第12章 收一笔帐（2/2）

「所以过了期，就是死当。」祝掌柜说，「死当的东西，我们铺子有权处置。」

「处置了。」

「处置了。」

秦决看着他不说话。

祝掌柜笑了笑，从袖子里摸出一支烟，点上。

「小兄弟，你别为难我。做买卖讲规矩，死当就是死当。」

「什么时候处置的。」

「记不太清了，前年吧。」

「卖给谁了。」

「过手的人多，谁记得住。」祝掌柜吐出一口烟，「这样，我给陆先生补个数。东西值多少，我赔多少。」

「东西是什么。」

祝掌柜的烟停在嘴边。

「这个……」他说，「日子久了。」

「你处置的东西你不知道是什么。」

「帐上记着。」

「把帐拿出来。」

「帐房锁了。」

秦决往前走了半步。

柜台是硬木的，边角包着铜皮，磨得发亮。

他的手指在柜台上按了一下。

柜台面上落着一层灰，薄薄一层，匀匀一层。

只有一处没有灰。

柜台靠墙的那一头，有一块新钉的木板，钉子上的铁锈还是亮的。

「祝掌柜。」秦决说，「你说前年处置的。」

「是前年。」

「去年冬天你钉过一块板子。」

祝掌柜的烟灰掉在柜台上。

「钉板子跟你有什么关系。」

「没关系。」秦决说，「我猜你家柜台的抽屉去年冬天换过一把锁。」

布帘后头有响动。

那个戴裂眼镜的朝奉掀开帘子，探头看了一眼，又缩回去。

「小兄弟。」祝掌柜把烟按灭在柜台上，「你到底是干什么的。」

「我来拿东西。」

「拿不了。」

「那就等。」

「等到什么时候。」

「等到你儿子回来。」秦决说，「你儿子在外面欠的钱，陆先生可以不要。你柜台底下那个抽屉，锁是去年冬天换的，钥匙在你的腰上，不在帐房。」

祝掌柜的手抖了一下。

屋里静了。

老太太不知道什么时候又站在门口，怀里抱着那件棉袄，探头往里看。

朝奉站在布帘后头，不敢出来。

祝掌柜看了秦决很久。

他把手伸进袍子底下，摸出一串钥匙，挑了一把，弯腰开了柜台下头的抽屉。

抽屉拉开，里头一层软纸，软纸上搁着一块布。

布包着一样东西，不大，两指宽，半拃长。

祝掌柜把布包推到柜台上。

「拿走。」他说，「这东西在我这儿三年，压得我睡不好觉。」

秦决把布包拿起来。

沉，比看上去沉。

他没当着人拆，把布包塞进褂子底下。

「押票。」

祝掌柜又弯腰，从抽屉最底下抽出一张发黄的纸。

纸边上起了毛，中间一道折痕。

秦决把押票接过来。

上头是铺子里的毛笔字，写着押的对象、押的钱、还有日子。

三月十七。

下头那一栏，是押东西的人自己签的名字。

两个字，写得歪，笔画是断的，像是写的时候手在抖。

秦决把押票折起来，收进里兜。

「回去跟陆先生说。」祝掌柜坐回凳子上，声音低下去，「我这场子是家里传下来的，还有个儿子在外面。你们要什么，我给什么。」

秦决转身出门。

太阳升起来了，街面上有了人。

他拐进一条小巷，把布包打开。

布里面，是一块骨头。

不长，不白，发黄，像在土里埋了很多年。

骨头上有一道纹，一圈一圈，盘着往上走，细得几乎看不见。

他用指头顺了一下那道纹。

指尖一凉。

心口里那样东西，跟着跳了一下。

他把骨头重新包好，塞回褂子底下。

等他站直身子，一条巷子外的街上，有个人正站在墙角，看着他。

那人穿一身灰，手里什么都没拿。

秦决往那边看过去的时候，那人已经转身走了。