第十一卷 第9节课 栽培种子的人（1/2）

林檎严肃地表示：

「我要种植新品种。」

放学后。

作物已采收完毕，寂寥的实习田圃。

在我们这些住宿生面前如此声明的前偶像，露出想成立新偶像团体的制作人般，气势汹汹的眼神。

干劲十足耶……！

「新品种……果然是小黄瓜吧？」

「不是，我已经不乎那个了。」

当初那么执着『居里夫人』的名称，现在说放下就放下，看来似乎是找到超越小黄瓜的品种了。

「毕竟小黄瓜营养价值最低，全是水分，下锅时味道也会变淡，在温室中培育小瓜时细毛也会在工作中跑到眼睛里很痛，尽力不使用农药来栽培也不能卖到很高的价钱……这种品种改良也没意义吧？」

「评价也太惨了吧。」

「做成腌渍物不知会有多美味呢！」

继和农都对林檎转换改良的方针感到不解。究竟她想种什么呢？

眺望着荒凉的冬季田圃，林檎解开谜底。

「我要种的是……米！」

「「米？」」

林檎向大感讶异的我们解释说：

「我考虑了很多品种，但最厉害的不就是米吗？若培育米的新品种，就会像『青天霹雳』一样，蔚为话题吧？」

「说得也是，女高中生栽培米的新品种，肯定会造成很大的轰动……」

「嗯哼❤」（注37）

见我这么说，以安达充招牌表情回应的林檎，接着说：

「话说回来，米的名字有『越光米』、『笹锦米』和『一兄钟情米』、『秋田小町米』之类的……有平假名和片假名之分吧？命名上有什么规则吗？」

「有啊！」

注37原文「ムフ❤」以前没人使用过，是漫画家安达充发明出来的用法。

继立刻回答林檎的疑问。

「所以讲解这个规则之前，必须讲到农作物取名的方式才行。先坐下吧，这说来话长。」

「啊，这样的话我先去泡茶。」

看来会是长期抗战。

我们坐在杂草枯萎、寂寞萧条的田埂上，一边喝着农泡的温茶，继开始娓娓道来。

「话说回来……日本正式进行米的品种改良是在明治三十六年的时候。」

热茶氤氲的雾气使镜片一片朦胧，继一边解释说。

「俗语说『富国强兵』。使国家富饶、兵力强盛的首要之务就是确保食粮无虞。增强农作物的生产力是国家最重要的课题，所以便在国立的农事试验场进行品种改良。蔬菜的品种改良在民间进行，米的品种改良由国家或地方公共团体来进行，正是从那时延续下来的传统。」

「啊！这么说来，之前看到的品种目录全都是蔬菜呢？」

之前没有意识到，品种改良的进行的确是以这样的方式共生共存。

「不只米，像是小麦、大麦、大豆及番薯等能做为主食的谷类，基本上都是由公家机关做品种改良，背后有这样的历史脉络。相反的，虽说是国家，却没办法对所有的农作物都进行改良……就是这么回事。」

「品种改良真的那么辛苦吗？」

「的确不是轻松的工作……不过，至今开发的米的品种约有七百种。其中约有三百种目前仍在培育中。」

「「三百种？」」

光米的晶种就有这么多吗？？

「各研究设施所进行的交配实验，据说一年间就有一〇〇至二〇〇组左右。包含未做为品种登录的，最少有一百倍。」

「既然有这么多……不就不晓得哪个是哪个吗？」

「就是这样。」

听到林檎的疑问，继大力点头。

「品种改良诞生出无以计数的新品种。想当然耳必须做整理。因此国家所栽培的品种才会被制定『农林编号』。」

继一边弯着手指说：

「举些实例，苹果的农林一号是『富士』，柿子是『骏河』，水稻农林一号则没有取名。」

「这样不会很混乱吗？」

「木下说得没错，想必会很混乱吧。就米的状况来说，农林五十二号以后开始为米命名。这些就是越光米或笹锦米的名字，顺便说一下，越光米的农林编号是一〇〇，笹锦米是一五〇。」

「是片假名的名称吧？」

「嗯，国家栽培的品种原则上都是用片假名命名的。」

继对我的解释点头附和，

「而且到了战后，不只国家连都道府县也着手改良品种。如此一来，这回为了与国家培育的品种做区别，而用平假名或汉字来替品种命名。」

国家是片假名；都道府县是平假名。

原来有这样的区别啊？

「接着到了一九九一年时，这些限制被废除，能够自由地取名字。因此才有『艳姬』或『青天霹雳』之类汉字和假名混合的名称（注38）。」

「哇……取一个名字也有那么多历史典故喔？」

「好深奥。」

农叹了口气，林檎则佩服地频频点头。

以前随口说出来的米的名称，原来正如农所说有各种历史渊源啊！

「那么，林檎想取什么名称呢？」

注38原文均有汉字典假名混合。

「『苹果连发手枪』」

「咦……？」

「苹果连发手枪。」

我紧盯着林檎的眼睛。她的眼神很认真。

苹果……连发手枪？

「感觉超强的！」

「嗯。这名字听起来强而有力，不是很好吗？」

嗄……真假？那可是米的名称喔？把米取成苹果还是手枪的……没问题吗？

大家不理会我的不安，热烈讨论起该把苹果连发手枪培育成什么品种。在那之前，应该再好好想一想命名比较好吧……

「趁现在来调查品种登录的方法吧？贩售时的包装设计也要多做尝试。」

「林檎，你想以什么品种为目标呢？」

「种在哪里都种得活、不需要肥料、能抵抗所有的疾病、不易倒伏、大量采收、特A。」

最强的品种啊。

『我所想到的最强的品种（注39）』的这种米，农业高中真的种得出来吗？

不对，既然要进行品种改良，或许至少要用这样的气概来较量一下才是……

「总之我想培育出不负『苹果连发手枪』这豪气的名字，完美无缺的品种。足以让之前的品种全部成为历史的新品种！」

「不过，不管哪种新品种都必须要有基础品种。重要的是，该如何栽培——」

继双手盘胸开始思考，正当此时！

「呀喝——！」

校外响起机车响亮的引擎声，与之共鸣的诡异尖叫声响彻天空！

耶、那个是——？

「哇啊啊啊啊！」

「什么！」

骑机车的女人，追着衣服破烂的男人。

不知所措的老人，小心翼翼提着小的麻袋，踉跄地地往学校方向跑去。

问题是追着老人的机车骑士。

吹得恨天高的金发。铆丁的垫肩。手臂卷着好像白布般的脏布，而脏布上套着弩枪。

注剪出自金肉人，意指乱七八糟的设置的代名词。

变身成北斗神拳里坏人的造型，不禁令人害怕的贝琪（41）。

「……我有看错吗？眼前这情景好像是我们班导骑机车追逐着地方的老头子……？」

继说，我们也诧异地回应：

「岐阜该不会已面临世纪末（注40）……」

「世纪末早已是超过十年前的事了。」

「岐阜毕竟也是乡下，流行传播的速度比较慢吧。」

应该不是这原因吧？

然而，实际见到眼前嘻呀啥地叫着（注41）的班导师很难反驳。而且，也没有力气反驳。

就在我们感到很无力的期间，贝琪已把老人逼到尽头。

脚一绊跌在地上的老爷爷，紧紧抱着麻袋拚命求饶。

「救……救救我！我……我必须把这个稻种送到学校才行啊！」

「你说什么——？」

把弓箭架在戴在手上的弩枪，贝琪逼着拿着小麻袋（里头似乎装稻种？）的老爷爷往前走。

注40指的是北斗神拳的世纪未的世界。

注41北斗神拳浬，那些嚷人专有的吼叫声。

「这个稻种如果种出来的话，我也会分给你！再给我一点时间！我终于

找到这个稻种，一星期没吃东西拚了命跑回来！」

「这样反而更想吃这个稻种了，」

「求……求求你！毕生所求，放过我吧！」

「才不要☆」

由于和Ze●y一起燃烧，和在电视购物时售出后退回的关系，精神已完全荒废的班导，对于死命求饶的老爷爷毫不留情。应该说，她对已过适婚年龄的男性基本上是很严厉的。

又不能见死不救，所以继率先开口：

「喂！过四十的熟女，放开那个老人！」

「对啊！做这种事反而会结不了婚的喔？」

「都四十一了，不觉得丢脸吗？」

「就是说啊老师！你已经四十一岁了啊！」

我们不断强调四十一这个数字，好深深伤害她。怎么？起作用了？

「唔唔……唔唔！！干么说得那么过分～～？」

受到学生们集中火力的攻击，贝琪骑着机车不知去哪里。你要去学校啊公务员……

「老爷爷？您没事吧？」

我担心地询问，老爷爷气喘吁吁地把麻布袋拿给我。

「把……把这个拿到学校……拜托你了……」

「但学校就在那里了。」

「老爷爷，你要喝茶吗？」

把班导赶走的我们，因为罪恶感而对老爷爷很亲切。

※

「唉……得救了。谢谢……谢谢你们……」

我们带老爷爷来到实验田圃的作物整理室，端茶请他喝算是替班导赌罪，他却拚命感谢我们，令人汗颜。

「没、没有啦……我们才不好意思。班导竟然做出这种事……」

「那也没办法，现在每个人都人心惶惶……不只人心，连这个大地之母的地球……甚至是这片大地……」

老爷爷把话题转到壮阔的方向。太杞人忧天了。

「……地球环境和贝琪无法结婚完全没有关系啦……」

「……地球再怎么变化，贝琪还是无法结婚吧？」

我和继暗自点头。农和林檎表情也都一样。

而且和贝琪不同意义也很危险的老爷爷，名叫三住，从以前就在这附近务农为生。

林檎跟那位三住爷爷说：

「喂，稻种爷爷。」

拜托，怎么这么叫人？

「这么慎重抱着的袋子里装了什么啊？」

「这就是稻种。」

「是米吗？」

若是单纯的『种子』，就是泛指所有的植物，而『稻种』指的是稻作所用的种子。

端茶过来的农也好奇地询问。

「老爷爷，这个稻种真有那么珍贵吗？」

「嗯，对啊对啊。我真心希望这个稻种能由这里的田茂农林来栽培。」

稻种老爷爷从农手上接过茶，津津有味地喝茶，一边看着我们说。

突然这么说也无可奈何啊。我们也有自己的栽培计划。

「那个，非常感谢您的爱戴……不过，这是什么稻种？」

「是『美浓锦米』。」

「「美浓锦米？」」

因为是没听过的品种，我和农下意识重复那名字。

既然是美浓的话……难道是这附近开发的品种吗？可是未曾听过……

然而继却很激动。

「美浓锦米？难、难道是，那个梦幻的……？」

「你知道那个吗？过真鸟？」

「嗯……」

开始男人般的对话啰？

「呵呵呵，年纪轻轻知道的事还挺多的嘛。」

稻种老爷爷开始飘出他非等间之辈的氛围。这是什么发展啊……

「到、到底是什么啊？美浓锦是什么东西？」

「别紧张啦，年轻人。」

老爷爷轻声安抚慌起来的我，从麻袋拿出稻种放在手掌上后，慢条斯理地说，

「这个美浓锦啊……是被改良成最适合岐阜县中浓地方的品种的米啊！」

咦咦？

「这种局部地区的品种改良，是公家机关进行的吗？」

林檎问出最根本的疑问。

「不是，这个不是由国家或县市的研究机关制作的品种。」

「那么是哪个单位栽培的？」

「是由个人栽培的。」

回答的人是继。

「美浓锦……是住在这个中浓地方的一名男子，投入长达十年的岁月独力栽培成功的！」

「「什、什么——？」」

我不由得站起来大喊。

我们的确也想过尝试栽培新品种。

不过这是以学校的企划来进行，并借用学校充足的设备以及老师们的专业知识。

单凭一已之力种植新品种真办得到吗……？而且还是改良国家或县市所栽培的新品种……

「呵，看来你们并不相信的样子。这也无可厚非，毕竟太不可思议了……既然如此，老爷爷就来告诉你们，一位把命赌在农业上的男子汉的故事……」

说完，老爷爷手拿着稻种，静静娓娓道来。用像桥本哲（注42）一样的语气——

注42日本的演员，声优。

※

米。

做为日本人主食的米，自明治以来，为培育适合日本各地的气候与风土民情的品种，一再进行改良。

每年都有二十种以上的新品种登录，目前所登录的就存在七百种以上的品种。

因此一般都是由国家或县市等公家机关的研究设施进行品种改良，民间进行的几乎没有。

农家只能种植所分配的品种。

昭和五十年代。

有个男人兀自进行这样的品种改良。

男人的名字是尾关二郎。

既非学者办非研究者——单纯的农家子弟。

「为了做为务农的证明，所以想这么做。」

居住在岐阜县关市（与田茂农林同样是中浓地方），如今也仍持续务农的尾关先生，对自己所栽培的品种拥有绝对的自信。

「在温暖的地区，越光米的甜度无法百分之百地引发出来。所以美津锦米比较好吃。」

稻子在登熟期（稻穗逐渐成熟的期间）的昼夜温差愈大，登熟愈快，也愈能长出好吃的米。

『越光米』是在八月上旬出穗，到九月中旬登熟的品种。

若是秋季脚步很快的东北地方，该时间昼夜的温差很大，能够收成到完全登熟又美味的越光米。

然而关东以南的温暖气候，在昼夜温差很小的时期就会出穗。

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