第三卷 阿克迪欧斯的圣女 下 第十三章 阿克迪欧斯的圣女（1/2）

1

治疗伤势与病痛的「奇迹之光」，从天而降了一整晚，范围不只是圣都阿克迪欧斯，甚至扩及至附近的村子，所有需要治疗的人通通都被治好了。而且连当初受到〈牺牲印〉影响而生病的洛塔斯要塞的人都恢复健康，真的只能用奇迹二字形容。

——没错，那些光芒是莉亚引发的「奇迹」。

零为了阻止火势蔓延而使用了操纵水源的魔法，但她完全没有涉及「奇迹之光」。

那不是零所使用的魔法，而且零也说守护之章里没有那种魔法，所以只能认为是奇迹。

不过，引发超乎规格的奇迹，其反作用力也非常惊人。莉亚不得不付出普通魔法绝对不需要支付的巨大代价。

在她倒下之后过了三天，莉亚终于醒来了。

卡尔一直守在沉睡的莉亚身边。这段期间，卡尔只为了埋葬泰欧并顺便看看洛塔斯要塞的状况而稍微离开，不过除了那半天之外，他连一刻也没有离开莉亚。

莉亚的清醒是从痛苦的呻吟声开始。

原本平静的呼吸突然紊乱起来，莉亚的眼睛微微睁开。见状，卡尔几乎整个人坐上那张巨大的床，低头望着莉亚的脸。

「莉亚，认得出我吗？有听到我的声音吗……？」

「卡……尔……？」

莉亚揉了揉眼睛，朝着声音方向摸索似地深出双手，才刚摸到卡尔柔软的羽毛，随即开心地喊出声音，整个人坐了起来。

「卡尔……！卡尔！啊啊，太好了，你得救了吗？伤口都好了吗？」

「是啊，多亏有你。根据零所说，好像是你呼唤了神的奇迹。」

对此，莉亚讶异的反问，随后再次揉了揉眼睛。

「等一下……呐，可以帮忙点灯吗？这里好暗，连卡尔的脸都看不到了。」

明亮到刺眼的阳光正从窗外照射进来。

卡尔全身一颤，让身体稍稍远离莉亚，伸手在她眼前挥了几下。卡尔的手反复上下移动，但莉亚没有做出任何反应。

「卡尔？怎么了？为什么不帮我点灯呢？这里是哪里？」

「你的眼睛……？」

听到卡尔的低语，莉亚把头歪向一边。

「嗯，我什么也看不见。好奇怪……卡尔看得到吗？为什么呢……卡尔从以前就一直不喜欢黑暗的地方才是呀……」

——什么也看不见了。

可能是引发奇迹的影响，莉亚完全失去了视力。

除此之外，还有——

「站不起来……」

莉亚呆然的喃喃自语。

「我站不起来，卡尔……我的脚……！脚完全动不了……！」

还是有感觉，但膝盖完全使不上力。莉亚爬行似地下了床，抓着卡尔的手试图起身来好几次，可是每一次都跪倒在地。

为了圣女大人清醒而欢喜的仆人们，知道莉亚的状况之后都说不出话，默默地低下头。

莉亚伏在床上，开始哭喊着为什么。

「卡尔……我明明这么想看到你的脸……这么想跟你走在一起的啊……！」

醒来之后发现自己失去视力和双脚。我实在无法想像莉亚的内心到底有多混乱。

那一天，因为沮丧而无法振作的莉亚，连一次也不曾试着离开房间。

——在那之后又过了两天，直到现在。

因为宅邸被烧了，所以阿克迪欧斯最高级旅馆的最高级房间，如今变成了圣女的宅邸。

住宿费用当然是全免。因为旅馆方面知道既然是圣女曾经长期居住的房间，那么之后其他来自远方的贵族也一定也会想住，所以他们其实非常欢迎圣女滞留在这里。

就算是现在，旅馆前也挤满了人祈祷圣女恢复健康，或是放置一些花朵、食物和金钱。

当初受雇在圣女宅邸里工作的人，可能是被会动的尸体攻击造成心灵创伤，几乎全部离开，现在只剩下几个仆人负责照顾莉亚的日常生活。

卡尔则是以拯救了圣女的「圣女之仆」的身份，获准待在莉亚身边。

正常来说，以我和零的立场，就算被卫兵逮捕也不足为奇。可是这座城市里，唯一拥有类似医生知识的人就只有零。也多亏她在莉亚倒地之后立刻发挥她在医学方面的知识，所以才能获准住在圣女暂住的旅馆里。

而我也因为零的随从的身份，获得居住在同一间旅馆的马厩里的资格。

果然人人都需要有个优秀的雇主啊。高级旅馆的马厩打扫得相当干净，铺在地上的稻草很新鲜，感觉很舒适。

「——会有这种念头，就表示我的家畜习性真的太根深蒂固了吧……」

「不，吾也觉得这个马厩相当舒适。」

我忍不住自言自语时，零忽然从干草堆里噗地一声露出脸来。

为什么你会在这里啊？我稍微瞪了零一眼，眼中努力表达出混合著无奈的心情。

「你不是有更好的房间吗？快滚回去那边去啊，快滚过去。」

「你知道吗，佣兵？距离现在稍微有点年代的时代里，床铺这东西是可以拆开携带的。城主在视察领地的时候，通常睡的都是同一张床。换言之，吾的床铺所在地就是吾的房间，也就是你所在地——」

「莉亚怎么样了？现在状况如何？」

我直接打断零的无聊话题，简短问了一声，结果零的表情立刻沉了下去，简短说着「不太好」。

我仰望着马厩天花板上纵横交错的梁柱，回答了「是吗」。

「那家伙的眼睛，这辈子都看不见了吗？脚也一样？」

「不知道……这很难说。毕竟吾也是第一次亲眼目睹奇迹啊。」

「所以说只要推测就行了。」

零应了一声「如果只是推测」，似乎有些安心。

「你还记得吾之前提过的，关于奇迹的定义吗？」

「魔法是对恶魔咏唱咒文，而奇迹则是向神献上祈祷对吧？」

「嗯……吾想那应该是没错的。换言之，能够省略咒文直接使用魔法的圣女，应该是在无意识当中学会了如何以内心命令恶魔的方法。被我〈驳回〉所有魔法之后，她便命令了与吾无关的恶魔——也就是神，进而引发奇迹。」

零口气凝重地接着又说：

「然而，这是在完全没有决定『会发生什么事』和『该支付什么代价』的情况下交换了契约。因此发生了超乎实际所需的奇迹，并被迫支付了出乎意料的代价。吾也不知道那会是永久还是暂时——不过『物品本身』并没有被夺走就是了。」

「物品本身……你指的是眼球或双脚的意思吗？」

「诚然。这一点可说是非常巨大的希望。如果眼球或双脚被夺走，那么取回那些东西的可能性连万分之一都没有——吾也对圣女这么说明过。她似乎有稍微安心了一点……」

零整个人跳上稻草堆，接着低声说道「但这也只是暂时宽心而已」。

「哎，以现在这种状况……不管说什么都只能暂时宽心啊。」

我从马厩的窗户看向外面的马路。

「把圣女交出来！我们可是生病了啊！」

一听到这样的怒吼，我立刻垂下耳朵。

这些人一点也不厌烦地从早叫到晚。患者们络释不绝地来访，喊着交出圣女、快点治病，不断高声表达自己的诉求。

这也是莉亚足不出户的理由之一吧。应该说，我觉得有大半以上的原因都是这个，不会有错。

目前似乎已经不再让患者渡过吊桥，但我听说吊桥周围已经形成了病患村落。

不过能够来到这里的人，可能还算是幸运的。

「你以为我们花了多久时间旅行啊！为了来这里，我已经抛弃自己所有财产了！」

「求求您，我的妻子……！现在只能依靠您了！」

每天不绝于耳的哀求，全都非常迫切，精神正常的人类肯定很难长时间无视下去。然而莉亚的力量已经消磨殆尽，完全没办法治愈来访者。

但是话说回来，对于那些前来依附圣女的人来说，圣女的状况根本不重要。站在自己的命到底能不能得救的分歧点上，这些人完全没有余力顾及他人的状况。

对于不再治疗病痛的圣女，人们的不满日益增加，最后一定会爆发。

爆发之后，会发生什么事呢——城镇里的人会如何对待莉亚？

零忽然站了起来。

「事到如今，就算吾辈想破了头，都没有办法帮上圣女任何事。要出门了，佣兵。」

「啥？什么出门——」

零只丢下一句跟上来，随后便迅速离开马厩。

我烦恼了一阵子，最后还是决

定服从零的命令。

2

我和零的目的地，是被火焰摧残过后的圣女宅邸。

「烧得真彻底啊……」

感叹似地说完后，零一边闪避着残存的砖瓦一边前进。因为她走路的步伐实在太慢，焦躁不堪的我一把抱起了零。

「你到底要去哪里啊？」

「吾在找地下室的入口。」

「我说啊……那是在房子后面，这里可是正面玄关啊。」

我一边无奈地叹气，一边抱着零越过堆积如山的残砖败瓦。途中，我忽然看见一个令人在意的东西，忍不住停下脚步。

捡起来一看——果然是泰欧的小刀。

应该是莉亚从屋顶摔下来的时候遗落的吧。虽然被黑烟熏得脏兮兮的，不过多亏零迅速灭了火，刀刃并没有受损。

「……佣兵？你没事吧？」

「嗯？」

「你看起来很不舒服的样子……如果身体状况不好，那么改天再来也无妨。」

「那是你的错觉吧？我的脸可是野兽的脸。表情什么的应该看不出来吧？」

「你忘了吗，佣兵？吾也可以看见你『人类的脸』。你看起来像是快哭了。」

零的手指轻触我的眼角，缓缓抚过脸颊。那就像是我无法流出的眼泪轨迹一般。不知为何，我觉得自己获得了少许救赎。

我轻轻拍了拍零的头，并把泰欧的刀子收进背包。

通往地下室的入口已经被烧光，地面上出现一个四方形的黑洞。

尽管周围还是白天，才踏进一步，就觉得非常昏暗。而且里面仍然充斥着潮湿的空气和令人作呕的尸体臭味。

「老实说，我真的不想再来这里第二次……」

点亮提灯后，我忍不住这么说。

「没办法，吾辈必须确认侍女留下的东西，尽可能收集情报。」

走下最后一阶，铁栅栏另一头还有尸体残留，正在不断撞击铁拦杆，试图冲出来。

零在指尖燃起火苗，碰触尸体的额头。尸体立刻开始燃烧，当场跪倒在地，再也不动。

如今地下室里充满着燃烧尸体的气味，感觉越来越不愉快。

破坏铁栅栏的锁头后，铁门便叽地一声自行打开了。

看起来曾经有人在这里解剖人类尸体研究构造，地板上到处散落着描绘内脏位置等器官的纸张。

零毫不迟疑地穿过尸体、内脏、血迹和纸张的小山，拿起一本随意放在桌上的书。

装帧是打磨到可以倒映出长黑檀木，封面刻有心脏的雕刻。

「——找到了，是守护之章的手抄本。」

说完，零翻开书本，看了几页之后叹出一口气。

「完美无缺的抄录。连吾的注释和书写习惯都……想不到他们竟然会把每一章各自独立成册……也对，毕竟能够使用《零之书》里所有魔法的人非常稀少……」

《零之书》的开头几页，有针对魔术的谬误和魔法的理论进行解说。

只要把那一部分多抄录几份，放在四个章节的开头，就能完成四本「说不定可以毁灭世界的魔法书」了。

「『不完整之数字』的崇高意志啊……也就是说，还有其他像莎娜雷那样的人吗？」

「应该不会有错。『不完整之数字』——换言之，就是教会所说的『六』吧。很明显是反教会的组织……要是他们没有抱着不良企图就好。」

「没有企图的可能性反而比较低吧？」

「真是一针见血的指摘啊。的确如此——因此，吾不能坐视不管。等到这里的麻烦事情处理完毕，就必须立刻追寻他们的行踪。」

莎娜雷只把守护之章带进了可雷翁共和国，而《零之书》是由四个章节所构成，表示剩下的手抄本还有三本。

也就是狩猎之章、捕获之章、收获之章。

我想起了阿尔巴斯的信。

只要看过就能使用魔法的书，正以无法想像的高价在市场上流通的「毫无根据的谣言」——如果有复数手抄本存在，那么这就不是谣言，而是「无庸置疑的事实」吧。

光是想到这些书在市场上流通会造成什么问题，头就开始痛了起来。要是两个敌对国家分别拿到不同的手抄本，肯定会发生大规模的魔法战争吧。

而幕后又有那些自称「不完整之数字」的人煽风点火的话，那真的会不忍卒睹。

「看来吾辈有必要好好逼问一下十三号这个目前的情报来源。」

随着一声叹息，零说出这句话。

我眨了眨眼。

「听你这个说法……你并不觉得这次事件是十三号搞出来的啊？」

「嗯。虽然所有箭头都指着十三号，但也因为如此，才无法让人觉得就是这样。如果是十三号，应该可以把自己隐藏得更好。」

「……原来如此，的确是这样。那男人就是这个样子，不会有错。」

「如果十三号真的是幕后黑手……尽管他是个稍微逼问也不会泄漏口风的人，不过现在已经无路可走了。」

零慎重地把《守护之章抄本》放进背包，转身说出一句已经没必要待在这里了。我也跟在她的后面，离开这个被尸臭搞得胸口烦闷的地下室。

跟地下室比起来，外面的空气简直清新到快要出人命。之前沉在湖里的尸体都和宅邸一起烧得精光，所以镇上的尸臭味也消失了。

回到旅馆，乞求圣女治疗的患者数量越来越多。乍看之下大概有二十多人吧。可能是突破了吊桥的看守也说不定。

「为什么不出来……！你也知道吧？我们已经没有时间了！」

「你打算见死不救吗？你以为这个国家的医生消失是谁的错啊！难道你只打算拯救有钱人吗——这个魔女！」

「把圣女拖出来！就算强迫她也要让她帮忙治疗！」

不妙，快要暴动了。

卫兵们努力试着加以镇压，不过要是继续这样下去，就会发生卫兵在莉亚面前被病人们杀死的惨剧了。

我拔出了剑，向前迈出一步。

「佣兵？你想干什么？」

「稍微威胁一下，然后驱散他们。比起卫兵，我的吼叫声应该有用的多吧。」

这样可是会传出不好的传闻啊。零是这么说的。只不过要是会在意不好的传闻，我就不会是堕兽人了。

然而下一瞬间，我都还没创建起自己不好的传闻，现场便一口气静了下来。因为一台大型马车几乎是以失去控制的速度朝着这里冲来，在旅馆门口紧急刹车然后严重打滑，最后把向前掩护零的我直接撞飞的关系。

「佣、佣兵！你没事吧！」

我在地面滚了好几圈，重重撞上旅馆正门口的坚硬石像。连零都吓了一大跳朝我冲来。感觉之前好像有发生过类似的事，不过我忘了。反正被马车撞飞是家常便饭。就这么想吧。

「嗯……只是被马车撞了一下下，头盖骨稍微裂开一条缝而已啦……」

我顶着一颗不断冒血的脑袋站了起来，用零递过来的布擦掉血迹。零立刻把沾了我的血的布条拿走，利落地放进背包——还是别问她打算用来干嘛吧。

从完全停止的马车中走出一大群人。清一色的黑色打扮——也就是说，这是医生集团。

最后是一个身穿圣职者服饰，拥有一头翡翠般鲜绿发色的男人从驾车台上跳了下来——他的双眼上，覆盖着皮制的眼带。

那是当初在洛塔斯要塞分头行动的，「女神之净火」的审判官。

神父对着刚刚把我撞飞的马夫说了一句「辛苦你了，做得很好」，然后对着所有呆愣地看着事情发展的人们大喊：

「吾等女神的子民，教会的虔诚信徒啊！各位所面临的紧急情况，已经从聚集在吊桥另一头的信徒们口中得知。然而神并不希望人们放弃自行努力，只仰赖奇迹发生。人的伤病，应该由人自行努力疗愈。怀抱着苦痛的女神子民啊，在场的所有医生，就是慈悲为怀的治愈者。就先让他们知道各位的苦痛吧！」

神父的演说非常夸张，装模作样，拐弯抹角，难以理解。

「不就是带了一群免费提供治疗的医生过来嘛……」

我在进行挟持莉亚的计划时，神父和提德所负责的工作是把离开的医生重新叫回来。

就算成功说服莉亚让她发誓从此不再使用〈牺牲印〉，或是将她带出圣都，事后圣都无论如何都会需要医生。

我轻声说出这句话，而神父转过头来，隔着眼带凝视我。

「不过就是因为自己太迟钝才被马车撞到，你这是在迁怒吗？还刻意让自己流血，看来不只外表，你连内心都丑陋不堪啊……先说清楚，医生的人数有限。完全没

有多余的人手帮堕兽人治疗。」

「我说，你其实是故意的的吧？故意命令马夫把我撞飞对吧？」

我下意识地沉着嗓子询问，但神父没有回答，而是反问「圣女大人呢？」。回答他的人是零。

「因为引发奇迹的影响，眼脚都不行了。根据过去的文献，确实常有圣女引发奇迹之后付出生命做为代价——」

「是吗……太好了。因为我听说她连一步都没有外出……看来应该不是担心造成混乱而隐藏她的死讯吧。」

神父打从心底安心似地松了一口气，擡头看向旅馆窗户。顶楼窗帘紧闭的房间，就是莉亚的寝室。

前一秒还在吼叫着交出圣女的集团，现在已经争先恐后地冲到刚刚抵达的医生们面前。对绝大部分的患者来说，只要能获得治疗，对方是医生还是圣女都无所谓。

「吊桥旁边也安排了一倍以上的医生。这么一来，要求圣女大人展现奇迹的声浪应该就会稍微减少了。」

「做得很不错嘛。你是怎么把这个国家仅剩的医生聚集起来的？」

「先请他们想起来违背教会的要求会有什么下场，然后顺便告诉他们伊迪亚贝纳的托雷斯领主会提供援助，多到让人发噱的医生就这么聚集起来了。」

神父若无其事地微笑。

糖果与鞭子啊……该说真不愧是神父吗。另外，事先预测圣女状况不佳而聚集了医生的伊迪亚贝纳领主托雷斯，又会进一步获得民众的支持。

至于我们其实是在领主的主导之下准备绑架圣女，这种事情外人当然不可能知道。

「原本还在犹豫的医生，也因为提德先生假扮成完全不知情的医生表态参与，就这么全部一起加入了。这正是群众心理——不，是神的引导。」

真不愧是教会公认的「骗子」，连诈欺手法都这么高明。

「所以呢？你接下来要怎么做啊，神父大人？又要拖延判定时间，继续担任圣女的护卫吗？」

「你是不是把我当成无所事事的人了呢……我在路上经过的教会收到了归还命令，所以马上就要回去了。这次圣女大人引发的奇迹传言似乎已经传到教会高层，所以才想尽快把我这个拥有杀害圣女前科的人召回去吧。」

我忍不住笑了。

「为了不让莉亚遭到杀害而持续保护她，最后却被误以为打算杀掉莉亚吗？教会这种组织实在是——」

神父迅速挥动手杖，前端准确地指着我的喉咙。

本章未完，点击下一页继续阅读。