第四卷 第3章 之后仅需—（1/2）
遇上大嘴怪物时，慎重过度而产生的犹豫反倒碍了事
而且——
「…」
敌人为数庞大，我没有余裕观察并掌握每一只魔物的特性。
反正只要发动攻势，总是能命中。
因此第一步就是——乱枪打鸟。
魔物群已从后方直追而上。
我将哔叽丸的触手撒向领先集团。
我维持面向后头的姿势，使魔物群映入眼帘。
「动手。」
唰唰————————!
变形过后的哔叽丸突起物在半空中放。
跃然于空中的大量纤细触手，宛如无数飞弹一般发射而出。
朝四面散射的触手，对撼动大地的后方魔物发动了猛烈袭击。
「【BERSERK(暴性赋予)】!」
「嗷嗷呜嗷啊啊嘎阿——!呜!嗷!嘎!嗷嗷嗷嗷!」
高声吠叫的人面种，从嘴里吐出了熊熊燃烧的火焰。
我方的几只触手就这么被「消灭」了。然而——
「嗷嘎——!?」
「叽嘎嗷嗷啊吼吼啊————!?」
背后的魔物群亦产生了变化。
没错，我成功为几只魔物赋予了【BERSERK】。
被赋予暴性的魔物们开始无差别袭击四周的同伴。
我通过斯雷的身体，感受着被它踩踏而震动鸣响的地面，接着低喃道:
「来，互相残杀吧。」
顺带一提，扩声石的效果已经中断。
所以很遗憾的，我刚才那句话没能传人魔物们的耳里。
我确认浮现于视线中的半透明活动状态面板，MP还颇有余裕。
「第一阶段成效不错。」
但当然不可能就这么攻略完毕。
后续跟上的魔物们，毫不留情地蹂躏着陷入【BERSERK】状态的魔物。
将它们啃食殆尽、扭断拉扯、彻底粉碎、碎尸万段。
而且毫不迟疑，没有踌躇亦不留情。
仿佛要震破耳膜的魔物哀号声响彻四周。那幅光景，犹如怪物之间正在进行一场大对决。
我用再度生长的触手，如鞭子一般乱舞挥打。
暴性赋予第二波。
「【BERSERK(暴性赋予)】。」
陷入【BERSERK】状态的魔物们再度开始同类相残。
「嘎嗷嗷啊啊叽嘎啊————!」
「叽呀叽叽嘎呀呀嘎啊叽————!?」
跑在前头的「同类」突然丧失理智并袭击而来。
部分魔物因此深陷混乱。
然而它们很快地便为了生存而进入战斗状态。
与其被杀，不如杀死对方。这即是它们的生存本能。
我指向在身后展开激烈战斗的魔物们。
「没错——为了存活下来，尽情地互相杀害吧。」
我继续提升斯雷的速度并凝望后方。
踩踏硬土的八个马蹄，踏出了更加激昂的奔跑声。
「话虽如此——事情果然没那么容易。」
有些魔物已脱颖而出。好几只、好几只、好几只。
它们不把陷入【BERSERK】状态的魔物放在眼里。
人面种尤其显著。它们用各自的攻击方法，陆续击溃袭卷而去的触手。而且理所当然似地把周遭的魔物也卷入其中。
「叽!叽、咿、叽!嗷嘎吼吽嗷嗷嘎吼——!」
身处领先集团的喷火人面种，也丝毫不在乎附近的魔物遭受池鱼之殃，就这么将触手给燃烧殆尽。
「呿…领先的魔物当中，已经有几只魔物看穿了我方的射程距离。」
应该在哪个时间点、在什么时机击溃那些触手。
已有数只人面种掌握了诀窍。
人面种当中有一些格外聪明。而且部分人面种，还会刻意保护非人面种的金眼魔物。但那恐怕不是基于同伴意识而做出的举动。
大概是想把那些魔物当成弃子，作为自己的肉盾。或者用它们来混淆我的视听。
派得上用场的东西就要尽量使用——我充分体会到了它们无情的计谋。
「不过——」
我在面具底下自然地扬起嘴角。
「若是身处你们的立场，我也会做出相同的行动。」
好，该进行下一步了。
触手与【BERSERK】的组合技效果愈发薄弱。
不能再持续用同样方法应战了。
于是我第三度让哔叽丸生出新的触手，并散射出去。
接着我确认后方。
由于后来居上的魔物陆续加入，领先集团的数量没有太大变化。
也罢…它们正朝左右大幅扩张阵容。只要命中那群家伙就好。
因为那些后来居上的魔物，还未见过我的攻势。
「【PARALYZE(麻痹性赋予)】。」
「咿!叽!?叽咿呀咿呀叽——!?」
随着哀号(?)声响起，领先集团产生了一个变化。
『一旦触手接近，四周的同伴便会袭击而来』。
日前为止，此一观念已深植于那些魔物的脑海。
然而这一次，却有几只魔物突然「停止」了动作。
魔物们纷纷表现出「…咦?没有袭击过来?」的反应。
「出乎意料」的发展，使魔物们的脚步短暂停止了。
先是创造惯例，再脱离惯例。
这是套路的应用方法。
在格斗技、运动甚至是相声，都时而能见到这种做法。
这种出奇不意的手段效果格外卓越。
不过对手是无论发生任何事，都会立即恢复凶猛攻击性的金眼魔物。
即使凭借意料之外的攻击来制止它们的脚步，顶多也仅能争取到几秒钟。
遭到麻痹的部分魔物，凄惨而无力地被后方魔物给践踏成泥…
更重要的是，位于领先集团中央、已针对触手攻击拟定对策的人面种——
依然健在。
我看向前方。
景色目前毫无变化。
树木、树林、森林…看来这幅景象还会延续一段时间。
我在脑中回忆目前的所在位置。
我应该已成功将魔物群引开，远离了瑟拉丝等人的所在地。
我折断纤细的树枝，并继续直线前进。然后——
「这波魔物大移动，也引来了其他家伙吗?」
已经不仅限于后方。
魔物开始自四面八方朝我汇集而来。
好不容易才等到魔物群逐渐统整，想不到包围网又开始全方位展开。
起初的方针也出现了纰漏。
我本想朝后方散布技能以停止魔物的脚步，慢慢与之拉开距离。
之后在距离拉远时，暂且藏身起来。
等到魔物群退去，我再返回瑟拉丝等人的所在地并与她们会合。
这个计划眼看就要化为泡影。
可以的话，我想尽量避免在中~近距离与魔物群发生冲突。
然而瞧这个状况，恐怕无法如我所愿。
又或者必须借由单点突破，从某处冲破魔物群…
「哔叽丸、斯雷…你们还撑得住吗?」
双方仅以简洁的鸣叫声回应我，且皆表示肯定。
不过我多少能感受到它们正在逞强…究竟能撑到何时呢?
「嗯?」
活动状态数值显示于我的视线前方。
——不妙。
MP剩余量正在削减。
滴答、滴答…
小雨开始点点滴落。
原本便阴郁一片的天空，此时终于不再赏脸。
唰啦啦啦——…———
雨势缓缓增强，雨滴的重量也愈发沉重
枪林弹雨般直坠而下的雨滴敲打着叶片。
雨声会阻碍双耳的感知能力，使距离感变得迟钝。
我让斯雷停了下来。它震动身体，用开水滴。
水滴沿着面具的触角流淌滑落……
撼动地表的大量脚步声正从四面八方接近当中
受到雨幕阻隔的视野彼端扬起了滚滚沙尘。
我隔着苍蝇面具望向外界。
雨滴在眼睛表面汇聚成流，并无止尽地流泄而去。
我得通过获取经验值来提升等级。
除了睡眠以外，现
在能恢复MP的手段仅此唯一。
从现况看来，与哔叽丸的合体技是这场战斗中不可或缺的关键。
但合体时，MP将以猛烈的速度锐减。
即便是MP丰沛的我，依照那种消耗速度，能持续战斗的时间也不到三十分钟。
若想延续下去——唯有提升等级一途。
人面种拥有大量经验值。
只要持续抹杀它们，并持续升级
「不…这未免太胡来了吧。」
脑中才刚闪过这个想法的我，脱口说出的却是否定的话语。
实行这个策略的同时，也意味着要主动投身于危险之中。
我将无法像之前一样与魔物保持安全距离。
理由为何?
『倘若不身处一定距离内，魔物死亡时我将无法获得经验值。』
这是我在废墟遗迹调查后得知的事。我回头望向身后。
所以——
「既然如此，就必须折返一段距离…」
必须计算能获得经验值的最远距离，采取「半区域战」。
「…若我说要尝试看看，你们愿意跟随我吗?」
触手瞬间猛挥了一下，斯雷则用前脚气势轩昂地踏向地面。
「哔啾!」
「噗噜噜————!」
双方都毫不迟疑地回应了。
我倾斜颈部。
喀!
我还真是…
「还真是有一群好伙伴啊。」
不祥的魔之大军，从我们奔来的方向逼近。
我转向它们，与之对峙。
仔细一看，手上附着了喷溅上来的泥土。我横向挥动手臂，甩掉手掌的泥潭。
接着笔直凝视袭卷而来的魔物群。
「上吧。」
泥土猛烈地飞溅四散。
然而黑马突破泥潭、踏向大地的马蹄声，却坚韧到令人心安。
气温下滑。自斯雷口中流泄的吐息化为白烟，并飘向后方。
瞧见我们逆向前行的魔物们瞬间有些困惑，但很快地——
『那头猎物终于被逼上绝路了吗?」
仿佛正如此心想的它们，欣喜若狂地蜂拥而至。
我让斯雷掉头切向左方——同一时间，再将附加了状态异常技能的哔叽丸触手，朝右斜方撒去。魔物群则跟着我变换方向，直逼而来。
其中亦有些魔物因泥潭而滑倒，重重摔倒在地。
每当有魔物摔倒，泥土便会宛如被炮弹直击一般猛然向上喷洒。
然而滑倒的魔物比例甚微，脱队者很少。
为了区区一名人类，居然如此大费周章。
「你们就这么喜欢玩弄人类吗?」
金眼魔物其实相当喜欢人类
对金眼魔物及人面种而言，「人类」是令人垂涎三尺的玩具。
具有高度智能的生物。
时而拥有尊贵崇高的意志。
时而又会表露出丑恶的情感。
无论要毁坏、折损抑或玩弄都行——简直是绝佳的玩具。
其对象或许也囊括了精灵族及豹人族。
「不过即使同为人类，也一样有把人类当成玩物的家伙就是了…——【DARK(暗性赋予)】。」
视力丧失功能的魔物被泥净绊住脚步，横倒在地。
啪沙!
状态异常技能的「射程」与「效果」各不相同。
以这两项来说，最容易使用的是【PARALYZE】。
它是拥有最远射程的技能。
令敌人麻痹后可随意料理对方，选择范围亦很广泛。
只不过，这项技能有时也会成为致命弱点。
发动技能时，必须用一定程度以上的声量喊出技能名称。
而【PARALYZE】是所有技能当中，唯一的「八字母技能」
换言之——它得比其他技能花更多时间才能念完。
我过去也尝试过，若迅速念完技能名称是否能成功发动，结果没有。
高喊技能名称时，得一定程度调整速度。
换言之，无法「迅速念完，并快速发动」。于是「一个字母」所造成的「秒差」，在面对
强敌时将成为成败关键。正因如此——
「【DARK】。」
姑且不论效果，【DARK】是发动最为迅速的四字母技能。
实际上，变换方向后唯一命中人面种的仅有【DARK】。
它们事先预想并采取防备的是【PARALYZE(八字母)】和【BERSERK(七字母)】，然而我却突然混入了「四字母技能」。
它们的反应速度会慢半拍也是理所当然。
结果人面种的视线遭到剥夺。
它们陷入混乱，被周遭的魔物卷入而摔倒在地。
这亦是——所谓的脱离套路。
先让敌人习惯八字母及七字母，再紧接着用四字母来进攻。
至今我之所以一直保留【DARK】这招，正是考虑到了这点。
只不过【DARK】仅能夺去视力——无法抹杀对手。
我奔跑、驰骋、疾驰、急冲——将现阶段可用的一切攻击施展出来。
然而却不见魔物的数量有显著减少的趋势。
与魔物群之间的距离终于逐渐拉近。
但还差一点
附近开始有许多横倒的树木映入眼帘。
没错，我返回先前途经的区域了。
开始显露疲态的斯雷咬牙喷出气息，进一步提升速度
——还差一点。
然后
「进来了。」
进入射程范围内了。
这里是不久之前，我用麻痹技能乱枪打鸟的地点。
「处于麻痹状态的十几只魔物」，如今正僵直在原地。
——噗通!——
我的心脏剧烈地鼓动了一下。
有了。
一只陷入麻痹状态的人面种进入了视线。
不知是被周遭的魔物妨碍才来不及迎击。
还是因为它比其他人面种的能力更低。
不，这种事无所谓。理由怎样都好。
重要的是它就身处眼前，这是不争的事实。
处于麻痹状态的人面种就在那里，这是唯一重要的事实。
我姑且观察了一下那只人面种。
充斥全身的怒火、无止尽的懊悔，及满溢而出的憎恶——我判断它在伪装的可能性很低。
换句话说，它并非假装自己中了麻痹技能。既然如此——
「【BERSERK(暴性赋予)】。」
你就这样毫无顾忌地去死吧。
我朝以人面种为首的所有麻痹中魔物，同时施展了暴性赋予。
慢动耳膜的惨烈哀号此起彼落。
血之间歇泉朝天喷溅而去。喷涌而出的鲜血化作魔血之雨，于四周倾盆落下。
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【等级已提升】
【LV1903→LV1921】
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沐浴着血雨的我，化作漆黑子弹驰聘而去。
我瞥了一眼活动状态MP已全数恢复。
…位于斯雷颈部后方的半球体光芒稍稍减弱了。
从刚才开始我就很在意此事。
第三形态恐怕会持续性地消耗魔素。
为了让斯雷继续维持这形态，魔素必不可少。
不仅限于与哔叽丸的合体技，也得为斯雷补充魔素才行。
我将魔素输送至半球体之后，斯雷的奔跑速度略微提升了。
我压低身子，将脸凑向斯雷耳旁并下达指示。
指示传达完毕后，我接着说道。
「接下来才是重头戏，你可以再忍耐一会儿吗?」
「噗噜噜噜—— !」
那鸣叫声仿佛意味着「包在我身上!」，我轻轻地抚摸斯雷的头部。
「…」
『你们做好觉悟了吗?』
我曾向哔叽丸与斯雷如此提问。
不过危急之际，我打算让哔叽丸与斯雷逃跑。
魔物与魔兽。
只要与我分开，它们或许
能巧妙地混入魔物当中并顺利逃脱。
此时，哔叽丸突然用稍微硬化的触手戳了一下我的肩膀。
「恩?」
「哔!」
那鸣叫声听起来宛如在训斥我。
难不成它看穿了我的思绪?
察觉我打算在最坏的情况下，让它和斯雷单独逃跑…
我缓缓地揪住哔叽丸的突起，并用三只指尖安抚它，好让它安心。
「你很清楚对吧?我可是很温柔的…毕竟我曾帮助过受欺凌的你。」
「噗啾~…」
我嗤笑出声。
「笨蛋，你怎么以我会死为前提来考量呢?」
「噗?」
「那始终只是我设想的策略之一。况且…在看到那混帐女神哀嚎求饶的脸之前，我怎么
能轻易赴死…」
「——噗咿咿咿!」
恍然大悟的哔叽丸发出信号。
它将「根」延伸至我的背部。
之前我一直是通过哔叽丸的根敲打背部的位置，来判断魔物的距离及方向。
「…很近。」
无法回避。已经无处可逃了。
我仰望天际。
对我们而言，这场雨或许是一阵幸运的及时雨。
雨洗刷了我们的气味，能更容易避免魔物通过气味追踪我们。
只要方法适当，甚至可以轻易隐匿气息。
接下来该采取的战术，不外乎就是反复突袭与撤退。
一面撤退，一面慢慢分散敌人，接着再抓准时机突袭落单的魔物。
这战术近似于个别击破。
我让斯雷掉头。
它掉头的动作俐落迅速，八只脚的性能着实令人刮目相看。
八只脚能做到四只脚办不到的动作，而且每只脚都互相辅助着彼此。最值得赞许的是可以小幅度回转，多亏如此才能进行细微的移动。
也因为这样，斯雷的回避能力亦相当高。
「呼…」
我重整呼吸，凝聚魔素也会造成负担。
但现况可不容许我感到疲惫。
「MP量十分充足…」
之后仅需——
「相互斯杀。」
「嘎叽嗷嘎叽啊呀叽嘎嗷嗷————————!」
汲取泥沙的雨水如连续子弹一般于空中乱舞，魔物不绝于耳的叫声哀鸿遍野。
斯雷突破横向击打身躯的滂沱大雨，并向前驰聘而去。
飞来的树叶附著于面具上，我则用手拍掉它。
这一带如今已陷入半混战状态。
反复突袭及撤退的结果，使得魔物群已大致分散。
恐怕是因为我时而现出踪影，又时而隐藏身形的缘故，魔物们也稍稍开始进入混乱状态。
而我一面逃跑一面散布的攻击，似乎也发挥了牵制效果。
释放强大气息的魔物，不再像之前那样草率接近我。
然而被团团包围的事实仍未改变。
由于雨势太强，我方也渐渐无法感知魔物的分布状况。
移动过程中，我发现了草木较为茂密的地区。这里应该很容易藏身…
话虽如此，却也不足以让我躲到魔物离去。
雨滴滴答答地打在树叶上，雨势没有停止的迹象。
「呼、啊 …呼…吁…——呼…」
开始有点喘不过气的我，手背充满着细微裂伤。
这是在移动时被树枝伤到的痕迹。身处于这片茂密草丛当中，这类小伤更是严重。
「…有两只大家伙从后方追来了。」
这感觉，是人面种吗?
「嘎啊啊啊!」
一只魔物突然从草丛前方飞扑过来。
「——晤!?呿!」
注意力被后方两只魔物分散，导致我反应慢了一拍。
「嘶嘶——————!」
瞬间，斯雷大幅高举前脚，用它巨大的马蹄端向魔物的脸。魔物的头部就这么被斯雷给踢烂了。
帕沙!
前脚着地的刹那，斯雷再度提高奔跑速度。
「干得好。」
「噗噜噜——!」
沙沙!
斯雷以猛烈的气势冲出草丛。
没过多久，两只中型人面种亦奔出草丛，开始猛烈追赶斯雷。
「——在后面。」
我从人面种的身后，伸出了与我合而为一的哔叽丸突起。
中型人面种遭到了背后偷袭。
对方进入射程范围了——是我更快。
我当下让哔叽丸的突起一分为二。
「【PARALYZE(暴性赋予)】!」
发动攻击之前，我屈膝跪地躲在草丛中。
看来人面种当中亦有头脑单纯的家伙。
它们并未立刻察觉，我根本没有乘坐于斯雷背上。
人面种不假思索地，追赶着奔向雨幕彼端的黑马。
那瞬间——它们出现了破绽。
我前往陷入沉眠的人面种身旁，用暴性赋予给了对方致命一击。
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【等级已提升】
【LV1921→LV1929】
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仅剩一半以下的MP量复原了。
…途中没能彻底解决的魔物，我已对它们施展了【POISON(毒性赋予)】。但要不花时间当下杀死敌人，除了麻痹及暴性的组合以外别无他法。
我乘上返回此处的斯雷。
尽管无法掌握准确距离——
「似乎还有魔物正一边观望状况，一边朝这里逼近。」
浑身汗流夹背，身体炽热不已。
进入混战状态之后，其实我也遇过几次千钧一发的局面。
对手可是金栖魔群带引以为傲的怪物。稍有一个闪神，便会立刻惨遭吞噬。
我立即让斯雷迈步奔驰。
方才感觉到的魔物气息已然远去。首先得思考该如何突破这圈包围网——
——寒颤
「——!斯雷，低下头来!」
如此高喊的同时，我尽可能地朝正侧方压低身体。
咻!
「——啊?」
有什么通过了…上方?
比喻起来，那形状宛如——一把巨大镰刀。
仔细一看，四周的树木都被拦腰截断。失去支撑的树木丧失平衡，接着陆续倾倒。斯雷避
开了倒在地上的树木，边跳跃边前进。
某个东西砍倒了它们。
「嘎呀吼嗷叽叽咿嘎叽嗷叽呀————!」
我看向声源，只见一只双手宛如镰刀的庞大魔物正在远方咆哮着。从那外型看来，彷佛像是触手前端附加了镰刀一般…
由于对方身处雨幕彼方，我几乎仅能看出其本体的轮廓。
「可恶…居然能从那距离发动攻击!」
这附近四处散乱着被一刀两断的魔物尸骸。
雨冲刷着尸体流出的血，还能看见失去头部的人型魔物茫然行走着。它颈部的断面流出了汨汨鲜血。
「哔啾!」
「嗯，我知道…!」
一把镰刀朝我们飞射而来。
这回我察觉到了。
我像刚才一样倾倒身体加以回避。
接着我们绕行移动，让双镰魔物再度映入眼帘。就在此时——
咚隆!
突然间，巨大的人面种现身了。
那是只人型人面种。拥有嘴唇特别厚实的大嘴，脸部表情像是在哭喊惨叫。
它的体毛异常浓密，疑似头发的部分长出了无数只蚯蚓。
…瑟拉丝看到的话大概会昏倒吧。
其粗矿的庞大爪子相当尖锐。
「呿…又增加了一只。」
然而——
「嗷嘎呀吼咿呀嗷啊嘎啊叽嘎啊嘎——————!」
「叽噜嘎叽啊噜噜————!?叽噜!?叽…!」
那家伙——竟然袭向了双镰魔物。人面种狠狠地啃咬住巨大魔物的肩膀。仔细一看，人面种的侧腹渗出了鲜血。
「啊啊，原来如此…那只人面种被刚才的大镰刀伤到，气得发狂了啊。」
「嘎噗噜嘎——!嘎嘎!噗嘎!」
双镰魔物的身体逐渐被撕咬成无数碎片。
「嘎……叽咿啊……」
双镰魔物的声音愈发虚弱。
「呼————」我吐出气息。
「好机会。」
「——【PARALYZE】——」
两只魔物，都没有察觉隐匿气息并绕到它们附近的我。
「叽呀?」
「嘎噜嗷…?」
我坐享了渔翁之利。
人面种与双镰魔物。
「抱歉。你们的经验值，我一并收下了。」
暴性赋予。
我就这样走过如壮观烟火般喷溅飞散的血泉旁。
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【等级已提升】
【LV1929→LV1966】
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「呼…呼…呼、啊…」
尽管等级提升了，疲劳感也不会消散。
太胡来了。与哔叽丸的合体技，本来就是用来应付超短期决战。
加诸于身体的负担愈发沉痛，这已是不言自明的事实。
「…嗯?」
被砍倒的森林另一头，出现了魔物群的身影。
是我刚才杀死的魔物喊声，把它们吸引过来了吗?
还是魔物们受到它们惨喷溅的血泉诱惑而来呢?
也可能是一直守株待兔、静候我衰弱的家伙。
将猎物逼上绝境时的嗜虐气息，甚至传到了这里。
「呼…呼…呼、呼…」
低温使我的吐息染上一片雪白。
毫无理由。
我下意识地切换活动状态显示板。
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【登河．三森】
LV1966
HP:+5898
MP:+64478/64878
攻击:+5898
防御:+5898
体力:+5898
智能:+5898
速度:+5898
【称号:E级勇者】
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E级勇者。
这令人发笑的称号，就是一切的起始。
我指示斯雷提升速度。
令哔叽丸大幅散开。
然后直接朝魔物群疾驰而去。
所以今后，我也要用这令人发笑的力量——
「蹂躏一切。」
赶尽杀绝
「赶尽杀绝。」
◇【十河绫香】◇
突然之间，那件事发生了。
大量魔物的鸣叫声与咆哮声撼动耳膜。
尖叫声响彻森林、此起彼落，且逐渐逼近。
它们践踏大地、于土地爬行的声音毫无止歇。
轻微地震使脚步随之晃动。
「叽咿嘎机咿咿咿嘎呀叽嘎呀嘎呀嘎咿————!」
树木拦腰倾倒，巨大魔物现身了。中型、小型魔物亦紧随在后。
十河绫香掌握了状况。
不仅他们现在身处的场所。
似乎连远处的魔物都开始成群结队，排山倒海地移动着。
究竟发生了什么事?
现身的魔物 看似正以某处为目标前进着。
其中亦有一些魔物，在发现绫香等人之后停下了脚步。但绝大多数仿佛都被「某样事物」所吸引着。它们丝毫不把自己放在眼里，只是专心致志地朝「某处」奔去。没错，宛如听见了谁的召唤一般…
既然如此——只要藏身起来，应该就能平安过关才对。
绫香指向某个方位。
「各位，赶快移动到哪里!周防同学!麻烦你带领!」
她向同伴下达指示。
远离魔物群是当下的优先事项，万一被它们察觉就危险了。
最后绫香的判断成功奏效。
虽然有部分魔物察觉他们而发动袭击，但都被绫香给轻易制伏。
就这样，暴风雨般的大行进过去了。
绫香组全员平安无事。然而——
「——骗人。」
绫香流露一声茫然的呢喃。
两人死亡。
死去的两人皆是2—C的男学生。其中一人被体型庞大的魔物给踩死，另一人则是被中型魔物发现而惨遭杀害。
他们都隶属于安智弘组。
紧咬下唇的被香，赶紧奔向伫立于尸体旁的安身旁。
「安同学…」
「嗯?啊，是绫香啊。」
安的态度泰然自若。
尸体被并列摆放，且盖着布。绫香她——没有确认尸体的勇气。
一旦确认…或许她会无法承受那过于沉重的现实。
同班同学死亡的事实，犹如梦境一般不真实。
三森灯河那时更加没有现实感。绫香甚至没有看到他被发送的瞬间。
他就这么——死去了。
绫香压抑自己动摇的心情，并开口询问。
「广冈同学和佐久间同学…没来得及逃走吗?」
「可能吧。」
「——?安同学…你没和他们两人在一起吗?」
「自身安危要自己负责。身为上级勇者，我的人身安全才应该摆第一。总而言之，我做出了最佳判断。考虑到往后的事，可不能让稀少的上级勇者在这种地方受伤。」
安俯视两名同班同学的尸体，接着无奈地摇了摇头。
「用不着说，错在他们自己来不及逃走。」
他对死亡无动于衷。
眼见两人丧命，他的反应也太冷淡。
绫香窥探其他安组勇者的反应，大家都多少遭受了冲击。
然而身为队长的安却一副事不关己的样子——
「什、什么叫用不着说…他们两人是安同学你组里的成员吧?当魔物群现身时，你就这么袖手旁观吗?」
「…绫香你究竟想说什么?」
「你、你可是A级勇者…」
「那又如何?」
绫香逼近安。
「你难道不认为，你有义务保护自己组里的同学吗?」
语毕之后，绫香不禁心想「这句话简直就像优等生会说出的一样」。不可思议的是，一股近乎懊悔的情感油然而生。但绫香实在无法压抑满溢心头的话语。
「组里的成员都仰赖着安同学你，所以才待在你身边…必须由你来保护他们才行啊…!」
有些学生无法加入桐原组及浅葱组。
若进入十河绫香的组，又会成为女神及桐原他们的眼中钉。
惧怕此事的学生们，仅能选择加入安的组别。
只是——如此责备安智弘是正确的吗?
绫香在脑海中自问自答。学生们并非出于自愿，仅是采用消去法才投靠安智弘。
所以像这样谴责安智弘，亦让绫香感到有哪里不对劲。
即便如此——她仍然希望安能保护他们。
即使绫香主动邀请那些人，他们仍然选择离去。所以——
「只有安同学你能守护那些人啊…!」
她必须说出口。
就在此时，安突然抓住了绫香的双肩。他低垂着头，然后开口了。
「闭——」
「安同学……?」
他双手猛然使力，甚至令被香感到疼痛。
「闭嘴啊啊啊————————!!闭嘴闭嘴闭嘴————!给、我、闭嘴啊啊啊阿绫香————————!」
(……咦?)
「这、这算什么啊?啊啊啊啊?为什么你到现在还用一副高高在上的态度在看待我?为何一副趾高气昂的样子?你仍然觉得自己比我优秀吗?给我有点自觉啊!」
安擡起头，露出阴森逼人的表情。
「我们之间只差一点了!」
「什、什么——你到底在讲什么…?」
绫香一头雾水。
「来了来了来了!就是这样!十
河绫香老是这样!一副『我平常就是这样，根本没有那个意思』的态度!自然而然地鄙视其他人!十河绫香就是这种人!」
「等等，我、我真的不明白你的意思。我刚才谈的是，应该由你来保护那些人——」
「谁管他啊————————!广冈和佐久间是生是死关我什么事————!啊!?说到底我为什么非得帮助那些家伙不可?我有实力所以活了下来!这些家伙太弱所以死了!事情不就这么简单吗!」
「拥有力量之人，有义务守护弱者——」
「啊啊啊啊啊啊!这世界有哪条法律是这样规定的啊啊啊啊————!?…啊、看吧!绫香你刚才又自然而然地把自己归类在『拥有力量之人』中了!绫香你就是这副德性!无意识地摆出圣人的架子鄙视他人!没有恶意地展现出你与别人格局不同!这种自然而然瞧不起别人的态度…差不多该适可而止了吧!」
「我、我既不是圣人，也没有鄙视安同学你…是你误解了!我也有许多不足之处!所以…就由拥有我不具备的力量的人，来关补那些不足之处…大家就是这样互相扶持……」
绫香诚挚地倾诉着。
「有些事唯有我能办到，有些事唯有安同学你能办到…其他人也都有专属于自己的长处!而刚才的情况，应该有唯独上级勇者才能做到的事才对…所以…」
「说说说——说到底，广冈和佐久间这种人根本死不足惜!被女神击倒而离开现场的你恐怕不晓得吧…当废柴三森被送往地狱时，这两个家伙可是兴致高昂地辱骂他喔!他们平时也老是喜欢偷偷摸摸地嘲弄我!恶有恶报——哇哈哈哈哈，这就是恶有恶报的世界!还是说，生下来就在富裕家庭长大、无论遗传基因或环境都受上天眷顾的班长大小姐，对这种人也怀抱着慈悲心吗!?」
「安同学你心中或许有很多不好的回忆…但是…即使如此，我也不认为有死不足惜的人存在。因为我——」
她曾向自己发过言，不能让任何人死去——一定要保护大家。
这才是拥有力量之人应尽的义务。
就在此时
「不堪入目。」
插入话题的人是——桐原拓斗。
「桐、桐原……」
似乎对桐原有些畏怯的安，有点慌了手脚。
「安…你知道所谓的器量吗?」
桐原的目光扫过线香和安。
他似乎在观察两人的反应，仿佛正估量着什么。
「我父亲的朋友经常来参加我家的周末家庭聚会…那些宾客当中，有个靠虚拟货币大赚笔的有才之人。他曾和我提起关于器量的事。」
桐原究竟想说些什么?线香还无法掌握他这番话的脉络。
「每个人的器量大小都不同。当某个人成功之后，就得考验他是否具备相应的器量。倘若不具备王者的器量，那个人的成功就只会是昙花一现。」
桐原将发丝从额尖梳向后脑勺。
「你…听得懂话中的涵义吗?总之我想说的是，仅凭运气获得成功的人，即使登上了上流舞台，原本那股小角色的臭味还是不会消失。」
桐原叹了口气。
「小角色的微小器量，根本不足以承担不合乎身分的成功。他们只能带着几乎要爆满而产生龟裂的『器」苟延残喘…但是唯独本人，却对自己那不堪入目的丑态毫无自觉。只有他们以为自己加入了上流舞台的一员。然而从具备大器的强者眼里看来，只不过是小角色在献丑罢…许多商业人士聚集的投资派对上，偶尔会混入几个那种小角色。」
安咬牙切齿。
「你…究竟想说什么?」
「连反应都像个小角色啊，安。醒醒吧…意思当然是，我和你的器量有如天壤之别。」
瞬间，桐原巧妙地旋转手中的刀。
刀尖就这么指向安的鼻尖，使他不禁倒退一步。
「——鸣!」
「位于我刀尖的同班同学…就是那种不自量力的小角色。我这番话的意思，除此之外没有别的。你差不多该对自己的水平有所自觉了吧，安。」
紧张过度的安，额头和脸类都冷汗直流。桐原乘胜追击地继续说:
「彻底忘记自己只是个背景人物，还在十河面前大呼小叫…你刚才的举动证明了自己就是个小角色。不堪入目到甚至无法替你辩解。」
突然间，桐原身后的小山田翔吾喷笑出声。
「噗!哈哈哈——!到这里就股票跌停的安实在太好笑了!本来还想让你继续当个不自量力的小角色，再出丑一阵子呢!想不到你却太过得意忘形，要被拓斗彻底封杀了!呃!什么?你以为自己地位翻转，就开始装酷了吗?…安学长?大家完完完!完全就是在看你闹笑话啊——!哈哈——!」
桐原无奈地叹口气。
「翔吾…连你也像个小角色一样耻笑别人的话，格调会降低的。」
「是~是，我会小心的。哎呀~拓斗的评价还真严苛。」
桐原再度用手腕灵巧地旋转刀。
「给我有点自觉吧，安。」
他应声将刀收进刀鞘。
「即使获得了超乎器量的力量…只有小角色器量的你，也只会毫无自觉地暴露丑态。必须像我一样拥有王之器，才有资格拥有强大的力量。」
安低垂着头，浑身不停打颤。他狠狠地紧握双拳，气息亦很紊乱。
「呼——呼——」他的呼吸令肩膀随之抖动。
然而桐原不把安当一回事。他只是用指尖梳整浏海，并继续往下说:
「不过嘛，被判定为A级，导致你心生误会这一点，倒是还有同情的余地——」
「少神气了，桐原!」
想不到——安居然紧咬不放。他的表情扭曲到难以言喻的程度。
「【剑眼黑炎】!」
安的身后燃起漆黑的火炎，使绫香反射性地后退。
于安背部熊熊燃烧的黑炎漩涡，仿佛在威吓着对手一般。小山田不悦地眯起双眼
「啊?怎么，你想干架吗，安?话说…干嘛突然激动发飙啊?烦死了…这种人真的有够烦人…」
相对地桐原却纹风不动。他连拔刀都没有，仅仅只是面无表情地保持沉默。
安站上前去，将自己的脸逼近桐原的面庞，仿佛在挑战对方一般。
「你那自不量力的挑衅是怎么回事啊，桐原?刚才那只猎物被我抢走，你就这么不甘心吗?啊~?所以才故意找我麻烦是吗?」
桐原阖起双眸。
「——你真是个无可救药的小角色，安智弘。」
「呵……你才是对S级的名号有所误解吧?应该有所自觉，桐原拓斗…!
安朝侧方伸出指尖。不知为何，他的手指正对着被香。
(………咦?我?)
「即使其他S级全都学会了固有技能…却仍有明明是S级，但并未拥有固有技能的勇者存在。绫香的存在不就证明了这点吗?另一方面，身为B级的浅葱所学会的固有技能，则凌驾于小山田的平凡固有技能。你应该已经明白我想说什么了吧?」
桐原并未回应，他毫无情感地瞥向绫香。
安丑恶地扭曲嘴角，融牙咧嘴地笑着。
「换句话说，勇者的级别并非全部。然而你却以为仅有S级才是人上之人…这种想法才像自以为是的小角色!就像你刚才因为破绽百出，而把魔物的致命一击贡献给我一样~嘻嘻嘻!到底谁才是拥有王之器的人——」
安再度逼近桐原跟前，并高声声明。
「我迟早会让你瞧瞧，不自量力的混帐!」
小山田流露冷冽的目光，并向前迈出一步。
「拓斗，让我用 【赤拳弹】击垮这家伙 他未免得意忘形过头了吧?就连性情温和的我也忍到极限了。」
安转过身去。
「你尽管吠吧。」
语毕之后，安就此离去。
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