第七卷 我讨厌的侦探 死者不会叹息（2/2）

「虽然不知道是谁——」他迅速起身，高高擡起左脚，在下一瞬间……「但我知道这个人在哪里！」

话刚说完，他就转向正后方。「在那里——！」

鹈饲随着吆喝用力挥动右手臂，以昔日野茂英雄般的独特动作扔出一颗螺。这颗螺描绘直线轨道，射进不远处的夏日草丛。

「——好痛！」

「嗯？」杂草丛叫出声音。不对，不可能有这种事。「那里有人吧！」

如同呼应朱美的声音，一个男生冲出草丛。白色衬衫加黑色长裤，体格矮小，完全是国中生。右手按着额头现身的这个少年朝草丛吐了一口口水，以装模作样的语气说：「——混帐，是陷阱吗？」

「还敢说什么陷阱！你这个偷窥狂！」

可疑的国中生登场，鹈饲猛然朝他袭击，然而——

「哼，怎么可以被抓！」男国中生以轻盈身手躲过对方的突击，接着不知为何后空翻！再度后空翻！以大胆的动作和侦探稍微拉开距离。

不过鹈饲也没认输。「休想逃！」他如此大喊，接着突然侧翻！再度侧翻！转眼之间和国中生拉近距离，最后以前跳空中回旋收尾！

展露极致技术的鹈饲，漂亮地将国中生压在地上，剥夺他的逃跑意愿。

「…………」

这两人无谓的动作太多了！还有，鹈饲先生，你应付国中生也太认真了！

朱美即使无奈，依然跑向倒地的少年，以及骑在他身上的侦探旁边。

鹈饲抓着对方的衣领，以老神在在的态度质询少年：

「呼呼，真遗憾呢，小朋友，我早就发现了。你从杂木林就一直跟踪我们。」

唔！总觉得少年应该不是从杂木林跟踪，而是从山崖下面就一直跟踪到现在，但鹈饲先生似乎认定是那样，别说实话比较好吧—朱美如此心想，决定不说出真相。

「喂，小朋友，你为什么跟在我们身后？目的是什么？」

「可恶，放开我！我跟你没有任何话好说！」

少年摇头抵抗，鹈饲抓着他衣领的手忽然放松。

「咦？没话好说……真的什么都没有？」

「那、那当然，因为我只是路过的国中生。」

「喂喂喂，是这样吗？什么嘛，看来期望落空了。我一直以为你正是掌握本次案件关键的人物。这样啊这样啊，原来你什么都不知道，哎，抱歉，这次是我误会了，对不起。」鹈饲说完离开少年。「喂，朱美小姐，应付路过的小朋友只是浪费时间，我们回市区重新商讨对策吧。」

「也对，就这么做吧。」

朱美配合鹈饲的态度点头回应，转身背对少年。

鹈饲与朱美如同无视于少年，并肩踏出脚步。但他们还没走三步，某个声音就从后方叫住他们。「阿伯，你们给我站住！」

鹈饲瞬间停下脚步，然后迅速转身，大步走向说话的人，再度揪起他的衣领往上拾。「你说谁是阿伯？谁？讲话给我小心点，别看我这样，我对罪犯跟男国中生毫不留情喔。」

「对对、对不起，阿……不对，大哥。」

「没错，这样就对了。」鹈饲放开少年衣领，以拇指指着自己的胸口。「不然如果你有那个心，也可以直接叫我哥哥。」

「不，这就免了，因为我是独生子。」

「这样啊。」鹈饲难过低语。「所以，你还有什么话想说？有吧？你很想对其他人讲某件事吧？」

少年率直点头回答鹈饲的询问。「嗯，其实有。」

不愧是鹈饲，身为侦探却兼具国中生等级的感性。正如他的预料，这个男国中生内心暗藏某个秘密。

在鹈饲出言催促之下，少年开始述说自己目击的异常现象。

「——灵质？」

小河河畔，蹲坐在树荫的鹈饲发出惊愕的声音，受惊的山鸠从草丛起飞，河里游泳的鲫鱼在河面弹跳。坐在大岩石上的朱美困惑地保持沉默，坐在旁边地上的少年表情却是正经八百。

鹈饲一脸严肃地向这个国二男生中本俊树进行确认。

「你在案发当晚凑巧经过那座山崖下方，目击男性摔落山崖的瞬间。你看到男性摔落山崖之后吓一跳要跑过去，但是在这个时候，男性吐出带着黄色光辉，如同叹息的东西，你看到之后认为那、那个……是……噗……灵……噗噗！」

「鹈饲先生，你在笑什么啊！」朱美代替少年抗议。「中本同学讲得很正经，所以你也得正经听吧？大人要是摆出这种态度，小孩会变坏的！」

「是、是我的错，抱歉。不过没想到是灵、灵……噗噗噗！」

「你要笑多久啊！我真的变坏给你看喔！」少年忍无可忍般大喊。「到头来，灵质哪里好笑了？」

少年严肃询问，鹈饲忍笑回答：

「看来你误以为灵质是死者口中冒出来的诡异物体，但你错了，灵质是灵媒——也就是将死者灵魂叫回现世的通灵人，在使用法术时吐出的灰色丝状物，不是死者吐出的东西，也不会漂浮在空中，所以我可以断言你看见的不是灵质，是完全不同的物体。」

「…………？」

既然这样，如果少年看见的是灰色丝状物，侦探会认同那是灵质吗？朱美在这方面难免感到不安，但总之北泽吐出的物体不是灵质，朱美也同意这个结论，因此没有刻意插嘴。

朱美身旁的中本少年，像是为自己的肤浅知识感到丢脸，声音变得颤抖。

「原、原来如此……阿伯……不，大哥，你好清楚呢。」中本少年似乎对坐在眼前的不起眼三十岁男性另眼相看。「那么，聪明的大哥，请告诉我！我那天晚上目击的奇妙光景究竟是什么？那个男的嘴里吐出什么东西？」

「我可以告诉你，但你能保证不告诉任何人吗？」

鹈饲看着中本少年的双眼这么说，少年像是入迷般默默点头。看来少年现在完全将鹈饲当成稍微优于自己的贤者，感觉迟早会真的叫他一声「哥哥」。

鹈饲

以沉重的语气对少年说：

「北泽庸介临死之际吐出的神秘物体，说穿了就是——『灵魂』。」

「灵魂……」少年复诵之后轻敲手心。「原、原来如此！」

朱美差点从自己坐的岩石滑落。鹈饲问题很大，但这个少年也不遑多让。这两人该不会没有充足的科学知识吧？

但鹈饲依然以正经语气继续述说自己的意见。

「没错，是灵魂，不是有句话说『灵魂出窍』吗？你看见的正是这幅光景。北泽庸介躯体死亡的一瞬间，灵魂脱离他的躯体，化为气态的闪耀光辉，从嘴里冒出来。天啊，你看见稀奇的光景了，这不是想看就轻易看得见的……」

「别再说了！！」没办法继续默默旁听了。朱美打断鹈饲的超常解释，猛然提出异议。「鹈饲先生！不可以对孩子乱说话！」

「乱说话？喔，那么你否定人类有灵魂？」

「我、我并没有否定人类有灵魂，但是灵魂绝对不可能发光或是从嘴里冒出来，应该以更加实际的方式解释。」

「是喔，既然这样，我就听听你相信的实际解释吧。」

「唔……」

朱美听他这么说也语塞了。死者叹出黄色光辉的气，这种异常现象无从以实际方式解释吧？

朱美逼不得已，说出最没新意的可能性。

「这、这大概是看错了。惨剧发生在面前，中本同学受到打击，所以才彷佛看见这种不可能发生的现象，如此而已。实际上，死亡的北泽没叹出黄色的气，当然也没有灵质或死者灵魂这种事。」

朱美一鼓作气说完，才首度察觉中本少年的冰冷视线。

「…………」少年以不信任大人们的表情低语。「啧，果然不该对任何人说的。这样啊，我懂了啦。」

中本少年像是再也没什么话好说般迅速起身，接着缓缓拍掉裤子灰尘，快步远离朱美他们，再不慌不忙转过身来，双手在嘴边摆成喇叭形状大喊：

「笨蛋，我没看错！不准当我是小孩子就瞧不起！我真的亲眼看得很清楚——！」

鹈饲随即也大声回应少年的内心呐喊。

「对，你没看错！你确实看见了！那是人类的灵——」

「灵魂哪可能看得见啊——！关于这部分，那个大姊讲的是对的——！」

「呃！」鹈饲愕然张嘴。「这小鬼讲这什么话……」

「快点滚回市区吧，可恶的骗子侦探！」

中本少年一说完，就一溜烟朝杂木林方向跑走。

朱美目送少年背影消失在林子里，深深叹了口气。

「啊啊，好像伤害他了，早知道别讲那种话。」

「哼，别管他就好，宠那种自我意识过剩的小鬼没好事。」

「哇，鹈饲先生对国中生真严厉，因为像是看到以前的自己？」

「和这种事无关。」

「那么，因为像是看到现在的自己？」

「怎么可能！」鹈饲不悦地双手抱胸。「总之我讨厌他，所以不告诉他真相，他注定一辈子思考自己目击的神奇光景有什么意义。哎，比起轻易告诉他答案，让他自己想比较有助于他的将来。」

「——咦？」鹈饲这番话令朱美不禁瞪大双眼。「也就是说，鹈饲先生，你知道那孩子目击的神奇光景有什么意义吗？所以他讲的不是做梦也不是看错？」

「当然。那个少年只是因为对灵异现象感兴趣，才被影响得没看见眼前的现实。实际上，这个现象没有很奇妙，灵质这种东西和这个案件完全无关，死者的灵魂当然也无关。」

鹈饲说着，发出咄咄逼人的笑声。

朱美愣愣地注视他。仔细想想，鹈饲这个人原本就对超自然或灵异世界完全没兴趣，却突然说出「死者灵魂」这种话，朱美才会觉得奇怪。看来那番话是用来迷惑那个爱好灵异现象的国中生，鹈饲已经察觉事件真相。

「既然这样，就赶快说明吧。」

朱美说完，侦探像是吊胃口般回答：

「等天黑再说。」

五

数小时后，夏季太阳也已经西沉，盆藏山洋溢夜晚的空气——

吃完晚餐的朱美与鹈饲，再度回到小河河畔。这里几乎就是朱美等人白天遇见冈部庄三，听中本少年讲灵异事件的地点。

鹈饲坐在大残株缩起上半身，朱美蹲坐在枫树底下，背靠粗壮的树干。周围又高又茂密的夏季绿草完全遮住两人身影，他们的视线总是专心投向小河。

不过，在这里埋伏至今三十分钟，值得提及的事件只有鱼儿在河面「噗通！」跳了一次，乌鸦在河岸「呱！」叫了一次，以及侦探「哈啾！」打了喷嚏一次。

最后，只有朱美打呵欠的次数随着时间增加。

话说回来——

朱美忍住今晚不晓得第几次的呵欠，斜眼偷看坐在一旁的鹈饲。

这个侦探是基于什么目的在这里埋伏？即使直接询问这件事，鹈饲也吊儿郎当地闪烁其词，完全不肯正经回答。

（既然这样……）朱美决定让自己的大脑全力运转。

某人会来到入夜的小河河畔？

这个人出现在这种偏僻地方做什么？

这个人和北泽庸介的死有关吗？

到头来，北泽庸介的死是意外？自杀？还是他杀？

许多疑问在朱美脑海浮现又消失，但思绪一直没能集成。

想着想着，朱美开始搞不懂自己在想什么。没能集成的思绪终于陷入瓶颈，朱美的眼皮逐渐沉重。

不知何时，朱美独自陷入睡眠的深渊。

然后——

经过了一段如同永恒又如同刹那的时间。

朱美突然感觉身体浮在半空中，在下一瞬间——「咚！」

「唔！」她随着后脑杓的钝重冲击睁开双眼。从睡眠深渊生还的她，看见浮在夜空中的月亮。看来自己睡着了，原本应该背靠枫树树干，如今则是仰躺在地面。

真是的，美女侦探助手的形象全没了。

「好痛……」朱美按着撞到地面的后脑杓缓缓起身。

回神一看，夜幕完全笼罩周围，刚才仅存的些许晚霞余光，如今也消失无踪。

盆藏山各处都在黑暗之中。不，等一下，好像不是这样……

朱美忽然感觉黑暗中隐约有个东西而歪过脑袋。奇怪，这种奇妙的感觉是什么？感到疑惑的朱美调用身旁的侦探。「那个，鹈饲先生……」

但他没回应。

直到刚才坐在残株上的鹈饲不知何时起身，整张脸完全伸到草丛上方，动也不动地注视前方，早就不是秘密埋伏了。（既然这样……）如此心想的朱美也光明正大起身，和鹈饲并肩看向前方。

就在这个时候，一幅光景映入朱美眼帘——

过于美丽的这幅光景，使得她「啊！」地惊叫一声就暂时语塞。

她面前的小河，无数光辉沿着潺潺流水飘动。

都是黄色……不对，正确来说是黄绿色的光粒。这些光粒在河畔草丛、树木的枝丫或叶子上，或是在岩石表面散发无数光辉，如同今晚某人不小心将黄绿色的宝石洒满河岸。

朱美好不容易回神询问身旁的侦探：「这、这些，难道是……？」

面对她不完整的询问，鹈饲以一句话就完美回答。

「是萤火虫。」

这些光芒确实是萤火虫。散发淡淡光芒的萤火虫如同圣诞灯饰点缀河岸。朱美暂时陶醉地欣赏幻想般的光之舞。

不过她看着看着，内心再度冒出数个疑问。

「那个，鹈饲先生，今晚的埋伏难道是为了这个？」

朱美压低音量，以免影响四处飞翔的萤火虫。鹈饲同样轻声回应：

「当然——如何，很漂亮吧？」

「漂亮是漂亮……」朱美以扫兴的语气回应。「既然这样，应该不会演变成这里出现凶恶杀人魔的状况吧？」

「那当然，怎么可能出现凶恶杀人魔——你为什么这么认为？」

鹈饲以正经表情询问，朱美在黑暗中脸红。

「因、因为就是会让人这么认为吧？到头来，我们来到这座村庄是要查明北泽庸介的真正死因，为什么会变得像是『夏夜赏萤』?这样很奇怪吧？」

「是喔，所以朱美小姐认为这些萤火虫和北泽的死无关。」

「啊？那当然吧？为什幺小虫和人类摔死有关？」

「不，两者关系可大了。」鹈饲斩钉截铁地断言之后询问朱美：「你对那个中本少年的证词有什么看法？北泽庸介死亡时吐出像是叹息的发光物体，这东西究竟是什么？你应该不认为是他说的灵异现象吧

？」

「当然不认为……咦，那么，不会吧？」

朱美至此总算理解鹈饲的意思。

少年目击的奇迹是过于异常的现象，所以感觉不可能进行合理的解释。然而现在这一瞬间放眼所见的光景不就是答案？

察觉这件事的朱美半信半疑地开口。

「难道……死者的叹息其实是……萤火虫？」

「没错，萤火虫。」鹈饲很干脆地点头。「虽说是萤火虫，但当然不是一只，是几十只萤火虫同时从死亡北泽的嘴里飞出来，而且它们的屁股闪闪发亮，所以看起来彷佛死者叹出散发黄光的气。不过唯一目击这个场面的中本少年是喜欢灵异现象的国中生，所以解释成更有趣的，灵质』现象。」

「原、原来如此——我虽然很想这么说……」朱美难以置信般摇头。「不过为什么死人嘴里有萤火虫？这种事太神奇了……应该说恶心！」

即使萤火虫看起来美丽可爱，但塞进嘴里就是两回事。朱美不禁发抖。鹈饲斜眼看着她，咧嘴一笑。

「哎，确实不是什么舒服的事情，不过你想想，北泽庸介还活着的时候，某人硬是撬开他的嘴将萤火虫塞进去，这种事真的有可能吗？假设可能，这么做又有什么意义？」

「也、也对，我觉得这种事应该不可能，而且完全没意义。」

「对吧？所以只能推测北泽不是被某人强迫，而是自愿将许多萤火虫放进嘴里，既然这样就只能得出一个结论，也就是——」鹈饲在朱美面前竖起食指，以坚定语气断言：「北泽庸介是萤火虫小偷！」

「咦？」他出乎意料的这句话令朱美暂时语塞。「……萤火虫小偷？」

「对。没办法相信吗？不过我听过类似的案例。以前某个村庄的某人被称为抓萤火虫的大师，这位大师不使用捕虫网，他在小河河畔发现萤火虫，就会用手指抓住放进自己嘴里存放。据说他以这种方式，能够在眨眼之间抓到几十只萤火虫。」

「别再讲了啦！我不是说过很恶心吗？」

「就算你这么说，但这是事实，所以也没办法吧？何况这种做法虽然不卫生，但确实合理。抓到小虫的时候，人体能暂时保管小虫的部位果然是嘴，换句话说，大师将自己的嘴当成虫笼的代替品。」

「那么，北泽庸介也学大师这么做？」

「总之，就是这么回事。北泽恐怕是在兜风时经过这条小河的河畔，时间大概是黄昏时分吧，他在这里偶然目睹飞舞的萤火虫。他刚开始应该是被这幅光景感动，但是不久之后，邪恶的想法开始在他脑中萌芽——『抓住这里的萤火虫，再高价卖给都市的家伙，不就可以小赚一笔吗？而且现在还可以上网卖，嘿嘿嘿！』类似这种恶劣的点子。」

「原来如此，确实是低俗乌贼市民会有的想法。」

「嗯。只不过依照现实状况，基本上不可能抓萤火虫来卖。」

「为什么？因为违反动物保护法之类？或是华盛顿公约？」

「不，这是法律之前的问题。到头来，萤火虫发育为成虫之后，在地面生活约一星期就会立刻死掉，不是锹形虫或瓢虫那种可以养很久的生物，真要说的话，它们的生态比较像是蝉。」

「是喔，蝉就没办法交易了。不过住在城市的北泽连这种知识都没有，就这么认为可以借此赚一笔钱。」

「总之，也无法否定北泽抓萤火虫可能只是想自行享受几天，无论如何，发现萤火虫的北泽突然变成萤火虫小偷，这应该是事实。不过因为事情过于突然，他手边没有捕虫网也没有虫笼。回到车上或许找得到代替品，但他甚至舍不得花时间来回。此时，北泽想到抓萤火虫大师的趣谈——我终究不认为他想得到，但以结果来说，他选择的方法和大师相同。」

「也就是用自己的嘴代替虫笼……呜恶～」

原本肯定能唤来感动的幻想光景，也在侦探述说的意外事实面前褪色。

朱美看着河岸飞舞的萤火虫群，不禁按住自己的嘴。因为她觉得要是张嘴，似乎会有无数萤火虫飞进嘴里。

朱美从萤火虫群移开目光，再度面向鹈饲。

「所以，将萤火虫塞进嘴里的北泽为什么会死掉？」

「这始终是我的想像，但我推测某人看见了北泽抓萤火虫的场面。」

「可是就算看见，他也只是萤火虫小偷吧？不可能因为这样就被杀。」

「不不不，不可以小看区区的萤火虫小偷，因为北泽是乌贼川市公所的职员，乌贼川市的公仆在猪鹿村偷萤火虫，这是天大的事情，要是这个消息公诸于世，两个自治组织会开战的。」

「不，我觉得应该不会开战，不过确实会成为大问题吧，北泽将没办法留在市公所——我懂了，北泽害怕变成这样，所以含着萤火虫逃离小河河畔，进入杂木林。」

「没错。另一方面，发现北泽的人觉得萤火虫小偷不可原谅，对北泽穷追不舍，最后将北泽赶到那座山崖上面，然后终于将他推落山崖——」

就在这个时候，黑暗中响起低沉的男性声音，如同要打断鹈饲的话语。

「这就错了！我没碰那个人一根寒毛！」

朱美惊吓过度挺直背脊，反观鹈饲似乎打从一开始就察觉这个男性的存在，悠哉转身向后，朝着黑暗叫出对方的名字。

「不好意思，冈部先生，可以请你露面吗？」

从黑暗中现身的果然是冈部庄三。

和白天同样穿工作服的冈部大步走向鹈饲他们，全身散发的严肃气息彷佛光晕。鹈饲一如往常以欠缺紧张感的话语向冈部搭话。

「嗨，冈部先生，你一直在那里听我们说话吧？该不会把我们当成萤火虫小偷？放心，没问题的，我们和他不一样。」

「你说的『他』——是叫做北泽的男性吧？」冈部以爱理不理的语气回答。「那个人确实是萤火虫小偷，我凑巧目击现场并且质问他，但那个家伙大概觉得一开口就会露出马脚，就这么闭着嘴不发一语突然逃走。我追着他跑，他跑进杂木林，到这里都如你刚才所说，不过——」

冈部大幅摇头，在黑暗中也清晰可见。

「不是我杀的。他擅自靠近危险的山崖，然后自己失足摔到山崖下面死亡，也就是他自作自受。」

「原来如此，这种说法姑且合理。但如果这是事实，你为什么要做那种拐弯抹角的行径？」

「拐弯抹角的行径？」

「就是报警啊。你当时通报派出所说，山崖方向传来『呀啊啊啊』的凄惨叫声，你为什么不老实说明萤火虫小偷在你面前坠崖？」

「这、这是因为……」冈部的语气如同呻吟。「因为老实说，我很怕。毕竟是山崖上面发生的事，现场只有我与他两人，就算说出真相，也不晓得警方是否肯相信。不，警方恐怕会怀疑我吧，这样的话，我没有证明自己清白的方法。」

「但我觉得警方也没有证明你犯罪的方法。」

「是没错，但问题不在这里。在这个小小的村庄，被警察质疑就是一大问题，肯定会造成负面评价，而且转眼之间传遍整座村庄。一旦被村民用这种眼光看待，就需要漫长的时间与忍耐才能摆脱，所以我希望尽量别牵扯到这个案件。」

「那么反过来说，你为什么报警？到头来，既然不想牵扯，别报警不就好？」

「话是这么说，但我在山崖上没办法确认他已经死掉或是还有呼吸。要是死掉就到此为止，但万一还有机会得救，就不能扔着不管吧？」

「原来如此，你个人内心也很纠结吧，结果你委托松冈巡查进行确认。你以少年在山崖下方发出的『呀啊啊啊……』惨叫声为借口，向松冈巡查报案。没错吧？」

「没错。我承认这是卑鄙的做法，但我刚才说了好几次，这是他自作自受，我没出手。虽然这么说，但在他死亡的现在，我唯一能做的就是让别人相信我……」

拜托，相信我吧——朱美彻底感觉冈部的视线如此诉说。

但朱美无法判断该如何解释这个男性的说法。他似乎是率直说出真相，但朱美也没单纯到如此信赖一个今天刚认识的人。世上有人打从骨子里是骗子。

不过，相较于如此提防的她——

「我知道了，冈部先生，我相信你的说法。」鹈饲干脆到近乎轻率地点了点头。「看来北泽庸介的死只不过是一场不幸的意外。我会向委托人这样报告，对松冈巡查那边也是。」

「真、真的吗？你愿意相信我吗？」

当事人冈部庄三似乎也没想到鹈饲会这样反应。冈部瞬间像是感慨至极般沉默，然后说声「谢谢」深深低下头。

然后鹈饲以大而化之的语气对愣住的朱美说：

「那么，既然看了萤火虫，工作也结束，我们

就回市区吧——」

六

冈部带两人行经黑暗的夜路，从小河河畔回到雷诺所停的路边，托福两人没迷路就抵达车子所在处。

向冈部告别之后，朱美坐进副驾驶座，鹈饲同样坐进驾驶座，但在这个时候……

「啊，对了，冈部先生！」鹈饲像是想到重要的急事，下车走向冈部。两人在车旁简短交谈。后来冈部点了点头，鹈饲就露出接纳的表情，再度坐进驾驶座。「——那就拜托你了！」

鹈饲从驾驶座车窗朝冈部举起单手，然后就这么发车。

蓝色雷诺顺利起步，挥手的冈部眨眼之间就被抛在后头。

等到冈部的身影完全消失，鹈饲主动对朱美说话。

「好啦，朱美小姐，你应该想问我一些事吧？」

「那当然。不过，等一下，我想想要从哪里问起……」

朱美暂时整理思绪之后，提出第一个问题。

「到头来，鹈饲先生为什么察觉那个河畔是萤火虫乐园？问过谁吗？」

「我没问任何人，只是因为那条小河凑齐各种条件。小河远离人烟、河水干净、岸边是茂密的草木，而且还有很多川蜷。」

「川蜷？」

「河底很多吧？就是大约田螺大的细长螺类，那个就是川蜷，是源氏萤的食物。源氏萤的幼虫在水里吃川蜷长大，川蜷是源氏萤繁殖时不可或缺的生物。」

「嗯？鹈饲先生，这么重要的川蜷，记得你拿来砸过少年……」

「别讲得这么难听好吗？我扔的是川蜷的壳，里面的肉已经被吃掉了，我可不是在糟蹋生命喔。」

他挺起胸膛。不愧是对环境友善的名侦探。

「我懂了。总归来说，那条小河具备萤火虫繁殖的环境是吧？」

「对，然后那个少年提供近似灵异事件的证词，结合这两个要素思考，自然会得出一个结论：萤火虫在那条小河大量繁殖，北泽就这么含着许多萤火虫而死。」

朱美不晓得这是否是理所当然的结论，总之他的推理命中红心。

「那么下一个问题，冈部先生拿扫把跳的舞是什么意义？」

「其实那个也和萤火虫有关。萤火虫的天敌是蜘蛛，所以如果想让萤火虫繁殖，减少蜘蛛的数量就好。但是不能为此喷杀虫剂，不然萤火虫也会和蜘蛛一起死掉。那么该如何不杀蜘蛛又保护萤火虫？有一个土法炼钢的方法，就是不杀蜘蛛，只破坏蜘蛛网，反复找出蜘蛛网并且破坏，这样就可以保护萤火虫。我们当时看见的正是这样的光景。」

「原来如此，蜘蛛在那两棵桔树中间结网，冈部先生用竹扫把前端拨掉。」

「没错。不过远远眺望的我们看不到蜘蛛网，结果看起来就像是他在打扫一无所有的空中。」

「冈部先生一直用这种方式保护萤火虫吧。也就是说，萤火虫在那条小河大量繁殖是他的功劳？」

「大概没错。那个人在那里打造了萤火虫乐园，或许不只是清除蜘蛛网，还培育川蜷或移植幼虫。但是北泽庸介突然闯进这座乐园，偶然目击的冈部先生火冒三丈追着他跑，导致这次的悲剧。」

朱美认为确实如鹈饲所说吧。假设真是如此，朱美就不得不再度质疑冈部庄三。

「那个，冈部先生真的没碰北泽庸介一根寒毛吗？说不定他过于爱护萤火虫，对萤火虫小偷进行过度的制裁……」

鹈饲没听完朱美这番话，在驾驶座摇了摇头。

「老实说，连我也不知道。但我只能断言一件事，那座萤火虫乐园没有他就无法维持下去，该怎么说，这样有点可惜吧？你不这么认为吗？」

「啊啊，确实如此。」

朱美缓缓点头，然后觉得自己终于理解鹈饲刚才的举动。

他之所以相信今天初遇的冈部，将一切藏在自己心底的理由。

他将那些萤火虫的未来托付给冈部。

受托的冈部今后应该也会在那条小河的河畔保护萤火虫，持续清除蜘蛛网吧。

对了，说到托付——

朱美想起她要问鹈饲的最后一件事。

「鹈饲先生，刚才和冈部先生道别的时候，你拜托他做某件事吧？你究竟拜托他什么事？」

「啊啊，你说那个啊。」鹈饲在驾驶座咧嘴一笑。「放心，没什么大不了的，我是请他让一个叫做中本俊树的少年看看那群萤火虫。即使是喜欢灵异现象的国中生，看到那幅光景肯定也会想到某些事吧，毕竟他亲眼看过死者嘴里飞出来的光，之后就看他的想像力了。」

「这样啊，既然这样，他肯定再也没办法说那是灵质了！」

朱美不禁发出笑声，在副驾驶座拍手。

「不，这就难说了，毕竟他正值国中二年级的年纪。」

鹈饲说完，嘴角露出挖苦的笑容。

不知何时，载着两人的车穿过森林道路，来到视野开阔的山区道路。

车子行进的方向，映入整面挡风玻璃的是乌贼川市夜景。

即使是冷清卫星都市的零星市区灯火，像这样远眺也挺漂亮的。

朱美不禁陶醉忘神欣赏这幅光景，此时驾驶座传来鹈饲的声音。

「看，朱美小姐，那里是我们的城市——啊，不过我把话说在前面以防万一。」鹈饲移动视线看向朱美，像是忠告般说：「就算发生那样的案件，也绝对别说『市区灯火好像萤火虫』这种老套的感想喔！」

朱美差点从座椅滑落，不禁放声大喊：

「谁会这么说啊，笨蛋！」