第九卷 暗杀教师与真阳加冕 LESSON:Ⅴ ～四姊妹的故事～（2/2）

「与其说是操控机械，不如说像是对机械恶作剧的感觉呢。到目前为止的圈套，一定也是只有先设下机关，然后从远处让机械误启动吧。」

梅莉达想起前几天在钟楼遭遇到的，对思念增幅器的干涉攻击。

「也就是她非常不想打近身战呢！」

两人在奔驰的同时撞开一扇门，冲进室内。

那里是派对房。在服务生进出的窗帘前……有了！两人发现吧台上并列着她们要找的东西，一起飞奔靠近。

是装满饮料的小瓶子。在梅莉达拔出软木塞的期间，缪尔准备了玻璃杯过来。在黑暗当中，尽管有些溅到地板上，仍将饮料倒满杯子。

然后缪尔彷佛想说「干杯」似的高举玻璃杯。

她转头看向一直敞开的门扉。

「嗳，你知道吗？莉塔。我刚才说『暗妖精族的模样是假象』的意思。」

「不，我不晓得。」

梅莉达也像在卖弄似的大声回答。

黑暗变得更浓密，感觉门框似乎也嘎吱作响──

「暗妖精族的真面目呀，其实是小蜥蜴或蛇，还有老鼠之类的喔。也就是说她们只是用幻术让人看到美丽的身影呢。战斗能力低落也是因为这样。」

「这么说来，我看过那个人的眼睛！」

「很像爬虫类对吧？对她们而言，自己无法澈底掩藏的本性让她们感到自卑。因为也有力量弱小的自觉，暗妖精族会通过巴结许多种族来不劳而获哟。要是大家知道自己被骗，不晓得会变怎样呢？」

「给我闭嘴！」

妮尔菲亚本人突破黑暗，直接袭击过来。

她的手背浮现鳞片，指尖宛如树根一般尖锐。美女的容貌早已经崩坏。她的嘴鲜红地裂开，黑色眼眸往外突出──这就是她的真面目吗？？

缪尔避开瞄准了脸部的一击。梅莉达也跳到反方向，保持距离。

妮尔菲亚让双手的指尖变得更锐利，从嘴唇突出分岔的舌头。

「这两个嚣张的臭小鬼……！我要把你们全身撕得稀巴烂！」

「哎呀，真是低俗。脸上的妆都垮掉喽！」

「嘶嘶──！」

不出所料，妮尔菲亚瞄准了缪尔攻击。缪尔接连闪过对方卯足全力的金臂勾，还有一边甩乱礼服一边使出的连续踢。被指尖捏着的玻璃杯乱动起来。

在所有水从里面洒落出来之前，梅莉达转动身体，让裙子随之摇摆。

显露出来的耀眼大腿上卷着袜带──

她从挂在袜带上的枪套里，让里面的东西滑落到手掌。是库法当作「饯别礼」让给她的仙馔密酒结晶。她看准时机，将结晶从指尖俐落地抛出。

「小缪！」

少女看也没看，便将玻璃杯口朝这边递出。

她用一只手接住妮尔菲亚打击的同时，结晶被吸入玻璃杯里。

波纹啪哒一声地扩散开来──

随后，得到水的结晶散发出激烈的光芒。这是仙馔密酒特有的现象。派对房的黑暗一口气被驱逐，纯白闪光挤爆室内。

「噫！」

妮尔菲亚的表情因恐惧而扭曲。浮现在脸上的鳞片嘎吱一声地裂开。

彷佛当成手电筒一般，缪尔将玻璃杯口比向妮尔菲亚──

「你好，永别了。黑暗的精灵小姐？」

「噫──噫啊啊啊啊啊啊啊！」

妮尔菲亚拚死地逃跑。在前往出口门扉的途中，她的手脚劈哩！一声地化为石头。她身体向前倾并跌倒，但她仍用爬的向前进。石化从手脚末端逐渐蔓延开来，在她一把抓住门框时，另一边的手臂崩落了。

她靠剩余的一只手爬到走廊上，然后抓住窗框，用尽全力擡起身体。

她早已经丧失几乎大部分的下半身，石化从心脏蔓延到脖子──

她撞破窗户。

然后顺势滚落到船外。风吹打着她剩余的上半身。被吹乱的发梢化为石头，之后从额头到鼻子中心，所有皮肤都被吞没后，她维持着宛如恶魔一般尖叫的表情变成雕像──冲撞上河面。

窜起高高的水柱。

这时，是否有路人目睹到她摔得粉碎的末路呢……

在福尔摩斯河的中心拓展开来的波纹，没多久被更大的波浪吞没，消失无踪。

梅莉达从飞行船的窗户见证下方的光景后，折返回头。

是因为掌管黑暗的精灵不在了吗？或者单纯是眼睛已经习惯了呢？感觉视野变得比刚才更鲜明。在派对房的中心，缪尔正调整着急促的呼吸。她看似害羞地按住破掉的礼服胸口，爬起身来。

「真是的，这么不检点的打扮……又会被老师觉得傻眼了呢。得去更衣室借一套替换的衣服才行。记得在这层楼的某处应该有……」

梅莉达重新从正面抱住正在发牢骚的好友。

「小缪，我真的真的很担心你喔！」

缪尔也将左右手绕到梅莉达纤细的背后，紧抱住她。

「莉塔才是呢，听说你被拱成什么预言之子，我可是担心得不得了哟？」

「你至今究竟都待在哪里？居然也没有通知伯母大人你的行踪！」

「我一直都在这艘船上哟？塞尔裘哥哥大人将我窝藏在这。」

梅莉达觉得脑袋好像要爆炸了一样。缪尔拉起她的手。

「详情之后再解释！首先得让莎拉重获自由才行！」

「对……对喔。说得没错！」

追根究柢，梅莉达是为此才赶来春天号这边的。

根据缪尔所言，监禁莎拉夏的场所据说在一楼。两人毫不客气地在当真完全不见人影的船内全力奔驰，到达关键的门扉前。

门应该有上锁吧？

但缪尔理所当然似的拿出钥匙，打开了门。

梅莉达无暇插嘴提出疑问，两人一起撞开门扉。

「莎拉！我们来救你了！」

尽管两人气势汹汹地踏进房里──但豪华的室内却不见少女的身影。

才心想不知何故吹着强风，只见通往阳台的窗户整个敞开着。

窗帘只有左侧豪迈地飘荡着──

右侧从轨道上被扯下，缠在扶手上。梅莉达与缪尔的脸色在此时变得苍白。她们急忙冲到阳台，从扶手探出身体，该说跟最糟糕的预测一样吗？她们看见了被强风吹乱的樱花色秀发。

「莎拉！你在做什么呀！」

靠着一条绑在扶手上的窗帘布从阳台悬挂在半空中的少女，似乎也已经无法随心所欲地回到房间。她原本是想说不定能到达下层楼的窗户那边吧。但前进不到一半，救生索的长度似乎就迈向了极限。

从地上看的话，只能看到花朵种子大的影子吧。没有人注意到少女陷入绝境。

隔壁房间的阳台也──十分遥远。莎拉夏的手掌早已经变得苍白不已。

「因……因为船上没人在了……我想说现在或许能逃出去……！」

「啊，真是的，你在那等着！我现在就把你拉上来！」

缪尔与梅莉达握住救生索的根部，喊了声「「预备～」」，一起将体重往后靠。

礼服装扮的莎拉夏缓缓地被往上拉起。

樱花色彩沿着船的外墙慢慢地靠近阳台。

就这样在剩余距离总算逼近一两公尺时──

随后吹起一阵猛烈的强风。

柔软的礼服被吹乱，双脚飘浮起来。一边的鞋子飞走了。莎拉夏情急下想伸手抓住鞋子，结果剩下的另一只手从救生索上滑落。

梅莉达和缪尔看见好友张嘴「啊」了一声的表情在瞬间远离。

「莎拉！」、「莎拉！」

光芒一闪。

从正旁边横跨过梅莉达视野的某样东西，贯穿差点掉落的莎拉夏。

不──正确来说，是贯穿莎拉夏的礼服。一枝箭射穿礼服的泡泡袖，将她钉在船的外板上。虽然礼服因为承受体重而从肩膀劈哩一声地破掉，但莎拉夏趁那一瞬间的缓冲时间抓住窗帘的角落。

呼……！三人都不禁松了一口气。

「刚……刚才那是……？」

梅莉达看向右边房间的阳台。

她隐约地捕捉到携带着十字弓的纤细人影回到室内的光景──

总之，现在最优先的是好友的安全。莎拉夏放弃了礼服。顺着被往上拉的气势，礼服从被箭钉住的肩膀处顺势裂开，被抛在后头……她

用敞开着胸口与露出内裤的打扮紧抓着窗帘不放。

梅莉达与缪尔慎重无比地握着窗帘往后退。

终于出现的莎拉夏手掌，牢牢地抓住阳台扶手。

她顺势擡起身体，翻滚到阳台。梅莉达和缪尔扔下窗帘奔上前去。将莎拉夏拉进室内后，三人紧紧地互相拥抱。

「莎拉你真是的！你到底要多乱来才甘心呀！」

「啊呜，对……对不起……不……不过，刚才救了我的是……？」

背后响起了脚步声。

梅莉达迅速地转过头，然后在房门前发现预料中的人物。

尽管如此，她还是难免怀疑起自己的双眼。

「芙莉希亚小姐……！」

携带十字弓站在那里的，果然是这几天突然变亲近的狙击手少女。她穿着熟悉的寒冷地区用战斗服。据说是她儿时玩伴的狼群，一只也不在吗──不，这可不是那种程度的问题。

梅莉达惊慌失措地站了起来。

「你在这种地方做什么？你不是出席了结婚典礼吗……！」

梅莉达亲眼确认到新娘踏上红毯的身影。

那么，那个人──并不是芙莉希亚？

芙莉希亚本人扔掉了十字弓。她是拿妮尔菲亚设下的机关来用吧。

她确实手无寸铁地单膝跪地，深深垂下了头。梅莉达不知所措。

「我知道这样非常厚脸皮！但有件事想拜托各位……！」

「咦？什……什……什么事？」

「请你们拯救塞尔裘大人！他真正的目的才不是什么与蓝坎斯洛普和睦相处！照这样下去──…………」

响起了哀号。

是从阳台外面，遥远的地上传来的。就连停泊在超过两百公尺高度的飞行船都能听见的骚动，实在非比寻常。梅莉达慌忙地从窗户飞奔而出。

她从扶手将身体大幅度探向前方，俯视福尔摩斯河。

──她看见格兰特洛瓦正激烈地燃烧着。

†††

这是稍早之前发生的事情。

在马德．戈尔德琅琅地朗读圣经时，发生了异常情况。新娘毫无预兆地摇晃起上半身，看似痛苦地蹲了下来。

不，倘若有人眼尖地观察着她，应该早就注意到了吧。

自从进场之后，新娘就一直看来呼吸困难的样子。列席者开始骚动起来。马德．戈尔德的脸颊冒出冷汗，他小声地斥责。

「……芙莉希亚！你在做什么，快站起来！」

另一方面，新郎塞尔裘则是丝毫没有动摇。

岂止如此，他甚至发出苦笑。

「束腹很难受吗？毕竟绑得挺紧的嘛。」

「……的确不好受。」

从头纱底下响起的那声音，让戈尔德到现在才发现不对劲。

那声音跟女儿完全不像，是蕴含着坚决意志，巾帼英雄般的声音。

他缓缓地睁大双眼。

「你不是……芙莉希亚？」

──那是一瞬间发生的事情。

塞尔裘流畅地将手绕到腰部，拔剑。斩击声穿破空中。

会场几乎没有人能看清他神速的动作吧。

每个人都目瞪口呆，说不出话来。

鲜血伴随着透明的毒液，从圣剑的尖端滴落下来。

「啊…………？」

马德．戈尔德的衣服从胸口的位置一直线地被切裂开来。转眼间有个色彩从下半部分渗出──是刚喷出来的鲜血。

他双腿一软，从膝盖倒落到地板上。这一倒让某个东西从他怀里滚落出来。

是德林加手枪。塞尔裘依然右手拎着圣剑，他用左手捡起那手枪。

「你居然藏着这种玩意吗？」

他丑陋地扬起嘴角。

「光是抹了毒的剑还嫌不够？──那么毒剑啊。」

他再一次挥起反手拿着的圣剑。

「完成你的任务吧！」

毫不留情的第二击深入戈尔德的肩膀。这时列席者终于忍不住发出哀号。女性尖锐的叫声让塞尔裘转过头来。

「啊，母亲大人！请看，我像这样替您报仇了……！」

「王……王……王爵大人！您究竟在做什么？」

「是父亲大人啊。请别这么气愤──好，我立刻那么做。」

「塞尔裘大人！您究竟在跟谁说话啊！」

列席者纷纷露出看见恐怖事物的眼神。

特别是也被邀请参加王座会议的弗兰德尔有权势者。穿着沾满鲜血的西装，对空无一人的地方搭话的王爵身影，除了异常没有其他形容词。

塞尔裘露出他反倒才觉得不可思议似的眼神。

「跟谁说话？各位看不见吗？我的父亲与母亲就在这里啊！」

「不……不，我们什么也看不见！塞尔裘大人，令堂已经过世了！」

「你说什么！那这就是亡灵。有亡灵企图迷惑我啊！」

塞尔裘胡乱猜想，将手枪比向前方。枪口正好面对长椅那边，因此列席者发出哀号，跌落在地。

「在哪里……在那边！不，是那边！啊哈哈！」

塞尔裘胡乱挥动枪口，让位于射击路径上的人们颤抖起来。这实在太疯狂了。「剑圣」老德文特从右侧座位露出如烈火般愤怒的样貌，站起身来。

「果然没错……从王座会议那天开始，老夫就一直觉得不对劲！」

他用拐杖前端好几次用力戳着地板。

「王爵已经丧失理智了！与夜界和睦相处这种事，根本不是什幺正常的想法！」

尽管塞尔裘听见了他的声音，仍假装没听见。倘若是具备洞察力的人，还是会注意到吧。注意到塞尔裘的眼眸确确实实地还保持着理智。

换言之，他是故意的。

无论是假装疯狂而砍了戈尔德。

还是追逐根本不存在的亡灵，将枪口对准永动机──

「可恶的亡灵，在那里吗！」

他扣下扳机。

只有一发的子弹被吸向中枢机构，炸裂出金属声响。

发出「啊！」一声的人，究竟是狂人狼族的谁呢……

紧接着。

区隔着仙馔密酒结晶与涅墨西斯行星的玻璃箱，冒出毁灭性的龟裂。原本还保持着平衡的湮灭反应，在这之后发展出戏剧性的变化。

爆炎迸出。

火焰龙吹飞外壳，升起到上空。金属片炸裂散落，列席者抱着头跌落到地板上。已经不分人类和狂人狼族。

原本就在没有控制设备的状态下被迫运转的永动机，凭一发小口径的子弹就瓦解了系统。龟裂更进一步扩展开来，火焰龙从裂开的缝隙间被吐出。

彷佛要劈开大地般的咆哮──

那下颔看来像是要将列席者吞进去。所有人都吓得瞪大了眼，发出哀号。

一阵冰之风插了进来。

用宛如强风的速度滑入的人影擡起左手。从那指尖炸裂的[ruby=咒力]冻气[uby]正面迎战火焰龙。双方激烈冲撞，让冰风与热浪宛如龙卷风一般膨胀起来。

福尔摩斯河的河面激烈地掀起波浪。

库法竭尽全力推开火焰龙，紧接着将右手伸向前方。

他将收缩成荆棘般的咒力，从五指前端彷佛子弹一样射出。

理应将王爵轰成蜂窝的那记攻击，在王爵面前被吹散了。

──不，应该说「被烧掉了」比较正确。

跟保护列席者的这边一样，也有某人挡在塞尔裘前面。他用不祥的黑色火焰制造出墙壁后，单手一挥便把库法的咒力也一起驱散了。

是沙漠王族的布鲁诺。

他松开厚重的衣服，露出红色肌肤。

「在钟楼听说这件事时，我还半信半疑──」

他这么说，隔着肩膀转过头去，对塞尔裘扬起嘴角。

「没想到你真的办到了！疯狂的国王啊，现在你的企图为何已经无关紧要。如果你是要破坏弗兰德尔，本大爷也来助你一臂之力吧……！」

「哎呀，这真是太可靠了。布鲁诺先生。」

另一方面，新娘用偷藏的小刀割掉了束腹。

她扯下头纱爬起身，只见出现的是库夏娜．席克萨尔的美貌。

吸血鬼状态的库法悄悄地咬紧牙关，以免被人发现自己的立场。

「库夏娜大人……！」

虽然不晓得理由，但她决定站在塞尔裘那边！库法并不知道两人之间进行了怎样的交流。不过他们的目的是破坏结婚典礼吗？

而且还有个出乎意料的状况，就是他们似乎把沙漠王族的布鲁诺也拉拢成同伴了。布鲁诺一直对和睦相处面有难色，他们大概是在这一点利害一致吧。

甚至不用刻意拜托，布鲁诺便意气风发地走上前。

他手指碰向头巾，气势汹汹地脱了下来。

「来吧，高贵的火之眷属『伏尔甘』啊！」

那是从他本身散播的灭亡黑焰残渣诞生出来的。

微弱的火花一膨胀起来，就变成美丽的女性形状。但终究只是「形状」而已。他们一边炫耀宛如熔岩一般旺盛燃烧的肌肤，同时紧握仿照剑形状的火焰。

他们接二连三地诞生，飞舞到半空中。布鲁诺的眷属……那数量看来不只数十个。布鲁诺命令也可说是自己分身的「伏尔甘」。

「到弗兰德尔各地散播灭亡火焰！将人类世界燃烧殆尽吧！」

幽灵般的战吼声在周围回荡。倘若不摀住耳朵，灵魂彷佛会冻结一般。

当永动机再一次高声咆哮的同时，所有伏尔甘也飞向上空。

朝着连接下层街区的唯一出入口──也就是车站前进。

亚美蒂雅砍倒最后一个负责监视的狂人狼时，听见了那声音。

那是彷佛从冥界响起般感觉有些诡异的鸣叫声──是从福尔摩斯河那边传来的。

「怎么回事……？该不会暗杀失败了吧？」

无论如何，她最优先的还是完成自己的工作。

她气势汹汹地挥舞大剑，将鲜血甩向地板上。

她一边避开狂人狼的尸体，一边奔跑着。那是留在车站的少数监视者。她在没有任何人妨碍的状况下握住开关拉杆，将体重压上去，一口气推倒拉杆。

车站门动了起来，空气急遽卷起漩涡，吹乱亚美蒂雅的头发。

感觉可以听见列车勇猛的汽笛声从彼方传来──

正好就在这时，载满骑兵团战士的列车从赛勒斯特泰雷斯凯门区发车了。在前头车厢带头喊话的是团长菲尔古斯．安杰尔公爵。

「此刻正是记载在预言中的反击之时──」

他拔出圣骑士的长剑，高高刺向头顶上。

「各位战士！找回你的剑吧！」

「「「哦哦哦──！」」」

彷佛将战士的吼叫当成爆发力一般，列车奋勇前进。

现在还没有任何人知晓这场战斗的意义──

†††

在飞行船春天号上，芙莉希亚领悟到为时已晚。

她在停顿时咬了咬嘴唇，接着向梅莉达等三人吐露出苦涩的思念。

「……塞尔裘大人并非只是单纯地继承上一代的遗志。他并不是以与狂人狼的革命为前提！而是始终担忧着弗兰德尔的未来，为了应付各种状况的变化，他准备了好几个计划……！」

「王……王爵大人究竟打算做什么呢……？」

「他从库夏娜大人口中得知有逃离『仿徨诅咒』的方法，而作出了决定──就是选择不把弗兰德尔拱手让人的道路。」

她用力地握紧拳头。

「也就是自己作为『疯狂的国王』被讨伐，借此终结这场革命的剧本！」

从地上响起了爆炸声。梅莉达等人倒抽一口气，芙莉希亚继续说道：

「……为此，他试图达成自己创作出来的预言。梅莉达．安杰尔，让人留下身为『无能才女』的你讨伐了王爵的印象──」

「咦！」

「人们就会觉得骑士公爵家微不足道。他打算改造人们的意识。」

「等……等……等一下！等一下！」

这话可不能听过就算了。梅莉达将左右手掌伸向前方，阻止芙莉希亚。

「自己创作的？」

她一字一句地慎重反问着。

「那么，就表示他是自己写了『自己会被讨伐』的预言？还把我捏造成『预言之子』……究竟是为了什么？」

「因为对哥哥大人而言，莉塔是不可多得的卓越人才呀。」

这么插嘴的是缪尔。

据说是被塞尔裘本人窝藏起来的她，究竟掌握多少内情呢？所有人的视线都集中在黑水晶妖精身上。

「虽生在安杰尔家却不具备圣骑士玛那，但力量又跟我和莎拉等人并驾齐驱的『无能才女』──」

她缓缓地阖上眼皮，彷佛神谕一般声明。

「如果席克萨尔家在不久的将来会因诅咒而灭亡，他想确立出能够取代席克萨尔家的力量。尽管身为武士位阶，却也能与上级位阶抗衡的莉塔，正适合用来在席克萨尔家灭亡后的世界，向人们展示崭新的希望。」

「怎么会……我该怎么做才好呢……」

「嗳，我说一下塞尔裘哥哥大人要我转达的另一个留言哟？」

缪尔转换声音，再次让所有人视线都集中到她身上。

她稍微垂下眼皮，细长的睫毛散发着哀愁。

「依照哥哥大人的预测，原本爱丽应该也会在这里才对……」

「什么意思？」

缪尔摇了摇头，继续说道：

「这是哥哥大人的另一个策略。他这么吩咐我──等结婚典礼开始就现身，带着莎拉和爱丽……还有莉塔，跟我们爱恋的某人，搭乘飞行船逃离弗兰德尔。」

「咦……？」

「如此一来，即使革命的结果是弗兰德尔会灭亡，也能在未来留下人类的血脉。然后他希望我们有一天能够复兴人类世界……真是的，他真的净会说些任性的话呢。」

少女们的内心，至少梅莉达的思考混乱到了极点。

在地上的战斗早已经开始了。站在塞尔裘那边的库夏娜与布鲁诺。对上菲尔古斯与亚美蒂雅率领的灯火骑兵团的一大决战。

还是学生身分的自己等人硬挤进去，又能办到什么呢？

自己只不过是被创作出来的存在，虚假的「预言之子」──

这样的自己能够回应芙莉希亚的愿望，拯救塞尔裘吗？

能够支持库法，支持那个自己深爱的青年吗……？

没有任何人能做出行动，这时缪尔抛出问题。

「我有学到飞行船的操纵方法。可以靠我跟大家让飞行船动起来。」

莎拉夏露出沉痛的表情，看向地面。

「要听从哥哥大人的吩咐逃走吗？要去哪里都不成问题喔。」

梅莉达看似焦躁地颤抖着嘴唇。

「还是要去迎接爱丽和库法老师？」

芙莉希亚用求助般的眼神瞪着缪尔看。

缪尔没有再多说什么。她刻意不说出第三个选项。

吹起了一阵强风。

一直敞开着的门扉与通往阳台的窗户，看起来就彷佛命运的岔路一般，对着少女们招手。