第一卷 第四章（1/2）
一般很难将东京与山野和花草繁盛的印象链接在一起。
听到「东京」，大部分人最先联想到的都是新宿和涩谷等繁华大都会的景象吧。
不过那种繁华景象其实只局限在都心极狭小的范围内，只要稍微远离都心，风景便陡然一变。
就算澪生长的埼玉县狭山市是比较便于前往东京的城镇，但直到上大学为止，她都一直认为东京是只有高楼大厦、毫无生气的都市。
不过到了现在，她应该已经正确地认识东京了──至少她是这样想的。
然而，初次来到八王子市的澪，很快就震慑于远方的层峦叠翠与壮阔的大自然景色。
「喂，你好歹去过高尾山吧？」
「不……我的问题不在山。」
坐在驾驶座的是次郎。
今天是澪第一次进行长期住宿的现场调查。澪对这从天而降、自己一直提不起劲的调查，沉重地叹一口气。
决定接下这次调查之前，有一段曲折迂回的过程──时间要回溯到三天前。
一大早，高木脸色凝重地拿了一叠厚重数据来到第六。这是一切的开端。
「这是高层交办下来，说要以最优先级处理的案子，对公司来说好像是很重要的案件。两年前，公司大胆买下位于八王子的广大开发用地，现在却对那笔土地相当头疼。」
「两年前买下的土地？我拒绝。我没有闲功夫去管这种案件。」
「次郎……我就知道你会这么说……拜托啦，高层真的很啰嗦，毕竟这起开发案牵扯到一笔庞大资金。」
澪竖起耳朵聆听两人的对话，默默察觉到次郎拒绝的理由。
次郎有一个目的，就是探查祖先被埋葬的地方，祭拜其遗骨，找出下落不明的哥哥。两年前买下的土地的确在他的候补对象外，也就是说，这个案子对次郎来说，只是在浪费他宝贵的时间。
次郎丝毫不感兴趣，不过高木不肯就此罢休。
「不然为这次调查加发特别津贴，怎么样？我去跟高层交涉！」
「别想用小钱买通我。」
「或者购买新器材呢？只要是能报帐的东西，我想就算金额再大，高层也会认可！」
次郎的眉毛瞬间微微挑动一下。高木没有漏看那微小的反应，乘胜追击。
「只要解决这次案件，就让你买新器材，怎么样？」
「我们公司的高层可是比你想像的还要吝啬。」
「不用担心，相比让广大的开发用地放着生杂草，第六的器材只是九牛一毛！」
「这是你说的喔……你能让高层签下切结书吗？」
「当然没问题！」
这表示次郎答应接下委托了。
澪对调查时使用的摄影器材的价格没有概念，但那么坚决拒绝的次郎都被轻易诱惑，想必摄影器材一定所费不赀。
高木心满意足地走出第六的办公室。
「因为这样，我们要进行现场调查，所以要暂时住在外面。」
心不在焉地看着两人你来我往的澪，因次郎的话而回过神来。
「咦？住在外面……？」
「你刚才也听到了吧？地点在八王子。每天通勤太花时间，我会在附近安排一间公司持有的空屋以便于调查，你先做好准备。」
「太突然了吧？请你不要提出那么为难人的要求啦！再说，要在外面住一阵子进行调查，你想累死我吗！」
「笨蛋，就算是过夜调查，但劳动时间不变，相反地，因为没办法做其他事，所以实质的劳动时间应该会少很多。」
「但、但是……」
「自由时间很长，而且能免除每天的研修，不仅如此，每天还有津贴可以领。」
「津贴……」
「……就这样决定了。」
于是，澪第一次长期在外过夜的现场调查就这样成行了。
＊
那片有问题的土地，位于距离市中心车程十五分钟的高地。仅仅十五分钟车程的距离，说好听一点是远离尘世的喧嚣，说难听一点是周围什么都没有，只有一望无际的大自然，仿佛与世隔绝。
根据次郎在路上做的说明，持有这一带山林的地主过世后，他的五个孩子一起决定变卖所有土地。这次要调查的问题土地，正是过世的地主生前居住的宅邸旧址，位于广大土地的中心位置。
吉原不动产为这片辽阔的土地投入大笔预算，提出新市镇计划，打算建造十五栋公寓──然而建筑工人相继遭逢意外。由于意外频繁，吉原不动产不得不中止工程。
顺带一提，受伤的工人有两个共通点。第一是所有意外都发生在地主宅邸的旧址，第二是所有人身上都有仿佛被动物囓咬的痕迹。
然而不只是在场的工人，甚至连受伤的工人都没有看见任何动物的身影。
建筑工地人心惶惶，但也不能跳过位在土地中心的宅邸旧址继续施工，束手无策的高层只好把案件转到第六。
以上就是本次案件的来龙去脉。
澪愣愣地眺望这片事件频传的土地，在心中好奇地猜想。
──父亲一过世就变卖所有土地，孩子们也太无情了吧……
也难怪澪会做出如此臆测。争家产本来就是资产家过世后遗产继承问题的附带品。实际上，他的孩子们将可以得到一笔为数可观的金钱。
次郎仿佛看穿澪的心思，深深叹了口气。
「根据高木的调查，过世的地主生性相当孤僻，年事已高却不让任何人照料他，尽可能过着不与人往来的生活，最后孤独而死。他的孩子们用他的钱相继投资各种事业，最后都以失败收场，这些话题在当地似乎众所皆知。连自己的孩子都为了金钱接近自己，也难怪他不相信任何人。」
「有钱人还真辛苦……」
因为澪很单纯地认为，只要有钱就可以无条件得到幸福，所以生长在普通家庭的她对这个话题很难产生共鸣。
──原来无法一概而论啊……
只会直线思考的澪，很快就放弃去理解这件事，动手协助开始设置器材的次郎。这次因为白天也传出有人受伤的情形，所以他们打算通过二十四小时连续摄影来观察情况。
调查的据点是吉原不动产持有的对象，距离地主宅邸旧址约十分钟车程。虽然地点位于深山，且建筑相当老旧，但三房的格局相当宽阔，对于短期住宿来说无可挑剔。话虽如此──
「那个……次郎先生也会在这里过夜对吧……？」
这对澪来说是相当重要的需确认事项。
顺带一提，老实说，即使次郎是大企业的小开，而且长相俊美，但澪几乎没有把次郎当成男人看待过，因为次郎也一副从来没有把澪当成女人看待过的样子。
不过在一个屋檐下一起过夜，问题就没有那么单纯了。
然而次郎摇了摇头，似乎完全不理解澪这个问题的用意。
「我要搭帐篷露宿，基本上会一直留在现场，这间屋子是用来放置播放器材，你可以挑你喜欢的地方睡。」
次郎再自然不过的回答让澪发现自己根本在瞎操心。他那重点是放置器材，她睡觉的地方只是附带的语气，反而让人觉得畅快。
「啊，对了，不要使用最里面那间房间。」
「咦？为什么？」
「那间房好几年没人清理，榻榻米已经腐烂，把行李放在那里会发霉。」
「……原来如此。」
澪接受了次郎的说法，帮他打开行李整理。
她从搬运来的纸箱里拿出次郎事先准备好的日用品、粮食、卡式瓦斯炉和快煮壶等电器，数量多得让人有种这次调查会是一场长期抗战的预感。
──总觉得好像会很无聊……我什么时候才能回家啊……
心里怀抱着不安的澪，心不在焉地眺望窗外无边无际的大自然。
结果，她的预感成真了。
他们在地主宅邸旧址第一次拍摄到不寻常的影像，是在来八王子三天后的事。
顺带一提，这三天澪无聊到快抓狂了。
她从以往的经验已经学到调查需要十足的耐性，但这次环境跟以往截然不同，案发现场和据点都被大自然环绕，没有汽车代步甚至连超商都去不了，也没有电视可以看。即使自由时间长，但没有事情可做，她一点也高兴不起来。
她有带电脑来，但还不成气候的她可以做的工作有限，所以她早上和傍晚去现场巡视，检查完半天份的影像后，就只能看视频、浏览网络、在网上乱花钱买东西来消磨时间。
后来每次检查影像的时候，她甚至在内心祈祷快点出现不寻常之处，再诡异都没关系。
所以，第三天的影像在播放中开始出现激烈的杂讯时，她反而很兴奋。
「次郎先生！画面有杂讯！」
正在确认其他影像的次郎，立刻停止播放，来到澪的身边专心看着画面。
影像出现了一分钟左右的激烈杂讯，然后逐渐恢复正面画面。然而，屏幕上显示出与杂讯出现前不同的地方。
「奇怪……？地点是不是改变了？」
杂讯出现前，摄影机拍摄的应该是地主宅邸遗址的荒芜平地，然而现在播放的画面却在室内。画面中有一张大沙发、桌子，墙壁上有一个挂钟，以及杂然陈列的绘画与古董，感觉是古老洋房的客厅。客厅深处有一扇打开的门，可以看见一条往左右延伸的走廊。视角低得可以看见桌子背面，宛如把摄影机置放于地板上拍摄到的画面。
而且这段影像没有色彩。白天明明是用普通感度的方式摄影，这段影像却很不可思议是黑白的。
这景象维持了半晌后，打开的门右下方某个东西微微一动。
「来了。」
次郎的一句话瞬间挑起了澪的紧张感。
那个物体从走廊的右侧渐渐入镜。两人沉默地集中注意力在画面上，那个物体似乎花了很长的时间一点一点移动。
「那是什么……？」
「……大概是人头。」
「咦？」
澪紧张得咽了一口唾液。那个物体上的确有看似头发的东西。下一秒，物体猛然擡起头来。
「！」
澪吓得反射性地拉开与屏幕的距离。
次郎说的没错，从走廊右侧入镜的是在地板上爬行前进的人的头部。他缓缓地爬进客厅。
从他逐渐显露的姿态，可以看出那是一名相当高龄的男性。他的双颊凹陷、头发凌乱，身体瘦得只剩皮包骨。
接着，男人仿佛发现澪和次郎的存在，突然加快动作。他像是用全身的力量在呼吸似地摇晃身体，同时将骨瘦如柴的手缓缓伸向澪和次郎。
澪吓得说不出话。明明是影像，男人的眼睛却像是察觉到他们的存在似地笔直看过来，甚至让人觉得他会从画面里爬出来。
「次、次郎先生！」
澪忍不住呼喊次郎，但认真看着影像的次郎没有任何反应。
最后，在男人的手伸到极近距离时，影像冷不防地结束。
陡然变黑的画面，映照出冷静的次郎与澪半哭泣的脸。
「刚、刚才那是……」
「我们走。」
次郎不发一语地站起来，目的地不用问也知道是什么地方。次郎打算调查影像播出的地方吧。澪刚才还觉得无聊得要死，现在则是用因恐惧而发抖的双腿追在次郎身后。
澪一坐上副驾驶座，次郎便立刻发动汽车。
「那个人果然是孤独死去的地主吗……？」
「恐怕是。」
澪战战兢兢地问道，次郎冷静地回答。
既然如此，这次相继引起令人不解的意外事故的真凶，极有可能是抱憾而死的地主。澪的背脊发凉，心想如果遇到那种身形骇人的鬼魂，自己一定无法保持冷静。
遗憾的是，他们接下来要做的是现场调查。次郎大概是为了召唤出地主的鬼魂才前往现场。
──他那么可怕，我不觉得自己说服得了他……
澪打从心底羡慕过去那个觉得调查很无聊的自己，心想要是风平浪静地渡过好几天，最后中止调查就好了。
但是，既然他已经出现在影像中，他们就不得不采取行动。
「对了，刚才的影像是黑白的吧？」
「咦？」
此时次郎忽然开口问道，澪的身体反射性地一震。次郎开车时，似乎也在认真思考疑点。
「你认为理由是什么？」
「呃……那很重要吗……？」
其实关于影像变成黑白这一点，澪并不觉得不可思议，反而因为影像内容太骇人，她根本没有多余心力在意这点。但次郎缓缓点头，似乎很在意。
「至今我检验过数百支影像，看过映照出鬼魂的影像也不计其数……但没有一支是黑白的，更何况像那样切换场所的影像也很罕见。」
「这样啊……」
「真有趣。」
次郎的感想让澪着实不敢领教。对事物的感受性极其平凡的澪，怎样都无法理解次郎的想法。
「不过这个案件应该跟你哥哥无关，能够引起你的兴趣真是太好了。」
「哥哥？」
澪下意识说出口后猛然回神。
高木告诉她次郎的动机后，她本来打算在次郎主动告诉她之前都佯装不知情，但现在后悔也来不及了。
澪害怕次郎对自己发飙而不敢看他，不过次郎只是静静地叹一口气。
「……是高木告诉你的吗？」
「是、是的……对不起。」
「不……被你知道也无所谓，我反而省得向你说明。」
「呃……希望你可以找到你哥哥……」
「是啊。」
次郎没有再说什么。澪本来想说几句话鼓励他，但觉得不管说什么都太肤浅，最后选择沉默。次郎背负的背景和目的都太过沉重，不是简单两三句话就可以激励他。
不一会儿，车子抵达调查中的地主宅邸遗址。
次郎若无其事地下车，小心翼翼地在土地上走来走去，手上拿的是已被解体的宅邸其平面图。那是次郎事先请高木准备的数据，澪不知道高木是如何获得这份数据的，但数据里备齐了宅邸的结构和样式。
「在客厅原本所在的位置架设摄影机是昨天。我每天都拍摄不同的厅房，看来终于押对宝了。」
「咦？根据宅邸的结构来改变摄影机的架设位置吗？这片土地这么辽阔，我还以为是瞎猜一个地点开始摄影……」
「说瞎猜也没错。在还不知道犯人是谁的情况下，只能逐一排除每个可能性。」
用瞎猜的方式能够在第三天就有所斩获，只能说次郎的第六感很敏锐，澪在心中暗自佩服。次郎边看平面图，边陆续立起长约三十公分的细木桩。
「那是什么？」
「影像中客厅的门大概位于这一带。」
次郎边说，边立起附有白色标记的细木桩。
「这么一来，走廊是从这里往左右延伸，右边是玄关，左边是厨房。」
接着，他在厨房入口附近也立起细木桩，系上塑料绳，然后在客厅的四个角落同样立起木桩、绑上绳子，在空地重现平面图的格局。
「原来如此，这是房间格局的简易标识。」
「如此一来，刚才影像的视角是在这一带吧。正前方可以看到门，大致上吻合。」
次郎只用几分钟就设置完细木桩，然后在应该是影像视角的地方立起带有红色标记的细木桩。
接着，他在那里摊开一张小塑料帆布。
「这张帆布的用途是什么？」
「要在这里等地主的鬼魂出现。」
「咦？次郎先生，你要做那么危险的事吗……？」
「笨蛋，鬼魂会对我有所警戒，我不适合。诱饵的工作当然是由你来做。」
澪错愕得说不出话。次郎似乎把她的沉默视为同意，开始架设起摄影机。
「等……等一下……我做不到！」
「为什么？只是留在这里打发时间而已吧？」
「不要把话说得那么简单！那么可怕的鬼有可能会出现耶！谁敢留在这种地方啊！」
次郎不满地皱起眉头，叹了口气。
澪瞪着次郎，毫不畏惧他的态度。她知道次郎大概会说「不想做就辞职」，但她不能轻易点头答应。
次郎对澪抵抗到底的态度再次深深叹一口气，双手抱胸说：
「……那就先调查周围环境。走吧。」
「咦？我、我真的可以不用留下来吗？」
次郎意外干脆地收回指令，让澪反而不知道该做何反应。次郎边往山林的方向走去，边向澪招手。
「毕竟我在这一带几乎感觉不到鬼魂的气息……这里之后再来调查吧。」
「咦……但是，怎么可能……」
「我也觉得很不寻常。你有感觉到什么吗？」
听次郎这么说，澪才发现自己在这里也没有平常会有的毛骨悚然感。
在适性审查，以及在第一份工作调查女鬼出没的公寓时，她一来到凶宅前，背脊就开始发凉，但这次的感觉不到让她在意的程度。虽然并非完全没感觉，但硬要说的话，种类有点不一样。
「我也一样，没什么感觉。」
「对吧？这次的案件意外地谜团重重，总之先调查野狗吧。」
「野狗？」
听到「野狗」，澪想起在这里遭逢意外的所有工人，身上都有像被动物囓咬的痕迹。以这个地点来说，有野生动物出没也不足为奇，但被咬的当事人都说没有看到动物的身影，实在很不寻常。
「听说工人们是在遭遇意外事故失去意识时被咬的。」
「不可能吧……？全部的人都发生同样的情况？」
次郎说的没错，这次的案件整体来说疑点太多。即使假设地主的鬼魂是一切的元凶，仍有很多地方让人想不透，包括几乎感觉不到鬼魂的气息，以及工人身上出现被动物囓咬的痕迹。
再说，如果地主想要守护这片土地，一般来说，他应该将矛头指向变卖土地的孩子们。但是土地已遭变卖、宅邸拆除后已夷为平地，在这个阶段才加害无辜的工人，让人觉得不太对劲。不过既然摄影机都拍摄到那段恐怖的影像了，地主恐怕脱不了关系。
「实际上是地主咬的──你认为这个想法怎么样？」
「不是没有这个可能性。」
「……我只是在开玩笑。」
「西方存在许多吸血怪物的迷信。接受除魔的人，几乎都抱有自己体内寄宿着恶魔的妄想，才有这样的行为。不过，也不能因为那只是妄想就轻视它。比方说幻想自己怀孕的人，实际上也会害喜，这种由于精神状态导致身体产生错误反应是很常见的事。深信自己被吸血鬼附身的人，有时会被妄想夺走思考能力，因此发生过他们实际去啃咬他人脖子的事件。」
不管是正经八百地说明的次郎，还是他说明的内容，都让澪惊讶不已。换句话说，「地主囓咬工人」这说法也有其可能性。澪想起在影像中看见的地主宅邸，内部装潢像是古老的洋房。
澪忽然害怕起来而默不作声。次郎边走进蓊郁的山林边苦笑着说道：
「你不用担心，日本人对恶魔还不熟悉，我只是说有这个可能。」
「如果会咬人的地主真的出现了，简直就像是恐怖电影不是吗……」
「你经历过比恐怖电影还要可怕的事吧？」
「也、也是啦……」
次郎说的没错，跟她至今的经历相较之下，连恐怖电影都让人觉得陈腔滥调。她觉得深信世界上没有鬼魂的过去显得既遥远又模糊。
澪跟在次郎身后，闷闷不乐地思考为什么她的人生会演变至此。不一会儿，他们在距离地主宅邸遗址十多公尺的地方发现一条细细的河流，河宽约一公尺多。苍翠的树林只到略微前方为止，以河川为中心，周遭变得豁然开朗，甚至可以远眺一望无际的天空。
「只有这一带被人整顿过。」
听到次郎这么说，澪重新环顾四周，发现周围有几个树墩。树墩被杂草覆盖，所以不太明显，表面有加工过，似乎可以当作椅子。
「为什么要整顿这一带……？」
「这里有整地的痕迹，也有流水，大概是做为露台使用吧？」
「嗯……在这里烤肉似乎很有趣……但是你不是说地主的个性很孤僻吗……？不太跟人往来之类的……」
澪说什么也无法把孤僻的男人与烤肉聚会联想在一起。次郎却摇了摇头。
「即使他晚年个性孤僻，但人每年都在改变。如果他从以前就想过着孤独的生活，就没有必要结婚，甚至还生下五个孩子吧？」
「有道理……」
这只是次郎的想像。不过澪在为地主留有曾对家人倾注亲情的痕迹而感到安心的同时，他一过世，孩子们就立刻变卖这个充满回忆的地方的事实，反而让她难过。
──有钱人的心理果然很复杂……
澪陷入沉思时，次郎开始拨开杂草，将接连出现的垃圾集中在一起。
仔细一看，会发现较新的垃圾比较多，主要是啤酒罐和零食的空盒。
「为什么这里会有垃圾……？」
「大概是学生们放春假在这里露营吧？因为工程中断，建筑工人都不在，这个地方就成了不错的露营地点。」
「原来如此……不过大家的习惯真不好……是说次郎先生，你为什么要收集这些垃圾？」
「笨蛋，这种事稍微思考一下就明白了吧？我在找被丢弃的食物上有没有野狗或野生动物啃咬的痕迹。」
「原来如此！你好聪明！」
澪也和次郎一起寻找，大约三十分钟左右他们就收集到为数可观的垃圾。但是，这些垃圾都没有动物啃咬过的痕迹。倘若是会咬人的动物，不太可能会忽视这些被丢弃的食物。
在那之后，澪找到一个仿佛被藏在土洼里、尚未开封的面包。
那是在便利商店或超市常见的咸面包，一接近便可闻到它散发的臭味。
「哇……已经发臭了……」
澪捂住嘴巴，伸长树枝想要回收它。此时，她忽然在面包的包装袋上发现无数个小孔和抓痕。
她疑惑地凑向前去观察时，次郎也走过来拿起那个面包。
「这是动物弄出来的痕迹。」
「咦？是野狗吗？」
「可能是。野生动物对腐坏的味道很敏感，也可能是原本有人饲养的动物。大概还很小……或是虚弱得连这么薄的塑料袋都无法咬破。它大概没有能力攻击人。」
「总觉得它好可怜……」
找不到东西吃，用虚弱的身体拼命想要打开塑料袋的痕迹揪紧澪的心。而且从这个面包仿佛被藏在土洼来看，它可能会再来这里。
即使它打开袋子，吃下腐坏的面包也有可能让它丧命。夺走它的食物让澪产生罪恶感，便从口袋拿出食物放在地上。
「……喂，不要乱喂野狗。」
「我知道，但是……」
「是说你经常随身携带食物吗？」
「因为这次经常移动，我才会带在身上预防万一！」
澪带在身上的是次郎大量购买的块状携带式干粮，因为水分很少，保存期限也很长。
澪将它剥成数小块，排列在土洼四周后站起来，回头发现次郎正在架设摄影机。
「次郎先生，这里也要摄影吗？」
「对。既然你都放食物了，姑且看看有什么动物会来这里吧。」
澪明白了次郎的想法，帮他架设完摄影机后，两人便离开现场。
接下来整整三天，又渡过风平浪静的日子。没有任何气息，也没有拍摄到任何东西。只有重复架设摄影机和检查影像的这三天，果然还是很无聊。
不过，澪已经亲身体验到无聊就是和平，所以不再认为这是苦差事。相反地，她也有点习惯在平静的山里发呆渡日的生活。这时候──
平静了好几天后，澪摆放了食物的河边摄影机，终于捕捉到不祥影像。
傍晚时分，优美的河川、沙沙摇曳的树林。摄影机拍摄到闲适的影像。倏地，随着「啪吱」一声，画面晃动。
从画面左方逐渐入镜的，是不断嗅闻地面的鼻子。
「啊，小狗……？」
「别说话，专心看。」
次郎看起来格外紧张。澪从这段影像中完全看不出哪里有不祥的要素，继续看着影像中的小狗。
那只小狗似乎警戒心很强，缓缓移动身体接近食物。娇小的身体，茶褐色的毛，脸上有像眉毛一样的花纹，大概是一只豆柴。
「好可爱！咬不破面包袋的就是它吧！不过，你不觉得野生的豆柴很罕见吗？而且它好像还是幼犬，是迷路了吗？」
次郎没有回答。心里充满疑惑的澪静静看着画面中的幼犬。
幼犬还是一样边嗅闻边前进，不一会儿，画面映照出它的上半身。然而这时候，澪觉得它的身影有些不对劲。
它的前脚根部隐约染成红黑色。
「它受伤了……」
画面发出「啪吱」的声响，摇晃几次。澪心中忽然有一股不祥的预感。从刚才画面就不断传出「啪吱啪吱」的声音和晃动，大概是灵障造成的。澪已经经历过很多次，所以她知道这是灵障的影响。
接着，随着一阵较大的破裂声──幼犬终于显露出全身。
「它……」
澪惊愕得说不出话。
朝块状干粮一小步、一小步走去的幼犬，动作虽然很可爱，但它的侧腹缺了一大块肉，可以看见发黑的骨头。
它的右后腿几乎只剩下骨头，在地上痛苦地拖行。
「次、次郎……先生……」
澪因幼犬令人惊愕的姿态忍不住揪紧次郎的衬衫，然后终于察觉到这只幼犬早已死亡，身体也腐烂了。
「看来有比野狗还要
恶劣的家伙在。」
「……是这孩子引发意外的吗……？」
「无论如何，咬人的很有可能是它……不过还不能断言。动物的感情不像人类那么复杂，很少听到动物因憎恨某人而逗留人世。背后应该还有其他原因。」
一开始拍摄到的地主和这只幼犬之间的关联性的确充满谜团，澪不禁苦恼。虽然也可以把地主和幼犬视为刚好同时发生的两起灵异事件，但依照次郎的说法，幼犬单独行动的可能性很低。
画面上，姿态令人心疼的幼犬在澪放置的块状干粮前摇了一下尾巴，谨慎地嗅闻味道后才叼起一块。影像播放到这里便中断了。
两人看着一片黑暗的画面半晌，不发一语。
在一段漫长的沉默后，次郎忽然喃喃说道：
「到了这个地步，只能想办法诱导了。」
「诱、诱导？」
「疑点太多，果然只能以你当诱饵，在宅邸遗迹把鬼魂召唤出来。」
「等等！我不要！」
次郎再次提起诱饵计划，澪拼命摇头抗拒。她不由自主地回想起宅邸影像中的地主身影。一想到会遇到那么可怕的鬼，她实在没有勇气去当诱饵。
「再这样下去，这次的调查会没完没了。」
「但、但是！你不是说在宅邸遗址感觉不到鬼魂的气息吗？」
「几乎感觉不到，不过有感觉到另一股奇妙的气息，说不定是刚才那只小狗的气息。只要召唤出鬼魂，或许可以明白地主和小狗之间的关系。实际上，那只小狗也对你放置的食物产生了反应。」
「我、我不要……求求你……」
「明明灵感很强还那么怕鬼，不是很不方便吗？快点习惯吧。」
「除了这个之外，要我做什么都可以！」
次郎对抵死不从的澪深深叹一口气。澪心想，就算次郎再受不了她，她也不打算让步。
在这种时候，澪的脑海中都会掠过次郎那句杀手锏「不想做就辞职」。把失业和面对恶鬼的恐惧放在天秤上衡量，她只能闭上嘴巴，乖乖听命。不过，次郎意外地没有使出那个手段。
次郎一副「真拿你没辙」的样子翻找行李，取出一份夹在板夹上的数据。
「次郎先生……？」
「你说要你做什么都可以对吧？」
「咦？」
次郎把数据递给澪，澪战战兢兢地接下，目光在数据和次郎之间梭巡。
第一张是对象的格局和地图，地图上写着「八王子市」。
──咦？这间房子是……
八王子，屋龄二十五年，三房。这间房子正是她和次郎用来做为据点的对象。澪忽然有一股不祥的预感，翻开下一页，数据上面记载了签约人的简易年表。
「最近十年左右，房客都住没多久就搬走……」
澪慢慢回溯年表，发现这间屋子的空窗期很长，有几笔纪录是入住的房客才住几个月就退租。然后──
「二○○七年，签约的女性自杀。自杀……」
连自觉很迟钝的澪，也察觉到哪里不对劲了。
他们至今做为据点使用的房子，无庸置疑是一间凶宅，而且是第六负责的问题对象。房客相继退租的理由，用膝盖想也知道是为什么。
「喂！这不是转到我们部门的对象吗？你为什么要瞒着我？」
「我有在你使用的那间房间布下效力比较强的结界。你都没有遇到鬼吧？」
「问题不在那里！」
至今她在那间房子的确没有遇到任何问题。但是，一旦知道那是一间凶宅，她可没办法像之前一样惬意地住下去。
而且有鬼出没的房间，正是他们刚抵达时，次郎叫她不要进去的最里面房间。澪仔细阅读数据，上面写着「半夜有上吊的女性从天花板现身」的恐怖情报。
「次郎先生，你说那间房间的榻榻米腐烂了，叫我不要使用对吧……？」
「榻榻米腐烂了也是事实。」
「真是的！」
次郎冷静的语气让澪无奈地抚着额头。次郎轻拍一下澪的肩膀说：
「反正这间房子我本来就打算顺便调查。所以，这个对象交给你调查吧。你很擅长说服女鬼吧？」
「我才没有！」
「女鬼和地主的鬼魂，你要选择哪一个？」
「！」
澪一时语塞。既然她是来工作的，不能说两个都不想做。她在心中思忖，实际上借住的地点对她来说问题比较严重，所以最后她瞪着次郎，拿起数据。
「我选……这个。」
「了解。」
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