让死亡的子弹射中这些〈UNKNOWN〉的，是动作如蝴蝶般华丽，又如蜜蜂般敏捷地在空中穿梭的明日叶。此时她也射出炎弹，阻止穿过枪林弹雨的〈UNKNOWN〉，同时激励着现场的部下。

「啧，敌人都钻过来了！专心点！」

「遵、遵命！」

明日叶睥睨着战场。

从战况看来，只凭现有的战力恐怕很难歼灭眼前的〈UNKNOWN〉大军。

在援军赶到之前，顶多只能坚守防线──这时，一具克拉肯级从海上逼近，射出保存的能量弹。

彷似血色的闪光化成一把长枪，划破天际，贯穿海萤本馆的高端楼层。

钢筋混凝土融化碎裂，瓦砾如天崩地裂般崩落──压倒了开战后依然杵在原地的朱雀。

「哇啊！糟糕！哥哥！东京那个人被活埋啦！」

『……什么！？』

连明日叶也不禁为了眼前的状况错愕，赶紧通知霞，霞同样也激动地叫了出来。

╳╳╳

「跨海大桥那里有千叶的学生在防守！等我们做好迎击准备，立即出发前往支持！」

在新宿西口、战斗科学生为了应战充作集合场所的广场上，响起了英勇的呐喊声。

在舞姬的领军下，东京校学生正进行迎击的准备。

尽管失去精神支柱，他们原本就是精锐部队。一旦激起斗志，他们的行动既迅速且明快。

「公主！」

听见呼唤声后，她转过头去，看见了一个绑着辫子的少女，连帽上衣的熊猫耳朵兜帽压得极低，眼睛下方有着深深的黑眼圈。神奈川四天王之一──音无柘榴往这里冲了过来。

「你来啦！我们要前往迎击！银呼和柘榴你们负责指挥先发部队！」

「收到！」

「我愿为公主赴汤蹈火！」

舞

姬也向一旁的银呼下达指示，三人坚定地朝彼此点头。

既然有两位极度信任的战友在身旁，她心里没有不安或是担忧，神情充满了自信。

「天河临时代表！出击准备已经完成！」

传令的学生前来报告，舞姬听见后翻动外套。

「好！所有部队依序往跨海大桥出击！」

她凛然威武地发号施令。

就在这个时候──

犹如鞭打大气的异常声响炸裂，高空中窜过红色的闪电。

红黑色的雷云顿时翻涌起来，屏蔽阳光，覆盖整片天空。

面对空中出现的前所未见异象，所有人都是瞠目结舌，愣在原地。

接着在下一瞬间看见的景象，让他们不由得茫然自失。

从雷云中，如豪雨般降下数量庞大的欧格级，以及形状有如棺材的〈UNKNOWN〉。

现场甚至出现如鲸鱼在空中遨游──飞行型的巨大〈UNKNOWN〉。

看见眼前这幅人间地狱般的骇人光景，所有人的心情都是一样，充满了混乱、困惑与疑问。

他们咬着牙，问着为什么会发生这种事情。

为什么东京上空会出现〈UNKNOWN〉？发送门照理来说只存在于东京湾。再者，放眼望去所有学生脖子上的代码全隐约闪着亮光，这到底又是什么原因？

回答所有疑惑的答案，就在从少年少女颤抖的唇边流泄出的惨叫──

也就是〈UNKNOWN〉。

＊

小萤从来没有毁约过。

从以前──三十年前开始就是这样。

不管是她说要借我有趣的书，还是答应和我一起去向妈妈道歉。

至于她身体不舒服还出现在我们约好的地方时──那时候我倒是真的有点惊讶。

──所谓的约定，算是种「链接」吧？

不晓得什么时候，我记得小萤说过这样的话。

──我和公主各自向对方延伸出信任，将那像缎带一样紧紧地链接起来。

这么一来……公主永远都会相信我。

所以说，我不能破坏与公主的约定──她这么解释。

不过，在我要她身体不舒服就好好休息的时候，她向我道歉说对不起。

──等战争结束后，我们再到这里来吧。

进入冷冻睡眠期间前，小萤这么说。

在知道只有我一个人进入其他设施的时候，我实在不安得几乎要崩溃了。

不过，我无法向别人说出自己内心的不安。

那个时候，小萤就对我说了这句话。

她会这么说，肯定是完全明白我内心的不安与担忧，也因为有那样的约定，我才有办法在这里待下去。

战争结束后过了十年，世界简直变了个样。

原本存在的东西消失，原本没有的东西冒了出来。

过去的常识遭到彻底颠覆。

可是，我一点也没有迷惘。

因为小萤和我约好了。因为小萤她答应过我。

所以说──现在我心里也一样完全没有不安。

即使被数千大军包围，天大的绝望烧灼着这副身体。

我的内心始终没有动摇。

因为──小萤说过她一定会赶回来。