第八卷 第五章 欢迎来到猫耳咖啡厅（2/2）
诚实回答了。
我大概都像这样提供了与这间店的做法差很远的服务。或许因为一直都有点失控的样子在接待客人，客人之中出现了：
「那个，店长。那孩子完全不会娇羞啊。明明是傲娇却只傲不娇。这不行吧。开除她吧。」
像这样在结帐时悄悄表达不满的客人。但我当然也有对策。
我并没有毫无准备就摆出那样的态度。
「好过分。为什么要说那种话呢？」我流着泪立刻出现在客人面前。
「娇羞了！」客人似乎这样就满意了。
另外眼泪是眼药水。
就结果来说我在店里的地位每隔一天就提升。
「伊蕾娜小姐好厉害。一转眼间就升上排名第二了。」
这间店好像有根据指名率的排名，那张表上我在万
年第一的米斯提小姐的下面一位。
这间店似乎被指名越多次收入就越高，也就是我能赚不少钱。
而呆呆望着排名的艾维莉亚小姐则低语着「我根本就追不上。」心情低落下来。
但是新人表现太突出的话好像会遭人嫌，在看着排名的我与艾维莉亚小姐的后面，传来了「……啧。不过是个新来的。」之类的喃喃自语。
回过头来看，我看见了排名第一的米斯提小姐，但她马上就回去接待客人，还「喵喵～～♥」非常恶心地对客人抛媚眼。
原来如此是个非常表里不一的人呢。
话说回来。
「艾维莉亚小姐的名字好像没有在排名上呢？」
「我在排名外。」
原来如此。
「请认真工作啊。」
「我唯独不想被伊蕾娜小姐这么说。」
○
我和艾维莉亚小姐都是为了寻找木天蓼而工作的，但却不论怎么找都找不到关键的木天蓼。
不知是幸还是不幸，因为我是店里人气第二名，所以我认为稍微工作一下，就会有客人擅自做出「使用木天蓼的话说不定就会娇羞了。」之类的莫名其妙的判断，然后就会使用木天蓼吧。
但是放眼望去店里没有持有木天蓼的客人，也没有因为木天蓼而脑袋好像变奇怪的猫族。
我甚至怀疑是不是真的有木天蓼出现在这里。即使如此我还是根据艾维莉亚小姐掌握的情报，继续姑且一边工作一边寻找木天蓼。
「新来的，我说你啊。」
这间店最有人气的米斯提小姐突然对我搭话，正好是我来这间店过了三天的时候。
她拨着砂色的漂亮头发，对我「哼」了一下。
「我说你，最近太得意忘形啰？」
「…………」虽说是最近但我也才工作三天而已。
「啊ー！你那是什么眼神。什么？你想说什么啊。才刚开始工作就成为排名第二，得意忘形了吧！没错吧？」
「不我并没有……」排名什么的怎样都好啦……
「你的脸像是在说排名什么的怎样都好对吧！真嚣张！」
「…………」
「不过是拿到第二名能不要得意忘形吗？」米斯提小姐很生气。「听好啰？我所君临的第一名和你的第二名有着天壤之别。你可能会认为拿到第二名就能与我只有一步之遥吧，现实才不是这样！如果第一名的我是一朵鲜花，包含你在内的第二名以下就全都是在旁边陪衬的杂草！」
「…………」好像被说得很过分呢。「顺便问一下，排名外呢。」
「嗯？群聚在杂草里的害虫。」
「原来如此。」告诉艾维莉亚小姐这句话吧。
「总之不论如何，我所处的次元和你们的完全不一样。对我来说你们连对手都称不上。没错，就只是杂草而已喔！」
「…………」如果称不上是对手，就不必说到这种程度吧？
「话说新来的。你知道为什么……我会如此美丽吗？」
米斯提小姐拨了一下砂色的头发。
我摇头。思考这种问题会令人感到不耐烦。
然后她高兴地点头说了「这样啊！你不知道啊！你脑袋不是很好呢！」之后。
「因为我在猫族当中也具有纯粹且美丽的血统！就是说我具备你们这帮杂种所没有特别才能！」
「……是、是喔。」米斯提小姐突然开始说起人种差别甚至血统差别，我隐藏不住疑惑与无言。大概是因为只有耳朵和尾巴是白色的而被认为是杂种吧。
「特别的血统……然后特别的美貌……我会成为第一名简直就是命运！你是根本不可能成为我的对手的！知道吗？」
「……总之你在说啥我已经了解了。」
虽然滔滔不绝说了一大堆，简单地说就是不爽我很快就成为第二名吧。
总之，今后还是不要太显眼，谨慎地工作吧。
反正我只要能找到木天蓼的来源就行了，而且硬是让自己变显眼而树敌，之后也会很麻烦。
之后米斯提小姐一边说着「知道就好！」一边拨着头发，回去工作了。
接着她马上泰然说出「主人～♥。让您久等惹～♥」之类的会令人消化不良的话原来如此即使不管她所谓的血统言论她确实很有才能胜任这份工作。【译注：这里没有标点符号。】
「刚才被说了些什么？」凝视米斯提小姐到出神的艾维莉亚小姐抱着箱子出现在我身边。
「虽然不太明白，但好像被谩骂了不少。」
「是这样喔。具体来说是什么？」
「我好像是杂草。」
「意义不明呢。」
「另外她说艾维莉亚小姐好像是群聚在杂草里的害虫喔。」
「原来如此我只清楚知道她是我们的敌人。」艾维莉亚小姐鼓起脸颊并抱着箱子。
「…………」
我别开她的脸，还在盯着米斯提小姐那边。
绝对不是敌视她才盯着她不放。更何况我根本不会在意她。
我所看着的是，她在接待的客人。
「嘿嘿……米斯提酱真的好可爱啊……」
那是总是都如此喃喃自语的不起眼男性。而米斯提小姐则对着他说着「讨厌啦～♥。我好害羞哦～」并对他抛媚眼。
但她去厨房拿料理的短暂期间，男人从口袋里的钱包中拿出粉状物，往自己的衣服上洒。
我完全不认为那是香水之类的东西，毕竟是粉状的。
应该是其他的东西吧。
「……？哎呀？好像有股好闻的味道……」
另外从厨房回来的米斯提小姐的声音更添加一层娇艳。
彷佛像是沉醉于木天蓼的猫一样。
○
「这就是从客人手中拿来的木天蓼。」
那天工作结束后，我把艾维莉亚小姐叫到旅馆，将装进袋子里的粉状物放在桌上。
坐在我对面的她虽然对自己被叫出来、而且还是被叫到旅馆而感到惊讶，然而她现在比刚刚更惊讶。
「这是……」她双眼瞪圆。「……到底是什么时候拿来的。」她吃惊地看着那些粉。
「客人结帐时我去搭话，那时客人让给我的。」
「客人有说些什么吗？」
「没有，很正常的让给我了喔。」
「……这么危险的东西，正常应该不会交出去才对……」
总之就是那样。
关于事情的经过就先放一边。
「但是这个粉到底是怎么做的呢？只能让猫族沉醉其中的粉末，我不认为这么简单就能找到。」
我拿起粉末，我感到疑惑。「到底是谁为了什么目的而散播这种东西呢？」
「……虽然不知道是谁散播的，但是我知道买这个的客人的目的了。」
喔？
「这是怎么回事？」真是耐人寻味呢。
「我窝在箱子里的时候，也一边观察了店里很多事情。」她触摸我手中的粉末，回答：「使用这个粉末的客人，全都是米斯提小姐的客人。」
「…………」
「我在那个店里工作时也看过几次这种粉末，除了米斯提小姐的客人以外，没有其他人使用这个粉末。」
看来我在普通地工作让排名上升的那段时间，她在排名外俯瞰这间店的样子。
她说着：
「毕竟是很奇怪的粉末，客人的样子也很奇怪所以我还记得。每个她的客人，都趁米斯提小姐目光离开的空隙把粉末撒在身上或衣服上。」
「……原来如此。」
那正与我今天看见的状况一样呢。
虽然看起来没在做事，只是关在箱子里，但她也有认真进行自己的工作吧。
「所以能想得到的只有一个。」
艾维莉亚小姐提出一个推理：「我想，之所以散播这个药物，应该是对米斯提小姐有怨恨的人。肯定是为了骚扰的目的才会到处卖药蛊惑米斯提小姐的心。
重点就是：
「……让她迷恋上许多客人，把她从排名上踢出去，是这样吧。」
虽然这是有可能的。
「就是这样。」
艾维莉亚小姐自信满满地点头。
要让万年第一的米斯提小姐掉出排名外，最快的方法就是让她离开这间店。所以告诉她的客人们：「用这个的话米斯提小姐就会迷上你喔。」并把粉末交给他们。用拿到的粉末让米斯提小姐迷恋客人。客人越多，米
斯提小姐在业务时间内因为粉末而沉醉的时间会增加。沉醉其中越久，她的身体就会逐渐坏掉。说不定早晚会出现中毒症状。也有可能客人之间会因她而起争执，使得固定客人离开。无论何者，只要她继续沉溺于粉末中的话就会辞去工作。
这种看法好像没有什么问题。
然而，
「……是这样吗？」
我不得不对她的猜测感到疑问。
「一定就是这样！」艾维莉亚小姐得意洋洋地站了起来。「所以伊蕾娜小姐，从明天开始就一起寻找粉末的出处吧！虽然我也很讨厌那个女的，但我更不能原谅为了自己的欲望而使用卑劣手段的女人！」
根据她的推理，犯人是店里内部的猫族小姐。然后应该是第三名以下的某位。
「…………」
然而我怎样都无法点头。
她的推理似乎没有漏洞，这个粉末的效果也是真的，如果米斯提小姐真的会被男人们或是排名较低的猫族们逼上绝路的话，就必须立刻阻止。
但是。
「在确认你的推理是否正确前，我想再确认一件事，可以吗？」
○
隔天，米斯提小姐一如往常地像个第一名一样，光明正大地对客人装做抛媚眼的样子。
「这位客人～偶好寂寞～♥」
她一如往常。
「……啊、嗯。」
但是客人的样子有点奇怪，不像是平常的她的客人，全身散发着不对劲的样子。委婉地说就是很冷淡。
「来，这位客人，这是我特制的煎蛋卷，请享用♥」
米斯提小姐如往常般拿起汤匙，直接将煎蛋卷送进客人嘴里，她很好地完成了我花一辈子都办不到的招数，今天她也毫无遗憾地发挥实力。
然而。
「不……不用了。今天我自己吃。」
冷淡的客人拒绝了她。到底发生什么事了呢？
「这位客人……为什么这么冷淡呢？我好伤心……」米斯提小姐心情非常低落。耳朵与尾巴无力垂下。
「不，就算你问为什么……」但是客人无情地别开她的脸。「……很难为情。」
还真像个少女会说的话呢？
明明昨天还不顾众人目光和米斯提小姐甜言蜜语的，到底是什么原因才开始萌生羞耻心的呢？
客人变得非常正经，然后说着，
「……那个，被三个人接待很难为情啊……」
「…………」「…………」
对着米斯提小姐两边的我们说了这句话。
哎呀哎呀。我们各自看着对方的脸。
「不不请不用在意我们。」露出恶魔般笑容的我。「请两人一如往常亲亲我我吧。」以及露出天使般笑容的艾维莉亚小姐。
「…………」
此时终于连米斯提小姐也将视线瞄向我们。接待中不看客人以外的人似乎是她的原则，虽然把我们当作很快就会离开的人而无视着，但好像也到极限了的样子。
「请稍微等一下喔～」
她对客人低下头，抓着我们的女仆装拉进店里深处。那个样子彷佛像是母猫在拎着小猫。
然后将我们带进深处的办公室后，米斯提小姐她，
「你们想干什么？」
她瞪着我们。
就算被问要干什么。
「我们只是想看你的工作样子然后学习而已喔。」「没错。」
「你们妨碍到我工作了。」
「请不要在意我们。请把我们当空气。」「没错。」
「……哼嗯。」这时她好像想到什么。「难道说，你在意我昨天说的那个吗？打算向我报复吗？想要妨碍我，把我从排名上踢下来对吧？」
不不怎么可能。
「才没有这种事呢。对吧～？」「对吧～？」
「…………」
她瞪着一直胡闹的我们。「要是继续妨碍我的话，我也会生气喔。」
你不是已经在生气了吗。
虽然想说但没有说出口。
我们只是互相看着彼此的脸，然后说着「好啦好啦别生气。」「没错没错。」并靠近她，更加煽动火在心头的她。
话说从刚刚开始艾维莉亚小姐就没有正经地说话呢。
「够了！」米斯提小姐对一直黏着她的我们感到很困扰，表情扭曲了。「胡闹也要有个限度！你们到底有什么目的！」哎呀漂亮的脸蛋都糟蹋了喔。
「你问目的吗？呵呵呵……想知道吗？」我紧紧抱住她的手。「没错。」然后是艾维莉亚小姐。话说你只会说那句话而已吗。
「库……你们……！给我放手！」
米斯提小姐想把我们扯开，推着我们的头。
但是我们不会停下。
我们不断缩短与她的距离，不断黏着她。
「话说你和我们在一起，没有感觉到什么吗？」「没错。」
「……！」米斯提小姐的脸失去血色。「你们难不成，有那种兴趣──」
「不完全没有。」「但是伊蕾娜小姐很起劲呢。」「你欠揍吗。」
你除了没错以外也没有正经的话可说吗。你是怎样啊。
说起来关于我们黏着她的理由，如果没有妨碍她工作的目的，我们也没有她说的那种兴趣。
这都是有理由的。
至今和她接触后，也得到十分充足的证据了。也差不多该泄底了吧。
「抱歉米斯提小姐。因为有想测试的事情，所以就黏着你了。」
「……想测试的事情？」被瞪了。「比我低等的两人组，居然在测试我？真是傲慢。到底想做什么。」
「啊啊不好意思。有点语病呢──我们刚刚测试的，并不是你喔。」
「啥？你在说什么──」
「你知道，这是什么吗？」
我打断她的话，从口袋里拿出袋子。
那虽然是我昨天从客人那里拿来的木天蓼，但已经用过了。几乎都用掉了。里面几乎不剩。
「这是木天蓼。似乎是能夺走猫族的平常心的粉末，用这个的话猫族的人们会变得像喝醉酒一样喔。」
「…………」不知是对袋子有印象，还是没有，她盯着装入粉末的袋子。、「……那又怎样了呢？」她以暧昧的话回答。
我将手放在她的肩上。
「话说啊，我们今天都使用着木天蓼工作喔。」
然后我将嘴靠近她的猫耳，对她说了：
「我问你，你为什么能保持平静呢？」
○
从我拿到粉末那里开始说起吧。
「哎呀这位客人。这个粉末到底是什么呢？」
趁着结帐的时候，我从男人拿出来的钱包中夺来装着粉末的袋子。
「啊……等一下！你干什么──」
「这是木天蓼吗？」
「……！」看来指名米斯提小姐的客人非常不擅长说谎呢。
「不、不知道呢……你是指什么呢？」
「这位客人……话说这个粉末，刚刚和米斯提小姐在一起的时候有用过吧？」
「我没有……用喔？」
「说谎是不好的喔……」我夸张地叹气，然后说着：「这不太好喔……如果我向上头报告的话……会发生什么事呢？」
「……！」
「对这幺小的女孩子用这种粉末，如果被知道的话……如果被知道你是个会用卑劣手段攻陷女孩子的人，你知道会怎么样吧？当然会被逮捕……说不定还会丢了饭碗吧……？」
「只、只有那个不行！请饶过我吧……！我愿意做任何事！所以请放过──」
「做什么都可以吧？」喔是这样吗。「那请把粉末给我。」
「咦。」
「这个粉，给我。」
「……咦。」
由于出乎预料的要求，客人眼睛瞪圆。当然他没有拒绝权。我马上把粉末收进口袋，并将手放在他的肩上。「话说这玩意，你从哪里拿到的？」
「…………」
「我去叫店长过来喔。」
「等、等等！我说！我会说啦！」
他从头到尾都没有拒绝权。
接着虽然有些不情愿，他终于说出来了。
「之前我走在街上，有个可疑的女人给我这个粉末──」
他说，那是戴着很深的风帽的女性。浑身可疑的女性突然交给他的东西，就是这个粉末。
而兜帽的女性将粉末交给他时，一边说着：
「这个粉末叫做木天蓼，猫族的女孩子闻到就会精神恍惚喔……」
对他说了句话。
「啊啊，但是对普通的猫族没有效果喔。只有拥有纯洁、没有污秽的血脉的猫族才会有效果……没错，话说附近有个叫做可可的猫耳女仆咖啡厅的店吧？那间店里名为米斯提的孩子就与这个特征完全符合喔！」
他过去并不知道可可的猫耳女仆咖啡厅，但被可疑女人诱导过去的他，就变得常去了。
再加上，那个用了粉末的话就会迷上他的米斯提小姐是个还不错的美人。而尝试使用粉末的话，米斯提小姐的确对客人倾心了。
他不知不觉间就变成常客了。
也变成围着米斯提小姐的其中一人了。
「……然后我就停不下来了……就一直来这间店……」
「喔喔原来如此原来如此。」
经过了这样的事情，我得到了口供。
归纳一下，这件事很单纯，并不是店里排名低的女孩子为了贬低米斯提小姐，刻意用这种拐弯抹角的方法；也不是常客为了蛊惑米斯提小姐的心，才会出现木天蓼。
就只是在路边拿到可疑粉末的男人们，沉醉于米斯提小姐而已。从单纯的路人，变成她的粉丝，变成常客，然后扛住她的人气。
也就是说。
被木天蓼蛊惑内心的，并不是她，而是客人们。
○
做了坏事的人或是猫族会怎么样，自然不用多说，我和艾维莉亚小姐通报了米斯提小姐的恶行，她被带去魔法统合协会的分部去了。
「等、等一下！我做了什么坏事吗？证据呢？证据在哪？我只是很普通地在工作，木天蓼是什么我──」
而当事人的她，似乎想要彻底装做不知道的样子，但她发给男人们的谜之粉末被当作证据提出。将事情经过一五一十报告了。
她被带走的数天后，从协会分部那边得到了「她自己招供了」的通知。
另外木天蓼实际上似乎只是普通的小麦粉，很可惜不只无法捏造成麻药，也没办法拿到没收数量的报酬。
比谁都要受到打击的人恐怕就是猫耳女仆咖啡厅的店长可可吧。
「没想到那孩子会做这种事……」
由于比其他女仆都还要是客人们中心人物的恶行被揭穿，不断砸钱的米斯提小姐的狂热粉丝们也全都离开了
「真是可惜……。难得的一棵摇钱树……」可可小姐颓丧地低下肩膀。虽然使用了卑劣的手段，但失去米斯提小姐造成的空洞应该不容易填上吧。
「我比较喜欢现在店里这种沉稳的氛围喔。」
直到前几天都还常常客满的店里，变得能看见不少空位了。店里没有喧闹而是沉稳的气氛，在店里工作的女仆们，所有人都没有对客人献媚，能看见在店里角落谈笑风生的女仆们的样子。
这才是本来咖啡厅该有的样子吧。
所以即使米斯提小姐不在了，这间店应该也不会有问题吧──。
「就算没有第一名……但还有第二名在啊……！」
但与我的想法相反，可可小姐站了起来。
然后抓着我的肩膀。
「伊蕾娜小姐！这间店之后就拜托你了喔！从现在开始你就是ＮＯ．１了！」
「啊、不好意思。我今天开始不干了。」
「…………」
「我不干了。」
大概我不在也不会有问题吧。
「结果，没拿到多少钱呢。」
「没错呢……」
我们逃离猫耳女仆咖啡厅这种莫名其妙主题的咖啡厅，在那之后爱上了普通的咖啡厅，两人到附近的咖啡厅。
结果魔法统合协会的邪恶组织歼灭活动是为了歼灭邪恶组织，只抓了一个坏人拿不到多少钱。
艾维莉亚小姐会发牢骚也是正常的，老实说吧，猫咪咖啡厅的收入还比较高。
……我甚至认为，难道说高歌着所谓邪恶组织歼灭活动，实际上真的破坏了邪恶组织也是会像这样诡辩，根本就拿不到多少钱。
还是说真正的邪恶组织就是魔法统合协会本身吗……？
「真是失败了呢。普通地去歼灭邪恶组织好像还比较好赚。」
艾维莉亚小姐夸张地叹气，将报纸放在桌上。
『功不可没！毁灭邪恶组织的二位魔法使。』
标题如此写着的报纸上，有两个在某个咖啡厅摆着姿势的魔法使。
其中一人是蓝色头发的魔女……看起像是这样的人。摆出好像很得意的表情。
另一个人则是栗色头发的魔道士小姐。那是与冷硬派相差十万八千里的姿势。
「…………」
左看右看都是曾在某处见过的两人。看来似乎在我不知道的时候、不知道的地方两人认识了。
「伊蕾娜小姐，怎么了吗？你的表情感觉好像有点微妙。」
「不……没什么事。」
我很在意这两人究竟是如何毁灭邪恶组织的。顺带一提，体无完肤地输给这两人的我们的可悲程度，让我欲哭无泪。
「话说伊蕾娜小姐。」艾维莉亚小姐看着我，说着：「现在姊姊也在这个国家。虽然因为是一起旅行的所以理所当然──」
「……说的也是呢。」
艾维莉亚小姐与艾姆妮西亚小姐为了寻找新的故乡而踏上旅程，既然在国内两人是分开行动的，回到旅馆的话想必艾姆妮西亚小姐也在吧。
不过这次还没有见过面。
「要见面吗？可以的话，明天就带她过来……」
反正姊姊一知道伊蕾娜小姐在，一定会飞奔过来──艾维莉亚小姐小声说着，将视线转到窗外。
看起来像是在闹别扭或是嫉妒的样子。
「…………」
我对这样的她感到有些好笑，稍微笑了一下。
「不，不必了──」
然后我缓缓摇头，对她说着：
「对于想要再次见面的人，保持在就算想见面也见不到面的距离感，是最刚好的喔。」
若是处在随时都能见面的距离的话，或许我也说不定，会变得像是被木天蓼夺去心神的客人一样。
所以现在，就一边期待着能再次见面的那天，度过缓缓流逝的时间吧。