第十二卷 第一话 变成这样的话隧道是开通不了的（2/2）

麦萨子爵为了至少能削减些经费很是努力了一番的样子

「要如何削减经费归拥有这方面职责的麦萨子爵管辖，所以我们也不会对此多嘴，但偷工减料的做法会造成他人的困扰吧」

「但是……。这真的只是很微小的失误……」

的确，这本来属于没人会在意的失误。

毕竟，到被埃德加军务卿和布雷希洛德边境伯指摘出来为止，甚至都没有人察觉到这些失误。

既然王国政府是由人类组成的，这种程度的失误就永远都会产生吧。

「不过，这次只能说是麦萨子爵运气不好了」

「怎么会……」

对，麦萨子爵的运气真的很差。

通常来说，没有人会因为这种程度的失误遭受处分。

不如说有人会在意这些的状况反而很古怪。

毕竟，被布雷希洛德边境伯领包围的几个小领地就算不为人知，也不会对谁造成困扰。

「因为麦萨子爵的缘故，隧道的开通肯定要延后了。这件事当然会传入陛下的耳中」

「陛下的耳中？」

「这是当然的吧。对南部鲍麦斯特伯爵领的开发可是受到陛下关注的。有可能促进那个开发的古代隧道明明以完美的状态保留了下来，却因为现在这样的原因不得不推迟开通。你觉得这种事可能瞒得过陛下的眼睛吗？」

「不……不觉得……」

「查验做的不到位的我也有责任，所以不会给你公开的惩罚」

「没有仔细检查新地图的我，也有责任呢」

地图刚做出来时没有好好指出问题的自己也有责任，布雷希洛德也跟着这么说道。

然而，即便如此麦萨自己的失误也是不可原谅的。这个可怜的人过后就会从现在的职位和家主的位子上退下去了吧。

公开的理由，大概会妥协为『大病需要疗养』。

贵族，经常会像这样在一般平民不知道的地方负起责任无声无息的消失掉。这种事搞不好明天也会落得自己身上，我也得小心点呢。

「那么，该怎么办？」

「这不是光靠我们就能决定的事」

「没错啊。鲍麦斯特伯爵，又得麻烦你了」

「是」

我带上已经化为灰烬的麦萨子爵和埃德加军务卿，再次用『瞬间移动』前往王都。

接着，分别赶去几位埃德加军务卿指名的人物们那里，带上他们返回欧伦堡领主府。

「纵贯林克大山脉的大规模隧道吗。真是发现了一件好东西啊。鲍麦斯特伯爵」

「埃莉丝和孙女婿看上去过得都很不错，这比什么都好」

「鲍麦斯特伯爵，过后请让我参观一下隧道」

「伊修柏克伯爵的作品吗。感觉很有参考价值呐」

卢克纳财务卿，霍恩海姆枢机卿，雷利比商务卿，魔导公会的研究部长贝肯鲍尔先生，这些和隧道有关系或是感兴趣的大人物全被我带到了欧伦堡府的客厅里。

「太好了，艾尔看上去也很有精神的样子。过后给我讲讲内乱时的事吧」

连瓦伦先生也现身了，他正在向弟子艾尔打招呼。

瓦伦先生不是什么以杀人为乐的人，但似乎也很羡慕有了实战经验并立下功绩的弟子。

还拜托艾尔过后给他讲讲当时的详情。

「……瓦伦师傅？也就是说……」

瓦伦先生虽然是近卫骑士团的中队长，但并不是什么需要叫来这里的重要人物。

然而，紧急赶来这边露面的某位大人必须有人护卫。

「听闻整件事变得很复杂后，陛下认为自己出面的做法可以让事情变简单些」

「其实这也是为了避免浪费多余的时间呐。毕竟国王也是很忙碌的。此次不仅带了瓦伦来，这里还有这么多在帝国内乱中拿下胜利的精锐人物。朕的安全绝是对有保障的吧？」

「连陛下也来了吗……」

看到陛下亲自出动，连布雷希洛德边境伯也露出藏不住的震惊神色。

「这么做事情能变得简单些」

「感激不尽，陛下」

布雷希洛德边境伯这种程度的大贵族，早就习惯了和陛下进行会话。

我现在也没当初那么紧张了。果然学会习惯对于一个人是非常重要的。

说起来，这里的确还有几个会因为不仅是陛下，连阁僚级的大贵族们，在中央颇有权威的公会的大干部，以及教会的枢机卿这样的大人物不断出现在自己家里，而导致精神状态达到极限的人们在呢。

「亲爱的，欧伦堡卿他们……」

「威尔，从刚才开始他们就保持着跪拜的姿势一动不动了」

听到埃莉丝和伊娜的指摘转过头，看到的是在那里保持着跪拜的姿势一动不动的欧伦堡父子和管家的身影。

「真可怜……在这么短的时间里遇到的全都是担当国家中枢职位的大人物……」

「大部分王国贵族应该一生都不会有这种体验吧……虽然这是很光荣的事……但也真可怜……」

露易丝和维尔玛，都对现在也保持着跪拜的姿势一动不动的欧伦堡父子投去同情的视线。

「话说，鲍麦斯特伯爵啊」

「是」

「这几个人，为什么这么卑躬屈膝的？」

「这个……」

「是因为领地在这样的场所，他们又从没想到能在袭爵仪式之外的场合见到陛下的缘故吧？」

卡特莉娜代替我对事由进行了说明。

「原来如此……欧伦堡卿和令公子，你们还是擡起头像平常那样说话吧」

「非常抱歉！在这样的场所拥有领地实在非常抱歉！」

「要继承这样的地方实在非常抱歉！」

欧伦堡父子不知为什么拼命的向陛下道歉。

陛下也莫名其妙很困扰的样子。

让这样的人负责隧道的警备和管理是不可能的。

处理好这件事说不定意外的会很花费时间，我做好了这样的觉悟。

「是叫圆薯吗，真是很不错的茶点」

「虽然不是足以拿出来招待陛下的东西，但实在是没有别的东西了……」

「物品是没有身份差别的。既然很美味，那还是拿出来的做法更让朕开心」

「这是我家领地的特产」

「原来如此。只是蒸制就能有如此高贵的甜味。比起随便拿去做成点心，朕还是更喜欢这种吃法」

有关人员聚齐后，刚才中断的话题继续。

欧伦堡府的客厅变成了会议室，然后墙边还站着瓦伦先生、艾尔、伊娜、露易丝、维尔玛、布兰塔克先生、卡特莉娜。如果真有暗杀者敢来袭击这里，肯定一瞬间就会被送去那个世界吧。

埃莉丝和欧伦堡卿的夫人担当起侍者的工作，将茶水和作为茶点的蒸圆薯分配给众人。

和见到大贵族就会变得很卑屈的欧伦堡父子不同，夫人这边甚至能若无其事的和陛下交谈。

虽然事到如今也不必多说了，但女性比较有胆色这种事不管在哪个世界都一样哩。

「不过，市场上不怎么能见到这种薯类呢」

「但伊娜知道吧？」

「诶诶。虽然很少出现，但我曾在市场上见过一次并记住了名字」

「这样啊」

「不过当时并没有购入就是了。因为对于小孩子的零花钱来说这个很贵」

能够种植圆薯的场所很少，这一带更是只要欧伦堡领里才有，所以这种作物极少出现在布雷希堡的市场上。

至于王都周围地区的市场，出现率就更低了。

「明明这么美味」

「栽培条件有点特殊。是这样吧？欧伦堡卿」

「是的。如果不是在斜坡的田地，昼夜温差很大的土地中就无法顺利进行栽培。除此之外，土质和栽培方法上有误的话，种出的圆薯就不甜」

欧伦堡领和林克大山脉接壤。

虽然现在这里的人在山坡上开辟了田地栽培圆薯，但原本山体的斜面区域经常会有飞龙或翼龙飞来是无法进行农作业的。

不过，欧伦堡领内的山坡是古代魔法文明崩溃后才形成的东西，所以不会有飞龙或翼龙来。

所以在这里进行栽培是可能的，欧伦堡卿这么说明道。

他似乎也终于习惯一些了，以伊娜为说话对象时态度不再像刚才那么卑屈。

话说，从身份上讲应该是身为家主的欧伦堡卿这边更高吧……

「地方限定吗。那就是贵重品了呐。的确，这种高贵的甜味非常美味」

卢克纳财务卿他们，似乎也很中意美味的圆薯。

「那么，把话题转回到隧道这边来吧。布雷希洛德边境伯，这个问题的本质是什么？」

「简单来说，就是隧道的另一个出入口没有位于我家领地中，这种情况造成了问题」

「非常抱歉！」

「所以我不是说了。这件事并不是欧伦堡卿你的责任吗……」

聚在自己周围的人全都是大人物——这种从未有过的体验让欧伦堡卿变得越发畏缩。

然而，对布雷希洛德边境伯等人来说，欧伦堡卿对他们卑屈到这个程度反而会让他们困扰。

毕竟双方同样都是王国贵族。

这种事如果泄露出去，世间说不定会出现自己很傲慢的传闻，相关评价也会下滑。

即便是大贵族也得注意世间对自己的评价。

「这条隧道似乎很巨大啊」

「是的」

单侧就有五条车道的宽度，而且还有故障车辆专用的应急车道。

照明和空调设备也有配置，为了驱动这些动力室中安放了一块巨大的魔晶石。

道路和隧道的内壁都是用当时最新的素材和工艺建造的，只要稍微保养一下应该就能再用上数千年。

「用魔导飞行船进行运输也是有极限的吧」

「既然道路必须进行整备，那么陆地上也能创建起运输网络比较好呐。毕竟如果发生战争的话，魔导飞行船有可能被空军征用」

帝国内乱时，因为那个设备的缘故让空军的魔导飞行船征用方案流产了。

然而，如果将来再次发生战争，视情况而定，谁也不能保证对魔导飞行船的征用要求不会再次出现

毕竟，那个设备已经不存在了。

如果真的变成那样，对通往鲍麦斯特伯爵领的运输也会造成影响吧，而那时如果还有陆上运输手段就能让人放心了——埃德加军务卿如此进行了说明。

「即便多少要花些时间，但和走山道的运输方法相比不管在时间上还是运输量上隧道都压倒性的占优势。就算是和魔导飞行船相比，这种方法也有成本更便宜的优点」

卢克纳财务卿也主张应该尽早开通隧道。

「对魔导公会来说，调查等隧道开通后在做也是可以的。那么为了王国的经济，还是尽早开通的好吧」

连贝肯鲍尔先生也这么说，看来应该没有人会反对开通隧道这件事了。

「想要开通隧道的话，会遇到几个问题。首先，因为隧道也是一种物品所以必须对其进行警备」

有人破坏出入口将隧道堵塞起来，这种恐怖活动方面的风险是存在的。

即便现在缔结了讲和合约处于停战状态，帝国仍然是王国的假想敌国。

除此以外，和鲍麦斯特伯爵家敌对的贵族为妨碍我而做出类似的行为，这种情况也无法断言绝对不会发生。

「可疑的犯罪者或流民无秩序的出入隧道，也很让人困扰」

「总而言之，隧道两边出入口处必须雇用一定数量的士兵来进行警备。另外定期进行检查和修补也是必须的呐」

「钱的问题……。不，那方面可以靠收取通行费解决。甚至还有余额反过来产生莫大的利益吧」

卢克纳财务卿，理解到通常最为麻烦的资金问题这次却能很容易解决。

「上行和下行的通行费数额要是不同会造出混乱，不过这方面和鲍麦斯特伯爵协商一下就可以了。单程的话收费一百铜分就足够了吧」

「是的。通行费只收这种程度的话应该会有很多人希望使用隧道。参与新兴商务的人也会增加」

原本因为高昂的魔导飞行船运费，或需要走险峻山道而犹豫着要不要参与的人这下都会加入，进而让生意的种类和数量都会增加吧。

这么一来，王国整体应该也能获得利益才对。

「这时会遇到的问题，就是欧伦堡领是个小领地这点了」

「非常抱歉！领地这幺小真的非常抱歉！」

欧伦堡卿又一个劲的低头道歉起来。

就算提醒他也不会改，于是所有人都选择了无视。

「让人口只有三百人的领地，负责隧道的警备和管理，然后收取通行费吗……」

可以说在物理上就不可能吧。

也许有人觉得只要从外面雇人就行了，但如果真的突然雇用来那么多人，欧伦堡领是绝对无法好好统领他们的吧。

毕竟，到时负责管理的是这个欧伦堡卿……。

他是个只想和领民们一起种田、和睦的生活的，和世间普通贵族完全不同类型的贵族。

然而很悲哀的，与他自身的能力完全不匹配的工作现在却强制落到了他头上。

继承人儿子那边也是同样情况，他也与这份工作很不合适，所以不可能干得来吧。

「埃德加军务卿，事情就是这样，可以从王国军中抽调些人来组成这里的警备队吗？」

「鲍麦斯特伯爵的这个提案真不错呐。不过既然隧道的权利属于鲍麦斯特伯爵家和欧伦堡家。那我这边最多只能出相当于警备队三分之一的人数」

如果拿出更多的士兵，似乎就会被认为王国是在对贵族的权利多嘴干涉，对陛下的统治不利。

「三分之一的话，大约是千人左右吧？」

「没错」

管理、修补、收取通行费，还有对可疑人物、走私、违法物品的取缔，想完成这些工作的话大致必须要那么多人。

毕竟这都是些全年无休要一天二十小时随时有人待命，所以必须采取轮班制的工作。

「怎么会……要我们雇用千名外来者是不可能的啊……」

治下人口只有三百人的领主，很难指挥得了这么多人。

雇人不仅需要财力，还必须为被雇佣者及其家人们准备好生活场所才行。

自己是不可能完成这些的，欧伦堡卿半哭着这么说道。

「既然如此，让布雷希洛德边境伯代为处理这些业务如何？」

「那种方法不太好」

小是很小没错，但欧伦堡家也是真真正正的贵族家。

如果对他们的统治方式进行干涉，甚至把领地内的实际工作包揽下来，似乎就会产生布雷希洛德边境伯家将支配下的其他贵族家仅仅当做饵食看待的风评。

「不论对手是领地多小的贵族，也不能那么做。就是为了防止这种情况，才有了纷争这种麻烦的系统存在」

就算看着不爽，也不能随便把对方灭掉。

所以，才会产生为了调整各方权利而存在的麻烦纷争吗。

「交换领地如何？用距离这里很遥远的丰饶领地交换现在的欧伦堡领」

「这属于王国的管理范畴，我们是不能多嘴的。而且就算有可能办到，对我的恶评也会暴涨」

贪图隧道权利的布雷希洛德边境伯，不讲理的强迫立场较弱的欧伦堡家更换领地。

这样的恶评扩散开的话我可受不了啊，布雷希洛德边境伯这么说道。

「我家收了鲍麦斯特伯爵做附庸已经属于占了很大便宜。这个传闻到现在还传的很厉害呢」

「那，欧伦堡家转属王国，让这里变成王国直辖领如何」

「不能那么做」

让欧伦堡领成为王国直辖领的提案，也被陛下自己否定了。

「虽然是很有魅力的提案，但这里的位置不好」

「位置吗？」

「唔嗯。因为这里被布雷希洛德边境伯领所包围。如果做出那么露骨的行为，可能会出现揶揄王国和布雷希洛德边境伯家之间关系的心怀叵测之辈」

「确实如此。然后再弄出一些好像我们双方关系很紧张的虚假场面，以此来为自己谋利」

这种已经持续了两百多年的平稳局势，其存在理由并不是只靠一句运气很好就能解释的。而是为政者们必须以近乎神经质的态度看待考虑各种问题才能成立。关于这些我也能理解。

「既然如此……那到底该怎么做？」

「暂时先彻底调查隧道吧，虽然魔导公会已经有这个打算，但魔道具公会应该也会想加入这个调查。那么就先让他们帮我们争取些时间好了。各位回去再好好想想有什么解决方法」

说穿了就是先把问题搁置起来么，不过也没别的办法了。

今天的会议就到此为止。

「那么，被鲍麦斯特伯爵送回去之前，先来买一些圆薯吧。瓦伦」

「是！」

听到陛下的命令后，瓦伦先生拿出钱包把相应的费用支付给罗丝女士。

管家立刻取来了装有大量圆薯的麻

袋。

其他人也购入了圆薯。

我当然也打算买，同时产生了『圆薯也太受欢迎了吧！』的想法。

这么受欢迎的话，我不就有可能买不到了吗。

「马上拿回去用热石头烤来吃吧」

「孙女婿，你还是老样子热衷于研究新料理」

「这是我的兴趣嘛。说起来，您今天要和我们一起用晚餐吗？」

「那样说不定也不错。老夫的出场要等隧道开通后才开始。现在老夫能做的事，也就是在两边的出入口处设置巡礼所而已」

因为是隧道，所以也必须有供人祈求出入平安的宗教设施以及常驻在那里的神官吗。

虽然可能有人觉得一条隧道而已怎么搞的这么麻烦，但我记得日本那边，政治家和官僚们也经常为了某种权利反复展开悲喜交加的斗争来着，所以这次也是同样情况吧。

「那么，就来买圆薯吧……。欧伦堡卿？」

「唔———嗯，陛下突然来袭还有隧道的话题，对他们来说似乎过于沉重了……」

今天一天经历了各种事的欧伦堡卿，已经和他的继承者儿子一起保持着跪拜的姿势晕过去了。

连我们都产生了有点可怜他们的心情。