第七卷 达尔篇 第十话（2/2）

阿尔洁姆听到铎卡的解说后，露出了『呜恶恶』的表情。无论是在欧尔帖姆村还是乌鲁斯，在味道较为刺激的料理中，她顶多只吃过咖喱，所以不喜欢过辣或过酸的调味。对于这类料理，反倒是艾莉丝接受度较高。

来到这里的路上所吃过的料理，虽然也加了很多辛香料，但不会让人感到极端的辛辣。硬要说的话，因为以牛奶或羊奶为基底再加上水果调出甘甜味，基本上充满水果香甜风味的料理还比较多。话是这么说，不过现在离上一次用餐的地点，已经走了以一般马车行走要花一天以上的距离了。

「你会怕辣吗？」

「我是可以接受咖喱或是乌鲁斯的一般辣烤食物，但会辣到喷火的就不太行了……」

「嗯，岱雷丝似乎也和你差不多，是不是对欧尔帖姆村的精灵来说，大家都不喜欢极端的调味呀？」

「我想应该是的。」

阿尔洁姆回想起在村子里所吃过的一般料理，就肯定地点点头。

说到底，村子里的调味基准是鸟骨头与香菇煮成的高汤，也没有什么辛香料一类的调味料。除非把砂糖与盐巴大把大把地倒下去，否则也做不出什么极端的口味。

「嗯，因为艾儿也得一起用餐，我想尽可能找味道比较清淡的料理。但这种地域性的问题就没办法避免了呢。」

「爷爷，先不说阿尔洁姆小姐，还请您不用在意我。」

「不不不，艾儿你也是会下厨做饭的人，惯于太极端的调味也不好吧？」

「既然到了当地，就应该吃当地的料理才对呀。」

铎卡虽然担心会因此对艾莉丝的味觉产生不好的影响，但她的挑战精神十分旺盛，一步也不肯退让。两人就这样争论了一阵子后，由阿尔洁姆提出的方案成了最后结论——「要是钱还够用，请店家准备种类繁多但份量少的拼盘料理不就好了吗？」

「……可以看到达尔的大门了。」

「就是那里吗？」

「嗯，就是那里。」

在争论完之后没多久，艾莉丝等人终于来到了能够看到达尔王国首都——达尔——这个最后目的地的范围内。

从大门的状况……应该说从许许多多的警备兵，以及这个时间不应该会有的等待入门审查的排队人龙来看，一行人感到不太对劲。

艾

莉丝老实地道出她的感觉：

「警备好像很森严呢。」

「就是啊，是不是有什么意外事故呀？」

「这么说来，天空好像莫名地朦胧呢……」

其余两人听到阿尔洁姆这么说，便擡头望向天空。的确，连接到沙漠方向的天空看起来像铺着一层雾霾。众人是听说过发生大规模的沙尘暴之后，天候就会变成这样，但可从没听过在途中休息时会发生这类事情。

「这下子要等到能进入城镇，似乎得花点时间啰。」

「这也没办法。」艾莉丝回道。

「不好意思啊，阿尔洁姆，为了小心起见，可以请你叫那些家伙们别跑出来吗？」

「这么说来，它们都还挺乖的呢。」

阿尔洁姆想起了在这约三天的路程中，变得十分老实的欧古多格尔，在感到疑问的同时，往作为它们居处的章鱼壶里望去。这壶并不大，可以挂在脖子上或是包包等物之上。她一确认这小小章鱼壶的内部……

「咦？」

「怎么了？」艾莉丝问道。

「没事，只是在里面没看到它们。」

「你叫我〜？」

欧古多格尔对阿尔洁姆的话起了反应，突然从壶里现身。

「你们跑去哪了？」

「因为无聊，就跑去乌鲁斯城里玩了〜」

「轮到我出场了〜？轮到我出场了〜？」

「啊〜不是啦，因为等一下会有人来盘查，我正想叫你们乖乖待着不要跑出来。」

「了解〜」

「我们去城里玩〜」

欧古多格尔们听闻阿尔洁姆的说明后，就很干脆地从壶里转移到其他地方去了。

看来只要随身带着这个壶，它们就能自由来去任何地方。大概不只是这个壶而已，只要是被它们标记过的物体，应该就能指定为转移点吧。

附带一提，会带欧古多格尔一起过来并没有什么重要的理由，只是其中几只偷偷混进了阿尔洁姆与艾莉丝的行季里，所以与其让它们暗中乱来，不如让它们一起同行。

「给城里的各位添麻烦了……」

「哎，这也没办法，毕竟它们也不是想要赶走就能赶走的啰。」

「真的很抱歉……」

明明不是自己的责任，阿尔洁姆却露出一脸十分抱歉的神情，艾莉丝与铎卡看到她这副样子，都不禁苦笑出声。看来她不知道欧古多格尔已经成为了城里日常风景中的一部分，如果现在突然不现身，反而有很多人会觉得寂寞呢。

「好啦，差不多该轮到我们了。」

可能是因为稍微错开了尖峰时段，他们没有等待太久，就开始进行入城手续了。

「已经确认过证明书了，您是铎尔•奥拉阁下没错吧?」

「嗯,没错，老夫就是法连王室的御用商人铎尔•奥拉。」

「女王陛下与神官长大人有信要转交给您。」

「嗯?」

「您的行李没有什么问题，可以直接通过了。」

「让你们费心了。」

铎卡除了入国审查所需的手续费外，还多给了守卫一点钱作为小费,之后一行人便穿过了大门。在守卫的注意力转移之时,艾莉丝便打开两封信确认内容。

「……爷爷。」

「怎么了？」

「我们现在就到镇上的伊古雷奥斯神殿打个招呼，然后直接前往王城吧。」

「……有什么麻烦事吗？」

「这就不清楚了，但我们就这样到镇上的旅店住宿的话，好像会产生一些问题。」

「嗯，知道了，那我们现在就到神殿去吧。幸好镇里的道路和老夫以前来的时候似乎没什么两样。」

铎卡听从艾莉丝的提议，直接前往伊古雷奥斯神殿的达尔分殿。若再早一小时到达，就会在神殿里遇上宏等人，但命运之神看来并不希望他们在此时相遇。

结果姬巫女一行人这一天也没空寻找宏等人的据点，就在王宫里过了一夜。

☆

「法连的姬巫女实在是位秀外慧中的姑娘呢。」

「……还请您绝对不要向她出手哦？否则会引起国际问题的。」

「你以为妾身是什么人？妾身可还没沦落到向年纪那幺小的姑娘出手。」

「就是因为信不过您，我才这么说的。」

在让姬巫女一行人进王宫后，女王与她的心腹还是老样子，正在进行一段相声般的对话。

「附带一提，也请别向那位精灵巫女出手哦？」

「感觉她似乎已经习惯被人揉胸了，只要不进行到最后一步就没问题了吧？」

「问题可大了……」

可能因为最近持续了一阵子的禁欲生活，女王开始管不住自己的言行，塞吉欧则是不断向她岀言规劝。他一想到若随便对受神明眷顾的巫女们出手，之后会发生什么可怕的事，就真的希望女王能克制一点。

若是阿朗温这种采取放任主义又大而化之的神也就算了，但听说阿尔费米娜过度保护着现任姬巫女。再加上阿尔费米娜的姬巫女一般来说都是未婚的法连王族，而且还处于月事尚未到来的年龄。若向她出手，在许多层面都会产生大问题。

「话说回来，她们在这种时机到来，真不知该说是好还是坏。」

「的确难以判断呢。」

「我姑且先确认一下，姬巫女是用什么身分来到这里的？」

「她们在表面上是法连王室的御用商人与其成员，是通过驻留在法连的达尔大使所介绍的。她们也使用魔道具改变了外貌，就算铎卡爵士会被人看出是军人，应该也不会有人察觉那位少女就是姬巫女。」

「不过从姬巫女的言谈与气质来看，可能会有不少人认为她并非单纯的商人女儿。」

「这一点就没办法了。」

女王一想到起艾莉丝一点都不像年仅十一岁的言行举止，不禁轻轻地叹了口气。不管回想几次，都只有完美可以形容。在日常生活中做人处世能够那么圆融周到的人物可是很少见的，包含自己等人在内，在达尔贵族中大概没有一个人具备她那般优良的品行吧。

「到底是用怎样的教育方法，才能教出在那样的年纪就如此出色的女孩呢？真希望有人能教教妾身个中秘诀。」

「就算有人教您，恐怕也很难加以实践吧……」

「说得也是哪，而且其秘诀的关键，若在于她在巴尔多与卡塔莉娜一派被清除之前所受到的境遇，那风险实在大到无法作为参考。」

「因为是法连，才能在那样的状况下保住国家体制。若是在达尔发生同样的状况，转眼之间就会陷入内乱的泥沼。」

「这是当然的哪，订出那么多规矩把自己搞得绑手绑脚，却还有这种能耐维持王室的影响力到那般境界的国家，在这世间可没几个啊。」

以王室影响力并不像法连般强大的达尔来说，要是自己国家的公主像过去的艾莉丝般被评为「无能、任性又残忍」，弄个不好可能会一口气使现任王室解体。再加上达尔与法连不同，只要确保身上有一定程度王室血统的人物，就能让血统魔法继续传承下去。所以就算用强硬手段逼现任王室下台，除了会产生国家领导人易位而导致的混乱，并不会衍生其他问题。

而且达尔王室虽然握有直接的权威，但并不存在像阿尔费米娜的姬巫女般的职位——与本人的人格与能力毫无关联，只视特定先天资质之有无与强度，决定由谁就任。也就是说，在这样的制度下，只要被视为问题制造者，便难以保住自己的性命与身分地位。

以法连的情况来说，因为只有男性王族、姬巫女及其候补子女能够继承血统魔法，因此无法轻易令现任王室解体——这就成了在先前的骚动中，法连没有陷入内乱泥沼的最大理由。

法连王室的确由于法律与国民的观感问题，无法保持强硬态度，因此受到贵族们轻视，但还不到失去大贵族的支持与忠诚的地步，所以先前内乱的情况虽说十分惊险，但不算构成太大的问题。若是换成别的国家，恐怕不用等到卡塔莉娜发动内乱，国家就会先崩毁了。

「不管如何，法连这个国家应该会变得愈来愈强大吧。」

「幸好他们所有接班人，都是采取稳健作风的外交方针。应该可以这样想吧？」

「话说回来，那位姬巫女才不会允许自己的国家征讨他国呢。」

艾莉丝在这约半年的时间内，就获得了国民的压倒性支持，虽说姬巫女是个没有实权的职位，但只要是她反对的事情，贵族们也不会

强硬施行。

再加上不仅是达尔与佛雷，法连也一样，就算征讨他国也没办法讨到甜头。不如多驱逐几次魔物，在素材与治安方面能得到的好处还更多。

至少目前在西方地域，应该不用担心会发生国与国之间的大规模战争。

「那么，总之得先处理明天的事。」

「是的。」

「东工房与姬巫女一行人之间似乎关系匪浅，一起款待他们可能比较好。这样看来，她们在今天到达算是还挺刚好的。突然做了好几次变动虽然不太好意思，但拜托你再去打点一下。」

「遵命。」

塞吉欧听到女王的命令后便低下了头，离开房间去打点明天的事情了。

虽说变动了很多次，但女王的命令让自己正好能顺水推舟，不用烦恼该以怎样的层级款待客人了。

「好啦，明天会变得怎样呢？真是令人期待哪。」

在这种似乎会引发一阵风波的状况下，女王却还是打从心底快乐地笑了出来。

宏一行人在达尔的故事，也差不多将迎来转折点了。

☆

「哎呀，宏大人？」

「……是艾儿吗？」

「是的，没想到会在这里遇见各位，真是偶然。」

「总得这好像是设计好的，让人提心吊胆耶。」

翌日十点左右，宏等人在工房用过早餐后，便坐上前来迎接的马车入城。在等待女王有空的这段时间，众人先在城内参观，于是便遇上了似乎也在城里参观的艾莉丝一行人。

城里的神官好像有什么重要的话要对诺顿姊妹说，把她们叫了过去，所以普莉姆菈与茱蒂丝不在现场。

「那你们现在采用的是什么设置呀？」

达也确认周遭无人后，便向艾莉丝等人询问她们是以什么身分出现于此处。

「老夫是法连王室的御用商人，铎尔・奥拉。」

「我是铎尔爷爷的孙女，艾儿・奥拉。」

「我是服侍他们两位的佣人，阿尔洁姆。」

「原来如此。」

达也听到艾莉丝等人的设置后，想通了一些事情。他们大概是以有重要秘密需商谈为名

目，滞留在此的吧。

「小艾儿、铎尔叔叔。」

「什么事？」铎卡回道。

「有必要做这样的设置吗？」

艾莉丝与铎卡听了春菜这单纯的疑问，脸上不禁露出苦笑。

事实上，艾莉丝若要出访他国，本来应该展示姬巫女的身分，让该国以国宾待遇接待自己才是，没有必要大费周章地冠上这种奇怪的设置，偷偷摸摸地接触他国王室。至少以法连的现况来看，实在想不到艾莉丝必须隐瞒身分的理由。

「一般情况下是没有必要，但这次许多人认为以我本来的立场造访他国尚早，除此之外，也会产生接受国宾待遇造成难以自由行动等诸多困扰。」

「如果只是为了观光而套上这样的设置，就我以年长者的立场来看，感觉不太妥当哦？」真琴说道。

「不是这样的，只是与各地的巫女商量各种事情时，其内容若暴露于大庭广众之下，恐怕会有些问题。另外要是被人知道我主动和其他巫女接触，也会让某些事的状况恶化；所以站在巫女的立场，目前不太方便受到国宾待遇。」

「事情好像还满复杂的呢。」

「是的，的确是有些复杂的事情，对吧，阿尔洁姆小姐？」

「事情还真的挺麻烦的……」

艾莉丝把话题丢给阿尔洁姆，后者露出的表情感觉在许多事情上都感到前途不安，无力地如此回复。

阿尔洁姆身为精灵，年龄纵使与铎卡差不多，但在人生经验方面甚至不及在场最年少的艾莉丝。在像这次这样多少需要些处事经验的场面时，就会率先浮现不安的情绪。

「话说回来，把阿尔洁姆带出乌鲁斯没问题吗？」

「说起来，我觉得把精灵设置为女仆，感觉有点勉强。」

姬巫女一行人被达也与澪指出会让人感到疑问……应该说是不安之处后，也只得面露苦笑。就算达也等人不说，她们自己也知道阿尔洁姆除了家事能力以外，其他方面其实都非常不适合出游他地。就在她们正想着该怎么回答这方面的事而感到些许迷惑时，几只欧古多格尔就唐突地从挂在铎卡腰上的小壶里飞了出来。

「精灵〜」

「巨乳〜」

「女仆〜」

「巫女〜」

「这是哪门子的色情游戏〜？」

「你们吵死啦！」

达也被欧古多格尔们说出自己脑里曾想过的事，不禁全力吐槽。虽说原因不是出在阿尔洁姆本人身上，但枚举出她的属性后，会让人想入非非的属性倒是满多的。

「是说你们是何时认识这些家伙的？」达也问道。

「大约在四月初〜」

「我们躲在小洁姆的行李里偷偷过去的〜」

「就在城里遇到了小艾儿〜」

「弃尸〜」

「你们是想弃谁的尸啦……」

达也在听到欧古多格尔还是老样子说出弃尸这个神秘词汇后，即使浑身没力，仍旧老实地吐槽。就算明白一直插嘴吐槽会让话题无法进展，但不吐槽一样会让话题岔开，着实令人烦恼。

「你们不用担心啦，它们的恶作剧还不至于妨碍到城里的人工作。」

「虽然大叔这样讲，但不知为何我还是完全无法放心耶？」宏回答。

「啊哈哈哈哈哈……」

在两人流畅的应对之下，阿尔洁姆只能以无言的表情发出干笑。她自己基本上也是被害者，却只因为欧古多格尔是阿朗温的眷族，无论如何就是会感到自己也有一份责任。这位精灵的性格还挺让自己吃亏的。

「哦，有人来了。」宏说道。

「好了好了，你们快躲起来。」

「好〜」

「我们先回去一下〜」

众人听见似乎是向着他们而来的脚步声后，便急忙指示欧古多格尔离开现场。

欧古多格尔们遵从指示转移到某个地方后，一位给人拘谨死板印象的中年男人前来向一行人打招呼。这个人物便是女王的心腹塞吉欧。

「不好意思打扰各位交谈，陛下已经准备好了。我们准备了茶点，还请各位移驾。」

「知道了，谢谢你来迎接我们。」

「了解。」

一行人在心里想着「欧古多格尔大概被看到了吧」的同时，又思考出这样的结论：「反正它们既然已经跑到这里了，之后一定又会擅自出入于此，所以有没有被看到其实都没差」于是就决定别想太多了。

总之为了避免它们被人不由分说地扑杀，得找个机会向女王及其心腹说明这件事。从会思考这种不太需要担心的事情来看，这群人虽然抱怨归抱怨，但看来都不讨厌欧古多格尔们。

众人就这样在不明的路径上走了五分钟左右后，被带到一间位置莫名偏僻，给人些许寂寥感觉的小屋。

「欢迎各位到来，妾身就是女王蜜雪菈。不好意思在这种地方招待各位，因为妾身也有些不太能公开的事情想和各位诉说。若有不便之处，还请多担待。」

「我们亦如此希望，请您不用在意。」

铎卡以视线向带路的男人确认后，便代表在场成员向女王答话。由铎卡代表众人，而不是艾莉丝，是为了小心起见遵循名义上的立场。

每天都来摊贩大啖所有种类商品，又听完歌才回去的那位女性就是女王，除了宏以外的日本人们对于这个事实都感到困惑。

『呐，听我讲句话好吗？』

就在这时，宏打开聊天室向在场日本人说话。

『怎么了？』春菜回道。

『她真的是女王吗？』

『从铎尔叔叔的态度来看，我想她确实就是女王。』

『有什么问题吗？』达也问道。

日本人一行人对于宏突然以聊天室发出的疑问，纵使尽可能地让脸上表情保持平静，但还是无法完全隐藏自己的困惑。即使如此，宏接着又投下了一颗大炸弹：

『虽然只是我大概的感觉，但那个女人是阿尔文哦。』

『……咦？』

只有春菜好不容易对宏丢下的炸弹作出反应，其他三人甚至还无法理解宏在说什么，身体的动作完全停止了。

「你们看起来好像

有什么话想说耶？」铎卡问道。

「啊〜是有件不太方便说出来的事情……」宏回道。

「有什么关系，你在这里说岀来，也不会有人泄漏的。」

「即使如此还是让人害怕，所以我把询问事项写在纸上，并让这张纸在陛下确认后自动烧掉。」

宏说出这拐弯抹角的方法后，便从小包包里取出便条纸与原子笔，一面在便条纸上施加某种简易附魔，一面写下询问事项。接着把便条纸对折，以防女王以外的人看到，又慎重地取得心腹的许可后，直接用手将纸条递给女王。

女王看到记载在便条纸上的内容后，虽然在一瞬间浮现吃惊的表情，但立刻露出苦笑隐藏讶异。心腹与姬巫女一行人纵使不知道里面的内容，但也能从女王这样的举止判断宏可能丢了颗很大的炸弹。不过便条纸立刻就烧得干干净净，其他人就算想确认上面写了什么也没办法就是了。

「真是没想到会被人识破哪，不愧是从未知大陆来访的客人哪？」

「那么，您果然就是？」宏问道。

「嗯，关于你询问的问题，妾身的回答是肯定的。但你不用担心，妾身的确是真正的女王，铎尔阁下与艾儿阁下应该能够证明此事吧？」

「嗯，这位大人毫无疑问是女王陛下。」

「虽然我不知道宏大人问了什么问题，但蜜雪菈陛下无庸置疑是这个国家最尊贵的人物。」

日本人一行人在听到铎卡与艾莉丝如此肯定地断言后，脸上露出的表情更加混乱了。女王看到他们这样也只是露出苦笑，并为了让话题有所进展而开口说道：

「看来情况变得有点复杂了，等茶点上来后，妾身就会驱离所有外人，你们再稍等一下。」

「啊〜提出了让情况变得复杂的问题，真是不好意思。」宏回道。

「哪里，会被看穿只能说是妾身技艺不精，妾身若是站在你的立场，也会想办法向对方确

认的。」

女王笑着说完后，就命令在旁等候的侍女端茶与茶点来。

「好了，各位先请坐吧？」

「那我们就不客气了。」

一行人遵从女王的话随兴地坐在位子上，并没有特别注意席次顺序。其实他们也向女王确认席次顺序该怎么坐了，却得到「不用那么拘谨，总之先坐下」的回答。多亏女王是个大而化之的人才没有在这种地方发生争论，使得话题能继续进展。

「难得各位来到这里，妾身也准备了我国自豪的名产当茶点招待各位。虽然它的产量尚少，先不论原料，加工品仍无法准备太多就是了。」

「名产吗？」

「嗯。不用急，马上就会知道了。」

女王说完后，便露出对客人们的反应抱以期待的样子，等待着茶点端送过来。

没多久，侍女静静地推着餐车来到，将盛着几颗一口大小的小巧黑色碎片的盘子，一碟一碟地端到客人面前。

「……咦？」

「……莫非，这个是……」

「等一下！端这个东西出来不太好吧！？」

达也等人看到放在女王与艾莉丝面前的盘子后，顿时脸色大变。他们纵使没从宏本人身上听闻详细的由来，但从他至今为止的反应与有时会脱口而出的话来看，其他日本人们都感觉到这个茶点对宏来说可能是个非常大的地雷。

很遗憾地，他们察觉到茶点的时机晚了一些，宏已经显现了在某种意义上符合众人预料，但又远远超乎预期的巨大反应。

「……」

「宏、宏同学……你、你还好吗……？」

春菜看到宏的反应比自己预料……应该说比自己已有的觉悟还要激烈，便戒慎恐惧地向他说话。然而宏因为对眼前物体的恐惧，对春菜所说的话没有任何回应。正确地说，在侍女推餐车过来时，他就已经有些反应了。女王站起身，为了确认状况而问道：

「……有什么……不妥之处吗？」

「我们明白女王陛下您是抱持着好意才端出这珍贵的茶点，我们在故乡时也经常吃这种甜点，基本上非常喜欢。」

「……你们的故乡也有这个吗？」

「是的，所以也有人曾因为这个吃足了苦头……」

女王听完春菜的话后，领悟到自己不知不觉间踩到了对方的地雷。

在场所有人的视线，都集中到宏的身上。他面对盛着巧克力的盘子，已经全身僵硬，睁着放大的瞳孔，脸上面如死灰。