第三卷 阿克迪欧斯的圣女 下 第十二章 圣女的奇迹（2/2）

因为零的结界效果，「不应存在于世」的尸体们好像再也没有办法接近莉亚了。这么一来，就算尸体爬上屋顶，莉亚也能暂时安然无恙。

但是话说回来，跟魔法魔术无关的普通火焰是挡不住的。

只要烧了宅邸，发现不对劲的卡尔一定会过来救人——这是一场成立在推测之下的豪赌，但莉亚完全相信卡尔，一点也不怀疑。

——他会来的。一定会。因为卡尔总是保护着我啊。

因为这是突发状况，所以不能保证他一定会来。面对我们「趁现在还有办法回头」的再三确认，莉亚微笑着说：「反正我已经做好死亡的心理准备了。」

——如果卡尔没有来，那就是神希望我死去。

「话说……卡尔和莉亚已经有十年没见了吧？该怎么说呢，还真有办法相信对方到这种程度啊。」

确认尸体都在二楼之后，我们开始在房子里泼洒刚刚从地下食品储藏库偷出来的葡萄酒和油。毕竟酒和油都能助燃。

我把高级葡萄酒泼在窗帘上，一边看着酒水渗透进去一边这么说道。零也一边在地毯上倒油，一边轻声笑了起来。

「曾经互通的心意，光凭距离和时间也没这么容易使之分离。吾也曾经孤身一人等了十三号十年之久。」

十三号啊。我的表情越来越苦涩。

关于十三号可能在幕后操纵这次事件，不知道零是怎么想的呢——

不过更重要的是……

「可是十三号最后没有回去吧。你真的觉得卡尔会来吗？」

「吾是不会做出明知会输的赌注。老鹰在夜晚当中也会朝着光芒前进。只要看到圣都起火，他肯定无法忍住不飞。而且啊，佣兵……」

「嗯？」

「虽然十三号没有回来，但你回来了——不是吗？」

零平静地弯起嘴角，露出笑容。

她说的应该是我离开零身边，而让她遭到十三号幽禁的事吧。当时我的确为了迎接零，爬上了彷佛无穷无尽的断崖绝壁，直到城堡塔顶。

「所以老鹰也一定会来的，吾就是赌这个——这里也结束了，佣兵。这里是最后一个房间。放火然后离开屋子吧。」

我露出微妙的表情，而零把烛台递到我的面前。

反正事到如今已经无法回头了——

我从零手中抢过烛台，朝着窗帘点火，抱着泰欧的尸体离开房间。

离开着火的宅邸后，我和零烧了几具在庭院里徘徊的尸体，移动到附近民宅的屋顶上。

真不愧是盖在圣女宅邸附近的房子，结构非常稳固，而且豪华。值得庆幸的是，居民们似乎都因为从湖里爬出来的尸体而逃跑，感受不到任何人的气息。

「烧得这么盛大，简直就像白天一样……大概也不需要提灯了吧。」

零一边把我们从宅邸里拿出来的几盏提灯点亮，一边凝视着熊熊燃烧的圣女宅邸。

刚刚四处泼洒的酒和油的威力惊人，我们移动到这里的这段时间，火焰已经彻底蔓延，宅邸每一扇窗户都有火焰喷出。

零一边侧眼望着着火的宅邸，一边把提灯排列成圆形，好让卡尔更容易注意到我们。如果他能发现就好——

「快看！圣女大人的宅邸烧起来了啊……！」

某处传来了惊呼。

圣女大人的房子着火了！类似这样的呼喊在整个阿克迪欧斯流窜，这项事实也立刻传了开来。

回神之后，我才发现宅邸周围已经聚满了人，随处可闻「圣女大人呢？」的不安语声。

「看那里！」

有个看热闹的民众指着屋顶大叫。

「找到了，在那里——！那群尸体正在攻击圣女大人！」

只要稍微擡头，就算站在地面上，应该也能看见一个人站在屋顶上的莉亚，还有她周围数不清的尸体。

尸体们从窗户挤出来，爬上墙壁，直奔莉亚所在的屋顶。爬不上屋顶的尸体，彷佛玩偶一般坠地，但还是坚持拖着他们残缺不全的手脚，再次朝向屋顶爬行。

「真是惊人的执着啊……喂，魔女，真的不会有问题吧？」

「之前应该已经说明过了，佣兵。要是魔女无法完美张开退魔结界，下场就只有被恶魔吞食殆尽啊。」

话是这么说没错，但是保护莉亚不被尸体接近的东西只有「文本」和「语言」，感觉实在不太可靠。

然而我的担忧似乎是多余的，零的结界确实发挥了作用。尽管屋顶上已经挤满尸体，唯独莉亚的四周空空荡荡。位在中心点莉亚双膝跪下，两手互握抵住额头，向神祈祷。

——看起来还真像奇迹啊。我忽然这么想。

结果下方的群众就像是读取了我的心声，开始大叫。

「是奇迹啊……圣女大人拥有女神大人的加护！所以那些尸体才无法接近圣女大人！」

听着众人异口同声地大喊奇迹，零有点不开心地说着「那是吾的结界。厉害的不是圣女，而是吾」，但双眼仍然望着天空，看似搜索着卡尔。

不过不管怎么想，我认为最厉害的应该还是待在尸体和火焰当中的莉亚——但这还是别说出来的好。

我也顺着零的视线往空中看去，但空中只有星星和月亮。然而在明亮到眩目的熊熊大火之下，那两者也有点看不清了。

我再次看向宅邸。

火焰随时可能到达屋顶，到那个时候，就连「神迹」也保护不了莉亚。虽然不会被尸体蚕食而死，但还是会死在火焰当中。

「他真的会来吗？就算来了——还来得及吗……？」

「不知道。吾正在向神祈祷。祈祷一定要赶上。」

零一直望着天空，静静地握紧拳头。

紧绷到刺痛的紧张感传了过来。我也跟着下意识握紧拳头紧盯天空，寻找白色的身影。

——拜托，快点发现吧。

火焰已经冲上了屋檐。讽刺的是，爬上屋顶的尸体们如今变成了墙壁，挡住火焰，让莉亚远离热气的袭击。

但是——这撑不了多久。

我看到熊熊燃烧的火焰摧毁了宅邸的骨架，屋顶开始崩塌。结界当中的莉亚躲避着火焰，左右晃动起来。

结界范围不大，而且周围全是尸体。就算火焰逼进眼前，莉亚也无处可逃。就算脚下的屋顶撑住了，最后还是一样会被火烧死。

这时，我忽然发现莉亚做出奇妙的动作，瞇起眼睛仔细看。

莉亚的手里——握着一把颇大的小刀。

「糟了……那个女人拿了泰欧的刀子——！」

当初压制泰欧的尸体时，那把刀子被撞飞到房间角落，而我完全忘了要回收它。

莉亚把刀子捡起来偷偷藏在身上。至于她的目的是什么，不必想也知道。

「那女人打算自杀啊！」

「不——赶上了。」

零凝视着天空的双眼闪闪发亮。

「看来教会的神真的不容小觑。快看，佣兵！」

零手指天空，对着上方不断挥舞提灯。我跟着擡头看去，马上看见被火焰照得通红的天空中，一道白色的影子滑翔似地飞了过来。

可能是发现零手中的提灯灯光，卡尔直接飞到我们所在的民宅屋顶上，拍了几下翅膀降落下来。

「佣兵！零！你们——到底在搞什么鬼！为什么宅邸起火了？我在山丘上都看到火焰了！你们应该有把莉亚好好带出来吧！」

「老鹰！你来得太好了——说明状况需要时间，但现在已经没有时间了。快看屋顶！」

卡尔转过头去，看向宅邸——只见他的鸟嘴当场大大张开。大概是因为眼前光景实在太过惊人，导致下巴再也合不起来吧。

在此之后就不需要说明了。任何人都能一眼看出莉亚现在就有生命危险，而且不知道还能撑几秒。

卡尔转瞬之间抓起了弓，朝着正准备刺穿自己心脏的莉亚射出一箭。笔直飞去的箭矢丝毫不受火势影响，正中小刀，莉亚应声松手掉了刀子。

同时，卡尔开始冲刺，起飞。

强烈的风势，让我和零闭上眼睛，擡头再看时，卡尔已经飞上高空。几个盘旋之后进入滑翔状态，随后卡尔放声大喊。

「——莉亚！把手伸出来！我会抓住你！」

莉亚擡头看向天空，确认卡尔身影的那一瞬间，可以感觉到她全身的紧张感都消失了。

「——卡尔！啊啊，我一直都相信你……！相信你一定会来……」

莉亚用尽全力，朝着高速滑翔的卡尔伸出双手。

可是已经太迟了。屋顶一口气崩塌——莉亚的身体摔入火焰之中。

群众们发出尖锐的惨叫，不忍继续看下去。

但卡尔完全没有减速，毫不犹豫地冲进炽热的火焰里。

瞬间——

翻腾的火舌当中，一团白色的影子一边抛洒出大量火星，一边飞了出来。

是卡尔。莉亚则稳稳躺在他的怀里。

我忍不住和守候在一旁的群众一起忘我地发出喝采。

「——干得好啊！快要迷上你啦，老鹰堕兽人！」

「等一下，他飞行的样子不太对劲！」

零全身战栗，大喊起来。

「羽毛起火了……那样根本没办法正常飞行！——两个人都会掉下去！」

卡尔为了遏止坠落的速度不断猛拍翅膀，发现行不通之后，他立刻像是护住莉亚一般，将人紧紧抱入胸口。

后背狠狠撞上地面，滚倒在地。

卡尔的骨头跟鸟类的构造相同，里面是空心的——非常脆弱。

那样根本不可能承受坠落的冲击。

而且卡尔坠落的地点，是在火舌肆虐的圣女宅邸庭院。宅邸附近的树木都已经起火，根本没人能接近宅邸。

放置不管的话，两人都会被烧死。

「糟了——佣兵……！」

「用不着你说——！怎么可能让他们就这样死掉！」

我暂时丢下零和泰欧的尸体，跳下屋顶，朝着两人直奔而去。

4

从圣女宅邸当中窜出的火苗点燃了周围的树木，如今随时可能蔓延到镇上。

我奋力推开不断大喊着的群众，穿过如同墙壁一般耸立的火焰，冲进圣女宅邸。

首先听到的是莉亚呼唤着卡尔名字的悲恸声音，才看到莉亚趴在卡尔身上哭喊的身影。

除此之外还有身体已经被烧去一半，但仍然坚持攻击莉亚的尸体。

我举起了剑，向前跨出一大步，把尸体直接打进熊熊燃烧的树丛当中。

「莉亚！没事吧！卡尔怎么样——」

原本准备冲过去，但我不由自主地停下脚步。

莉亚受了相当严重的烧伤，右手手臂的皮肤一片通红溃烂，但卡尔的伤势明显比她还要严重许多。

——本来长在背上的那对翅膀，已经不见了。

被火烧掉了。

绝大部分的羽毛都已经烧毁，只剩下歪七扭八的断骨裸露在外。出血虽然不多，但身体的骨头应该也都粉碎了吧。

看这个样子，已经没有救了。

现在还有呼吸就已经够让人惊讶的了。就算我立刻回头把零带过来，大概也来不及吧。

莉亚似乎完全没注意到自己的伤势和周围的火焰，只紧紧抱着卡尔沾满鲜血的头，不断地哭喊。

「卡尔！卡尔……骗人、骗人、骗人！我不要！你不可以死！没事，没事的……！我现在马上治好你——」

莉亚把手放在卡尔的伤口上，闭起眼睛。

可是什么也没有发生。卡尔的翅膀仍然扭曲变形，充满痛苦的呻吟声也仍然不变。

莉亚绝望地睁开眼睛，嘴唇颤抖地说着「为什么」。

「为什么？为什么治不好呢？为什么、为什么、为什么——！」

「——因为〈驳回〉。」

我轻声回答，莉亚马上转头看向我。

「佣兵……先生……我……想救卡尔……」

「魔女已经〈驳回〉你的魔法……你再也不能使用〈牺牲印〉了。」

所以现在的莉亚救不了卡尔。

莉亚狠狠皱起了脸，将整张脸扭曲成哭脸，哭喊着「那样太过分了！」。这时，卡尔抓住莉亚的肩膀，把她推向我这里。

「佣兵，把这女人带走……拜托……！」

言下之意是在哀求不想让她看到自己死去的那一刻。我默默抓住莉亚的手臂，试着让她离开卡尔。但莉亚彷佛死也不想离开似地激烈反抗，用力抱紧卡尔的身体。

「不要！不要、不要……好不容易才见到面的——好不容易才见到卡尔……！我一直都在等卡尔过来迎接我啊……！」

卡尔的眼睛大大睁开，随后又瞇了起来。

「……什么啊……原来你还记得吗……那个约定……」

「当然记得！我跟卡尔的约定……我怎么可能会忘记呢……！」

卡尔成为佣兵赚到钱之后，总有一天会回来接莉亚离开——这是两人在孤儿院里说好的，如同小孩游戏一般的约定。

可是，即使如此——

「原来你记得啊……这样啊……」

卡尔让自己浸满鲜血的喉咙发出混浊的声音。

「早知道这样，当初直接把你带走……就好了……然后再逃到某个地方——」

耐不住疼痛的卡尔发出刺耳的惨叫，钩爪深深陷入地面。

卡尔终于连移动的力气都没有了。莉亚抱紧他的身体大喊出声：

「不要死！不要死、不要死……！神啊，我求求祢！要我牺牲什么都无所谓！所以求求祢，不要让这个人死掉——！」

莉亚悲痛欲绝的的喊叫，彷佛让盘结在宅邸上的火焰变得更加猛烈。

心里虽然没有泰欧死去时那份激动，但还是有股极度苦闷的感觉油然而生。然而现在没有时间继续沉浸在悲伤里。我把手放上莉亚的肩膀。

「不能继续待在这里了。快点，要逃了。」

这时，宝石碎片般闪闪发亮的光芒开始从天空缓缓落下——

乍看之下还以为是火星飘散过来，但那些光芒实在太细，数量也太多了。更重要的是，接触到光芒的布料并没有烧起来。

简直像是隆冬之夜降下的细碎冰珠，却感受不到一丝冰凉。同样的，也没有热度，接触到身体的瞬间便烟消雾散。

「……怎么回事？伤口——」

被神父所伤的左手臂。

原本就已经快要痊愈，但现在连伤痕都消失无踪。

我诧异地朝着卡尔看去，发现接触到光芒之后，卡尔的翅膀马上不再流血。原本碎裂的骨头也开始渐渐接合，连原本丰厚的羽毛都全部长出来了。

平稳的呼吸，让卡尔的胸膛规律地起伏，原本虚弱闭上的双眼睁了开来。

「疼痛……消失了……？」

卡尔怔怔地低语。

随后立刻露出难以置信的苍白表情看向莉亚。可能以为她用了〈牺牲印〉吧。

不过在回答卡尔的疑问之前，莉亚忽然倒了下去。

卡尔连忙抱起莉亚，但她似乎彻底失去了意识，一动也不动。

「莉亚！喂，你怎么了……！」

同一时间，炎壁之后的群众们也开始吵闹了起来。

我确实听见他们说出「伤口都好了！」这句话。治疗伤口的光芒，现在仍然不断飘落在这个地点，不过炎壁之后似乎也有同样的状况。

这么说来，我连温度都感觉不到。

明明火焰就在眼前，热风不断扑面而来，却没有任何炙热的痛楚。

「……在感受到热度之前，就被治好了吗……？」

不断落下的光芒，「在我感觉到烧伤之前就已经治好伤口」了。

这是零的魔法吗？

「喂，佣兵……那是……？」

「什么？」

卡尔的声音让我跟着转头望去，城镇另一侧的天空中出现一个诡异的东西。看起来像是从地面凸出的黑色柱子

。不过下一秒钟，我就知道那并不是普通的柱子。

因为炎壁之后的群众们正在大叫：「是水！」

「是水啊！水喷出来了！」

是巨大的——水柱。

一阵巨响，圣女宅邸的后方也同样喷出水柱。将阿克迪欧斯团团包围的水柱接二连三地从湖中喷发而起，隆隆巨响笼罩着城镇，彷佛身处于巨大瀑布当中。

我忍不住垂下耳朵，挡住声音。

广场上的人们全都张大了嘴，擡头望着水柱。

在他们的注视之下，所有水柱在城镇中央集中交错，随后爆开。

大量的水化为飞沫，打在火焰之上，火势瞬间减缓。

我花了一点时间才反应过来。啊，那是零的魔法。

都是因为还有不断洒落的光芒助阵，让这片光景看起来相当超脱现实。

所以——

「是奇迹啊……」

当我听到有人这样说的时候，心里只想着「的确是会这么想呢」，而面露苦笑。

毕竟这座城市里有圣女存在。

「是圣女大人的奇迹！」

因为某个人大声喊出这句话，广场充满着喜悦之声，高呼：「是奇迹！奇迹发生了！」

呼喊着圣女大人的声音撼动整座城市。

献给阿克迪欧斯的圣女的赞美爆发出来，将卡尔怀中的莉亚团团包围。

然而这份欢喜，在火焰消失后立刻转变成疑惑的耳语。

在那之后的三天——莉亚一直没有醒过来。