第二卷 2.人称公主骑士的女子（1/2）
两人组感到疑惑。
「具体上要怎么做？要我们杀了她吗？」
「没错，杀了她。」
「喔。」
两人组的反应难以捉摸。
但是，孟克告诉他们报酬的金额后，两人组眼神立刻一变。
「你的委托，我们接了。」
「但是，如果那女的向你们求饶，你们判断她是打从心底为她对我的态度感到后悔，就别当场杀了她。」
「杀她之前，我们可以『享乐』吧？」
「当然。如果你们活捉到她，就随便你们蹂躏吧！」
「喔，我可以大干一场对吧？」
「当然！她贬低了我的自尊！她两度践踏了我的自尊！老子我一定要让她在这里负起两人份的责任！随你们开心，尽情干坏她！」
秃头用袖子抹掉流下的口水。
「嘿嘿，我全身上下的干劲都涌上来了……那家伙可是个上等的货色。」
「就算她穿着衣服我也看得出来，那身材真让人受不了。我无论如何一定要活捉她。啊，我好想看……我好想看那个女人脸孔扭曲、哭泣大叫的表情啊啊啊♪」
秃头提出疑问。
「但是，那女的好歹也是征战各地的战士吧？她的武艺如何？」
「看起来应该还不差。但是那女的已经累到不行了。仔细一看，可以看见她眼睛下面有黑眼圈。刚才，我在上方阶层，注意到她走路偶尔还摇摇晃晃的。只不过──虽然我毫无疑问可以打赢她──考虑到凡事都有万一，我才来找你们。因为我想确实地干掉她。」
秃头像在夸示力量一样，举起斧头用力一挥。
「不管怎样，反正区区一个女人不可能打赢我们！毕竟对方又不是女神薇希斯！」
看来，在不同的信道里，有时使用斧头会比挥剑容易。
在这座遗迹里，剑刃太长有时反而会变成致命伤。
但是──没想到居然会在这里听见混帐女神的名字。看来她应该是相当知名的神吧。
孟克坚信不移地说：
「那女人……看起来明明累到不行，却拚命往前赶路。她的目的一定是龙眼圣杯吧！那女的好像很想要钱。」
「她一定是个见钱眼开的拜金女。为了钱什么都肯做。」
「你们觉得这么做怎样？我们先找到龙眼圣杯，假装要让给她，然后趁她不注意，打倒她呢？」
「喔，不错耶！你真是天才！」
「如果她求饶的话──就直接把她留在身边当奴隶吧！」
「最后，再把她卖去妓院！就算品质下降，以她那姿色，绝对可以卖个好价钱！」
两人组聊得兴高采烈。此时，孟克心有不服地插嘴。
「喂、喂喂！第一要件是确实杀了那女的，好吗？你们听懂了没？」
「嘿嘿，看来你真的很不爽那女的耶？」
「问什么蠢问题！我真的很火大……一想到那女的把我当笨蛋耍，还毫不在乎地继续呼吸、活在这个世界上……而且，一想到她以后还会忘了我，若无其事地继续生活！我就气到一肚子火，想狠狠地撕裂胸口啊啊啊啊啊啊！」
孟克吐出扭曲的愤怒。
「如果没看到她那张漂亮脸蛋绝望而死的表情──我就无法安眠！她侮辱了我两次！竟然有种侮辱老子我？而且还是两次！我一定要杀了她……把她那漂亮的脸蛋和身体拿去喂魔物……」
两人组看起来显得有些反感。
「让那女人变成那种下场，我其实也没差啦……但是至少让我们两个侵犯她吧？只杀她，实在太可惜了。」
「那就等你们两个侵犯她之后，我再把她拿去当魔物的饲料……饲料……饲料饲料饲料啊啊啊啊啊啊！」
两人组的笑容逐渐僵硬。就像在说「这家伙没救了」的表情。
孟克指着和我所在之处正好相反的信道。
「听好啰？我们躲在那里埋伏，等那女的一下楼梯就发动攻击。那里有一块看起来很适合用来当偷袭地点的阴影处。」
孟克刚才说他在上方阶层看到了弥丝朵。
这表示，弥丝朵接下来，恐怕就会往下来到这个阶层。
默不吭声观察着情况的我，从阴影后站出身来。秃头发现了我。
「啊……？你谁啊？刚才的话，你全部都偷听到了吗？」
「你们真是一群无药可救的家伙。」
孟克以充满血丝的眼睛狠狠瞪着我。
「啥──你说什么？你这臭小鬼，对本大爷胡说八道什么喔喔喔喔喔喔！小心老子杀了你！啊啊，我懂了我懂了！我也顺便打碎你身为人类的自尊，拿去喂魔物吧啊啊啊啊！」
这家伙未免太容易发亲了吧？
两人组也拿起武器。
「啧！个连毛都还没长齐的臭小鬼，竟然跳出来想装好人！我就杀了你，省得你碍事！」
「咯咯咯！反正在遗迹里发现尸体，根本是家常便饭！喔！我想到一个好主意了！把这家伙的手脚砍下来，再把他活活拿去喂魔物吧！」
我朝他们伸出手。
「等等。」
「啊啊，怎样？」
「是我错了。求你们饶了我吧。」
「噗哈！发现对方比自己还要厉害的瞬间，就马上跪地求饶？小鬼，你逊毙了！不过呢，已经来不及了──」
「【PARALYZE】。」
──动弹不得──
「怎么、一回、事──……嗯？」
「搞什、么……？不能、动了……？」
现在跟他们对峙之后，我才明白。先前的四人组，跟这三个人比起来，实在厉害太多了。
这三个人全身上下漏洞百出。我根本连出其不意发动攻击的必要都没有。
「为什、么……？」
孟克睁着眼睛，非常困惑。
「你干了、什……么？」
「你说呢？比起那个──」
我移动到孟克的正前方，在他耳边低声说：
「你刚才说，你要杀了谁？」
「咿──」
孟克发出简短的哀号。声音里透露着胆怯。
「你──你……你是、什么……东西？怎么、突然……变得……判若两人……」
「呵呵，抱歉啊。」
我差点因为自己这种垃圾行为反胃作呕。这反应应该算是好事吧？
可能是因为想起他们的关系吧？
「『驱逐』你们这样的人──不可思议地，让人心情非常愉快。杀了你们，说不定也没什么不好。」
「咦？」
不仅如此。当然也是为了帮弥丝朵一把。
我也是人。这几个家伙和弥丝朵，如果问我要帮谁，根本不用多说。
不是做法正确或错误的问题。
要站在哪一边──我可以自己决定。
登河•三森要支持谁的阵线，决定权在我一个人身上。所以，我决定随心所欲。
「你们刚刚好像说过，遗迹里出现尸体是家常便饭，对吧？」
复数对象指定。
「【POISON】。」
三人陷入中毒状态。
「呜、喔、恶……什、么？怎么、回、事……」「不、不能呼吸了……」「救、命──」
孟克充满恨意地瞪着我。
「你给我、记、住……我一定……会、让你、后……悔……」
「咯咯咯，你是笨蛋吧？正因为如此──」
我露出扭曲的笑容嘲笑他们。
「我就先在这里彻底击溃你们吧。」
既然你们想杀我。
我就杀了你们。
「呜！呜、呜、呜……」
我发现了。
好几只魔物的气息，正往这里逐渐靠近
离去之际，我丢下一句话。
「结果──最后变成魔物饲料的人，是你们。」
我弯过信道转角时，另一头，魔物的叫声蜂拥而至。
「叽嘎啊啊！」「吼嘎嘎嘎嘎嘎！」「咕喔嘎啊啊！」
逐渐逼近的叫声嘎然停止。接着，叫声变得更加凶暴。
「叽嘶啊啊啊啊啊啊──！」
从声音的位置判断，正好停在孟克他们那一带。
身体麻痹又中毒的孟克和两人组。
他们是因为中毒断了气？还是被魔物杀了？我不知道。
我彷佛听见一阵短促的惨叫。突起状的哔叽丸延伸，探出头来。
「哔！」
哔叽丸有点愤怒。似乎是在气刚才那三个人。
「你还真是好恶分明……」
「哔！」
我待在信道转角打发时间，过了一会儿。
「哔哔哔？哔叽！」
哔叽丸发出警告。
在孟克他们原本所在之处大吵大闹的那群魔物，骚动的声音停止了。
叫声再度往这边靠近。大概是循着气味过来的吧？
「它们的下一个猎物好像是我耶。」
「嘎嘶啊啊啊啊啊啊！」
我朝从转角露出脸和手的魔物，发布我最常用的连续攻击。
「呜、吼、嘎──……？」
成功封杀了袭击而来的魔物。
魔物似乎并未受到孟克他们身上的毒素影响。
我的状态异常技能所发布的毒性，不会影响到对象者之外的人吗？
我回到孟克他们原本所在的地方，才发现他们早就被吃掉了。
鲜血淋漓的尸体。飞溅四散的血液。我本来想抢走他们身上的钱──后来决定放弃。
小袋子破了，硬币散落一地。硬币上也沾到了血。
带这些钱回地面上时，负责检查的官员可能会注意到这些硬币。
「万一他问我这些钱是怎么来的，视情况，说明工作可能会变得很复杂……」
在地下一枚一枚擦掉硬币上的血，也很花时间。幸好，我身上带的钱还很足够。
因此我决定不碰那些尸体，放在原地，任其自生自灭。
我折返走回信道。那群全身麻痹又陷入中毒状态的魔物还活着。
……等待他们中毒而死也很麻烦。
于是我拿起短剑，照顺序一个一个割开魔物的喉咙。
这样或多或少可以得到一些经验值吧？但是，自从我进入这座遗迹之后，等级到现在都还没提升。我也杀了不少魔物……可是经验值仍然很低。
照这样看来，好像没有必要勉强去杀害魔物了。
我判断已经处理好魔物之后，往下一个阶层前进。
这座遗迹每一层的空间，都比我原本想像的狭小──应该说，感觉很狭窄。
有可能只是因为废弃遗迹太宽阔了。
我用麻痹和毒发动连续攻击，杀死魔物，继续往前迈进。
【SLEEP】因为有射程的问题，所以我把它当成重复施展、以策安全的手段。
麻痹的射程大约20公尺。用起来就像远距离武器的感觉。
因此第一发攻击，我无论如何都会使用【PARALYZE】。
战况较为轻松时，我会再加上【SLEEP（眠性赋予）】。
因为我想快点让【SLEEP】也到达等级3。
愈往前进，看到其他佣兵的频率就愈少。
等级依然维持原状，没有上升。我躲在阴影处，确认MP。
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MP：＋58517／59037
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看这MP的剩余量，好像不需要太担心。
顺便一提，我到今天早上才发现，MP会在睡眠时恢复。
我昨晚睡觉前检查过MP残留量。今天早上起床时确认，发现已经全部恢复了。
经过一定时间以上的睡眠，MP就可以恢复。
我想起在废弃遗迹里，住在住宿区时发生的事。那时候因等级提升快速，连带着MP不断回复，所以我检查的频率也跟着降低。但是说不定，睡眠也能使MP完全恢复。
不管怎样，这下就能稍微轻松地使用MP了。
我确认了一下怀表。这支表是我和弥丝朵在之前采买的店里所购买的。
「稍微休息一下吧？」
「哔。」
这座遗迹里有好几个休息用的房间。据说是佣兵还有侯爵的私人军队，前来探索时所设置。
听说很难得，但是偶尔会有几个亲切的人，放些可以保存的食物和飮水在这里。
不过人类一走，有很高的几率会被魔物占领。
我在第10阶层发现了休息小屋。门上用涂料画了一个记号。好像就是休息室的标志。
但是，那间房里已经有先来的客人了。房间里传出声音。是人类的声音。里头并没有魔物。我将提防背后攻击的警戒工作交给哔叽丸，竖耳倾听。
「回过神来，已经到第10层了！」
「其他那些佣兵，速度比较快的，现在应该还在第7层吧？」
「因为现在的我们，有好好休息过啊。」
「果然，一马当先冲进来遗迹里面，才最有利。」
「不过相对之下，我们就得负责收拾掉从新阶层跑出来的强大魔物。」
他们难道是……说明会结束后，立刻潜入遗迹的佣兵？
「很好啊！龙眼圣杯就由我们剑虎团收下了！」
「好耶！」
「再往下走5层就是新阶层了！你们可要好好打起精神来喔！」
「包在我们身上，大姊！」
「很好！回答得很好！」
在这里的那群佣兵，似乎是最快攻到这里的一组……
这个阶层并未看见其他佣兵的身影。
话说回来──我不知道怎么了。
现在只想一个人休息。待在这个房间，感觉会让精神更疲惫。
……对了。去找看看还有没有其他空着的休息室，进去里面休息吧。
于是我边杀着魔物，边继续往下走了三层。
13层。只要再往下走两层，就是发现新阶层的区域。
我想在踏进新阶层之前，好好休息一下。
我四处张望，终于找到先前也看过的休息室标志。
「咕嘎噜啊啊！」「咘吼喔！」
那里已经被魔物占据了。里面有十只。魔物的杀意散溢而出。
复数对象指定。
「【PARALYZE】。」
「咕、嘎！呜、嘎……？」
「【POISON】。」
我以技能消灭了占据房间的魔物。但是──
「得把这些尸体搬出去吗……」
里面有几只身躯庞大的。
……先去下面那一层看看吧。
进入14层，我一样边杀着魔物边进行探索。但是，没发现休息室。
「还是不行吗？」
无可奈何，我只好折返，走回13层的休息室。
接着，我将魔物尸体搬出房间外，再回到清理干净的房间。
「呼。」
这房间的构造跟废弃遗迹的居住区截然不同。
「我睡觉的期间，可以拜托你帮忙把风吗？」
「哔！」
有一个可以帮忙把风的伙伴存在，真是太好了。
跟之前在废弃遗迹时，神经紧绷几乎无法休息的时候比起来，简直天差地远。
我背靠着墙，闭目养神。
我睁开眼睛。意识逐渐觉醒，我确认了一下怀表。
「────睡了三个小时吗？」
「哔叽。」
毫无异常！──
哔叽丸就像在说这句话一样，伸出突起的触手向我敬礼。
「你真是帮了大忙。等等，你不睡觉没关系吗？」
「哔！」
「可是，如果你想休息的话，不要客气，尽管告诉我喔？反正我们没有必要参加龙眼圣杯的争夺战。不需要勉强赶时间攻克这座遗迹。」
「哔♪」
我从没看过哔叽丸睡觉的模样。它们没有所谓睡眠的概念吗？
之前问它的时候，它也只回我一声：
『哔？』
给了我一个不置可否的反应。我不可思议地想着，将肉干递给哔叽丸。
史莱姆还有很多未解的谜团。
「哔咻咻咻～♪哔啾哔啾啾～♪哞啾哞啾啾～♪」
它很开心地吃着肉干……原来它也跟其他生物一样有食欲啊。
我们简单填满空腹后，走出房间。再次走向通往14层的楼梯。
因为之前已经下去过一次了，所以我知道楼梯的位置在哪里。
「嗯？」
一个脸色非常难看的男人朝我接近。背后还有其他佣兵的身影。
我轻轻摆起架式。他们没有敌意──看起来
是如此。
「喂，你。」
这声音……是之前在休息室里那组最快攻到这里的队伍吗？
我决定改用谦虚的模式应对。
「请问怎么了吗？」
「这座遗迹，现在有点奇怪。」
「奇怪？你们发现了什么吗？」
剑虎团的成员站在我面前。
所有人的脸色都不怎么好看。难道发生了什么异常事态吗？
红发女子不甘心地咒骂了一句。
「可恶──差一点点就到新阶层了。」
褐色肌肤的男人朝背后一瞥。
「这座米鲁兹遗迹，现在发生了某些前所未有的事！刚才我们遇见从上面来的人，大家都已经感受到了异状。」
我睡了三个小时左右。那段期间发生了某些事。从他们说话的语气和表情来看，并不像是骗人的，那是真的碰上预料之外的事时，才会露出的表情。
我担忧地询问。
「请问，具体上来说，发生了什么异常状况？不好意思，这是在下第一次进入米鲁兹遗迹。」
褐色肌肤男子露出玄妙的表情回答。
「魔物都死了，而且死状怪异。」
「死状怪异……？」
「没错。不可思议的是，我们无法找出它们死亡的原因。尸体上没有伤痕。也没有什么特别奇怪的地方。只是皮肤变得毫无生气而已──」
……嗯？
红发女子接着男人的话继续说。
「所有魔物不论强弱，全都死状怪异。还有啊，我们刚才去了下面的14层。这次最先进去的应该是我们才对。你知道吗？连从来没有其他人进去过的14层魔物，也全都死光了。」
休息前，我曾经去过第14层，才回来这里。
我在14层的时候，顺便把那里的魔物也杀了。
因此至少有一个人进过那个阶层才对……
「之前刚从上面下来的那群人也说，到处都可以看到没有外伤也毫无异状的魔物尸体。可是，我们下来的路上并没有看见。」
红发女子继续说。
「简单来说，也就是短短几个小时间，整座遗迹开始起了变化。」
其他佣兵一个接一个开口。
「说不定是新阶层里冒出了毒雾。有没有可能是那些雾冒上来了？」
「到目前为止，还没有人类遇害……只不过，影响可能会过一段时间才出现。那可能是迟效性的毒雾，我们也该将这点列入考虑。」
「还有人在说，会不会是以前拥有龙眼圣杯的国王，所下的诅咒。」
「不管怎样，在发现新阶层之前，并未出现过这样的现象……」
红发女子双手抱在胸前，朝伙伴们一瞥。
「我最重视的，莫过于剑虎团和这群家伙了……我不打算带他们继续往这座状态诡异的遗迹前进。虽然有点遗憾，但是我决定折返。首先……先观察情况再说。」
褐色肌肤男人对红发女子点头，然后对我说：
「如果你遇见其他佣兵，能不能尽可能把这件事情告诉他们？要不要前进就交给他们各自判断……但是，我想他们必须知道发生了这样的变异才行。」
「好。」
「你可能会觉得我多管闲事，但是我劝你，还是快点回去上面比较好。反正调查的事，就交给哈克雷老头的私人军队就好了。毕竟那老头，好像真的很想要那个圣杯。」
我谦虚地微笑。
「多谢你的关心。」
「对了？一个人吗？我看你没带什么装备耶。」
一个人在这一层，太奇怪了吗？而且我的装备只有短剑，和一把小榔头。
「不是，我有伙伴。」
我强调背后背的袋子。
「我负责将可作为材料的魔物分尸、提行李。只不过，我们似乎在躲避魔物攻击时，不小心走散了……等回过神来，才发现我走到这一层了。」
万一被问，我就说出弥丝朵的名字，蒙混过去吧。
但是，幸好他们并未追问我伙伴的名字。
「啊，原来是那样啊。就是在逃命躲避魔物时，不知不觉闯入了超乎自己能力所及的阶层是吗？那你要跟我们一起回去上面吗？」
「感谢你的提议，各位的好意我心领了。但是我不能丢下伙伴自己走。」
佣兵们面面相觑。好像在用眼神彼此询问着「怎么办？」。
「我知道了。不过你可别乱来喔？」
「好。」
「很抱歉，我们现在精神上没有余力帮你寻找伙伴。不过──讲难听一点，我们也没有理由为一个素不相识的人顾虑那么多就是了。」
「不、不，各位光是愿意告诉我这里发生的变异，就很足够了。」
剑虎团离开后，我迈向14层。
哔叽丸「哔？」了一声，探出头来。
「啊啊，对了。刚才他们话题里谈到的『变异』，一定是指我用技能杀害的魔物尸体吧。」
因为我实在没有气力再去处理尸体和伪造死因。毕竟数量太多了……
但是反过来想想，可以说攻略新阶层变得轻松多了。
只要关于变异的事情继续往上传，佣兵的数量应该会减少。如此一来，就能降低卷入和其他佣兵间纷争的几率。也不用担心有人看见我使用技能而大惊小怪了。
「对现在的我来说，搞不好更方便……」
之后，我很顺利地通过14层。之前已经听说这一层并没有什么陷阱类的东西。
我就这样，直接前往新发现的第15层。
前方终于开始出现没有辉石的信道──可是，并不是什么大问题。
跟废弃遗迹相较之下，这里简直就像天堂。
「而且我还有这个啊。」
我拿出皮囊，注入魔素。
因为我现在有麻袋和背包，所以皮囊里面空无一物，提起来轻松很多。
到了新阶层后，我没有立刻通往16层。
我确认地图。
从15层开始，空间是往横向延伸的……也就是说──
「找到了隐藏信道。」
我往前进。虽然说辉石数量变少了，但是这一带的墙壁上还嵌着一些。
「尽管不多，但光是有光源就足够了……」
这里没有其他人类的气息。
我继续朝深处前进，边走边在地图上填入信息。
不过，没有必要填满。记下我走过的地方就好。制作地图等有空的时候再慢慢弄。我随手在地图上写下简单的内容。
我一路上遇见的魔物──写不了。
这么说来，出现的全是我不知道正式名称的魔物。
「……关于魔物的记述，还是算了吧。」
书写内容的期间，由哔叽丸负责警戒。
「哔叽！」
突起的触手指向背后。我转身向后，出现了一群魔物。
是一群有着马头人身的魔物。也就是跟半人马正好相反的类型。
「嘶咿咿咿咿咿咿欸呀呀呀呀啊啊啊啊──！」
我发布固定的连续攻击招式。魔物们中了麻痹和毒。
至今还没有会陷入苦战的迹象。
我背向魔物尸体，踏出步伐。如果把整个过程当作一个故事来看，现在这个阶段，简直可说是平铺直述，没有任何高潮迭起。
「哼──正如字面上一样，没什么好说的。」
「哔！」
我往下走了两层。
17层沿路都是非常像遗迹的景色。给人一种地下迷宫遗迹的感觉。
我发现了很像居住区的区域。居住区内的大房间里，有装着贵金属的架子。大概是过去住在遗迹里的居民，所拥有的物品吧？我只拿了体积较小的贵金属和宝石。
我在背包里留了一些空间，用来堆放材料。
我穿越居住区，继续往前进。
因为是从未有人踏入的地区，所以并没有佣兵设置的休息室。
算了，万一有需要，再暂时回去居住区休息。
不过，我并没有看见只要注入魔素就会自动开关的门扉。也没办法上锁。也就是说，这里并不是一个完全安全的空间。这么一来，就算能睡，也只能浅眠了。
我想着这些事情，走着走着──来到一条天花板很高的信道。
我往路的尽头走近，前方出现了一道气派的门。
……这里看起来，貌似确实有些什么东西。
身体的疲劳还不成问题。
「走吧。
」
在这里停滞不前也不是办法。
我站在门前。双手用力推门。
中途，一鼓作气地推开门板。
并立刻往房间外移动，背靠着墙壁。直接走进去暴露自己的行踪这种做法，实在太危险了。
首先该做的是观察。毕竟我之前也曾因为噬魂魔的雷射，尝过不少苦头……
我警戒着，探头窥看房间。
空气里飘着灰尘。从建筑的构造来看，很像一座神殿。辉石隔着一定的距离，镶嵌在墙上。黑墙和白光的对比，美不胜收。应该是经由人类双手布置的吧？
在房间最深处，可以看见一尊人型龙（我只能这么描述）的石像。
巨大的石像……嗯？等一下？人型龙的石像？
有着祭坛跟人型龙石像的房间──
「…………」
我紧盯着房间深处的祭坛。祭坛上放着杯子。
这些杯子莫名地给人一种深具威严的感觉。
可以说，就像坐镇在此一样。杯子外面也镶嵌着辉煌的石子。
类似宝石的石头。让人联想到爬虫类的眼睛。也就是说──
「那就是龙眼圣杯吗……？」
看来我好像抵达侯爵招募佣兵攻略遗迹的目的地了。
我踏进房间，这里也感受不到魔物的气息。哔叽丸也──没有反应。
至少现在没有。
我移动到祭坛前面，擡头看着墙上的石像……突然有种预感。
「这个大概会动吧。」
只要是多少接触过现代日本故事的人，谁都能料想得到。只要想伸手拿取宝物，就会开始动的机关。RPG里常见的手法。这尊石像，绝对有问题。
……先下手为强好了。
我向石像伸出手。
「【PARALYZE】。」
突然──石像的头顶到锁骨带变色了。哔叽丸产生反应。
「哔？哔！」
石像布满鳞片的皮肤，渐渐染上生命的气息。
「叽嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎，嘶啊啊啊啊！」
紧接着，冒出明显的杀意和魔物的气息──只不过，为时已晚。
「吼──喔嘎？」
魔物陷入麻痹状态。恐怕是麻痹的影响吧？石像中途就停止变色了。
我接着赋予毒。
巨大的龙人脖子上方，全变成中毒的颜色。
「嘎、嘎、嘎……？叽，嘎，嘎嘎……！」
变色中途停止。虽然只有脖子上方，但是石像仍试着挣扎。
石像拚命地想从口中喷出什么东西，但是……
在麻痹状态下，愈是勉强行动，就愈接近死亡。
噗咻咻咻咻！噗咻咻咻咻！
鲜血从龙人的耳朵和嘴巴喷溅而出。这是想凭蛮力移动时会出现的现象。
「吼、嘎……」
传来骨肉扭转分离的声音，肉从锁骨上方一片一片掉下来。吐出舌头的头部，滚落地面。
接着，残留的石像崩塌碎裂。大小不一的石块散落在地板上。
就像所谓的宝藏守门人滴水嘴兽雕像一样。
这就是凑齐条件后，石像就会开始移动的魔物式陷阱。
「说到石像，还是噬魂魔比较厉害，不过幸好没有那种自动迎击系统……」
那真的很麻烦。
如果噬魂魔没有凌虐弱者的兴趣，我应该打不赢它吧？
我举起龙眼圣杯。
「所以这个银杯……就是这次活动的『瞩目商品』是吗？」
银色杯子在不同角度下，会发出紫色的光泽。金色宝石或许是在仿真龙的眼睛。
杯脚部分，让人联想到龙的前爪。杯子的容器部分，设计成前爪由下握住容器的样子。
我以袖子擦拭有点脏的表面后，光泽的表面反射出辉石的光芒。
「好漂亮啊。」
杯子大小正好可以带得回去。所以，该怎么办呢──嗯？
「哔！」
背后传来气息。我转过身，同时往应该能隐藏住身影的祭坛阴影处移动。
退后的同时──伸出手臂。
但是，我没有发动状态异常技能。
「……是你。」
一张熟识的面孔就站在门口。或许是她没机会知道佣兵们之间开始流传的「变异」吧？不然就是跟我一样，决定抓住这个大好机会，继续探索遗迹。
走进房间的人发现是我后，也逐渐放下了警戒心。
「原来是你吗？」
弥丝朵•巴鲁卡斯。
现在的弥丝朵除了衣服之外，身上只穿了防具和护额。
我并未看见盔甲。她没有带来吗？
护额的一部分有光芒蓄积。像水银一样浓稠的光芒。
她用那个来代替灯吗？
弥丝朵护额上的光逐渐变得微弱。现在，地下辉石照出她苗条的身影。不知道该怎么说，感觉跟这座魔物蠢蠢欲动的地下遗迹格格不入。
我总觉得在皇宫内穿上礼服比较适合她。
弥丝朵懊悔地垂下双眼。她的右手紧紧抓住左手臂。
就像在压抑情绪一样。表情非常黯淡。
「因为其他佣兵都折返了，我还以为我是第一个到达这里的人。」
她似乎察觉到变异了，但是选择冒着风险继续攻略遗迹。
弥丝朵的眉毛变成八字。脸上硬挤出微笑。
她的声音听起来很无助。还隐藏着一点斥责之意。
「看来我的想法还是太天真了。我跟一群魔物缠斗了一阵子之后，决定稍事休息，没想到拖延到攻略速度，慢了一步。」
她内心隐含的感情，或许是自责吧？就像在责备自己能力不足一样。嗯──
「你想要的话，这个杯子给你吧？」
弥丝朵发出「咦？」一声，擡起头来。表情一脸茫然。
「你刚刚说什么……？」
「我说你想要的话，就给你。」
「你──想要什么代价？」
「代价？」
「如果你要我付出金币30o枚作为交换的代价……我现在拿得出来的东西──」
弥丝朵的视线有气无力地看向下半身。她轻轻将手按在腰间的剑柄上。
「可能只有这把剑吧……但是，这把剑没有金币300枚的价值。哈提大人，有什么我可以为你效劳、作为交换条件的事吗？」
弥丝朵将手按在胸口上。简直就像立誓效忠的骑士。
「只要是我做得到的事，请你尽管开口。」
我走向弥丝朵面前。
「只要是你做得到的事，什么都可以吗？」
弥丝朵咽了一口唾液。她略显困惑地移开视线。
「总、总之……请先告诉我，你的愿望吧？我先听完你的愿望后，实际上看看可不可行，再考虑一下──」
「你拿去吧。」
我递出龙眼圣杯。弥丝朵露出不可思议的表情。
「咦？什么意思？」
「给你。」
我将圣杯一把推给她之后，立刻放开手。弥丝朵慌张地「啊」了一声，用双手抓住圣杯。
「请问……哈提大人，你希望我为你实现什么愿望，来交换这个圣杯──」
「我没有什么特别想实现的愿望。」
「不，这关系到我的尊严！不管是要我帮你提行李、张罗飮食、护卫，什么都可以，请你尽管开口！」
什么都可以，是吗？
那终究只是用来表示她心意多么强烈的一句话。实际上，她不可能真的照实运行。不……换个方式想，可以说正是因为信任对方，所以才能说出这样的话吧？
「你不是在赶路吗？不过……就算再赶，你也要记得适度地睡觉休息。你看来就是一副只要放松，就会马上倒下的模样。」
我转过身去。
「再会。」
「请等一下！虽然你说没有必要，但是白白拿你的东西，实在太……」
「哈提•斯库尔是个天真得令人作呕的男人。而且内心善良又温柔。尤其对美女更是如此。」
「你、你骗人。」
「你这句话真过分耶。」
「不好意思。但是……」
啊啊，对了。这女人，可以看穿大部分的谎言。
我叹了一口气。
「告诉你好了，我的目的并不是龙眼圣杯。」
「不是龙眼圣杯？」
我指着地板。
「我的目的是这下面的魔物。」
「我记得新的阶层，好像就到龙眼圣杯所在的这个地方而已……」
「我在某个地方，发现了过去伟人遗留下来的文献。根据文献上的数据，这下面有一只魔物，拥有着对现在的我而言不可或缺的东西。而我前来此处时，正好碰上侯爵招募佣兵要探索这座遗迹，所以才顺便报了名。」
弥丝朵用手摀住嘴巴。
「如果是这样的话，我多少能够理解……可是──」
「现在的我并不缺钱。所以，我并非无论如何都要拿到龙眼圣杯不可。」
除此之外，我还有其他放手的理由。
龙眼圣杯是侯爵多年来死命寻找的东西。万一我立了功，获得款待，可就麻烦了。这女人好像很需要钱。把圣杯推给她正好。
我从记忆中唤起《禁术大全》里记述的内容。
大贤者的笔记。祭坛和龙人的石像──有这两种物品的房间。
如果笔记写得没错，这房间里应该有隐藏的阶梯才对。我蹲下调查祭坛后方。
这一带照理说有突起的地方……喔，有了。
我按下突起的地方，同时向左转动──
「请问？」
嗯？她怎么还在？
我再次站起身来。
「怎么了？」
「你要从这里继续前往下面的楼层，对吧？」
「啊……你可以为我保密，不要告诉侯爵吗？万一他问东问西，解释起来很麻烦。我已经把龙眼圣杯给你了，这么一点小事，你应该可以为我做到吧？」
「我懂了。」
「对了，你没有听说发生了变异的事吗？」
「我听到了。但是我觉得这反倒是个好机会。」
原来是想趁机行事啊。
「鼎鼎大名的剑虎团没有进入新阶层就直接折返的事，在遗迹里扩散开来，好像有不少佣兵因此决定暂时回到地面上。」
看来剑虎团的影响力还真是惊人。弥丝朵说完之后，将手按在胸上。
「哈提大人……能不能至少让我当你的护卫呢？」
「……什么？」
「就算帮你提行李也没关系。再说，进入未知的领域，应该也有危险才对。身为一名剑士，我对武艺还是有自信的。就我看来，哈提大人你擅长的应该是使用术式。这么一来，就免不了精神疲劳的问题。但是，如果有剑士在，使用术式的次数减少，也就能减少精神疲劳的问题。请你放心，我发誓，绝对不会成为绊脚石。」
弥丝朵向我靠近，仰头望着我。
「你意下如何？」
精神疲劳度。MP在实际生活中，应该就是用这个词来形容吧？
只不过──我现在不需要担心MP多寡就是了。
「…………」
「啊──非常抱歉。」
可能是一时情绪激动，不小心靠得太近了。弥丝朵尴尬地往后退。
「但是，我还是不能白白收下你的龙眼圣杯。」
弥丝朵将视线转向地板上的龙头。
「照现场的情况来看，守护在这里的魔物，好像也是哈提大人你打倒的……」
「如果有你想要的材料，那颗头随便你拿走。」
「就──就说了，我不是想从你那里得到好处嘛！」
「如果我告诉你，我想要自己一个人走呢？」
「这样，我会一直过意不去的。至少让我做些什么吧。」
或许是因为睡眠不足，导致判断力也变得迟钝了吧？
「你不是在赶路吗？」
弥丝朵稍微思索了一下。
「只要得到龙眼圣杯的报酬，旅费的问题就能一口气得到解决了……也能走完今后的旅程吧。这么一想，稍微延迟几天，也不是什么问题。」
她并没有想要让步的意思。态度非常顽强。看来她原本就是重情重义的个性吧？
接下来……该怎么办呢？
我想她应该是个──值得信赖的对象。我们这几天下来，多少也累积了一些信赖关系。
……剑士，是吗？
有一个能够近身搏斗的成员，在这样的状态下战斗，会是什么情况？我也很想试看看。
正好也能趁这个机会，向她询问有关这个世界的各种情报。
或许是察觉气氛有异，哔叽丸屏息静待，不发出任何声响。
「我可以开条件吗？」
「可以。」
「基本上，请避免询问任何有关我个人隐私的问题。请记得我们只是护卫和雇主的关系。」
「我明白了。」
「还有，我未必会在一天之内回到地面上。所以就算你到时候得一个人回到地面上，我也不负责。如果这样也可以──那就拜托你担任护卫了。」
弥丝朵露出安心的表情。
「谢谢。」
她立刻又恢复紧绷的表情。声音也变得冷静多了。
「哈提大人，我一定会好好保护你的，不计代价。」
她眼睛底下的黑眼圈，还是令人非常在意。而且仔细观察，她的脸色也不太好看。
她还是一样睡眠不足吗？
「…………」
说不定用那个技能，让她在某个地方稍微睡上一觉会比较好。
我依照笔记上写的步骤，操作祭坛后方突起的部分。
结果，房间门关上了。这也如笔记上所写的一样。
接着经过几秒，祭坛左右分离敞开，祭坛原本的位置出现一道开口，里头有通往下方的阶梯。弥丝朵惊讶地杏眼圆睁。
「这种地方居然有隐藏的阶梯……」
「正如我刚才所说的，关于下一层的事，请不要报告侯爵。讨厌麻烦的你，应该明白我的意思吧？」
「是的，我发誓绝对不会泄漏出去。」
我们开始走下楼梯。宽度正好供两人并肩行走。我高举发光的皮囊照路。
「好奇怪的灯啊。」
传来一道战战兢兢的询问。
大概是在意着我刚刚提及「尽量不要涉及个人隐私」的条件吧？
「这是一个很贵重的珍品。」
我并没有说谎。
弥丝朵轻轻触摸她额头上的护带。护额开始发光，照亮前方。
「那是这一带常见的照明道具吗？」
「不是，我想应该没那么常见。」
也就是所谓的魔法装备吗？
过了一会儿，我们抵达阶梯底部。前面接着一条有遗迹风格的信道。
不同于废弃遗迹下层广阔的洞窟风格。而是文明尚存的领域。
「就现况看来，好像没有魔物呢。」
「哈提大人，老实说──」
「什么？」
「啊，不……抱歉。没什么。请你别放在心上。」
这种时候的「没什么」，绝对有什么才对。
不过，算了。我想，她原本一定是想问些有关我个人隐私的问题吧？
我们继续往前进。
「有岔路耶。」
这一层看起来应该不是迷宫，但是……还是先把路记住吧。
我们继续往前进，这时长袍下的哔叽丸轻轻戳了我的侧腹部。哔叽丸在不发出声音的情况下，告诉我「那个」出现了──魔物的气息。
魔物发出巨大吼叫声，从转角另一侧现身了。
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