第九卷 第二章 开拓村与大森林（2/2）
「在这里升起篝火的人有可能重返此地，因此若吾等在此野营，应该就不会发生擦身而过的憾事。不过，前提是他们没有在这座宽广洞窟的深处迷失方向。」
「话是这样说没错……是啊，说得也对……唉……」
我向艾莉安说明野营的理由后，她摆出了勉为其难的表情接受这个说法，用力地耸耸肩并叹了口气。
其实，我刚才向她说的只是台面上的理由，真心话是我想在这个弥漫着浪漫情怀的洞窟河岸露营。
但是对艾莉安而言，野营这种事在她当村里战士巡逻大森林时已经做到不想再做，事到如今根本没心情享受有诸多不便的野营。
艾莉安擡起头观察着我，然后微微眯起那双金色眼眸。
「亚克你该不会……只是单纯想野营而已吧？」
看来就算我不说出真实的意图，敏锐的她也察觉到了。我随即摆出一副没这回事的态度，摇头否定她的问题。
「怎么会呢，吾只是担心下落不明的人。绝对不是想通过在地底河川野营寻找浪漫才如此提案的哦。唔嗯……比起那个，吾等也先听听千代女小姐的意见吧。」
我如此说道，把话题抛给千代女。
千代女一直默不吭声地注意四周的状况，一察觉到我在和她说话后，便转向这边并肯定我的说法。
「如亚克先生所说，假使他们要折返的话应该会沿着相同的路回来。那么，确实很有可能回到作为休息地利用的这个场所。我也认为在这里野营是不错的提案。况且以我个人而言，也希望能趁野营的期间确认此处是否安全……」
我和艾莉安听到千代女的目的后同时歪了歪头，并再次将视线投向她，征询那个目的的意义，然而她只是说了句「这是我个人的观测」，没再多说什么。
在这个世界，
若要于初次造访之地野营，必须得安排夜间的警备人员。
这是个魔物横行的世界，更何况这里还是前人从未踏足的土地，我们完全不了解会存在着什么样的威胁。
没有派人看守就入睡的人，不是深不可测的强者就是有自杀念头之人。
这个状况不论对人族、精灵族还是山野之民都一样。
为此，野营时最少需要两个人以上。
这次千代女或许也是为我着想才建议轮流换班，但从她方才的口吻判断，感觉她更像如刚才所说，为了自己的目的而赞成这次野营。
一边流浪各地一边搜索同胞并伸出援手的刃心一族——他们至今将各自的所见所闻带回族里，再活用这些情报让他们能够逃离迫害而生存下来。
对身为其中一人的千代女而言，会尽可能地收集新地点的情报，也是至今培养起来的习性使然，说不定这也是她志愿参加这次搜索的理由之一。
正是因为他们这样不断地努力，才能构筑出我也曾受过几次帮助的情报网，以及与其相符的高度调查能力吧。
「啾！」
正当我沉进于思绪之海时，碰太在我脚边开心地发出叫声，声音响彻整个洞窟。
我趁这个机会让思考回归原点，清了清嗓子后望向艾莉安。
「野营方面有吾和千代女小姐在，至少足以达到最低限度的警戒。艾莉安小姐也能回到开拓村或拉拉托亚村，明天再与吾等会合，如何？」
以野营方式度过一晚，和在有屋顶的地方休息，两者相较之下，后者肯定更有助于恢复疲劳。
既然如此，就不需要三个人都勉强待在洞窟内过一晚，为了明天的搜索行程，有一个人好好养精蓄锐也相当不错。
我考虑到这点才如此提议，但不知为何艾莉安脸色愈来愈凝重，似乎十分不满。
「等一下，亚克你为什么要提议让我一个人先回去？我怎么可能留下千代女自己离开啊，我也要留下。反正我已经很习惯野营……」
她说着说着，将我带来的行囊一把抢走。当她看到里面的东西后，顿时惊呼出声。
「喂，明明是要野营，为什么你还带了这么丰富的食材来啊？」
她发出带有些许傻眼的声音从行李中翻出来的，是我从拉拉托亚村带来，打算今晚野营时要做的料理用的食材。
食材是拉拉托亚村的新鲜肉类和蔬菜，除此之外我还带了面包以及蕃茄。
「吾想地下河川旁边肯定很冷，打算做点能缓和身子的食物。今天吾可要大展身手，艾莉安小姐就敬请期待吧。」
我说完这句话后，将带来的锅子拿给她看，她轻轻地叹了口气后一脸无奈地看着我。
我无视她的视线，马上开始准备晚餐。
晚餐的菜单是简单的蕃茄汤。
千代女会准备生火，因此这部分就全权交给她了。我把带来的蔬菜和蕃茄随意地切成大块，把肉切成能一口食用的大小。
接着，在带来的锅子淋上一层油后放入肉块，不断翻炒到煮熟为止。
在只有潺潺水声的洞窟里回响着油劈哩啪啦的声响，充斥着平时常常耳闻、充满生活气息的声音，煎肉的香味也慢慢地飘散开来，这种感觉实在难以言喻。
等到肉煎出漂亮的颜色之后，我放进香料类蔬菜提味，接着将一般蔬菜放进锅里，简单炒过之后添加调味料和水，最后盖上锅盖稍等片刻。
「你的手艺依旧那么灵巧呢。」
当我注视着点火的锅子时，不经意地听到艾莉安这句话。
我转头望去，发现她正闲得发慌地盯着我。
我回看了她一眼后，赫然发现从刚才开始我就没看到千代女了。
我四处张望一番，却依旧没发现她的踪影，所以决定询问眼前的艾莉安。
「艾莉安小姐，吾没看到千代女小姐，她去哪了？」
「千代女刚才说要去调查洞窟的深处喔。」
闻言，我这才想起千代女不久前所说的话。
「唔嗯，这么说来，她方才确实有表示想要调查这里。」
我想通之后如此自言自语道，并再次将视线转回冒着蒸气的热锅。
洞窟内只有锅子煮着食物发出的声音，在这静默的气氛中，艾莉安突然开口：
「要是开拓村的状况就这么一帆风顺的话，千代女会不会也在这里落脚呢……」
「……？」
我听到她不经意地嘀咕了这么一句后，瞄向她询问话里的含意。
「你想想，目前和教国有牵连的骚动也告一段落了，我想我们三个人像这样一起旅行的日子应该也要结束了吧。一想到这点，我就觉得有些寂寞……」
艾莉安像是轻叹一口气般，说出对于将来状况的想法。
刃心一族作为山野之民的守护者活动至今，若开拓村顺利发展，他们毫无疑问地会以此处为据点，展开今后的活动。
目前我们头上的这座风龙山脉就宛如一道墙，横亘在精灵族栖息地与开拓村土地之间。以现状来看，除了借助我拥有的转移魔法外，其他人根本无法轻易地来往两地，因此艾莉安才会认为，日后与千代女他们碰面的机会将愈来愈少吧。
况且，我今后的行动重点也会放在修缮社上面，好把那里作为自己的据点活动，一旦这一连串的骚动划下句点，我们两个和因教国相关事件同行的艾莉安共同行动的机会着实会减少。
既然她身为村子的战士而活，那自然也必须完成村子要求的责任。
「虽说吾不认为狄伦先生所委托的那件寻找枢机卿下落的任务能快速解决，但总有一天吾等的确会各奔东西吧。」
自从来到这边的世界后，和艾莉安一起行动对我来说已是理所当然的事，然而如今将往后必然造访的未来说出口，还是难免感到一股寂寥感涌上心头。
「啾！」
就在这般寂静的氛围中，敏感地察觉锅子煮沸并发出咕嘟咕嘟声音的碰太发出叫声通知我们，催促我掀开锅盖。
我在碰太的告知下打开锅盖，蕃茄汤的香味顿时随着热腾腾的蒸气一涌而出、弥漫四周。
看来煮得挺不错的。
「现在就算担心今后的事也无济于事，反正现状暂时不会有所改变。况且到时候，吾随时能用转移魔法和大家见上一面。」
我笑着这样说后，艾莉安不服气地鼓起脸颊。
「亚克真好呢。我也好想用转移魔法……嗳，你有打算教我转移魔法吗？只要是我办得到的事，就算是有些乱来的要求，我也会作为谢礼做到喔。」
艾莉安这么说后擡起头，以期待的眼神望着我。
「唔～要教当然不成问题，但是要吾来教啊……」
使用魔法时的感觉什么的……老实说我只是脑中随便想着「发动魔法」，魔法就会照我所想而发动，所以就算问我到底如何施展，我也无法好好说明。
「像这样，聚集魔力后意识自己要发动转移魔法，门就会应声打开的感觉，懂了吗？」
我怀疑这种说明是不是真的有办法让她理解。我望向艾莉安后，她露出苦恼的表情，大大地叹了一口气，显然对我的回答感到失望。
「哎～虽然我大概猜到了，就是有这种人呢……全部都凭感觉去做的人，我姊姊也属于同类……根本没办法参考嘛。」
艾莉安一副有气无力的模样，说出这番夹杂着叹息的言论。此时，前去调查洞窟内状况的千代女自艾莉安身后出现。
「噢，千代女小姐。料理差不多要煮好了，请坐着稍待片刻。」
千代女点头回应我这句话，在艾莉安旁边坐下。
艾莉安随即抱住千代女，以整个人近乎靠上去的姿势开始发起牢骚。
「千代女，你听我说嘛～我刚才要亚克教我魔法，结果他——」
我从旁边望着她们俩的交互，眼前的光景彷佛妹妹被烦人的姊姊缠上。
即使我们有一天会分道扬镳，身为伙伴相处的这段时间也不会消失。
思及此，就觉得总有一天会来临的日子，也丝毫不会让人感到寂寞了。
「啾！嗽！」
当我正在脑中胡思乱想时，碰太擡头看向我并发出叫声，催促我浓汤已经煮好。我安抚它之后，将餐具分给所有人。
这么做是为了告诉仍缠着千代女不放的艾莉安料理已经煮好。
隔天，我们从野营地点出发，再次搭船沿着水流缓慢的河川一路往洞窟深处前行。
虽说昨晚我们派人把风依序就寝，但丝毫没看到魔兽一类的踪迹。
「昨天晚上风平浪静，这座洞窟内难道没有魔兽一类栖息吗？
」
我一边划船一边对众人提出疑问。
坐在前方的千代女头上的猫耳微微动了一下，她随即转头看向我。
「单靠一次野营就妄下定论是十分危险的判断，但我昨天搜索周围后，并没有发现能构成威胁的存在，或是遗留的痕迹，因此我认为这里相对安全的可能性很高。」
坐在船头抱着碰太的艾莉安听了千代女这番话后，打了个小哈欠。
「这样一来，早我们一步来此的那群人遭受魔兽袭击并丧命的可能性也很低呢。他们果然是因为找不到出口，在这里迷路了吗？」
艾莉安伸了伸懒腰，舒缓因昨晚野营而僵硬的身体，并这么嘀咕道。
「这也不一定。这一带到处都是发光水晶，因此不全然是处于伸手不见五指的状态，虽说这个洞窟的确很大，但应该也不至于迷路吧？」
我们说着说着，发现船前方的洞窟分出了几条岔路。
「有岔路呢……该往哪边前进？」
千代女也发现前方的岔路，举起放在手边的水晶发光灯照亮前方并如此询问。
然而我还没来得及回应，她便发觉某样东西并指给我看。
「亚克先生，可以把船靠近那边的大洞窟吗？」
「了解，千代女小姐。」
我听从千代女的指示，把船划向她所指示的其中一座分歧的洞窟。
我们抵达洞窟的分歧点后，千代女随即将脸靠近墙壁，似乎在确认着什么。
「这里疑似刻着新的记号，他们恐怕就在这前面。」
她让我们看那块洞窟墙壁，上面刻着类似短刀所划下、固定间隔的记号。
「原来如此，不过他们既然还会留下记号继续前进，那就更让人不解为何他们没回来了。」
「我想目的大概跟我一样吧。」
千代女听到我抱着疑问的嘟囔，似乎有所反应，自言自语般回答道。
看来这跟千代女起初说的个人观测有关。
就在我思考着这件事时，艾莉安出声说道：
「你们看，洞窟好像又分歧了。似乎愈往深处，路就愈复杂呢。」
如她所言，在船前进的方向，洞窟又出现了新的路线。
我原本以为这里只是一个巨大洞窟，看来里面是大型地下迷宫。
我左顾右盼，试图确认那条路才正确。此时，千代女毫不犹豫地指向其中一条岔路，为我们指明方向。
「亚克先生，麻烦去那个最大的洞窟。」
「唔姆，吾可以询问根据为何吗？」
「他们遇到第一个岔路时选择划进最大的洞窟，以此为基础思考，我想他们再遇上岔路时，应该会为了确保回程的路线，做出跟第一次碰到分岔时一样的选择。请看，这里也有和刚才相同的记号。」
被她这么一说，我和艾莉安看向她所指的那道刻在洞窟壁上的记号，并点头表示同意。
的确，如果目的是进入洞窟深处，总是选择大型的洞穴才是踏实的路线，而且这样在折返时也不会因为路线分歧而迷路。
「看样子是正确答案呢。再继续追下去，或许过不久就能追上他们了。」
「啾！」
艾莉安说出这番乐观的话后，在她怀里的碰太随即摇起尾巴，彷佛在表示认同。
我们就这么继续划船前行，通过几次岔路后，不久便发觉到洞窟内的空气有所改变。
我感觉到在洞窟内的潮湿空气里，微微掺杂了外头才会有的干爽之风。
而和我同船的艾莉安、千代女以及碰太，似乎比我更敏感地察觉到这点。
「啾！啾！」
「看来我们靠近和外头相连的地方了，从这里就能闻到外面的味道。」
千代女就像在回答碰太的反应般，用鼻子嗅闻周围的气味。
艾莉安也竖起耳朵并闭起双眼，似乎在集中意识。
「……的确，虽然很微弱，但我听到了风声。」
听到她这句话后，我不由得加强力道至划船的桨上。
过不久，散布于洞窟四处的发光水晶渐渐消失，洞窟内的光源最后只剩下手持的水晶发光灯，周围又陷入一片黑暗之中。
然而与此同时，从外头吹入的风声也变得更加清晰，洞窟里头也因外头照射进来的日光而渐渐明亮。
「哦哦，差不多要到出口了吗？」
我不断地划桨前行，洞窟随之愈发光亮，上方洞壁的高度也愈来愈低，到最后我甚至为了避免撞到头，身子还得微微前弯。
河道则仍是相当宽敞，因此并不会令人感到狭窄，然而这里显而易见地和入口的状况截然不同。
眩目刺眼的阳光从我们视线前方的洞窟出口照射而进，我不禁眯起眼睛，划船驶出洞窟外头。
我眨了好几次眼后，才环顾起四周的景色。映入眼帘的是一条彷佛从中切开森林、延伸而出的溪谷美景。
然而，河川上游呈现的样貌却并非一般常见的满布巨石、水流湍急之相，而是一条水流缓慢的宽广河道在森林中蜿蜒而下。
不仅如此，眼前这座巨木成荫的茂密森林，让我有种似曾相识之感。
「这里是……加拿大大森林？照这样看来，吾等穿过了风龙山脉吗？」
我诧异地如此说道，而出身于这座森林的艾莉安也露出了惊讶的表情。
「没想到这种地方居然会有穿越风龙山脉的信道，我完全不知道……这里是哪一带啊？只要去到下游应该就能知道在哪了……」
艾莉安一边说着一边环视周围，确认自己是否对眼前的景色有印象。
偶尔高空会有巨大阴影扫过，想必是栖息在山脉的风龙吧。
尽管拥有庞大身躯的风龙鲜少降落于生长着茂盛巨木的森林一侧，但我们待在没有任何屏蔽物的宽广河川上，很有可能成为它们绝佳的猎物。
所幸风龙似乎丝毫看不上浮在河川上的小船，不急不徐地穿过天空飞走。
「这里应该是风龙的领域，但意外地不要紧呢……」
艾莉安仰望着天空，表情丝毫不松懈，并轻轻地吁了口气。
我为了让她安心，拍着自己的胸口说道：
「不用担心，艾莉安小姐。即便风龙袭击过来，吾也会漂亮地击退它给汝看。」
我如此说完，艾莉安便眯起眼凝视我，随后叹了一口气。
「我话先说在前头，你可别用夸张的魔法喔？就算靠这样的确能打倒一、两只，但反而会吸引其他风龙靠近。我可不想和风龙打消耗战喔。」
风龙似乎拥有强烈的同伴意识，一旦演变为和龙王对打时那般夸张的战斗，就会将待在周围巢穴的风龙一并吸引过来。
虽然风龙的战斗能力并不至于达到龙王那种层级，但它们毕竟属于龙种，想必不是一招半式就能击倒的对手。
对于只会以力量制伏对手的我而言，并不擅长悄无声息地打倒敌人，真要说的话，这应该是艾莉安和千代女的拿手本领。
那么现在的正确作法，应该是祈祷我们不被风龙发现，并悄悄地通过此地。
于是我们顺着水流慢慢地让船前行。过了一会儿，河川便不再那般曲折，风龙的气息也渐渐远去。
就在我们接近某处时，千代女率先在前方发现了什么并站起身。
「是船！」
顺着她的视线前方——可以看到那里的确有和我们现在搭的船相同类型的物体停靠在岸边。
不对，与其说停靠在岸边，不如说是弃之不顾比较贴切。
圆木舟是以凿巨木的方式制成，和木板相接而成的木造船相比应该更为坚固，然而被舍弃在岸边的那艘船像是被某种东西砸过般，有一半已支离破碎，附近还散落着解体的残骸。
目睹这个现况，我们全都倒抽了一口气，随即环顾四周、保持警戒。
「没看见下落不明的小银先生他们呢……」
在来到这里之前，我们还很肯定下落不明的人依然存活，但看到这种画面后，不由得觉得三人如今生死未卜。
他们到底被什么袭击了？
以这种程度来看，方才悠哉地飞在上空的风龙很有可能办到，但这附近并没有风龙的气息，那么不是攻击的风龙早已离去，就是其他存在所为。
因为这里已经是加拿大大森林。
这个森林的魔素比一般地区浓厚，栖息着许多强力的魔兽。
身为精灵族战士、在这个大森林中长大的艾莉安也十分明白这点，而正由于她对此心知肚明，才会因眼前毫无印象的大森林景色表露出更高一层的戒心，并探查着周围的气息。
虽
说精灵族生活的聚落分布在这座加拿大大森林的各处，然而此处无比宽广，连精灵族也无法全盘了解。
以前我曾听狄伦长老说过，加拿大大森林的规模似乎比罗登王国全境还要宽广，栖息在当地的魔兽数量远远超出生活于此的精灵族。
所以在加拿大大森林这片广大领土，精灵族只称得上少数种族，他们无法掌握森林的全貌也无可厚非。
「总之吾等先在那处靠船上岸吧。」
「啾。」
因为碰太看来并没有感应到周围有任何威胁，我决定把船靠到岸边。
当我把船靠近岸边，船底摩擦河川底部发出的巨大声响随即回荡在这片寂静森林之中。
我让艾莉安、千代女和碰太先行下船，自己则是用绳子把搭来的船绑在附近的树上，然后直接把船推回河川之中。
即使船遭到破坏，我依旧有转移魔法这个返回手段，因此要回去不成问题，但毕竟这是从村里借来的船只，就这样放在岸边的话，很有可能会跟刚才停靠在岸边的船遭到同样下场。
这是为了回避这个状况的处理方法。
「唔姆，因为川流也并非那么揣急，只要绳子不被切断，照理来说应该不会被冲走。」
我如此自言自语并转头望去，发现艾莉安正在警戒周围，千代女则是站在被破坏的船旁边仔细观察。
「千代女小姐，汝有办法掌握小银先生等人的行踪吗？」
我如此说道并靠近千代女后，她擡头看了我一眼，接着指向船旁边的地面说道：
「请看这里，船的旁边有血迹。但是从量来看似乎并不是致命伤。」
我照她的指示窥视该处，发现地面确实残留着变色的血迹。
「原来如此，这里的确留有血迹。这代表他们遭到袭击，但顺利脱逃了吧？」
我如是说后环顾四周，确认附近有没有任何人影。
身后的河川发出潺潺水声，巨木林立的树林间还传来鸟儿们的鸣啭。这里理应是魔兽横行的危险之地，如今却呈现一片不真实的恬静景色。
「碰太，汝知道留下这些血的主人朝向何方了吗？」
「啾？啾！」
我向在脚边兴味盎然地来回嗅闻附近一带的碰太问道，它擡头瞥了我一眼后歪头思考片刻，随后发出叫声回应我。
碰太首先在附著于地面的血迹附近仔细地嗅闻，接着在那一带转来转去，开始寻找那股味道的持有者遗留的痕迹。
千代女看到碰太开始行动后，似乎燃起了对抗意识，一边凝视着地面一边像碰太那样在这一带来回走动，不放过任何蛛丝马迹。
她说不定是因为搜索属于忍者的擅长领域，所以不想输给碰太。
正当我望着她和小动物之间展开的攻防之际，千代女和碰太忽然同时擡头，并把视线移向同一个方向，随后回头望向我。
「他们似乎逃到森林里面去了呢。」
「啾！啾！」
从他们俩的反应来看，八成错不了。我和艾莉安彼此点了点头。
「那么吾等就进入森林查看吧，路上还得提防魔兽袭击。」
「是啊，在我们遇上棘手的魔兽前找到他们吧。」
我扛起拿下船的行李，艾莉安则把手放在剑柄上表示同意。
千代女和碰太先行进入森林，我和艾莉安则在他们的带领下跟在后头。
走在前方的千代女和碰太的脚步毫不迟疑，他们快速地朝森林深处前进。
看来遇袭的人是在森林中寻找逃亡的场所。
我们在森林里走了一段路后，眼前出现一棵比周围巨木的枝干还要大上一圈的庞大树木。
「他们的痕迹从这里移动到树上了。」
「他们是为了逃开那个生物的袭击，跑到树上避难了吗？」
千代女擡头仰望着那棵巨木这么说道，我也不由得擡头看向巨木，在树上寻找下落不明的人。
「啾！啾！」
碰太突然发觉什么似地叫道，此时，树上突出的一根粗壮树枝后露出了一张脸。
我对那张脸有印象。
长着三角形大兽耳、一身灰色毛皮的狼人族男性——是小银。
他似乎也认出了我们，露出诧异的神色，紧接着他拚命地挥舞双手并放声大喊，企图告诉我们什么。
「老大！有危险的家伙在附近！待在下面很危险，快上来！！」
在我们确认他们平安无事之前，他的声音早一步地回响在森林的树木之间。
小银的声音似乎成为了导火线，并排在周围树干底部的草丛开始沙沙作响，有股气息倏然莫名地增强，在我脚边的碰太也竖起毛发、整根尾巴随之膨起。
「啾！啾！」
碰太和刚才一样发出了警戒的叫声——说不定碰太比任何人都还要早察觉到逼近而来的存在。
「有东西要来了！」
听到千代女紧张的尖锐声音，艾莉安也拔出插在腰间的剑摆好架式。
我也放下行李、架起盾牌，并拔剑环顾四周。
过没一会儿，草丛深处出现了一只庞然大物，它的全身裹着泛黑光的硬壳。
巨大生物的高度顶多到一般人的腰部，但全长至少有四、五公尺。
它有四对共八只的脚，两只前脚拥有可以夹起一个人的巨大剪刀；它的尾巴则宛如虾子弓身般挺起，前端还能窥见尖锐的针。
那模样就如同庞大的蝎子。
「死这蝎！？不会吧，糟透了！」
艾莉安目击巨大的黑蝎子后发出惊讶的声音，接着一脸严峻地咒骂一声。
尽管黑蝎子从外观来看相当笨重，但由于体型巨大，逼近我们的速度意外地十分快速。
它高高举起巨钳扫过附近的树丛，并瞄准艾莉安挥出一击，却刺到了地面。
虽然艾莉安稳稳地闪过了攻击，但也没有顺势做出反击，只是用力往后跳。
于是黑蝎子随即改变方向并试图再次逼近，对她展开追击。
此时，千代女抓准空隙抽出短刀，但在她准备往前踏出一步之际，艾莉安却出声制止。
「千代女，后退！普通攻击对这只魔兽起不了作用！」
「唔！是！」
她听从艾莉安的指示，轻快地翻了个跟斗后一跃而起，站到艾莉安旁边。
艾莉安这般警示千代女，想必那只黑蝎子是非常具有威胁性的魔兽。
既然如此，我应该出手帮忙她们。然而就在此时，其他方向的草丛突然冷不防地晃了一下，另外一只黑蝎子——死这蝎再度现身，它威吓似地对我举起附有尖锐刺针的尾巴。
下一瞬间，随着犹如发射空气枪的声音响起，附在死这蝎尾巴上的刺针朝这边射了过来，我不假思索地把手上的盾架在正面挡住脸。
当！
犹如金属块的刺针在它射出后，直接撞上我架在面前的盾，沉重的金属声顿时回响在森林之间。
即使我架着盾，依旧受到超乎想像的冲击，我就这样连同盾一起被击飞到后方，滚了几圈后背部撞上巨木树干。
「咕啊！」
「亚克！？」
「亚克先生！」
「啾！」
其实我的身体并没有受到太大的伤害，但这股冲击力实在出乎我的预料，害得我顿时惊慌失措。
感觉就像是正面承受大炮的炮弹。
幸好碰太没有像平常那样坐在我头上。
「吾、吾没事。只是有些头晕罢了。」
我如此说道并轻轻晃头，试图摆脱眼冒金星的状态，重新站稳身子。
艾莉安和千代女看到我的动作后，顿时安心下来。
我把视线移回刚出现的第二只死这蝎，发觉到它尾巴前端已经没有针了。
这只魔兽由于身躯庞大，速度并不快，但它射出尾巴前端的金属般刺针的攻击，却是并非以肉眼能够避开的招式。
我能躲过刚才那击，运气占了很大的成分。
不过，既然它自己将用来收拾猎物的武器射出，那么接下来就轮到我料理那笨重的巨躯了——我抱着这个想法望向对手，然而映入眼帘的却是难以置信的景象。
虽然速度缓慢，但我看到蝎子尾巴前端消失的刺针正从里面慢慢长出。
其再生速度是一般生物望尘莫及的。
「不愧是魔兽，果然没那么好对付啊。」
我心想不能连续吃下方才那种攻击，重新架好手上的『圣雷之剑』，发动转移魔法。
「【次元步法】！」
我以短距离的转移魔法一口气拉近距
离，转移到对手侧面后自它头上猛力挥下『圣雷之剑』。
锵！
然而，挥下的剑尖却发出了尖锐的金属声，轻易地被弹开了。受到冲击之下，我的手臂不由自主地因反弹而举起，死这蝎抓准这个空隙，将巨大钳足伸向这边。
「怎么会有如此硬度！居然能弹开吾的剑！」
我诧异出声，同时往后翻滚闪开钳足的一击，随后重新站起身子。
我再次以惊愕的眼神凝视眼前的巨蝎魔兽——死这蝎。
我手上的大剑是神话级的宝剑，在游戏内能获得的武器中也属于最上乘的武器，就连那个龙王之鳞都会被它所伤，然而死这蝎的甲壳却轻而易举地弹回我的攻势。
这代表那只死这蝎的甲壳也拥有神话级的硬度。
就算我重复同样的攻击，一招半式也无法突破它的防御。
「那么这招如何！？【审判之剑】！」
我试图在对手重整态势前，不给它留丝毫喘息空间地直接展开下一波攻击。我挥下高举在上方的剑，同时发动圣骑士职的战技。
紧接着，庞大的死这蝎脚边展开一圈魔法阵，阵的中心处出现一把朝天耸立的苍白色光剑。
死这蝎的坚硬甲壳可以弹开从上方的攻击，那么若从它贴在地面的腹部给予一击的话，应该就能对它造成伤害——我出于这个判断使用了这招。
然而，死这蝎的防御能力就如同方才艾莉安所言，确实非同小可。
虽然我给予它腹部的一击十分强烈，但看来无法对它造成致命伤。将近五公尺的巨躯虽然被顶到半空中，但它却在空中转了一圈后着地。
死这蝎吃下从前曾以一击收拾巨蜥怪的【审判之剑】也只不过被顶到半空，根本没有任何明显的外伤。
不仅如此，它还像是在威吓似地挥动两边的钳足。
原来如此，我这才明白刚才艾莉安为何会如此咒骂。
仅凭它的动作，并不会让身为精灵族战士的艾莉安感到畏惧，但它有着足以化解任何攻击的坚韧甲壳，实在令人感到烦躁。
但她是在魔兽肆虐的加拿大大森林中生活的精灵族，既然会把这个蝎子型魔兽称为死这蝎加以区别，可见精灵族应该有对应它的方法。
否则的话，在一开始遭遇的当下艾莉安就会立刻向大家下达撤退的指示，再说要是他们族人无法应对栖息在森林的魔兽，根本就不可能在这个森林中生活。
既然如此，我不用鲁莽应对，听从艾莉安指挥就好。
我理出结论后转头望去，向在后方对付另外一只死这蝎的艾莉安搭话。
「艾莉安小姐，吾该怎么做才能打倒这家伙！？」
听到我的疑问后，艾莉安的尖耳微微动了动。她一派轻松地躲过死这蝎的一击，顺势奋力一跳将剑插到树干上，接着灵巧地像贴在上面般着地。
她那副模样，简直如同忍者贴在天花板般。
「死这蝎不是正面迎战能打倒的魔兽。一般的应对方法是诱导它掉入陷阱，再用强力的火焰魔法烧死它。」
「原来如此，若是火焰魔法，艾莉安小姐和吾都会使用。那么吾马上试试吧。」
听见她的回答，我迫不及待地鼓起干劲，但艾莉安却发出了尖锐的声音喊住我。
「等等，亚克！要是没有先把死这蝎诱导到陷阱就用强力的火焰魔法烧死它，就等同烧掉整片森林啊！我话先说在前头，要是森林被烧毁一大片的话，亚克可是会被中央叫出去的哦。」
「唔姆，那吾该如何是好……」
确实如她警告的一样，要杀死有着庞大身躯的蝎子，势必得用大范围的火焰加以攻击，到时火势毫无疑问地会大幅蔓延。
虽说我不认为加拿大大森林的巨木群会因为一点火焰而烧毁，但一旦烧到树下丛生的杂草，肯定会助长火势，到时就算是巨木也无法悻免于难。
如果要在森林中使用火焰魔法，就只能将对手引到不会延烧到周围的岩地或洼地。
艾莉安口中的陷阱，恐怕是在那类场所事先放进容易燃烧的油或是枯叶，借此促进火焰魔法的延烧效果吧。
然而这么做需要在事前做好充足准备，以现况而言并不能作为解决办法。
就在我胡思乱想之际，死这蝎已然重新再生长在尾巴前端的针，它再度高举尾巴前端朝向这边。
「【次元步法】！」
我在感受到被它瞄准的一瞬间，再次使出转移魔法移动到死这蝎的侧面。下一秒，犹如粗壮金属棒的刺针便插进我刚才站的位置。
「唔嗯，虽然以这种方式闪躲有些夸张，但这样最为确实。」
尽管死这蝎的攻击犹如以子弹狙击一般，但幸好我能使用转移魔法，因此只要在它发射之前施展转移，便能较为容易地闪躲攻击。
一旦厘清眼前这头魔兽的攻击模式，它便不再是具有威胁性的对手，但要是我误判位置，刺针攻击的流弹就很可能飞到艾莉安她们那边。
为了回避这个风险，我在移动时必须一边将死这蝎慢慢从她们身边引开，一边进行战斗，老实说相当费神。
相较之下，尽管艾莉安与千代女不会用转移魔法，但她们以最低限度的动作闪过刺针攻击，并保持射在线背对巨木，避免流弹射向身后。
这部分要归功于她们至今为止的战斗经验吧。
但一味闪躲攻击也无济于事。
我用眼神示意，向艾莉安询问有无其他应对方法，她察觉到我的想法后轻轻点头，将剑收回剑鞘。
「因为这家伙的外壳特殊，普通的攻击没有意义。换句话说，重点在于如何破坏内部……」
说完这句话后，艾莉安对千代女使了个眼色，千代女收到消息后轻轻点头，随后冲到死这蝎的前方攻击、挑拨着对手。
当然，千代女的短刀根本无法伤到死这蝎的甲壳，即使如此，以吸引对手的注意来说效果十分显著。
死这蝎巨大的两只钳足交互袭击千代女娇小的身躯，但身为道地忍者的她以游刃有余的表情不断闪开攻击。（录入注：道地指实在的，真正的，和「地道的」意思相同）
眼前此景，看来有如巨大的蝎子在和小女孩嬉戏打闹。
趁着千代女展现华丽的回避技巧之时，艾莉安无声无息地溜进死这蝎的死角，她那双金色的眼眸圆睁，瞄准动来动去的巨躯。
下一瞬间，死这蝎的右钳没能捕捉到千代女而挥空，艾莉安抓准它动作僵直的刹那，用手中佩剑划出一道银色闪光。
于是，在突然响起一阵沉重声音的同时，巨钳从支撑着死这蝎右钳的前脚根部重重落到地面。
失去一只钳足的死这蝎不知是因为愤怒还是疼痛，一边挥舞着剩下的另一只钳足，一边发疯似地当场旋转起来，不明究理地破坏周围所有东西。
刚才艾莉安使出的一击，应该是趁千代女吸引死这蝎注意力的期间，正确地瞄准它甲壳之间的空隙，并从隙缝处砍断其内部肌肉。
事情发生在弹指间，我无法看得多么透彻，不过由此可见，艾莉安的剑技果然非比寻常。
死这蝎的内部肌肉与无法造成伤害的外侧甲壳不同，破坏内部确实是相当有效的手段，但坦白说如今的我就算再怎么努力，也不可能办到和艾莉安同样的技巧。
过不久，死这蝎许是因为横冲直撞而开始疲劳，动作渐渐迟缓。千代女没有错过机会，绕到钳足被砍断的右侧。
接着她用两手结印，左手上方出现以忍术生成的圆锥状水团，随后抓准那一瞬间的破绽，攻击死这蝎被砍断的前脚断面。
『水遁•水血•针狱葬。』
下一秒，死这蝎的巨躯不断痉挛、弹跳，从甲壳的每一处缝隙喷出细长水针，随后庞大身躯缓缓倒地，再也动弹不得。
看来收拾了一只死这蝎，然而这是靠她们的技术以及默契才能办到的成果，技巧相形见绌的我无论如何也模仿不来。
可是艾莉安方才说过，只要思考该如何对它体内造成伤害，自然可以晓得自己该以何种方式打倒死这蝎。
我似乎因为自豪的武器被反弹而产生动摇，导致欠缺冷静的判断。
「唔嗯，那么就以吾自己的方式来应付汝吧。」
我自言自语般喃喃说道，随后将盾扔掉，并把剑收入剑鞘仔细观察对手。
「【次元步法】。」
当对手用视线捕捉到我的瞬间，我再次发动转移魔法绕到死这蝎的背后，并用双手抱住附有弯曲巨针的尾巴。
「哼！！」
接着我鼓足干劲拖住将近五公尺的巨躯，再进一步使劲，扭动全身甩动死这蝎的巨躯。
死这蝎的庞大身体渐渐因为离心力腾空，过不久它的脚便完全离开地面。如今出现了一幅骑士抱着巨蝎尾巴并挥舞它的画面。
被我抓着甩的巨大蝎子撞上周遭的树丛以及岩石，所有物体在死这蝎的坚韧甲壳面前都不堪一击，纷纷粉碎。
「首先一击！」
我这么说着，然后借由附加离心力的回转，将死这蝎砸到附近巨木的树干上。
咚！！
震耳欲聋的沉重声响顿时响彻整座森林，大量树叶自头上飘下，通过抱在怀中的尾巴，我也感受到了那令人麻痹的冲击。
尽管刚才那一击并没有对死这蝎的甲壳造成明显外伤，但被它砸中的巨木树干已然凹出一个大洞，好几个地方都被砸得粉碎，留下破裂的痕迹。
紧接着，死这蝎再次举起两边的钳足，试图再次行动。
看来还没对它体内造成足够的伤害。
我做出这个判断后再度抱住死这蝎的尾巴，一边回转一边挥动它庞大的身躯，然后再次砸向巨木树干给它一击。
「嘿咻！」
咚！！
我承受住传遍全身的冲击，窥视对手死这蝎的状况。
死这蝎仍然忍住了附加自己全身体重的撞击，并且为了再次展开行动，在我双手中拚命地挣扎。
尽管如此，我注意到它遭到撞击后的动作和刚才相比明显慢上许多。
看样子这股冲击已确实地传达到甲壳内部。
无论人穿在身上的铠甲和头盔多么坚不可摧，一旦受到来自外头的冲击，也会对里面的身体造成影响，这个道理似乎也同样适用在这只巨大昆虫身上。
「呼哈哈哈！吾要继续进攻喽！！」
认为这招有效的我再度向死这蝎使出巨人急转，一次又一次把那巨躯砸在巨木树干上——我就这样重复着这一连串的动作。
于是，死这蝎大约第十次被我砸上巨木后，我双手中的粗壮尾巴从根部硬生生地扯断，死这蝎的本体在回转途中飞向远方，接着在地面上不断翻滚。
看来对它累积了相当大的伤害。
我把抱在手上的尾巴直接扔掉，往本体飞往的方向望去。
失去尾巴的死这蝎似乎还有呼吸，它有气无力地试图挺起身躯。
我一边靠近苦苦挣扎的死这蝎，一边从剑鞘中抽出剑，然后将剑尖从撕裂的躯干部分一鼓作气地插进内部，给予它致命一击。
下一瞬间，巨躯猛然痉挛，随后无力地横躺在地。
「呼，总算收拾掉了……还真是累人啊。」
好不容易成功讨伐死这蝎，我紧绷的情绪瞬间放松，不由得吐了一口气。
「揪！啾！」
碰太方才为止都在树上避难，见状一边在空中滑翔一边往这里降落。
我把碰太一如往常地放到头上后，讨伐了另一只死这蝎的艾莉安她们带着有些傻眼的表情，慢慢地走向这边。
「嗳，亚克。你用那种方法战斗我们根本没办法帮你，稍微想一下身边的状况好吗……真是的。唉，话说回来，这还真是惨不忍睹啊……」
说完这句话后，艾莉安环视一圈周围的森林，重重地叹了一口气。
我顺着她的视线重新环顾四周。
我的作法和艾莉安她们的华丽走位打法完全背道而驰，是把长达五公尺巨躯的死这蝎来回甩好几次并砸到附近的树上，因此造成的惨状就如同现场遭受局部的风暴侵袭般。
岩石碎裂成瓦砾散落在各个角落，树干上也残留着几道看了就令人感到疼痛的痕迹。
树下丛生的杂草也被践踏一番，地面可见几处被挖起的痕迹——原本呈现在森林中的应是宁静悠闲的景观，如今却变成一片让人于心不忍的景色。
坦白说，我打着打着就乐在其中了，完全没有心思顾及周遭。
如果这个世界有环境保护团体，我绝对会第一个被投诉。
「哎呀，抱歉。吾不小心太投入了。」
我搔了搔脑袋解释道，然后将剑从死这蝎身上拔出并收回剑鞘。
此时，包括小银在内，三名下落不明的狼人族与千代女一同出现。
「得、得救了。话说你们三位的武艺真是惊人啊。」
小银向我们低头致意并如此说道，态度略显畏缩。三人的视线从千代女开始，依序落到艾莉安和我的身上，随后同时露出僵硬的微笑。
艾莉安看到他们的态度，轻叹一口气后耸了耸肩。
「总之，这样一来也找到了下落不明的三人，总算可以回村子了。话说回来，你肩膀上的伤势不要紧吗？」
说完这句话后，她把视线投注在小银的右肩。
我顺着她的视线看向小银的肩头，那里还能看出用破布以粗鲁的方式止血过的痕迹。
看来岸边的血迹是他所留下。
听到艾莉安的疑问，当事人露出尴尬的笑容并皱起眉头。
「是、是的。我没办法与它们对战而留下伤，说不定暂时没办法拿起武器了。不过被两只那种魔兽袭击，只受到这点程度的伤，已经算很幸运了呢……哈哈哈。」
「来，稍微让吾看看汝的肩膀。」
我如此说道，走近笑得有气无力的小银，然后将手搭到他的肩上并发动【治愈】魔法，确认魔法的光芒消失后，我再次盯着小银的表情。
「如何？还有哪里会痛吗？」
听到我这么一问，小银顿时一脸茫然，但他马上转动起自己的肩膀，接着露出惊讶的表情望向我。
「谢、谢谢你！亚克先生！刚才的疼痛简直像假的一样！」
看到小银的样子，站在后面的另外两人也露出安心的神情。
我望着他们的表情，同时不经意地察觉到某件事。为了确认，我走近因刚才的战斗而受伤的巨木旁边，并把手放了上去。
「【治愈】。」
在我发动魔法的同时，光芒随之溢出，那道光如同被吸入伤痕累累的巨木树干般扩散开来，紧接着，刚才破烂不堪的树干便从内侧隆起，并逐渐堵住伤口。
过了一会儿，刚才那些让人心疼的伤痕便消失无踪，茁壮的巨木一如往常地高耸而立，上头的枝叶随风摇摆。
「喔喔，回复魔法对树木果然也有效啊，既然如此，就可以把现场恢复到一定程度了。」
「啾！啾！」
坐在我头上的碰太开心地发出叫声，我听着这声音，一边开始依序治疗周围受伤的巨木。看到我的举动后，艾莉安以又惊又呆的复杂神情凝视着我。
「我还是第一次看到会对树木使用治愈魔法的人呢……」
「我也是，原来能用治愈魔法回复呢。」
听到艾莉安的嘟囔，千代女点头以示赞同，并像是看见什么有趣景象般望着我的举动。
她们的发言让我颇为惊讶，但我仍不停地施展魔法治疗巨木。
植物既然也算生物，那么自然会被归类在回复魔法的施术对象范围内。这虽然是相当单纯的想法，但或许这个世界鲜少有人如此尝试。
这个世界会使用治愈魔法的人本就屈指可数，想必没有人会异想天开，把如此贵重的能力特地对人以外的对象使用。
若是如此，这个回复魔法的使用方式或许还有不少测试的余地。
「嗯，大概就这样吧……」
我思考着这种派不上用场的事，同时恢复被自己破坏的森林。姑且告一段落之后，我走回不知何时站在一旁观摩的艾莉安等人身边。
接着我把视线移向以稀奇的眼神看着我的小银等三人，语调平缓地询问想问的事：
「话说回来，小银先生，汝等为何瞒着村里的人跑到这种地方？吾认为，汝等在中途应该有办法折返才对。」
听到我的疑问后，小银等人面面相觑，再度摆出尴尬的神情噤口不言。
艾莉安或许也对他们会如何答复我的提问感兴趣，竖起耳朵并将目光移到他们身上。
在一旁看着这幕的千代女，突然代替他们开口说道：
「虽说这是我的猜测，但你们应该是在找从村子通往外界的信道对吧？」
听到千代女的发言后，三名狼人族年轻人换上诧异的神情，彼此对看。
从他们的表情看来，八成被说中了。
不过这个答案也让人存疑。
艾莉安和我露出狐疑的神情，歪头表示不解。
「唔姆，假如把外界理解为跨越周围连绵的山脉后抵达的土地，意思是汝等想离开开拓村吗？难道汝等对移居此处有所不满吗？」
我如此询问他们后，小银三人随即一脸慌张地摇头否定。
「不不不，没有这回事！多亏了各位，我们才能够在那块土地上盖开拓村，况且我们生活在那里，就不会轻易受人族干涉，因此那里是很棒的地方！」
另外两人听到小银这番话后，也连连点头表示肯定。
「那么原因是？」
我再次提问道，催促他们继续说下去。
小银仰望天空一阵子后垮下肩膀，将自己的感受娓娓道来。
「虽然我认为现在应该只要想着扩大开拓村这件事就好，但若居民随着时间而增加，到时开拓村搞不好又会像卡尔卡特村那样，弥漫一股封闭的感觉……」
听到小银的说明，我的脑海回想起以前造访他们村里的情形。
卡尔卡特村是个小小的秘密基地，建造在罗登王国领土内的卡尔卡特山群。
而决定打造开拓村的契机，便是由于过去曾在罗登王国成为奴隶的多数山野之民获得解放，那座村子无法容纳如此庞大的人口。
原本那座村子就盖在凹凸不平的山里，以其土地无法养活太多人。
但目前用来打造开拓村的那块土地是从未有人涉足的广大土地，不同于以前在山间的狭小土地。
因此，我认为开拓村即便获得进一步发展，人口增加到产生封闭感也应该是很久以后的事。
我把自己的想法告诉小银等人后，他们摇头否定道：
「不对，我不是说土地大小的问题。虽然这点和住在以前村子时一样，但我认为我们光是逃离人族的控制并生活在世人看不见的内地的话，开拓村无法变成真正得以让人安心居住的地方。如果人族找到跨越开拓村周围山脉的方法，并将魔爪再次伸向那里时，我们就只能选择再次逃向某个遥远的地方……我是这么认为的。」
听到小银这番话后，我和艾莉安彼此对看一眼，感到一头雾水。
虽然大概可以了解他的意思，但我不明白这点为何会和找通往外界的道路一事扯上关系。
但是他似乎还想继续说下去，既然如此我就默默地倾听吧。
「现在，人数压倒性不足的我们顶多只能逃离人族的魔爪生活，我认为这也无可厚非。我听说前阵子附近的人族王国和精灵族、山野之民缔结了协定，但是那并不代表我们的未来从那天起就获得了保障。况且，在得知这件事之后，谁都没有提出要停止开拓村子的计划，所以我想大家应该都有相同的感受。」
关于这件事我非常认同，因此点头表示同意。
即便三方代表缔结协定，确定要保障彼此的人权，也不代表迄今创建在这个常识上生活的人们，能够像切换开关般突然改变想法或是态度。
把山野之民冠上『兽人』这种蔑称的人族，不可能一夕之间将山野之民视为人类对待；山野之民也不会像对待同胞一样，对人族抱有同等的信任……至少现在不会。
况且这次的协定也并非所有人族国家都批准。
争夺北方大陆霸权的两大帝国是人族至上主义的典型国家，只要这两大国还拥有影响力，就无法轻易地保障山野之民的安宁。
思及此，就觉得山野之民所处的境遇，只不过有了小小的进展罢了。
「——所以我们认为必须让开拓村更为壮大，并得到足以对抗人族国家的力量。而要办到这点，就得先和外界——可能的话，打通和精灵族居住地区的信道，让物品、人以及情报等得以传递进来。我一直思考着这件事，然后当我们在湖泊捕鱼时，偶然发现了洞窟……」
小银说到这里，我总算理解他们的意图了，不由得发出钦佩的声音。
就算逃离属于人族势力范围的土地，也不能保证如今的土地永远不会有人族靠近。
若人族技术发达到某一程度，势必会扩大他们的生活圈。
到时如果人族和山野之民邂逅的话，事情将会如何呢——山野之民很有可能与被西班牙灭国的印加帝国一样踏上末路。
虽说开垦为开拓村的地方因为山林阻隔而与外界隔绝，但土地毕竟彼此相接，人族很有可能会像我们这样，突破洞窟并进到开拓村。
「的确，一直封闭在内地便会愈来愈不谙世事。即便目光从外界事物移开，也无法抹灭这个事实。那么把群山作为墙壁养精蓄锐的这段期间，也要有备无患地不时把握周围状况才是明智之举——汝是这个意思吧。」
听到我的解释后，小银等人重重地点头，一副自己的想法被认同的神情。
坦白说，我本以为他们是在冒险心的驱使下才潜入洞窟，但看来他们有认真在思考开拓村的未来，并打算拓展这份可能性。
仔细想想，在这个世界为了生存而拚命的他们，的确不可能会临时起意、顺着好奇心出外冒险。
想到这点，我就十分庆幸目前自己能自在地游走各地，但与此同时，也有种过意不去的心情油然而生。
算了，我在之前与锡尔克教国的战斗出了不少力，今后只要在我力所能及的范围，我就竭尽全力去做吧，总之先将此作为自我原谅的借口。
艾莉安手抵着下巴，露出认同的神情。
「也对。虽说缔结了协定，但若加拿大大森林和开拓村之间开出一条道路，就能多出一项互相帮助的选择。以开拓村土地的条件，相信不久后便会达到足以立国的规模。对精灵族而言，也能增加一个理解自己的邻居，想必他们也不会感到排斥——」
小银等人听到艾莉安表示理解的这番话后，表情纷纷变得明朗。
「可是，就算向彼太先生等人说这理由，但毕竟你们事先完全没知会一声就不见人影，想必还是会受到斥责。」
千代女冷静地这么说后，小银他们三人顿时一脸铁青。
这点的确无可奈何，但这次我也以自己的方式帮他们说话吧。
「那么吾等就回收船只回到村里吧……哦，对了。艾莉安小姐，这个能用来做什么吗？」
我把掉在脚边的死这蝎尾巴拿起来如此问道。
「我不清楚那个能用来做什么，但有人告诉过我，讨伐后要把甲壳之类的部位带回去，我想应该能在什么地方派上用场吧。」
毕竟死这蝎的甲壳出奇坚硬，虽然加工会很费事，但果然有其利用价值吧。
「那么就把这玩意儿也带回村里吧。至于吾收拾的那只，不妨交给小银先生等人带回去给村里的人，艾莉安小姐你认为如何？」
毕竟是在加拿大大森林讨伐这只死这蝎，因此说不定会有归属权的问题，所以我向艾莉安如此确认道。
结果她看来并没有特别在意这件事，一口便答应了。
「我觉得没问题，毕竟这是亚克收拾的。另一只虽然是我和千代女打倒的，不过干脆也一并带回村里，交由村子利用如何？」
听到我们的提议，小银等人一齐发出惊呼声。
「怎么可以，我们才刚被你们救而已，居然连捕获的猎物都要让给我们……」
「没关系啦，反正吾拿着也只是空藏美玉。比起这些，吾等得先回村里报告，让汝等被彼太先生斥责几句。这件事等之后再说即可。」
我笑着如此说道，并一个劲儿地从后面推着一脸过意不去的他们。
小银他们三人闻言，猛然想起待会儿在目的地等着他们的将会是一脸凶神恶煞的彼太，脸色顿时一会儿青、一会儿白，变化快速到让人眼花撩乱。
我看着他们的反应，脑海中鲜明地浮现出当我们回去之后的画面，彼太在训斥他们的同时，肯定会露出安心的神情吧。
尽管我和彼太相处时间不长，但已然了解他的为人。
总之，我如今该思考的是如何帮小银他们辩护——我一面左思右想着，一面拖着死这蝎的巨躯踏上归途。