短篇 箱中的漏洞（2/2）

「饿不饿？」

看着红色灯笼上黑色的「拉面」二字，我什么都没说。

闹市应该还有一段距离，想不到会在这种地方出现陷阱。夜晚的神山市危机四伏，好孩子就应该早早上床睡觉。

「不能干坏事哦。」

「……没错。干坏事可不好。」

三分钟后，我俩挤着肩，并排坐在了拉面店狭长的吧台前。菜单很简单，除了拉面、叉烧面、馄饨面，就只有饺子和米饭还有啤酒了。我要了拉面，里志说着「其实我晚上都没吃饱」，点了馄饨面和米饭。店主身板挺结实，一张脸柿漆纸似的颜色，头上扎着条毛巾。听我们点完单后，他还中气十足地应了声「好嘞！」

店里四周贴着墙纸，原本的白色被长时间的油烟熏得微微发黄，看上去有些旧，所幸还算干净。其他客人都吃完离开了，现在店里只剩我们两人。我端起玻璃杯喝了口冰水，轻轻吐了口气。虽说这季节潮湿，刚才一路走过的地方湿度也大，但还是感觉喉咙很干。

「奉太郎来过这家店吗？」

里志无聊地把玩着胡椒瓶子，向我问道。

「没。你来过？」

「呃，没啊。第一次来。我连这里有家拉面店都不知道。看奉太郎大摇大摆地进来了，还当是常客呢。」

「是你说要来这家店的，我还以为你经常来。」

似乎是听到了我们的对话，店主响亮地插了一句：

「说什么呢，不会后悔的哟！」

我们用手肘撑着吧台，隐约能听到大型排气扇运转的声音。里志牢骚似的嘟囔着：

「虽然我没兴趣追查犯人是谁……但真想不明白他这么做的理由。」

「啊，我也是。」

「这学生会长啊，其实什么也不用做。顶多是在有活动的时候，作为学生代表做个演讲而已。也不是说当了会长就能搞个校规修正运动什么的了，真是不知道妨碍这次选举有什么意义。」

这个问题，只有问本人才能知道了。只是我还是答道：

「动机的话，还是能想到一些的。」

「说说看？」

「因为喜欢选举，所以想再来一次。」

「呼呼。」

「因为讨厌选举，所以就捣乱。」

「原来如此。」

「认为学生自治简直是笑话，所以要通过搞破坏，向全校学生证明学生会长选举这种活动毫无意义。」

「恐怖活动么。」

「支持的候选人还没有准备好，想借重新选举多争取一些时间。」

「候选者报名已经截止了，这是不可能的。」

「对选管委员长有成见，想看看选举搞砸了以后他脸色发青的样子。」

里志忍不住笑了：

「真可怕，这可就否定不了了。……哎，还是不明白动机。不过恐怖活动的说法倒是挺有意思的。」

窄小的店里有一台看上去很大的冰箱。店主从里边取出用细绳捆着的叉烧，一边用菜刀切着，一边说「学生有优惠哟」。说不定能多加几片叉烧呢，真让人期待。

那么，把在意的问题也确认一下好了：

「你说过选举管理委员总共是四十八人，没错吧？」

里志把胡椒瓶放回架子上，双手撑着脸颊，答道：

「嗯。三个年级都有八个班，各有两个委员。」

「但你说，只有十个人参与了开票。」

圆形的吧台椅一转，里志转身面向我：

「就算只有十个人，平均下来分给每个人的也就一百张的样子，时间完全足够。再说了，开票还挺占地方的，如果全员参加，就得去体育馆了。」

「具体怎么分组的？」

「我想想啊……」

里志抱着胳膊念叨着：

「四十八个人中，有一半是负责管理投票箱。把投票箱送到教室，投票结束后再带回会议室。把选票从箱子中倒出来后，他们的工作就完成了，然后都会离开会议室。」

「他们不看到最后吗？」

「也有人会啦。一年E班那孩子就是其中一个。但是呢，似乎并不要求都留下来。」

「除此之外，还有负责分配投票箱和管理钥匙的人吧。」

「分配投票箱的只有两个人。刚才也说过，他们还负责分发选票。」

「有指定每个箱子是哪个年级哪个班的吗？」

「没有，把箱子交给站得最近的委员就行了。不过选票不是这样，委员要说明自己是几年几班的，才分给他这个班的票。」

神山高中每个班大概是四十三到四十四名学生，自然不是完全一样的。多一张或者少一张都不行，因此事先应该专门清点过。当然了，如果有人缺席或是早退，选票会有剩余，但这和这次不正规选举中总票数大于总人数的情况显然没有关系。

「制作选票也是分配投票箱的人负责的吗？」

里志歪了歪头。

「我那天虽然是在场的监督人但并不是很……但是，要制作上千张选票哦。肯定是几个人分工的。把纸裁好后，还要盖上选举管理委员会的印章才行。」

「这个印章也有问题啊。伪票上面不是也盖了章么？」

「是的。我一开始就说了，伪造选票是很简单的。」

正因为所有的选票都盖上了选管委的印章，这次的事件才称得上是不正规投票。如果伪票上面没有盖章，那充其量就是多了些废纸而已。混入伪票的人必须提前做好这些选票——这说不定会成为找出犯人的突破口。

但是，里志希望的结果，是帮助一年E班那个无名小卒恢复名誉，并不是想查出犯人的名字，而是要知道混入伪票的方法。如果找到了真正的犯人，一切自然会水落石出，那当然是最好的。但现在我们手头没有名单，掌握不到人员和权限情况。正确的做法是不去尝试做不到的事。

「管理钥匙的呢？」

我换了一个问题，里志答得很快：

「钥匙只有一把，也只有一个人管理。投票之前把二十四个班的投票箱都锁好，投票结束之后再打开。」

「听起来很闲的样子……」

「是挺闲的。说不定是很适合奉太郎的工作呢。」

未必。要做的事情不多所以待命时间会很长，加上责任重大，会很累的。我可不干。

「四十八个人中，二十四人负责投票箱，两人负责分配箱子，一人负责钥匙，另外十人负责开票，没错吧。」

「此外还有委员长一人，副委员长两人，以及负责计票和在白板上记录结果的两人。」

「没事做的人还有六个。」

「杂活儿，收拾会议室之类的，也得有几个人啊，是吧？」

里志身体稍稍前倾：

「那么，四十八个人当天的任务都知道了，有没有突破口呢？」

「怎么说……还不清楚，但是刚才的对话还是很有意义的。」

「咦，为什么？」

这时，我那碗飘着酱油香味的拉面来到了我的面前。面条细细的有些卷，汤则是清澈的酱油色，上边放了两片叉烧，两片笋干，碗中间还排列着几根青翠欲滴的菠菜。

「拉面来喽！」

我取了双一次性筷子，掰开后拿到眼前看着。筷子正好完美地分成了相同的两根。我说：

「感觉没等多久啊。」

「……在坨了之前赶紧吃吧。」

「说得对。」

于是开动。

店主说的不会后悔果真没错。我对纯酱油的拉面没什么偏好，虽然觉得咸味稍微重了些，但正好能带来吃拉面的满足感。很少会有拉面放菠菜，但这么一吃，反而会奇怪为什么以往的拉面都不放菠菜。此外，不知是否能作为评价标准，面汤出奇的烫。很快里志点的馄饨面也端来了。

「烫！」

「好烫，哎真的！」

我们嘟囔着，吃拉面的动作却没停。不知不觉半碗下去，大概是发现我狼吞虎咽的劲头弱了些，里志拿着筷子，瞥了我一眼：

「话说回来，虽然跟这事完全没关系……」

这面真好吃。……以前从来没吃到过这么好吃的拉面。不是说味道，而是这种口感。

「听到没？」

「听着呢。」

「馄饨很美味哦。」

「给我尝尝。」

「不给。知道么，据说千反田本来是要参加竞选的。」

我手中的筷子停了一下，很快又恢复了动作。

「……第一次听说。」

里志使劲地吹着馄饨，然后刺溜儿地吸进嘴里。

「本来还在印地中学的时候她就挺有名气了，毕竟在阵出那边她真的是个大小姐。成绩拔尖，人缘也不错。小道消息说，教务主任特地试探过她参选的态度。文化祭时那些骚动给她带来的知名度，在生雏祭的报导之后更是大幅提升。唯一不足的就是缺少运行部门的工作实绩。」

古典部的部长一职，确实称不上全校级别的实绩。

「虽然我对她不太了解……」

我用筷子挑起面条，等着自然变凉。

「反正不像是那种擅长实务的人。」

「当时主持文集制作的也是摩耶花吧。不过，这都是一码事。会长只要有人望就够了，实际的工作自然有手下的人去忙活。」

说白了，就像一顶装饰得花里胡哨的轿子，高中的学生会长充其量就是个象征意义——但话又说回来了，连那么颐气指使的选举管理委员长都有，出现什么样的人也不稀奇了。

「不过，千反田实际上并没有参选呀。」

「是啊。似乎就像奉太郎说的，她觉得自己不适合这个职位。……只不过，关于学生会长的经验将来是否能派上用场这点，她看起来也很在意。」

「派上用场……是说推荐？」

以前也曾经听说，当过学生会长的人可以得到推荐上大学的名额。但要说是预见到千反田会去报考才讨论让她参选，未免也太突然了。

里志苦笑着摇摇头：

「怎么可能。」

「我也觉得不可能。」

「她最终是要继承千反田家的，在神高学生会的领导经验指不定用得上……似乎是这个意思。」

拉面吃完了。本想把碗端到嘴边，但汤还是很烫。我呆呆地望着正在洗碗的店主，以及沸腾着的大锅。

继承家业么。这和我所生活的世界里的常识相距太远，虽然目睹了千反田身边的种种情况，仍然没有实感。都这个时代了，真的还有这种事吗——至少我是这么想的。但是对千反田本人而言，继承家业的问题才是现实。

「唉……」

里志轻叹一声，嘬了一口汤后又嘟囔道：

「我以后能做什么呢。」

我又一次端起碗，但碗很重，汤又热，只得再次放回桌上。这时我发现胡椒瓶边上有供客人用的小勺子，便拿过来舀着喝了一口汤：

「律师之类的如何。」

「律师？」

像是听见什么珍稀动物的名字似的，里志猛地擡高声音：

「哈哈，怎么想出这种主意的！」

这家店的拉面令人满意。里志的馄饨面看上去也很棒，下次也试试好了。汤剩得没那么多了，于是我一小勺一小勺地舀起来喝：

「因为你有幕后英雄的气质啊。」

「得了，也就奉太郎会这么说。」

「我只是第一时间想到了律师而已，要说其他的，受人雇佣的话怎么样——穿梭在黑夜中为民除害的好汉之类的。」

「哈哈……」

里志响亮地干笑几声，又继续吃他的馄饨面。虽然他吃得也不慢，但因为多要了份米饭，所以还得多花点时间。

店里原本只有我们，这时又走进来两个西装革履满面通红的客人。 「欢迎光临！」店主打着招呼。醉醺醺的两人叫道：

「来拉面，两碗！」

「再来扎啤酒。老板，有啥下酒的小菜没？」

两人故意扯着嗓子大喊

。在仿佛一下子变得热闹起来的店里，我似乎听见里志嘟囔道：

「从没想过……似乎也不错。」

兴许因为我的话，未来这世上会出现一条好汉……也说不定呢。

5.

走出拉面店时，六月微热的夜风吹过，店前的红灯笼随之微微摇晃起来。里志想替我结帐，说是当作咨询费，被我拒绝了。什么叫咨询费！真是有够失礼的，里志就这点不好。还好出门时带了两张一千日元。

当我走路的时候，胸前口袋里的硬币相互碰撞，发出清脆的金属声。里志先是四下张望一番，又看了看手表：

「没想到都这么晚了，果然得赶紧回去了吧。这么晚叫你出来真不好意思。」

「没什么好介意的，反正没做的就剩洗洗锅碗和打扫浴室而已。」

「……该不会真生我气了吧？」

「哪里，完全没有。不过你得送我回去，我一个人有点怕。」

后一句当然是玩笑，里志却当真了。

今年四月，机缘巧合之下，里志曾到过我家拜访。但之后也没再来过，大概记不得路了吧，不过大致方向他应该还是知道。

「OK，那走吧。」

说着便先我一步向前走去。从拉面店往我家走的话，沿着有人行道的大路会容易找些。路灯朦胧的光让人回想起冬日的寒芒，已来到身旁的盛夏便愈发鲜明起来。看见一辆微型巡逻警车驶过空旷的大路时，我多少有些担惊受怕，好在警车并没有停下来质问我们夜晚在外游荡的理由。

「我也想过了，但是……」

我这样开口。

「到底是哪个环节把票放进箱子里的，怎么都想不通。既然投票前检查过箱子，那提前藏入伪票就是不可能的事。另外，把四十张票放在同一个箱子里，很容易就发现了，但如果分散放进十个箱子里，又必须有其他人同谋。」

虽然这些话里志刚才都已经说过，但他听后还是很认真地点了点头：

「就是嘛。我也是到这儿就想不通了。」

「那，我们换个角度想想。」

比投票人数多出来的这些票，是从什么地方混进去的？

又混到哪里了呢？

「对了！」里志突然大叫一声：

「我刚才突然想到，如果一开始就在桌上的话会怎样？」

「这有可能吗？」

刚反问一句，里志马上泄气了：

「不。没可能的。那么多人看着桌子，又不可能存在看不见的票。」

「看不见的票自然不存在。但是，说不定会有看不见的委员。」

里志皱起眉：

「……什么意思，我能问下吗？」

「当然。」

我们穿过加油站前被压坏的人行道。望着加油站空旷的水泥地，我心中忽然多了些许不安：

「我所知的选举进程中，至少有两个漏洞。只要从这里下手，我也能把伪票混进去。」

本以为里志会说些什么，可他却沉默着，也许是不想打断我吧。于是我继续说道：

「其中一个漏洞，是对那些送箱子去教室和回来的选举管理委员的检查。对其他的情况，比如是否空箱、每一把票是否二十张，这些都要经过多人检查，但却没有确认『几年几班的箱子回来了』。照你先前说的，这个环节都是自己登记的。」

里志之前说的是：「委员们陆续回到会议室后，首先要在确认表上登记，表示某年某班的投票箱已经返回。」

「我猜，可能只是在表上对应班级的地方画个圈或者打个勾而已。就算同为选举管理委员，互相之间也未必能记住长相。打个比方，我带着二年A班的箱子走进会议室，在表格上登记，也不会有人怀疑。」

里志从喉咙间发出嘟囔声：

「……也许真和奉太郎说的一样。确实，没有人会注意搬着箱子出去的学生和送回来的是不是同一个人。」

「大家注意的只有选票。说得极端一点，谁搬箱子这件事与选举本身无关。那张表也只是用来确认是不是所有班级的箱子都回来了的。」

「没错。」

里志若有所思地点头：

「大家注意的只是选票。奉太郎指出的漏洞确实存在，但并没有回答选票是在哪个环节多出来的呀。」

「这就是另一个漏洞了。」

我想像了一下今天下课后，选举管理委员们在选举开始前陆续接过投票箱的场景。颜色有些旧，但很坚固的箱子。

「你说过，事先并没有指定各个班级对应的箱子，对吧？」

「啊，没错。」

而且他还说过「把箱子交给站得最近的委员就行了」。

「这有什么问题吗？」

「箱子是随机分配的，这一点本身没有问题。某个班级的箱子回来后，在表上登记这一点也没有问题。但如果两者结合呢？」

里志抱住双臂，仰望着阴沉的天空，默默地向前走着。眼看着他就要撞上电线杆子了，我连忙扯住他的袖子。

「奉太郎的意思是说，搬着箱子进入会议室的有可能不是选举管理委员？但这个问题和箱子随机分配之间的关系……」

「你想偏了，我想说的不是这个。」

我并非在给里志出谜题，也不是故意藏着答案。只是想通过反复提问的形式，整理自己的思路罢了：

「我想说的是，根据现在的选举机制，即使某个不是选举委员的人，搬着一个和任何班级都没有关系的投票箱进入会议室，也不会被发现。」

一瞬间的茫然后，里志睁大了双眼。

「说什么呢，奉太郎，哪有这么容易！」

根据里志所说，神山高中学生会长选举的机制对选票错漏方面的防范都相当严密。但是，对于假的选举管理委员拿到了假的投票箱这种可能性，却不存在任何对策。

「不不，先等等。」

他下意识地擡手阻止。

「这也太奇怪了。确实，选举委员们都没有戴袖标，假冒成其中一个混进来是有可能的。但上哪去弄投票箱？那些都是用了很长时间的箱子了，肯定是有些年头的东西，谁也不可能马上做一个出来。就算做出来，抱着一个崭新的假箱子进了会议室，马上就会露出马脚的。」

「而且啊——」里志停顿了一下又说道：

「就算在会议室，不被察觉地倒出选票，再若无其事地把箱子带出去，也是不可能的事。清空的投票箱都会被回收，堆在会议室的角落。只要没有箱子，想用这个方法混进伪票就是行不通的。」

「没错。……那么也就是说，犯人只要有本次选举所用的二十四个箱子以外的、同样在侧面写着『投票箱』三个字的、颜色发旧并且已经锁好的箱子就行了。」

「哪里有这种箱子？」

在哪里有……？

「不就在特别教学楼一楼的仓库里吗？」

投票箱平时就放在那里。

里志一副焦急的样子连连跺脚：

「那里放的是这次投票用的箱子，不是奉太郎说的作弊用的箱子。」

我也挺着急的。难道那里放的投票箱就正好是二十四个吗？怎么就不明白……正这么想着，我突然就理解了。不能责备里志——这是家庭的问题。

「有张明信片寄给了我姐姐。」

「嗯？」

突然换了话题，里志显然没反应过来：

「呃，啊，嗯。姐姐大人近况可好？」

「托你的福一切都好。她已经回大学去了，最近没在家。但麻烦的是偏偏有寄给她的明信片，在她回来之前我还得好好给她收着。」

「……为什么不转寄给她？」

我一怔。没错，转寄给她不就行了。我怎么会没想到呢。

「奉太郎？」

「啊，抱歉，有点儿吓到了。还是说回正题吧，那张明信片呢，是关于同学会的通知。」

「这算哪门子的正题啊？」里志不满地提高了音量。

「三年I班的。」

伴着震耳欲聋的嘻哈音乐，一辆粗犷的休闲车从我们身边经过。里志扳着指头数了起来——A、B、C、D……

「明白了，是第九个班。」

我点头：

「每个年级都是八个班，只是神山高中现在的状态。以前曾有过九个班，说不定还有过十个的时候。等明年减少到七个班，后年只剩六个，都是可能的。」

「没错，当然了。学生的……孩子的数量会变化，但学校是一直在这里的。」我们只是把如今的神山高中默认为它一直以来的状态了。这一点也不能说有

错，但神山高中自然不会永远都是我们在校时的样子。在一个年级有九个班的时期，当然也举行过学生会长选举，而且用的就是现在的这些箱子，这一点根据投票箱的陈旧程度就可以证明了。

而且，因为说不定将来还会出现一个年级有九个班的时候，所以多出来的箱子也不可能扔掉。

「特别教学楼一楼的仓库里，也保管着过去学生比现在多时使用的那些投票箱。知道这一点的犯人，从那里偷出箱子，放进了伪票，然后装成选管委员把箱子带进了会议室。「

那张确认班级的表格上，他什么也没有写。而且就算箱子上了锁，管理钥匙的同学也能打开。

「因为钥匙只有一把，所有投票箱上的锁都是用那把钥匙打开的。只要明天早上第一个赶去会议室数一下投票箱，如果有二十五个，那就是证据了。犯人是没有机会把箱子放回仓库的。」

只要能想到过去使用的投票箱有多出来的，就不难识破背后的诡计。我有个出身于神山高中的姐姐，所以意识到了学校也会随着时间改变。但里志只有个妹妹，所以他发现得晚些。其实就只有这一点不同，为什么我的心里还是不大舒服——时间是前进的，这点道理我当然明白，但总觉得有人正对我说：「不，它的真正意义，你其实根本没有理解，不是么？」

「太过注意箱子的里面了……就好像缺了什么。」

里志小声嘀咕着。听到他这不明所以的话，我只是耸了耸肩。上衣口袋里的零钱碰撞着，发出清脆的声响。

6.

日后我从里志那儿得知，他当天晚上就把我们的假说告诉了总务委员长，后者第二天又转述给了选举管理委员长。选管委员长一直固执地怀疑一年E班的那孩子，但看到会议室确实放着二十五个箱子后，他也只好放弃了自己的主张。

选举机制的漏洞堵上后，重新举行了学生会长选举投票。结果，常光清一郎当选。午休时，他通过学校广播向全体学生宣读了自己的就任演说，但对于选举中有人作弊一事却是只字未提。

混入伪票的犯人并没能抓到。里志则说，「彻底查明真相，那是选举管理委员会的工作，不是我的职责。」

对于这个意见，我完全赞成。

（全文完）