第12章 收一笔帐（1/2）

上午九点多，有人敲门。

敲三下，停一下，再敲两下。

秦决开了门。

门外站着个二十来岁的年轻人，短打，手上拎着一个布袋子，鼻子上有一道新结的痂。

「陆先生让我来的。」

秦决让他进来。

年轻人没进，把布袋子递过来。

「里头一件褂子，一双鞋，一张证。」他说，「褂子是按你身量裁的，鞋大了一号，垫个鞋垫。」

秦决把布袋接过来，抽出那张证。

硬纸片，压了膜，上面一个圆章。

姓名：吴秋。

籍贯：临江省南平县。

年龄：二十七。

照片是新的，拍的是他自己，昨天拍的，他自己都不知道是什么时候拍的。

「这人呢。」

「用不着了。」年轻人说。

「死了？」

「去年冬天，在城南的窑上。」年轻人说，「没家属来领。」

秦决把证翻过来，又翻回去，收进褂子的里兜。

「你叫什么。」

「吉顺下头归我管。」年轻人说，「我姓费。」

「陆先生呢。」

「陆先生今天不在城里。」费姓年轻人说，「他留了话，说让你办第一件事。」

「说。」

「城东，同昌号，当铺。」年轻人说，「三年前有个人在他们那儿当了一样东西。东西没到期，人没了。押票还在他们手上。」

「要我去赎。」

「不用赎。」费姓年轻人说，「东西本来就是我们的。祝掌柜知道。」

「他不给。」

「他要是痛痛快快给，就不用你去了。」

秦决看了他一会儿。

「你去不行？」

「我去过两回。」年轻人说，「第一回他给我倒茶，第二回他让伙计说掌柜不在。」

「第三回该你？」

「陆先生说你合适。」

年轻人把布袋的带子往手里一收，转身下楼了。

脚步声一直响到一楼。

秦决站在门口，把那件褂子抖开。

靛蓝的，粗布，针脚密。

他换上，把那张证塞进里兜，出门。

同昌号在东城的老街上。

门脸不大，两扇木门敞着，门口一块褪色的匾，金字剥了一半。

柜台高，柜台后头坐着一个朝奉，戴副眼镜，镜片一只裂了。

店里还有一个老太太，怀里抱着一件棉袄，正在跟朝奉讲价。

秦决站在门口，等老太太走了才进去。

「当什么。」朝奉擡眼。

「不当。」秦决说，「我找祝掌柜。」

「掌柜出去了。」

「我等。」

「掌柜今天不一定回来。」

秦决没动，靠在柜台上。

朝奉把眼镜往上推了推，低下头去拨算盘。

算盘珠子响了一阵，停了。

「你找掌柜什么事。」

「三年前的一件东西。」

朝奉的手在算盘上顿了一下。

「什么三年前。」

「押在你们这儿的一件东西。」秦决说，「押票上写的日子是三月十七。」

朝奉擡起头。

「你哪儿的。」

「我替陆先生来的。」

朝奉的脸色变了一下。

他站起来，掀开柜台后头的布帘，往里走。

布帘子晃了几下，停住了。

过了一会儿，一个五十来岁的男人从后头出来。

矮，胖，穿一件玄色马褂，手上戴两个金戒指，一个戴在大拇指上。

「小兄弟。」他笑，「怎么不早说是陆先生的人。」

「你就是祝掌柜。」

「是我。」

「东西呢。」

「东西啊。」祝掌柜在柜台后头坐下，把手拢在袖子里，「这个事，得慢慢说。」

「你说。」

「那东西押的期限是三个月。」祝掌柜说，「三年前的三月十七押的，六月十七到期。人一直没来赎。」

「所以。」

「所以过了期，就是死当。」祝掌柜说，「死当的东西，我们铺子有权处置。」

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