第九卷 to The DarkSky 三章 露出獠牙者（1/2）
1
「你变漂亮了啊。」
因他唐突的一言，她的心脏临近爆炸。
不过，他的评价中肯。周围看她的目光，明显与以前不同。特别是男人。孩提时代欺负、蔑视她的人，就好象变了一个人般，向她投去谄媚的视线。
完全不觉喜悦。不快且反感。她鄙弃、嫌恶受自己容貌吸引的男人们。
但是，只有他不同。只有他那对待自己的变化，让她感到恐惧、不安，却也更觉甘甜、愉悦。他的不知所措与害羞——惶恐与诚恐之上地——让人高兴与欣喜。
「你可是我的式神，别忘了这件事哦。」
对像是生气说道的他，当然，用笑颜应道。幸福得幸福得，甚至都反觉不安，即便如此，她仍旧认真地宣誓。
己身忠节，是为宗家。
土御门夜光，仅为此一人——。
被锁上的门。朴素的灯光。内嵌的窗户。桌子一张，椅子两把。
这就是房间的所有。在此房间的正中央，春虎坐在其中一把椅子上，一动不动。
房间被施有严密的结界。因此，甚至连自己的灵气都感觉不到。就好像被返回至一年前的自己，仍旧一无所知时的自己。一无所知，天真无邪与无责任感地与冬儿和北斗嬉笑打闹的时候。
短短一年前的生活。
但却如同他人的生活一样。或者，目前的现实才是噩梦？等醒过来后，自己便仍能一无所知地与冬儿和北斗嬉笑打闹？
「……咕。」
北斗的时候。是式神的她，在春虎手中留下一枚式符后，消散了。
然后今日。春虎知晓了夏目才是操纵北斗的术者……随后她用自己的鲜血染红春虎的手，死了。
春虎盯着自己的手掌。那里现在也仍粘着夏目的血迹。作为无法挽回的「罪」之证。
——夏目……。
忽然间，幼年时代的约定，于脑海中苏醒。
——行，我会成为小夏的式神。一直在一起，永远保护小夏。
如此宣言，共同纺织的约定咒文。交缠的小指与小指。
对，自己确实曾面向夏目约定了。
一度打破的约定。
现在自己又再次将之打破。自己没能保护住主人，不仅如此，还因为自己，夏目殒落了性命。
回想起来，在北斗的时候，夏目也牺牲式神来帮助春虎。接着，今日夏目又帮了春虎，以自我牺牲的形式。
什么叫式神。
「……！」
眼睛布满血丝，紧握住手掌。用尽全力咬紧牙关。
罪。无论如何，必须赎这罪。……不，不是这种夸张的漂亮话。是讨厌。忍耐不了夏目的死，忍耐不了没有夏目。目前的这个瞬间，夏目不存在世界的任一角落。没有夏目的瞬间，直至永远地存在。那是心临近毁坏程度的痛楚难受。内心就像被火烤般，悲惨地气愤。
正因为如此……。
先前夜叉丸的提案，从头脑中挥之不去。被侵蚀了。明明内心某处确信这是一目了然的「错误」。
这正是诅咒。
「狗屎。」
脑海里浮现铃鹿的身影。忘了「那时候」对自己说了什么吗？如此叫喊的少女的声音，于心中反响。
完全如她所说。失去重要之人是怎样的一件事，春虎完全没明白。自己不仅让夏目死了，还伤害了铃鹿。任性而不负责任地。
即便如此……。
果然，做不到放弃夏目。
就像铃鹿骂的那样，自己是个卑鄙小人。但是，这决意已不会改变。
未来被突然关进厚厚的黑暗中，走投无路地杵在原地。然而，黑暗的深处点有黯淡的亮光，指示出一条道路。
那道路必是下到更深黑暗的道路。阴暗、寒冷、充满腐臭的禁忌之道。
被禁止的魂之咒法。「泰山府君祭。」
不过，哪怕那是与恶魔的交易，自己也已不会踌躇。
「…………」
春虎的双眸里，寄宿了寒冷彻骨的光辉。
靠「泰山府君祭」让夏目复活。这是「决定」。下一个问题是「怎么」行使那仪式。
最理想的是拜托铃鹿吧。代价之类，是春虎的性命也无所谓。
但是，作为实际问题，这很困难。铃鹿绝不会答应。原本就不一定能得到伙伴们的协助。不，莫如说会反对吧。特别是大人们，不会答应。不管是塾长还是大友，都不可能赞成春虎行使禁咒。话虽如此，双亲也依靠不了。毕竟都联系不上。
而且——
——「希望你们记在心上，即使准备实行『泰山府君祭』，期限也被限定得很紧。」
非常令人气愤，但是，现在自己的感情次要。即便是恶魔也与其交易，这决意不虚。既然没有留下其他选择，那就不会犹豫不决。
不过，这终究是以「夏目复活」为大前提。
夜叉丸还这么说过，「多少会有些『附加条件』」。譬如说，夏目如夜叉丸那样——与大连寺至道同样作为「多轨子的式神」苏醒的话……春虎到底应该接受提议吗？个人对于多轨子的情感，在此之际不过是琐碎问题。另一方面，既然多轨子拿着「鸦羽」，那么她与袭击土御门本家宅邸的「敌人」是一伙的可能性很高。作为侍奉那种立场之人的式神而苏醒，对夏目来说，或许是比死还要痛苦的事情。
首先，夜叉丸这么说过。既然自称「夜叉丸」而非「大连寺至道」，严格来说，就是另一个人——不是「人类」。
也就是说，夜叉丸称的「苏醒」与让夏目「复活」一事，可能存在着些许差异。以对方来看是些微的差异，对这边来说则可能是重大的差异。
唯一确定的事情是，对方瞄准的终究是自己——虽然到底难以置信——土御门夜光的转生，而不是夏目。夜叉丸刻意明言是「寻常的交涉」。
自己是否为夜光，春虎作不出判断。但是，至少夜叉丸——多轨子等人如此相信。然后，对他们来说，夏目的复活不过是交涉材料。在信任意义上，是没有比这更不能信任的交涉对象。
——可是，没有其他……。
春虎紧闭眼睑。
捕获这般派不上用处的转生，多轨子等人到底想做什么？还是说将会今后觉醒？取回前世的记忆，变得能够操使强大的咒术？不过，于是？于是准备做什么？话说回来……。
为什么夜光转生了？
夜光到底想做什么？或许那与多轨子等人行动的理由有所关系？多轨子真正的目的，春虎也不知道。
——那家伙……究竟是何方神圣？
「……可恶……」
信息不足。确定的信息更是压倒性不足。对自己的无知，打从心底感到厌恶。为何变成这样之前，自己没更加学习，没更加了解，没认真询问？对自己的懒惰如此悔恨，自诞生以来还属首次。
「——可恶！」
难以忍受一声不吭，春虎从椅子上站了起来。为了撑过充满体内的激烈感情，而用粗暴的步调在房间里到处走动。但是，即便如此也抑制不住。
最终，大声叫喊着用拳头击打内嵌窗户的厚玻璃。
「畜生。」
腹部低吟，杀气腾腾地映射照在窗上的蠢货怒目而视。
接着察觉到了。
左眼的眼梢。五芒星的刺青消失了。
——什！？
愕然，就像心脏被攥住一样。
与夏目交换的式神之证。将春虎导向阴阳师的咒纹。那消失了。就仿佛因夏目之死，两人的羁绊就此中断一样。
泪水溢出。
——怎么这样……。
全身的力气剥落。春虎如崩溃般靠在窗上，并用前额撞击。房间整体都似是嘎啦嘎啦地摇动。
——夏目……。
「……夏目……」
哀伤，内心悲痛。
春虎像切断电源一样，靠在窗上茫然自失。
像这样，不知纹丝不动了多久。
忽然——
视野的角落有什么在动。
什么也不考虑，慢吞吞地投过视线。窗户之外。有什么东西贴在玻璃上。
虫子。是蜘蛛。
一只大拇指指甲大小的蜘蛛。拘束春虎的房间应该处于厅舍的高层楼层，但看来这地方也栖息着蜘蛛。春虎依旧让内心麻木，下意识地追赶蜘蛛的动作。
有着不可思议动作的蜘蛛。在窗玻璃对侧、春虎的面前，奇妙地有规则爬来爬去。向右移动，向左下移动，向斜上方移动向右下方移动……将同一动作数次数次地重复。而
且，一直沿着同一路线。却也不像是在织网。
向右。向左下。向上。向右下。向左上。再次向右。
春虎精神恍惚地追赶蜘蛛的动作。长时间地一直持续眺看——
某个瞬间，察觉到了。
「……什！」
蜘蛛从刚才开始，就一直描绘着同一图形。
五芒星。
不由得两手抵住玻璃，注窗口外的蜘蛛。没有弄错。那蜘蛛以完全相同的动作，描绘着五芒星。大吃一惊。切离开至今的荒废情感，单纯且纯粹的惊讶。春虎瞪圆眼睛。
随之，蜘蛛就好像明白春虎注意到了般，让至此没完没了持续的动作发生了改变。
快速描绘圆形，接下来像是把圆形分成左右两边般蛇行。第二次重复，在第三次重复的时候，察觉到了。是太极图。表示阴与阳的图形。然后，在春虎意识到后，蜘蛛便再次开始进一步不同的动作。
「这家伙……莫非是！」
——式神！？
因施在房间上的结界，春虎的见鬼之才被封锁了。但是，面前蜘蛛的动作，已明显不是普通虫子的动作。而且，虽然通过玻璃看不真切，但这蜘蛛是青色的。比起「燕鞭」更加浓郁深厚，藏青色的蜘蛛。
春虎目不转睛地凝视贴在窗外的蜘蛛。
——谁的……是谁的式神？为什么在这里？不对，为了什么？
麻痹了的头脑急速开始转动。这蜘蛛——式神的主人意欲为何？唯一知道的是，对方想要与春虎取得联系。不然的话，也不会刻意作出那般举动吸引春虎的注意。
然后，另一个重要的点。
——不管这家伙的主人是谁……为别于多轨子他们之人。
若是多轨子的同伙，不会做这种迂回的事情。而且，也不认为是冬儿他们。立即想到的是大友，但觉得也不是。那么双亲？有这可能性，不过是怎么知道这场所的？
「可恶！」
蜘蛛式神似乎没有穿过房间结界的力量。既然是阴阳厅为了拘束咒术者而准备的房间结界，那么即便为一流的阴阳师，也不是能那么容易打破的。
但蜘蛛完全不放弃，在春虎面前持续移动。接着像是终于开始描绘起「文本」。一个文本一个文本……但是，为了摹写解读蜘蛛的动作，既花时间且判别困难。
——谁？是谁？
寻求与春虎接触的，谜之咒术者。
就如你所愿。春虎半自暴自弃，毫不客气地咧嘴而笑。将大拇指指腹抵在牙齿上，咬破皮肤。
无视疼痛，用溢出的血在窗玻璃上，从あ行开始顺次枚举平假名。蜘蛛的动作发生了剧烈变化。多次描绘圈后，在さ行写完之时，它在窗户对侧摹写文本。从文本移动到文本。
い。
い。
そ。
春虎紧跟着在窗户的角落标记浊音。蜘蛛便随即移动到那浊音上。
い、い、ぞ。（不错）
——好！
恶魔刚伸出手，这回却又来蜘蛛。但是——很好。对现在的春虎来说，只要是能抓住的东西，不管是稻草还是蜘蛛都无所谓。看到已经开始干燥的血字，再次咬破手指。
不用说，春虎并不知道。从大唐带回阴阳道圣典《金鸟玉兔集》的吉备真备，与操使「蜘蛛」救了他一命的安倍晴明的祖先，阿倍仲麻吕之间的逸话，即便他有听闻过，也没有记住。
然而，在本人没有察觉的状态下——
土御门的嫡流，再度准备将己身命运，托付给蜘蛛的引导。
2
短信不回，电话也不接。
结果，冬儿与京子、铃鹿三人只能放弃与天马的汇合。
冬儿宿舍、京子宅邸、铃鹿公寓，离开祓魔局被各自送到家后，他们秘密偷溜出并折返回来。京子也从浴衣换至便于活动的服装。
「…………」
冬儿无言地确认时间。冬儿的这举动，也算是第几次了？已经花费了相当多的时间。尽管离天明还很远，但没有时间悠闲准备。
天马的家是护国寺。虽离秋叶原最远，但与和塾长在一起的京子，以及自去年的事件以后于阴阳厅监视下生活的铃鹿相比，不被发觉而溜出应该不费功夫。和三人一样乘坐出租车的话，应该早已到来了才是。
即便发生了什么事情，没来一次联系这很奇怪。这样看来，只能认为天马「不来」了。
意外的是，最生气的为铃鹿。
「真看走眼了，那个窝囊废眼镜。虽然原本就没期待他！但是，抛弃大家唯独自己得救有什么可高兴的？蠢不蠢！？」
满脸通红，懊悔地咒骂。那不像铃鹿作风的话语，反过来可能是她的真心话被吐露出了的证据。
三人汇合的地方，是JR秋叶原站复数检票口的其中之一。是早已被卷帘门闭锁，鲜有人烟的场所。不过这周边也有二十四小时营业的店铺，即使深夜车辆往来也不少。未成年的三人组于这种时间徘徊的话，就算是巡逻的警察也不会视而不见吧。
「……走吧。」
最后再确认了下时间后，冬儿爽快地说道。接着，再也不说任何话，迈出脚步。
然而，铃鹿瞪着脚底一动不动。「小铃……」京子像是安慰般向她搭话。
「情有可原……不如说，天马以他自身的方式作出了判断。遗憾的是天马的实技糟糕……会反过来成为拖累哦。」
「……就算如此。」
许是不能认同，铃鹿话少地咬牙切齿。
「别逃跑啊……！」
与在场的三人相比，天马的实技确实逊色。不过，就算是铃鹿也有被限制住力量，况且对象因人而异。考虑可能等候在阴阳厅的「大人们」的话，多少的技能差异没有太大意义。
即便如此铃鹿也在这里，是因为想和大家待在一起。想和伙伴们一起行动。
天马的行为，嘲弄了铃鹿的这种心情。因此不能原谅，令人气愤。
「小铃……」
与铃鹿不同，京子不打算责备天马。之前，京子处在于目黑支局狂暴的楔拔面前之时，也曾觉得不行了。如果不是天马伸出援手的话，她就会离开战斗一直瘫坐在地吧。
但是，「别责备天马。」她也没这样劝诫铃鹿。她能切身理解铃鹿的心情。
随之——
「这就可以了。」
迈开脚步的冬儿停了下来。
对想立即反驳的铃鹿，说：
「如京子所言，虽对天马不好意思，但他拖后腿的可能性很高。留下来是正确的选择。」
「可是！那、那家伙不也是我们的——」
伙伴吗……接续的话语，颤抖着从口中消失了。
冬儿——明明是这种时候——稍稍苦笑。毕竟，不管怎么被周围的人开玩笑，铃鹿也绝不会承认自己是春虎他们的「友人」。
冬儿再次面向铃鹿，说：
「铃鹿。天马的优点，是他不像我们顺其自然，而是稳健踏踏实实地做事。因此，即便我们搞砸了，还留有天马——这么考虑的话，这边也心情轻松了不少，对吧？即使不在这里，那家伙也以那家伙的方式援助着我们。」
这也为半说过自己听的权益方法吧。与话内容相反，冬儿的表情看起来既寂寞又遗憾。
「总之，走吧。在朝阳东升的时候闯进去并非明智呢。」
彻底轻松地说着，冬儿这次再不止步，走了起来。铃鹿虽俯首了一段时间，但到最后也迈开了脚步。看到此，京子也跟随其后。
从站台到阴阳厅，徒步不需十分钟。
「话先说在前面……」
冬儿边走边说。
「提议之人说来惭愧，但遗憾的是我不清楚阴阳厅的内部。关于入侵的计划，也没什么想法。有主意的话，现在说来听听。」
他边快步移动，边对跟在后面的京子与铃鹿说道。
三人之中对厅舍最熟悉的是铃鹿。虽然京子也随祖母与父亲数次拜访过厅舍，但铃鹿以前有过作为国家一级阴阳师往来于厅舍的时期。
然而——
「……那我也先把说在前面，全部把握厅舍构造的，仅为数人。实际上，那里的深处几乎就如同迷宫。」
铃鹿有意识地切换心情，面向冬儿回答。
因阴阳厅厅舍是在战后不久建造的老旧建筑物之故，之后也被数度改建、扩建，但留下来的部分与被继承的地方多处存在。这么做是因为以阴阳厅的性质来看，存在灵、咒方面加工困难的构造与功能，不能配合实际的施工加以变更。虽然去年重新建造了阴阳塾塾舍，但与阴阳塾的课程不同，阴阳厅
的工作不能够如此简单地中断。
而且，因为改建与扩建之际，阴阳师作出了缜密的——特殊的——指示，所以每次加工厅舍，便愈发形成特异的构造。处理一般工作虽没有问题，但到处存在仅处理一般工作便注意不到的死角。即便是厅员，自己的管辖范围暂先不论，掌握「全体面貌」的人也属极端少数。
实际上，一年前铃鹿自身便在「厅舍内」的私人研究室里，进行禁咒「泰山府君祭」的研究。这也有铃鹿不习惯阴阳厅「外部」、没有选择的缘故，但就结果来说，研究本身没受到妨害地得到进展。不彻底的封印与结界被理所当然般地铺设，相对于此，还存在一墙之隔的相邻房间如同咒性异空间一样被切离的情形。
「……也就是说，难攻也难守，不错。」
「笨蛋。不管难不难守，就地理而言，对方具有压倒性优势。」
「对方具有压倒性优势的，不仅限地利啊。」
「但是，小铃。在我们之中最详细的，果然是小铃唷。入侵路线之类，没有线索？」
对京子真挚的询问，铃鹿浮现苦涩的表情。
「……总之，能够突破张于厅舍整体的结界、出入口的安全警备。也能想到数处笨蛋虎似是会被扔进去的地方……」
冬儿突发性策略的效果明显，何止是刚刚起效，简直是立即起效。厅舍自身的警戒程度与平常一致。至少，可以如此「期待」。
不过，应视春虎周围已被严密监视。这样说来，找出春虎一事远比潜进厅舍更加棘手。
「当然笨蛋虎也必定被封住咒力。只能把想到的全部搜索一遍，而是否在这其中也令人生疑。」
「OK，那就更加抓紧时间吧。」
说完，冬儿再次加快脚步。铃鹿也破罐子破摔，不认输地追赶冬儿。不用说，京子也加快步伐，但……。
无意中这么想。
如果天马在这里的话，即便不安、惊慌失措，他也许能再次给全员内心加上制御器——这般。并非单单莽撞突进，纵然还会倒退，或许他也会叙述慎重的意见，并修正轨道——这般。
想起在祓魔局与即将与他别离时，不可思议的感觉。在天马的对侧看见——感觉看见的黯淡光辉。那或许果然是幻觉或其他之物。由受伤、疲惫内心看到的，白日梦般的东西。
京子使劲摇头。
目前必须集中于眼前。想办法见到春虎，并商量夏目的事情。
之后，三人一言不发地默默快步移动。
再过数分钟，阴阳厅便将进入视野。
就在——
——几乎同一时刻。
离开阴阳厅厅舍一区域的巷子里，一辆黑色小型汽车驶至并停下车。
从副驾驶席下来的，义足男子。接着，放倒副驾驶席座椅，年幼的少年从后座走向外边。
是会让人想责备其在这种时刻还不睡外出的，小学生左右的少年。而且，打扮奇妙且煞有介事。黑色夹克与马甲与七分裤，脚底黑色皮靴，颈部还系有蝴蝶领带。
而且，虽为深夜，却用墨镜复住双眸。是镜片如血般赤红的墨镜。
少年仰望先下车的大友后背——
「霍。」
用奇妙成熟的态度笑说。
「……没想到与安倍晴明那小子并称的老朽，竟会在深夜被未满三十岁的小伙子用手机叫出来，并被颐指气使。即便活了数百年，会发生什么也未知啊。」
少年——芦屋道满用愉悦的口吻，装模作样地说道。
大友无表情地瞥了一眼，问：
「……厌恶？」
「怎么可能。」
道满嗤嗤而笑，心情大好。大友冷冷地哼了一声。
直截了当地说，并非本意。道满绝非是可以信任的对象。风险亦高。且那风险超过大友能够处理的范畴。
但是，别无他法。能用的牌全部打出。对，在夏目的面前发誓了。
「——于是？再确认一次，尔的目的不是为死去的门徒复仇，而是夺回被囚禁的一方，这没错吧？将土御门夜光的转生？」
如此询问期间，少年再次将身体探入车里，嘎吱嘎吱地从后座处取出某样东西。
是底部带轮子的皮箱——也就是行李箱。
「您知道吗？」
「何事？」
「转生是土御门春虎一方。」
「霍，那是尔高估了。」
「真的？」
「必然。」
「太好了，与法师成为朋友的可能性尚留一丝。」
「……唔？错觉吗，感觉尔说了相当傲慢的事喔？」
伸长行李箱的拉杆，道满皱眉。这次大友没有再瞥一眼。
为夏目复仇，不用说，自是想要。必然想要。
但是，单纯的报仇有多无益，大友十分明白。复仇说到底不过是自我满足。不管消耗多少华丽词藻，也传达不了给死者。因为不能接受——因为「自己」忍受不了所以复仇，将这价值观压向别人，是蠢货或恬不知耻者干的事情。
若是想感受死者之思，那就必须将这想法朝向生者。
「不过，说实话没想到尔会如此强硬。」
「这样吗？单纯是合理的判断。」
「无妨，能让老朽有乐子。」
「……深切地感到，闲得发慌的荒御魂实在最恶劣。」
对只有外表天真无邪、欢闹的道满，大友冷冷地回应。
但是，就如道满指摘的那样，大友完全没想过「强硬」。
以「组织」为对手的场合，「个人」的最大优势是步法。多快作出反应，是胜负的关键。因此，速战速决。最佳的选择里，不可能存在犹豫的余地。
更何况本回，也没有权谋术数与战略策略之类交错的余地。最简单的奇袭。
痛打，抢夺。
在以瞬间控制状况为首要目标的场合，不需多言的单纯暴力能成为多么有效的手段，大友非常清楚。
「假想『敌人』会到何种程度？」
「大体高层阶级……话虽如此，也不认为坚若磐石。」
「哼，说到如今的人员，『炎魔』还是其他令人期待。」
「可能的话希望饶过我。」
「接下来，是『数量』。」
「只是『数量』的话，即便困境也能取得先手。」
「库库……。给尔个忠告，这是『天真』的考虑。」
「……确实呢，自大了。愧不敢当。」
以不知认真到什么地步的口吻，实际上非常认真地进行交谈。这并不坏。锐利的紧张感。感到咒搜部时代的「直觉」回来了。己身正被削落、效率化。逐渐整好战斗态势。
「好，有件事想拜托。请让我期待。」
「交给老朽，摩拳擦掌中。」
道满不能够信任。不过，在「力量」方面，没有比他更能信赖的搭档。特别是「用不着担心」这点，万分庆幸。用不着边保护谁边战斗。相隔许久地能够仅认真专注于自己的咒术上。
若是想感受死者之思，那就必须将这想法朝向生者，大友如此认为。
但是，那先不提——
「……让我来解决。」
春虎他们不知道，可能也难以想像的眼神，让其寄宿在镜片背后，大友静静宣言道。
微温的夜风，缓缓拂过。
就在此时。手机收到短信。来自塾长。还来啊，虽这么想但义务性地确认后，那标题无法无视，继续让内容显示。
通读一遍。
「……哈。」
愉快地笑了。
据说京子的身影从宅邸中消失了。
即刻明白了。一如既往的，莽撞的，认真可靠的，以及最令人爱怜的学生们。今晚期间这着眼点也不错。虽自觉不像自己的作风，但忍不住地为学生们感到自豪。
不能让她们受到这之上的痛楚。绝不会让她们遭遇这之上的痛苦。
能理解京子等人的心情。
但是。
「——抱歉啊，京子同学。只有这个不能相让。这是『大人的工作』。」
不认为有必要给塾长回短信。已经提交了辞呈。感谢要求此的塾长的慧眼，大友收起手机。
「那么，我们走吧，法师。计划就如刚才所说。」
「行哦。」
咔噌——让手杖与义足发出声响，大友面向阴阳厅，踏出了一步。
3
咔嚓，开锁的声音响彻房间。春虎全身一抖，刹那间试图用后背隐藏窗户，回过身。
门被从外
侧拉开了。
从被打开的门对面传来声音。
「——出来。」
春虎用力绷紧嘴角。
——来了啊。
幸运的是，开门的人并不准备进入房间之中。虽感若干诧异，但春虎用手拭去窗玻璃上的血字。粘血完全擦不掉，但文本姑且变了形。之后再没办法。时间不够。
「……怎么了？」
再次传来声音。是意外平稳的语调。春虎缓缓吸了口气后，慎重地走出房间。
话虽如此，拘束春虎的房间，也并非直接与外边的走廊相连。中间有着狭窄了两圈，像是接待室的空间。大概是监视人员待命的场所。
即便如此，刚踏出之前所在房间一步的刹那，见鬼之才便回来了。因为走出了结界。同时，还意识到了开门搭话之人的灵气。
不对，不是「人」。
「——你这混蛋！？」
是多轨子身旁的式神。记得是叫蜘蛛丸。手握门把开着门，似乎在等春虎出来。恐怕，式神的他进不了封锁房屋的结界之中。在不由摆好架势后退的春虎面前，蜘蛛丸一副沉着的样子，慢慢关上门。
接着——
「……抱歉。」
「什么？」
「即使我道歉，也反而会引起你不快吧，但是，即便如此我也想谢罪。」
「…………」
脑海里复苏的，多轨子的暴行。就如蜘蛛丸所说，怒气咕嘟咕嘟一涌而上。蜘蛛丸浮现达观的神色，默默地承受春虎杀气腾腾的视线。
最初看到这式神，是在夏目与多轨子的仿真战结束之后。将乱翘的长发往后绑，M-51军服搭针织衫，牛仔裤配绑带长筒皮靴。柔软且受过锻炼的体格，亦如禁欲主义者的运动员。
外表年龄与自己等人相差无几。但他那深邃的眼瞳里，让人感到沉着得多、深思熟虑般的东西。
这么说来，夜叉丸是大连寺至道作为式神苏醒后的样子。
该不会——
「……你原来也是人类吗？」
「啊，过去的名字是六人部千寻。以前在大连寺部长的底下工作过。曾身处宫内厅里的御灵部这部门。」
听到御灵部，春虎越发摆好架势。
「也就是说，你原来也为双角会成员？」
「对，也和今年春天的灵灾恐怖袭击有关系。我『死亡』，即是紧随其后。」
「——！」
因淡然叙述的蜘蛛丸的话，春虎瞠目。对不由失语的春虎，蜘蛛丸没有特别动摇的样子，「过来。」先行迈出脚步。
「…………」
春虎将戒备的视线投向蜘蛛丸的后背。但是，对方有主导权。即使在这里反抗，也没有意义。目前应老实遵从。春虎追在蜘蛛丸后面向前走。
在这期间——
——空？
不出声，单单寻找灵气。在。春虎比自己想像以上地放了心。
空是时常跟在春虎身边，守护他的护法式。不过，身缠「鸦羽」的时候，许是那影响，没能见着她的身影。不如说，那时候春虎几近处于错乱状态，并没有注意空情况的余裕。接着，被祓魔官捕缚后，在移动途中被封印咒术、丢入刚才的房间里。没有与自已的式神说话的时机。
但是，目前能够感到空的灵气近在侧旁。既然有蜘蛛丸，那在此进行详细交谈很困难。空大概也这么认为，暂不实体化。
那么。
——就这样待命。
不发出声音，用手掌做下压的动作。随之，似为答应的证明，手底下微微摇荡灵气。春虎面向前方，擡起下巴点了点头。
与祓魔局不同，到了这时间，阴阳厅里几乎没有职员。在无人的走廊里都不响起脚步声，蜘蛛丸沉默地带路。春虎持续盯着他那无防备暴露出的后背。
并非疏忽大意，但也没感到其在特别警戒。多亏此，与空的交流成了可能，但他没预想自己从这里逃离，或是猛扑过去吗？或是不管自己做什么，他都有自信应对？
不过，至少感觉不到相对春虎个人的敌意与恶意。就算是刚才的谢罪——虽很生气——也并非形式之物。感觉像是真实的歉意。即便同为多轨子的式神，他与夜叉丸类型完全相反。
「……我说。」
「什么事？」
「多轨子目前在做什么？」
「给药后，让她睡了。因为知晓土御门夏目的死之后，她失去了平静。」
「…………」
就算明白了，春虎的手脚也反射性地僵硬。胸中打旋的无数情感该如何处理才好，连自己都不知道。
「有一点希望你相信的是，这结果绝非主人——以及我们期望的结果。不会说『请原谅』等自私的话，但主人打从心底想要与土御门夏目成为朋友。这是真的。」
「……因为是土御门夜光的转生？」
「…………」
对反问的春虎，蜘蛛丸沉默以对。
不过。
「……不，错了。她只是——孤独罢了。」
这种事构不成任何借口。对，说出口的蜘蛛丸自身最清楚——是这样的语气。
想要问的其他问题要多少有多少。但是，春虎再也做不到向蜘蛛丸搭话。
两人默然前进。
搭上电梯，移动楼层。最上层。离开电梯的瞬间，注意到些微的不协调感。
是驱人结界。
——终于……。
蜘蛛丸带领的终点，是长官室。咕噜，不禁咽了咽口水。
「这边。」
蜘蛛笔直走入长官室。跟前的包厢里有给秘书用的坐席。蜘蛛丸在深处的门前暂时停下脚步，敲了敲门。打开房门，回身转向春虎。
从这开始就是决定胜负的局面。春虎重新下定决心，踏足进入深处的房间。
房间比想像得宽敞。
印象稳重的内部装潢。地上铺有绒毯，通过深处墙壁上的巨大窗户能看到因夜晚灯光而引人注目的，秋叶原的大楼群。
似是用于接待的沙发与桌子。横躺在沙发上的青年，配合春虎的入室起身站立。是夜叉丸。看到春虎后，像是在说之前打扰了般裂嘴而笑。
然后——
坐在办公桌前的人，也徐徐站起身。
袍与袴，以及石带。是束带装束。让人联想到与道满对峙时大友的，阴阳师的正装。实际见面虽是首次，但在专业杂志上数度看到过他。而且，关于其本人的话题，有多次从他的女儿那里听说。和那印象一样，是拥有严肃、仅站在那里就强使周围之人紧张的氛围之人。以及，还让人深深感到隐秘于内的强大灵气。
仓桥源司。
名门仓桥家的当家，阴阳厅的长官。
「十二神将」首席，被誉为当代最佳的国家一级阴阳师。
仓桥美代塾长的儿子——以及，仓桥京子的亲生父亲。
——这就是……。
立于现代咒术界顶点的男人。这么想的瞬间，感觉唰地寒毛四竖。
「幸会，土御门春虎君。我是仓桥源司。」
「…………」
钢铁般的眼神扎来。全身不置可否地僵硬。
但是，看到无言相对的春虎后，仓桥的表情略微缓和。
「不惊讶啊。即使来到长官室的时候便已明白，但也少有动摇。或者是在相马公主的话里，已隐约察觉到了吗。」
他的声音里含有不加虚饰的赞赏之意。
不过，被赞赏是高估了。春虎十分动摇，没让那动摇显露出来，是因为在刚才与蜘蛛的交谈中，已听到了他的名字。
不消说，是越过玻璃介由血字的交谈。打听到的消息，仅为不完全的极小一部分。从这以后是未知的领域。
从椅子上站起来的仓桥，以沉稳的步调绕到办公桌前面。
「不问我女儿的事吗？」
春虎首先缓慢地吸了口气。
然后——
「……别瞧不起人。」
干脆地回答。
「根本用不着问，京子如果知道了点什么，即使很少，也早已告诉了我们。」
「……这样啊。」
仓桥稍稍颔首。许是错觉，但看起来他好像笑了。接着，他在办公桌前站定，与春虎对峙。相反，夜叉丸则一副看热闹的样子不再靠近，举止欠佳地背坐在沙发上。蜘蛛丸也一样，默默移动到夜叉丸的旁侧。
春虎瞪视着仓桥，并用视野一角把握各自的位置。夜叉丸的本事之前已体验过，蜘蛛丸的力量也因他与夏目等人的较量而在某种程度上有所了解。至于目前
的仓桥，都用不着仔细比较。不管以其中谁为对手，现在的自己都没有胜算。
但是，即便如此，立场应该是对等的。因为他们想要的不是别人，正是春虎本身。
「……于是？」
春虎彻底强硬地说了下去。
「先让我确认下，你们能够凭借『泰山府君祭』让夏目复活吧？」
「能够。」
即答。因仓桥理所当然般地断言，春虎被挫了锐气。
「……此言不虚？」
「可以做到。当然，会违反法理。」
「那、那该不会是和那边的夜叉丸一样——像大连寺至道作为式神苏醒那样，以多轨子式神的身份苏醒吧？」
扔出心怀的疑问后，这次仓桥没有直接回答，稍稍朝夜叉丸的方面偏过头。
夜叉丸两手放在沙发上坐着说：
「不，不同哦。」
他浮现出使坏的微笑。恐怕，早已设想到春虎会怀有这样的疑问。
「虽然用一个词形容『泰山府君祭』，但其种类繁多呢。严格来说，那是指代拥有同样术式与术型的咒术群整体的词语。」
「……什么意思？」
「也就是说，连接被称为『泰山府君』的灵存在后，操作人类的灵魂——『泰山府君祭』是指这一系列咒术系统的整体。」
「系统？」
对意外地反问的春虎，「对。」夜叉丸微笑点头。
「然后，根据理解并能操作这系统至何种地步，凭『泰山府君祭』可做到的事情便剧烈增加。视使用方式而定。譬如说铃鹿虽能操使『泰山府君祭』，但她所知的仅是『将自己的性命与死去人类的性命交换』的方法。使用『泰山府君祭』的话，『这种事情也能做到』，但完全并非『这即是全部』。不如说，那不过是系统的极小一部分。」
「……是这样吗？」
「必然是这样。当然，『泰山府君祭』也并非万能哦？……啊，不对，关于『魂之操作』或许是万能的也说不定，但至少对我们来说难以做到。这恰如来自古代文明遗迹的谜之电脑呢。再怎么解析又解析，也看不到全貌。就算是土御门夜光，估计也没能理解系统的整体。我们不过是仅连接『明白的部分』，并利用那效果罢了。」
「…………」
春虎哑然无语，侧耳倾听夜叉丸的解说。
接着，虽模糊笼统，但感觉明白了「泰山府君祭」被视为禁咒的理由。
将未能理解的东西，仅在知道的范围内加以利用。这可能是聪明的做法，但也应该是时刻背负「风险」的做法。毕竟，如果系统反生了异常，没用应对的方法。不仅如此，「理解未及的范围」中的问题影响到「知道的范围」，这事也十分可能。
而且虽说是「知道的范围」，但既然未能理解整体，那就不过为「被认为是知道的范围」而已。所谓「泰山府君祭」，是远比春虎想像之上更暧昧且不确定的咒术。
——就是这样，因为实际上……。
夜光失败了。
不，正确来说，「转生」也许已经成功，但相对在整个首都引发了大灵灾。因夜光误操作「泰山府君祭」，东京时至今日都持续发生着灵灾。这样危险的咒术，不可能放任不管。
然而——
「……啊啊，对了对了，特别告诉你一件事——」
就仿佛看穿了春虎的内心，夜叉丸婉然而笑。单目镜深处的眼瞳，放出奇异的光辉。
「夜光失败的，并非是『泰山府君祭』哦。」
被打了个措手不及。就好像头脑中的会话被突然挤入一样。
「——诶？」
「因为，你瞧，夜光这不是好好转生了嘛。」
隔了一拍理解了夜叉丸话中的含义。确实。如果自己真的是夜光，那就表明夜光根本并未失败。可是，那么为何发生了大灵灾？
「……原、原来如此，因为夜光没有付出仪式的『代价』……」
「因此大灵灾发生了？这该不会是铃鹿说的吧？异想天开！夜光怎么可能犯这种低级错误。在那时代获得人命轻而易举，更何况夜光的话，想奉献己身性命给他的人要多少有多少。」
「那、那么……」
为何？对目不转睛回盯的春虎，夜叉丸用轻佻的语气说道。
「原本啊？仅操作不过是人类的，且是一个人的魂魄的咒术，你认为它能引起那般毁灭性规模的灵灾？很不自然吧？」
「可是，实际上东京因大灵灾——」
「嗯，因此夜光失败的，并不是『泰山府君祭』，而是它的上位系统。」
「什——」
——什么？
春虎说不出话来。
但是，与此同时，感觉脑海里掠过了什么。
极端不祥——却高洁的想法。思想。信念。沉睡于春虎体内，春虎所不知的什么。
嗖地一阵恶寒。
「……夜叉丸。」
仓桥淡淡叮嘱道。夜叉丸搞怪地缩了缩脖子。
「哎算啦。——总而言之，春虎君。关于土御门夏目的复活，就与约定好的一样哦。交给我们。当然，要看你的态度呢。」
吐出完全刻意般的话，夜叉丸结束了长长的说明。春虎咬紧嘴唇。
——可恶。究竟是什么情况……。
因连没预想到的信息都被接二连三地告知，似快把关键的地方给看漏了。但是，被言及委托出夏目，这不可能老实地信任。
「……看我的态度，呢……」
如同廉价反派角色般的台词。连想都没想过，竟会到来实际听到这种台词的一天。
春虎再度从正面注视仓桥。暂且将刚才的交谈从头脑中消去，集中精神于下面的交涉。
「……能稍微为我『说明』一下吧？」
「当然。」
不知看穿春虎那竭尽全力的虚张声势到何种程度，仓桥一点不介意那嚣张的说话方式，直率地首肯道。
「我们希冀与你联手。你已经彻底从相马的公主那听说了吧，希冀邀请作为『同志』的你。」
「……邀请『土御门夜光』而不是我，对吧？」
「不，是『你』，土御门春虎君。我们虽视你为土御门夜光的转生，但即便你不是夜光，我们的想法也不会改变。」
「说谎。」
「并非谎言。理所当然。因为对我来说，你是下任宗家。」
「——！」
大吃一惊。发生的事太多，一时把这点遗忘了。
但是，这么说的话，多轨子确实明言春虎才是本家之人，土御门泰纯的儿子。不单纯是夜光转生这可能性，土御门春虎的「立场」会大幅度改变。
——冷静……要冷静。
并非欠缺冷静也能达成的状况。必须客观地、冷静地思考行动。
「……说到底，为什么要担负我这种人？的确，我可能是夜光的转生，但是，前世的记忆一丝都没有，也不是夜光那样的天才。还是说，认为我之后会变得像夜光那样？变成像夜光那样的，厉害阴阳师？」
夜叉丸出现在春虎面前的时候，说过「本来」的力量与记忆如何如何。照此来看，之后自己将成为夜光吗？真这样的话，那时候「土御门春虎」将会变成怎样？
「首先，你们把夜光收为自己人，想干什么？你、你是阴阳厅的长官吧！已经立于阴阳师的顶点，还不足够吗？你说还想做什么！」
他们的「目的」。这是那蜘蛛也想知道的事情。不认为是所谓夜光信徒那般的狂热愿望。并排于面前的「敌人」们，以单纯的狂热者来说过于理性。看不见目的这事，等同于未看到他们的真正面貌。
被不安催促着动摇，但表面上进行反抗。真真切切为无知自大的「小鬼」般的举止。
至于懈怠，基本上大概并非演技而是本来的反应。但是，不管怎样，对方越将这边当作低水平的不成熟者看待，越能作出空隙，逐渐增大机会——应该如此。无论用何种形式获得，信息即是信息。
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