第六卷 好想赶快成为名侦探 雀之森的异常夜晚（1/2）

1

西园寺家是乌贼川市传承三代的老牌和果子店「雀屋」的创始者。住在乌贼川市的人即使没听过西园寺，也应该知道「雀屋」这间店。即使哪个涉世不深的人断言自己没听过也不晓得「雀屋」这间店，只要听到「雀馒头」肯定会轻敲手心回应「啊，是乌贼川的土产吧」。「雀馒头」是以褐色外皮包裹红豆馅的豆沙包，正如其名是雀的外型，头部以黑点画上两个可爱眼睛，简单来说就是类似知名和果子「小鸡馒头」的商品。因此东京并未贩售，也不能贩售。

西园寺家的宅邸座落于乌贼川市西方近郊，太平洋浪涛拍打的海岸山崖旁边。日西合璧的双层楼建筑物矗立于此地展现威仪。居住在这里的是「雀屋」前任社长暨现任名誉会长西园寺庄三一家人。通称「西园寺宫殿」的这座豪宅，是一般居民戏称为「雀旅馆」的知名地点。辽阔的住家土地周围笼罩茂密森林，而且确实成为雀鸟与乌鸦的乐园。

「似乎也通称为『雀之森』?l

这里是明月照亮的森林步道。身穿磨损牛仔裤加运动薄外套的户村流平，和一名女性并肩前进。她身穿白色上衣、深蓝色开襟外衣加格子裙，是残留学生气息，打扮得很成熟的十九岁女生。和流平并肩前进的样子，只像是受骗带到森林里的纯朴大小姐。

给人内向气息的她，低声回应流平的询问。

「嗯，是的，因为有很多雀鸟……」

她微弱的声音，立刻被森林里满满的虫鸣盖过。不过她的回应没什么重要内容，即使盖过也不成问题。流平和身旁的她——西园寺绘理，从刚才就一直聊不开，流平开始感受到一股全力朝着低弹力软垫投球的空虚。

现在是十月中的凌晨零点半。刚从周六进入周日。

擡头就可以从林间缝隙欣赏头顶的满月，情调无话可说。流平有幸在这种环境，和西园寺家千金在雀之森进行深夜散步，而且是女方主动邀约。依照健康男生的正常思考逻辑，这是令人认定「有机会一亲芳泽！」的场面。但先不提现实状况，依照流平过于健康的思考逻辑，单纯只会认定这是「不可能没发生任何事！」的状况。

即使如此，两人距离依然没有缩短的征兆，只有时间平自流逝。无人出局满垒的大好机会，就这么没得分进入两人出局满垒的状况。耐不住性子的流平率直提问，试着击出反败为胜的及时安打。

「那个……绘理小姐，你找我出来是有话要说吧？」

「啊？」绘理像是中了冷箭，以紧张态度回应。「啊，是的，没错。不，算是有话要说吗？只是想和您聊一下。户村先生是私家侦探吧？这是很罕见的职业，我想请教各方面的事情。」

「啊啊，原来是这样。但我不晓得算不算侦探……」

确实，户村流平基于某些原因从大学中辍之后，在私家侦探事务所赚取生活费，在每天的辛勤工作之中，梦想在明天成为名侦探，是一名勤劳的青年。换言之就是侦探的徒弟。到目前为止，他很少从事动脑的工作，大多在需要体力的场面大显身手。过去曾经发现尸体，也曾经成为嫌犯被警方缉捕，不久前甚至挂在失控小货车的车顶差点殉职。但要是和千金小姐聊这种话题，他不清楚是否能聊得尽兴。

「虽说是私家侦探，但我只是见习。何况侦探事务所不是小说里那种帅气职场，是所谓的『4K』。」

「4K……意思是？」

「『辛苦』、『脏乱』、『危险』，以及『薪水少』，完全是4K。啊，此外还有『上班时间不固定』。啊，还有『没希望』。」（注2）

拜托，笑一下！流平以祈祷的心情等待反应，绘理则是静静回应。

注：上述六项在日文发音皆以K开头。

「这样啊，好辛苦的工作。」

流平期待落空，对话果然至此中断。流平暗自烦恼。

究竟该怎么做？打开她心房的钥匙在哪里？

这一瞬间，期待已久的侥幸出现在流平面前。步道旁边的地藏后方忽然响起振翅声，窜出一道黑影。是乌鸦。

「呀啊！」绘理轻声尖叫，极为自然地抓住身旁的流平。回神一看，绘理娇柔的身体位于流平怀中。流平一边担心自己立刻加速的心跳声是否传达给她，一边因为这个出乎预料的状况而嘿嘿嘿地放松脸颊。这正是理想的演变！就是这个，我就是在等这种意外！

流平感受着怀中女孩的触感，暗自朝树上嘎嘎叫的乌鸦竖起大拇指。乌鸦，干得好！你是今晚的MVP!

「…………」且慢。户村流平，接下来怎么办？「惨了……我没想……」

流平就这么任凭绘理抓住，花数秒检讨如何善后。但流平得出明确的答案之前，绘理出乎意料先采取行动。她以双手用力抓住流平肩膀，轻轻说声「过来」，拉流平到地藏旁边，进入及腰灌木丛生的区域。她出乎预料的行动，令流平兴奋到顶点。

喔喔，真大胆！在深夜的森林里，西园寺家的温室花朵撕毁平常温文贤淑的小猫面具，终于化为本性尽露的母猫，和住在市区的野猫户村流平享受欢愉！这真的是超乎想像的意外进展！

然而，流平胡思乱想而颤抖时，绘理不知为何把手放在他头上。

「……？」流平愣了一下。

下一瞬间，绘理用力将流平的头往下压，力道大得像是要把头塞进身体。流平只能发出唔咕咕咕的凄惨呻吟蹲下去。「这、这是做什么？」

绘理尖声提醒蹲在灌木丛后方的流平。

「安静！有人来了！」

咦，不会吧？三更半夜，谁会来这种森林做什么？

流平将他们自己的事情放在一旁，打从心底感到疑惑。但绘理说的是真的。从灌木上方探出半张脸，悄悄朝步道一看，流平他们刚才走过来的方向，出现像是手电筒的光线，而且光线微微摇晃，确实朝这里接近。

不过，等一下。我们只是在散步，为什么要躲起来？

不，流平当然知道理由。绘理应该不希望别人看到她深夜和年轻男性在一起。良家千金这么想是理所当然。就算这样，忽然用力将别人的头压下去也太过分吧？见习侦探的头是生财工具，不是没打好的桩子，

流平率直抱持不满，不过仔细想想，和绘理相互依偎般藏在树丛后面，也是颇为刺激、兴奋的场面。流平决定暂时享受上天安排的现状。

灯光缓缓接近流平他们藏身的灌木丛，照亮前方的灯光反而成为阻碍，使得流平无法辨认对方是谁。流平与绘理就这么在灌木丛后方绷紧身子。不久，灯光在两人面前从左而右经过，只在灌木上方探出半张脸的流平，总算从眼前光景掌握端倪。

从眼前经过的是一台轮椅。某人坐在轮椅上，上半身微微前倾，左手握着一个手电筒，灯光笔直照亮前方，右手似乎微微离开轮椅扶手。

流平并未诧异这个人是谁。西园寺家平常只有一个人会使用轮椅。

「爷爷！」绘理轻声惊叫。

记得绘理的爷爷——西园寺庄三高龄七十多岁。他长年罹患糖尿病，近年被迫以轮椅代步。流平也很清楚这件事。但庄三为何三更半夜造访雀之森？流平感到纳闷。

另一方面，还有一个人如影随形跟在轮椅后方。流平不晓得推轮椅的人是谁，森林里很阴暗，因此看不见长相。不过这个人远离时，月光隐约照亮这个人的背影、宽广的肩膀与剪短的头发，所以确定是男性。说到西园寺的男性，流平脑中浮现数个人选，但还是无法确定是谁。

庄三与另一个神秘人物没发现流平，默默离开。

流平在手电筒灯光消失的同时松了口气，伸直缩起至现在的上半身，从灌木丛后方回到步道。

「看来没被发现。」流平看着轮椅离去的方向。「话说绘理小姐，你知道刚才那个人是谁吗？推着庄三先生轮椅前进的另一个男性……他是谁？」

「不，我也不晓得。毕竟只从树丛后面偷看，而且很阴暗。」

「原来如此，绘理小姐也是啊。唔5n是谁呢？这种时间来这里做什么……」

「我觉得无须在意，应该和我们一样是深夜出来散步吧。」

「对喔，这么说来，我们也正在散步。」流平终于想起一开始的目的，转头环视四周。「啊，那边有长椅，休息一下吧？」

流平手指的方向，是红色鸟居很显眼的狐神像。木制长椅就在鸟居旁边。绘理在流平邀请之下，乖乖坐在长椅。流平坐在稍微远离她的位置，等待乌鸦再度起飞。

「………………」

但奇迹没发生第二次。别说乌鸦，连雀鸟都没叫，大约五分钟都处于沉默状态。继续沉默下去，或许其中一人会缺氧昏倒吧？流平认真担心这件事，最后主动从长椅起身。

「变得有点冷。

绘理小姐，是不是该回家了……唔咕！」

起身的流平，忽然被绘理捣住嘴。接着绘理将呻吟的流平拖到长椅后方，手按在流平头上用力按。流平发出唔咕咕咕的声音蹲下去，完全重现刚才的场景。

也就是说……

察觉状况的流平，躲在长椅后方看向步道。或许该说正如预料，远方出现小小的手电筒灯光，肯定是刚才那两人折返。虽然不愿意这样偷偷摸摸，躲在这里依然是明智之举。流平如此心想，乖乖和身旁的绘理一起躲起来。

手电筒灯光逐渐接近这里。流平觉得速度不对劲。太快了。刚才肯定走得更慢。速度那么快，轮椅上的庄三不会害怕吗？推轮椅的人应该会关心这一点……

然而，手电筒光源来到面前的瞬间，流平得知速度快得不自然的原因。

「咦？」出乎意料的光景，使得流平不禁轻声一叫。

轮椅是空的，庄三不在上面。后方的某人全力推着空轮椅奔跑。这么一来就不用关心任何人，这正是轮椅异常快速接近的原因。

没人坐的轮椅如同一阵风，沿着步道离去。

在长椅后方绷紧身体撑过这个场面的流平，慢了一步看向轮椅离去的方向。然而推轮椅的神秘人物背影已在远方，来不及仔细观察就融入黑暗中消失。

流平弹跳起身，冲到步道。

「绘理小姐，看到刚才的光景了吗？有吧？刚才究竟是什么状况……？」

「是的，确实很奇怪。刚才肯定有两人，现在却只有一人，轮椅是空的。既然这样，爷爷去哪里了……？」

流平惊觉不对，指向步道远方，空轮椅接近过来的方向。

「绘理小姐，请告诉我，沿着这条路会通到哪里？」

「咦，这条路通到……」但绘理似乎有种不祥预感，没有立刻回答。「总、总之去看看吧！去了就知道！」

绘理还没说完，就沿着阴暗的步道奔跑，流平也紧跟在后。月光从树梢洒落，照亮没有岔路的这条林中步道。但两人跑不到一分钟，步道就忽然中断，雀之森也到此为止。

穿过森林，是一座断崖。

没有观景台之类的设备。杂草丛生、石块散落的五坪空间，只竖着一块立牌。白天在这里眺望风景或许很舒服，但不会令人想在深夜前来。

流平迅速环视这个不大的空间。没有人影，也没有藏身之处。

断崖另一侧是大海。虽然没勇气窥视，但应该是海。

「难、难道……爷爷他……」绘理声音在颤抖。

「慢、慢着，还不能这样断定。」流平出言安慰，随即迟一步说出懊悔的话语。「糟了！刚才那个人！不应该放那个家伙跑掉的！他肯定将庄三先生……」

断崖下方拍打岩石的浪涛声，以及呼呼大作的风声，盖过流平的话语。

2

「发生天大的事情了。详情我晚点说明，总之请尽快赶来。啊，可以的话，麻烦尽量不要引人注目。等等见。」

户村流平打手机紧急通知师父。他的师父当然是侦探事务所唯一的所长——鹈饲杜夫。虽然绝对称不上可靠，但他终究高挂「欢迎麻烦事」的招牌，肯定会开着爱车蓝色雷诺，迅速赶到西园寺宅邸门前紧急煞车。如此心想的流平，立刻前往西园寺宅邸门口待命，引颈期盼他的到来。

经过有点久的三十分钟，随着充满节奏感的排气声停在流平面前的，不知为何是一辆蓝色的本田小狼机车，后座是写着「来来轩」的外送箱。身穿白厨师服装的男性，毫无意义以花俏动作下车。「感谢惠顾！」

「…………」流平沉默不语，暂时移开目光。

怎么办？这怎么看都像是伪装成拉面店员工的私家侦探。

流平思索该如何反应时，男性主动压低声音，天真地露出胜利者的笑容。「不是拉面店喔。流平，是我啦，我是鹈饲。吓到了？」

「不，没吓到。」要是动不动就受惊，没办法担任侦探徒弟。「话说，我从一百公尺远就觉得『啊，鹈饲穿成拉面店员工的样子过来』。不好意思，我没想到你今晚要打工……」

「你别乱讲话！」侦探声音变得粗鲁，他是当真的。「错了，我不是从打工的地方赶来，是你要求『不要引人注目』，我才用心扮装。」

「这样反而引人注目！」流平对鹈饲秀出手表大喊：「何况你以为现在几点？凌晨三点外送的拉面店员工太不自然吧？」

「原来如此，看来我选择错误。」鹈饲大事不妙般打响手指。「不过，你这么说才叫做没常识。凌晨三点出勤的私家侦探太不自然吧？」

「哎，这一点我道歉。」流平搔了搔脑袋环视四周。「总之不要站着聊，可以进来吗？」

流平带鹈饲进入西园寺家，就这么进入宅邸，来到流平分配到的三坪和室。这里是西园寺家的客房。流平拿坐垫邀师父坐下。

「总之，请坐吧。不对，得先请你换衣服，这副打扮实在是……」

「不要紧。」鹈饲话没说完，就在眨眼之间迅速撕掉拉面店员工的服装。取而代之现身的，是身穿熟悉西装的私家侦探鹈饲。「哼，如何？」

「…………」就算鹈饲这么问，流平也只想问他这种乏味的变身有何意义。「总之坐吧，我去泡茶……」

流平以茶壶泡茶，两人隔着桌子相对而坐。但是该从哪里说起？流平犹豫时，盘腿坐在坐垫上的鹈饲先开口了。

「那么，先说明详情吧。这究竟是怎么回事？」

「嗯，本次事件可能是命案。总之，请听我说……」

流平在桌面探出上半身，鹈饲摇头伸出双手制止。

「慢着慢着，照顺序来。命案？谁想听这种事？」

「啊？」这个人在说什么？

「啊什么啊，你为什么理所当然位于西园寺家，还成为重要客人分到这间客房？先告诉我这方面的详情吧，我生性最在乎这种小事。」

「咦～你说这件事？哎，确实需要说明就是了……」

流平逼不得已说明原由。事情并不复杂，简单来说，西园寺庄三的幺子西园寺圭介，是流平大学时代电影社团的朋友，两人直到流平辍学都在来往。圭介身兼制片、导演、编剧与主角，自己制作一部电影，昨天是拍片日，流平也从早上担任打杂与配角。他们在乌贼川河岸拍片到傍晚，拍完到市区KTV唱歌喝酒，后来流平接受圭介的邀请，就这么打扰西园寺家，以平常很难有机会喝到的高级威士忌续摊……「呃，鹈饲先生，你在听吗？」

流平大喊之后，不知何时躺下来的鹈饲，打个好大的呵欠回应。

「『啊……哎，老实说，你讲得很无聊，我打从心里觉得无聊。我早就很清楚你的日常很无聊，差不多该说明那件不无聊的命案了吧？」

「明明是你自己想听，请不要把，无聊』两个字挂在嘴边！还有，鹈饲先生，你在别人家太放松了。喂，别用坐垫当枕头！」

流平抽出鹈饲头部下方当成枕头的坐垫，让他好好坐在坐垫，才终于完成说明的准备。只要鹈饲在场，做什么事都很花时间。

「那我如你所愿述说事件经过吧。这是几小时之前，在雀之森发生的奇妙事件。请仔细听我说……」

流平说明他在雀之森目击的整段过程。刚开始没什么兴趣聆听的鹈饲，似乎也随着话题进入内核而刺激到侦探的职业意识，表情逐渐变严肃，最后还探出上半身。

流平说到告一段落时，鹈饲像是惊讶于结局过于凄惨，呻吟说着「居然会这样」以双手掩面。

「难以置信，什么都没做？明明在深夜和可爱女生到阴暗的森林里独处，却是这种结果？别耍帅，直接扑上去不就好？扑上去！」

「用不着对这方面感兴趣！」不过，鹈饲就是会对这种事感兴趣。「不提这个，重点在案件啦，案件。有种凶杀案的味道吧？」

流平重新询问，鹈饲也终于恢复为侦探的表情认真回答。

「原来如此，确实挺有趣的。所以你与绘理小姐后来怎么做？跑去追那个逃走的神秘人物？」

「怎么可能。我们当然是跑回这问宅邸，将刚才目击的这件事告知屋内其他人。西园寺家的人最初半信半疑，但前去别馆确认庄三先生卧室之后，所有人脸色大变。卧室空无一人，床也是凉的，决定性的证据在于庄三先生的轮椅倒在后门旁边。对，正如字面所述横向倒地，如同某人从后门粗鲁扔轮椅进来。」

「嗯，西园寺家的人们至此终于察觉不对劲是吧。一般来说，庄三先生不可能留下轮椅独自失踪。」

「是的。后来众人分头在宅邸内外寻找好一阵子，却还是找不到庄三先生。」

「这么一来，你与绘理小姐目击的光景，就

真的具备重大意义。依照你的说法，这个事件应该是神秘人物带着不良于行的庄三先生到断崖扔进海里，然后仓皇逃走。假设如此，你与绘理小姐曾经在雀之森近距离见到恐怖的杀人魔。」

流平听鹈饲这么说，再度颤抖。「果、果然是命案？」

「嗯。不良于行的庄三先生要是从断崖坠海，得救的几率几近于零。如果你说的是真的，庄三先生很可能已经丧命。」接着，鹈饲后知后觉提出单纯的问题。「既然这样，你们得尽快叫来的应该不是私家侦探，是警察吧？但你们似乎还没打一一〇报警，这究竟是谁的指示？」

「啊，关于这个……」流平要说明原因时，隔着一道拉门的旁边房间，传来一个具有张力的女性声音，打断他的话语。

「是我的指示。」

拉门瞬间无声无息滑动，现身的是体态稳重过度，如同啤酒桶的妇女。她身穿类似丧服的黑色衣物，环绕腰部的腰带像是随时会撑断，年龄约四十岁前后。她不太自在地正坐在杨杨米上，朝鹈饲恭敬低头致意。

「初次见面，我是西园寺花代。」

流平轻声补充：「这位是西园寺庄三先生的长女，绘理小姐的母亲。」

「啊，原来如此，您好……」鹈饲颇为困惑地注视花代，接着看向她原本所在的深处房间。「夫人，想请教一件不重要的事，您刚才一直在拉门后面听我们交谈吗？究竟是从何时开始听的？」

「很抱歉，我从户村先生的无聊日常，一直听到现在。」

为什么连她都要说我的生活无聊？还有，她再怎么样也偷听太久吧？既然要出来就早点出来啊！

花代无视于不悦的流平，若无其事说下去。

「是我决定别报警，这当然也是全家人的共识。另一方面，我们也请户村先生找您过来。因为我们听说鹈饲是本市最高明的名侦探。」

「是的，我不否认我是本市最高明的侦探。」侦探厚脸皮地完全附和花代这番话说下去。「不过，为什么不报警？他们也挺优秀喔，而且基本上免费。」

花代听到鹈饲这么说，遗憾般摇了摇头。

「如果户村先生与绘理说的是真的，帮家父推轮椅的神秘男性，果然很可能是西园寺家的某人吧？」

「总之，外人犯案的可能性也不是零。」鹈饲姑且维持慎重的态度。「但如夫人所说，依照现状，得认定凶手是西园寺家的男性。这座宅邸周边没有像样的住家，最重要的是，能在深夜推轮椅带庄三先生前往户外的人，应该是庄三先生亲近的人。」

「我也有同感。」花代夫人难过地点头之后，毅然决然擡起头。「这么一来，果然不能随便报警。您明白吧？」

「想要不了了之？不可能，我也无法认同。」

「当然不是要不了了之，甚至相反，我希望务必揭发真相，请您找出杀害家父的真凶。」

西园寺花代正式向侦探提出委托，但鹈饲脸色为难。

「还没确定庄三先生遇害……何况找出凶手之后，您要怎么做？」

「让他自首。」花代以平静但有力的语气断言。「只有如此才能将案件造成的影响降低到最少，维持西园寺家的体面。」

「原来如此，这是明智之举。今天是周日所以还好，但到了周一，要是名誉会长缺席，会在『雀屋』内外造成问题吧？即使能隐瞒一两天，也不可能一直这样下去，事情迟早会闹开。」

「所以，得在这之前破案。」花代以不容分说的语气回应，在下一瞬间俐落弯起硕大的身躯行礼，额头几乎碰到榻榻米。「拜托您，您是唯一的依靠。」这是侦探很爱听的必杀台词。

「真是的，没办法了。」听到这番话的鹈饲喜形于色，耸肩回应。「那么，我就尽量回应夫人的期待吧。请夫人准备一张很多零的支票，此外……」

鹈饲暂停片刻，向花代提出另一个重要请求。

「可以在客厅集合西园寺家所有人吗？」

3

住在西园寺家的所有人，依照鹈饲指示聚集在一楼客厅。共有六人，三男三女。

第一位女性是庄三的长女花代，再来是绘理，最后是年约五十岁的高田朝子。她消瘦如同枯枝的身体穿着围裙，是长年住在西园寺家服务的帮佣。

「问题在男性。」鹈饲看向客厅询问流平：「那个像是熟悉银座夜生活的中年绅士是谁？」

「银座夜生活？啊，他是西园寺辉夫，『雀屋』现任社长，花代女士的丈夫，也就是庄三先生的女婿。听说他大约十五年前，带着当时年纪还小的绘理小姐，和花代女士再婚。」

「哎呀，也就是说，绘理小姐不是花代夫人的亲生女儿？」

「是的，但她们现在的关系看起来很圆满，如同亲生母女。辉夫也是从庄三先生那里接任社长之后一帆风顺。不过众人公认对『雀屋』的经营最具影响力的不是社长辉夫，而是幕后掌管的花代女士。」

「比起那位外型出色的绅士，花代夫人确实更有派头许多。她当社长不就好？」鹈饲挖苦说完，将矛头指向下一名男性。「那么，那个三十岁左右，像是在六本木运动俱乐部痛快流汗之后光顾日晒沙龙的男性是谁？」

「六本木运动俱乐部？啊，他是西园寺和彦，庄三先生的长子，也就是花代女士的弟弟。原本应该以西园寺家长子身分继承『雀屋』的招牌，但正如外表所见，不适合主导经营和果子店。虽然姑且在经营团队挂名担任重要干部，但他其实还想继续玩乐吧。我不知道他是否会光顾日晒沙龙就是了。」

「嗯，动机是想得到玩乐的钱吗……」鹈饲以先入为主的目光瞪向和彦，接着看向第三名男性。「那他呢？像是会在涩谷电影院，摆出看得懂的表情欣赏艰深电影的男性……慢着，我知道他是谁，就是你朋友西园寺圭介吧？在大学加入电影社团的人大多是那种长相。」

「你的意思是哪种长相？请具体说说看啊！」流平不知为何觉得鹈饲在说他，一瞬间面有愠色，但立刻想到现在不该生气。「哎，关于圭介没什么好补充的。圭介是庄三先生的二儿子，花代女士的小弟。难道你也怀疑圭介？他不是会把父亲扔到海里的人。」

「或许他想拍这种电影。」鹈饲说出这种黑色笑话，接着以正经语气提醒流平。「无论如何，你不要私情用事，因为将庄三先生扔进海里的凶手肯定就在附近。话说流平，你当时目击深夜推轮椅的神秘男性，你说这个人体格中等、宽肩膀、短头发。在位们三人之中，谁符合这些条件？」

用不着鹈饲询问，流平从刚才就把这件事放在心上，观察这三名男性。流平将自己的结论告诉鹈饲。

「我认为辉夫、和彦、圭介三人都符合条件。他们都是体格中等、宽肩膀、短头发，没办法从三人之中挑出一个人。」

「这样啊，那就没办法了。既然人物都介绍过了，那就开始吧。」

鹈饲悠哉说完，勇敢进入嫌犯们等待的客厅，宁静的客厅气氛忽然骚动起来。复数视线同时集中在侦探身上，如同看到某种可疑的东西。嫌犯们率直讨论自己对这个不远之客的印象。

「那个人是谁？」「好像新桥夜晚错过末班车的上班族。」「也像是住在有乐町高架桥底下的游民。」「中央线沿线的烤鸡肉串店，似乎看得到这种人。」「不对，好像赤羽……」

虽然不清楚「好像赤羽」是什么意思，总之评价不佳。鹈饲乍看像是面不改色聆听，仔细一看却会发现他眉毛微微抽动，脸颊也在抽搐。

此时，花代为了帮鹈饲解围，大声向客厅众人告知。

「各位，这样很失礼。这位不是来自新桥、赤羽或锦糸町，是住在乌贼川市的私家侦探。」

不过，根本没人提到「锦糸町」，似乎是花代失言。

「花代姊。」开口的是脸庞黝黑的和彦。「这个人难道就是你之前提到，本市最高明的侦探？事情交给这种人处理没问题吗？」

「现在只能交由他处理。我刚才正式委托这位鹈饲侦探调查本次的案件，所以请各位协助鹈饲侦探搜查。没问题吧？」

花代的话语如同魔法有效，场中无人反驳。投向鹈饲的严厉视线变得缓和，客厅气氛转变为「总之听他说说看吧」。西园寺庄三不在的现在，可以认定这个家实质上由长女花代掌权指挥。

鹈饲走到客厅中央，终于开始侦讯相关人员。

「各位应该也知道，今天凌晨零点半左右，户村流平与绘理小姐目击神秘人物。依照状况判断，这个人很可能是杀害庄三先生的凶手，所以我想询问各位是否有不在场证明，不过在这之前，得确认一件事……」鹈饲环视沉默的众人，开门见山询问：「昨天，庄三先生还活着的时候，最后看见他的是哪一位？」

在众人诧异之中

，圭介如同代表大家般回应。

「那还用说？就是户村与小理。他们在森林里看到坐轮椅的父亲。」

「原来如此，确实是这样。但我想知道的，是哪位曾经以更确实的形式，和庄三先生对话或是见面。辉夫先生，你的状况如何？」

被征詾意见的辉夫，困惑开口回应。

「不，我昨天完全没见到岳父，也没和他交谈，」

「喔，完全没有？为什么？」

「这不是什么罕见的状况。昨天是周六，公司放假，既然没有公事行程，岳父肯定独自待在别馆静养。另一方面，我与和彦跟重要客户约好打高尔夫球，所以一大早就出门。」

和彦也用力点头，证实辉夫这番话。「确实没错，我们前往盆藏山乡村俱乐部，回来的时候已经是黄昏。」

和彦提到的高尔夫球场，距离西园寺家约一小时车程。

「假日打高尔夫球啊，真优雅。」平常过得绝不富裕的侦探，以羡慕的眼神看向两人。

「这可不是玩乐啊。」和彦不太高兴地反驳。「这场高尔夫球是招待开发新产品的重要客户，完全局于工作范畴。」

「喔，开发新产品？」鹈饲眼中出现好奇神色。「以『雀馒头』闻名的和果子老店『雀屋』要推出哪种新产品？」

社长辉夫听到鹈饲的询问，立刻变成生意人的表情傲然回应。

「形状扁平的褐色甜饼干。重点在于依照公司名称，设计为雀的造型。商品名称也直接叫做『雀奶油饼干』。」

「『雀奶油饼干』？」

看来鹈饲也终究觉得很可疑。「这样很像，鸽子奶油饼干』吧……」

「完全不一样。他们是鸽子，我们是雀。除了同为鸟类没有重复之处。」

「原来如此，继『雀馒头』之后是『雀奶油饼干』啊……」

鹈饲沉默思索片刻之后，忽然擡头露出佩服表情点头。「哇，不傀是『雀屋』，我预感这个商品会大卖！」

不过，奶油饼干不是和果子吧？流平在心中小小吐槽。

鹈饲终于从奶油饼干回归正题到命案。「所以，最后看见庄三先生的是哪位？至今还没人出面承认……」

此时，一只细瘦的手战战兢兢举起。

「我想，应该是我。」是帮佣高田朝子。「昨天傍晚六点多，我送晚餐到别馆，约一小时之后再过去收拾餐具。是的，老爷看起来和平常没有两样，他说『今晚没事了，你休息吧』，所以我也行礼致意之后离开。结果那是我最后一次看到老爷……」

帮佣充满悲伤的声音传遍四周，客厅暂时笼罩寂静。

「也就是说，高田朝子女士收拾餐具的晚间七点之后，就没人看见庄三先生。可以这样认定吧？」

嫌犯们面面相觑。到最后，没人证实自己在晚间七点之后看见庄三。鹈饲露出暗藏玄机的表情点头。「嗯，这样啊……」

侦探的这种态度，引发圭介的不满。

「侦探先生，这不重要吧？事件发生在凌晨零点半，既然户村与小理目击凶手，只有这个时间肯定没错，那么赶快询问大家在凌晨零点半的不在场证明不就好了？」

「那我请教圭介先生，你凌晨零点半在哪里做什么？」

「我？我和户村一起喝酒，不知不觉就睡着了。没有不在场证明。」

那就别这么大言不惭吧？只会造成混淆……流平无言以对。

旁边的鹈饲，继续询问其他嫌犯是否有不在场证明。

「哪位能提出自己凌晨零点半的不在场证明？」

众人试探般面面相觑，但没人举手。

「侦探先生，不可能的。」开口的是辉夫。「在这个时间，家里的人不是睡觉，就是独自待在自己房间。我就在房间。内人在自己卧室就寝，所以没人能相互作证。换句话说，我与内人都没有不在场证明。」

辉夫的妻子花代，默默点头附和这番话。

「我也是。我这时间已经在自己房间睡觉，没有不在场证明。」和彦如此回应。「而且就算某人和某人一起在屋内某处，也不算不在场证明吧？因为包含帮佣朝子阿姨，我们就像是一家人。」

朝子低头说声「不敢当」，对和彦这番话表达谢意。既然高田朝子同样没有继续多说什么，她果然也没有不在场证明。

看来所有人都没有不在场证明。流平如此心想时，圭介举手发言。

「不过，只有小理例外吧？小理和户村在一起，而且目击凶手，所以有不在场证明。对吧，户村？」

「啊？」流平慢半拍回应。「啊，嗯，圭介说得没错……」

居然帮侄女绘理强调清白，西园寺圭介真是好人……流平并不是因此而感动到迟于回应，实际上相反。只要圭介称呼她「小理」，流平总是有种背部发痒的突兀感。仔细想想，辉夫和前妻生下的绘理，和圭介没有血缘关系，两人在这方面是外人，这应该就是突兀感的真相。简单来说，圭介将绘理视为「女性」看待。

而且流平忽然想到，绘理今晚之所以邀流平前往雀之森谈事情，或许就是要谈这种烦恼……

流平内心觉得不对劲，鹈饲则是无视他，继续侦讯好一阵子。

4

在客厅侦讯结束时，天色已完全燮亮。鹈饲与流平两人带着花代与绘理母女，前往西园寺家的别馆。别馆是西式平房，采取无障碍设计方便轮椅生活。鹈饲他们在花代的带领之下，前往庄三的卧室。

卧室约五坪大，是宽敞的木质地板房间。显眼的家具是大尺寸的床与小小的写字桌，此外则是书柜与小尺寸的薄型电视。如果只有这样，这问卧室算是简朴而且功能齐全，但是不经意看向墙壁，会发现早期富豪宅邸常有的「角很大的鹿头标本」如同炫耀「这是我猎到的」高挂展示，所以很遗憾地，无法保证所有人在这里都能安眠。不对，枪杀的鹿肯定会出现在梦中。

在卧室里，鹈饲注意到书柜上的立式相框。照片里是一对男女恩爱地依偎微笑。男性是头发斑白的短发绅士，体型不胖不瘦—女性是头发烫卷染成棕色，身穿红色礼服的妇女。老实说，体型肥胖到形容成「丰满」反而像是挖苦，礼服腰带陷入肥肉。

鹈饲交互看着照片里的妇女与眼前的花代，开口询问：

「这位肥……很有分量的女性是？」

鹈饲千钧一发之际吞回禁句，花代开朗微笑回应。

「这是已故家母，西园寺昌代。」花代怀念地注视着照片。「旁边是家父，如您所见是正常体型。我和母亲比较像。」

「这就是不良于行之前的庄三先生啊。这张照片是什么时候拍的？」

「家母过世已经十年，这应该是家母过世约一年前拍的。当时家母还没坐轮椅过生活。」

「嗯？令堂也曾经不良于行？」

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