第十二卷 Junction of STARs 二章 那一天的风景（2/2）
实际上和刚才想的一样，这属于不可抗力。到头来，对于京子的监视可能会再度强化，而『阴阳师月刊』或许会收到来自阴阳厅的警告，若宫也会遭受某种程度的处分。不过，这种
事情无法避免，只能接受这是无可奈何的事实。
若宫一时间默不吭声，只是默默盯着出现裂核的空间。接着，她把视线转回京子身上，「谢谢，你很好心呢。」微笑着向京子道谢。
她的口气平静又沉稳，而且露出比刚才更自然的笑容。
「老实说……我早就料到了。」
「……咦？」
「在调查你的时候，我发现你遭受彻底监视……也得到了一些相关情报，所以我早就做好事情曝光的觉悟。之前我不知道被主编训了多少次，尤其是关于这件事情。」
她说着双手一摊，调皮地眨了下眼睛。
她的态度轻浮，眼神还是一样严肃。京子再一次慌了手脚，不知道该如何回应。
「为什么你要……」
「我的个性就是这样。」
「……和工作没有关系吗？」
「当然和工作也脱不了关系。这社会上有为了讨生活赚钱的工作，也有不是这样的工作。真要说起来，工作其实包括了两种层面，该怎么说呢，就像完成自己的使命那种感觉？等你哪天出社会工作后自然就会懂了。」
若宫的态度落落大方，说得若无其事，反而让京子更不知道该如何反应。
「而且说实话，我这么做也是为了个人因素。」
「……个人因素？什么个人因素？」
「其实我的姐姐是阴阳师，不过她工作的地方不在阴阳厅，而是在这里。」
「这里……难不成是阴阳塾吗？」
「对，她担任这里的讲师，虽然好几年前已经过世了。」
听见对方过世，京子一时间说不出话来。不过，说出这件事的若宫身上没有散发出阴郁的气氛，倒是因为吐露出自己的心声，神情显得有些不好意思。
「……你姐姐的死和你在追查的事件有关系吗？」
「没有直接关联，应该吧。只是打从姐姐死后，我心里一直对阴阳厅抱持怀疑，而且在从事这份工作之后，我发现同样不相信阴阳厅的人不只是我而已。我认为追查这世上所有可疑的事件是我的使命，虽然主编怒骂说我要做这种事情还早了十年。」
最后她苦着脸加上这么一句话后，喝起了手中的咖啡。她一口气喝下半罐咖啡，然后吁了口气，重新转向京子。
「我也不想给你带来太多麻烦，总之今天就到这里先撤退了。抱歉今天打扰你了，不过希望你记住，这世上还有像我这样的人，说不定之后我可以帮上什么忙。」
由于有式神监视，听见这种话的京子也不能老实答应对方。若宫似乎也不期待她的回答，说了声「再见。」并稍微挥了下手，打算先行走出教室。
不过——「对了。」她在走到门前时停了下来。
「京子小姐，我姑且问一下，如果是同学以外的情报就能说了吗？」
「……你想知道谁的情报？」
「你们以前的导师大友阵，他也在那起事件发生后失去下落了吧？」
她口中冒出令人意外的名字，果然是调查得相当仔细。只是京子也不知道大友的行踪，反倒想从对方那里得到相关的情报。
京子沉默不语，慎重地摇了摇头。「是吗？」若宫微微一笑，感觉不出她有多么失落。
「……大友老师怎么了？」
「嗯，既然你这么问了，我就告诉你吧。刚才我提到的『个人因素』和你们没有关系，其实是和他有关。」
刹那间——
——！
意识瞬间浮起，出现视野变得开间的奇妙感受。
眼前的光景与无限宽广的宇宙重叠，可以看见微弱的星光点起美丽的灯火。
这是读星的征兆。京子为最近终于习惯的感觉感到慌乱，同时立即投入状况。她让自己随波逐流，并且把持住自己的意识，轻轻地让意识往上飘浮——接着着地。
事情发生在转瞬之间，实际上若宫完全没有察觉异状。她浑然不觉，以和之前相同的语气继续说了下去。
「在大友阵还是阴阳塾塾生的时候，姐姐是他班上的导师。除了他之外，还有后来成为『十二神将』的木暮禅次朗以及另一个人……总之姐姐在家里常抱怨『那三只黑鸦又～』，当然那是她生前的事情了。」
若宫说得落寞，神情有些感伤。
京子的心脏此时终于惊觉异状，开始激烈跳动。
4
民间咒具公司的先驱者威契夫公司的新地址位于日本桥，自创立后使用的旧址则是位于早稻田。
旧公司如今用于咒具的开发研究，名称也改为开发研究中心，公司员工之间习惯将这地方称为「工厂」。这里原本是买下改装汽机车的工厂后改建的建筑物，现在仍可以从外观和部分的内部装潢找到当时的影子。
开发研究中心只是栋小建筑物，规模完全比不上全新的公司大楼，不过天马比较熟悉的还是旧公司。孩提时——父母还在世的时候，他常黏着两人到这地方玩耍。
双亲后来在一场意外中丧命，之后他有很长一段时间没有再造访这个地方。不过，最近他每个月都会来这里一次。
「噢，天马你来啦，快进来。」
「您好，鹤叔叔，打扰了。」
特地到户外迎接天马的是一位身穿工作服的男性，年近四十，身材高大，结实的身体不见一点多余的赘肉。他的肌肤在这个季节依然是晒得一身黝黑，而且发型居然是飞机头。那副模样一点也不像个阴阳师，不过令人惊讶的是，他其实是这个研究中心的主任。
他的名字是鹤田龟雄，这个名字听起来像在开玩笑，但确实是他的本名。另外还有一件听起来像是玩笑的事情，公司当初决定录用他，只是因为他的名字听起来很吉利，而以这种理由雇用他的不是别人，正是天马的双亲。他是威契夫公司其中一位创业元老，也是天马双亲的直属部下。
鹤田将天马带进工厂，接着直接往最里面走去。
途中遇见的社员们看见天马，纷纷喊着「哟」、「嗨」随和地向他打招呼，这大概是受到直率的职场上司，也就是鹤田这位主任的影响。而且因为他常来这里，大家都已经认识他了，其中说不定也有人听说过天马的事情。天马一一应和，一路跟随鹤田沿着走廊前进。
鹤田把天马带进自己位于二楼的主任办公室。虽然说是主任办公室，但实际上是用工作桌取代车辆的车库，工具和咒具随处散落，里面也有一台电脑，不过疑似是自己组装的，主机外壳一直没有装上。
天马在多年后到访时简直是大吃一惊，这地方的气氛和父母当年使用的时候几乎没有改变。
鹤田先让天马在椅子上坐下。
「要来杯咖啡吗？可是砂糖刚好用完了。」
「好，谢谢。」
「要奶精吗？」
「这样就好。」
「哈哈，你可以喝黒咖啡啦……你还记得吗？你小时候喝了杯黑咖啡，结果吐得乱七八糟。」
「这么久以前的事早就记不得了。」
「居然不记得，亏我还帮你清理，真是忘恩负义的家伙。」
鹤田笑着拿起一个塑料杯，从咖啡机倒入咖啡。「给你。」天马道谢后，接下递到眼前的咖啡。起先天马表现得彬彬有礼，后来发现太见外反而会让鹤田伤心，态度也就不再那么拘谨。
威契夫是天马双亲创立的公司，当时年纪还小的天马只有一部分模糊的印象，但对两人暱称为「鹤龟」，并且疼爱有加的青年，他的印象非常深刻，而且鹤田好像也记得他。去年夏天，鹤田主动打了通电话到百枝家，问他有没有兴趣进入威契夫工作。
天马的双亲亡逝后，鹤田似乎一直惦记着孤身留在世上的天马。他知道天马的目标是成为专业阴阳师，因此进入阴阳塾就读，于是他一直在等待适合与天马联系的时机。
「你的父母对我来说是恩重如山。」
面对多年未见的天马，鹤田这么说。
「公司虽然变了很多，但如果你能在这里工作，相信你的双亲也会感到欣慰。」
老实说，天马一开始很困惑，不过喜悦的心情更胜于困惑。他没想到除了自己，如今还有其他人仰慕自己的父母。旧公司也很让他怀念，在睽违许久再度造访的时候，他忍不住热泪盈眶。后来，天马接受鹤田的好意，常假借「求职」的名义到双亲留下的「工厂」露面。
「状况如何？『阴阳二级』的考试没问题吧？」
「嗯，其实我没什么把握。」
「欸欸，太悠哉了吧，考试不是下个月吗？」
「那是个大难关，本来就没那么简单可以考过。」
「振作点啊，就算有我帮忙推荐，但
公司不可能录用没有考取资格的家伙。」
鹤田泡着自己那一杯咖啡，豪爽地笑着天马的胆怯。
对于鹤田邀请自己进威契夫公司的邀约，天马还没有给予明确的回复。他现在在百枝家与外祖父母同住，那两人与他母亲的关系恶劣，几乎是断绝亲子关系的状态。
母亲的娘家百枝家为自江戸时代起延续至今的阴阳师家系，身为独生女的母亲原本应该招赘继承百枝家家业，然而母亲拒绝，与父亲私奔离开家里。个性自由奔放的母亲无法接受百枝家传统的家风，后来直到意外丧命之前，她一次也没回过娘家。
双亲死后，外祖父母决定扶养无家可归的天马。在与他们一同生活的日子里，天马慢慢能体会外祖父母对母亲的心情。两人并不气恼或是憎恨背叛百枝家的母亲，只是为了母亲的行为惊讶、受伤，不知道该如何应对。
在永远失去和解机会的现在，外祖父母对母亲的思念无法痊愈，就这么断绝在过去。
威契夫说起来是母亲背叛外祖父母创立的公司，天马实在无法下定决心进入这样的公司。鹤田似乎也了解这方面的情形，因此没有催促天马尽快做出决定。
——而且……
比起是不是能顺利考取资格，更重要的是他不知道自己今后会遇上什么状况。搞不好——不对，是有很高的几率可能遭到阴阳厅追捕，要是在这里工作，恐怕只会带给公司和鹤田麻烦。
——其实已经算拖累他们了……
上个月，天马收到疑似回到东京的夏目来信，于是他趁阴阳塾举办新春会时的式神集团演舞节目，让大量式神混进里面并且实体化，在遭到咒搜部监控的状况下，向其他伙伴秘密告知夏目归来的消息。
当时使用的式神是青蓝燕子外型，由威契夫公司制造的『WA1·燕鞭』，因为『燕鞭』最符合天马试图传达的消息内容。
不过，人造式的式符价格昂贵，原本不是天马可以轻易购买数十张的东西。再说，『燕鞭』属于捕缚式，威契夫公司主要供应的客户是阴阳厅咒搜部，除此以外鲜少对外贩售，因此购买本身就有困难。
而天马之所以能够取得这种式神的式符，其实正是鹤田给他的。他收下开发研究中心作为实验使用的式符，或是预定废弃的中古式符，一个一个亲自维修术式。他辩称这么做是为了学习，其实正是为了「这一刻」做准备。
幸亏没人深入追究那场骚动，只当成是某人的恶作剧。不过，万一有人怀疑来历不明的『燕鞭』而着手展开调查，非常有可能牵累鹤田。那个时候因为时间紧迫，没空细想，后来想到这一点，天马不禁深刻反省自己的思虑不够周到。
只是……
虽然知道这么做不对，但他自问如果在实行的前一刻注意到「使用『燕鞭』或许会害到鹤田」，难道自己会因此中止计划吗……答案是不会。无论是什么情形，天马都会以自己的目的为优先，即使这样会给照顾自己的人惹上麻烦。
——真是不好的倾向啊。
说穿了，这种想法和恐怖份子也没什么分别。尤其在「为了目的」这个前提底下，最后推动的还是「乐得轻松」的心态。所以他一边拖拖拉拉地被拉着走，一边害怕要是迟迟不划清界线，有一天自己将不再是自己。
——话虽然这么说，结果我还是来这里叨扰了一杯咖啡，真不要脸啊。
不论怎么说，他很高兴能和鹤田见面。「工厂」可以让他回忆起与双亲相处的欢乐时光，以及当时的气氛，让他觉得很自在。
「对了，天马。我这里还有几张不用的式符，你要带回去吗？」
由于天马正在反省自己将别人卷入麻烦的行为，心头不由得一惊。
他脸上浮现有些僵硬的笑容。
「谢、谢谢，不过已经不需要了。」
「什么嘛，不用跟我客气啦。」
「之前拿到的还没用完……而且您也知道，现在我还得忙着准备考试，拿回去也没时间研究。」
天马胆战心惊，坚持拒绝。鹤田听了之后摆出疑惑的表情，「这样啊。」豪迈笑说。
——这么说来……
天马实在按捺不住内心的冲动，想问问鹤田知不知道新春会直播的那件事。在这个业界，尤其是像鹤田这种立场的人，在寻找优秀的新人时，首先关注的就是阴阳塾。事实上，阴阳塾的毕业生也有不少进入威契夫公司。
假设鹤田不知道，但「工厂」里工作的员工应该至少有人知道新春会的那场骚动。这么一来，那场骚动就算在职场里引起讨论也不奇怪，应该说几率非常高。
万一鹤田知道那件事，他肯定能马上察觉真相，毕竟那使用的是他亲手交给天马的式符。不过在天马面前，鹤田完全没提及关于新春会的话题。
他是不知道，还是刻意隐瞒？如果是后者，为什么鹤田绝口不提这件事？
天马不愿意思考对方背地里与咒捜部勾结的可能性，不过现在的他不得不考虑任何可能的因素。至于相不相信，只能靠自己的判断力。
保持距离应该是最「轻松」的，但是天马越是在现在这样的状况下，越是希望能得到相信他人好意的力量。
「算了，不要我也不勉强，况且比起使用其他人的式神，我倒比较想看你自己制作式神。」
「在威契夫吗？」
「能进来我们这里当然是最好的，不过场所在哪里不重要，我单纯只是想看看你亲手打造的式神。」
「我的才能没有父母那么优异哦。」
「你以为只有优秀的人才可以制作出有意思的式神吗？这种想法太天真罗，天马。有时候笨蛋意外可以做出厉害的式神，说起来你的母亲还算优秀，但你的父亲可就是个无可救药的大笨蛋了。」
「是吗？」天马觉得意外，忍不住回问。「没错。」鹤田也兴高采烈地点了下头。
「否则怎么可能做出那种……啊啊，没事。」
鹤田正得意地说到一半，忽然慌慌张张地敷衍过去。
天马的母亲在这个业界相当有名，过去为威契夫公司的首席设计师，表现相当活跃，公司的代表作品『燕鞭』等式神皆为她的杰作。
不过，她留下最大的功绩是制作出「用于特定的用途，因此能在不受个人力量左右的情形下发挥性能」的式神。人造式如今有泛用式或捕缚式等分类，像这样以用途作为分类的方式，是从她开发出各种类型的式神之后才开始的，简直是有足以放入日本咒术史教科书般伟大贡献的人物。
只是在母亲的光环背后，父亲的工作成果鲜为人知，连天马也不清楚。
天马记得他的职称为首席工程师，常在「工厂」与机械为伍。现在回想起来，他那时候可能是在制作机甲式的形代。不过比起开发者，父亲给人「创立公司的经营者」印象更加强烈。
「……父亲也有制作式神吗？」
「当然罗，数量上可是比你母亲的还要多上一倍，只是成功的不到你母亲的一半……应该没这么夸张。毕竟大部分都是些派不上用场的东西。」
鹤田笑说。
「你想看吗？这里还留着一些测试品。」
「好，麻烦您。」
天马答应后，鹤田拿出来的那些形代果然都是些无聊又莫名其妙的东西。里面有引人发噱的东西，也有些让人忍不住错愕，不过没有一个不是精心制作的形代。父亲亲手打造的形代充满了玩兴，而且每一个都制造得相当精密。
「……真亏这些东西能留到现在，没有丢棹。」
「嗯？公司在这方面的管理很松散，要说管理不周也可以——不过这就是公司的风格，毕竟这是你父母创立的公司啊，对吧？」
鹤田开心说着，听不出有几分是开玩笑。
像这样观赏父亲的作品后，不知不觉时光飞逝，注意到外面就要日落的天马急忙告别「エ厂」。
「谢谢，今天非常开心。」
「噢，不过可别这样就满足罗，改天再让你见识见识你父亲的精心杰作。」
「比今天看到的还要夸张吗？」
「保证让你的嘴巴合不起来。」
看见鹤田自信十足的样子，天马回给了他一个灿烂的笑容。
然后——「啊啊，对了。不好意思，天马，麻烦你在回家路上帮忙把这袋东西丢棹。」鹤田说着拿出一个纸袋，天马接过后打开一看，惊讶地发现里面居然是式符。
「鹤、鹤田叔叔……」
「没关系，就『丢』了吧。这些在文档上已经『报销』了，谁叫我们这里的风格这么松散嘛。」
鹤田若无其事地说着。天马虽然犹豫，但老实说这次他实在「拗不过」对方，所以他尽可能坦然笑着，干脆
地点头应了声：「好。」
5
不知不觉已经是日落西山，专心整理咒符的鹰宽走到客厅，发现没有人在后，他接着走进厨房。
「夏目和秋乃到哪里去了？」他问着正在准备晩饭的妻子。
「她们刚才出去了，说是要到车站那附近练习隐形术。」千鹤咚咚切着砧板上的葱，回答他的问题。
「只有她们两个吗？」
「有小夏在不需要担心啦，那孩子的实力早就能独当一面了，一般咒捜官也应付得来，再说小秋逃跑的速度也很快呢。」
虽然没有在本人面前提起过，但千鹤对两人的评价相当高，而且对她们有高评价的人不只千鹤。听见妻子说得轻松，鹰宽尽管神情凝重，却也没有反驳。
事实上，两人的实力大幅超越了她们这年纪应有的程度。虽然因为年轻，行事还有些惊险的地方，但要消除这种不安最好的方式是不依赖大人，靠自己的实力累积经验，正如同两人现在的行为。
「可是就算没被抓住，要是让人发现行踪就糟糕了。」
「到时候再搬到别的地方不就得了，替孩子们着想太周到可不是好教育哦。」
「……你知道准备一个住的地方很辛苦吗？」
「这就是大人发挥实力的时候啦，对吧，老公？」
与体格高大的鹰宽相比，千鹤是位身材娇小，仍残留着少女气息的女性。不过，成人间的实力高低和体格大小没有关系，男女之间更是如此。
「……今天的菜色是什么？」
「火锅。」
「期待你的手艺哦，老婆。」
「敬请期待罗，老公。」
鹰宽没有再对嫣然微笑的妻子多说什么，就这么走回客厅。
他走出檐廊，进入庭院。孩子们——尤其是秋乃不在，显得格外安静。真要说起来，平常的生活实在热闹得不像逃亡。
「……这样的生活也过了很久啊。」
鹰宽喃喃说着，从狭窄的庭院仰望夜空。天色幽微，一轮朦胧的明月如幻影，以让人感觉不到质量的模样浮现在东方天空。
前年夏天，土御门本家的宅邸烧毁，鹰宽与千鹤和泰纯因此过起潜伏的生活。后来他们一度进入东京，接回因为禁咒复活的夏目。接着他们立刻离开东京，之后便在各地辗转，逃避阴阳厅的追捕。
泰纯、鹰宽、千鹤和夏目，这四个人再加上自星宿寺那起骚动后加入的秋乃，则是在去年初冬时发生的事。今年初，他们再度回到东京，简直是一趟颠沛流离的旅程。
如果只有自己这些人也就算了，不管是生于土御门家，还是嫁进土御门家，早有觉悟会遇上考验与动乱。就他个人的感想，其实内心深处反而高兴能有这个机会大显身手，坚决与权力作对的生存方式也不坏。他也不是对乡下阴阳医的生活不满，只是自从春虎离开后，生活一时间顿失重心也是事实。
不过考虑到夏目和秋乃，鹰宽也不能当个任性的大人。尤其是秋乃，她甚至没有接受过正规的教育。虽然在星宿寺接受过一定程度的教育，但考量到她的将来，这样绝非长久之计。
可以的话就算只有秋乃也好，希望能趁现在交给其他可以信赖的人，鹰宽心里这么盘算。不过秋乃是所谓的生灵，最好可以托付给与咒术相关的人士。然而，现今咒术界几乎完全在阴阳厅的掌控之中，也就是受到仓桥以及相马的操控，而且秋乃不只是生灵，还与相马家有血缘关系。
——真是奇妙的因縁。
太平洋战争时，相马家为实现一族的宿愿而集聚，与以夜光为当家的土御门家携手合作。战败后，相马家分崩离析，远离中央权力。虽然没有确切证据，但秋乃家恐怕就是在那个时候离开了相马一族。
之后，秋乃不知道为什么被托付到了星宿寺，只有一点可以确定的是，相马家的中枢——相马多轨子身边的人想必也没有掌握到秋乃那一支家系的情形。
——就这层意义看来，幸好秋乃进到了星宿寺……不对，难不成是秋乃的双亲为了不让相马本家知道秋乃的存在，故意把还是婴儿的她送进星宿寺？
这种情形非常有可能。无论如何，这么做确实是明智之举，只要安分守己地待在里面，秋乃应该不可能被其他相马家的人盯上。
但是……
——兔子生灵实在太稀奇了，要是拜托别人照顾，难保这消息不会走漏传到阴阳厅。
而且要是知道这个生灵是「相马家」的人，潜藏在阴阳厅的相马本家必定会前往与秋乃接触。总而言之，交给受到阴阳厅监控的「正派」阴阳师，风险实在太高。
话虽如此，又不能把秋乃交给地下社会的阴阳师。
——托付对象最好是乡下地方的阴阳师……可是我们现在潜入的地方又是东京。
实在是令人苦恼的难题，不过最让人伤脑筋的还是秋乃本人的意愿。
共同生活的这几个月以来，秋乃与鹰宽他们相处融洽，尤其和夏目简直像是真正的姐妹一样亲密。如果把她单独托付到别人家里，她肯定会大受打击，再说她也不可能轻易接受这种单方面的决定。
当然，如果真的有这个必要，他将不惜采取强硬的手段，只是不论千鹤还是夏目，明显都会和秋乃站在同一阵线。泰纯大概不会过问，只是就算他赞成鹰宽的意见，老实说也帮不上什么忙。要是鹰宽孤军奋战，与三个女人为敌——他没有什么自信能战胜对方，而且其实他自己也不想把秋乃交给别人照顾。
「真让人头痛啊。」
虽然希望可以让泰纯读秋乃的星相，只可惜生灵的星相难以解读，没办法运用咒术得到答案，而且他也找不到其他对象商量这件事。到头来，他只能帮忙训练，让秋乃可以靠自己的力量保护自己。另一方面他心里也明白，秋乃越有自信，越是会紧紧跟随自己这一群人。
——这种想法……太天真了吗？
万一有一天这样天真的想法反过来害了秋乃，鹰宽肯定原谅不了自己。
不过，现在的鹰宽确实想不到其他方法。深思熟虑后，他不得不判断最好是维持现状，视接下来的情况变化临机应变。他叹了口气——接着微微苦笑说：
「带小孩真辛苦。」
这么看来，春虎倒是不怎么让他操心。当然春虎也不是完全没有让人担心的地方，只是他不知道为什么相信「春虎一定不会有问题」。也许是因为了解春虎的个性，也有可能是因为他从春虎还是个小婴儿的时候就看着他一路成长。
这么说来，很久没见到春虎了。
「……不知道他现在怎么了。」
夜空中不知何时除了月亮，也点亮了繁星的光芒。
鹰宽打了个喷嚏。因为穿着家居服，冻着了身体，于是他稍微擤了下鼻子，从庭院回到客厅。
正巧在这个时候，泰纯激动地踏响楼梯，从二楼走下来。
那是个身穿和服，戴着眼镜，经常保持神情阴郁的男人。不过在走进客厅时，他的脸色异常严峻。
鹰宽吓了一跳。
「发生什么事了？」
「鹰宽，我们得马上换地方。」
「什么？要离开这里了吗？」
「对。」
泰纯似乎是认真的，不过他本来就不是会开玩笑的男人。
也许是察觉客厅的气氛，千鹤暂时放下厨房的事情，用围裙一边擦着手一边从厨房走了过来。看见两人的模样，她的神情立刻变得严肃。
「星相吗？」
「对。」
「是之前看见的那个变动吗？」
「不，应该不是，恐怕是那个的前兆——只是危机已经逼近了。」
鹰宽他们会潜入东京，是因为泰纯读星，察觉东京在不久的将来将会出现变动。像这样潜伏在这个地方，主要也是为了等待变动发生。
不过，泰纯现在提到的似乎不是之前看见的变动。鹰宽沉思了数秒。
「前兆……也就是并非完全无关罗？」
「恐怕是。」
「什么时候要离开？」
「不知道，只是越快越好。」
「泰纯，该不会是出现奇怪的星相吧？」
「没有明确的征兆，如果有，至少可以更准确地预测时期……」
泰纯为优秀的『占星术士』，只是他并非能预知所有未来的事。读星只是大致读出未来命运走向的感应能力，要如何解释只能仰赖个人的感受与经验。
「现在读到的星相配置相当不妙，好像在看不见的地方有危险的流向正在逼近，最好是小心谨慎为上。」
不消说，他其实不怎么有把握。传达读星结果的泰纯本人看起来也很烦恼、
痛苦，不知道该如何解释清楚。
不过，听见泰纯的话，看见他的态度后——「我明白了。」鹰宽没有继续追问，果断地点了下头。
「我们今晚就离开这里，千鹤，快去做好准备，马上叫夏目和秋乃回来。」
面对丈夫的决定，千鹤完全没有反驳的意思。
从以前就是这样，泰纯的读星和鹰宽的判断过去曾多次帮助土御门一家度过危机，只可惜——
这次迟了一步。
「真是敏锐的直觉。」
三人不约而同转头，看向檐廊的另一头。
先前鹰宽所在的庭院里站着一名青年，他身穿衬衫与背心，脖子上系着领巾，戴著白色手套的手插在长裤口袋。青年看着他们的双阵冰冷，右眼戴着的圆形镜片——单片眼镜散发着光芒。
他们第一次见到这位青年，不对，在他生前其实有过几面之缘。
他们从春虎托付夏目时留下的信里得知他的存在，只是一时间没办法判断出那个人就是「他」。
前国家一级阴阳师，『导师』大连寺至道，如今已经关闭的宫内厅御灵部部长，双角会的首领。四年前，引起史上第一次灵灾恐怖攻击『上已大祓』，自己也化为灵灾，是位恶名昭彰的阴阳师。
后来他以八濑童子夜叉丸的身分复活，如今是相马多轨子的护法。
为什么他会出现在这个地方？
「『鸦羽』那件事已经过了一年半啦，还真是难找到你们……不过只要露出一点马脚，要找到你们就容易多了。」
他咯咯笑着，反方向——从玄关的方向也有个隐形的式神显露出自己的气息。
那是和眼前的青年夜叉丸类似的气息，是另一位八濑童子。
遇上对方的突袭、夹攻，鹰宽没有立即采取行动，脑中掌握事态的速度慢得有如在泥土中爬行。
「劝你们别做无谓的抵抗。」
夜叉丸以冷冽的语气告知，接着把双手从长裤口袋抽了出来。
「——其实这才叫无谓的劝告吗？总之这就开始吧。」
★
约一个小时前，夏目察觉到气氛不太寻常。
吉祥寺车站附近不存在与咒术相关的公司或设施，然而今天这里的阴阳师特别多。虽然不是一大群人聚集在一起，但由于过去从未发生过这种情形，更让她不由得在意。
那些阴阳师大多为西装打扮，其中也有人穿着不同的服装，不过都一样是不起眼的装扮。要不是夏目在潜伏生活中培养出无意识观视灵气的习惯，不可能察觉这些阴阳师的存在。
——难不成是咒捜官吗？
虽然不想这么认为，但又否定不了这样的可能性，因为他们的气息和夏目认知里的咒搜官有些相似。
「夏、夏目……」
「……不要紧，继续隐形。」
夏目一边安抚不安的秋乃，一边继续在车站附近徘徊。
她一方面留心别因为过度的反应引起对方注意，不过要是置之不理，恐怕又会招来致命的危机。幸好在对方发现自己之前，她早一步发现了对方的踪迹。既然如此，不如活用这份幸运，在回到鹰宽他们那里之前尽可能收集情报。夏目慎重地与对方保持距离，观察这些来历不明的阴阳师动向。
后来在某个时间点，这些阴阳师忽然有了动静。他们变得慌慌张张，除了少数几个人留在原地，其他人全移动到别的地方。他们彼此装作不认识，不过动作明显看得出关联。这时夏目终于察觉，他们全用围巾或是帽子掩饰疑似无线通信器材的东西。
——那些人果然是咒搜官。
这时，夏目传了封短信告知鹰宽目前的状况。接着她更慎重地提高警觉，观察车站附近的情形。
留在原地的阴阳师不时从耳机接受指示，恐怕是在与其他移动到别处的阴阳师取得联系。之后，他们没有明显的动静，只是持续在原地待命。
难不成他们不是来找我们的？夏目衷心期盼这一切只是自己白忙一场。
「…………」
稍微确认过附近状况没有变化后，夏目决定先回到潜伏处。她会这么判断是考虑到如果出现进一歩的状况，带着秋乃同行过于危险。而且接下来如果要采取行动，也需要仰赖鹰宽他们的判断。
夏目谨慎地抑制住气息，与秋乃一起离开车站。离开车站后她才惊觉，刚才传出的短信没有收到回复。
「奇怪？」
她自认将状况描述得十分紧急，难不成是还没看见短信吗？不对，也有可能是因为报告的内容过于危急，造成对方犹疑，不敢贸然回信。突然的来电可能会扰乱隐形，昨天一起到街上时鹰宽才提醒过这件事情。如果是这样，说不定鹰宽现在正直接过来这个地方找寻夏目她们。
为了解释刚才的情形是误会一场，夏目急忙拨打电话到鹰宽的手机，可是打不通，似乎是没有开机，这么看来他果然是出来找夏目她们。夏目暗叫不妙，怀着过意不去的心情拨打千鹤的手机。
无人接听。
「……奇怪？」
这个时间千鹤应该在准备晩饭，尤其夏目她们晚归，晩饭应该早就准备好了。难不成千鹤也和鹰宽一起出来找夏目她们吗？可是两人的手机都没电，这不会太奇怪了吗？
「…………」
她想起刚才那些慌忙移动的阴阳师——
莫名的不安在心头乱窜。
——父亲应该会接。
泰纯一定会留在家里，夏目再一次按下养父的电话号码。
可是——「夏目！你、你看那里！」秋乃忽然拉住夏目的衣袖，发出轻细的惨叫声，伸长了手臂。眼镜底下的双眸睁得老大，脸色惨白。
秋乃指向马路对面的电器行，一楼橱窗陈列着小型液晶电视，正在播放新闻节目。夏目把手机贴在耳边，凝视着电视屏幕。
在路人穿梭来去的另一头，隐约可以看见熟悉的风景。那是夏目原本准备回去的双层楼老旧民宅，门前有警察阻挡媒体记者继续接近，画面底下可以看见字幕打出「吉祥寺」、「土御门」等字眼。
以及「逮捕」。
电话无人接听，父亲没有接电话。
「……骗人。」
电视上播出鹰宽等三人遭到逮捕的新闻。
告知电话无人接听的语音系统犹如说着异国语言，从手机传了出来。夏目茫然自失地杵在原地，愣愣望着陈列在橱窗里的绝望情景。
众多星辰正要同步开始转动。