第二卷 第3章 雨天（1/2）

「今天进行实战吧。」

弘树早已某种程度预料到了，维克在特训中所安排的期中考，就是实际与维克堤玛对战，累积实战经验。

弘树与亚莉莎被带到的是远离街道，白天依然昏暗苍郁的森林。

这一带是毫无人迹，死气沉沉，令人毛骨悚然的场所。

「这里也是前线的一隅，位置在北方，只有我们第二群才知道，尚未通报全军的地点。」

「…那个，问题是这样好吗？我们几个擅自跑来这里。」

「是啊，所以才要你们保密啊。」

亚莉莎不安地询问，维克则是毫不在意地在嘴巴前比出「嘘——」的手势。

「没有比实战更好的经验了，弘树，想要测试你特训的成果，这是最简单明了的方法。」

「可是这样太危险…」

「是的，所以请你们加油。」

亚莉莎再次提出异议，但维克同样一副事不关己的表情。

弘树冷静地分析现况。

倘若维克所言属实，那么进来这里就是违反军纪，所以绝对不能把事情闹大，搞得众所皆知。

既然如此，一旦真的发生危险，维克就会亲自出手消灭敌人吧。

只不过到那时，测试肯定不合格。

毕竟这里是维克刻意挑选的地点，他一定设计了对现在的弘树来说，难度恰到好处的障碍吧。

「弘树…」

「你放心，亚莉莎。」

弘树摸摸亚莉莎的头，试着安抚她的不安，最近这个动作已经完全成为习惯了。

「只要冷静应对就没事了，艾咪还在等着我们呢，速战速决快点回家吧，当然也不能掉以轻心啦…」

「可是…」

「包在我身上。」

「哦…」

维克似乎觉得弘树的自信不是虚张声势，于是满意似地点头，说道：

「好了，弘树，讲话时间结束了。」

陡然间，周遭开始弥漫危险的气息。

「弘、弘树…」

「我知道。」

弘树一边回应紧张的亚莉莎，一边持剑戒备。

下一秒…

「来啰——」

在维克出声的几乎同一时间，无数子弹也逼近弘树眼前。

弘树朝着亚莉莎所在位置的反方向纵身一跃，在千钧一发之际闪过漆黑的子弹，他反射性地循着子弹轨道望去，只见一只小型的维克堤玛从树荫中爬出。

它的体型并不大，外型有点类似游戏里的多头魔龙跟食虫植物的合体怪物。

「亚莉莎！」

「啊、是…亚——·恩特·索恩·赛帝·拉——……」

仿佛在回应弘树的呼唤般，亚莉莎开始咏唱咒语。

弘树则是挺身上前吸引维克堤玛的注意。

亚莉莎的魔法研究在过程中产生一种副产物，那就是『缩短咏唱时的接触时间』。

简单来说，在过去的战斗中，从咏唱开始到结束，也就是在魔法安装结束前，亚莉莎与弘树必须有某种程度的身体接触。

而如今已经改良为先咏唱压缩语言，再快速安装魔法的做法，如此一来，由于亚莉莎可以单独行动，因此弘树的行动才不受限制。

(多亏亚莉莎的研究，我能做的事大幅增加了。)

只要咏唱结束，通过跳跃、飞翔与加速等魔法，弘树的行动选项就能倍增。

(因此我的第一要务就是争取咏唱时间……！)

虽然道理很简单，不过这也是跟维克学来的。

————————————————!!!

维克堤玛发出不成声的嘶吼，展开第二波攻击。

弘树躲进树丛中，避开无数袭来的子弹，果然如他从第一波攻击所预料的。

维克堤玛的子弹似乎没有足以贯穿大树树干的威力。

幸好这里是苍郁的森林，弘树反复进行相同的动作，在短短数十秒就逐渐拉近与维克堤玛的距离。

他的行动节奏之所以快速，是因为自己必须不断现身，以免敌人把目标转移到亚莉莎身上，然而敌人所射出的弹雨却通通遭到树干阻挡，原本十几公尺的距离，也已经拉近到只剩几公尺了。

(再走四步就到射程范围内了…)

弘树冷静地目测与维克堤玛的距离。

再过去虽然有草丛与纤细树木，但没有足以藏身的大树，再往前窜出去，就必须分出胜负了吧。

亚莉莎的咏唱尚未结束，暂时拉开距离，援护亚莉莎虽然比较保险，但是趁情况改变前，直接压制敌人也是可行的办法。

弘树朝『老师』的方向瞥视，众人突然遇袭，让弘树决意拜师的那天，他的确也是一击斩杀了维克堤玛。

(既然如此，向前抢攻才是对的……！)

弘树脚下蓄力，眼看就要蹴地跃起。

但刹那间，他的脑中敲响了警钟。

(不，不对，我无法…挥剑！)

这里是蓊郁葱茏的森林，若是胡乱挥剑，双手跟剑身可能会被茂密的树枝或藤蔓缠住。

弘树在特训中与维克对剑无数次，然而，维克严格指导的不是剑法，而是要求他经常掌握现况。

(原来如此……！)

维克想看到的特训成果，就是『洞烛机先』吧。

弘树虽然姿势走样，但仍勉强急煞，他使劲蹬地，将原本向前的冲力转为横移。

他扭转身体轴线，以螺旋状态改变移动轨道，此时，前方赫然出现一道线状物体，将弘树原本要冲向维克堤玛的路线扫荡而过。

『线状物体』掠过了改变行进角度的弘树，撞上了数秒前他用来隐身的大树，只见树干遭到贯穿拦腰折断。

弘树来不及护身，倒地翻滚后，仰看着应声断折的大树，吓得背脊发凉。

若是弘树的判断再迟一秒，断成两截的就是他的身体吧。

「弘树！」

虽然听见亚莉莎的呼唤，但现在无暇转身。

弘树确认刚才袭击自己的线状物体的真相…

「是触手吗…」

维克堤玛的本体突然伸出六到八支触手，正在张牙舞爪蠢蠢欲动，这似乎是敌人的杀手锏，看来它也在等待弘树进入自己的攻击范围内。

从触手跟子弹的威力差距来看，这才是敌人原本的狩猎手段吧，先用子弹试探虚实，再以触手致命一击，弘树能躲开攻击，真的是偶然的幸运。

(…不，不尽然如此。)

虽然刚才捏了一把冷汗，但弘树确实想起维克的教导，并且当机立断，尽管在千钧一发之际躲过实属侥幸，但前提是有维克当初的指导。

(老师，感激不尽！)

————————————————！————————————————!!

维克堤玛当然不会让弘树有时间思考，触手旋即像紧绷的弓箭，激射而出。

「咦！」

弘树还没重整态势，想要翻滚躲避，却没有足够的空间。

「唔！」

他瞬间蜷缩身体躲过触手攻击，而触手一击未中，又陆续刺向地面，但弘树很快便面临穷途末路，他的背后撞上了茂密的树丛，已经无处可逃了，触手挖开地面，卷风飞扬的沙土，大量飞溅在弘树汗湿的脸上。

惊愕的弘树张大双眼，但维克堤玛追击似乎也到了极限，一一收回了伸出的触手，弘树似乎惊险逃过了这一波攻势。

弘树一边起身，一边重整态势跟状况，他冷静思考从上一波攻击中所观察出的端倪。

「弘树，咏唱结束了！」

此时，亚莉莎的声音正好传到耳边，虽然感觉「度分如年」，但似乎争取到了最底限的时间。

这样一来，弘树可以进行跳跃、飞翔、加速等，作战选项一口气暴增，在这种无法任意挥剑的情况下，他最需要的力量是…。

「拜托了，亚莉莎！」

「是，包在我身上！」

「你什么也别做！」

「咦？」

尚未听见亚莉莎的回应，弘树便奋力一蹬，笔直地朝着维克堤玛冲刺，拉近最短距离。

话说回来，在这种狭隘窄小的森林中，即便搭载了跳跃、飞翔、加速等强劲引擎，到头来还是只能被敌人玩弄在股掌之间，如果弘树的熟练度已经出神入化自然另当别论，但以他现在的驾驭力来说，还是现在的速度比较可以灵活移动。

——————————————————!!!!!

维克堤玛展开至今最强的攻势。

它宛

如在嘲笑对方像是飞蛾扑火般，一同将所有的触手激射而出，但全被冷静的弘树左右晃动身体，一一闪过，这是他在上一波攻击所观察出的现象。

触手虽然破坏力惊人，但他倒在地上也能闪过的话，就表示速度并不快才对。

而且弘树证实了自己的假设。

「好厉害…」

亚莉莎对他敏捷的身手不禁发出赞叹，但声音却未传到弘树耳里。

当弘树闪躲过所有触手后，再次增强了蹴地的力道，它应该不足为惧了才对。

因为刚才闪过攻击后，敌人未再追击，由此可知伸出触手后，就不会再发射子弹。

不，它或许能够射击，只不过想引我上钩也说不定，也许跟刚才的触手相同，它还藏了一手。

既然如此…。

「抱歉，亚莉莎！还是帮我加速吧！」

「咦，啊，是……！」

弘树冲向亚莉莎，让她施予加速魔法。

「好！」

弘树一缩手，便使劲蹴地，朝维克堤玛箭步疾冲。

随着一股凌空飞驰般的感觉，景色向后移动的速度瞬间倍增。

(既然如此就先下手为强，将它彻底毁灭!!)

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

弘树势如破竹。

他利用加速的冲力顺势出剑，一鼓作气贯穿了维克堤玛。

「成功了!!」

亚莉莎欢声惊呼，漆黑的物体如燃烧殆尽般沉寂消灭。

(呼——勉强战胜了是吗…)

弘树站稳脚步，想要止速停下。

「咦？喂、等等、唔哇啊啊！」

但他却收不住惯性动作的冲势，一头撞上数公尺外的大树，发出惊人的撞击声。

「弘、弘树!?」

亚莉莎急忙趋前照应。

「痛痛痛痛…」

撞上大树才好不容易煞住的弘树，倒栽葱倒在树根上，他对亚莉莎笑道：

「总算打赢了…对吧？」

「…是的。」

「唔哇，喂，亚莉莎!?」

担心不已的亚莉莎紧抱住头上脚下的弘树。

「可圈可点喔，弘树，这样一来…」

然而此刻的两人早已听不见维克来自远处的呢喃。

◇

弘树他们接受秘密特训的翌日。

作战总部第三群的总监军务室，也就是蜜拉的房间里，只有键盘声、翻纸声，以及写字声。

这一天从早晨就阴雨霏霏，蜜拉忧郁地凝视着玻璃上的雨滴，怃然长叹。

「您讨厌下雨吗？中将。」

在自己的桌前默默做事的可枫，如此问道。

「不太喜欢，我对下雨没有好印象，喜欢的人也不多吧。」

苦笑的蜜拉反问道：

「可枫你呢？听你这么问，难道你喜欢下雨吗？」

可枫停下手边工作，转头面对蜜拉，语气坚定地回答：

「…是的，我喜欢下雨天。」

「你有喜欢的理由吗？」

「是的，但不是什么大不了的原因。」

可枫的手重新开始敲打键盘。

「下雨天就不会有不速之客，可以延后处理这些杂务，专心投入自己的工作，此外，下雨天也比较不会有人在外头吵闹，不必担心被嘈杂声扰乱心神。」

雨势似乎变强了，原本滴滴答答的雨声，逐渐变得劈啪作响。

「这一天我可以处理真正的要事，集中于自己的工作，所以我喜欢下雨天。」

蜜拉脸上夹杂着若干苦笑，听着可枫如此诉说。

「的确很像你的作风。」

「抱歉，只是这种微不足道的原因。」

「不要紧，这样也很好啊，听你说完，我好像也稍微喜欢下雨天了，访客也比较少…」

言灵或许连事物的发生时机也能左右吧，蜜拉话还没说完，门环就被用力敲响了两下。

「…世事就是这么巧。」

蜜拉耸耸肩，无奈说道。

「我去应门。」

可枫起身走近房门。

「请问是哪位？」

门外传来一股沉重嗓音，回应了可枫的询问。

「雷朵斯克中将在不在？」

「…抱歉，请问你是哪位？」

听见对方的无礼反问，可枫以略带怒气的语调再度询问。

「——算了，可枫，让他进来吧。」

然而，蜜拉一听见此人的声音，就不必确认对方身份，要可枫放行。

「咦，可是…」

犹豫的可枫一看见蜜拉的表情也立刻收声。

「属下遵命。」

可枫微微点头，打开房门。

她看见闯入房间的访客大感惊愕，而蜜拉则一改先前从容闲逸的态度，顿时面如沉铁。

「理察·赛基亚总监……！」

对可枫来说，她只见过此人数次，而且只是从远方眺望，虽然同样是军人，但隶属不同部队，而且对方是干部中的干部，因此在可枫眼中，赛基亚是极为崇高巨大的存在。

「打扰啰。」

赛基亚无视哑然呆立的两人，迳自迈开步伐走进军务室，然后将巨大身躯置于一旁的宾客用椅，双手环抱胸前。

神情同样凝重的蜜拉，面向可枫说道：

「…抱歉，可枫，我还是讨厌下雨。」

「……………」

「这种不速之客找上门，肯定没好事。」

可枫默然无语，蜜拉则是转头怒视着赛基亚。

赛基亚完全不碰可枫端来的咖啡，同样维持着先前双手抱胸的姿势，半晌无语。

从他不动如山的神态，丝毫无法判读他的思考。

「——我今天来不为其他原因，我要跟你协商借调第三群的一个人。」

沉吟半晌的赛基亚，一开口就只是大略说明来意，又旋即恢复沉默。

他松开抱胸的双手，交握于脸部前方，再以手肘抵住，使人无法窥视其表情。

蜜拉轻笑道：

「…何须协商呢？只要赛基亚上将一声令下，即便要我们做一些极其无意义的事，第三群也会乖乖听令的。」

蜜拉暗讽之前发生的骚动，酸溜溜地说道。

「有事请尽管吩咐就是了，居然还劳驾您专程来商量…，您是在侮辱我们吗？」

蜜拉肆无忌惮地走近赛基亚，双手撑着桌子，厉声道：

「说话啊？总监！」

她把脸凑近赛基亚，双方相隔只有30公分。

「…………………」

但赛基亚一动也不动，毫无反应。

房内只有时钟的声响在摇摆回荡，当秒针绕行三周时…

「…可以屏退旁人吗？我想跟中将单独谈话。」

「你说什么？」

蜜拉出声反问，脸上一阵惊诧。

赛基亚再次保持沉默，于是可枫说道：

「我知道了。」

「可枫，你不必理会这种人的话…」

可枫打断蜜拉的话，说道：

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「中将或许无所谓，但我的立场必须服从命令。」

尽管隶属第三群，但对可枫来说，赛基亚的地位高高在上，她不同于与赛基亚几乎平起平坐的蜜拉，即便立场不同也必须服从。

「…是吗，抱歉。」

「不会，那么我暂时离开两个小时。」

可枫离开座位，维持跟平时同样的步伐，走出军务室。

听见关门声后，蜜拉大大叹了一口气，重新面向赛基亚说道：

「这下您满意了吧，总监。」

赛基亚不知不觉中已经解开交握的双手，起身凝视着蜜拉。

那并非上次远征前，他对蜜拉露出的嘲笑与威吓交杂的视线。

而是在威严中衔含着敬意，诚恳真挚的眼神。

「总监……？」

蜜拉对他判若两人的态度，不禁感到疑惑。

「…蜜拉，我好久没这么叫你了。」

惊诧屏息的声音，「啊…」的一声短暂惊呼，同样在静寂中回荡的钟声。

赛基亚的语气中流露出一丝落寞与无奈，他接续道：

「我们来谈谈吧，但我先声明这不是一件好事。」

蜜拉听了，缓缓地用力点头，宛如全身瘫软似地朝椅子坐下。

「对方似乎有行动了。」

赛基亚只简短说

了一句，并未具体说明内容。

「…我知道，所以我方也展开行动了。」

「是啊，甚至找来被人视为暗部的镇压作战生还者，看来你这边同样事态急迫啊。」

赛基亚从怀中取出数据，交给蜜拉，说道：

「我要谈的就是那个生还者，最近我要派遣调查团去马里法斯，我想派那个叫可枫的女军官参加。」

看过文档后，蜜拉高声道：

「马里法斯就是发生战斗的那个…」

「没错。」

「为什么？报告书上明明写说，虽然一般市民全数牺牲，但战斗迅速终结，第二群的士兵也只受到轻伤啊。」

赛基亚听了，轻笑道：

「你别明知故问，故意试探我了，理由你应该心知肚明。」

蜜拉紧抿双唇，回答道：

「…赢得太简单了，你觉得事有蹊跷对吧？」

赛基亚仿佛早已料到蜜拉的回答，具体说道：

「明天调查团就要开始行动了，你帮忙协调，让她能够赶上。」

「我知道了。」

蜜拉毫无抵抗地点头同意。

「…尽管最终目的不同，但我们在过程中的想法居然如出一辙，想来真是可悲。」

赛基亚有些落寞地苦笑着说。

「我们那时候已经讨论过很多次了吧，别再旧事重提了。」

蜜拉扳着脸，将视线转移到桌上。

「居然叫我的名字，实在太卑鄙了。」

「抱歉，毕竟现在事态紧急，就跟救世主计划那时一样。」

蜜拉的眉头微微一颤。

「——我至今依然反对。」

赛基亚语重心长地说道：

「对泽村弘树了若指掌的你，居然会运行那种计划，我至今仍无法置信，你明知道他不只是一把双刃剑吧。」

「我很清楚，所以我才这么做。」

「你不理解，不，应该说你不愿试着理解，而且要让这场无意义的战争更加恶化。」

赛基亚直视着蜜拉，接续道：

「一个掌握世上所有一切的人，一旦采取那种行动，就无法进行有组织、有效率的抵抗，但你却编造空中楼阁，欺骗统合政府的老人们，谎称这是有效的治疗，但其实只是让病症愈加恶化，你打算如何弥补这个罪过。」

赛基亚以无比强烈的语气诘问蜜拉。

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