第三卷 第三章 自由之徒齐聚一堂（1/2）

1

原本想避免身为盟军的自己过分干预，而导致贝罗尼卡被帝国疏远。然而，事情早就超过界限了。既然如此，无论如何都该设法介入这场纠纷才行。

「……难道公爵以前不是那样吗？」

面对马希洛不经意的问题，女士回答：

「……是啊，以前嘛，他可是一个认真到让人看了都觉得不自在的家伙呢！」

女士继续说着：

「他就跟那边的柯一样，把小姐当作自己亲生女儿一样疼爱。可是……自从某一天以后，他整个人都变了。」

「那个，所谓的某一天是……」

由于马希洛的语气透露出他已经猜到，女士一口气喝光了杯里的酒。

「没错。就是小姐的父亲……贝利斯·萨菲纳被谋杀的那天。」

光是听到这句话，奇卡就缩起身子。

「然后小姐成为萨菲纳的领主，而瓦利欧则成了她的监护人……毕竟他本来就是个不辱萨菲纳家之名的聪明家伙。小姐的亲人少，他们叔侄的感情又好，当时根本没有人反对。」

然后，她像在眺望着遥远的过去般，发出沉重的叹息。

「……可是，人终究是会变的——会因力量而改，也会因金钱而变。但是，权力应该是最碰不得的。因为没有形体，所以摸不到极限，会让人误以为那是自己的力量。也就因为瓦利欧聪明，一不小心就变得比任何人都了解权力的用法……」

然后，她又喝了一杯，大概是不喝就没办法说下去吧！恐怕当他们察觉时，瓦利欧已经架构出现在这样的独裁地位了。为时已晚，各领地的有力商家都被瓦利欧收买，使他得到更大的力量，任何反抗他的人都遭到打压，最后没落。于是，形成了一个能让瓦利欧为所欲为的时代。

女士用力放下酒杯。

「……是呀！仔细想想，那家伙聪明过头了。那么，就算他更早之前就被力量迷住也不奇怪啊！虽然没有证据，不过，那天谋杀贝利斯的应该就是……」

「拿裘卿……！」

柯大声阻止了女士。奇卡已经紧闭双眼，甚至捂起耳朵。然而，马希洛依旧把话接了下去：

「……意思是瓦利欧公爵杀了前任家主？」

「王子，怎么连你也……不觉得在奇卡大人面前谈这种事太残酷了吗！？」

「有什么办法？她就是出生在这种家族里。」

「可是，王子不也察觉到了吗？奇卡大人的声音就是因为那时的创伤……！」

「立于上位者最需要的就是情报！更何况是为政者，怎能不正视事实！」

听到马希洛突然发出怒吼，其余三人皆感到惊讶。稍作停顿后，马希洛看向奇卡。

「奇卡大人，我方也不能让纹章与贝罗尼卡在这个时节被帝国夺走。若是真的想得到帮助，希望得救，让贝罗尼卡变成你梦想中的模样，你是绝对不能逃避的。这次的事件，最后还是要靠你的意思来决定。这么说你能够理解吗？」

大概是需要某个契机吧，她早就想要展开行动，只是无法以声音表达，长久以来只能藏在心里。

经过两三次的眨眼，停止流泪后，奇卡点点头，用力地在白板上写道：

『我明白了。』

「太好了。毕竟身为外人的我，能做的事情是很有限的。」

但只要能获得奇卡这个后盾，胜算将会大幅提高。也许多少使用点强硬手段也无所谓。

「……那么，南希女士，瓦利欧公爵的嫌疑有多大？」

「如我刚才说的，完全没有证据。但是，以我的意见，到现在还没有找到凶手就是最有力的证据了。贝利斯死后唯一得利的，就只有那个瓦利欧而已。」

「没有找到凶手？」

「没错。贝利斯是被毒杀的。」

原来如此。无影无踪的暗杀者吗？

「不过……」女士加以补充。

「贝利斯死前好像很痛苦，很不幸地，那一幕被小姐亲眼目睹了。」

虽然，奇卡低着头……但仍看得出她微微点了头。

「……没有任何线索吗？」

「我们将整间房子翻了一遍，不用说佣人，从园丁到垃圾处理业者，任何和这个家有关系的人全部都调查过了，但什么也没找到，完全没有。如此一来，不是更奇怪吗？怎么想都应该是内鬼干的。」

马希洛点头。正因为对贝利欧有敌意，女士才会更加怀疑吧！

「……嗯，我大致明白这个家的状况了。这件事就当作最后的底牌吧！」

「底牌……你到底有没有认真听别人说话啊？我不是说过没有证据吗？」

「我明白。」

现在没时间玩什么侦探游戏。

「所以才说是最后的底牌，没有必要的话是不会用的。那么，另一个问题……正确地说，这才是正题吧！记得竞赛是……要用卡车，或者是『LINER』参加吧？」

女士将佣懒的视线扫了过来。

「……是啊，只要是能运货的车辆都行。队伍没有限制人数，可以自由武装。过程中，可能遭遇货物倒塌、妨碍路线、检查站的混战，而且离开城市后还可能碰上强盗……运气不好会死不少人。」

南希女士用火柴点燃烟斗，并且吸了一口，静静地吐出紫烟。

「小子，武装商队竞赛可不是儿戏。以前在满是魔物的荒野中旅行，如今已成为传说的武装商队，这可是向他们致敬的『仪式』。就像我们的祖先为了复兴人类史，而赌上性命展开旅行……你有赴死的觉悟吗？」

「蠢话。如果他们是真正的商人，怎么可能有人觉悟一死，肯定满脑子都只想着赚钱而已。就像我现在只想着胜利一样。」

马希洛侧着头说道。

南希女士露齿一笑。虽然已经相处一段时间，但这是她第一次展露笑容，没想到看起来会那么和善。

「真是个有趣的小子。不过，你说的没错，他们可说是连自己的性命都能变成金子的真正炼金师。那就是自由武装商队，萨菲纳工商公会的商队。好吧，要是你有这个打算，反正失败了也无妨，我就尽力帮你吧！柯，你也没问题吧！」

「当然，拿裘卿。」

凝重的气氛稍微缓和。奇卡也绽放笑容，写下了一句话：

『谢谢。』

「这个嘛，等一切顺利结束后再道谢也不迟。那么……」

结果不知吹起了什么风，刚才离开的瓦利欧和路迪又回来了；而且瓦利欧的脸上变得更不愉快。

「……你还在啊，王子。」

「喔，毕竟机会难得。我请奇卡大人陪我聊聊天。」

瓦利欧没有理会马希洛，直直朝奇卡走去，然后将密密麻麻填满了字的文档放在她面前。

「他们说没有家主的亲笔签名就不承认。」

路迪耸了耸肩膀，一脸从容。

「毕竟要是公爵垮台，这些约定就一点意义也没有了。」

所有人都竭尽全力。

隐瞒投靠帝国的意图到最后一刻的瓦利欧，并没有时间准备奇卡的签名。路迪也是，如果把没有家主签字的文档送回帝国，肯定被烙上无能的烙印吧！

而这两人当然都担心盟军的行动。虽然表面上故作从容，一旦出了什么差错导致其他领家倒向盟军，将是他们绝对无法承受的事实，因此才会着急。

「来吧，赛尔蓓奇卡。」

面对瓦利欧的高压态度，奇卡完全胆怯了。不过，马希洛却带着窃笑说道：

「奇卡大人，我想你应该明白，要是那么做的话就输光了。」

「不要多嘴，王子。这是我们贝罗尼卡的问题。」

路迪也附和着：

「就是啊，王子。要是逼我向军队下达命令的话，到时候你能承担责任吗？你不是很讨厌战争吗？」

「……你很清楚嘛！好好，我知道了，那么就问问奇卡大人吧！」

与瓦利欧相反，路迪以柔和的笑脸单膝蹲在奇卡身旁。

「赛尔蓓奇卡大人，只要写一笔就可以了。可以用您平常爱用的那支白板笔喔！」

奇卡的视线投向南希、柯，还有马希洛。然而，并没有人能再出手帮她。若是她自己什么也不做，任谁也帮不了她。

「赛尔蓓奇卡，不要让叔叔困扰了。」

「赛尔蓓奇卡大人。」

奇卡轻轻摇头，然后拔起白板笔的笔盖。

（咦……）

虽然马希洛一时以为不妙，但奇卡却在整张文档上大笔写下：

『贝罗尼卡不拥戴国王！』

此时的奇卡，在那两人眼里究

竟是何种模样呢？难道是当成原本只懂得逃避的年幼少女所做出的最后抵抗——就像是看见被逼到绝境的老鼠反咬了猫一口吗？

若真如此，那当然是一种傲慢。

这就是血统。如果萨菲纳家是贝罗尼卡事实上的君主，那么这就是王的血统。过去面对大国侵略时，依旧傲然以对的贝罗尼卡的血统。如今，王已作出宣示，自己之上不需另一个王。

如同剑客在分出胜负后收剑入鞘一般，奇卡套回笔盖，像是已经不需多说。目睹此一景象，南希女士不禁爆出笑声。

「啊哈哈哈哈哈哈！好了，这下你要怎么办呢？瓦利欧。盟主奇卡大人都这么说了，我们也只能遵从罗。」

「什……愚蠢！赛尔蓓奇卡！？」

面对叔叔，少女再次摇头，明确地表达自己的想法。

「这……事情可麻烦了呢，公爵。如此一来，我国也没办法立刻送来陛下署名的文档喔！」

「我知道！」

路迪刻意装出害怕的模样。

「不过，我方还是可以准备有大臣层级署名的草约。这样如何呢？等到纹章平安交给我国，我一定会奉上由陛下亲笔签名的文书。」

「你好像很从容啊，外交官。」

马希洛嘲讽着。

路迪也笑着回答：

「托您的福呢，王子。反正公爵已经保证让我们得胜了。毕竟不只是大半的参赛队伍，连裁判也几乎都是公爵的……」

「你知道来自大陆各地的观光客都在看吗？」

对于马希洛的话语，瓦利欧正面迎击。

「你想说什么？」

「我劝你最好不要造假。要是被发现的话，你、贝罗尼卡还有帝国都会被人瞧不起喔！」

面对嘻皮笑脸的马希洛，瓦利欧忍不住吊起眼角，但马希洛却加以追击：

「说明白一点吧，如果是偷偷摸摸的妨碍，对我是不管用的。凡是不正当的手段，我都不可能输。而若是我赢了，你就算想颠覆胜败也过不了观众那一关。要是在不满的观众面前，奇卡大人又弹劾裁判的话，你觉得会如何？」

「……所以你才教唆奇卡吗？」

瓦利欧咬牙切齿，力道之大像是能听见牙齿摩擦的声音。即使他掌握了实权，但是只有奇卡能在公开场合行使权力。路迪之所以要求家主的亲笔签名，也是基于这一点。

若是没有人民的认可，王不可能称王。只要身为当主的奇卡不让位，瓦利欧不过是自称的王而已。而且，看起来帝国并没有强迫她的打算。

「比起臣服帝国与否，其实奇卡大人本身更痛心的是贝罗尼卡的成员们感情破裂。」

肃奇卡用力点头。马希洛继续说道：

「不如这样吧，如果你们赢得胜利，纹章将与贝罗尼卡一同跟随帝国。如果是我赢了，帝国就乖乖从贝罗尼卡抽手。」

这让路迪产生兴趣。

「意思是，贝罗尼卡不会投向盟军？」

「盟军没有那么多兵力，这点你大可放心。」

防御战只能在缓冲地带，盟军不可能来到这里。东边的贝罗尼卡只要维持现状就够好了，若是随便加入盟军，反而会给帝国发动侵略的借口。

「……若是那样的话，我方可是无所谓喔！不过，在那边的两位……也就是刚才表态反对的柯家与拿裘家两位家主，也能认同王子的条件吗？」

「不错啊，反正我也不太想看小姐伤心的样子。而且，那不是挺有趣的吗？反正只要赢就好了。」

路迪望向柯，他也点头表示同意。

「我方和拿裘卿持相同意见。奇卡大人呢？」

听到柯的询问，奇卡在白板上写着：

『听从这个决定。如果有人不满，我会让他们也听从。』

这样的条件应该算是妥当。

对于马希洛而言，只要能得到约定就足够了。对于帝国而言，将能得到拿裘家和柯家……如此一来，不须令贝罗尼卡分裂，也能不费吹灰之力地得到它，亦不需投入任何额外的兵力。

「你也赞同吗？公爵。」

「……随你们便，愚蠢的家伙们！」

瓦利欧不服输地留下这句话，把奇卡胡乱写过的文档塞给路迪，然后就离开了房间。而路迪则把文档夹在腋下。

「那么我也失陪了。」

与有礼的措辞相反，他带着轻佻的微笑离去。

南希女士来到奇卡身旁，把手搭在她因紧张而僵硬的肩膀上。

「你很了不起啊，小姐。刚才他们的表情真是太好笑了。」

她似乎如释重负。

『我觉得好累。』

「喔，今天就请休息吧！」

奇卡从椅子上下来，在白板上写了『晚安』后，就和女士一同离开了。

「那么马希洛王子，我也……」

「柯，能不能借你家的军队一用？」

「……您是说自警团吗？可是，究竟是要……」

「别装傻了。自警团是自警团，我说的是军队。没错吧，『大君』？」

「……」

2

「……所以你就像是被婊子踢了屁股一样，大剌剌地跑回来了？」

凯斯提在旅社听说事情的经过后，讽刺地说道。路迪没有反驳，只是轻轻地摊开双手。

「哎，差不多就是这样。」

沙耶香说道：

「……这种情形下，原本计划是由我和凯斯提发动袭击吧？」

「状况不同了。因为真正的纹章在哪里，只有瓦利欧公爵知道……而且以现在的情况来看，柯家与拿裘家势必会谋反。」

那也是受骗之处。

原本以为瓦利欧完全在我方掌控之中，但这个想法太天真了。完全任由我方摆布的瓦利欧已经完全掌握各个领家……本应如此，但真相却是这副惨状。

而且，以为被权力冲昏头的瓦利欧竟然如此擅长谋略。再加上马希洛——也就是盟军插手进来，事情一下子全泡汤了。

虽然明知『风』是菁英份子，所以数量不足，但早知道还是应该派一、两个人潜进萨菲纳家里才对。

「……总之，只要在竞赛中获胜，贝罗尼卡就会投靠我方。至于这个左右大局的竞赛呢，瓦利欧公爵也会给我们提供方便。」

「哼，什么方便，不就是造假吗？」

个性太过正直的女将军，不屑地撇头说道。

「我不喜欢这种卑鄙手段。」

「恕我直言，长谷部将军。与两位不同，我们文官的工作就是抢得足以被称作『卑鄙』的优势。总比让无辜的人民牺牲更好，不是吗？」

「这……」

即使说之以理，但天生的个性还是让她难以接受。相反地，凯斯提则一脸喜悦：

「好了好了，麻烦事情先丢一边去吧。总之，就是那样没错吧，帅哥？我们也要去当那个商队的护卫对吧？只要把碍事的家伙一个不剩地像蛆虫一般踩烂就行了吧？」

尽管脑袋少根螺丝，但不愧是魔法战队，很好说话。

路迪侧着头说道：

「如果要麻烦二位做其他方面的事情，也不合道理吧？」

「慢着，先不论凯斯提，我可没有说要帮忙……！」

「Shut up！」

凯斯提以手指指向沙耶香，使她一愣。

「什……什么？」

「你有立场抱怨工作吗？」

「……什、什么意思？」

「你不就是因为在要塞出了差错，才被贬到这里做肮脏的工作吗？」

沙耶香大受打击。

「什……不，我一直不愿这么想……果然……是那样吗？」

「我说的没错吧？一等官！！」

原本路迪只是考虑到可能会有混乱的场面，才向上头申请一些有实力的人，结果居然来了两个超级问题儿童。真相其实就这么简单……但反正机会难得，就配合一下她的说法吧！

「……应该是吧！莱恩要塞的传闻我也听说了，长谷部将军居然一度让处于监禁状态的马希洛逃跑，甚至劳烦尤莉卡大人亲自动手抓人。」

沙耶香的情绪整个陷入消沉。如果继续说下去会让她失去干劲，还是适可而止吧！

「不过，长谷部将军，姑且不论军队高层的意思，这不是雪耻的大好机会吗？而且事关纹章跟贝罗尼卡七个领地。」

稍微振作起来的沙耶香马上握紧拳头。

「是、是吗？也对，嗯。如果不是受到期待，怎么会得到如此重要的任务呢！」

「一点也没错，就让我和沙耶

香把竞赛大搞一番吧！搞到明年会停办的程度。」

这样就够了吧！

路迪终于松了口气。

虽然应该避免太过明目张胆的作弊手段，但既然有这两个人在，只要参赛者够强就无妨了。

（不对……）

怎么搞的？

仔细想想，一切发展不都顺着那个王子的意思吗？都是因为他说如果造假将会坏了帝国的名声。原本以为他只是借由和赛尔蓓奇卡的交情硬来……即使有南希女士或柯帮腔，但最后替事情下结论的人还是他。

（不愧是能够迷惑我方第二、第三公主的人物……）

不过，被那小孩以『称不上敌人』来侮辱还真是令人不悦，甚至被那种老掉牙的『杀了你』要胁。

不，就算再怎么夸口，终究只有那种程度而已。

当时，我方想杀他可是轻而易举。他不过是温室里长大的花朵罢了，一点危机感也没有。即使对方只是个文官，他居然敢靠敌方那么近。我可不是普通的一等官……

（……？）

然而，当路迪不经意地将手伸进怀里时，立刻察觉到一件事情，令他几乎忘了呼吸。

刀鞘里的刀不见了。

被人『摸』走了。

何时？何地？被谁？

——那个纹章，你打算怎么弄到手？

（难道说……！？）

不对，只有那个时候有可能。只有自己正要离开时，他靠过来的那一瞬间。自己并非单纯的外交官，而是『特务官』，然而却完全没有发现。还有，当时他提出的问题，难道不光是威胁，而是已经把刀子拿在手上才问的？如果说出让他认定为敌人的回答，难道自己就会当场被杀……？

瞬间，他想起马希洛当时的眼神。

「怎么了？路迪。脸色很差喔！」

察觉古怪的沙耶香开口询问，但被路迪蒙混过去。

「……没什么，只是丢了个东西而已。」

「哈，真没用。都是因为你这带把的，平常老带一大堆笔啊笔记本或名片之类的装饰品。」

是啊，一点也没错。

即使带了这么多东西，那王子居然能精确地仅把匕首偷走。

（……居然说他只是反对暴力、善良的天真小鬼……？）

开什么玩笑，这到底是谁观察出来的结论？

必须重新界定这个人。夏洛特说的没错，他是蛇。不只是尖牙，甚至还带有剧毒。既然如此，他放话说比赛当天只要不是过于明显的妨碍就对他行不通，如此的自信绝对不是逞强。

蛇究竟会准备什么？相对的，我方又该怎么对应？

「……我出去一下。」

路迪从座位上站了起来，为了加强与『风』的联系而匆忙离开了旅社。

3

密斯玛路卡的王城后方，在茂密的森林庭院入口处，有着车库及马厩。这里就是王室车马队的值班室。工作服上沾满饲料及机油的人们正在玩赌钱将棋、叠叠乐或写日记。

「……王子不在还真安静啊——」

原本车马队就是幕后工作人员，亦即所谓的无名英雄。既不会亲自上战场，也无法出席典礼，每天只是负责照顾马匹或整修汽车的工作。

就某种层面而言，他们甚至比侍从队更悠哉。

「听说他在贝罗尼卡？」

「对、对，好像在进行什么困难的谈判。」

「谈判啊……马希洛王子本性太善良，希望他不要被骗了。」

「是啊，要是被女孩子花言巧语，一下子就玩完了。」

哇哈哈哈。

「说到贝罗尼卡，现在差不多是武装商队竞赛的时期了，真想亲眼看一次啊……」

「哎，就算现在不可能……干脆下次我们车马队组个队伍去参加如何？」

喔喔～……

「如此一来，我们的评价一定会直在线升啊！」

「可是，万一输掉了，只会沦为笑柄。」

「不赢就没意义是吗……」

思—……

由于一切只是白日梦，所有人只能摇头叹息。就在此时，门被用力推开了，气喘吁吁地冲进来一名戴着太阳眼镜的壮年男子，他正是这群人的领袖，车马队队长。

「怎、怎么了？老爹，看起来一脸激动……」

「呼、呼，欢呼吧，小子们……我们的王子终于出手啦！」

「「「啥？」」」

看到所有人都一头雾水，队长秀了秀手里的传令文书。

「总之快看这个！」

其中一人接了过去。

「我看看……发报人：密斯玛路卡王国第一王太子，马希洛·尤基尔斯尼格·艾登法尔托。收报人：密斯玛路卡王国车马队的大家。虽然很突兀，不过我们决定参加五天后的武装商队竞赛。预则将有其他队伍及官方的阻扰，余想委托最信赖的各位进行机体整修……？」

脑筋动得快的人，此时眼睛已经开始发光了。

「队长，意思是说……！？」

队长露出了与年龄不相称的笑容。

「是啊！这是王太子殿下亲自下达给我们密斯玛路卡王国车马队的出击命令！」

唔喔喔喔喔！？欢呼声此起彼落。

「王子给了平常不见天日的我们机会！就算是为了他也好，我们就在驰名天下的武装商队竞赛里大放异彩吧！」

「那是当然的啊！这可是咱们密斯玛路卡王国车马队的处女秀喔！」

「糟糕，那王子果然了不起！」

「武装商队竞赛！LINER！」

「真的假的？我还是第一次弄二十公升的柴油引擎！我兴奋起来了！！」

「那……驾驶是谁？」

某人提出了再自然也不过的疑问，全员霎时回过神来。车马队里从上到下，虽然都能驾驶大部分的马或汽车，不过说到参加竞赛的技术，那就是个大问题了。而且武装商队竞赛用的是一种被称为『LINER』的大型卡车，全长将近二十公尺。

尽管重新看过文档，上头并没有特别指定人选。

「我从陛下那里受命前来了。」

「「「哇，侍从长！？」」」

大家一起向突然出现在队长旁边的女子起立敬礼。

这名女子——爱戴尔瓦斯虽然一身女侍装扮，却是不折不扣的将军。虽然车马队的人们穿着非武装的工作服，依然算是一般士兵。因此，爱戴尔瓦斯对他们来说，可是一辈子都没机会对话的大人物。

「另外，承蒙赛姆王的协助，已经准备好急行列车了。出发时间是明晨六点，预定于后天抵达贝罗尼卡。有什么疑问请说。」

除了队长以外，所有人都保持着敬礼的姿势摇头。

车马队队长无奈地叹气。

「啊啊，对了，侍从长，上头还提到说要一辆摩托车……请问王子到底打算用来做什么？」

「不知道。」

「还有一点，我也很在意，到底谁来当驾驶？」

「就是我。」

……

…………！？

「怎么？」

队长冒着冷汗，代表众人说道：

「不是，侍从长……『LINER』这种东西，马力跟我们的奔驰可不能相提并论……」

「反正总有方向盘和油门吧！」

「这、嗯、话是这么说……」

「那就没有问题了。更重要的是，不要忘了明天早上六点出发。」

「喔……是，遵命……」

当队长有气无力地敬礼时，爱戴尔瓦斯的脚步声已经远离了。

「……难道女侍是那么完美的生物吗？队长。」

「笨蛋，不要问我……」

4

两天后。

被王子找来的车马队成员聚集在萨菲纳家附近的整备工厂，从早上就开始努力地改修车辆。

那与一般卡车有几个不同点。

首先，当然是它的巨大。宽度将近三公尺，长度根据载物架而有所差异，但一般都在十八公尺左右，当然车体也很高。驾驶员及其他乘员的驾驶舱里有两张三人坐的座位，前后共有两排；因此光是卡车前面就能轻易坐进六人。

不过，最大的特色是驾驶舱上一个被称为『炮塔b的瞭望台吧！本来是为了能尽早发现、因应敌人的设备，但现在一般都改造成机枪座或魔法座。尽管是用不加修饰的装甲板围绕，看起来依旧像是赐予陆地王者的皇冠一般。

于是，理所当然的，这里聚集了在车马队中对于机械特别专精的人员

。姑且不论队长，其他年轻人光是因为由『巨大的汽车』就兴奋得鼻血快喷出来了。总之，就是之前常围在马希洛摩托车旁兴奋喘气的家伙们。

「人家觉得马儿比较温暖，眼睛温柔，毛色漂亮，四肢修长，整体来说比较帅气……」

以上是帕莉艾尔的感想。对此，某年轻人说道：

「呿，女孩子就是这样——！柴油引擎才够热喔！！」

「车灯也闪闪发光！」

「啊啊，这横梁的焊接痕迹实在美艳极了！」

「十四层复合橡胶轮胎太帅了！！」

（唔～果然大家都是变态……）

算了算了。

由于要是妨碍他们可能会被咬死，因此帕莉艾尔点点头后，决定马上离开现场。

「……所以说，是由爱戴尔瓦斯大人来驾驶吗？」

观望着现场的爱戴尔瓦斯，瞥了帕莉艾尔一眼。

「怎么？」

「不，只是觉得有点意外……」

虽然她平时就是个难以理解的人，如果真的能驾驶那种庞然大物……恐怕就显得更加神秘了。

「侍从长。」

似乎在检查某些零组件的车马队队长，单手拿著书写板回来了。

「情况如何？」

「我们大致拆开看过，正如王子预测……整辆车被动过手脚了。排气管、正时设备、变速器，甚至连绝缘器都是。虽然每一项都只有一点点不妥，不过加起来大概会损失几成马力吧！」

「那就接受拿裘卿的好意吧！」

车库里现在收藏着两辆卡车，一辆是爱戴尔瓦斯刚刚说的拿裘领家送过来的卡车，另一辆则是萨菲纳领家配发的。

「如果只是调整，应该花不了太多时间吧？」

「既然光是看得见的地方就有那么多问题，最好连看不见的地方也一并检查看看。」

「可是框架和底盘都是这边比较新，而且够坚固，感觉有点浪费。干脆整个调换过来吧？」

「交给你决定了。」

虽然事情已从马希洛那里听说，不过这大概也是公爵所说的『方便』吧！给予友军状态最佳的车辆，反之则配发状态不良的车辆。

（那个胡子大叔……该说他是卑鄙，还是小气呢？）

算了算了。

虽然不是很明白，但帕莉艾尔依旧若有所悟地点着头离开了车库。

在前夜祭拜访的萨菲纳家，离这里只有步行几分钟的路程。回到庭院里，发现一如既往面无表情的勇者，以及看起来更加无聊的随从都在那里发呆。

「好闲……」

「哎……夕阳倒是挺漂亮的。」

「可是我的勇者不愿意出门。」

七领祭将持续一周，不只萨菲纳领地的主要道路，到处都有着富有地方特色的表演活动。在这种情况下却不能出去玩，只能在这里闲待着，难以忍受的心情可想而知。光是一辆卡车就能兴奋成那样的家伙们，怎么看都比较奇怪。

「王子大人也是，到底跑到哪里去了……他骑着摩托车一下子就不见了。」

「谁知道……别又跑到什么奇怪的地方才好……」

车马队的人听从马希洛的指示，带了一辆摩托车过来。马希洛似乎是要准备竞赛的事情，帕莉艾尔连阻止的机会都没有，就让他跑了。

「……护卫小姐也真辛苦呢！」

「真是的……都说他那么多次了就是不听。」

乘着那玩意儿在这广阔的萨菲纳领地里乱跑，根本没办法找人。不过，既然爱戴尔瓦斯说这次应该没问题，那就还好吧！

◆

她们口中的那个王子，正来到车站背后的小巷弄中。与车站前的大马路相比，这里的热闹程度低了很多。由于人烟稀少，乘着庆典气氛摆设的摊位也卖着廉价品或冒牌货，看起来可疑无比。

马希洛造访的是这当中特别可疑，一间摆满魔法物品的小店，店主是一名少年。

「本店可是正派经营的喔！」

「鬼扯，艾米里欧。怎么看就属你的店最诡异。」

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